Джилл

Глава 10

Следующим утром она поднялась рано. Позавтракала на скорую руку, облачилась в белый защитный костюм, взяла аэроскейт и направилась вниз. Уже на выходе ей встретился Леопольд. Брат не любил долго спать, с раннего утра чем-нибудь занимался.

— Кузина Джилл, ты куда? — пристал он с расспросами.

— Да это… — так не хотелось ему всё рассказывать! — В городе нужно кое-что сделать. Я быстро на скейте сгоняю и вернусь.

— Это в какой город ты собралась? — не отставал брат. — В Таниулж?

— Да. Я быстро. Туда-назад.

Она хотела пройти, но Лео преградил путь.

— Нет, сестра, в Таниулж я тебя не пущу.

— Леопольд, — уперла Джилл свободную руку в бок. Второй она держала скейт, — ты ничего не перепутал? Я сама решаю, когда и куда мне ездить.

— Сестра, не злись. Дело не в том, что я тебе указываю. Просто в Таниулже очень опасно. Туда нельзя.

— Так я не с пустыми руками. — она показала пристегнутый к поясу световой пистолет.

— Всё равно нельзя. Там очень опасно.

— Лео. Мне очень нужно там быть. И я там буду. Это не обсуждается. Так что займись лучше чем-то более полезным, чем раздражать свою сестру. А я пошла.

Она попыталась обойти брата, но он опять не пустил. Остановил, взяв за плечи.

— И чего ты такая упёртая? — негодовал блондин. — Ладно, давай знаешь как поступим? Я папе скажу, он тебе охрану выделит и съездишь?

— Да нельзя ничего дяде говорить! — начала она злиться. — Если он узнает, то всё расскажет моему папе. А если мой папаша прознает… Всем жарко станет. Это секрет, понимаешь?

— Ничего не понимаю, если честно. — он отпустил её и почесал затылок. — Даже мне не хочешь сказать?

Джилл минуту мялась, но потом всё выдала. Всё равно Лео не отстанет.

— На соревнование мне нужно, — объяснила она, — сегодня необходимо предварительно зарегистрироваться, получить допуск, понимаешь? Личное присутствие требуется.

— Ты решила вернуться в спорт? — радостно крикнул он.

— Тише! — огляделась она по сторонам и, убедившись, что никого рядом нет, продолжила: — Если мой папа узнает… Понимаешь, это мой первый турнир после аварии. Это очень важно для меня. Отец категорически против, чтобы я летала. А я без аэроскейта жить не могу. Так что в Таниулж мне нужно обязательно.

— Понятно. Давай тогда знаешь как сделаем? Я тебя отвезу в город. Якобы это я по делам еду, а ты меня сопровождаешь. Так мы сможем всё в тайне сохранить. Идёт?

— Идёт! — улыбнулась она. — Это другой разговор. Тащи свой скейт!

Но в Таниулж они отправились не на аэроскейтах. Для поездки в город Лео взял машину, водителя и охранника. Джил переоделась в неброский серый брючный костюм и они отправились в путь.

Езда на колёсах, а они поехали именно на таком автомобиле, заметно раздражала Джилл. Она то и дело просила водителя двигаться быстрее. Обычная скорость казалась ей черепашьей. Лео пытался объяснить, что есть правила, что такая скорость — это безопасность, в конце концов. Джилл умом-то понимала, но всё её существо требовало отрыва и драйва.

С горем пополам они добрались до Таниулжа. И тут… Джилл буквально прилипла к окну автомобиля. Город её потряс. Подобный размах впечатлил даже гражданку Империи. По обеим сторонам дороги: справа, слева, впереди… Да везде! Со всех сторон красовались вычурные здания. Одни взмывали в облака, протыкая шпилями небо. Другие светились всеми цветами радуги, причём огни прекрасно видно и при дневном свете. Какая красота здесь ночью — даже представить страшно! Лампочки светили, мигали, плавно гасли и снова загорались. Иногда работали сразу все, на других зданиях появлялись поочерёдно, выстраиваясь в затейливые комбинации. Ещё присутствовали строения в несколько этажей, полностью покрытые зеленью. Своего рода висячие сады. Причём флора здесь представлена самая разнообразная: от мхов и карликовых ёлок до пальм и кактусов. Как в одном месте удалось создать условия для столь разных растений — загадка. Однако зелёный оазис среди каменных джунглей процветал и привлекал своей необычной аурой. С других зданий стекала вода. Прям со стен. Струйки разного напора и даже цвета. Получался своего рода дом-фонтан. Часто с разных сторон доносилась музыка. Джилл слышала её даже через закрытые окна. Жанры и слили самые разные: от оперных арий до миксов для тусовок.

Это только малая часть того, что здесь находилось. У Джилл глаза разбегались. Она глядела и не могла наглядеться. Всё ярко, броско, вкусно! Так и хотелось бросить всё и поехать по бегущей дорожке в один из игорных домов навстречу призрачному счастью и приключениям. Да, владельцы здешних заведений явно знали толк в привлечении клиентов.

— Остановите! Я хочу посмотреть ближе! — буквально крикнула Джильда, завидев огромных поющий фонтан с анимацией. Зрелище манило, завораживало, гипнотизировало…

— Нет! Езжайте дальше! — скомандовал Лео водителю, который уже начал притормаживать. — Джилл, — обратился он к сестре, — нельзя останавливаться. Тем более выходить. Это опасно. Нам здесь не рады.

— Прям так? Даже выйти нельзя? — удивилась девушка. — Но ведь Таниулж находился на земле клана Таллинов. На нашей территории. Кто смеет нам угрожать?

— Поверь, много кто. Сейчас город под контролем банды Шерила. А это очень крутые ребята.

— И вы терпите банду на своей территории? Почему не разгоните?

— У отца не хватает солдат, чтобы убрать захватчиков. Если бы люди Шерила действовали сами по себе — ещё был бы шанс, но за ними стоит клан Маффинов, наших соседей. Причём действуют конкуренты не явно — из-под тешка. Доказать перед лордом-мэром их причастность к незаконным действиям мы не можем. Никаких следов, свидетельств или доказательств нет.

— А просто обратиться к лорду-мэру за помощью? Пусть поможет разогнать банду. Как-никак он глава Партеллы. Должен за порядком следить.

— Должен-то должен, но у Маффинов связи. Плюс взятки. Да и мэру по большому счету всё равно. Он только делает вид, что заинтересован в соблюдении закона. По факту же закрывает глаза на многое. Помогает он только тем, кто сильный и от сотрудничества с кем есть выгода. А папа, как бы не грустно это признавать, слаб. И беден. Ты и сама знаешь.

Джилл ничего больше не сказала. Лишь продолжила смотреть в окно. На этот раз взгляд невольно зацепила местная публика. Судя по нарядам, здесь тусовались самые разные ребята. И чопорные корсиканцы, и дикие варвары. Даже представители Империи мелькали среди прохожих. В принципе, это не удивительно. В Великой Империи азартные игры хоть и есть, но под строгим контролем государства. Шаг влево, шаг вправо — прикрывай лавочку. Всё только строго по регламенту. Конечно, такого размаха и разнообразия развлечений, как на Партелле, в Империи нет. Вот и стекаются сюда граждане пощекотать нервы.

Были среди прохожих и женщины. Ради привлечения клиентов здесь у слабого пола имелась такая же свобода перемещения, что и у сильного. Исключение — женщина без денег. Если дама проигралась и с неё нечего больше взять, могло всякое произойти: от банального насилия до попадания в рабство. И эта информация не скрывалась. Все об этом знали. Однако дамы продолжали прибывать сюда проигрывать деньги и ничего их не останавливало.

Так, постепенно и медленно, машина подъехала к стадиону. Здесь проводились спортивные мероприятия самого разного толка. Вот и турнир Красного Быка тоже пройдёт на этой площадке.

Джилл покинула автомобиль. Леопольд с охранником вышли следом.

— Нет, брат, — обратилась она к кузену, — не ходите за мной. Здесь, на стадионе, почти никого нет — только спортсмены и персонал. К тому же если пойдём все, наша компания сразу привлечёт много внимания и тогда точно начнутся проблемы. А так я сама потихоньку пройду, зарегистрируюсь и вернусь. Никто меня и не заметит.

После некоторых сомнений брат согласился с её планом. На стадион она отправилась сама.

На пункт регистрации уже прибыло несколько гонщиков. Публика разношерстная. Агрессивные мужчины в коже, личности, сплошь покрытые татуировками, обколотые кольцами и другим пирсингом парни, просто качки. В Империи эти граждане никак на понятие "спортсмен" не потянули бы. Но здесь Партелла. Джилл окинула всех удивлённым взглядом и встала в очередь. Другие участники невольно заинтересовались новенькой. Ещё бы! Она единственная девушка среди всех. Начались смешки, шутки, улюлюканье. Но Джилл не растерялась. Откинула полу пиджака своего серого костюма и как бы невзначай продемонстрировала всем присутствующим покоящийся на поясе пистолет. Вид оружия заметно отрезвил публику. Первобытные звуки самцов, привлекающих самок, сразу стихли.

Наконец подошла очередь Джилл. Она приблизилась к столу, за которым сидела одна из служащих. Тоже девушка. Только совсем иного толка. На представительнице прекрасного пола почти не было одежды. Лишь тонкой белый топик на бретельках и коротенькие шортики. Но не только шикарная грудь, почти полностью показанная окружающим, привлекала внимание. Тело девушки почти везде было покрыто татуировками. Маленькие и большие картинки, просто узоры и завитушки. Целый цветной ковёр на коже! По сравнению с этими художествами даже раскрашенные в фиолетовый цвет волосы не сильно удивляли. Ещё кольцо. В носу. Прям как у коровы. При мысли о жвачных животных Джилл невольно улыбнулась.

— Тебе чего? — грубо гаркнула татуированная, не переставая жевать жвачку. Девушка смачно чавкала, что делало сходство с коровой ещё более очевидным.

— Я регистрироваться. — Джилл постаралась держать себя в руках и не ржать.

— Куда? — ещё грубее огрызнулась сотрудница стадиона.

— На соревнования Красного Быка по аэроспорту. — спокойно и ровно ответила Джилл. — Какие документы от меня требуются? Я могу предоставить любые.

С этими словами Джильда включила свою панель, вызвала электронные версии документов. Здесь находились и медицинские справки, и подтверждение категории, и допуски от различных инстанций.

Татуированная посмотрела на всё это богатство точно на загадочный ребус. Почмокала жвачкой, повертела фиолетовой головой.

— Этого не надо. — выдавила наконец решение сотрудница с глубоким декольте. — Подпиши здесь и всё.

Она протянула Джилл какой-то обычный, не электронный листок с мелкими буквами и ткнула пальцем в место, где нужно поставить подпись. Это явно договор или соглашение.

— Я ознакомлюсь? — Джильда взяла бумагу в руки. Подписывать неизвестно что она не собиралась.

Разрисованная сотрудница закатила глаза, состроила гримасу, презрительно причмокнула дутыми губами, но возражать не стала.

Джилл пробежала текст глазами. Из информации здесь прописаны общие положения турнира и различные согласия. Например, организаторы турнира снимали с себя полностью ответственность за травмы, полученные в ходе гонки. Также участник соглашался, что гонка — дело непредсказуемое и может иметь различные последствия, вплоть до смерти. При любом раскладе участник никаких претензий к организаторам иметь не должен. Довольно странные формулировки для спортивного мероприятия. Нет, согласия и допуски всегда подписывают, но форма подачи материала в этом документе вызывала кучу вопросов.

— Так ты подписываешь? — скрипучим голосом напомнила о себе татуированная. — Если нет — не трать моё время. Кроме тебя ещё многих достойных людей нужно обслужить.

Что данная особа имела ввиду под "достойными людьми" и "обслужить", Джилл уточнять не стала. Поставила подпись и протянула документ сотруднице.

— Кубок Красного Быка пройдет такого-то числа. — пробубнила девушка с фиолетовыми волосами стандартную фразу. — Быть здесь минимум за час. С собой иметь только аэроскейт. Любое оружие, в том числе ножи и заточки запрещены. За нарушение — дисквалификация. Следующий! — крикнула она очереди.

Джилл отправилась в сторону выхода.

— О! Золотые глаза! — услышала она грубый мужской голос.

— Да не из Таллинов ли она? — прозвучал другой хриплый бас.

Девушка обернулась. Облокотившись на перила, на неё уставились две особи мужского пола, по виду более похожих на орангутангов, чем на людей. Судя по издаваемым этими существами гоготу, интеллект у них тоже на уровне приматов.

— Чего уставилась, златовласка? — подала голос обезьяна номер два. — Хочется любви и ласки?

Оба шимпанзе мерзко захихикали.

— Что вы имеете против Таллинов? — ей очень хотелось услышать мнение с другой стороны баррикад. Пообщаться живьём, так сказать. — Разве они не ваши хозяева? Разве не на их земле вы сейчас стоите?

Мужеподобные особи переглянулись между собой.

— Ты недавно приехала? — спросил первый номер. — Совсем не в курсе дела? Таллины — лохи, ничтожества. Их скоро в порошок сотрут, слишком они слабые. Это все знаю. Так что забудь о них. Держись лучше нас — мы не обидим.

И оба мужчины оторвались от перил и стали перемещаться в сторону Джилл.

— Вас интересует моя фамилия? — она не мешкая достала пистолет и направился его на агрессоров. — Так я — Браун. Дочь генерала Великой Империи Феба Брауна. Слышали о таком? Его слава гремит далеко за пределами нашего государства. Если не верите, что я его дочь — могу документы показать. Хотя… Моё оружие — лучшее доказательство. Стреляю я прекрасно. Хотите проверить?

То ли направленный пистолет, то ли имя именитого генерала, то ли все вместе — но подействовало. Оба примата попятились и больше не приставали.

Джилл вернулась к машине Лео, и они уехали. О происшедшем неприятном инциденте она брату не сказала: не хотела зря беспокоить. Однако сама она, не подавая виду, переживала. Она никудышный боец. Подобный инцидент мог плохо закончится. А значит нужно наращивать мощь. Вот пройдут соревнования и она вплотную займётся навыками самообороны.