Дождь в наших сердцах

20 глава. Не бойся

В мои планы входило не разговаривать с Аароном до тех пор, пока не решусь извиниться. Я даже не могу описать, насколько сильно я чувствовала свою вину перед ним. Меня грызла и жалость, и совесть. Я не могла нормально отвечать на его сообщения и звонки, поэтому игнорировала. И, видимо, Аарону это очень не понравилось.

Вечером следующего дня мне пришлось подойти ко входной двери от настойчивого звонка. И, клянусь, я уже собиралась наорать на стоящего за ней человека, ведь какого чёрта он звонит так много раз? Это уже досаждение какое-то. Но когда я открыла дверь с грозным лицом и увидела там Аарона, то моя злость испарилась и на лице выступила другая эмоция — растерянность.

Аарон чересчур настойчив.

— А ты как… зачем… ты зачем здесь? — запинаясь как полоумная, спросила я.

Вместо ответа, парень сложил руки на груди и решил буравить меня взглядом, словно я знаю ответ на свой вопрос. Да, знаю, но это не объясняет мне того факта, зачем он приехал ко мне домой.

— Я не могу тебя впустить, — опуская взгляд, я чувствую себя ещё более виноватой. Бабушке именно сейчас стало плохо — к счастью, Лили дома, и мне не так страшно. И я не могу его впустить по этой причине.

— И не нужно, — наконец отозвался он. — Я приехал к тебе просто поговорить, мне не обязательно для этого заходить к тебе домой или просить тебя выйти. Если ты хочешь — мы поговорим на площадке или прямо через порог. Мне без разницы как, главное, чтобы это было эффективно.

Я молча смотрю на него и быстро хлопаю ресницами, даже не зная, как реагировать и что ответить. Всё ещё не могу поверить в то, что он ехал ко мне час, чтобы поговорить со мной пять минут лишь потому, что я не отвечаю на его смс-ки.

Этот парень точно из параллельной вселенной.

Приоткрыв губы, я попросила у Аарона пять минут, чтобы убедиться не нужна ли тёте моя помощь. Аарон послушно и смирно ждал меня. Мне было стыдно, что я не могу впустить его в квартиру, стыдно оттого, что я так поступила с ним тогда с этой чёртовой прогулкой. Что-то мне слишком часто становится стыдно перед ним.

Прибежав к Лили, я быстро промямлила все мысли из головы, и она сказала, что я могу завести его домой, угостить чаем и чем-то вкусным, но мне было неловко. Он живёт куда лучше меня, может, он поменяет обо мне мнение, когда увидит квартиру, где я живу?

Вернувшись к нему, я сообщила, что могу выйти с ним поговорить. Я была одета во что-то странное и смешное — даже детское, потому что футболка с динозаврами вряд ли подходит для взрослых девочек.

— Объясни мне, Лаура, — от его сурового тона мне становится не по себе, и я вынужденно обнимаю себя руками, стараясь скрыть напряжение. — Что не так?

— Что не так? — совершенно не понимая, переспрашиваю я.

Его проницательный взгляд всё по полочкам объяснял мне. Я знаю, что не так, — он это хочет сказать.

— Лаура. Я не хочу с тобой ругаться, но мне не нравится твоё отношение ко мне. Я закрываю глаза на многое; я говорю тебе, что всё хорошо, но ты будто не слышишь меня, а зацикливаешься лишь на своих мыслях, своих страхах. Услышь меня, Лаура, прошу. Я никогда не злился на тебя, не обижался и уж тем более я не разочаровывался в тебе. Поэтому, я прошу, не нужно закрываться от меня, не нужно игнорировать мои сообщения.

— Мне просто стыдно, Аарон. Я не могу нормально разговаривать с тобой, потому что чувствую вину перед тобой, не могу даже в глаза смотреть.

Я не успеваю ничего понять, когда Аарон тут же берёт моё лицо в свои руки, заставляя смотреть в его глаза. А я беспрекословно замерла. У меня задрожали руки, которыми я схватилась за его бицепсы.

— Смотри мне в глаза, Лаура, — настойчиво требует Аарон. — Смотри и читай в них то, что я не вру. Я не обижаюсь на тебя, не злюсь, слышишь? Я хочу, чтобы ты не закрывалась от меня.

Стало так трудно дышать, когда он оказался так запретно близко. Казалось, что этот разговор длится час, а не пять минут. И мне хотелось поскорее высвободиться из его рук, чтобы не чувствовать стук своего сердца в ушах — и он был таким громким, что я едва разбирала речь парня.

— Лаура, — зовёт меня, Аарон, словно я не стою перед ним. — Ты меня услышала?

— Да, — я отвожу взгляд в сторону, а чуть позже добавляю: — Извини.

— Не извиняйся. Я просто хочу, чтобы ты не думала, что ты больше не интересна мне.

— Я поняла тебя…

Аарон выдохнул — так тяжело, что мне стало не по себе, будто я утруждаю его.

— Я тогда поеду обратно?

Я сглотнула, стараясь собраться с мыслями.

— Не могу поверить, что ты ехал сюда час, чтобы поговорить пять минут, если не меньше, — этот факт вызывает у меня довольную улыбку. Приятно ведь осознавать, что человек проделывает такой долгий путь, чтобы буквально просто увидеть меня.

— Так и есть.

— Тебе точно никуда не нужно здесь ещё? Ты приехал только из-за меня?

— Верно.

Я бросаю короткий взгляд на его руки, что недавно касались моего лица, которые всё ещё напряжены, и это, кажется, означает, что парень нервничает из-за чего-то. Из-за меня?

— Тогда пока, удачно добраться.

— Спасибо. Лаура, — вновь окликает он меня, когда я почти дошла до порога дома. — Пожалуйста, не забывай про мои слова. Я правда не хочу, чтобы ты отдалялась от меня.

♡⁠♡⁠♡

Утреннее первое декабрьское утро скрасил звонок Эрики, который стал для меня будильником! Я спросонья кое-как смогла нажать на кнопку принятия вызова. И едва прислонив трубку к уху мне захотелось сразу его убрать — Эрика заверещала прямо мне в ухо не своим голосом.

— Эрика, я спала, а ты разбудила меня, ещё и наорала мне в ухо! — сержусь я на самом деле. Когда я сонная — всегда такая злая.

— Извини, Лаура, но ты не повери-и-и-ишь!

— Правильно думаешь, не поверю, потому что хочу спать.

Я отстраняю телефон от уха и кидаю взгляд на время — было уже девять утра, но для меня была ещё рань.

— Та закрой уже свой рот, дай мне сказать! — злится Эрика, и мне хочется ей кинуть в ответ какую-то колкость, но она затараторила: — Родители сказали мне, что мы будем в Бруклине уже десятого декабря!

Я хмурю брови, как-то не особо понимая её. Всё ещё хочу спать, не могу отойти ото сна.

— Ты меня вообще слышишь, алло? — рассерженно спрашивает подруга, когда в ответ на свою новость получает тишину.

— Слышу-слышу… Очень рада, Эрика… Очень!

— Да ты издеваешься? Я думала, ты как-то более радостнее отреагируешь…

В голове прокручиваю сказанное Эрикой и раскрываю глаза, когда до меня, наконец-таки, дошло!

— Ты будешь здесь через десять дней?!

— Доброе утро, — язвит она.

— Эрика, это же охренеть как здорово! Мы должны обойти полгорода, потому что я уверена, что уже к твоему приезду, здесь будет украшена каждая улочка!

— Я с нетерпением буду этого ждать.

Она держит небольшую тишину, а потом хихикает и спрашивает:

— Может, ты познакомишь меня со своими друзьями?

— С какими?

— Ну, с твоим бойфрендом, с той девочкой из школы, про которую ты рассказывала.

Я выдыхаю и отвечаю ей, что Аарон — не мой парень, но она агакает, совершенно не веря мне.

— Ну, возможно, — я даю неоднозначный ответ. — Если они согласятся, я познакомлю тебя с ними.

— Хорошо! А как у тебя дела с Аароном?

Этот вопрос эхом отдаётся в моей голове, и я незаметно улыбнулась. У нас наконец-то наладились дружеские отношения! У меня почти пропал страх, что я его напрягаю собой, что я нытик, и его это бесит. Аарон всё время доказывает мне обратное. И его отношение ко мне нельзя сравнить ни с чем. У него такое бережное отношение ко мне, такое уважение и поддержка, что моё сердце задаётся вопросом нормально ли это? Я не думала, что парни могут быть такими, как Аарон, а не только такими, как Юджин.

— У нас… всё хорошо, — я сплюнула три раза через левое плечо и постучала по изголовью кровати, чтобы не сглазить!

Эрика посмеялась с меня. Наш разговор продлился ещё недолго — минут десять, а потом она сказала, что ей пора на пробежку. А мне пора на пробежку на кухню. Спорт бывает разным!

До часов четырёх я лежала на кровати и втыкала в телефон или ноутбук. А после вспомнила, что Лили просила меня сходи на репетиторство. Мы обе понимаем, что экзамены в двенадцатом классе я не сдам, потому что большое количество времени потеряла пока лежала в психбольнице. Потому тётя и попросила меня походить не репетиторства по некоторым предметам. И мне нужно быть там к шести, поэтому пришлось уже начинать собираться.

Как же я сгорала со стыда весь тот час, что сидела у столь милой женщины, которая не сдавалась и продолжала мне объяснять темы, начиная с класса седьмого. Какой же я тупицей себя чувствовала — умереть не встать! Я понимаю, что моей вины в этом нет, ведь все основные темы я пропустила не по своей воле. Но с другой стороны — мне очень стыдно. Я видела, как на меня смотрела женщина, будто на дауна.

Выбегала с подъезда быстро, чтобы не оставаться там ни на секунду. Боже, как же мне стыдно, мамочки! А ещё хуже оттого, что я всё равно ничего не поняла в этой чёртовой математике, несмотря на то что она объясняла мне одну и ту же тему около пяти раз. Нужно будет обязательно попросить Лили больше не записывать меня к ней, а лучше вообще ни к кому.

Идя по морозной улице, я слушала лишь стук собственного сердца, потому что я слишком быстро бежала домой. На улице очень холодно, так что мне приходится прятать нос в горлышке своего свитера. Руки находились в карманах, но даже там они замёрзли, превратились в ледышки.

Внезапно телефон издал вибрацию, которая прошлась по моей ноге. Достав из кармана телефон, я включила его, надеясь, что на таком холоде он не отключится. Сообщения были от Аарона, и я вот-вот хотела их открыть, как вдруг услышала сзади себя свист. Этот свист не был похож на дружелюбный. Мне даже не хотелось оборачиваться, чтобы узнать, кто его издал, — и так ведь понятно, что какие-то бандиты. Что-то их слишком много развелось.

— Киса, ты глухая?

Киса… Меня передёргивает, и я уверенно ускоряю шаг. До моего двора осталось меньше десяти минут, но моё напуганное сердце предупреждает меня, что долго я не протяну. Я не смогу так долго убегать от них. Рано или поздно эти твари в любом случае догонят меня и сделают то, что задумали…

Я прикрываю глаза, а перед ними Юджин и его сворка, и события трёхлетней давности. Как они все смотрели, пока тот развлекался со мной.

Я отгоняю от себя все прилипшие ко мне воспоминания, и стараюсь идти всё быстрее и быстрее. Но останавливаюсь. Ноги сами так поступили, даже не согласовавшись с мозгом. А остановилась я лишь потому, что тот, кто звал меня кисой, окликнул меня в этот раз по имени.

Лаура Хилл — с его губ слетело моё имя, словно смертный приговор.

Именно сейчас я поняла, что убегать некуда. Этот человек знает меня, значит он целенаправленно выслеживал меня. Но кто он? Я по инерции оборачиваюсь и жмурю глаза, чтобы рассмотреть мужчину, — из-за фонарного столба, светящего мне прямо в лицо, мне не удаётся нормально увидеть его.

Он подходит ближе, а я замираю и даже не стараюсь убежать. Больше незачем. Теперь его лицо видно лучше — оно мне совершенно незнакомо. Да и вообще видно, что ему за сорок… откуда он знает меня, кто это вообще?

— Что вы хотели? — найдя в себе каплю храбрости, спросила я.

— Напомнить, — голос мужчины становится грубее, отчего по коже пробегают мурашки.

— Напомнить что?

— Про долг вашего отца. Я ждал десять лет, и больше ждать не собираюсь, у тебя мало времени, девочка, усекла? — его грубая рука схватила меня за локоть, потянув на себя так, что я чувствовала его несвежее дыхание вперемешку с табаком и перегаром.

— Отпустите меня!

— Я даю тебе срок до января, девочка. Потом я убью тебя. Ваша семейка мне уже по горло, — он кричит мне в лицо и, словно Бульдог, брызгает своими слюнями.

— Отстаньте! — не прекращаю верещать я, дергаясь в панике от его хватки.

Маленький участок моего мозга понимает, что он не сделает со мной ничего как минимум до января, потому что он ждёт деньги. А весь остальной мозг заставляет меня кричать, поддаваться панике.

Я зажмурила глаза крепко-крепко, прося Бога помочь мне, если он в принципе существует.

И всё закончилось. Правда закончилось. Мужчина отпустил меня.

Ко мне пришёл мой ангел-хранитель.

Аарон! Он снова рядом!

Парень появляется сзади мужчины и тянет его на себя за шиворот куртки, и тот сразу отцепляется от меня. Аарон разворачивает мужика к себе; на его лице нет страха, несмотря на то что мужчина вдвое старше его! Аарон зол, свиреп и явно хочет ударить взрослого мужчину!

— Ты кто? — шипя спрашивает Аарон.

— Пацан, клешни свои убери, если не хочешь, чтобы я тебе их вырвал!

— А ты рискни, — Аарон вытягивает шею к нему. — Только смотри, как бы с тобой потом чего не случилось.

Я могу лишь стоять поблизости с Аароном и быстро смаргивать слёзы. Мужчина отстраняется и напоследок лишь бросает мне:

— Ты меня поняла, девочка. Январь.

Аарон смотрит в спину мерзавцу, а когда переводит на меня, первое, что я замечаю в его взгляде — беспокойство, волнение. Он, не колеблясь, прижимает меня к себе и гладит по локтю, за который тот меня держал. Отстраняясь, он уже рассматривает меня.

— Кто он, Лаура? — когда парень убедился, что со мной ничего не произошло, начинает сердиться. Снова рассерженный Аарон Родригес.

— Я… я не знаю… — в моих словах была доля правды.

— Лаура, — чётко и требовательно повторяет он, не веря моему ответу.

— Я не могу тебе сказать…

— Снова?! — Аарон начинает выходить из себя. — Супер! Снова тайны? Я думал, мы с этим покончили, и ты теперь будешь говорить мне всё.

— Это личное. Очень личное, Аарон. Семейное. Оно тебя не касается, — как бы грубо я не отвечала, мне было всё равно, потому что не хотела, чтобы он вмешивался ещё и в мои семейные проблемы. Он в любом случае не сможет здесь помочь ничем. Это уже не в его силах.

Я и сама толком не понимаю, что мне делать. Может, обращаться в полицию? Сама ведь я не справлюсь. Или всё же будет лучше, если я расскажу тёте? Она взрослая — должно быть, она могла бы мне помочь.

— Ты можешь мне рассказать. Может, у меня есть возможность тебе помочь, Лаура?

— К сожалению, нет. Эту проблему я должна решить сама.

— Ты сведёшь меня в могилу, — на выдохе говорит парень, отпуская бурю злости. — В любом случае, ты можешь обратиться ко мне, если решишься. Я обещаю, что помогу.

Знал бы, о чём ты говоришь, Аарон…

Напряжение и злость потихоньку спадали, но мы шли в глухой тишине по тёмной улице, совсем не разговаривая. Аарон провожал меня до дома. А я даже не спросила, как он оказался здесь. Иногда мне правда начинает казаться, что Аарон либо настоящий ангел-хранитель, либо просто следит за мной.

Я смотрела прямо, а взгляд Аарона часто метался ко мне. Боковым зрением я замечала, как он рассматривает меня.

Когда мы дошли до моей улицы, я уже собралась прощаться с Аароном, так как дальше можно было и не доводить меня. Но внезапно я остановилась, когда по всему двору пронёсся писк котёнка. У меня, словно у матери, дёрнулось сердце за своего маленького котёночка! Я чувствовала, что это он пищит!

Ноги сами понесли меня на писк, позабыв про парня, который в итоге тоже побежал за мной. Возле моего подъезда столпилась стая из четырёх собак, которые медленно, точно волки, нашедшие свою добычу, приближались к маленькому серому котёнку. У меня затряслись руки от мысли, что они сейчас накинутся на него.

Со страху я вцепилась в куртку Аарона, а тот схватил палку, которая, по удобному случаю, лежала рядом. Если бы её тут не было — я боюсь представить, что было бы. Блондин стал разгонять собак, бить их по голове и туловищу. А котёнок ещё больше напугался — прижался к углу и ждал спасения.

Собаки всё же отступили под жёстким влиянием Аарона, а я побежала к своему котёнку. Тот запищал ещё душераздирающе, когда я взяла его на руки. Мои глаза блестели от слёз, которые подступили от нахлынувших эмоций.

— Лаура, не плачь, всё ведь хорошо, — Аарон подошёл ближе и уставился на котёнка. И он не устоял от моего привлекательного Мурзика, и тоже пригладил его по маленькой головке.

— Я испугалась за него, — из глаз стали течь ещё обильнее слёзы! — У кого вообще хватило ума выкинуть это беззащитное создание из подъезда, — теперь уж я злилась, не понимая людей. — Не люди, а мрази!

— Возможно, он им мешал.

— Да чем?! И это в любом случае не повод выкидывать моё маленькое чудо на улицу, когда здесь такой мороз!

Аарон обнажил свои клыки, и я не понимала, чё он лыбится?

— Ты говоришь как истинная мамочка.

— Ой-ой-ой, — кривляясь, ответила я, доставая ключи из кармана.

Обернувшись на Аарона, который уже собирался уходить, я вдруг остановилась. Необдуманная мысль, Лаура. Не смей.

С губ слетело предложение:

— Хочешь зайти ко мне?

— Ты приглашаешь меня к себе домой? — замешкался он. О да, я ввела его в ступор!

— Да. Ты сегодня помог мне. Снова. Будет некрасиво, если я не отблагодарю? Тем более что на улице холодно, а тебе пришлось меня ещё и провожать. Я могу сделать тебе чай, если хочешь?

— Какая честь, — признательно кивнул Аарон, расхохотавшись.

В подъезд мы заходили вдвоём.

♡⁠♡⁠♡

Тишину в доме нарушил лишь щелчок в замочной скважине. Аарон зашёл первым, а я следом — закрывая дверь. Кинув взгляд на полку с обувью, я убедилась в том, что тёти дома нет — у неё ночная смена. Бабушки дома тоже нет…

Несколько дней назад Лили приняла решение положить бабушку в больницу. Ей всё хуже и хуже, а нас двоих очень часто не бывает дома: у меня школа, у тёти работа, а бабушка находится дома сама, и ей в любом момент может понадобиться наша помощь. В больнице она в большей безопасности, за ней присматривают врачи.

И теперь, когда я почти каждый день остаюсь сама дома, в особенности ночью, мне становится плохо. Одинокие стены давят на меня и иногда меня настегают панические атаки. У меня перекрывает дыхание и туманится рассудок. Поэтому побыть дома хотя бы час в присутствии Аарона будет лучше. Мне так будет лучше и спокойнее.

Аарон не осматривается, не оценивает мою квартиру, — отчего я немного выдыхаю. Мне немного стыдно за то, что я ниже его уровня, но Аарон на это не обращает даже малейшего внимания.

— Зелёный чай или чёрный?

— Без разницы, — мне кажется ему реально вовсе всё равно, он был бы даже не против, если бы я и не предложила чай.

Я опускаю котёнка на пол, разрешая ему бегать по квартире, пока этого не видит Лили и бабушка. А сама мою руки в ванной комнате и возвращаюсь к Аарону на кухню. Он всё так же послушно сидит за столом и смотрит в телефон.

А котёнок шустрее некуда — бегает по коридору и по кухне.

— Я насыплю ему корма, ты не против, подождёшь?

Аарон улыбается.

— Подожду. Может, я помогу тебе чем-то?

— Можешь приготовить себе чай, — я заливаюсь смехом.

— Ты очень гостеприимная, Гномик.

Волосы на теле снова встают дыбом. Гномик.

— Я знаю.

Я сажусь на корточки перед мисками Мурзика и трясу пакет, и на этот звук прилетает проголодавшийся котёнок. Он трётся о моё колено, пока я насыпаю ему сухого корма. И вдруг в голове появляется воспоминание про собаку Аарона!

— А ты собачник?

— Да, у меня имеется собака.

— И тем не менее ты отлупил собак, чтобы спасти моего котёнка?

— Ты бы сознание потеряла, если бы я этого не сделал, — ухмыляется парень, и я цокаю.

— Ты не любишь котов?

— Не особо. Я больше по собакам.

— А где щас твой пёс, я его не видела дома, когда была у тебя?

— Он остался с отцом, — с грустью отвечает Аарон.

— Блин…

— Я всё равно вижу его, так что не всё так печально.

Мурзик, словно почувствовав, что про него шла речь, отстранился от тарелок и подошёл к столу, за которым сидел Аарон. Мурзик стал ласкаться головой о его ногу, а Аарон рассмеялся.

— Теперь ты для него папочка, — улыбнувшись, сказала я.

Аарон тоже улыбнулся, только вот мне показалось по какому-то другому поводу. Может, он даже и хотел ляпнуть мне что-то колкое в ответ, но сдержал свой юмор в руках.

— Твой Мурзик обнаглел, — хохоча крикнул парень, когда малыш стал карабкаться по его ноге, забираясь на колени.

Одинокие стены больше не были одинокими, и они не давили на меня. Рядом с Аароном каждый мой страх, каждая моя проблема рассасываются, будто их отнюдь и не было. Этот блондин обладает сумасшедшим шармом. Он дарит мне счастье, может, даже и не подозревая об этом. С ним мне слишком легко…

Через несколько минут мы все успокоились, и Аарон даже смирился с комком серой шерсти у себя на коленах. Я закипятила чайник, приготовила нам чай и поставила печенье на стол. Аарон отложил телефон и стал изменять своему псу — он гладил и гладил котёнка, к которому кажется стал небезразличен!

— Как ты собираешься отмечать Новый год? — спросила я, притянув к себе чашку с горячим зелёным чаем.

— Дома. Один.

— А как же Софи?

— Она попросила отпраздновать этот праздник с отцом. Она скучает по нему, и я не имею даже права винить её или обижаться.

— То есть, ты будешь сам? Как это так? Будешь сидеть на диване и с грустью переключать каналы, заедая одиночество салатом каким-то?

— Типа того.

Я надула губы, сделав задумчивый вид. Мне хотелось что-то придумать, но я пока не знала, что точно.

— Ну, а у тебя какие планы?

— Пока не знаю, — честно ответила я, пожав плечами. — Если Лили будет выходная в этот день, то мы будем праздновать с ней, а если она будет не дома… не знаю. А! — закричала я, вспомнив. — У меня подруга приезжает с другой страны, я её не видела много лет! Может, с ней буду отмечать.

Вспомнив про Эрику, в моей голове уже стал созревать план, как не дать заскучать Аарону в этот Новый год. Но пока что свой план я не буду оглашать.

Мы стали разговаривать на какие-то самые обычные темы, много смеялись. Но в какой-то момент веселье стихло. Я закрыла свой улыбающийся рот и повернула голову к телефону, на которое пришло сообщение. Я подумала, что это могла бы быть тётя, и у неё что-то важное.

Но, к большому сожалению, это была не тётя…

Мои глаза, должно быть, стали невероятных размеров, и именно это насторожило Аарона, он сразу заметил изменения во мне. Долго не думая, он спросил:

— Лаура? — позвал он, а я всё ещё была в каком-то подвешенном состоянии. — Что случилось? Кто тебе написал?

— Никто, — я выключила экран телефона, чтобы самой туда не смотреть, и чтобы Аарон случайно вдруг не увидел.

— Лаура, я вижу испуг на твоём лице, кто это был?

— Аарон, никто, спамеры, наверное, — отмахнулась я, поднося к губам кружку. Господи. Ну зачем снова? Ну почему сейчас?!

Конечно, парень не поверил мне и моим странным, глупым отмазкам, но всё же замолчал. А лицо его было предельно строгое, злое, и мне казалось, что он что-то задумал.

На кухне мы просидели ещё несколько минут, а потом решили зайти в комнату. Взяв Мурзика на руки, Аарон последовал за мной. Он не рассматривал ничего в этом доме, но стоило ему оказаться в моей комнате, как он оживился и заинтересовался всем.

Его взгляд пал на мой книжный шкаф, стол, кровать. Он изучал мою комнату, улыбался, когда замечал что-то, что его забавляло. А первая вещь, которая вызвала его улыбку, была моя игрушка, которая лежала на кровати.

— Спишь с игрушками?

— Завидуешь? — ловко парировала я, отчего из него вылетел и вовсе смешок.

— Не представляешь как!

Аарон аккуратно сел на кровать и подобрал ноги под себя. Мурзик бегал по моей подушке, а я села на коврик на полу, потому что он был очень мягким, и на нем было не так уж и плохо. Я взглянула на время — было уже часов девять, и я забеспокоилась.

— Аарон, уже девять часов вечера, как ты домой добираться будешь?

— Домой? Я думал, я у тебя ночевать буду.

Не знаю, пошутил он или нет, но мне стало так неловко, что я покраснела, надеясь, что он этого не увидит. Но блондин увидел это и рассмеялся, добавив:

— Я пошутил, Лаура, успокойся.

— Как хорошо, а то я уже думала, как выпроводить тебя из дома…

— Сейчас буду собираться. Хотя хотел бы остаться, конечно, у тебя хорошо.

Хотел бы остаться.

— О, погоди, могу я Софи передать конфетки?

— Теперь ты не мамочка, а бабушка?

Аарон ржёт как лошадь, а я взвинчено ударила его по плечу, выйдя из комнаты. Собирая сладости для его сестры, я прокручивала в голове странные, иррациональные и неправильные мысли. Что было бы, если бы он остался? Он был спал со мной в кровати? Я засыпала бы в его объятиях, как было тогда? Мне понравился прошлый раз. Я хотела бы его повторить. Господи, Лаура, ты что, дура?! О чём я только думаю?!

Зайдя в комнату, я подняла бровь. В руках Аарона находился мой телефон, но стоило мне зайти, как он выронил его на кровать. Но я успела заметить.

— Что это было? — злость подкатывает к горлу.

— Ничего.

Теперь и на его лице не было ни грамма веселья. Будто у нас двоих оно исчезло за секунду. Будто его и не было.

— Ты рылся в моем телефоне? — до срыва осталось совсем немного! — Какого хера, Аарон?!

— Я не рылся! У тебя пароль!

— Но ты взял его без разрешения, чтобы узнать от кого пришло смс?! Аарон, где твои манеры? — срыв произошел.

— Тебе написал Юджин. Что ему снова от тебя надо?

— Я не знаю. Я не читала его сообщение. А вот ты, я так понимаю, читал, расскажи же мне, что там?

— Я не читал, — признался Аарон. — Просто посмотрел, кто тебе написал. Не считаю это преступлением.

— Иногда ты меня так бесишь, что хочется заехать тебе по морде.

— Гномик, я не расстроюсь, если ты это сделаешь. Если тебе от этого станет легче — ударь.

— Жалко.

— Меня?

— Сломать руку о твою каменную морду.

Аарон хохочет. Я его ещё не простила, поэтому смеяться не буду, хотя тоже очень хочется!

Я хватаю телефон, что лежит у него в ногах, и всё же открываю переписку, чтобы прочесть. Аарон молча ждёт. Я отошла к столу, чтобы он не увидел, ведь мало ли что там будет…

Юджин: Лара, малышка, ты скучаешь по мне?

Я не знаю, что это. К чему это. Может, он вовсе пьян? А может он просто конченый урод.

Я: Что опять? Зачем ты мне пишешь?

Юджина не было в сети тридцать минут. Но он зашёл сразу, как только я ему ответила. Он мониторил телефон. Какой же он больной идиот.

Юджин: Я спросил: ты скучаешь по мне, Лара?

Лара. Меня передёргивает.

Я: Иди к чёрту, Юджин. Ты знаешь, что нет.

Юджин: Жаль, потому что я — очень. Мне так не хватает тебя, малышка. Я скучаю по твоему запаху, по твоим губам.

Чёртов педофил.

Я игнорирую его. Не знаю, что отвечать.

— Что он пишет? — нервничает Аарон.

— Поебетень.

Он округляет глаза. Кажется, он редко слышит маты от меня, и каждый раз его это удивляет.

— Какую именно?

Вздыхая, я решаюсь сказать правду:

— Пишет, что скучает.

Кулаки на коленях сжимаются. Я отвожу от его рук взгляд на новое сообщение:

Юджин: Малышка, будь со мной…

Я: Никогда и ни за что. Юджин, прекрати мне писать, либо я заявлю на тебя в полицию за преследование и домогательство. А может и вовсе расскажу про случай, что случился три года назад, и тебя посадят. Ты меня понял? Пока.

Я была решительна как никогда. Я была смелая как никогда.

Юджин: Я хочу, чтобы ты была моей, Лара. Это всё, чего я хочу. Я больше никогда не сделаю тебе ничего плохого.

Аарон замечает, как начинают трястись мои руки от злости, растерянности, почти что безысходности. Моя смелость куда-то пропала.

Я не верю Юджину ни капли, но я не знаю, когда он поймёт это? Как скоро он отстанет от меня?

— Лаура, дай мне свой телефон, — в этот раз я не отказываю Аарону, я разрешаю, даже почти вручаю ему телефон, как награду.

— Что ты будешь делать? — с опаской спрашиваю я, стараясь заглянуть в экран. Замечаю, что Аарон ничего не пишет ему, просто читает.

— Сейчас ты блокируешь его везде. Затем ты делаешь скрин переписок с ним, чтобы у тебя были доказательства для полиции. И, если он ещё раз тебе напишет, ты идёшь ко мне и говоришь мне об этом, и тогда уже я решу эту проблему.

— Ладно.

— Не бойся. Не нужно, — большая рука Аарона накрывает мою ладонь, и я опускаю голову, чтобы не показывать своё сильное смущение.

— Ты уже уходишь? — опечалено спрашиваю я, когда он встаёт.

— Ну да, а ты хочешь, чтобы я остался? — его лицо озаряет фирменная ухмылка, и я кручу головой.

— Ну уж нет!

— Вот видишь, сама ведь прогоняешь меня.

Я встала с кровати и подошла к нему. Каждый раз, обнимая его на прощание, я наслаждаюсь этим. Его запах проникает под мою кожу и остаётся со мной ещё надолго. Даже ложась спать, я чувствую его, и от этого мне легче, потому что кажется, что Аарон лежит рядом, и я в полной безопасности.