Дом на берегу счастья

Глава 9

– Я ничего не хочу сказать, – сказала его бывшая жена с улыбкой. – Просто я думаю, что мы должны быть честными друг с другом. Дело в том, что сегодня мы с Фредди чуть не наткнулись на тебя и твою подружку. Я понимаю, что и так выбивалась из графика, но Фредди бы ужасно расстроился. Нам нужно быть осторожнее, Брюс. Ради него.

– Да-да, конечно!

Они со Стеллой столкнулись на лестнице. Брюс только что вернулся с работы и шел к себе наверх, а она, наоборот, спускалась вниз. Сейчас он чувствовал себя абсолютно беззащитным и готов был впасть в панику. Неужели это нервное, хрупкое существо когда-то было женщиной, которую он любил без памяти? Когда она успела так измениться? На этот вопрос он не знал ответа. Но в любом случае он был полон решимости стоять на своем.

– Это даже не обсуждается. Вообще-то очень хорошо, что ты об этом заговорила, – произнес он и сделал глубокий вдох. Сгорел сарай – гори и хата. – Видишь ли, я тут подумал, что было бы неплохо познакомить Фредди с Анникой. Она просто умирает, как хочет с ним познакомиться.

– С Анникой? – Каким-то образом в устах Стеллы это имя прозвучало нелепо. Однако она не переставала улыбаться. – Вот как? Что ж, давай пока не будем торопиться. Сначала посмотрим, долго ли ты пробудешь с этой Анникой. А до тех пор ни к чему смущать ребенка.

– Ну, вообще-то, мы с Анникой встречаемся уже… – Он нахмурился и подсчитал в уме. – Уже почти три месяца. Рано или поздно я бы все равно привел ее сюда. Обычно мы оставались у нее, но вчера ее соседи устраивали вечеринку и собирались засидеться допоздна. Так или иначе, я хочу представить ее всем в доме – Фредди в любом случае ее увидит. И лучше, если я перед этим их познакомлю.

На мгновение Стелла потеряла дар речи.

– Три месяца… – Затем она повысила голос: – Целых три месяца – и ты даже не подумал мне рассказать!

Брюс вспомнил наставления Эвелин и расправил плечи. Нужно быть твердым!

– Честно говоря, я не думал, что тебе это интересно, – сказал он и посмотрел на часы. – Ладно, я пошел. Скоро начнется отлив. Схожу окунусь, а потом заберу у тебя Фредди. Кстати, где он? – добавил он, нахмурившись.

– В саду с доктором Эдом, – сказала Стелла. – Мне нужно ответить на кое-какие письма, так что доктор Эд пока меня подменяет.

– Ну что ж, тогда увидимся минут через двадцать! – И Брюс помчался к себе, прыгая через две ступеньки.

Стелла спускалась вниз, чувствуя себя словно в трансе. Брюс купается в море дважды в день! Тот самый Брюс, который прежде воду видел только в душе – он мог не вылезать оттуда целую вечность и всегда оставлял после себя гору мокрых полотенец, разбросанную одежду и запотевшие зеркала. У него появилась подружка, которую он хотел представить и сыну, и всем на свете, даже остальным жильцам! И он ни разу с ней не посоветовался – ни тогда, ни сейчас! Стелла с трудом осознавала происходящее. Он просто поставил ее перед фактом, причем так буднично, как если бы речь шла о покупке недвижимости.

Как до этого дошло? Как она ухитрилась ничего не заметить? И главное, когда же именно ему удалось ускользнуть от ее пристального внимания?