Дом на берегу счастья

Глава 10

– Сад выглядит прекрасно, – заявил Майк.

Когда-то он устроил рядом с основной частью сада открытую зону отдыха: небольшой пруд, а вокруг него – три деревянные скамейки. Доктор Эд любил наведываться сюда по вечерам и не только, читать газету, проверять результаты скачек или просто сидеть, созерцая плоды трудов своих праведных. Июньские розы уже вовсю цвели, и в воздухе витал их нежный аромат.

Сегодня Майк решил составить ему компанию, и доктор Эд этому очень обрадовался. Своих детей у него не было, и он по-отечески относился ко всем молодым жильцам его дома: и к Майку, и к Брюсу, и к Нессе. И даже к Стелле – возможно, чуть в меньшей степени, потому что со Стеллой трудно было поладить: было в ее характере что-то колючее. Но все-таки Майк занимал в его сердце особое место.

– Никогда еще мои розы не росли так стремительно, как в эти недели, – похвастался доктор Эд и погладил свою аккуратно подстриженную бородку. – Сперва дожди, потом опять солнце – каждый день что-то новое. Как там у тебя все продвигается?

Доктора Эда очень интересовала скульптура Майка, почти так же сильно, как собственный сад, а это о чем-то да говорило.

– Все замечательно. Ребята в литейном цеху довольны – значит, я тоже доволен.

– И когда все будет готово?

– Примерно через месяц. На следующей неделе на пирсе будут закладывать фундамент.

– Ого! Я обязательно спущусь посмотреть!

– Что посмотреть? – подошла Несса в легком воздушном платье и присела рядом с доктором Эдом. В руках она держала чашку с лимонадом.

– На следующей неделе на пирсе будут закладывать фундамент для скульптуры Майка.

– Класс! И сколько это займет?

– Недели три-четыре. На самом деле ничего интересного, – пожал плечами Майк. – Знаешь, как закладывают фундаменты для домов? Здесь то же самое.

– Но это ведь не какой-то там дом, верно? – Несса склонила голову набок. – Это первый шаг на пути к тому, чтобы наш человек-легенда наконец обрел телесную форму. Не могу дождаться дня, когда мы все сможем его увидеть!

– Несса, Несса! – подбежал маленький Фредди и торжественно вручил ей одуванчик. Его крохотные ладошки были все перепачканы землей. – Это тебе. Цветочек.

– О, спасибо тебе! Какая прелесть! Мне очень нравится! – Несса прижала одуванчик к груди, а затем заложила за ухо. – Ну как?

– Красота! – И Фредди согнулся пополам от смеха, обхватив ручками колени.

Несса покачала головой и тоже засмеялась.

– Никого симпатичнее я в жизни не видела, – сказала она и добавила, повернувшись к соседям: – С таким мужчиной я бы сбежала на край света.

– Осмелюсь заметить, он и впрямь весьма очаровательное создание, – усмехнулся доктор Эд. – Хотя, готов поспорить, даже у него иногда бывают вспышки ярости, как у нас у всех. Впрочем, со мной он всегда вел себя безукоризненно. Присматривать за ним одно удовольствие – верно я говорю, Фредди?

Но Фредди уже снова занялся цветочной клумбой.

– Фредди, что ты делаешь?!

Все обернулись и увидели, что к ним приближается Стелла.

– Мамочка! – Фредди вскочил, бросился к матери и обнял ее за ноги. На бледно-желтой юбке сразу появились коричневые следы. – Я собирал цветы! Пойдем, покажу!

Он схватил ее за руку, но Стелла тут же вырвалась и, брезгливо поморщившись, достала салфетку.

– Какой же ты грязный! – странно злым голосом ворчала она, вытирая сына.

– Привет, приятель!

Это был Брюс, он только что вернулся с пляжа. Пробежав мимо Стеллы, он подхватил Фредди на руки и подбросил в воздух.

– Папа! – радостно воскликнул Фредди.

– Прости, Стелла, – доктор Эд встал со скамейки, – это я виноват… Я не знал…

Стелла бросила на него сердитый взгляд:

– Пошли, Фредди, нам пора купаться. К папе пойдем позже.

– Да не волнуйся, я могу забрать его прямо сейчас, – бросил Брюс через плечо. – А ты можешь идти отдыхать. В конце концов, сегодня моя очередь.

– Но как же…

– Ничего, я разберусь. Я и сам могу его искупать, Стелла. – Брюс покачал головой и засмеялся каким-то неприятным смехом. – Можешь пачкаться сколько хочешь, – сказал он, присаживаясь на корточки рядом с сыном. После чего многозначительно добавил, взглянув на Стеллу: – Ты можешь идти. Считай, что на сегодня твое дежурство окончено.

Повисла неловкая пауза. Стелла застыла, не трогаясь с места.

– У меня есть идея получше, – быстро сказал доктор Эд. – Не хочешь выпить со мной джин-тоника, Стелла? И все остальные тоже? Сейчас я пойду, принесу его.

Вернувшись в свою квартирку – бункер, как он сам ее называл, – доктор Эд устало оперся руками о кухонный стол. Поведение Стеллы его изрядно озадачило. С каждым днем она становилась все более агрессивной. Конечно, она и раньше не отличалась особенной теплотой, но все же…

Брюс, помнится, говорил, что она очень изменилась после рождения Фредди. Не здесь ли таится разгадка? Возможно, он упускает что-то важное? «А возможно, – добавил доктор Эд мысленно, – я просто становлюсь противным, назойливым старикашкой, который лезет не в свое дело. И вообще, по специальности я терапевт, а не психиатр». Впрочем, он тут же вспомнил, что у него есть друг-психиатр, Гарри Бичем.

Эд подошел к шкафу и достал бутылку джина. Он терпеть не мог, когда в его доме царила напряженная атмосфера.

– Мне тоже плесните, – сказала Несса, когда доктор Эд вернулся в сад, и подняла свою кружку с лимонадом.

– Вот так-то лучше!

– Знала бы – принесла бы еще лимонада.

– Ничего, зато у меня полно тоника. – Доктор Эд принялся разливать джин по пластиковым стаканчикам. – Извините, что так скромно: весь хрусталь сейчас в посудомойке.

– Когда это нас останавливало? – усмехнулся Майк.

Он взял у доктора Эда бутылку и наполнил стаканчики до краев. Один из них он протянул Стелле, и та приняла его с благодарностью.

– За возвращение Эвелин! – провозгласил доктор Эд, поднимая свой стаканчик. – На следующей неделе в пятницу ее выписывают.

– Прекрасная новость! – воскликнула Несса. – Я все думала, когда же ее отпустят домой. Без нее все совсем не так.

– Мора уже готовит квартиру к приезду Эвелин и ее внучки. Скажите, как вы смотрите на то, чтобы устроить в их честь вечернее барбекю?

Несса захлопала в ладоши:

– Чудесная мысль! Чур, на мне еда! А мужчины могут взять на себя выпивку. Мы встретим их обеих – и Эвелин, и ее внучку – как королев!

Доктор Эд улыбнулся. Он очень любил, когда его арендаторы – его частички – собирались вокруг него. Он тоже очень сильно скучал по Эвелин, даже больше, чем ожидал, и тоже считал дни до ее возвращения.

– Тогда я займусь коктейлями, а Брюс и Майк организуют пиво.

– Договорились, – сказала Несса. – Как насчет устроить наши посиделки в семь вечера? Чтобы Эвелин не засиживалась допоздна?

– Эвелин не знает, что такое «поздно», – заметил Эд.

– Да, это верно. Но она, наверное, будет вся уставшая.

– Или будет рваться в бой.

– Звучит здорово, – сказал Брюс и нерешительно добавил, не обращаясь ни к кому конкретно: – Ничего, если я приду с подружкой?

– Конечно! Чем больше, тем веселее, – беззаботно (даже слишком) прощебетала Несса и бросила лукавый взгляд на доктора Эда.

Но тот ничего не заметил. Он наблюдал за Стеллой. Допив свой джин, она побрела обратно к дому. Доктор Эд повернулся к Нессе и покачал головой. Чем дальше, тем больше ему не нравилась вся эта ситуация со Стеллой и Брюсом.