Драконьи чары для попаданки

Глава 12

Я в изнеможении упала на кровать. Кто бы мог подумать, что купить ткань и выбрать фасон платья для бала так сложно?

Госпожа Ренси заставила показать ей все ткани, которые были у портнихи. Потом долго и придирчиво осматривала их, прикладывая к себе, и остановив свой выбор на шёлке насыщенного василькового цвета. Для меня она купила бледно-лиловый шелк, украшенный золотистыми звездочками.

— Ты будешь очаровательна, дорогая, — пообещала «матушка», и, не спрашивая согласия, обратилась к швее, — платья должны быть готовы через пять дней.

— Конечно, госпожа Ренси, — поклонилась женщина.

Я надеялась, что после этого мы вернемся домой. Но госпожа Ренси, не избалованная праздниками, отправилась к сапожнику, а затем — в ювелирную лавку. В последней лавке, несмотря на горячее желание блеснуть на балу, она так ничего и не купила. Только вздыхала, рассматривая золотые и серебряные цепочки, кольца со сверкающими драгоценными камнями и броши в виде бабочек и цветов.

— На балу будет много богатых и холостых мужчин, — обронила она. — Мирабель, как чудесно, если б ты кому-то из них понравилась!

Я только пожала плечами. Состоятельные женихи, как правило, ищут себе ровню, или, как минимум, девушку из знатного рода. А семья Ренси, увы, не могла похвастаться ни тем, ни другим. В Красной книге, где перечислены все знатные семьи королевства, о них упоминалось в самом конце. И с деньгами было не важно, если вспомнить, что Дир Ренси не мог завершить ремонт дома.

Я могла бы рассказать Айрин о своих снах, и о том, что я — избранница дракона. Но не стала. Во-первых, не знаю, поверила бы она мне, ведь обычно Парой становится новорожденная девочка. Во-вторых, я сама ещё ничего не решила. Вдруг дракон мне не понравится, а госпожа Ренси отправит меня под венец?

Размышляя об этом, я упала на кровать, с удовольствием вытягивая ноги. Интересно, сегодня ночью я встречусь со своей Парой? И что он для меня приготовит?

Я уже не удивлялась игрушкам, цветам и всевозможным подаркам. Куда больше меня заинтересовало обещание дракона, покатать меня на своей спине. Увидеть землю с высоты птичьего полета, почувствовать свежий ветер, дующий в лицо… Это было бы невероятно.

Невольно улыбнувшись, я закрыла глаза и задремала.

… Знакомый зал встретил меня холодом. Поежившись, и пожалев о том, что во сне нельзя закутаться в плащ, я огляделась. Что-то не так.

Из множества факелов горели только три, причем больше чадили, чем давали света. Никаких скамеек, где можно присесть, не наблюдалось.

Я медленно прошлась вдоль стены. Может, я попала в другое место? Почему так тихо? Или дракон по какой-то причине не появился?

Внезапно я почувствовала чужой взгляд, но не тот, ласковый и нежный, к которому привыкла. Нет, на меня смотрели холодно и оценивающе, будто я была букашкой, которую нужно раздавить.

— А вот и наша Избранница пожаловала, — прошипел незнакомый голос. Низкий, лишенный эмоций, он, тем не менее, внушал страх.

«Кто ты? — мысленно крикнула я. — Что происходит?»

— Убирайся, пока жива, — угрожающе протянул голос.

И я бы, наверное, так и поступила, если бы откуда-то справа не донесся слабый стон.

«Моя Пара!» — вздрогнула я, впервые назвав так дракона. Впервые признав, что между нами есть связь.

Меня будто накрыло волной чужих чувств — боль, волнение, надежда, отчаяние. И страх, но не за себя, а за меня.

«Что с тобой?» — спросила я, надеясь, что он услышит. Ответа не последовало, и я испугалась.

С моей Парой явно случилось что-то плохое.

Повернувшись, я направилась к границе очерченного светом факелов круга, туда, где находился дракон. Я ещё ни разу её не переступала и сейчас ожидала, чего угодно, но, меня просто отбросило назад, словно я натолкнулась на невидимую преграду.

— Удивлена? — продолжил голос. — Ты не сможешь пройти. Для этого требуется согласие дракона, а твой избранник, увы, без сознания. Лучше уходи, пока можешь. Это место поддерживается его магией. Скоро зал начнет разрушаться, вместе с тобой. А смерть во сне приведет к смерти в реальности.

«Смерть? Я умру здесь?»

Прикусив губу от волнения, я повернулась и взглянула на стену. Кажется, враг не солгал. Погас один из факелов. Колонна, на которой он был закреплен, пошла трещинами. Откуда-то сверху посыпалась известка.

— Уходи, — приказал голос, — и забудь обо всём, что было. Ты больше не избранница дракона, ты свободна.

***

«Свободна? От чего? От привязанности к незнакомцу? От заботы и внимания? От любви, наконец? А мне нужна такая свобода? И что будет с драконом?»

В одно мгновение я поняла, что связь между мной и моей Парой куда крепче, чем я думала. Да, я не хотела этих отношений, тем более так быстро после разрыва с Максом. Да, я ни разу не видела дракона, и наши беседы были односторонними. Я знала о нём очень мало. Но, повернуться и уйти, забыть обо всем, было невозможно. Даже, ненавидя свою Пару, я бы так не поступила.

«А что ты можешь? — возразил внутренний голос. — Ты, девчонка из другого мира, недоучившаяся волшебница?»

Я шагнула в сторону, уклоняясь от упавшего сверху камня. Подняла его и швырнула в сторону невидимой преграды, отделявшей меня от дракона.

Камень ожидаемо отскочил. Как же мне пройти?

Время стремительно утекало. С каждой секундой зал становился все мрачнее.

— Чего ты ждешь? — спросил незнакомец. — Боишься, что не выживешь без Пары? Не волнуйся, пока вы не встретились, связь можно разорвать без неприятных последствий для человека.

Не удостоив его ответом, я мысленно обратилась к дракону. «Прости, я не знаю, как к тебе обращаться. Но я очень хочу помочь. Если мы — действительно Пара, то должны делить пополам, не только радость, но и печаль. Я знаю, что у меня мало силы. Но, возможно, этой частицы силы тебе и не хватает? Обещаю, я сделаю всё, что смогу…»

Мне вдруг показалось, что меня накрыло теплой волной. Чужие эмоции — нежность, искренность, радость, любовь — промелькнули и исчезли. И сразу же стало холодно и пусто.

Как я раньше жила без этого чувства? Невероятного ощущения, что ты — не одна? Дышала, смеялась и даже думала, что счастлива?

Слабый лучик света мелькнул перед глазами, указывая путь. В невидимой стене, отделившей меня от Пары, появилась брешь.

Я прошла сквозь неё, не обращая внимания на истошные вопли, звучавшие сзади. Голос кричал, что я не вернусь и «сдохну вместе с драконом».

Меня окутал сумрак. Некоторое время я стояла, не двигаясь, пока глаза привыкали к темноте. Потом медленно пошла вперед, опасаясь ловушки или внезапного нападения.

Но вокруг было тихо. Даже мой назойливый противник замолчал. То ли не смог пройти вслед за мной, то ли вовсе покинул разрушающийся зал.

Я скорее почувствовала, чем заметила дракона. Сначала появилось ощущение тепла, затем нога коснулась чужого тела. Приглядевшись, я заметила очертания спины, длинного хвоста и бессильно раскинутых лап. Зверь показался мне огромным.

«Жаль, что он не в человеческом облике, — думала я. — Было бы проще понять, что с ним. А как исцелить дракона?»

Слабо застонав, зверь вытянул лапу и осторожно коснулся меня, стараясь не поранить когтями.

«Что мне делать? — мысленно воскликнула я. — Как тебе помочь?»

Ответа не последовало. Я прислушивалась к тяжелому дыханию дракона, боясь, что оно вдруг оборвётся, и лихорадочно вспоминала прочитанные заклинания.

Но в книге Мирабель ничего не говорилось о лечении драконов!

Вода… Воздух… Огонь… Я тренировалась с помощью осколка драконьей статуэтки.

«Какая же я глупая! Как я могла забыть!»

Спустя секунду фарфоровый осколок коснулся гладкой чешуи на спине дракона. Вспыхнул яркий свет, заставив меня отшатнуться. Зверь начала уменьшаться в размерах, исчез хвост, вместо лап появились руки и ноги. Человек слабо пошевелился…

А затем всё исчезло.