Другой взгляд [СИ]

Глава 3

Замок Правления был хорошо виден с центральной площади города, где туда-сюда ходили женщины, продавая горячие пирожки. Через две улицы отсюда был рынок, а еще через две, скотоводческий рынок, чтоб чудо-запахи не доходили. Город Торополь был не так уж и велик: одна центральная улица, проходившая от Замка через площадь, мост и уходящая в поля и лес к ближайшему городу Корнику, который хоть и не был столь велик, но считался самым известным среди торговцев. Были в Торополе все возможные магазинчики, рынки и заведения, но все это так же проходило по ближайшим пяти улицам от замка. Затем уже шли дома знатных особ, вельмож, тех же владельцев заведений, чуть дальше дома были поскромнее, в основном одноэтажные. За ними к городу примыкали постоялые дворы, а потом город и вовсе переходил в сельские угодья и тут уже были свои маленькие забегаловки, свои лекарни и ночевки. И самые дальние были хутора, растянувшиеся пастбища которых, тянулись за самый горизонт, потому-то Торополь и казался безразмерным.

Вроде и город один, но школы две: сельская и городская, так же и лекарни две, куда строго ходили лишь свои слои населения. Бывало, что приходилось разнимать сцепившиеся две группы особо рьяной молодежи, с сельской части села и с городской. В городской школе считалось учится престижней, хотя знания они везде одинаковы, но указанная в дипломе городская школа давала больше возможностей. Аландор был так добр, что сам лично выбирал из сельских мальчишек, кто хорошо учился и переводил их на бесплатное обучение в городскую. Такие дети также имели право проходить лекарский осмотр, как и городские, в нашей Лестровской лекарне, названной в честь известного и мудрого лекаря Лестра, чей внук не менее успешно управляет там и сейчас.

Есть в городе и весьма забавное заведение под названием «Сладкий мёд», причем к пчеловодству оно не имело никакого отношения. Разве что девушке приятной наружности придется намазать себя медом по настойчивому желанию клиента. Заведовала этим заведением немолодая, но очень привлекательная женщина под именем Зая. Конечно же, это её псевдоним, но узнать о её настоящем имени и что либо о её прошлой жизни, мне, за время шерифствования, так и не удалось. Как она однажды и заявила: «Я в этом доме и родилась, и создала свой бизнес сама, и лишь потом здесь выстроился город». Конечно же, крышевал это заведение Горн, помогая Зае клиентами и следившему, чтоб девочек никто не обидел. Большинство из девушек, живших там, были бывшие сельчанки, которые то с дома сбегали или же и вовсе, имея за душой лишь красоту, зарабатывали на хлеб. Хотя надо признать, девушки там могли заработать не только на хлеб, но и на черную икру к хлебу. Сельские в «Сладкий мед» не ходили из-за обиды, мол, туда могли за лучшей долей уйти их самые красивые девушки. Но скорее всего из-за страха перед женами. Это у городских глупенькие, да белорукие, а вот если сельская руку на мужа изменника поднимет, то и убить сможет.

На площади шумела детвора, столпившись возле кукольного представления. Я глянул на мелкую девчонку в грязном платьице, которой все равно не было видно сценки, но она усиленно подпрыгивала, чтобы хоть что-то разглядеть из-за спин более высоких ребят. Я, похлопав её по плечу, сунул в руки рогалик с маком. Она неверя посмотрела на меня и, кивнув, спрятала его в небольшой мешочек. «Маме»: услышал я, уже отходя. Ничего, Аландор переживет.

Я подошел к высоким кованым воротам и они тут же открылись.

— А я смотрю вы или не вы, господин Шеккер? Выходной хорошо провели? — возле ворот стоял пожилой старик по имени Тихон в темно-синей форме. Он работал тут чуть ли не дольше всех и все обо всем знал.

— Здравствуй Тихон. Да, как и все выходные. Хорошо, но мало. У нас тут все в порядке?

— В порядке господин, но мне шепнули на ушко, что мы кое-кого ждем.

— Кого? — меня не уведомили, значит кого-то не столь значимого.

— Да вроде не с наших мест, а из далека. Глава уже третий раз к окну подходит. Вон гляди и тебя подметил, кажись, зовёт.

Я взглянул в окно кабинета Аландора, но фигура уже исчезла за занавеской. Странно, почему он мне не сказал, что кого-то ждет. Я прошел аллейку и на секунду остановился у большого фонтана, который украшал передний двор. Фонтан изображал фигуру полуголой девицы, держащей в руке чашу правосудия. Её взгляд был устремлен на резную широкую дверь, в замок, мол, всякого входящего, настигнет справедливость.

Замок имел три этажа: на первом была кухня, бальный зал, зимний сад и большая библиотека-картотека, уходящая почти на этаж вниз. На втором этаже были два корпуса — жилой и рабочий. Самой большой опочивальней была Аландора и прилежащие к нему две, для детей и жены, которых он не имел. Рабочая часть состояла из зала заседаний на 30 персон и нескольких кабинетов.

Стоявшие у двери стражники поздоровались и пропустили меня внутрь. Я направился сразу в кабинет Аландора.

— Заходи Морт, — возле окна стоял коротко остриженный и почти уже весь седой мужчина пятидесяти семи лет. Вся его внешность выражала выдержку, воспитание и уверенность в себе. Но самым примечательным в этом человеке был его рост, а именно ни больше, ни меньше — два метра тридцать сантиметров. Притом, что у меня метр восемьдесят пять, я смотрелся рядом с ним просто мальчишкой, казалось бы, зачем ему когда-либо мог понадобится телохранитель.

— Здравствуй, присаживайся, у меня к тебе серьезный разговор.

— Мы кого-то ждем?

— Да, — и он снова выглянул в окно.

— Дело в том, что кое-что произошло, о чем я тебе не сказал, но я не хочу, чтоб ты меня не правильно понял. Воспринимай это, как помощь, у тебя потом появятся лишние выходные.

— Вы о чем? Вы меня увольняете?

— Нет, что ты, наоборот. Поверь, если бы ты умел раздваиваться, я бы нанял вас обоих, но тут такое дело…. О, а вот и карета, пойдем, встретим.

— Но кого? Аландор, что происходит? — я последовал за ним следом и на лестнице он продолжил.

— Дело в том, что теперь у меня будет два телохранителя.

— Что? Но зачем?

— Ты не переживай, это проверенный человек на сто процентов, мой друг лично за неё поручился.

— За неё? — это какой-то дурной сон.

Только мы вышли на крыльцо, как тут же возле нас затормозили два рыжих высокородных коня. Таких я смог бы приобрести, откладывая не один год зарплаты, при этом ничего не есть и ничего не покупать и то, на одного такого коня хватило бы. Да и карета не простая, а с доболи знакомым гербом.

— Госпожа Вэлла Корнбрауэлл — начал нашептывать мне Арландор. — Лучше всех сдала экзамены в институте Хорвеста. Набрала 156 очков из 165. Насколько помню, ты учился в этом же институте и набрал 159, так что вам будет, о чем поговорить.

Так вот что это за герб, как я мог забыть извилистую букву Х переплетенную хлыстом. Самый знаменитый институт боевой подготовки. В основном все военачальники, шерифы и телохранители — выходцы оттуда. И наконец, массивная дверца кареты открылась и оттуда к нам навстречу вышла высокая, стройная блондинка с длинными волосами, заплетенными в косу и свернутую в гулю, как носили все девушки воины, если не обрезали их коротко, как мужчин.

— Добро пожаловать, госпожа Корнбрауэлл, — склонился Аландор в вежливом приветствии, как будто не на работу она к нему наниматься приехала, а как минимум замуж идти.

— Приветствую вас, господин Аландор Броклор. Для меня будет великой честью служить вам, — она так же склонилась, как мне показалось, в уж слишком приветливом поклоне, что все желающие, хоть на секунду, но насладились её, надо признать великолепным декольте.

— Прошу зовите меня Алан, — это еще зачем он сейчас сказал.

— А это мой телохранитель и ваш будущий напарник Морт Шеккер.

— Очень приятно, — она одарила меня мимолетным взглядом.

— Приветствую вас, мне тоже очень приятно, — как можно вежливее сказал я.

— Раз такое дело, то и вы зовите меня просто Вэлл. — фу как непрофессионально.

— Прошу пройдемте ко мне в кабинет. Вы уж извините, что сразу к делам, но это не займет много времени. Зато потом мы пойдем нормально позавтракаем и за столом решим, как быть дальше. А потом Морт проведет вас в ваши покои и расскажет все тонкости вашей работы. Ваш багаж будет уже в вашей комнате на втором этаже.

Войдя в кабинет, Аландор сел за свой мощный деревянный стол и пригласив нас присесть на ближайшие кресла, сразу превратился в серьёзного и грозного правителя государства.

— Как вам известно, через четыре месяца настанет Праздник Смены Года, а также перевыборы главы государства. За неделю до праздника каждый достойный может выступить перед распорядителями и предложить новую кандидатуру на моё место, что и происходит каждые пять лет. Во избежание каких-либо сюрпризов я и вынужден был усилить охрану, а так же уже через месяц к нам начнут прибывать члены распорядительной комиссии и мы должны обеспечить и их безопасность тоже. В этом вам, конечно же, будет помогать наш главный страж Замка Правления Эдвин Шедорн. Но, а сейчас, собственно, еще об одной причине моего беспокойства, — и Аландор как-то посерел и, встав из-за стола, продолжил: — но для этого нам придется пройти в комнату Гласа.

Вот это стало еще непонятней, и мы направились в самую дальнюю комнату второго этажа. Сама комната была невелика и сразу казалось, что ты ошибся дверью и попал в чулан, так как здесь не было окон. Ширина, как и длинна, составляла всего пять больших шагов и в комнате было пусто, никакой мебели и лишь на высоком потолке располагался светящийся узор из непонятных человеку заковырок. Именно из-за этих узоров комната и была особенной, в них содержалась очень старинная магия. Эта магия охраняла весь замок и была, как бы живой, считалось, что эта комната принадлежит духу Замка, который помогает главам государства. В книгах написано также, что именно наш замок самый старый из всех замков в государстве. А таких вот живых замков на данный момент осталось всего четыре. Мы зашли в комнату и прикрыли дверь, на время привыкая к тусклому свету.

— Здравствуй Голос, — проговорил Аландор.

— Здравствуй Алан, — голос звучал громко и низко, пробирал до нутра и исходил как будто отовсюду. Я заметил, как девушка вздрогнула, я сам до сих пор не привык к этому чувству.

— Позволь представить тебе мою новую телохранительницу, Вэллу Корнбрауэлл.

— Здравствуй дитя, теперь это твой дом.

— Здравствуй. те, спасибо, — проговорила девушка, явно чувствуя себя неуютно.

— Голос, повтори, пожалуйста, нам предсказание, которое ты для меня сделал.

На какое-то время наступила тишина, а потом Голос стал тихо произносить, выделяя и четко проговаривая каждое слово:

— ИДЕТ СМЕНА ПРАВЛЕНИЯ, ГЛАВОЙ СТАНЕТ ЗЛОЙ ЧЕЛОВЕК С ГРЯЗНЫМИ НАМЕРЕНИЯМИ. ОБМАННЫМ ПУТЕМ ВЗОЙДЕТ ОН НА ТРОН И ПОВЕРЖЕТ ПРОТИВНИКА НАМНОГО СИЛЬНЕЕ СЕБЯ.

Все стояли не шелохнувшись.

— Спасибо Голос, — произнес Аландор и проследовал на выход. Я, на нагнувшихся ногах последовал за ним.

Как же так, все повторялось вновь, но этого не может быть. Опять это же предсказание, как и пять лет назад, когда Аландор еле выжил. Теперь понятно его беспокойство.

— Пожалуй, можно и подкрепится. Морт проведи госпожу Вэлл в кухонный зал, а я приду через пару минут, — как будто не ему только что напророчили смерть.

— Но…

— И я буду рад, если ты сам перескажешь историю пятилетней давности, — и удалился по коридору в сторону кабинета.

— Ну что ж, прошу, — пропустил я даму, указывая направление.

— Надо признать, я впечатлена вашим замком и его духом. Не часто такое увидишь. Да и Аландор ведет себя довольно стойко, не смотря на предсказание. Он всегда такой?

— Да. И всё хорошее, что о нем говорят тоже, правда.

Мы не спеша спускались на первый этаж, оттуда уже доносились приятные желудку запахи.

— А что там за история пятилетней давности, это касается его бывшего телохранителя? — девушка остановилась на последней ступеньке и повернулась ко мне с испытывающим взглядом.

— Да. Что вам об этом известно? — лучше бы она эту историю уже знала, мне очень не хотелось бы её пересказывать, но это вряд ли возможно, так как Аландор постарался, чтоб все было засекречено.

— Лишь то, что он долго служил Аландору верой и правдой, а затем решил занять его место, но так как сил у него не хватало, то он попытался убить его. Но полагаю не все так просто?

— Все действительно немного сложнее, думаю, в зимнем саду нам никто не помешает, — мы прошли в шикарный сад, где пахло множеством цветов и сели на лавочку. Зимний сад издавна был достоянием Замка и еще больше делал его живым. Здесь летом душновато, поэтому никто тут и не бывает, но в начале осени сад как никогда красив.

— Как только Аландор стал главой государства, к нему был приставлен телохранитель Николас Грейк. Он так же закончил институт Хорвеста, набрав сто сорок процентов баллов, как мне известно. Все было хорошо, но пять лет назад произошло некое недопонимание между ними и это как раз в тот момент, когда начали уже съезжаться члены распорядительной комиссии. А затем, Голос позвал Аландора и сделал ему предсказания точь-в-точь такое же, какое мы услышали сегодня. Случилось несколько неудачных попыток нападения и даже отравления, но у преступников ничего не вышло. А уже перед самыми выборами Аландор и Николас сразились в бою, как говорит сам Аландор, они просто повздорили и на эмоциях не смогли себя контролировать. Свидетелей того боя не было, охрана сбежалась слишком поздно, когда Аландор уже лежал в луже собственной крови. В итоге этой драки Аландор пролежал в больнице неделю, а Николас казалось, и вовсе был убит. Но оказалось, он выжил и его не раз видели пьяным в «Сладком мёде».

— «Сладкий мёд»?

— Это местное заведение для мужских утех.

— А. Но в чем не смогли примириться глава государства и его телохранитель? Разве что он сам планировал занять высокий пост? — начала размышлять Вэлла, постукивая пальцами по лавочке.

— Аландор говорит, что Николас и не думал его подсиживать, что все случилось спонтанно и все на нервах из-за нападений и этих выборов. Он даже преследовать его не стал и четко запретил это делать кому-нибудь ещё. Выборы не состоялись, так как никто не посмел бросить вызов человеку после тяжелой болезни и было вынесено решение оставить Аландора еще на один срок. Насколько помню никто и не собирался выставлять свою кандидатуру, видимо планировали захватить власть силой и что-то помешало. Вот так за всем за этим, настоящие преступники разъехались и больше попыток убить Аландора не было. Но похоже на этот раз они вернуться и, видимо, поэтому вы здесь.

— А не может ли это быть снова Николас?

— Нет. Я бы тоже так предположил, но уверен, что эту версию даже рассматривать не стоит. А скажите, кто за вас поручился перед Аландором? — я мучился этим вопросом с тех пор как увидел её.

— Не знаю, — растерялась девушка. — Может директор института. Уверяю вас, мне можно доверять и со временем вы это поймете. Так что давайте рабочие притирки упустим.

— Ну что ж тогда… — и тут я резко повернулся, так как сзади в кустах что-то промелькнуло. Животных здесь не держали, разве что птицы иногда залетали через открытое высокое окно.

— Сидите смирно. — я встал и начал приближаться к кустам. Жаль, что не успел зайти в свою комнату и захватить хотя бы какое-нибудь оружие. — Я дам вам три секунды, чтоб вы показались, иначе вынужден буду применить силу, — эта фраза жила со мной еще со времен шерифства. Последовала минутная тишина, а затем тоненький девичий голосок спросил.

— Какую силу?

Я с облегчением выдохнул.

— Иша, опять подслушиваешь? Я сколько раз говорил Тихону, что самолично не постесняюсь тебя за это выпороть. И почему ты не в школе?

— Так сегодня ж выходной, господин Шеккер. — к нам вышла маленькая одиннадцатилетняя девочка с ярко рыжими волосами. — А вы разве не познакомите меня с вашей новой напарницей, — и все-то она уже знает.

— Знакомься Вэлла, это Иша — мелкая избалованная девчонка, которой дома ну никак не сидится, ей обязательно нужно все про всех знать, — девочка слегка насупилась от такого представления, но посчитав, что нигде не солгал, с улыбкой поклонилась. — А это госпожа Вэлла и она тоже не имеет права распространятся о своём даре кому бы то нибыло, тем более мелким шпионкам.

— Ну почему? — запричитала девочка, едва ли не топнув ножкой, — я поделюсь с вами деньгами.

— Деньгами? — переспросила Вэлла.

— Ох, не обращайте внимание. Иша поспорила с мальчиками в школе, что выведает, какой силой я обладаю, но вряд ли они спорили на деньги, наверняка на какое-нибудь пирожное.

— Не на какое-нибудь, а с шоколадным кремом.

— Ну вот, я ж говорил. И я так полагаю, что у неё появился еще один объект для преследований, — а это неплохая идея, подумал я, надо это использовать, она все равно за ней по пятам ходить будет, надо будет сказать, чтоб обо всех её делах мне докладывала.

Иша являлась Тихону внучкой, а так как больше у неё никого не было, то все свободное время она проводила здесь, в Замке или на её территории. Но ходили слухи, что наш Эдвин может быть её отцом, так как у него с её матерью был роман. Потом Элен загуляла, так звали мать Иши, а сразу после родов умерла, поэтому и некому предъявить отцовство, но Эдвин старается помочь чем может: то денежку подкинет, то подарок купит, своей семьи у него нет, вот он и признает девчонку пусть хоть и не родной дочерью, но как минимум младшей сестренкой. Ребенок это сразу понял, поэтому и не боится, что за ворота выгонят. А как подросла, так и пользу стала приносить, то за лекарем отправить, иль за шерифом, а на банкетах на кухне помогала, за что расплачивались с ней едой. Пожалуй, никто так хорошо не знает каждый уголок в Замке, как она, плохо только, что и найти её можно было где угодно и совсем в неподходящее время.

— Нам пора на завтрак. Иша, иди к тете Варе на кухню, она наверняка тебя чем-нибудь угостит.

Пока мы шли в обеденный зал, я не мог окончательно собрать все мысли воедино. С одной стороны я понимаю зачем Аландор её нанял, но не получается избавится от ощущения, что что-то тут не так. За эти три года службы в замке я убедился в мудрости нашего головы и беспрекословно выполню любой его приказ. Может это ревность. Нет, глупость какая-то, это скорее всего просто ощущение, что теперь надо быть в три раза бдительней, чем обычно. Я искренне сомневаюсь, что кто-то посмеет бросить Алану вызов и его, скорее всего, переизберут на следующий срок, так что надо лишь потерпеть несколько месяцев. А потом её наверняка перенаправят на другое место работы, может даже помощником шерифа, вот Каст обрадуется. Он, в отличие от меня, считает, что для женских рук всегда найдется работа, даже в его отделе. А если эти руки прилагаются к стройным ножкам и пышным формам, так он будет готов лично стажировку проводить и днем и ночью.