Духовная магия

Глава 18 Плакучие леса

Заклинание выплюнуло Наоми и Макани, затем схлопнулось и завибрировало, как захлопнутая дверь. Руки и колени Наоми подкосились, но земля смягчила её падение. Вопреки сходству с жёстким и суровым камнем, она оказалась мягкой как пенный матрац. Наоми поднялась с проминающейся, губчатой поверхности.

Макани находился прямо возле неё, разглядывая их странное окружение. В отличие от Наоми, он никогда не бывал так глубоко в аду. Восьмой круг ада — не самое расслабляющее, легкодоступное место для спонтанного отдыха.

Место, в которое они приземлились, было странным даже по меркам ада. Каменистую почву, похожую на губку, дополнял лес чёрных деревьев с розовой как цветы вишни листвой. Он окружал их со всех сторон, насколько могла видеть Наоми. С веток капали прозрачные капли. Они шипели и испарялись паром в тот же момент, когда ударялись о землю. Потоки испаряющейся магии поднимались вверх, прозрачные и искрящиеся, как бриллиантовые спирали тумана.

Это был чёрный плакучий лес с миллионом бриллиантовых слез. Плакучие леса ада.

— Так красиво, — прокомментировала Наоми.

— Духовное царство в равной мере прекрасно и смертоносно, — ответил Макани.

Она вздохнула.

— Это так.

Он бросил на неё косой взгляд.

— То же самое можно сказать про тебя.

— Я, конечно, ценю комплимент, но в данный момент я бы и комарика не смогла убить своей магией.

Её духовная магия не работала нормально. А её слабая земная магия исчезала с каждой секундой.

— Мы — нечто большее, нежели просто сумма нашей магии, — заявил Макани.

Интересное заявление от одного из самых могущественных магов в мире. С другой стороны, он долгое время выживал в аду почти без магии. Это должно дать ему другую точку зрения на сражения без магии.

Наоми знала, что его магия быстро меркла. В конце концов, чем глубже ты нырял в ад, тем быстрее он высасывал твою магию. А это восьмой круг, второй по глубине во всём царстве духов. Вес магии ада, сокрушавшей его магию, должно быть, вызывал настоящую агонию, и всё же лицо Макани не выдавало ни малейшего намёка на боль. Он терпел это как всегда — стоически и с избытком силы воли.

Наоми старалась держать такое же безмятежное лицо. Исчезновение её земной магии действительно причиняло боль, особенно когда её духовная магия не смягчала удар. Здесь, в аду, она всегда закутывалась в духовную магию, принимая её утешение и силу.

Ладонь Макани скользнула по её руке.

— Тебе больно.

Она выдавила слабую улыбку.

— Настолько очевидно, да?

Он переплёл их пальцы.

— Ты сильна. С магией или без магии, твоя сила воли — это нешуточная мощь, и она намного могущественнее всей магии во всех мирах.

Его слова грели ей сердце и укрепили её решительность. Она могла это сделать. Она могла потерпеть, пока не вернётся её духовная магия. Она напоминала себе смотреть на Макани, на то, каким сильным он был, даже зная, что чем дольше они здесь пробудут, тем хуже для него будет.

— Нам нужно выяснить, где именно на восьмом кругу мы находимся, — сказала Наоми. — И как близко мы к Монолиту, где бы это ни находилось. Я лишь надеюсь, что мы выживем здесь достаточно долго, чтобы найти папу.

Они находились уже не на уютных верхних кругах. Здесь враги многочисленны, сильны и ни капли не боялись её. В данный момент она мало сумеет помочь в сражении. Её духовная магия отсутствовала, и поэтому она потеряла своё лучшее оружие против демонов и их армий.

— Не все в аду враждебны, даже так глубоко, — сказал Макани. — Мы найдём твоего отца. И мы остановим демона и Дарксайра.

Наоми сжала его ладонь, черпая силу из его уверенности. Ничто не выбивало его из колеи.

— Как думаешь, какого носителя Дарксайр и Файрсторм предложили демону? — спросила она.

— Сильного. Большинство тел носителей живёт недолго, особенно когда в них вселяется могущественный демон, — сказал он. — А это определённо не какой-то обычный, непримечательный демон.

— Он древний, — согласилась Наоми. Было нечто иное в резонансе энергии демона, которую она ощущала в тренере фейри. Она не могла точно это объяснить. Его мощь потрясла её до глубины нутра. — Файрсторм и Дарксайр могущественны. Они оба послужили бы идеальным носителем для древнего демона.

Они обладали тёмными, ужасными силами, которые их хозяин, Дамарион, даровал им перед поражением. Эти неестественные силы жили вне цивилизованных законов магии.

— Демон захотел бы такого носителя, — согласился Макани. — Но ни Файрсторм, ни Дарксайр не отдадут своё тело демону.

— Как и любое другое очень могущественное сверхъестественное существо. По крайней мере, добровольно.

Тут-то и вступали в дело адские пантеры. Демон, похоже, думал, что подпитка их магии поможет ему вселиться в кого-то могущественного. В Наоми нельзя вселиться, потому что она Духовный Воин, но возможно, демон планировал использовать одного из её друзей. Возможно, задача Файрсторм заключалась в том, чтобы поймать их перед тем, как её союзник-демон появится на Земле.

— Возможно, они планируют использовать тебя как носителя, — сказала Наоми Макани.

— Пусть только попробуют, — в его свирепых глазах стоял открытый вызов попробовать и увидеть, чем этот план обернётся для них.

Макани уверен, что сумеет противиться демону, но Наоми сомневалась. Да, он силён — это и делало его заманчивой мишенью — но демон будет использовать дополнительные заклинания, дополнительную магию. Это не обычное спонтанное подселение. Демон очень тщательно продумал весь этот план.

И дело уже не сводилось только к её отцу, или только к погибшим сверхъестественным существам. Дело сводилось ко всем тем, кто умрёт, если Дарксайр и демон выберутся из ада. А ещё к тем, кто будет страдать под правлением демона.

— Мы должны положить этому конец, — заявила Наоми.

— Первый шаг — добраться до Монолита.

— Это будет долгое и рискованное путешествие. Мы на восьмом кругу, в доме демонов и тёмных созданий. А без моей магии мы не можем срезать путь по потокам духовной магии.

Макани взглянул на артефакт, который носил на шее, и провёл пальцем по рубину, усовершенствованному Райли и вмещающему много заклинаний.

— Мы продержимся, пока не вернётся твоя магия. Затем мы сразимся с демоном, спасём твоего отца и уберёмся отсюда к черту, — ни в его голосе, ни на его лице не было ни капли сомнений.

— Что, если моя духовная магия никогда не вернётся?

— Вернётся, — Макани сказал это с абсолютной уверенностью.

— Как ты можешь быть так уверен?

— Твоя магия — часть тебя. Её нельзя сдержать. И её нельзя заглушить, — он накрыл её щеку ладонью.

Наоми повернула голову, чтобы поцеловать его пальцы.

— Спасибо тебе.

— За что?

— За то, что выбрал меня, а не месть.

Он мог бы уничтожить Файрсторм — он ждал этого семь сотен лет. Но вместо этого он выбрал остаться с Наоми. Этот поступок тронул её настолько, что не выразить ни словами, ни руками.

Макани издал ворчливый звук.

— Месть поддерживала меня столько сотен лет в аду, пока я не нашёл своё предназначение. Необходимость отомстить Файрсторм и Дарксайру — заставить их страдать за предательство Драконорожденных — вот что помогало мне выживать так долго. Это стало всем моим существованием, — он посмотрел на свои сжатые кулаки, покачал головой и разжал ладони. — Месть — могущественное чувство, — он посмотрел ей в глаза. — Но не такое могущественное, как любовь.

Сердце Наоми ёкнуло.

Макани сжал её руки.

— Когда я встретил тебя, что-то во мне пробудилось — что-то, что было мертво семь сотен лет. Любовь, которая горит жарче тёмного, соблазнительного шёпота мести, — он обхватил её лицо ладонями и прижался лбом к её лбу. — Я тебя не потеряю, — его слова упали на её губы. — Так что если ты падаешь в ад, я падаю с тобой. А когда ты будешь сражаться, я буду сражаться бок о бок с тобой.

Пульс Наоми бешено колотился, голова шла кругом. Они не говорили о любви после его признания на Острове Фейри. Кризис и последовавшее сражение оттеснили эти мысли на обочину. Но теперь они здесь, застряли в аду, и поблизости нет ни души. Только они двое, наедине. Никаких отвлечений, никаких сражений, никаких любопытствующих глаз.

Макани смотрел на неё, и его выражение было сильным, твёрдым, уверенным — как всегда. Он только что поклялся в вечной любви к ней, и она лишилась дара речи. Он выглядел совершенно спокойным и невозмутимым, и всё же его слова говорили о куда более глубоких и бурных чувствах внутри него.

Теперь Наоми должна посмотреть этому в лицо. Она должна справиться с его чувствами — и со своими собственными. Она никогда и ни к кому не испытывала ничего серьёзнее мимолётного интереса, никогда не любила никого, кроме своей семьи и ближайших друзей. И она никогда ни в кого не влюблялась.

Но с Макани всё с самого начала было иначе. Её тянуло к нему. Её магия связывалась с ним сквозь миры. Она нашла его в бурлящем переполненном эфире ада. Словно это была судьба. Словно нечто большее свело их воедино. И она продолжала возвращаться к нему, будучи не в состоянии бросить его в аду. Их связывало не только заклинание Дарксайра. Это нечто намного большее. Она должна была спасти его. И с того самого момента, как только она вытащила его из ада, она не могла представить свою жизнь без него. Он был частью неё, а она была частью него.

— Я люблю тебя, — вот чем являлось это новое, волнующее, головокружительное, будоражащее чувство.

Макани наклонился к ней, легонько целуя.

— Ну конечно любишь, — он поймал её нижнюю губу зубами, ласково потянул, а затем отстранился с ленивой медлительностью.

— О, так уверены в себе, Ваше Величество? — она привстала на цыпочки и закинула руки ему на плечи.

— Эмоции и магия переплетены. Я чувствую твою магию, любовь моя. А магия не врёт.

Так он знал, что она его любит, задолго до того, как она сама в этом разобралась.

— Как давно? — спросила она.

Макани пытливо вскинул одну бровь.

— Как давно ты знаешь, что я тебя люблю?

Он завёл прядку её волос за ухо. Его прикосновение было лёгким, как поцелуй крыльев бабочки.

— Вскоре после нашего знакомства.

Теперь её дыхание участилось, эмоции бурлили в её груди.

— А как давно ты знаешь, что ты любишь меня? — спросила она, дыша с трудом.

— С того же времени.

Адреналин от сражения в башне и прилив любви схлестнулись, взорвавшись фейерверками. Опаляющая и свирепая страсть захватила Наоми. Она вцепилась в Макани, глубоко целуя его и упиваясь им. Его ладони опустились на её плечи и скользнули по спине рекой огня, воспламеняя её чувства, ударяя как завиток молнии. Такое чувство, будто всю свою жизнь она брела по жизни во сне — до этого самого момента. До этого пробуждения. До этого слияния разума, души и тела.

Пальцы Макани избавили её от лука и колчана, швырнув их на землю. Её руки нашли его меч. Большой тяжёлый клинок с приглушенным стуком упал на губчатый пол. Его ножи последовали за ним. Впиваясь в его губы, водя пальцами по его горячей коже, Наоми продолжала его разоружать.

Она грубо тёрлась об него бёдрами — отчаянная мольба и лихорадочный приказ. Тихо усмехнувшись, Макани резко обхватил её за попку и поднял. Он отнёс её в небольшой просвет между деревьями, переступив через гору оружия, разбросанную вокруг них. Он нежно уложил её на мягкую, похожую на губку каменистую землю.

Наоми улыбнулась ему. Он напоминал нависавшего над ней дракона — дракона, который всегда будет рядом и прикроет её спину. Который останется с ней, что бы вселенная ни швырнула в них.

Её пульс грохотал жарким оглушительным ритмом, когда Макани провёл пальцами по запаху на вырезе её маечки. Он аккуратно потянул за завязки и развязал их с мучительной неторопливостью. Её соски затвердели от предвкушения. Опустив губы к её шее, Макани поймал её пульсирующую венку между зубов, прикусил и потянул нежную плоть. Жар полыхнул по её венам приливной волной, омыв все тело. Она выгнула спину, вжавшись в него грудью.

Макани приподнялся на руках, глядя на неё с самодовольной улыбкой.

— А ты нетерпеливая.

— Ну, ты сам оставил меня ни с чем этим утром, — Наоми пробежалась руками по его спине, пытаясь притянуть его обратно.

Он распахнул её топ, и её груди вырвались на свободу, когда кожаное полотно упало по обе стороны от её тела. Макани принялся дразнить языком вершинку её соска. Тихий стон сорвался с губ Наоми, и она развела бедра в будоражащем предвкушении.

Его ладонь прошлась по внутренней стороне её бедра и нырнула под юбку. Макани отвёл в сторону кружевную полоску её трусиков и нырнул одним пальцем внутрь. Он тут же удовлетворённо застонал.

— Очевидно, мне нужно делать это почаще.

Делать то, что он делает сейчас? Да. И ещё больше. И ещё, и ещё.

Его палец дразнил её едва уловимым прикосновением пламени.

— Макани, пожалуйста, — простонала Наоми, ёрзая под ним.

Он сдёрнул её юбку и трусики одним грубым рывком. Посмотрев на её обнажённое тело, он серьёзно заявил:

— Ты такая красивая.

Наоми протянула руки и расстегнула ремень его брюк, освободив Макани от одежды. Золотое пламя полыхнуло в его глазах. Он грубо схватил её за бедра и перевернул. Её ладони и колени ударились о мягкую почву.

Она закричала, когда он ворвался в неё, и её крики становились всё более громкими и хриплыми, потому что его умелые пальцы поглаживали её самое чувствительное местечко. Пламенное удовольствие пылало между её ног, пульсируя, ноя, нарастая. Низкий протяжный рык — тёмный и первобытный — зарокотал в груди Макани. Он стал двигаться быстрее, жёстче. Её колени ударялись о землю. Каждое мгновение, каждое движение погружало Наоми ещё глубже в головокружительное и изумительное забвение.

Макани протянул руку и крепко ущипнул её сосок. Вспышка боли и желания довела Наоми до предела и забросила её в пучины экстаза. Макани гортанно и низко застонал, и быстрый поток гортанных слов полился с его губ.

Наоми обмякла, всё её тело пульсировало тысячами крошечных отголосков. Макани ласково перевернул её. Их взгляды встретились, и она увидела в его глазах отражение собственной страсти.

Она перекатила их обоих и опустилась на Макани, ахнув, когда направила его в себя. Низко и гортанно зарычав, он сомкнул ладони на её бёдрах. Их тела столкнулись, распаляясь, потея, задыхаясь. Его глаза пылали как костры. Не осталось ничего, кроме дикого, свирепого секса. Ничего, кроме глубокой, бездонной бездны опаляющего сексуального желания, которое нуждалось в удовлетворении.

Пульсирующие уколы удовольствия и грубый натиск боли переплетались, нарастали и топили её в ослепляющем пламени. В этот раз разрядка ударила по ней сильнее, глубже, сотрясла всё её тело так, что задрожал каждый её дюйм. Волны экстаза накатывали на неё одна за другой. Наоми повалилась на Макани. Её сердце бешено колотилось, мышцы растаяли, и она едва могла дышать.

— Вау, — выдавила она хриплым и осипшим голосом. Она не могла найти слов, чтобы описать то, что пережила только что.

Низкое удовлетворённое урчание раздалось у её уха.

— Да, — хрипло сказал Макани, покрывая её кожу поцелуями. — Вау, — он и сам, похоже, задыхался.

Наоми усмехнулась. Затем они прижались друг к другу и задремали под стук своих сердец.

Наоми не знала, сколько времени прошло до тех пор, как она вновь открыла глаза. Поскольку солнце, похоже, осталось на прежнем месте, они не могли проваляться там слишком долго. Её духовная магия вернулась, обняв её, как старый друг после долгой разлуки. Магия ада работала по причудливым законам.

Наоми склонилась над Макани и прошептала:

— Моя магия вернулась.

Её губы скользнули по его коже, прокладывая дорожку поцелуев по животу. Вернувшаяся магия придала ей смелости. Его тело отвечало на её прикосновения, мышцы затвердевали под её губами.

Макани втянул глубокий вдох.

— Наоми, — он поймал её руку, когда та попыталась скользнуть ниже. — Мы не одни.

Наоми подняла голову и увидела призрака, который стоял рядом, уставившись на них.