Двадцать капель зелья и один инквизитор

Глава 15 Габриэль Риччи

На работу как на праздник. Поэтому я приоделся с особой тщательностью. Там я оформил вчерашнюю проверку, получил одобрение руководства за скрупулёзность и старательность и стал собираться на обед. За утро я достаточно накрутил себя в отношении ведьм вообще и Фабианы Кавалли в частности. Завода мне хватило бы на десять выяснений. Как обычно, не хватало слов.

Я решительно шёл в знакомую лавку, и распахнутый чёрный плащ развевался за мной, как демонские крылья.

Что я ей скажу? «Ты обманула меня в лучших чувствах»? Ну так она мне ничего не обещала. Мы вообще не обсуждали какие-либо обязательства. И даже чувства. Нам было не до того.

Но почему-то от отсутствия обязательств измена Фабианы не казалось менее вероломной. И главное, с кем? Как она могла променять меня на это «что» с большой буквой «м» посередине?

Я распахнул дверь в лавку, готовясь встретить очередную неприличную сцену, но в там никого не оказалось. Лишь колокольчик печально звякнул, информируя о приходе посетителя. Впрочем, так было почти всегда, когда я приходил сюда раньше. Только раньше у меня не сотрясалось всё в груди от мысли, что там, в домашней части, Фабианна Кавалли прямо в эту минуту может быть не одна.

Она вышла практически сразу.

Взгляд мгновенно выхватил причёску и одежду. В порядке. Следы преступной развратности на ведьме не обнаружились. Видимо, прятались у неё внутри. Но даже такая, преступная и развратная внутри, но невинная и растерянная снаружи, она переворачивала во мне душу. Хотелось её обнять, прижать к груди, утешить…

Хотя с чего это я должен её утешать? Она меня предала, а я должен её утешать⁈

— Здравствуйте, ньор Риччи, — поздоровалась она, отводя взгляд. Значит, чувствует за собой вину.

— Добрый день, ньоритта Кавалли, если так можно выразиться, — я заложил руки за спину и выразительно покачался с пятки на носок, намекая, что неплохо было бы объясниться.

В сгустившейся тишине стало отчётливо слышно, как в дверь скребётся Огонёк. Словно мне по сердцу. Фабиана смилостивилась над нами и впустила кота. Тот рванул ко мне через прилавок, и громко урча, стал тереться о мои сапоги.

— Спасибо, Огонёк, я их уже отмыл. Но ценю твоё раскаяние, — произнёс я, стараясь не показать подступившие слёзы. Надеюсь, Фаби сумеет уловить намёк.

И этого гадёныша я теперь не увижу. Нужно будет поставить в Службе защиты фамильяров вопрос о её моральной облике и взять Огонька под опеку. Котику нужна крепкая мужская рука с тапком!

— Извините, — дошло-таки до ведьмы. Но, как выяснилось, не совсем, потому что она продолжила: — Он так больше не будет.

Конечно, он так больше не будет! Где бы ему представилась возможность так больше быть? Если только я не смогу получить опеку. Но Фабиана же не знает о моих зловещих планах!

Я продолжил качаться, намекая, что я жду продолжения, но уже более осторожно. Огонёк совершал слишком опасные манёвры вблизи моих каблуков. Не дождавшись внимания, он подскочил до уровня пояса. Я едва успел рефлекторно прикрыть самое дорогое, как он, цепляясь когтями за мундир (и глубже), взобрался мне на плечо. Я очень хотел наорать и отодрать его за хвост, но он потёрся мордой о мою щёку, и вся моя злость рассеялась. Бедный котик! Я тоже буду по тебе скучать!

— Я хотел сказать… — начал я фразу, дабы уведомить ньоритту Кавалли о повторной проверке.

— Я хотела сказать… — произнесла в тот же момент она.

— Что вы хотели сказать? — собирался произнести я строго, но хвост, мазнувший меня в этот момент по носу, испортил всю серьёзность момента. А потом, вновь цепляясь когтями, Огонёк полез в подмышку. Мне пришлось взять его на руки. Котику не хватает мужской руки, это же очевидно!

— Вы первый, — Фаби тоже спрятала руки за спину.

— Нет, вы.

— Нет, вы.

— Не «выкай»! И не спорь со старшими!

— Со старшими инквизиторами? — едко поинтересовалась она, складывая руки на груди.

— Хотя бы так! — я скинул с рук Огонька и повторил её жест.

— Почему же тогда старшие инквизиторы ведут себя как младшие подростки?

— Потому что у них есть повод? — напомнил я.

— Но нет причин, — возразила ведьма.

— Ну знаете ли!

— Знаю!

За моей спиной звякнул колокольчик. Я обернулся, чтобы ткнуть пальцем в «причину», но это был вовсе не тот парень, с которым я видел Фабиану вчера, а какая-то бабулька — божий одуванчик, которая наверняка пришла за средством от газов. Она медленно проковыляла мимо меня, опираясь на палочку и близоруко щурясь за очками. Огонёк устроился на прилавке и, бесстыдно задрав заднюю лапу, принялся вылизывать подхвостье. Плохому он учится у своей хозяйки.

— Доченька, — обратилась бабулька к хозяйке лавки.

Я напрягся. Это её мать⁈

— Доброго дня, ньора. Слушаю вас, — Фаби на глазах превратилась в профессиональную ведьму.

— Я, доченька, хотела бы купить эту… как её…

Это надолго.

Никаких условий для выяснения отношений!

Ладно, в другой раз.

— До свидания, ньоритта Кавалли, — холодно произнёс я.

Мне всё равно к ней с повторной проверкой приходить.

— До свидания, ньор Риччи, — с той же интонацией ответила Фаби.

Замороженная, как лягушка по весне.

Я коротко откланялся и вышел, полный неудовлетворённости. Так что она хотела мне сказать? Теперь буду мучиться до самого вечера.

Ведьма!

Я пришёл в Управление, чтобы заняться бумагами. Но из-за этой ньоритты мне совершенно не сиделось на месте. Я встал. Прошёлся по кабинету. Потом вышел в коридор и прогулялся до противоположного конца. И обратно. Организм требовал действий. Он был полон энергии. Её нужно было немедленно куда-то приложить.

— Габри! — окликнули меня.

Я обернулся.

Ко мне спешил бывший коллега по Отделу расследования особо опасных магических преступлений, Вито Унгаретти.

— Вито, привет! — раскрыл я объятия.

Мне очень не хватало их, ребят из прежнего отдела. Мне не хватало той бурной жизни, происшествий, опасностей и активного применения мозгов. Я ощущал, как хирею и на глазах превращаюсь в ржавую развалину, побитую молью.

Даже моль теперь была способна меня побить.

— Я хотел тебе рассказать… — Вито приобнял меня за плечо и увлёк в сторону лестницы. — Но совсем тебя не вижу в последнее время. Не представляешь, что мы выяснили! Помнишь то дело о Чёрных ведьмах? Так вот, внезапно оказалось, что там орудовали не ведьмы, а… как бы это сказать… ведьмаки, что ли. В общем, в этом деле замешаны мужчины.

— Но ведь мужчины с даром идут в инквизицию, — возразил я.

— Видимо, не все. Кто-то предпочитает свободу и безнаказанность.

— Ужасно! — я помотал головой.

Вито кивнул.

— Так вот, — продолжил он. — Выяснилось, что с ними был связан брат твоей погибшей невесты.

— Лилианы⁈

— Прости, — Вито сочувственно похлопал меня по плечу. — Не хотел расстраивать.

— Да что ты. Всё нормально. Я уже пришёл в норму.

— Возвращайся!

Я скривился:

— Увы, не настолько.

Мы ещё какое-то время поболтали. И только вечером, по дороге домой, до меня дошло, почему лицо посетителя в лавке Фабианы казалось мне таким примелькавшимся и знакомым.

Он был очень похож на Лилиану.