Единожды солгавшая

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

Приглушенные звуки песенки, доносящиеся из детской, заставили Кристоса выйти из кабинета. Мелодия звучала фальшиво, слова — неразборчиво, но радостное настроение было налицо.

Он поддался искушению прервать работу, тем более что занимался ею очень неохотно, и присоединиться к ним — к мальчику, которого он назвал своим наследником, и к женщине, которую... хотел назвать своей.

Десять дней не должны изменить жизнь человека, думал он, но случилось именно так. Прошло десять дней с тех пор, как он встретился с Авой снова. С тех пор, как впервые увидел Тео и стал мечтать о том, о чем никогда не мечтал.

Зазвонил его мобильный телефон. Совсем некстати. Последнее, что ему хотелось сейчас, — разговаривать с кем-то. Как оказалось, это был его отец.

— Привет, папа.

— Почему ты не звонишь? — спросил Ари Теакис, сразу заговорив о деле.

Старик никогда не отличался особой деликатностью. Возможно, именно поэтому Кристос и сдался, когда его отец, лежа на больничной койке, буквально вынуждал его взять бразды правления в свои руки после того, как Ставроса не стало.

— А я должен был?

— Должен. Ты видел моего внука?

— Да. Он живет со мной.

Жизнь с Тео и Авой оказалась не такой, какой Кристос себе ее представлял. Теперь, рядом с ними, он осознал, какими пустыми были все те дома, в которых он жил. В отличие от людей, что помогали ему по дому, Тео и Ава никогда не оставляли его одного. Кто-нибудь из них все время заходил в его кабинет, предлагая то посмотреть телевизор, то почитать какую-то книжку, то поиграть в компьютерную игру.

— Хорошо. Когда ты привезешь его домой?

— Скоро, — пообещал Кристос.

Их отлет в Грецию был отложен из-за того, что человек, который согласился заменить в школе Аву, мог приступить к работе только через неделю.

Так что они пока еще оставались во Флориде.

— Нам теперь нужен законный наследник. Мне не хочется думать, что род Теакисов закончится на тебе.

— Поверь, папа, все будет в порядке, — сказал Кристос.

Объявить Тео наследником Кристоса следовало до ежегодного собрания совета директоров, которое проходило осенью. В противном случае, если бы что-то случилось с Кристосом, управление компанией могло бы перейти к другой ветви многочисленного рода Теакисов, чего не хотел его отец, да и сам Кристос тоже. Его дядя Тони был не слишком способен к бизнесу.

— А как насчет этой женщины?

— Авы?

Вот уж чего совсем не хотел Кристос, так это разговора о ней со своим отцом.

— Да.

— А что насчет нее?

— Не надо лукавить со мной, мальчик. Я все еще остаюсь главой семьи.

— Ава приедет вместе со мной. Она не собирается отказываться от прав на мальчика.

Кристос был рад последнему обстоятельству. Оно служило доказательством того, что Ава — хорошая мать. Ему было трудно сравнить ее сегодняшнюю с той, которую он знал раньше. Возможно, как Ава говорила, она очень изменилась, став матерью.

— А это мудро? Мы ведь не доверяем ей.

— Папа, ты просил меня взять все на себя и привезти домой наследника до собрания совета директоров. Я все делаю для этого, и делаю так, как считаю нужным. Если тебя что-то не устраивает, я с удовольствием снова займусь другими своими делами.

Такой вариант был бы лучше всего. Ава и Тео смогли бы вернуться к прежней жизни, а он — в свой привычный мир. Ему не потребовалось бы проводить долгие часы, руководя компанией, и ощущать незримое присутствие брата каждый раз, когда он входил в его кабинет.

На линии воцарилось долгое молчание. Кристос не сомневался, что отец сейчас вернулся мыслями к гибели Ставроса. Кто знает, возможно, он даже думает, что было бы лучше, если бы на месте Ставроса в той авиакатастрофе оказался Кристос. Но даже Ари не подвластны жизнь и смерть, а Кристос теперь единственный из братьев Теакисов.

— Мне пора идти. Я попрошу Антонио сообщить дату нашего приезда, когда все будет готово.

— Ты женишься на этой женщине?

— Да.

— Хорошо. Мальчику будут нужны братья и сестры.

— Папа...

— Свадьба должна пройти здесь, на Миконосе. Я попрошу Марию сделать все необходимые приготовления, — продолжал Ари, собираясь руководить жизнью Кристоса.

— Скажи ей, чтобы позвонила Аве. Я дам Антонио номер ее телефона.

Кристос отключил связь. Неожиданно ему стало душно. Он вышел во внутренний дворик, в темноту вечерних сумерек. Его отец всегда разговаривал с ним так, словно... словно был не слишком им доволен. Даже сейчас, выполняя поручение Ари, Кристос понимал в душе, что всегда будет чувствовать себя сыном, который едва ли станет таким, каким хочет видеть его отец,

— Кристос!

Он обернулся. Ава стояла в дверях дома. В черных брюках, в которых ее ноги казались невероятно длинными, и футболке она выглядела по-домашнему... родной.

— Да?

— Не хочешь вместе с нами почитать сказку?

Почитать сказку! Вот во что превратилась его жизнь. Если бы Гилермо и Тристан могли увидеть его в новой роли, он вряд ли заслужил бы их одобрение. Но его друзей здесь не было. В доме были только Ава и Тео, да еще прислуга.

Странное дело: Кристосу самому хотелось присоединиться к Аве и Тео. Хотелось подняться по лестнице, опуститься на гору подушек, которую Ава набросала в углу, и слушать, как она своим нежным голосом читает сказки, в которых родители не связывают со своими детьми несбыточных надежд, братья не умирают, а все принцессы — красивые, ласковые и правдивые.

— У тебя все хорошо?

— Да, но много работы.

— А! Ну тогда ладно.

Кристосу показалось, что она что-то недоговаривает.

— А в чем дело?

— Тео хотел послушать конец той сказки, которую ты читал ему, когда он заснул прошлой ночью. Про морское чудовище.

У Авы было запланировано на вечер какое-то мероприятие в школе, и Кристосу предстояло остаться одному с мальчиком.

— Позволь мне закончить кое-какие дела, а потом я поднимусь.

Ава кивнула, отошла, но тут же вернулась.

— Спасибо тебе за все, что ты делаешь для Тео. Кристос улыбнулся. Мальчик ему нравился. Хотя Тео очень походил на Теакисов, Кристос видел, что характером он в Аву. Тео был очень любознательным и в то же время осторожным. Кристос потер ладонью лоб и взглянул на небо, отыскивая знакомые созвездия. Но это его не успокоило.

Он чувствовал влечение к Аве. Этим и было вызвано его внутреннее беспокойство, а совсем не долгими часами работы в компании Теакисов или появлением нового наследника.

Ава пыталась расслабиться, расположившись на подушках, но близость Кристоса мешала ей. Тео сидел между ними, а Кристос обнимал их обоих. Она ощущала запах его одеколона.

У него был скульптурный классический профиль. При первом же взгляде на него становилось понятно, что он грек. И эти его густые угольно-черные волосы, темная оливковая кожа...

— Ава!

— Да?

— Ты в упор смотришь на меня, — сказал он. Она вспыхнула.

— Я просто думаю о том, как сильно вы похожи с Тео.

Кристос удивленно поднял бровь, давая понять, что не принимает такое ее неуклюжее извинение.

Он продолжил читать сказку. Аве нравился его глубокий голос. Она откинулась на подушки, прикрыла глаза и, сама того не замечая, задремала. Проснулась, только услышав тихий шепот Тео:

— Она может спать со мной, папа.

— Ты хочешь, чтобы я отнес ее в твою постель? Ава с усилием открыла глаза.

— Неужели я пропустила конец сказки?

— Да, — сказал Тео. — Я уже почистил зубы. Ава взглянула на Кристоса, который пожал плечами.

— Мы не хотели будить тебя.

— Спасибо, что помог ему с вечерним туалетом.

— Не стоит, — ответил Кристос. — Давай теперь уложим тебя. Школьные дела подождут до завтра.

Ава спустила ноги с дивана. Кристос подал ей руку и помог подняться. Он так сильно потянул ее, что она потеряла равновесие и упала, ему на грудь. Какую-то секунду он обнимал ее за талию, прежде чем отпустить.

Господи, как ее влекло к этому человеку! Как ей хотелось, чтобы жизнь была проще и чтобы она была больше уверена в себе и в своем решении уехать в Грецию. Тогда бы она не боялась отдаться вспыхнувшей между ними страсти.

— Пойдем, мама. Время молитвы.

Они уложили Тео и вместе вышли из комнаты. Невероятный момент. Ава так много лет старалась представить, как сложилась бы их с Тео жизнь, если бы Кристос был с ними. И вот он здесь. Но она знала, что оба о. ни притворяются ради сына.

Ава прикрыла дверь в детскую, оставив, как всегда, небольшую щель. Было еще рано, и спать ее уже не тянуло.

Теперь, подремав немного, она хотела... получше узнать Кристоса.

Их давний летний роман был полон скрытых свиданий и тайных объятий. Она работала няней дочек Ставроса и Никки. А Кристос в будни занимался делами вдали от Миконоса, а на уикенды прилетал домой и увозил ее на собственной яхте, едва она успевала освободиться от своих обязанностей. Он кормил ее экзотическими блюдами, рассказывал морские истории и занимался с ней любовью.

Ава спустилась вслед за Кристосом в гостиную.

Он подошел к бару с напитками и плеснул немного скотча в свой стакан.

— Нам надо поговорить, — сказал Кристос.

— О чем?

— О выборе религии для Тео. Мы все православные греки, и я бы хотел, чтобы вы оба обратились в нашу веру.

— Я подумаю об этом, — сказала Ава, размышляя совсем о другом. — Мне кажется, мы могли бы провести сегодня вечером какое-то время вместе, чтобы лучше узнать друг друга.

— И что бы мы стали делать?

Она не знала. Не представляла, чем обычно занимался Кристос в свободное время. Он мало рассказывал о себе тогда, на Миконосе, когда их с такой силой охватила страсть.

— Не знаю. Могли бы посмотреть какую-то передачу, или поговорить, или заняться каким-нибудь твоим любимым делом.

— Иди сюда, Ава, — позвал он.

Она сделала к нему несколько шагов — и вдруг поняла, что в ней изменилось. Она уже не чувствовала себя такой застенчивой с Кристосом, как раньше. Отбросив сомнения, вызванные воспоминаниями о том, как все у них закончилось, Ава опустилась на белый кожаный диван.

— Ты сам иди сюда.

Кристос высокомерно поднял бровь, налил себе еще скотча и подошел к ней. Усевшись, он расслабленно вытянул руку вдоль спинки дивана и, сделав глоток, посмотрел на Аву.

— И что теперь?.

Она думала об этом. И решила, что, если предложит ему снять пиджак, вряд ли узнает больше о том, каким он стал.

— Ава, ты снова в упор разглядываешь меня.

— Ничего не могу с этим поделать. Никак не верится, что ты действительно находишься здесь.

По тому, как он напрягся, она поняла, что удивила его. . .

— А то, что ты разглядываешь меня, как-то помогает?

— Нет. Я разглядываю тебя, потому что... — она сделала глубокий вдох, — потому что ты невероятно привлекательный мужчина и мне всегда нравилось смотреть на тебя.

Он наклонился вперед и поставил стакан на кофейный столик.

— Это хорошо.

— Правда?

— Мы ведь собираемся пожениться, — сказал он.

— Разве это будет настоящий брак? — спросила Ава.

Кристос встал с дивана.

— Меня не привлекает брак с нечестной женщиной.

— А меня не привлекает ни один мужчина, кроме тебя, Кристос. И никогда не привлекал.

Он бросил на нее косой взгляд.

— Если ты когда-нибудь хотя бы посмотришь на другого мужчину...

Его ревность Ава прекрасно помнила. И не могла-примириться с ней. Он должен был доверять ей, а она должна была показать ему, что он может ей доверять.

— Я смотрю только на тебя.

— Докажи это.

— Как?

— Иди ко мне, — сказал он, протягивая к ней руку.

Ава была единственной женщиной в мире, которая возбуждала в нем такие глубокие чувства, что он изменял себе, а это было ему ненавистно.

— Не вижу, что это сможет доказать, — сказала Ава, нервно заводя прядь волос за ухо.

Кристос так и держал протянутую к ней руку и ждал. Надо показать Аве, кто истинный хозяин положения.

Наконец она встала и сделала несколько шагов в его сторону. Ему нравилась ее походка. Было что-то неуловимо женственное в том, как она покачивала бедрами при каждом шаге.

— Ну, я подошла. Что дальше?

Он пожал плечами и подождал, пока она приблизится к нему вплотную. Ава вложила свою ладонь в его руку, и он притянул ее к себе.

— Теперь откинь голову назад, — сказал он.

Ему хотелось бы верить, что он полностью владеет собой, но это не так. Он испытывает страстное влечение к этой женщине, чего не должно быть, потому что он не доверяет ей.

Ава откинула голову, и их взгляды встретились. Он забыл обо всем, когда увидел выражение ее глаз, и наклонил голову, чтобы поцеловать ее.

— Прошу прощения, сэр. Кристос не отрывал взгляда от Авы.

— Позже, Антонио.

— Звонит мистер Сабинэ. Он говорит, что это срочно.

Черт! Кристос опустил руки и отошел от Авы.

— Я возьму трубку в своем кабинете. Антонио кивнул и вышел.

Ава прижала руку к груди.

— Можно я пойду с тобой?

Кристос хотел ответить отказом, но только пожал плечами.

— Это деловой разговор. Тебе будет скучно.

— Ничего. Я хочу знать, чем ты занимаешься, попытаться понять это.

Кристос не мог представить, что тут может быть интересного для нее. Идя по коридору, он чувствовал, что она следует за ним. В кабинете Ава опустилась в большое коричневое кожаное кресло, а он сел за свой рабочий стол и снял трубку.

— В чем дело, Тристан?

— Винсент Перес совершил растрату. Я понимаю, что там у вас сейчас ночь, но нам придется разбираться с этим с самого утра.

— Ты хочешь, чтобы я вернулся в Лондон? — спросил Кристос.

В Лондоне находились офисы ночных клубов «Мгновения». Не исключено, что возможность побыть какое-то время вдали от Авы поможет ему охладить свое влечение к ней.

— Нет. Гилермо позаботится о том, чтобы возбудить против него дело. Но нам надо проверить всех, кто занимался финансами, и найти замену Винсенту. Тебя можно будет застать завтра в девять по вашему времени?

Кристос взглянул на свой график.

— Да.

— А как у тебя дела с этой женщиной?

— Хорошо.

— Хорошо?

— Мы почти готовы к возвращению в Грецию, а потом, я думаю, уладим все детали.

— А она сейчас там с тобой?

— Да.

— Я ничего не прервал?

— Пока, Тристан.

— Прервал, — сказал Тристан, смеясь, когда Кристос уже клал трубку.

Ава смотрела на Кристоса своими огромными синими глазами.

— А что там, в Лондоне?

Ему не хотелось обсуждать деловые вопросы с ней, но, может быть, это лучше, чем поднять ее из кресла и заключить в объятия.

— Одно рискованное предприятие, которым я владею с парой своих друзей.

Когда друзья основали «Мгновения», они были двадцатилетними и ершистыми и не желали следовать путем, предначертанным им семьями. Семья Тристана занималась издательским делом, а что касается Гилермо... его родственники были королевских кровей и неодобрительно относились к его неблагородному намерению владеть сетью сомнительных ночных клубов.

— Я не знаю никого из твоих друзей, — тихо сказала Ава.

— А для чего тебе их знать?

— Мы были с тобой близки, Кристос, так разве нам не надо было знать хотя бы некоторых людей, играющих важную роль в нашей жизни?

Он потер затылок. Может быть, она потянулась к Ставросу потому, что он, Кристос, изолировал ее от всех остальных?

— Мы были любовниками, Ава. А это несколько больше.

— А теперь мы — родители, и ты хочешь, чтобы мы поженились.

— Надеюсь, что ты тоже хочешь этого, — ответил Кристос, стараясь не думать о том, что она сказала. Он разрешил мальчику называть себя папой, потому что не решился отказать ему в этом, но не верил, что был его отцом.

— Я не могу выйти замуж за чужого человека. Даже ради Тео.

— И что ты хочешь от меня? Ава закусила губу, задумавшись.

— Хочу, чтобы мы стали друзьями. Я знаю не так уж много счастливых семейных пар, но те, кого знаю... они друзья. Думаю, Тео заслуживает, чтобы так было и у нас.

Кристос кивнул. Вот одна из причин, по которой он намерен на Аве жениться, а не просто увезти Тео в Грецию.

— Разумно.

— Перестань говорить казенным тоном.

— Это почему?

— А потому что, когда ты это делаешь, мне хочет-ся влепить тебе пощечину.

— Я и не подозревал о твоей склонности к насилию.

— Она проявляется только с тобой, Кристос. Он встал, обошел вокруг стола и присел на него.

Их разделяло лишь несколько сантиметров.

— Только казенный тон помогает мне справиться с этим.

— С чем?

С влечением к тебе, хотелось ему сказать, но он не мог ответить ей так.

— С браком.

— Это будет брак по расчету?

— По обоюдному расчету, — ответил Кристос. Ава закатила глаза.

— А я думала, что нам следовало бы попытаться стать друзьями.

— Как ты предлагаешь это сделать?

— Поужинать с несколькими из моих друзей завтра вечером, — сказала она.

Он взглянул на свой календарь.

— Смогу, если это будет пораньше. Скажем, около семи?

— Отлично.

— И с кем мы будем ужинать? — спросил он.

— С Лореттой Джонс и ее женихом, Полом Вриске. — Она пристально посмотрела на него.

— Ты опять разглядываешь меня. Она вспыхнула.

— Мы будем любовниками?

— Мы будем женаты.

— Я не могу быть в близких отношениях с человеком, который мне не доверяет.

— Раньше могла.

— Я изменилась с тех пор.

Да, изменилась. В ней появилась внутренняя сила. Раньше она была ласковым послушным котенком, откликающимся на его зов, а сейчас — тигрица, которая может откликнуться, а может и броситься на него, выпустив когти.

Странно, но она стала для него от этого еще более желанной.