Единожды солгавшая

ГЛАВА ПЯТАЯ

Миконос оказался точно таким, каким Ава его помнила. Светлые дома из известняка сияли на холмах над темно-синим Эгейским морем. Она держала Тео за руку, и это придало ей сил, когда, выходя из самолета, она увидела ожидавшего их Ари Теакиса. Тот никогда не симпатизировал Аве, тем более после конфликта между его сыновьями.

Честно говоря, она робела перед этим человеком с первого же момента их встречи — таким он был надменным и уверенным в себе. Даже сейчас, прикованный к инвалидному креслу, он по-прежнему выглядел властным.

Ава хотела бы, чтобы Тео стал таким же уверенным в себе. И даже если бы ее не тянуло по-прежнему к Кристосу, она бы приняла его предложение выйти за него замуж — в надежде, что жизнь рядом с ним и Ари как-то повлияет на Тео и поможет ему обрести это качество.

— Пойдем, мама.

— Осторожно спускайся по ступенькам, — предупредила его Ава.

— Я не маленький, — заявил Тео, сбежал по трапу и остановился перед Ари.

— Чего ты ждешь? — спросил Кристос за ее спиной.

— Твой отец не любит меня.

— Он не любит многих, не только тебя.

— Ты знаешь, что я имею в виду, — сказала она. Кристос положил руку ей на плечо.

— Ты не сможешь изменить его отношение к прошлому, но можешь повлиять на то, какой он увидит тебя в будущем.

— Ты так думаешь?

— Да. И он будет благодарен тебе за внука. Она взглянула на Ари, сидевшего в инвалидном кресле, и слугу за его спиной. Тео, стоявший перед ним, переминался с ноги на ногу и, казалось, немного нервничал.

Ава поспешила к сыну, но не успела еще подойти к нему, как Ари протянул руки и привлек мальчика к себе.

Остановившись, она увидела то, о чем только что сказал ей Кристос: то, с какой любовью смотрел этот человек на ее сына. Он крепко прижал Тео к себе и погрузил лицо в его густые черные волосы.

Ава отвернулась, чтобы дать Ари возможность справиться со своими чувствами. Кристос обнял ее.

— Все в порядке?

— Да. Я забыла, что Ари тоже присуще человеческое.

— А каким ты его себе представляла?

— Каким-то полубогом, — полушутя сказала Ава.

— Он таким себя и считает.

— Вам давно пора было приехать.

Хриплый голос, произнесший это, заставил их снова повернуться к Ари и Тео.

— Папа, рад видеть тебя, — сказал Кристос, подходя к отцу и мальчику.

Ава смотрела на троих мужчин, которые были невероятно похожи между собой.

— Мистер Теакис, рада видеть вас снова.

— Мисс Монро, как вижу, вы вернулись.

Ава попыталась улыбнуться. Нельзя сказать, что это прозвучало как Добро пожаловать на Миконос.

— Да, вернулась. Мы с Тео с большой радостью приехали сюда.

— Это хорошо, что вы привезли мальчика. Он должен научиться быть настоящим Теакисом.

Не дав Аве возможности ответить, Ари повернулся вместе со своим креслом и поехал к лимузину. Встрепенувшийся слуга поспешил за ним. Было ясно, что Ари не стремился к установлению каких-либо дружеских отношений с Авой. Раньше он относился к ней как к служанке, каковой она, няня Алтии и Винни, по сути и была. А она надеялась... да что ей до того, как относится к ней этот сварливый старик!

— Мама, дедушка сказал, что у меня будет собственная комната для игр.

— Просто отлично, правда? — произнесла Ава, подумав о том, не получится ли, что ей отведут роль стороннего наблюдателя за судьбой собственного ребенка, как когда-то получилось с Никки. Она покачала головой, поклявшись себе не допустить этого.

— Да.

Тео судорожно схватил ее за руку. Пока Кристос и его отец беседовали возле лимузина, Ава наклонилась к сыну:

— В чем дело?

— Он очень крепко обнимал меня, мама.

— Он просто счастлив, что увидел тебя.

— Он так и сказал. Я рад, что нравлюсь ему.

— Конечно, нравишься. Ты всем нравишься.

— Ну как? Все в порядке? — спросил Кристос, подходя к ним.

— Да, ответила Ава, выпрямившись.

— Тогда поехали. У меня собрание в офисе через час с небольшим, а ты садись в машину к моему отцу.

— Разве ты не поедешь с нами?

— Нет. Увидимся позже.

Ава старалась подавить обиду и не чувствовать себя брошенной, что было бы глупо. Но она недостаточно хорошо знала Ари, да и он, похоже, не очень стремился узнать ее лучше.

Кристос взял Тео на руки, тихо сказал что-то, чего никто больше не мог услышать, обнял его и поцеловал. Когда он опустил Тео на землю, тот подбежал к длинному черному лимузину и забрался в него.

— Увидимся за ужином. Ава кивнула.

Кристос сделал несколько шагов и остановился.

— Ты действительно в порядке?

— Буду. Только...

— Что?

— У меня остались не слишком хорошие последние воспоминания об этом аэропорте. — Ава тряхнула головой. Не стоит рассказывать Кристосу, что она снова вспомнила все. Свой непреодолимый гнев и страх. Свой испуг, когда поняла, что беременна и осталась одна.

— На этот раз все по-другому, — сказал Кристос.

— Ты прав. Глупо с моей стороны. Думаю, все дело в усталости от проделанного путешествия.

— Конечно, ты устала, — кивнул Кристос. — У тебя есть номер моего мобильного?

— Да.

— Позвони мне, если тебе что-то понадобится.

— Но у тебя же совещание...

— Сегодня я смогу выкроить время для тебя. Если бы я лучше спланировал наш приезд, то мог бы освободить целый день для тебя и Тео.

Беспорядочные мысли о прошлом стали отступать, и Ава поняла, что на этот раз все действительно по-другому и Кристос собирается быть на ее стороне. Но после долгих лет одиночества ей было трудно привыкнуть к мысли, что она больше не одна, особенно сейчас, когда она видела спину удаляющегося Кристоса.

Комната, которую Ари приготовил для Тео, была, можно сказать, мечтой каждого ребенка. На самом деле она представляла собой три смежных помещения. Стены спальни были красочно расписаны. Казалось, что вы находитесь в Эгейском море. Кровать, стоявшая в центре спальни, имела вид большой парусной лодки. Стенная роспись начиналась с картины восхода, продолжалась вокруг всей комнаты и подходила к большим окнам, выходящим на роскошный сад и залив. За окном уже сгустилась ночь и небо было усыпано звездами.

— Такая комната...

— Эта комната предназначена для наследника Теакисов, — произнес Ари от порога.

— Спасибо за то, что вы так много делаете для моего сына.

— Я сделал это не для вашего сына, мисс Монро, а для своего наследника.

— Мистер Теакис...

Не дослушав, Ари направился в смежное помещение. Черт! Аве было противно, что он продолжал игнорировать ее.

Она прошла за ним в игровую комнату, которая была едва ли не больше всего ее маленького домика во Флориде. Тео стоял посреди этого великолепия и разглядывал все в какой-то растерянности. Потом сел на пол и поднял на нее глаза.

— Мама, где мои «Герои-спасатели»?

— Сейчас принесу.

— Пока мама ушла за игрушками, давай я покажу тебе твою комнату, Тео. Здесь я установил для тебя телевизор с плазменным экраном. Каждое утро будешь смотреть уроки греческой истории и истории семьи Теакисов.

Ава остановилась в дверях.

— Мистер Теакис, нам надо поговорить, прежде чем вы составите распорядок дня для Тео.

— Я не составляю распорядок его дней, мисс Монро. Я учу его быть настоящим Теакисом. К сожалению, ему недоставало этих уроков.

Аве хотелось сказать: а кто виноват? Но она не могла позволить себе нечто подобное в присутствии Тео.

— Мы можем обсудить это позже.

— Свяжитесь с моим секретарем и попросите его включить этот пункт в мое расписание, — сказал Ари и удалился.

Ава схватила подушку с кушетки, стоящей перед телевизором, и запустила ею в стену. Тео, смеясь, последовал ее примеру. Она смеялась вместе с сыном, чувствуя, что ей постепенно становится легче.

— Ты хочешь смотреть уроки греческого?

Тео пожал плечами:

— Я хочу стать настоящим Теакисом.

— А ты и не можешь стать кем-то другим. Ты и есть Теакис.

Тео кивнул.

Ава и прежде замечала, что ее сын играет теперь не так, как раньше. Каждый раз, сделав что-то, он спрашивал, ведет ли он себя как настоящий Теакис, что просто сводило ее с ума. Оставив его играть, она попыталась найти Ари, но его секретарь сказал, что Ари не будет доступен... в течение нескольких следующих недель.

Ава поклялась себе, что отстоит свое право на воспитание Тео, но как это сделать, не разговаривая с Ари?

Да ей и незачем делать это, подумала она. Только они с Кристосом несут ответственность за Тео. Ава решила подождать несколько дней, и, если Ари не появится, она выскажет Кристосу свою озабоченность.

Кристос потер затылок и взглянул на часы. Черт, уже девять. Он и не заметил, что уже так поздно. Последняя неделя была просто сумасшедшей со всеми этими совещаниями. Огромной компанией Теакисов было не так-то легко управлять, и Кристосу постоянно не хватало времени. Он позвонил Тео, чтобы поговорить с ним, пока мальчик еще не лег спать. К ужину он уже не успевал.

После смерти Ставроса все застопорилось, все ждали, когда Кристос приступит к делам. Кристос готов был принять дела, но не за одну неделю.

— Закончим утром, — объявил он. Все закивали, и зал заседаний опустел.

Кристос вышел из кабинета и торопливо направился к своему «феррари», чтобы быстрее доехать до пристани, где его ждала яхта, и уплыть подальше от компании Теакисов.

Когда он вошел в дом, его встретила тишина. Он постоял на площадке второго этажа, бросив взгляд на левое крыло, где, как он знал, отец отвел комнаты для Авы и Тео. Его комнаты находились справа.

Проведя рукой по лицу, Кристос нехотя пошел к себе. Дверь, ведущая на его балкон, была открыта, и оттуда дул прохладный ветерок. Он бросил свой портфель на один из стульев в гостиной.

Едва успев выйти на балкон, Кристос увидел, что он не один.

— Добрый вечер, Ава.

Ава, которая стояла, облокотившись на перила, обернулась. На ней была длинная, развевающаяся на ветру юбка и тонкий летний свитер.

— Я жду тебя.

— Зачем? — спросил Кристос, борясь с желанием схватить ее в охапку и утащить в спальню.

— Хочу поговорить с тобой.

— А до утра это подождать не может?

— Могло бы, если бы я была уверена, что увижу тебя за завтраком.

С тех пор как они приехали на Миконос, Кристос каждое утро уходил из дома еще до рассвета.

— У меня очень плотный график.

— Я знаю, — сказала Ава. — Поэтому-то я и здесь.

— А в чем дело?

— Это связано с Тео и твоим отцом.

— Он слишком строг с Тео?

— Нет, дело совсем не в этом.

— Тогда в чем?

— Он до мозга костей грек и пытается сделать Тео своей маленькой копией. Мне это не нравится, но он не станет меня слушать.

Кристос прекрасно представлял, чему учит Ари своего внука.

— Быть Теакисом — важная часть воспитания Тео. Папа, возможно, просто пытается заставить его наверстать то, что было упущено за несколько лет.

Ава покачала головой.

— Дело не только в этом. Теперь каждый раз, как Тео что-то делает, он спрашивает меня, ведет ли он себя как настоящий Теакис. Ему только четыре года, Кристос. Он должен играть, веселиться, радоваться жизни. А не беспокоиться о том, чтобы соответствовать образу жизни вашей семьи.

— Наша семья станет и твоей через несколько недель.

— Я могу понять это, но он еще совсем маленький.

— Я поговорю с отцом и попрошу его умерить свой пыл.

— Нет. Я не хочу, чтобы ты делал это.

— Чего же ты тогда хочешь? — спросил он.

— Чтобы ты посоветовал мне, как вести себя с твоим отцом. Он заявил мне, что я не гречанка, поэтому не могу его понять, а секретарь не отводит мне время для беседы в его расписании.

Ава была такой расстроенной, что Кристос решил помочь ей, хотя знал, что старик не подобрел бы к Аве, даже будь она гречанкой.

— Он такой. Не обращай на него внимания. Кристос подошел к ней и обнял. Она доверчиво прижалась к нему. И впервые за этот день на его душе стало спокойно. Но он не обольщался. Ава нуждалась не в нем, а в его совете. Ему следовало бы отстраниться, но... он так истосковался по ней, что готов был довольствоваться тем, что получал.

— Он всегда так себя ведет. Просто скажи ему, чтобы он занимался своим делом.

Ава отодвинулась и взглянула на Кристоса.

— Тебе легко так говорить. Ты почти не бываешь дома.

— Так дело в этом? Она пожала плечами.

— Не представляю, как я буду жить, когда стану твоей женой.

— Будешь заботиться о Тео и выходить со мной в свет по вечерам.

— Да я просто...

— Что, Ава?

— Не знаю. Я чувствую себя такой одинокой. Не хочу связывать Тео, но тут нет больше никого, кто относится ко мне с симпатией.

— Я отношусь, — сказал Кристос.

— Правда?

— Да, правда.

Кристос почувствовал, что вот-вот выяснит, что так расстраивает ее.

— У меня... нет никого, кого бы я могла пригласить на свадьбу со своей стороны. Я бы хотела предложить Лоретте быть подружкой невесты, но она не сможет прилететь из Флориды. А у тебя, как я понимаю, будет три шафера, правда? Антонио, Тристан и Гилермо?

— Я все организую. Мне нравится Лоретта, и с тобой должны быть твои друзья. Ты хочешь, чтобы мы привезли кого-то еще из Штатов

Она покачала головой.

— Не беспокойся, Ава. Я попрошу Гилермо и Тристана прийти в церковь с какими-нибудь женщинами.

— Дело не в этом.

— А в чем?

— Я- не уверена, что смогу жить здесь. Кристос потер затылок.

— Мы поженимся менее чем через две недели.

— Я знаю. Поэтому и заговорила об этом сейчас.

Последняя неделя позволила мне представить, какой будет моя жизнь. Мне нужно занять себя чем-то. Он понял, что она имела в виду.

— У меня есть несколько идей. Завтра займусь этим.

— А у тебя найдется время?

— Нет, но для тебя я выкрою. Я хочу, чтобы ты была счастлива здесь.

Ава понимала, что ей нужно оставить Кристоса одного, чтобы он мог отдохнуть. Он работал очень напряженно, она видела это по его глазам и походке.

— Возможно, сейчас не самые подходящие для тебя дни, чтобы жениться на мне.

— Может, в этом все дело, Ава? Хочешь отказаться от свадьбы?

— Нет, — проговорила она. — Конечно, не хочу. Мне просто не нравится, что ты все время в таком напряжении.

Он поднял бровь.

— Почему бы нам не пойти в спальню, где. ты помогла бы мне расслабиться?

— Секс с тобой никогда не был расслабляющим, — сказала Ава, стараясь справиться с желанием.

— А с моим братом? — спросил Кристос с горечью.

Ава побледнела. Она забыла, что он все еще верит в ее связь с его братом. Ставрос обещал ей, что все уладит, когда она подписывала те бумаги пять лет назад, но не сдержал обещания.

— Я сказала тебе, что никогда не спала со Ставросом, — ответила она.

— Это ты так сказала.

Сейчас он был настоящим греком, за холодной надменностью скрывающим огонь и страсть.

— Кристос, ты по-прежнему не веришь мне? Как они собираются жить вместе, если он ей не доверяет?

— Не хочу об этом говорить. Мне не интересно знать о твоих прежних любовниках.

— Никаких прежних любовников не было, — сказала Ава.

Для нее никогда не существовало никого, кроме Кристоса.

Она подошла к нему почти вплотную, положила руки ему на плечи и встала на цыпочки, чтобы заглянуть в его черные глаза.

— Я не собираюсь выходить за тебя замуж, пока мы не договоримся по этому вопросу.

Он покачал головой.

— Тогда можешь возвращаться в Штаты.

— Кристос, не будь таким невыносимым. Ну как я могу доказать тебе, что мы со Ставросом никогда не состояли в близких отношениях?

— Не можешь, — сказал он.

Она отвернулась, чтобы он не видел навернувшихся на глаза слез.

— Нам необходимо взаимное доверие. Если мы сделаем Тео анализ ДНК, ты поверишь, что я не лгу?

— Ава... ты бы пошла на это? Я думал, ты хочешь, чтобы я верил тебе на слово.

— Хочу. Но не вижу, как мы сможем жить в браке, если я не оправдаюсь перед тобой.

— Тебе не надо оправдываться. Я ревнивый человек. Ты знаешь это, не так ли?

— Да. Но я никогда не давала тебе повода для ревности, — сказала она.

— Для ревности мне достаточно, чтобы на тебя обратил внимание какой-то другой мужчина, — усмехнулся Кристос.

— Я никого не вижу, кроме тебя, — призналась она, кладя голову ему на плечо.

— Моя милая, — сказал он, обнимая ее.

Ава потеряла всякую способность думать, едва только их с Кристосом губы встретились. Она крепче прижалась к Кристосу. Холодный ветерок ерошил ее волосы.

Она говорила себе, что оказалась здесь только из-за неприязненных отношений с его отцом. Но, почувствовав прикосновение его губ к своим, поняла, что обманывает себя.

Она была тут, с Кристосом, потому что ей нужен этот человек, а он... слишком часто отсутствовал с момента их приезда на Миконос. И она боялась, что в их совместной жизни так будет постоянно.

Кристос слегка отступил и, осторожно держа ее запястья, скользнул по ней затуманенным страстью взглядом.

Сегодня ей не надо было защищаться от прошлого. Она была тут с Кристосом. С человеком, о котором слишком много думала в последнее время.

— Пойдем, — сказал он и увлек ее в затемненную спальню. — Ты помнишь, чем мы когда-то занимались?

Ава едва не рассмеялась.

— Смутно.

— А что я должен сделать, чтобы напомнить тебе? Она потянулась к лампе на ночном столике и включила ее.

— Ты не мог бы... снять рубашку? — сказала она, горя желанием коснуться его груди.

— Ты считаешь, что это поможет? — спросил он, снимая галстук и бросая его на свою огромную кровать.

— Безусловно, — ответила она.

Он расстегнул рубашку, обнажив загорелую грудь. Маленький золотой медальон по-прежнему висел на его шее. Ава дотронулась до золотой подвески:

— Вот это я помню.

— Хорошо. Я рад, что память возвращается к тебе.

Ава наклонила голову и прижалась губами к его груди. До этого момента она не осознавала, как соскучилась по нему. Не осознавала, что по-прежнему оставалась женщиной, а не только матерью Тео.

— Это то, чего ты хочешь?

— Ава...

Он снял с нее свитер.

— Ава. — Он произносил ее имя, как молитву, прижимая ее к себе.

Ава закрыла глаза, напоминая себе, что это всего лишь интимная близость. Однажды он уже бросил ее, оставив потрясенной и сломленной. Но в этот момент, когда его сильные руки сжимали ее, она чувствовала себя так, словно обрела свой дом.