Его

Глава 8.

Гейб.

Сперва поцелуй был лишь манипуляцией. Но её стон породил во мне какую-то дрожь. И это напугало меня, как ничто другое. То, что она видела, то, что видела… И всё равно меня желала.

Это была именно та реакция, которую я хотел, так почему это так беспокоит меня?

Попытавшись выбраться из собственной головы, я направился в библиотеку, чтобы посмотреть новости о своём котёнке и узнать, как много информации о её исчезновении плавает в мире.

Нет, не в её библиотеку, я же не идиот. А в местное отделение, расположенное подальше от университета.

Вопреки моему роскошному во многих отношениях дому, я держал все виды техники подальше от себя. Никакого телевидения. Никакого компьютера, не считая системы безопасности. Никакого телефона. Это многое упростило. В любом случае уберегло меня от слежки. И облегчило для меня присутствие жертв в доме, таким образом я не беспокоился, что они найдут способ связаться с кем-то снаружи.

Сейчас я выискивал настоящее имя моего котёнка, выдумывая массу новостей. К моему удивлению, мне выдало лишь несколько статей с прошлой недели. Я просмотрел самые последние из них, убеждаясь в том, что полиция не получала никакой новой информации от той её подруги. Даже сейчас, когда я проделывал это, в моём мозгу всплыл пузырь любопытства.

Ничего. Там не было ничего, что могло бы меня скомпрометировать. Даже того, что полицейские расследуют дело о похищении. Пропавшая девушка. Никакой дополнительной информации. Я облизнул губы. Страх уже просачивался в мои мышцы.

Идеально. Никакого толчка для серьёзного расследования. Я-то думал, что пропавшая девушка могла бы быть в тысячу раз интереснее, чем пропавшие бизнесмены и юристы, которых я обычно убивал. Полагаю, моему котёнку просто повезло.

Или, возможно, там крылось нечто большее.

Я вернулся к более старым записям. Первый заголовок пустил вниз по телу почти эротическую дрожь:

«Найдена пропавшая девочка-подросток.

Местная девочка-подросток, предположительно похищенная, была найдена на прошлой неделе…»

Неудивительно, что фактически никому не было до неё дела.

Оказалось, она сбежала из дома в пятнадцать лет. Я ознакомился с остатком статьи. Никакого упоминания о попытке суицида. Возможно, это произошло позже, или же, быть может, они сумели не пропустить этого в печать.

Другие статьи дали ещё несколько кусочков информации. Имена её родителей, родной город. Всё то, что она отказалась мне выложить.

Моему котёнку удалось удерживать родителей в неведении относительно своего местонахождения на протяжении трёх недель. Видимо, она не подала прошение на независимость от родителей, когда была ими найдена.

— Котёнок, — пробормотал я, перелистывая страницы текста, — почему же ты сбежала?

По крайней мере, другой вопрос нашёл ответ. Я в безопасности, а с этой информацией даже в ещё большей. Все кусочки встали на свои места, словно паззлы защищающей меня брони.

Она сбежала однажды… И могла сбежать снова.

Кэт.

Он снова оставил меня одну, и я уснула, ухватившись за одеяло на плечах, когда меня от холода пробрали мурашки. Не знаю, сколько времени прошло, но, когда проснулась, мой мочевой пузырь был переполнен до отказа, я хотела еды и воды, хоть и не так, как раньше. Я села в темноте. Раньше он приходил, когда я кричала. Может, это сработает и сейчас.

— Гейб? Эй?

Тишина. Сверху не раздалось ни единого звука.

— ГЕЙБ! — громко завопила я.

За дверью зажегся свет, и я распознала его шаги по лестнице. Неожиданно для себя я перестала быть уверенной в том, что хочу, чтобы он пришёл. Явившись мне на помощь в прошлый раз, он захотел поторговаться. Я не любила просить больше — боялась, что он потребует что-нибудь взамен.

Дверь распахнулась, и я взяла себя в руки. Он не надел рубашку, и его широкая грудь перекрыла свет.

— Да, котёнок?

— Мне нужно воспользоваться ванной комнатой, — сообщила я. — И я… Мне необходима хоть какая-нибудь одежда. Прошу тебя. Здесь, внизу, холодно.

— Тебе нужно много всего, — произнёс он. А затем подошёл ближе, и я вздрогнула. Из-за холода или из-за него? Не могу сказать. — А что ты можешь дать мне? — поинтересовался он.

— Я не скажу тебе имена моих родителей, — сообщила я ему, решив, что не уступлю. Будь то ради ванной, одежды, еды или воды.

— Неважно, — сказал он. — Они у меня уже есть. И их адрес.

Мой рассудок опустел.

— Как… Как…

— В общедоступных досье есть много информации, знаешь ли. И твой день рождения совсем скоро, не так ли?

— Да, — шепнула я.

Верно. День моего рождения через два дня. Я и забыла. На глаза навернулись слёзы. Я планировала уехать с Джулс, напиться и танцевать до утра, а похмелье отпраздновать омлетом в закусочной Мэнни. Сейчас же я ничего не стала бы отмечать. А моя мать…

— Тебе будет двадцать три, — произнёс Гейб, медленно вышагивая передо мной. — Немного старовата для студентки, да? Или ты выпускница?

— Нет, — ответила я, краснея даже в темноте.

— Опять же, неважно. Школьное образование сильно переоценено. Я не использовал свой медицинский диплом годами. Ну, полагаю, всё же немного использовал. Знания о том, как отличить большеберцовую кость от лопатки, помогают, когда ты выдёргиваешь из человека конечности. Но мединститут оказался излишеством. Я мог бы с таким же успехом выучиться на мясника.

Я подумала о профессоре на столе, о пиле, покрытой кровью.

— Не трогай моих родителей, — произнесла я. — Я сделаю всё, что ты попросишь.

— Да, сделаешь. Независимо от того, что я попрошу. Но не переживай, у меня нет необходимости в убийстве. Пока, во всяком случае.

— Тогда почему ты спрашивал о них?

— Ох, котёнок! — он наклонился, присев на корточки. — Мне было любопытно. Как и тебе, котёнок.

Я закрыла глаза. Я была любопытной. Слишком любопытной.

— Здесь воняет, — произнёс он, сморщив нос.

— Пожалуйста, — попросила я. — Я грязная. И писала в банки из-под краски. Я не могу…

Я умолкла. Он наклонил голову:

— А я удивлялся, почему ты не попросила разрешения воспользоваться ванной комнатой.

Он потянулся вперёд, и я вздрогнула, но он лишь открыл наручники, обвивающие мои запястья. И предложил руку:

— Пойдём, поднимемся. Воспользуешься ванной, — я подозрительно взглянула на него. Это что, шутка? — Мне нужно угрожать тебе, чтобы сделать это? Ну же.

Я неуверенно встала. Обе мои руки были забинтованы из-за порезов, но он взял меня за плечо и помог подняться по лестнице.

Свет наверху был так ярок, что мои глаза разбухли от слёз. Я неуклюже смахнула их рукой. Мы шли медленно сначала через прихожую, потом вверх по лестнице. Он не торопил меня, лишь осторожно поддерживал одной рукой. Думаю, он знал, что меня будет легко убить, если я попытаюсь что-нибудь выкинуть.

Я бросила на него быстрый взгляд. На его лице застыло пустое выражение. Грудь же была гладкой до самого пупка, откуда до кромки штанов спускалась дорожка тёмных волос. Прикусив губу, я отвела взгляд.

Тут было много чего, на что стоило поглазеть. Целый особняк. По какой комнате ни пробегался мой взгляд, в каждой находилось множество роскошной мебели, а стены украшали дорогие на вид масляные картины в позолоченных рамах. В верхней части лестницы нас приветствовала хрустальная статуя четырёх скачущих коней. Их гривы переливались словно стекло.

— Ещё не все, котёнок. Продолжай двигаться.

Я не смогла сдержать удивление в голосе:

— Откуда у тебя всё это барахло?

Гейб хмыкнул:

— Один человек, которого я привёл сюда, попытался меня подкупить. Он перевёл несколько миллионов на мой анонимный банковский счёт. В конце концов они оказались очень даже полезными. Здесь.

Я двинулась по коридору, на который он указал жестом, опираясь чуть больше, чем было необходимо.

— И ты все равно убил его? — осведомилась я.

— Конечно. Он же видел моё лицо, — я остановилась на полушаге. — Что? — спросил он.

— Я видела твоё лицо.

— Да, видела, — сказал он. — Но я привёл тебя сюда не для того, чтобы убить. Впрочем, в ближайшее время ты не уйдёшь. Ты никогда не уйдёшь.

Я посмотрела вперёд стальным взглядом.

— Где ванная комната? — осведомилась я у него.

— Прямо тут, — произнёс он, распахивая большую дубовую дверь. — Через спальню.

Гейб.

Я лицезрел, как она вошла в мою спальню. Её глаза тут же любопытно засновали повсюду. Пристальный взгляд прошёлся по прикроватному столику, комоду, стенам. Странно было смотреть на комнату в тот момент, когда она видела её своим свежим взглядом. Я и сам видел своё отражение в нём: чистый монстр. Опрятный мерзавец. Серийный убийца с хорошим вкусом на постельное бельё.

В ванной комнате она внезапно бросилась к окну, и я едва не вскрикнул. Она встала молча, хоть и держалась пальцами за подоконник, глядя на улицу. Сосновые ветви близлежащего леса медленно покачивались в нашу сторону.

— Из этого окна падать два этажа, — произнёс я позади неё. — Не пытайся сбежать.

Почему я должен быть такой брюзгой? Всегда реалист. Я и так направо и налево уничтожал её фантазии.

— Не стану, — ответила она мягко, всё ещё глядя на лес за окном. — Всё равно я не пролезу в окно.

Достаточно правдиво. Мои глаза устремились вниз по её спине. На бёдра, широкие и изогнутые. Мне захотелось запустить руку между них. Впрочем, пока не надо. Длинное тёмное пятно грязи спускалось по её боку и ноге, заканчиваясь на лодыжке. При ближайшем рассмотрении она была грязной. Не подготовленной. Не сейчас, но вполне может быть позже. Она будет мыться первой.

— Не слишком долго, — бросил я, прикрывая дверь.

После щелчка замка раздался звук полившейся в раковину воды. Я присел на кровать, ожидая, пока она закончит. Прошло не очень много времени, прежде чем дверь, щёлкнув, открылась. Она тоскливо оглянулась на деревья, раскинувшиеся за окном.

— На улице красиво, — заметила она.

— Да, — согласился я.

Её тёмно-коричневые реснички вспорхнули вверх, обрамляя тёмно-карие глаза. Я называл её котёнком, но эти глаза были глазами щеночка: невинные и жаждущие. Они заставляли меня делать ужасные вещи, чудесные вещи. Я грубо схватил её за неповреждённое плечо, грубее, чем это было необходимо.

— Идём обратно в подвал, — произнёс я, захлопывая дверь на угрожавших просочиться через мой водонепроницаемый отсек эмоциях.

Я не хотел её убивать. Я хотел больше. Гораздо больше, чем мог бы иметь.

Гораздо больше, чем я сумел бы заслужить.