Ёлкапокалипсис, или Новый год все равно наступит

Глава 6

— Ну и что все это значит? — командный голос бабушки Ноэля, а по совместительству ректора Красной Академии, едва не заставил Яну попятиться по старой привычке. Но девушка быстро вспомнила, что у нее важная миссия: найти собственных детей! Не время тушеваться. Она расправила плечи и мило улыбнулась старшей родственнице.

— Ты просто орешь на всех подряд наугад? — скептически уточнил Ноэль. — Хоть кто-то да в чем-то признается?

— Не ерничай мне тут! — Адамантина погрозила внуку пальцем. Эффектная седовласая дама, несмотря на небольшой рост и худощавое телосложение, была на редкость энергична. — Признавайтесь, вы тут замешаны!

Яна с мужем переглянулись и синхронно пожали плечами. Уж что-то, а правила Академии они помнили четко: не признаваться никогда и ни в чем, а если признаешься, то так, чтобы сразу довести собеседника до инфаркта.

— И нечего в гляделки играть, — тут же прицепилась ректорша. — По глазам вижу, что без вас не обошлось.

— Мы ищем Тэю! — попыталась перевести стрелки человечка. — Виктор тоже где-то ходит. Вам дети не попадались?

— Вот не надо мне голову морочить! — поджала губы Адамантина. — Никуда ваши дети не денутся, я бы скорее волновалась за тех, кто им попадется… Вы лучше мне скажите: это что такое?

Она протянула Ноэлю книгу: здоровенный том, достаточно старый, судя по пожелтевшим от времени страницам. Со стороны корешка, бессмысленно взывая к Яниной совести, зияла полукруглая выемка, словно кто-то аккуратно выгрыз кусок.

— А что тут раньше было? — Яна протянула руку и осторожно потрогала следы неведомых челюстей.

— Золотое тиснение и пара магических жемчужин, — недовольно отозвалась бабуля. — Ну что за варварство!

— Мы, вообще-то, не замечены в порче книг, — оскорбилась Яна, незаметно поднося палец, которым она касалась выемки, к носу.

Пахло свежей хвоей и мандаринами. Ностальгический аромат моментально придал человечке бодрости.

— А я и не говорила, что вы лично, — прищурилась Адамантина. — Но это все прямо фонит вами двумя, как кусок урана радиацией.

— Мы просто поддерживаем новогоднее настроение! — нашлась Яна. — Несмотря на отсутствие снега. Кстати, как там со снегом дела?

Она повернулась к Ноэлю.

— Я в процессе, — кивнул он. — Осталось доработать пару формул и…

— С каким еще снегом? — подозрительно прищурилась ректорша. — Тут и так хватает проблем! Только что завхоз приходил жаловаться: из лаборатории магической оптики исчезла целая коробка с хрустальными призмами, и я ума не приложу, кому…

Договорить Адамантина не успела. Мимо них, размахивая руками и издавая нечленораздельные звуки, промчался гном-повар. Глаза его были вытаращены настолько, что Яна всерьез испугалась, не выпадут ли они прямо на мраморный пол.

— Кто посмел? — орал он на бегу, потрясая половником, ручка которого была завязана прихотливым узлом. — Вот только доберусь до тебя, тварь!

— Хм-м? — Адамантина проследила взглядом, как повар скрывается за поворотом. Его белый колпак остался лежать посреди холла, а вот эхо гномьего вопля еще некоторое время висело в воздухе.

Яна с Ноэлем переглянулись. В глазах дракона плясали чертики.

— Маленькие зеленые человечки, — пояснил он для бабушки. — Украли серебряные ложечки и, видимо, надругались над другой кухонной утварью.

— Довольно креативно, между прочим, — одобрила Яна.

— Не отвлекаться! — рявкнула бабуля, но в ее голосе уже появились нотки сомнения. — При чем тут…

— Дорогая, опять терроризируешь младшее поколение? — раздался спокойный, добродушный голос.

Из ведущего в оранжерею коридора появился Йорн. Высокий, статный дракон с идеальной осанкой и длинными седыми волосами, собранными в аккуратный хвост, нес на руках Тэю, которая с неподдельным интересом изучала его прическу, наматывая прядь на пальчик и тут же распуская.

— А вот и дочь! — обрадовался Ноэль. — Где ты ее нашел?

— Обнаружил сию юную леди в оранжерее, — улыбнулся Йорн и пощекотал малышку под подбородком. Та заливисто расхохоталась. — Она вела оживленную беседу с кактусами, а потом даже решила исполнить им песню. Те, насколько я могу судить, внимали с большим интересом.

— Как здорово! — обрадовалась Яна. — А то вчера, когда я ее водила в оранжерею, она как-то не прониклась…

К концу фразы Яне внезапно пришло в голову, что Тэя, вероятно, сегодня прониклась в оранжерее не совсем кактусами, и она не стала заканчивать мысль вслух.

— И я с удовольствием к ней присоединился, — кивнул Йорн, не заметив заминки. Осторожно высвободив прядь волос из цепких пальчиков внучки, он добавил: — Однако, пока мы наслаждались ботанической беседой, произошло досадное недоразумение. Мой магический кристалл, приготовленный для нового артефакта, исчез. Буквально испарился.

— Как странно, — проговорила вдруг ректорша, задумчиво погладив надкушенный корешок. — Пропадают блестящие предметы: призмы, кристаллы, ложечки…

Яна чуть сместилась, на всякий случай закрывая от Адамантины проплешину в клумбе, и растянула губы в широкой, ничуть не подозрительной улыбке.

— Мы пойдем, пожалуй. — Понятливый Ноэль потянулся к Тэе, и та перебралась на руки к отцу, на радостях начав снова напевать.

Яна прислушалась. Мотив был знакомым, но когда она разобрала слова…

— В лесу родилась елочка, в лесу она росла, — выводил тоненький детский голосок. — Зимой и летом стройная, зеленая была!

— Ноэль, — шепнула Яна, подергав мужа за рукав. — Кажется, я знаю, где его ловить!