Ёлкапокалипсис, или Новый год все равно наступит

Глава 8

Яна не была уверена, что хочет оборачиваться. С другой стороны, было бы здорово узнать, чем — или кем — завершилась их тогдашняя вылазка. Человечка повернула голову и обнаружила там его.

Во-первых, оно сияло. Нагло, вызывающе и очень празднично. На нижних ветвях, держась непонятно на чем, мерцали призмы из того самого пропавшего ящика. Дракофолиум не мелочился, украшая себя.

Импровизированная елка шевельнулась, и Яне в глаз ударил блик, который отбрасывала приснопамятная табличка, исчезновению которой так радовался Ранкор. Надо же, медик был прав, она действительно сверкала, зараза! А на макушке ожившего растения пристроилась трогательно примотанная розовой ленточкой баночка с ртутью. Верхние веточки чуть клонились вбок под ее тяжестью. Пожалуй, это было даже красиво. Жутковато, но красиво. Магические жемчужины, аккуратно выкушенные из корешка Адамантининого фолианта, завершали тщательно выстроенный образ.

Дракофолиум выглядел как маньяк-коллекционер, наконец достигший дзена в новогоднюю ночь.

Во-вторых, Яне показалось, что вопреки отсутствию у него глаз и других органов чувств, оно смотрит. Жадно так смотрит, практически с вожделением. Она мысленно прочертила линию в ту сторону, куда был направлен этот немой, но очень выразительный взгляд, и обнаружила, что на конце линии находятся ее дети.

— Та-ак… — протянула человечка голосом, не предвещавшим ничего хорошего.

Несколько мгновений Яна, дракон и елка гипнотизировали друг друга. В тишине было только слышно, как Тэя что-то тихо втолковывает змее, разложив перед ней блестящие ложечки. А потом Дракофолиум шевельнул иголкой и начался хаос.

Зеленая махина, сверкая всеми наворованными сокровищами, рванула с места с неожиданной для растения прытью прямо на драконят.

— А ну, стоять! — заорала Яна, забыв, что у елки вряд ли имеются уши.

Она подскочила к Дракофолиуму и ухватилась за ближайшую ветку. Та оказалась неожиданно скользкой, и Яна едва не потеряла равновесие, но удержалась, вцепившись намертво.

— Ноэль!

Дракон, не раздумывая, схватил жену за талию и потянул назад, одновременно пытаясь другой рукой достать до ствола Дракофолиума. Тот попробовал стряхнуть неожиданный груз, но потерпел поражение: человеческая самка в бешенстве явно превосходила его по силе.

Виктор и Тэя, которые до этого мирно играли в уголке, наконец заметили, что родители заняты чем-то необычным.

— Ой! — радостно закричала Тэя. — Это же мой друг! Ко мне, друг!

Она вскочила и раскинула ручки навстречу Дракофолиуму.

— Тэя, нет! — хором скомандовали Яна и Ноэль, но было поздно.

Дракофолиум среагировал на зов — резко дернулся, так сильно, что Яна, не удержавшись на ногах, приземлилась прямо в объятия мужа. Ветка, за которую она тянула, осталась у нее в руках вместе со сверкающей на конце призмой.

Елка, освободившись от человечки, подскочила к детям, но Тэю внезапно проигнорировала. Вместо этого ветки распахнулись в сторону Виктора. Но через секунду стало понятно, что ее целью были вовсе не маленькие драконы. Зеленые игольчатые отростки тянулись к сияющей рептилии.

— Не трожь Лауру! — Мальчик, быстро сообразивший, куда направлен алчный взор растения, прижал змею к груди.

Та зашипела и сменила цвет на оранжевый, но это ее не спасло.

— Держи его! — закричала Яна непонятно кому, но Дракофолиум воспринял это как руководство к действию и вцепился гибкими ветвями в змеиный хвост.

Виктор, верный своей светящейся подруге и драконьему упрямству, держался за змею с другой стороны. Лаура, оказавшись в роли переходящего приза, издала писк, похожий на мышиный, и вяло затрепыхалась.

— Отпусти! — потребовал Виктор.

— Виктор, сам отпусти! — Ноэль поспешил на выручку Лауре. — Вы ее разорвете!

— Не разорвем! — уперся мальчик, дергая змею на себя.

Дракофолиум дернул в ответ. Лаура растянулась, как резиновая, а на морде появилось выражение крайнего изумления. Вдобавок ее свечение сменилось хаотичной пульсацией — розовое, зеленое, синее, желтое, словно она пыталась передать сигнал SOS на всех частотах сразу.

Яне на секунду показалось, что она снова в своем мире, причем на неудачном детском утреннике. Аниматор в ростовом костюме елки явно выигрывал у ее сына в конкурсе перетягивания каната… Ну все, пора заканчивать!

— Прекратить! — громко скомандовала она, наставив на соперников оторванную от елки ветвь.

От неожиданности Виктор выпустил-таки змею из рук, а Ноэль — Дракофолиум, за который успел схватиться.

Дракофолиум, как ни странно, тоже выпустил свою добычу. Но слишком поздно. Повинуясь беспощадному закону инерции, Лаура отрикошетила мордой в самую гущу зеленых ветвей и намоталась на его ствол, не переставая бешено мерцать.

— Раз, два, три — елочка гори, — пробормотала Яна, озадаченная произведенным эффектом.

— Ура! — обрадовалась Тэя и запрыгала вокруг замершего растения. — Друг готов к празднику!

Дракофолиум и правда был готов. Несколько призм он выронил в потасовке, и они раскатились по оранжерее, а макушка накренилась еще сильнее. В остальном же он выглядел весьма умиротворенным.

— Он хотел Лауру, чтобы завершить свой э-э… праздничный наряд? — уточнил Ноэль у Яны. — Так у вас принято?

Человечка хотела было объяснить мужу, что настолько далеко елки не заходят обычно, но вместо этого просто кивнула. По уровню беспредела происходящее вполне было сравнимо с предновогодней суетой в центре ее родного города. Так что нечего жаловаться, утренник вышел отличный!

Дракон уважительно на нее покосился и мирно предложил:

— Но давай все же поменяем змею на гирлянду? Мне еще перед Риданом объясняться…