Если в сердце осколок чужой души

Глава 17

Знакомая дверь показалась внезапно. Я и не заметила, как мы пришли к дому зеленого дракона. Стучать не стала, воспользовавшись правом приглашенной гостьи. Приглашал ведь? Приглашал. Если что — сам виноват. Кирин еще перед дверью нырнул в сумку, оставляя меня на попечение драконьей магии, зная, что он будет бессилен.

Дверь отворилась с легким скрипом, Ург подкидывал дров в печку и очень удивленно обернулся на звук, видимо, не ожидая гостей. Я скромно потупила глазки, сообразив, что Змей почти нагой.

— О, какие эльфы, или демоны! Впрочем, не важно. Хоть бы постучала, что ли, — пожурил меня Ург, взмахнув рукой, на нем появились штаны. — Что привело тебя в мою скромную обитель, дорогая? — широко улыбнулся хитрец, протягивая свои ручки к моей руке, спрятанной в плащ. — Ну, где же он? — я дала Ургу возможность взять меня за руку, и тот с жадностью стал рассматривать браслет с драконьей головой. — А я думал — показалось. Удивила, малышка, честное слово.

Из дыры в полотке, что служила входом на чердак, спустились ноги, затем голая задница, я поспешила отвернуться.

— Арни, оденься, у нас тут леди в гостях, — Ург со смехом обратился к другу.

— Я помешала, да? — сама ситуация была красноречива. Теперь становилось понятно, почему Ург бросился спасать своего драгоценного друга, и почему не пожалел в оплату свои сокровища.

— Ну, у нас все равно был перерыв, так что не очень, — расплылся в улыбке дракон. — Но если хочешь, можешь присоединиться. Готов поспорить, у тебя еще не было двух прекрасных любовников за раз, — он похабно подмигнул и протянул руку, собираясь приобнять меня, я увернулась.

— Ург, если честно, нет у меня времени на эти глупости, мне нужно спросить у тебя кое-что…

— Тогда спрашивай и не задерживай нас. Но всегда можешь передумать, — я с укором глянула на эту наглую рыжую морду.

— Скажи, я могу попасть в междумирье вся, целиком? — спросила я дракона, в надежде, что не соврет, и не будет отговаривать.

— А что раньше попадала по частям? — спросил Арн, спустившись уже одетым, и устроился на табурет за столом, облокотившись на руки.

— Раньше я путешествовала туда сознанием, физически у меня не получалось еще ни разу. Вернее, я не пробовала еще. Но мне важно знать, как мне пройти и телом, и сознанием?

— И что тебе мешает? — удивился Арн. — Судя по всему, у тебя есть все шансы. Матриах предложил тебе стать еще одним хранителем, так что ты можешь ходить по Бездне на свое усмотрение, если не боишься заблудиться, конечно, — дракон внимательно посмотрел на меня, но мой красноречивый взгляд явно выражал полнейшее непонимание. — Ты не в курсе, что ли? — я покачала головой.

Арн указал на браслет, что перед этим жадно рассматривал Ург.

— Все драконы могут ходить в междумирье и обратно, по своему желанию, по поводу видения троп не скажу ничего точнее, потому что все драконы разные. Например, я не увижу тропы и буду плутать, потому как я всего лишь библиотекарь, моя работа по приказу искать древние книги. Без помощи я не справлюсь. Джа вот может, он повелевает временем и пространством, видит все пути- дороги во тьме Бездны, Мэй отлично помнит карты и законы изменения пространства. Ну, и Матриах естественно, ему подвластна вся Бездна. Есть и другие драконы, у них свои особенности.

— То есть, если я пойду в Бездну, в случае моей неудачи, меня вытащить никто не сможет, кроме тех, кто может видеть тропы?

— В точку, — кивнул Ург.

— И как определить, смогу ли я сообразить, где нужная мне дорога? Куда мне идти и что искать? — я пытливо уставилась на драконов.

— Не знаю, попробуй держать связь с Джа, — Арн подставил ладонь под щеку. — По идее, ты можешь держать связь с любым из драконов, кто одарил тебя знаком, давненько такого не было. На балу прям пылало все лицо.

— Видели, да? — я немного смутилась, действительно, лицо пылало, и только тогда я и сообразила, что это за отметины драконовы такие.

— Да как же не посмотреть на такое представление, людишки такие забавные, — хмыкнул Ург.

— Да уж, сюрприз был для многих с этими дарами, еще больший с магической проверкой, — буркнула я, вспомнив, как от неожиданности перенервничала, чуть ли не до икоты.

— Это была моя идея, — довольно похвастался красный змей, я скептически глянула в его глаза горящие озорством, как ребенок, ей богу.

— Ладно, с этим разобрались. Как мне выйти на связь с Джа? И поможет ли он? — этот вопрос меня заинтересовал наравне с вопросом перемещения в саму Бездну.

— Не знаю, тут от тебя зависит. Ты можешь стать новым хранителем, если примешь предложение Матриаха, а пока…

— Да не собираюсь я становиться его невестой, — нервно выдохнула я, не давая закончить Арну его фразу.

— Ну ты и фантазерка, — Ург щелкнул меня по носу. — Кто сказал, что тебя зовут под венец?

— Там, в храме Сиаты, один послушник видел, как Матриах надевал мне браслет на руку, — промямлила я, будто оправдываясь, но уже пытаясь уловить, где я ошиблась, драконы расхохотались, да так заливисто, что и сама стала посмеиваться над своей глупостью. Марея же не говорила, что я стала невестой бога. Ферея не говорила, что все важные браслеты будут брачными.

— Ну, теперь поняла, насколько это глупо слышалось со стороны? Но да, смертные любят придумывать байки, да сказки, — отсмеявшись, заметил Ург. — Но это наверняка помогло тебе выбраться из того подземелья, не так ли? — Я кивнула.

— На самом деле этот дар Матриаха — предложение стать одной из хранителей. Ты, видимо, уникальна сама по себе, даже не всем драконам предлагается подобное, — проговорил Арн. — Мы чего-то не знаем… — он прищурился, намекая на мой шанс все рассказать.

— Ну, тут не знаю, чем я заслужила такую милость. Но, возможно, я так думаю, по крайней мере, из- за того, что я многоликая… — задумчиво и очень сбивчиво объяснилась я.

— О, давненько вас не рождалось, всех перебили, — вклинился Ург.

— Все равно, это не оправдывает подарок, — возразил Арн.

— Тогда сами спросите у своего бога, — я всплеснула руками, немного рассерженно.

— У нашего бога, — поправил Арн, я шлепнула себе по лбу ладонью, как все сложно с этими драконами.

— Мне строго по существу, ребята, — я уже начинала уставать и раздражаться, почему нельзя решить все быстро, начинаются бесконечные обсуждения. — Как мне войти в Бездну и выйти оттуда, желательно целой и невредимой.

— Ищешь самую тонкую грань, там сама разберешься, вот он, — Ург кивнул в сторону браслета, — поможет.

— Обалдеть, как помогли, — фыркнула я. — Ладно, где искать эти «грани»?

— Бестолковка, — оба дракона прыснули со смеху.

— Попрошу без оскорблений, ящерицы, — взорвалась я, а они снова рассмеялись, будто специально водили меня за нос.

— Ладно, вон там, у окна, к примеру, можешь попробовать. Выйти, правда, потом из пространства сможешь тоже только к нам, если не уйдешь далеко, — махнул Арн рукой в сторону окна заснеженного с улицы. — Если не будешь далеко заходить, то будешь чувствовать Урга, а значит, сможешь вернуться.

— Понятно, — буркнула я, поджав губы, — и на том спасибо.

— Вот и ладушки, — Ург хлопнул меня по плечу, я еле устояла от такого удара, тяжеловата лапа у дракона, да пошел к лестнице, поманив за собой так сказать друга. — Не будем мешать.

Проводив мрачным взглядом обоих мужчин, пока те не скрылись в дыре, ведущей на чердак, я глянула на свой браслет. Не ожидала подобной новости, но она принесла облегчение. Я оставалась невестой демона, а он моим единственным избранником, улыбка сама растеклась по губам.

Сосредоточившись, пришлось перейти в транс, давая волю своей демонической магии, чтобы сознание могло не только видеть, но и ощущать. Не очень надеялась, что это поможет, но начинать с чего-то надо. Вот и сейчас я сосредоточенно просила разойтись тонкую грань расчерчивающую пространство мира и междумирья, чтобы найти эти самые врата, или дверь, на крайний случай хотя бы небольшой лаз, и то было бы чудом.

И он появился. Лаз. В углу, где встречались пол и две стены, появился темный провал небольшого размера, всего в шаге от окна. Я подошла ближе и попробовала тронуть тьму. Она услужливо потянулась навстречу, лизнув руку. Легкое касание, подобное прохладному ветерку и ничего более.

И чего ждать? Я смело шагнула, нога утонула по щиколотку во мраке, но сапог уперся в твердую поверхность. Это мне напомнило спуск в воды Черного озера. Недолго думая, я сделала еще шаг и провалилась в дыру с головой.

Чувство падения вихрем пронеслось вдоль всего тела и неожиданно притупилось, вероятно, физические законы действовали на тела здесь немного иначе. Попробовала сплести заклинание левитации. Можно было воспользоваться и крыльями, но раздеться до фаху перед тем, как ступить во тьму, я не додумалась. На удивление, сила откликнулась охотно, узоры сплелись в нужном порядке, ключевые узлы стали на место, только количество энергии рассчитать было сложнее. Как только узор заполнился, заклинание сработало, падение замедлилось. Медленно и плавно я продолжила спуск.

Серая зелень виднелась достаточно хорошо в сумрачном свете, это наталкивало на мысль, что я была где-то в огромном пространстве, а не в тихом уголке, подобном тому, где возвышался Лес Времен. Оглядевшись, я не обнаружила ничего. Ну, вот абсолютно. Трава пыльно-зеленого цвета пригибалась под моими ногами, светло-серое небо не оставило ни единого намека на тот лаз, откуда я выпрыгнула в Бездну, а шагах в пятидесяти вокруг меня, воздух будто сгущался и темнел. Хотя, может так казалось только на первый взгляд, расстояние определить на глаз, конечно, тяжеловато.

— И сюда ты так стремилась? — рядом материализовался Грев.

— Как ты после магии драконов?

— Ничего, вроде. С тобой вот перешел спокойно. В доме у них, правда, вообще тяжко находиться.

— Хорошо, а обратно, по всей видимости, путь нам все равно закрыт, так что в гости к драконам мы попадем еще не скоро. Соображения есть? — я задумчиво хмурилась в бледное небо, собираясь с мыслями. — Вообще, я понадеялась выйти в Лес Времен. Только вот теперь не знаю, как туда попасть.

Вспомнились слова Духа о монстрах, что могут жить в Бездне, и по спине пробежались мурашки.

— А раньше подумать о подобном варианте ты не могла? — хмыкнул Грев шутливо, но по тону стало понятно, что он собран и напряжен.

— Я импровизирую почти на ходу, у меня вообще тщательно все обдумать, просто нет времени, — пробормотала я.

— Тогда зови Джа, как говорил змей, — вздохнул кирин, — иначе будем тут плутать до исхода дней, если нас не сожрут.

— Ладно, — я уселась на низкий камень и сосредоточилась. Какую щеку целовал мне шкодливый белобрысый мальчишка? Помнится левую. Я коснулась щеки и мысленно позвала. Сначала робко, пробуя, появится ли та самая магическая нить, которая свяжет меня и дракона. Потом чуть громче, когда почувствовала выстраивающуюся связь.

Я звала снова и снова, если бы я кричала вслух, уже могла бы устать. И будто я даже чувствовала, что хранитель времени и пространства услышал меня, но почему он никак не откликался, и до сих пор не было совершенно никакого ответа, странно и непонятно.

— Ми, у нас гости, — рыкнул кирин и ощетинился, в раз сбрасывая иллюзию, стал выше моего роста, длинный хвост нервно дернулся, обрастая чешуей и шипами. Я сбросила плащ, вынимая данги.

— Много? — я перехватила кинжалы поудобнее и приготовилась.

— С десяток, — ответил кирин. — Видимо, их привлекла твоя магия. Как справимся, отсюда только бежать, скоро тут будет большое собрание с желанием пообедать живчиками.

— Только этого не хватало, — буркнула я, из-за куста на меня прыгнула тварь с половину моего роста.

— Драные тролли! — только и успела вскликнуть я, крылья материализовались моментально, я пропустила тварь под собой, обнаружив, что та тоже имеет крылья.

На меня кинулась еще одна тварь, только путь ее был длиннее, я извернулась и полоснула первую промеж лопаток. Лезвие кинжала мягко вошло в плоть, разрезая плотную кожу и вонючее мясо до кости. Уродец взревел, попытался ухватить меня, но я уже обивалась от лап второй, посмотреть, что делает кирин, я не успела, судя по рыку, у него тоже кипела схватка. Еще две твари кинулись ко мне, я завертелась, стараясь беречь крылья от когтей, полоснула по горлу одну вражину, выпустила потрох другой. Но на их место пришли новые. Я едва увернулась от нападения, спасла крыло, но руке досталось, одна из тварей успела оставить пару глубоких царапин когтями на предплечье. Теплая кровь просочилась сквозь белую ткань рубашки.

Звери утробно взвыли, учуяв запах крови, но ранение только разозлило меня: зло рыкнув, наотмашь резанула крылья одной из тварей, та с воплем упала на измазанную бурой слизью траву, следом я рассекла грудину другой. Знать бы еще, где у них сердце. Еще две твари ломанулись вслед за озверевшей от боли товаркой, я перекувыркнулась, рассекая обоим пока еще невредимым тварям животы. Резко дернувшись в сторону, добила раненную. Внизу все еще стонали умирающие, некоторые пытались есть свои внутренности, меня едва не стошнило от подобного зрелища. Я приземлилась в стороне от побоища и вытерла динги о траву. Сердце еще колотилось от испуга, это вам не занятия с преподавателем, когда он может остановиться в любой момент и лекарь тут же все вылечит. Это суровая реальность, и сталкивалась я с ней впервые. Логово карпентов не считается. Там мной не хотели пообедать.

— Не ожидал, — раздался рядом мальчишечий голосок, сердце мое ухнуло в пятки. — Шесть лагродов в пяток минут. Умничка, — последовала похвала.

Я оглянулась. За моей спиной стоял тот самый белобрысый мальчишка, что встретился мне в Алкмаарских горах.

— Джа… — устало выдохнула я. — Думала, уже не придешь.

В ту же секунду внимательно посмотрела Грева, но он оставался рядом, будто в Бездне драконья магия не блокировала магию кирина.

— А я и не планировал, но жуть, как захотелось глянуть на то, как тебя съедят, — фыркнул дракон. — А ты оказывается не робкого десятка. Лагроды это вполне серьезный противник. Хотя, без кирина не справилась бы.

Грев подошел и сел рядом со мной, гневно сверкая бирюзовыми глазами.

— Ой, да ладно, не сердись, — дракон махнул рукой, голос его стал меняться, теперь перед нами стоял седой старик, высокий и тощий, в белых расшитых серебром одеждах. — Звала то меня чего?

— Ург сказал, ты пути видишь, ты ведь хранитель времени и пространства, — я достала из сумки тряпицу и еще раз тщательно вытерла данги.

— Болтун, — встряхнулся старик. — А тебе зачем?

— Мне нужен лес Времен, — я убрала данги, и, глянув на потерянный плащ, что остался погребен где- то под тушами умирающих тварей, вздохнула. — Мое сознание само находило туда дорогу, а вот как физически туда попасть, я не имею представления. А очень надо.

— И все-то ей надо, — пробурчал Джа очень по-стариковски. — В окошко времени, значит, глянуть хочешь. А умеешь? — он прищурил один глаз.

— А умею, — я гордо вскинула голову, но тот же момент плечи устало опустились, к гоблинам гордость. — Дорогу бы найти, — я просительно глянула на старика.

— А вот с этого момента поподробнее, — попросил Джа, он с любопытством разглядывал кирина, что сидел рядом со мной.

— И что всем так сдались подробности… — я всплеснула руками.

— Не многоликая ли часом? — хитро прищурился старик, я кивнула. — Ну, так, то совсем другое дело. Пойдем, научу. Только подальше отсюда, — он схватил меня за руку, я охнула. Совсем забыла о ранении.

— Э нет, дорогая, сначала уходим, потом раны. Не умрешь, она не смертельная, — продолжал вести меня Джа.

Еле поспевая следом, я в итоге взмолилась с просьбой забраться на кирина. Никогда бы в жизни не поверила, что драконы в человеческом обличье могут так шустро передвигаться. Кирин же отлично справился со скоростью заданной драконом, вокруг тускло серел нехитрый пейзаж.

— Думаю достаточно, — Джа остановился достаточно резко, следом резко затормозил и Грев, я крепко ухватилась за шею кирина, чтобы не нырнуть вперед через его голову.

— Думаю, тут пока и остановимся, — дракон деловито прошелся вокруг, не отходя более чем на десяток ярдов. — Вообще, видеть тропы ты все равно не сможешь, не надейся. Но… Но… Вижу в тебе кусочек пространственной магии, цветок Шаа, да? — я кивнула. — Значит, Фея может забрать твое сознание обратно, что мы с этим можем сделать, — он снова принялся считать шаги вокруг нас.

Я присела прямо на блеклую траву и оперлась о мощный бок Грева, в ожидании, пока дракон явит мне свое знание.

— У тебя есть отличная очень крепкая связь с феями, их дары удивительная штука. Может, будет непросто, но попробовать выстроить связь к ним, хотя бы к той феечке, что уже ходила за тобой в междумирье, и ты сможешь вернуться. Она вытянет тебя. Портальные камни не советую использовать. Они хороши для перехода из мира в мир, но вот в самой Бездне сбоят. И только Матриах знает, куда тебя может занести.

— Это, конечно, хорошо. Радует, что домой я смогу возвращаться, — согласно кивнула я. — А как насчет Леса Времен?

— Ах да, Лес времен, — Джа подошел и опустился на траву напротив меня. Тут проще. Сама Бездна статична и тропы ее не могут оставаться на одном месте, потому, мало кто из вошедших возвращается.

— Они просто не находят обратного пути, — констатировала я вновь открывшийся факт.

— Да, подтвердил Джа, но все же есть выход. Ты ведь всегда могла попасть именно в определенное место, не так ли? Это так называемые островки, гроты, или как там еще их можно назвать.

— Тихие и спокойные, — вспомнилось мне.

— Да, такие тихие уголки, дрейфующие в Бездне, между морей и океанов, земель, болот и троп. Сейчас ты увидела еще одну грань Бездны, и возможно, увидишь их еще больше, и все они будут разными и не похожими. Все они стали колыбелью рождения миров, и пищей для них: именно в Междумирье рождается магия. Ты обратила внимание, как легко отозвалась сила? Вот то-то же. Так о чем это я?

— Об островках, — напомнила я дракону.

— Если ты очень хорошо знаешь тот самый островок, куда желаешь попасть, это не сложно. Ищем очередную дыру в пространстве и мысленно тянемся к нужному нам островку, иначе ты себя никогда не вытянешь из этого межмирового пространства.

— Как все запутанно.

— Да нет. На самом деле все просто, только об этом никто не знает. Ты, кстати, тоже не болтай. Но и ты сама особенная, ты — многоликая, а значит, сама по себе видеть можешь значительно больше, чем другие. Ты вообще давненько в Бездне путешествуешь?

— Сегодня, или сознанием?

— И то, и другое, мне интересно.

— Сегодня не очень долго… Драные тролли! В Карамранте же время бежит очень быстрее по сравнению с Бездной, — внезапно меня до костей пробрал озноб.

— Успокойся, это на островах время течет по-разному, меж ними времени нет, — успокоил меня Джа, я выдохнула с облегчением.

— Но все равно, мне следует поторопиться.

— Все спешат, а старику на вопросы никто так и не ответит, — по-стариковски посетовал дракон.

— Какие вопросы? Как я сюда попала? — уточнила я, Джа кивнул. — Два года назад впервые мое сознание вошло в междумирье, и я сразу попала к Лесу времен. Больше я нигде не бывала, и каждый раз возвращалась туда.

— Вот значит как, — задумался. — Что-то тебя туда тянет. Ну-ка, пошли, посмотрим, что за секрет там скрывается.

Джа прошептал несколько слов на незнакомом мне языке и взял меня за руку. Я в свою очередь ухватилась за шкуру Грева, в глазах потемнело, но мы даже не вставали. Стоило моргнуть и снова стало светло, рядом плескалось знакомое Море Странствий.

— Вот так просто? — удивленно спросила я.

— Ну, мне проще, все-таки, время и пространство моя стезя. Теперь выясним, что ты тут все время делала, признавайся.

— В лес ходила, видения смотрела, с Духом разговаривала.

— С каким духом? — Джа прищурил оба глаза очень недоверчиво.

— Не могу знать, — я задумалась. — Он никогда не проявлял эмоций, голос его всегда ровный, ни громкий, ни тихий. Но я всегда думала, что так может разговаривать тот, кто разучился чувствовать, что в принципе логично для духа, духи не могут чувствовать. Он сам сказал, что чувствовать не может.

— Он не называл себя?

— Нет, разрешил называть его Духом и все. Нет, не все, — тут же спохватилась я, вспомнив одну немаловажную деталь. — Он первый назвал меня многоликой и сказал, что со временем я смогу вспомнить его имя.

Джа удивленно вздохнул.

— Тогда тебе дорога в Лес, проси показать тебе то, что поможет понять и вспомнить. Кажется, время пришло, — тихо произнес старичок. — Теперь же я покину тебя. Вернуться обратно ты знаешь как, так что без особой надобности больше не зови, — я кивнула, собираясь поблагодарить за помощь, но Джа уже растаял в воздухе, будто его и не было совсем.

— Ну что ж, пошли Грев. Вот он, тот самый Лес, что делится со мной своей памятью.

Кирин молча пошел следом. Едва я приблизилась к первым деревьям, как те привычно зашумели ветками, подставляя листья ветру, чтобы пошуршать над головой путешественницы.

Зажмурившись, я снова попросила Лес. Ведь он помнил того Духа, что все время скитался рядом со мной, разговаривал и научил не бояться Бездну. Мне нужно узнать, где он, кто он, что с ним? Я вовремя опомнилась, что совсем не этот вопрос я хотела знать. Что спросить я хотела про душу Тамерлана, но было уже поздно, меня потянуло в сторону, шаг за шагом я шла навстречу выбранному дереву, рядом слышался шелест травы под тяжелыми лапами кирина.

Идти пришлось недолго, дерево встретилось мне через три десятка шагов. Ладони уперлись в привычно-шершавую кору. Я открыла глаза, в животе свернулся тугой ком: предвкушение чего-то очень важного заставило волноваться. Черный провал манил, приглашал увидеть все своими глазами, я спешно заглянула во тьму, всматриваясь в светлеющие точки.

— Великий, — в большой зале выложенной плитами белого мрамора, перед троном склонился демон, его алая чешуя горела пламенем в отблеске магических светильников. — Как ты повелел, великий, все выполнено.

В залу вошли еще двое, демон с костяным гребнем и мощным хвостом, покрытый коричневой чешуей, и демон, покрытый черной чешуей. Оба склонились перед троном, где восседал… Человек? Только глаза заполненные тьмой доказывали его принадлежность к демонам, он выглядел усталым и измученным, но вместе с тем сильным и суровым.

— Все сведения были удалены, — сказал черный демон и остальные подхватили его речь, — мы клянемся, честью и именем, кровью предыдущих и будущих поколений, никто не узнает о том, куда ушел род демонов Белого жемчуга.

— Хорошо, — «великий» махнул рукой и тяжело встал со своего места. — Я тоже решил уйти, — на лицах все троих выступило удивление.

— Но как? — спросили одновременно все трое.

— Я помог наладить мир после войны, Мардхей, — Жемчуг без меня не справятся.

— Но из Бездны нет пути назад, об этом известно всем, — возразил демон с алой чешуей.

— Но я не простой демон, не так ли? — мужчина спустился с возвышения к коленопреклонным демонам. — Я устал под гнетом своего разрушенного сердца. Я пойду следом, чтобы помочь. Только созидая, я смогу утихомирить свою боль.

Демон отошел на самую середину зала и ни один из его детей не осмелился подойти к Тамерлану, теперь не составило труда понять, что это был именно он. Раскинув руки, он стал петь. Древние языки богов прекрасны, его печальная, и не менее красивая песнь лилась, оставляя благодать в сердце каждого демона в Асгароте. И перед ним распахнулись врата. Всего несколько шагов и Бездна поглотила нового путника, принимая в свои объятия.

Картинка немного поплыла, но тут же снова прояснилась. Стоило присмотреться к одинокому путнику. Он шел и молился, он просил саму Бездну и брата своего Матриаха не дать сгинуть демонам между мирами. И бог-дракон откликнулся. Рядом с Тамерланом появилась вторая фигура, не менее узнаваемая.

И снова мрак поплыл, закрывая картину, и вот уже Тамерлан вел демонов, он видел путь, бог- дракон не отказал ему в просьбе. Бог-демон собрал остатки клана Белого Жемчуга и повел их вперед.

Из Бездны выйти демоны еще не успели, хотя впереди уже виднелись врата, Тамерлан упал на колени и стал кричать, да так надсадно, что боль его чувствовали все собравшиеся вокруг. Только не видел никто, как маленькая искра вырвалась из самого сердца и улетела ввысь серого неба. А сам Темерлан упал без чувств. Демоны не растерялись, подхватили своего бога, да и успели войти во врата, пока те не схлопнулись. Их ждал новый мир и бог, что имел теперь только одно крыло, жемчужно-белое.

— Имя мое отныне Грель, больше я не буду вашим богом, отныне я такой же демон, как и вы, — шептал в бессознательном бреду Тамерлан, голос больше не звучал подобно грому.

И снова темный туман на мгновение закрыл обзор. Теперь уже Лес Времен стоял, уходя ввысь неба огромными деревьями-великанами. А среди них расплывчатый силуэт мужской фигуры… С одним крылом.

— Ми! Ми! С тобой все в порядке! — кирин осторожно толкал меня головой, когда это я успела упасть в обморок?

— Вроде, — просипела я, в горле пересохло, голова чуть кружилась, я с трудом оторвалась от ствола дерева и опустилась наземь. Это просто невероятно, Лес показал мне то, что я даже не смела предположить.

— Тамерлан, выходи, — позвала я, не обращая внимания на пыхтенье кирина. — Ну, выходи же, пожалуйста, — попросила я, и попыталась встать, вроде шум в голове улегся. — Тамерлан, — снова крикнула я, и что-то гулко ухнуло в сердце, распространяя сильную боль и безмерное счастье. Эти противоречивые чувства разрывали, будто сердце пыталось остановиться, чтобы замереть на век, и вместе с тем, снова хотело жить и бороться за свое счастье. Еще несколько секунд, казалось, я сойду с ума, от горя, от боли, от любви…

— Еще бы немного, и ты бы вспомнила, — передо мной взмахнул крылом знакомый силуэт, и мне стало легче, сердце перестало выпрыгивать из груди.

— Что это было? — с испугом спросила я.

— Ты осознаешь себя, но сейчас это было бы равносильно смертельной ране, — голос его был все так же спокоен.

— Почему ты исчез? В последнее время я не встречала тебя здесь, но звала. А ты не приходил.

— В этом не было необходимости, — спокойно ответил силуэт и прошел мимо меня. — Я бы и сейчас не пришел, но эти чувства, что горели в тебе, они напомнили мне, что когда-то я и сам мог гореть ими.

— Тамерлан, я не знаю, что там творилось между тобой и Сиатой, но оба вы несчастны и обоим нужно вернуться в круг перерождения…

— Кто тебе сказал? Я уже и забыл, каково это — жить. Так что оставь меня. Здесь, в безвременье, часть мой души вполне себе прекрасно существует. Другая часть меня сможет спокойно жить без этой памяти.

Памяти? — переспросила я. Значит и в храме осталась только память вместе с горем и печалью… — Расскажи, я должна знать, — я не заметила, как голос мой стал громче, требовательнее, решительней.

— Зачем тебе, многоликая? Ты сможешь жить намного спокойнее со своим избранником. Узнай ты правду, сможешь ли принять ее и поступить правильно? — голос Духа не изменился даже после моего эмоционального требования, да и вопрос застал меня врасплох. — Вот видишь, ты не знаешь еще, — спокойно вывел свое умозаключение Дух.

— Тамерлан, может, я и не знаю, как поступить, но я точно уверена, что если не приложу усилия, я буду жалеть всю свою оставшуюся жизнь. Она, кстати, может оказаться очень короткой. Я чувствую, что должна вмешаться и что-то сделать. Я знаю, что так будет правильно, но не знаю с чего начать, не знаю, как сложить все эти частички мозаики в единое полотно.

— Твои помыслы чисты, а стремления похвальны, но я еще не готов, — спокойно ответил Дух.

— А я, значит, была готова? — вспыхнула я. — Я, значит, была готова ходить в Бездну, воевать с магией сиатинцев, расти сиротой и прочее. Я может вообще хотела сидеть возле камина и вышивать гобелены, подготавливая приданое к свадьбе.

— Что-то слабо верится.

— Но все было решено задолго до меня, и я не могу сопротивляться. Я должна принять свою судьбу,

— меня стала охватывать паника, как еще расшевелить эту тень, которой совершенно нет дела ни до чего во всем Сплетении миров?

— Так сказали пророчицы? — уточнил Дух. — Это все пустое.

Я кинулась за силуэтом и схватила серое марево, на удивление мое, действительно схватила. Дух обернулся, во тьме его глаз скользнуло удивление.

— Как ты это сделала?

— Я не знаю, — ошарашено проговорила я, этот порыв был исключительно не обдуманным. — Ты должен пойти со мной. К ночи нам надо быть в храме. Вы освободитесь. Подумай хорошенько. Ты и та, которая очень долго оплакивала вашу любовь, вам обоим нужна свобода.

— Отпусти, — попросил дух, я отпустила. — Я же попросил — отпусти, — снова повторил Дух, мне стало совершенно не понятно зачем, я ведь его не держала.

— Я отпустила тебя, — пришлось поднять руки и показать, что не обманываю.

— Как ты смогла привязать меня к себе? — наконец, в голосе мелькнуло что-то еще имеющее тень эмоций.

— Не знаю, — честно ответила я, Дух некоторое время молчал, а потом спросил, — У тебя есть сосуд?

— Не поняла вопроса, — озадаченно ответила я, — что именно нужно?

— Сосуд для переноса, я всего лишь бесплотный дух, я могу пройти за тобой в мир живых, но мне нужен сосуд, — пояснил Дух.

— А-а-а, вот как. Что подойдет? У меня драгоценные камни есть.

— Металл, лучше металл.

— Серебро, у меня есть серебряный кинжал, но ничего, если он эльфийской работы?

— Ничего. Что духу происхождение металла… — как-то пространно выразился Дух.

Я вынула из сумки кинжал, единственное спасенное из подземелья оружие. Серое марево потянулось от силуэта бывшего когда-то бога-демона. Вдоль желобка на лезвии вспыхнуло и погасло черное свечение с белыми перламутровыми переливами, оставаясь маленькой черно белой искрой, будто в самом клинке пульсировало сердце.

— Все, Грев, — я устало опустилась на траву, ноги подкосило, будто на мои плечи лег тяжкий непосильный груз. — Пора обратно. Грев, не давай мне забываться, или засыпать, если вдруг захочется. Теперь это очень важно.

Сосредоточившись, я позвала Майру, что уже вытаскивала меня из Бездны. В ответ мне пришли обеспокоенные и рассерженный эмоции с той стороны. Фэя торопилась за мной, и готова поклясться — ругалась при этом, на чем свет стоит.