Этикет для Сусликов

Глава 9

Гроза промзоны уже предвкушал сладкий триумф. Когда почувствовал, как чья-то ледяная ладонь опустилась ему на плечо. Бархатистый мужской голос промурлыкал прямо в ухо:

— Эй, лапоть, а ты в курсе, что это моя ведьма?

— Эта чикса меня допекла! Пошёл вон! — и парень ускорил шаг, но странный незнакомец не только не отставал, но ещё и вонзил в его кожу острые когти.

— Ты что творишь, дебил? — заверещал рыцарь безлюдных подворотен.

Он сразу почувствовал, что если так и дальше пойдёт, то незнакомец без зазрения совести пустит ему кровь.

— Защищаю свои владения от наглых смертных, что повадились совать нос, куда не просят! — издевательский смех резанул по напряжённым струнам нервов точно раскалённый нож.

— Отстань от меня, не то я тебе кишки выпущу! Потом и до этой заразы дело дойдёт!

— Интересно, как ты собираешься это сделать? Свою заточку ты обронил, пока тащил мою ведьму! Так что даже не мечтай! — незнакомец откровенно потешался над противником, чего тот стерпеть уже не смог.

Вцепившись в запястье руки, он попытался оторвать её от себя, но добился лишь одного. Острые, как бритва, когти располосовали подаренную в «Смехе Феи» одежду. Полоски ткани белыми флагами о полной капитуляции затрепетали на ветру.

— Давно так не веселился! — доверительным голосом огорошил его наглый обидчик. — Ты даже не представляешь, на кого руку поднял, глупый маленький смертный!

Призрачное зелёное пламя высветило породистое лицо с наглыми серыми глазами. Внимание парня сразу привлекли неестественно заострённые уши, великолепный оскал с острыми, как бритва, внушительными клыками и крылья летучей мыши-переростка.

Бандит испуганно вскрикнул, отшвырнул Иветту в сторону и стал шарить во мраке. В поисках чего-то, чем можно было со всей дури огреть чудовище по лобастой башке. Он хотел только одного. Наверняка спасти свою шкуру.

— Знаешь, все эти человеческие байки про серебро, чеснок и осиновый кол не работают! — доверительно выдохнул Аор прямо в ухо порядком перетрусившего промзоновского ухаря. — Я бы тебя сожрал, да вот незадача. У прекрасной Мег на тебя совсем другие планы. Даже кости тебе переломать нельзя. А вот малость повеселиться мне никто не запрещал!

Ламий завертел головой в поисках чего-то, известного ему одного. Потом промурлыкал, обращаясь к Ветке:

— Представляешь, детка, некоторые совершенно не в состоянии прислушиваться к добрым советам. Мне кажется, парочку-другую лет тотального невезения он, как минимум, заработал ко всему ранее обещанному.

Девушка осторожно села, облокотившись спиной об не слишком чистую стену, и попыталась собрать мозги в кучу. Увы, она ни капли в этом не преуспела. Свидание с асфальтом не прошло для неё бесследно. Голова кружилась и ощутимо побаливала. Она так ничего и не ответила своему верному защитнику.

Поняв, что ведьма сейчас временно не дееспособна, кровосос поволок пленника куда-то прочь в бархатную тьму. Строго велел спутнице обязательно дождаться его возвращения и никуда не уходить. В ответ раздалось невразумительное бурчание, но Аор понял. Его не только услышали, но и поняли.

— Всегда хотел попробовать, как это. Пенальти с помощью такого вот козла, как ты, вместо мячика! Ну, или что-то в подобном роде!

Ламий распластал пленника на земле спортивной площадки, наступив ему на грудь когтистой лапой. Явно что-то просчитывая про себя, загибал длинные пальцы, покрытые зеленоватыми жёсткими ворсинками. Усердно шевелил чувственными губами.

Приняв окончательное решение, Аор ухватил свою законную добычу за шкирку и поволок к волейбольной сетке. При этом недовольно бурчал себе под нос:

— Неужели так сложно было просто оставить мою ведьму в покое, а?

— Она тоже — вампир? — задумчиво протянула несчастная жертва произвола нежитя.

— Нет, обычная смертная. Хотя и, в отличие от тебя, с головой дружит! Прекрасная Мегера любому голову открутит, кто посмеет хотя бы вякнуть что-то нелицеприятное про неё! Сестры моей госпожи и вовсе любого в порошок сотрут и даже не заметят!

Аор столько унижений натерпелся от Либера и Эребуса в стенах «Смеха Феи», что решил оторваться на полную катушку. Заодно и умаслить Мег.

— Тогда почему ты её не сожрал? Да ещё и именуешь «моя ведьма»? — неподдельное изумление в голосе парня развеселило ламия ещё больше.

— Жрать друзей не принято даже у нас! Эта малышка — любимица Мегеры. Прекрасная фурия украла моё сердце и не заметила. Так что, приятель, — доверительно выдохнул Аор в ухо пленника. — Тобой бы с удовольствием закусил, да не велено. Ссориться с тремя стервами у нас мало кто рискует. Я к этим камикадзе уж точно не отношусь. Морс свидетель!

— Это что за ханурик такой, у которого бабы верховодят и в подручных такая жуть бегает? — вопрос так и остался без ответа.

— Тебе может крепко влететь за устроенный балаган! — едва слышный голос Иветты вернул не в меру расшалившегося ламия на грешную землю.

— Предлагаешь вот так просто спустить ему все его пакости? Да ещё и меня оставить без вполне заслуженного развлечения?

— Нет, — светло-карие глаза мстительно блеснули из-под упавшей на глаза чёлки. — Только провернуть это дельце надо так, чтобы никому даже ни к чему придраться не удалось. Юпитер велел вам не светиться, так ведь?

— Поздно! — Аор не спешил вернуть себе прежний облик.

— Сначала сделай так, чтобы он потерял сознание.

Вампир что-то неразборчиво пробормотал. Через вздох его пленник безвольно распластался по кочковатой поверхности дворового футбольного поля. Потом вперил в Ветку пытливый взор серых глаз и приготовился слушать.

— Скрой собственную суть. Неприятности нам совершенно не нужны. Выслушай меня очень внимательно. Надо сделать так, чтобы подумали, что во время драки он слишком сильно ударился головой. Тогда заподозрят лёгкое сотрясение мозга. Оно нередко приводит к галлюцинациям.

— Чуть позже, Иветта. Прикрой меня. Вдруг кого нелёгкая принесёт. Зря он с тобой связался. Жил бы себе спокойно и тихо в своём клоповнике.

Ламий ухватил промзоновского неудачника и пару раз приложил головой об росший у самого края площадки дуб.

— Говорят, не трожь мою ведьму! Значит, ноги в руки и деру. От греха подальше. Я тоже не железный. Хотя жрать уличного бандита как-то совсем неохота. Ветка, ты тут постой. Сейчас закончу проделку и отведу тебя домой. Как Мегера велела, — от имени любимой фурии губы вампира тут же растянулись в счастливой улыбке.

Аор довольно грубо проволок неудачливого разбойника по земле. Вампир остановился метрах в трёх от баскетбольного кольца. Ведьмочка в это время стояла на стрёме. Нельзя было допустить, чтобы кто-то увидел, какие чудные дела творятся на площадке около нового дома. Тот даже ещё почти не был заселён.

Впрочем, богиня удачи оказалась милостива на этот раз к ним. Вдалеке не мелькнула ни одна тень прохожего.

— Болтают, что лучшие баскетболисты — люди. Только они сильно себе льстят! Эх, жаль его в клубок нельзя свернуть, как ежа. Вышла более эффектная проделка!

Широко расставив когтистые ступни и балансируя кожистыми крыльями, Аор приподнял бесчувственного парня. После чего метко попал им в кольцо.

— Ему нельзя долго вниз головой висеть! — предупредила девушка, пошатываясь.

Колени после пережитого у неё так и норовили подогнуться.

— Один момент. Минут пять ему явно не повредит. Я пока тут «сцену оформлю».

Аор снова принял человекообразный вид и, сверкнув в лунном свете белоснежным клыком, без всякой магии устроил колоритный бардак. Такой всегда сопутствует любой уважающей себя городской драке. Даже ведьмочка была вынуждена согласиться, что всё выглядит убедительно и натурально. Если так можно выразиться.

— А теперь завершающий аккорд ламийской серенады!

Кровосос выудил из кармана новенькую «Люмию» апельсинового цвета. Деловито набрал заветный номер. Сразу же включил громкую связь, чтобы Иветта слышала весь разговор.

— Служба спасения девять один один! Слушаю вас! — раздался приятный женский голос. — Что случилось?

— Нужны спасатели, полицейский и скорая помощь. Похоже, была крупная уличная драка. Мы с девушкой хотели в кино сходить, а тут такие дела.

Аор назвал точный адрес и попросил поторопиться. Так как он не знает, сколько времени бедолага проторчал в баскетбольной сетке вертикально. Причём, свисая головой вниз.

— Ждите, через одну-две минуты спасатели будут на месте.

Повесив трубку, ламий довольно улыбнулся. После чего помог уже совсем пришедшей в себя Иветте стоять так, словно с ней ничего страшного совсем недавно не произошло.

— Самое главное, что ты ничего толком не видела. Так из тебя никому ничего не удастся выудить. Парень крепкий. Особо тяжёлых последствий не будет. Спасибо, что вовремя остановила меня. Кажется, я слегка увлёкся.

Спасатели только подивились, насколько далеко может зайти людская подлость. Пока укладывали пострадавшего, начавшего приходить в себя, на носилки, тихонечко непершёптывались. Случай был настолько странным, что полковник Морс лично прибыл на место происшествия.

Когда до неё дошла очередь, ведьма лишь продемонстрировала туфельку со сломанным каблучком. Теперь уже на другой ноге. Девушка только руками развела:

— Простите, офицер. Если только Алекс сможет вам чем-то помочь. Когда я сюда доковыляла, тут уже ничего странного не было. Кроме бедолаги в баскетбольном кольце, — ламий заботливо поддерживал девушку под локоток.

Миловидная врач скорой помощи лишь сокрушённо покачала головой. Выслушала, что несёт пострадавший, и расстроенно пробормотала:

— Такой молодой, а уже заработал, как минимум, лёгкое сотрясение мозга. Похоже, у него бред с галлюцинациями. Оставлю его под наблюдением на сутки. Такие травмы опасны именно непредсказуемыми последствиями.

Черноглазый брюнет извинился и отозвал Аора в сторонку. Где и вручил ему официальное удостоверение. После чего сурово посмотрел на нового подчинённого и едва слышно шепнул:

— И чтобы никакого самоуправства! Мне не нужны неприятности! Твоё дело — охранять Иветту. За самодеятельность отправлю в Тартар без права на амнистию!

Тон голоса бога смерти, его древние греки именовали Танатос, не допускал и тени возражений.

— Как пожелаете, мой господин. Да и Мег с меня три шкуры спустит за малейшую оплошность.

— Согласись, такая служба лучше, чем подносы таскать под пятой у Либера?

Тут Танатос заметил тощую, похожую на мышь девицу с цифровым фотоаппаратом. Начальник городской полиции лишь тяжело вздохнул и грозно рявкнул подчинённым:

— Уберите отсюда прессу! Иначе завтра в жёлтых газетёнках такое прочитаете, что мало никому не будет!