Этикет для Сусликов

Глава 33

Девушки были знакомы ещё с тех счастливых времён, когда Маргарита Ланская ещё ни сном, ни духом не ведала о том, что значит умереть совсем молодой от рук грабителей.

— И не подумаю! — Иветта со всей силы стукнула ламия трофеем по глупой башке и прошипела. — Убирайся, или тебя водичкой из серебряной фляги побрызгать, чтобы посвежел и похорошел?

— Отдай, кому говорят! — в голосе кровососа послышались заискивающие нотки, так как он знал, под чьим покровительством находилась сопровождавшая дерзкую девицу тень.

— Вот пусть Мира Аттерос и рассудит, что я тебе должна: вернуть башмак или преподнести кирку для добросовестной работы на серебряных рудниках! — ухватив нахала за ворот внешне крепкой кожаной куртки, который со всей силы подёргала, проверяя, а не оторвётся ли он, прошипела Иветта, делая первый шаг в сторону башен.

Больше не обращая внимания на угрозы пополам с жалостливыми стенаниями, она потащила несчастного кровососа к воротам, открывающимся во внутренний дворик мрачной крепости. Та, точно каменная горгулья, оседлала горловину, ведущую в цветущую горную долину.

— Отдай по-хорошему, смертная! — Фаор в первый раз за все время своего существования столкнулся с тем, что его чары не оказали на наглую девицу совершенно никакого влияния.

— Рита, эта пакость ещё смеет мне угрожать⁈ Сам лоханулся, а теперь права качать вздумал! — сопровождавшая её тень тщетно попыталась сдержать рвущийся наружу смешок, прозвучавший в гробовой тишине пушечным выстрелом.

Приложив скандалиста ботинком по голове, ведьма решительно поволокла его к двум воинам в древнегреческих доспехах, с интересом посматривающих на занятную троицу, но не вмешивающихся в свару.

— Этого болвана от глупости не спасут даже серебряные рудники! — горестно вздохнул Тесей, сокрушённо покачав головой. — Хотя, если перевоспитание поручить вот такой вот ведьме, думаю, что дела бы даже у него быстро пошли бы на лад. В обмен на награду в виде спокойной жизни в Тартаре.

Получив очередную затрещину от Иветты, ламий только что-то неразборчиво пробормотал себе под нос и больше не делал попыток удрать. Увы, он понял, что на этот раз ему от наказания отвертеться ни за что не удастся.

Мира заправила за ухо огненно-рыжую прядь, и с нескрываемым любопытством посмотрела на гостью из мира живых. Потом задумчиво проронила, сверкнув серыми глазами:

— Твои способности могут быть велики, если ты и дальше будешь так же много внимания уделять учёбе и их развитию. Согласна с Гекатой: Эребус, да и остальные, не лучше. Слишком уж разрезвились небожители в последние десятилетия, понабравшись, чего не надо, у твоих же современников, ведьма. Как ты понимаешь, за все надо платить! Пыль Тартара можно получить, сжив со свету чету Ланских. Ведь эта парочка сильно оскорбила тебя, расстроив твои планы на личную жизнь!

— Пожалуй, я должна благодарить Лили за то, что она избавила меня от возможности пострадать от собственного неудачного выбора. Эти двое и без посторонней помощи возведут стены своего персонального ада. Ничьё вмешательство им явно не понадобится.

Тут истерически заверещал мобильник Иветты, нагнав такого страха на беднягу Фаора, что он, тихо поскуливая, сполз на пыльный пол Зала Воздаяний. Он обнял девушку за ногу с таким видом, словно это была единственная возможность уцелеть именно для него. Извинившись перед Стражницей Тартара, Ветка нажала на кнопку приёма вызова. Услышать голос Ланской, когда у неё ещё и медовый месяц не закончился, было совсем уж неожиданно и дико:

— Иветт, как же тебе завидую, подруга! Сева оказался совсем не таким, как я думала! — в многострадальные уши сокурсницы полился поток рыданий, перемежаемых жалобами и стенаниями.

— Извини, Лили, но я абсолютно ничем не могу помочь! — ведьмочка запоздало поняла, от какого «сокровища» избавила её лично бедовая блондинка. — Меня даже сейчас нет в городе! — бедный ламий на минуту заглянул в разум супруги Всеволода Ланского, судорожно вздохнул и заскулил, точно потерявшийся вдалеке от дома щенок. — Извини, Лилия, но я совершенно бессильна сладить с такой сложной проблемой. Опыта в таких делах у меня гораздо меньше, чем у тебя. Я — жуткая домоседка. Даже почти никуда не выхожу. Особенно после разрыва с твоим мужем. Извини, но сейчас безумно занята. К тому же свято верю в то, что совать нос в чужие семейные дела, как минимум, непорядочно. Прими ещё раз мои искренние поздравления со вступлением в брак, но времени на пустые разговоры сейчас нет. Поэтому, прости, но вынуждена положить трубку.

— Фаор, а может мне не ссылать тебя на серебряные рудники Плутона, а отправить в качестве личного охранника в дом госпожи Лили Ланской? — полные губы растянулись в усмешке, а в серых глазах заплясали лукавые смешинки.

Кровосос сжался в испуганный комок. Для Иветты так и осталось тайной за семью печатями, чем же её университетская подружка так перепугала бравого тартарийского рейдера, тысячелетиями наводившего ужас на всю округу.

— Госпожа Мира, неужели моя вина перед вами так высока, что вы решили отдать меня на растерзание этой беспринципной гетере?

— Значит, всё же на рудники к Плутону?

— Уж лучше туда, чем в лапы к этому чудовищу! — как бедолагу ни пытались оттащить от неудавшегося обеда, сделать это никому так и не удалось.

Ламий цеплялся за Иветту, как утопающий за соломинку, и только тихонько подвывал в знак протеста.

— Ну, пожалуй, отдам тебя этой ведьме на перевоспитание. Раз уж ты предпочёл выбрать из трёх зол меньшее, — деловито проговорила Мира, с трудом сдерживая приступ безудержного хохота. Давно ей не было так смешно. — Только учти, там верховодит Аор, а он с тобой чикаться не станет. Не забудь зарегистрироваться у Танатоса! Иначе у колдуньи будут проблемы с контрабандным кровососом.

— Есть ли другие возможности получить Пыль Тартара? Ланские и сами устроят ад друг для друга. Глядишь, к концу жизни, может быть, слегка поумнеют и станут приносить чуть меньше горя окружающим их людям. Особенно, близким. Насколько помню, можно дать шанс кому-то, кто уже сошёл в эти земли. Я бы с удовольствием помогла Маргарите. В отличие от многих своих родственников, она старалась в любой ситуации не превращаться в неблагодарную свинью у полной кормушки.

Мира велела принести документы по девушке и деловито зашуршала пергаментными листами. Потом с интересом посмотрела на гостью:

— Парки подписали ей визу на новое воплощение при оказии. Вот только снова стать обычной смертной в её случае уже невозможно. Риту решили поощрить за то, что даже такую короткую и трагическую жизнь прожила, не опустившись, как тот же Всеволод.

— И что мне теперь делать? — голос бывшей Ланской дрогнул, выдавая то, как сильно она растеряна неожиданным поворотом событий.

— Ты можешь стать нимфой, феей, спутницей одной из богинь. Я бы порекомендовала тебе стать помощницей Гекаты и попросить у Госпожи Перекрёстков присматривать за её ученицей. Коль скоро вы на такой короткой ноге с Иветтой. К тому же, если Фаор снова примется самовольничать, ты сразу учуешь и пресечёшь любые козни на корню. Естественно, если он доставит хоть малейшие неприятности, то отправится прямиком в лапки Лили Ланской, от одного упоминания о которой Танатос морщится, словно его заставили выпить уксус. Либер тут же вспоминает о срочном деле, а сам Эребус бледнеет так, что белизне его кожи может позавидовать даже Нокс. К тому же, заодно поможешь ей раздобыть недостающий ингредиент, который даст возможность избежать многих проблем вам обеим.

— Я только «За»! — на лице ведьмочки было написано такое облегчение, что прислуживавшая Мире тень гетеры бросила на неё удивлённый взгляд, но промолчала.

Современные смертные могли ввести в удивлённый ступор кого угодно хотя бы тем, что с завидной регулярностью без согласования с местными властями проникали в Тартарийские земли. Ещё и всё чаще умудрялись целыми и невредимыми вернуться туда, откуда пришли.

Несчастный ламий и не предполагал, что попал из огня да в полымя, когда не внял своему хвалёному чутью. Оно в ужасе вопило, что на стороне совсем ещё молоденькой ведьмочки могут оказаться такие покровители, рядом с которыми серебряные рудники Плутона и даже гнев Стражницы Миры Аттерос покажутся не более чем невнятным детским лепетом.

Вокруг тени Маргариты разлилось нежное лунное сияние, а когда оно медленно угасло, девушка уже ничем не отличалась от той, какой она сохранилась в воспоминаниях Иветты. Разве что оттенок темных волос стал на пару тонов сочнее, да бездонная зелень глаз сразу наводила на мысль, что перед тобой не простая смертная.

Передав в руки ведьмочки холщовый мешочек с серым порошком, который и был пресловутой Пылью Тартара, она ухватила Фаора за воротник и негромко спросила:

— Мира, мы уже можем идти или плата внесена не полностью? — деловитый тон Риты сразу подсказал Ветке, что она не собирается здесь задерживаться дольше необходимого, ожидая лишь неприятностей и подвохов.

— К вам обеим претензий никаких нет. Только хорошенько присматривайте за ламием. Я сейчас открою врата прямо в кабинет к Танатосу. Иветта, проследи, чтобы он обязательно прошёл регистрацию. Надеюсь, ты преуспеешь там, где многие до тебя потерпели позорное фиаско…

— Тогда, с вашего позволения, мы отправимся прямо сейчас! Фаор, не вздумай дёргаться или буянить! — равнодушным голосом проронила брюнетка, но при этом так встряхнула бедолагу за ворот куртки, что он себе даже язык прикусил.

— Маргарита, когда ты была тенью, то нравилась мне гораздо больше! — обиженно провыл кровосос, явственно услышав, как за его спиной не только захлопнулась титаническая дверь ловушки.

Хищно щёлкнул замок, развеяв последние надежды на спасение.

— У нарушившего все мыслимые и немыслимые законы, неукоснительного выполнения которых требует Мира Аттерос, нет прав ни на что, кроме как искупить свою вину! — безапелляционно отрезала Стражница Тартара и поманила за собой ведьму, увидев, что в стене твердыни начинает протаивать стрельчатая арка.

В ней виднелись серые стены кабинета полковника Морса. Черноглазого брюнета изрядно повеселил вид двух девиц, выговаривающих ламию в тщетной надежде, что он будет соблюдать все ограничения. Их накладывают на тех, кто из античного мира перекочевал в современный технологический бардак мегаполиса:

— Ни одна живая душа не должна заподозрить, что ты — не человек! — стращала Местина ещё одного своего охранника. — Если ты посмеешь кого-то даже случайно напугать своей ламийской боевой статью, то Юпитер мигом сошлёт тебя в такую дыру, радом с которой даже Тартар покажется горнолыжным курортом!