Это не моя свадьба (но я здесь главная)

Глава 38

Мокрые камни мостовой поблескивали у меня под ногами в кружочках падающего от уличных фонарей света. Осень наступала, высылая по вечерам приятную прохладу. Я прижимала к груди букетик маргариток для Эммы, словно надеясь вместе с ними передать ей часть моей любви к Расселу.

— Привет, Мили, — раздался у меня за спиной знакомый голос.

Брайан.

Я машинально зажала между пальцами длинный, с зазубринами ключ: если что, ударить и удрать. Народу на улице было много, так что он не настиг меня одну в темном переулке. В случае чего, есть еще одно оружие, острый каблук.

— Оставь меня в покое, Брайан. Ни какой информации ты не получишь.

В ответ он лишь назвал несколько цифр «555-87-54». Номер сотового Рассела.

— Думаю, ты все-таки поможешь мне.

Раньше я как-то не замечала, какие неприятные, узкие, словно прорези, у него глаза, какие жесткие черты лица. Человек посторонний, не знающий Брайана так, как знала его я, назвал бы это лицо крысиным.

— Он знает о тебе все и не поверит ни единому твоему слову. — Я пожала плечами, демонстрируя полное равнодушие к его невысказанной угрозе. — Так что найди себе другую жертву.

Отвернуться и уйти уверенной походкой… на каблуках… по мостовой… да, это нелегко. Но… когда находишь настоящего мужчину, сразу видишь, насколько бледны на его фоне все остальные. Через пару кварталов я снова улыбалась.

— Мили! — Эмма стала вдруг моей новой лучшей подружкой. Что еще сказал ей Рассел? Маленькая проказница подбежала ко мне в розовом трико и розовой тюлевой пачке, с убранными в классический балетный узелок волосами. На ногах — балетные тапочки со следами от зеленого мела. И разводами от пятновыводителя.

— Эмма! — Удивленная столь теплым приемом, я невольно оглянулась — нет ли здесь какого подвоха. Девочка обняла меня, а ее подружки, такие же ангелочки в розовых трико, обступили нас, с любопытством разглядывая незнакомую женщину.

— Это Мили… она знакома с Киком Лайонсом, — поспешила объяснить Эмма, и маленькая толпа ахнула от восторга. — Скажи им, Мили. Скажи, что я разговаривала с Киком Лайонсом. Они мне не верят.

— Это правда. — Я обвела взглядом окруживших меня девочек. — Вообще-то эти цветы от них, Кика и Селии. Я протянула букетик из белых и желтых маргариток — насчет цвета Рассел ничего не сказал, — и Эмма посмотрела на меня удивленно и радостно, а потом по лицу ее расплылась счастливая, теплая улыбка. Она поднесла цветы к лицу, и все подружки тоже наклонились, чтобы ощутить их аромат. В этот миг Эмма стала настоящим героем.

Прислонясь к стене, сложив на груди руки, за происходящим с интересом наблюдал Рассел.

— А Селия Тайранова? — спросила самая крохотная из девочек. — Эмма, ты знакома с Селией Тайрановой?

Эмма только улыбнулась и кивнула.

— А знаешь, что еще? — Я наклонилась и шепнула ей на ухо несколько слов.

— Не может быть! — Эмма отпрыгнула, повернулась и замерла, подбоченясь, в горделивой позе, как настоящая драматическая актриса. — Я поеду на свадьбу Кика Лайонса!

Рассел подмигнул мне — отличная работа.

— А я буду цветочницей? — спросила она, и у меня на мгновение перехватило дыхание. Это мне было не по силам.

— Нет, милая. Но у тебя будет самое красивое платье, ладно? — Я не знала, какой будет реакция, но получилось совсем даже неплохо. Все эти балетные принцессы заулыбались и теснее обступили Эмму. Все хотели быть ее лучшими подружками. — А теперь беги, готовься к выступлению, а мне еще нужно поговорить с твоим отцом.

Девочки унеслись шумной стайкой, визжа и прыгая, а я, вполне довольная собой, медленно подошла к Расселу, встречавшему меня долгожданным объятием.

— Здорово все получилось, — сказал он, когда я прижалась к его груди. — Надо же, сдать знаменитостей, чтобы расположить к себе шестилетнюю девочку.

— Каждый делает то, что должен. — Я пожала плечами.

— Что ж, в данном случае сработало. — Он поцеловал меня в макушку.

Да, сработало.

— Привет обоим, — прозвучал у меня за спиной голос Ренаты. Обернувшись, удивленная, я удивилась еще больше, увидев, с кем она пришла: это был парень с фотографии из розовой папки. Парень из модельного агентства. — Познакомьтесь, это Кайл. Кайл, мои друзья — Мили и Рассел.

Мы поздоровались, и он улыбнулся. Глаза у него были пронзительно зеленые, а на щеке и подбородке, когда он улыбался, проступали милые ямочки. Высокий, больше шести футов, широкоплечий, великолепно сложенный. С первого взгляда было ясно, что под рубашкой скрываются впечатляющая грудь и живот. Да и одет Кайл был гораздо лучше большинства отцов, пришедших поддержать своих дочерей-балерин.

— Ну, Мили. — Рен подмигнула мне. — Что может быть лучше, чем обслуживать свадьбу знаменитостей?

Я растерянно смотрела на нее. К чему она клонит?

— Ну… не знаю. А что?

— Не обслуживать никакую свадьбу. — Она рассмеялась.

Рената уходит?

— Что? — Пожалуйста, дай мне хотя бы пять минут. Только пять минут. Чтобы все было о’кей. Пожалуйста.

— Саша Уортингтон отменила свадьбу! — Рен ткнула меня в локоть и покачала головой. — Представляешь?

У меня только что челюсть не отвалилась. Отменила свадьбу? И это после того, как я столько часов просидела над составлением дурацкого розового меню! Да как она могла!

— Шутишь?

— А вот и нет. — Рен покачала головой. — Нам только что позвонили. Похоже, они решили, что рекламы от отмены свадьбы будет больше, чем от ее проведения. Саша уже играет новую роль, несчастной, бедной, несостоявшейся невесты. Ее показывают по всем каналам, ей все звонят, сочувствуют.

— Невероятно. — Я смахнула со щеки выбившуюся из-за уха прядку, недоверчиво покачала головой. Компьютер в голове уже подводил итог всего, что мы успели сделать для Саши. И Донни, который, если уж на то пошло, может быть, и не знал, что он помолвлен.

— А еще у нее выходит книга… мемуары о несостоявшейся свадьбе, — добавила Рен. — Уже и обложка готова, можно посмотреть на веб-сайте.

Значит, все планировалось уже давно, и мы были всего лишь средством в этой игре. Конечно, ей пришлось потратиться на нас, выложить за работу пятизначную сумму, но обещанная книга принесет ей куда больше. Скорее всего, сумму с шестью нулями. Вот для чего были нужны розовые поцелуйчики на каждой страничке в свадебной папке. Все предназначалось для книги. Саша тщательно разработала свою стратегию, и ее визит к нам стал точкой в игре.

— А еще она выставляет на аукцион платье, тиару и прочее, — сообщила Рен.

— Ну почему мы сами не догадались? — вздохнула я, крепче прижимаясь к Расселу, который заботливо погладил меня по спине. Погладил да так и оставил руку пониже талии. Стоп, разве я говорила ему, что всегда мечтала об этом?

В зале зажглись и погасли огни — сигнал зрителям занять места. Мы прошли мимо вооружившихся видеокамерами родителей к задней стене, где нашли четыре свободных стула. Заиграла музыка, вспыхнули прожекторы, представление началось, и малышка Эмма выпорхнула на сцену во главе юных балерин.

Примерно часом позже, когда спектакль закончился, и все, дети и родители, собрались вместе, я вытащила из сумочки плоскую, квадратную коробочку, перевязанную ленточкой и украшенную бантом. Эмма сразу поняла — это ей, а вот Рассел, удивленно вскинув брови, вопросительно взглянул на меня.

— Эмма, цветы были от Кика и Селии, а это — от меня.

Девочка торопливо сорвала оберточную бумагу, едва не выронив подарок, а когда сняла крышку, издала вопль, напугавший других родителей. Стоп, что я сказала? «Других родителей»?

— Вау! — Эмма достала чудесное ожерелье из розовых и прозрачных кристаллов, точную копию того, что стащила из вазы в моей комнате, того, что было разработано специально для Кика и Селии, того, что стоило 750000 долларов и должно было красоваться на невесте в день свадьбы. Да, с таким украшением быть ей звездой квартала. — Папочка, а мы можем пойти теперь в «Тако Белл»? И можно мне надеть мое ожерелье?

— Что ты еще не сказала? — Рассел многозначительно кивнул в мою сторону.

Эмма улыбнулась.

— Спасибо, Мили.

— Пожалуйста.

— А знаешь что? — Эмма посмотрела на меня снизу вверх. — Ты мне нравилась еще до цветов.

— Неужели? — притворно удивилась Рената. — И когда же Мили так тебе понравилась? — Она подмигнула мне. Похоже, ей тоже удалось получить доступ к некоей инсайдерской информации. Назревало что-то хорошее…

— Когда она только приехала в Долфин Данс… в тот день, когда мой папа снова стал улыбаться.