Факультет бытовой магии. Охота на принца

Глава 8

Да он ее приманивает! Носком!

— Вообще-то у нее уже есть носки, целых два, — сказала я с непонятной для меня самой ревностью.

Сказала и задумалась.

Стиралка выбивала двери, носилась по ступенькам, плевалась пеной и даже умудрилась покусать аспиранта. Шансы на то, что мои носочки все еще там, крайне невелики. Ну неужели он и правда думает, что из этого что-то получится? Так она его и подпустила, после всех гадостей, что он наговорил.

Пока я так размышляла, стиралка сначала выглянула из-за моей юбки, а потом осторожно, мелкими шажками, как испуганный олененок, стала приближаться к аспиранту.

Вот же предательница!

Хотя, пожалуй, это к лучшему. По крайней мере, теперь становится понятно, чем ее можно приманить. А что-то мне подсказывало, что это знание еще пригодится.

Когда стиралка подобралась вплотную к аспиранту, он не обманул: забросил носок в широко раззявленную пасть. Стиралка схватила угощение, захлопнула крышку и с довольным урчанием стала крутить свою добычу.

Ну надо же, она действительно стирает! Живая или не живая, а все-таки помнит о своем предназначении. Это вызывало, как минимум, уважение.

Аспирант же, воспользовавшись ситуацией, стал ощупывать машинку, разглядывать со всех сторон и даже немного помассировал воздух над ней. Вид у него был при этом умный и сосредоточенный, что в целом аспирантам свойственно. Во всяком случае, когда они не ругаются и не дерутся с бытовыми приборами.

Отвлекся от стиралки он не раньше, чем через четверть часа. Вскинул на меня совершенно ошалевший взгляд:

— Что такое ты с ней сотворила? И вообще, как тебе это в голову пришло? Не понимаю, зачем кому-нибудь может понадобиться одушевленная стиралка…

Услышав эти слова, та самая одушевленная стиралка поперхнулась носком и опять зарычала, уже не так миролюбиво.

— Прости, прости, — спохватился аспирант. — Ты, конечно, очень нужная, и вообще, я бы сказал, уникальная. Очень интересная, особенно с точки зрения науки.

Машинка замерла на несколько мгновений, явно обдумывая его слова и затем опять довольно заурчала, прокручивая носок. Тут, в целом, я была с ней согласна. Кому угодно понравится, когда ее назовут умной, интересной и даже уникальной.

А этот аспирант силен в дипломатии!

— Я не собиралась одушевлять. Вообще-то я собиралась сделать так, чтобы она после стирки сушила и гладила белье…

Стиралка презрительно фыркнул. Это, видимо, следовало понимать, как: «Я что, дура что ли, работать чужую работу?»

— А что именно ты для этого сделала? — продолжал допытываться любопытный аспирант.

— О боги, какая разница, что я сделала! Важно другое: что мне делать сейчас!

— Разница большая. У меня все еще нет темы диссертации, а это, — теперь он смотрел на стиралку с искренним восхищением и даже с некоторой нежностью, — очень даже тянет на открытие.

Его слова мне совсем не понравились И стиралке, похоже, тоже. Во всяком случае, она снова прервала свое любимое занятие и замерла, ожидая продолжения.

— Ты хочешь ее всем показать? Отдать нашим профессорам на опыты? — возмутилась я.

Да уж, очень непоследовательно. Не далее как полчаса назад я сама размышляла, не выпустить ли ее на волю, в леса. Туда, где вообще нет ничего подходящего для стирки, сплошные цветочки да листочки. И разумеется, ни одного носка, не говоря уж о пододеяльниках, в которые любые стиралки, даже неодушевленные, обожают запихивать все остальное.

Но отдать на опыты — это все-таки чересчур!

— Конечно нет, — в голосе аспиранта прозвучал такое искреннее возмущение, что я удивилась. — Показать этим упырям что-то уникальное? Чтобы это перестало быть моей научной работой, а стало их открытием? Нет-нет, мы никому о ней не расскажем. И вообще спрячем.

На эти его слова стиралка отреагировала вполне ожидаемо: медленно отошла назад и спряталась. Разумеется, за мою юбку.

— И где, по-твоему, мы ее будем прятать? — я сложила руки на груди.

Он отмахнулся.

— Это не проблема. Ты лучше расскажи, как ты это сделала.

— Ну, там были амулеты, специальная настойка и заклинание, — начала перечислять я. — Заклинание сама составляла, по формулам, — вздохнула я, вспомнив, как вместо того, чтобы ездить с подружками на озеро, сидеть в кафешках или ходить на танцы, три месяца просидела над тетрадями и конспектами.

— А записи остались? — деловито поинтересовался аспирант.

— Остались, — мрачно проговорила я — Пять тетрадей одних сплошных записей.

— Великолепно, — он явно был доволен. — Ты мне все это дашь на время, а заодно подробно расскажешь, что ты делала и в какой последовательности.

Я кивнула. Мне, вообще-то, не жалко. Хочет он изучать мой грандиознейший провал, пусть себе и изучает. Гораздо больше меня волновал другой вопрос.

— Так где ты собираешься её прятать?

- В очень хорошем месте — у себя в комнате. Так она будет под рукой, а уж стирку я ей обеспечу!

Вообще-то это было очень хорошее предложение. Таким образом я избавляюсь от своей проблемы, и теперь стиралка станет проблемой аспиранта. Если все вскроется, отчислять будут его, а не меня. А может и не отчислят, если он разберется с моим ритуалом и докажет, что сделал все это исключительно ради науки.

— Ну что ж, — протянула я задумчиво, уже склоняясь к тому, чтобы оставить этих вдвоем. — В целом, идея хорошая.

— Значит по рукам?

Он протянула мне ладонь, я ее пожала. Ладонь показалась крепкой и теплой.

— Ну, пойдем, — объявил парень стиралке. — Тебе у меня понравится, не сомневайся.

Стиралка отреагировала мгновенно: сделала несколько торопливых шажков назад. Мда, кажется, заключая наш договор, мы кое-что не учли.

Просчитались, но где?

Добрых полчаса аспирант уговаривал капризное устройство переехать к нему, расписывая безусловные преимущества жизни в аспирантском корпусе. Обещал выделить отдельную комнату, снабжать самым отборным бельем, даже если его придется отбирать у других аспирантов.

Поняв, что уговоры не помогают, настойчивый аспирант перешел к действиям: стал раздеваться.

Сначала приманивал оставшимся носком, потом легкой курткой. А потом начал расстегивать рубашку — пуговица за пуговицей. Думаю, мы со стиралкой пялились на него одинаково завороженно, только я краснела, а она — нет. Когда дошел до середины груди (широкой и мускулистой), я нервно сглотнула и попыталась его остановить:

— Не думаешь же ты, что дело в количестве предложенной одежды!

Судя по тому, как стиралка себя вела, с этим парнем она не пошла бы даже за все белье мира!

Он внял голосу разума (моему, то есть) и перестал расстегиваться. Прямо там, где начинались кубики пресса и перестал. Я быстро отвела взгляд: мол, и в мыслях не было пялиться.

— Ты права… Ко мне она не хочет. Значит, придется прятать ее у тебя, — вздохнул аспирант.

— Что? Где? Куда? — возмутилась я. — У меня маленькая комнатка, такую крупную штуку вообще-то будет заметно.

— Ерунда, — отмахнулся он. — Постелешь сверху салфетку, все решат, что это обычная тумбочка. Никто и внимания не обратит.

— Если она не начнет бегать, рычать, кусаться и демонстрировать другие свои многочисленные таланты!

— Тоже ерунда! У вас к этому привычные. Боевики до сих пор огребают поварешками по лбу, когда лезут в окна?

— И вениками по заднице! — гордо подтвердила я. А потом сообразила: — Стоп, а ты откуда знаешь? Аспиранты такими глупостями точно не занимаются!

— Я не всегда был аспирантом, а это давняя традиция. Так сказать, красивый старинный обычай.

Хм… Интересно… Хотя вообще не интересно! Куда важнее другое.

— А как ты собираешься ее тащить? — спросила я не без ехидства. — Моя комната, вообще-то, на втором этаже.

— Как-как, по лестнице. И зачем тащить? Она и сама двигается очень бодро.

Стиралка и правда двигалась бодро, перебирала ножками и даже подпрыгивала от нетерпения. Похоже, идея поселиться у меня, ей понравилась гораздо больше.

— И как ты предлагаешь пройти мимо комендантши?

— А комендантша у вас все еще миссис Пуф?

Я кивнула.

Он рассмеялся.

— Если мадам Пуф спит, мимо нее, не о что стиралку, целый шкаф протащить можно.

А не слишком ли хорошо для аспиранта этот парень осведомлен о том, что происходит в общежитии бытового факультета? Почему-то эта мысль была мне неприятна.

— И часто ты таскал в наше общежитие шкафы? — я приподняла бровь.

Он вдруг смутился.

— Нуу… Это было давно… — А потом уверенно добавил: — И неправда. Ну так что, пойдем?

— Пойдем, — вздохнула я.

А что мне еще оставалось делать.