Гарри и его гарем – 10

Глава 10 Живые пруды

Сегодня вечером Мина вышла в новом наряде: салатовая элегантная рубашка с расстёгнутой верхней пуговицей и закатанными рукавами, а также тёмно-зелёное платье ниже колен, лишь слегка облегающее фигуру и подчёркивающее её крутые бёдра. Образ дополняли широкий чёрный ремень и в тон изящные босоножки. Выглядела она в этой одежде необычно, но очень красиво.

— Привет! — ярко улыбнулась Мина и поспешила обняться со мной.

— Привет-привет! — ответил я, заключая её в объятия. — Ты сегодня потрясающе выглядишь!

— Спасибо, — поблагодарила она и отстранилась. — А что, до этого не очень выглядела?

— Нет, почему же. Просто сегодня…

— Да шучу я, Гарри, шучу! — усмехнулась она. — Ты тоже отлично смотришься.

Ну да, в одной и той же одежде, конечно… Но откуда ж я мог знать, отправляясь на ледяной континент, что мне представится возможность ходить на свидания.

— Благодарю, — коротко ответил я и постарался улыбнуться.

— Куда пойдём? — игриво спросила Мина. — Ты придумал?

— Живые пруды.

— Я как раз там давно не была! — бодро сказала она. А у неё сегодня прямо отличное настроение, что не могло не радовать. — У кого-то из наших про них узнал?

— Конечно. Есть один отзывчивый парень, я про него тебе рассказывал.

— Я поняла. Ну тогда пойдём к прудам, чего тут стоять, время терять.

Примерную дорогу к живым прудам я знал, поэтому повёл Мину за собой. Они находились не так уж далеко, но на другом уровне островов — выше этого.

Пока шли, успели обсудить, как у кого прошёл день. Я между делом поинтересовался, за какой кристалл отвечает отец Мины. Вместо ответа она сначала спросила, как прошло моё знакомство с ним. Я ответил, что исключительно положительно. И только потом она всё же рассказала — если я правильно понял, увы, не тот, через который я смотрел запись с рыжей. Что ж, не повезло.

После этого Мина вдруг озадачилась, зачем мне запись с кристалла. Пришлось ответить ей так же, как и технику. Во-первых, не хотелось вмешивать её во всё происходящее. Во-вторых, ни к чему было портить ей прекрасное настроение, чего о себе я сказать не мог. Всё-таки этот шантаж меня всерьёз напрягал, не давая расслабиться как следует. Да и другие мысли терзали время от времени.

По пути Мина подсказала, где можно приобрести пустые небольшие кристаллы. Никаких рынков и лавок здесь не было — просто подходишь, берёшь нужное и расплачиваешься энергией. Хотя, как она объяснила, так устроено не везде. На других островах существуют рынки и торговцы, и это меня заинтересовало — ведь завтра состоится бой, от которого зависит, получу ли я в дар увеличенный магический запас.

Узнав об этом, Мина даже немного заволновалась и предложила сначала отправиться туда — чтобы я успел купить всё, что может понадобиться в бою. К тому же она недвусмысленно намекнула: если я одержу победу, меня ждёт подарок. Не нужно быть гением, чтобы догадаться, что она имела в виду… Или нет? Будет видно.

Я взял на всякий случай несколько маленьких кристаллов. Стоили они по энергии сущие пустяки, и наверняка среди ангелов считаются чуть ли не безделушками, хоть и полезными в нужный момент.

На парящих островах был свой рынок — целый остров, где торговля шла почти круглосуточно. Всё зависело от желания конкретного торговца. Ассортимент впечатлял — аж глаза разбегались. Но мы сразу направились в оружейную лавку. Там тоже было столько всего интересного, что хотелось скупить всё подряд. Однако большая часть товаров стоила слишком много энергии, что позволить себе мог не каждый.

На что хватило мне? На пару добротных колец. Я и так собирался усилить себя защитой по максимуму и обзавестись ещё одним источником энергии, а тут и Мина посоветовала сделать это, сославшись на магическую мощь ангелов. Всего у меня теперь два браслета и два кольца. С энергией и защитой теперь полный порядок, плюс к этому — защитная световая магия.

На обратном пути с рынка я заметил лавку с украшениями и остановился. Мина сразу поняла, что я задумал, начала отказываться, но я проявил настойчивость, и она сдалась. Остатков энергии мне как раз хватило на колье, которое она выбрала, и я помог ей надеть его прямо там. Переливающийся серебристым цветом редкий местный металл и драгоценные камни всех оттенков зелёного прекрасно дополнили её образ. Она осталась очень довольна и поблагодарила поцелуем в щёку.

Так что на рынок мы сходили не только ради меня — и её удалось порадовать. После этого, конечно, направились к острову, где находились живые пруды.

Живые пруды и природа вокруг впечатляли с первых шагов. Повсюду пестрели цветы самых разнообразных форм и расцветок, росли ухоженные кустарники и диковинные деревья с пышными кронами — в непогоду они вполне могли служить укрытием. Всё это волшебное разнообразие подсвечивалось мягкими магическими огоньками, мерцавшими буквально повсюду. Тропинки были освещены тёплым голубоватым светом, стелющимся по земле. Место напоминало сказку — слишком красиво, чтобы быть настоящим. Но оно было. Прямо передо мной. Реальное.

Особое внимание притягивали сами пруды — их здесь было не меньше десятка. И они явно наполнены не просто водой. От поверхности исходило тусклое жёлтое сияние, время от времени вспыхивающее ярче — словно подсвечивая тех, кто плавал. И не только на лодках. Я видел ангелов, купающихся у берега, — некоторые взлетали из воды и снова с плеском погружались обратно. Мне тут же вспомнилась Мелия: она тоже любила устраивать нечто подобное в своей ванне. Всё же что-то общее у ангелов и демонов действительно есть.

Хотя давно уже стемнело, на острове было светло почти как днём.

— Красота же? — довольная, с улыбкой спросила Мина, взглянув на меня.

— Ещё какая, — кивнул я, не отводя взгляда от прудов. — Идём заказывать лодку?

— Обязательно!

Как и в некоторых других местах, никакого персонала здесь не было. У берега стояли лодки, каждая — привязана к отдельному кристаллу, через который происходила оплата энергией. Многие лодки были уже заняты, так что нам пришлось выбирать из двух оставшихся. Обе выглядели целыми, крепкими и добротно сделанными, что неудивительно: всё-таки ангелы, у них везде порядок.

Пока мы шли к живым прудам, часть моей энергии успела восстановиться, но, к моему удивлению, на оплату лодки всё равно не хватило. Тогда Мина подключилась и добавила свою. И что интересно — я не почувствовал никакой неловкости от того, что девушка доплатила за меня. Подумав как следует, я понял почему: дело в самом способе оплаты. Энергия — это не деньги, к которым я привык. Если бы речь шла о привычной валюте, точно стало бы не по себе. Любопытный эффект, конечно.

Мина первой уселась в лодку. Я оттолкнул нас от берега, прыгнул следом и устроился напротив. Затем взялся за вёсла и неспешно начал грести, наблюдая, как мы отдаляемся от берега, а вид вокруг становится всё красивее. Даже Мина, явно бывавшая здесь не раз, улыбалась и оглядывалась по сторонам.

— Что-то я даже не подумал где-нибудь взять с собой чего-то попить, — начал я разговор, продолжая грести.

— Ты хотел сказать «выпить»? — Мина повернулась и хитро на меня посмотрела.

— Да нет, — усмехнулся я, — именно «попить».

— Ну, «попить» я не взяла, а «выпить» у меня с собой есть.

Ну и ну. Не ожидал, если честно.

— Но где? — спросил я и тут же сам понял. — А, в хранилище, наверное.

— Конечно. Не у тебя же одного оно есть, — подтвердила она и наклонилась чуть вбок, что-то выискивая за моей спиной. — Ещё немного проплывём — и хватит. Мы как раз будем возле лотосов радости. Там отличное место, чтобы открыть бутылку очень вкусного напитка, который я с собой взяла.

— Давай так и сделаем, — согласился я и решил спросить между делом: — Кстати, вот о чём подумал: а не могли ли нас увидеть, что мы были в висячих садах? Мы ведь особо не скрывались, а ночью, думаю, не все спят.

— Почему тебя это беспокоит? Не переживай: нас никто не видел.

Вот бы мне её уверенность.

— Почему ты так думаешь?

— Потому что у меня есть сила…

— … о которой ты мне пока ничего не расскажешь, да? — продолжил я за неё.

— Да. Но только пока, надеюсь.

Что же у неё за сила такая? Может, умеет как-то скрываться от чужих глаз? Вроде купола — не только для неё одной, но и для тех, кто рядом. Даже если и так, остаётся вопрос: как тогда нас увидела Ноктира?

— А что будет, если всё-таки узнают? — продолжил я.

— Ну что за тему ты завёл? — с лёгким возмущением произнесла Мина. — Не узнают. А если вдруг и узнают, во что я не верю, максимум — увольнение. Но, скорее всего, просто оштрафуют всех причастных. Всё не так страшно, как ты думаешь.

— Понял, тогда я спокоен.

Как и ожидал, Ноктира просто преувеличивала, когда начала меня шантажировать. Но в любом случае — лучше найти выход. И завтра это точно решится.

Когда мы подплыли к нужному месту, я сразу это понял и перестал грести. Здесь действительно было множество лотосов, мягко светящихся нежно-розовым светом. Они не лежали неподвижно, как обычные растения, а медленно перемещались по воде, напоминая плавное движение живых существ. От них исходил лёгкий, едва уловимый аромат — свежий, чуть сладковатый, какой бывает у трав после дождя.

Мина пояснила, почему эти растения называют лотосами радости: их можно взять в руки — и они передадут свою положительную энергию, улучшая настроение. Но если ангел — или человек в моём случае — лотосу не по душе, он просто выскользнет из рук.

Я решил попробовать, осторожно достав из воды один лотос. Тот засветился у меня в ладонях ярче, а его лепестки зашевелились, издавая приятный, негромкий звук, похожий скорее на тихий шелест или мурлыканье — что-то совершенно незнакомое, но удивительно умиротворяющее. Я не успел толком им налюбоваться, как ощутил эффект: настроение заметно улучшилось, стало как-то светлее внутри, будто просто так — и я даже невольно заулыбался.

— Классные лотосы, — сказал я, глядя на Мину, которая в это время достала из хранилища бутылку с оранжевым напитком и два бокала, тонких и изящных, похожих на фужеры.

— Значит, и ты им тоже понравился, — ответила она, когда я аккуратно опустил лотос обратно в воду. — И это меня тоже радует.

— Твой напиток прямо в тон воде этих прудов, — заметил я.

— Да, но вода эта насыщена живой магией, поэтому такой цвет. А мой напиток — это вроде вина, как у людей, только из местных фруктов. Очень его люблю.

— Живая магия — это магия жизни?

— Нет, это разные вещи. Первая — природная магия, существующая сама по себе. А магия жизни — уже созданная ангелами. Нальёшь? — Мина протянула бутылку.

— Конечно.

В лодке по центру был встроенный невысокий столик. Нас немного покачивало, хотя погода стояла спокойная — ни ветра, ни волн. Мина придерживала оба бокала, пока я наливал. Налил понемногу — примерно четверть от объёма.

— У нас принято наливать полные бокалы, — с лёгким намёком произнесла она, взглянув на меня с улыбкой.

— Понял. Просто я привык иначе. Полные — так полные, — пожал я плечами и долил, после чего бутылка опустела ровно наполовину.

— За нас и за хороший вечер! — весело сказала Мина, поднимая бокал.

— Да, давай! — поддержал я и уже было собрался сделать глоток, как почувствовал, что по моей ноге что-то ползёт.

Я сразу опустил взгляд: по штанине медленно скользило щупальце, внешне очень похожее на осьминожье. Мина этого не заметила и спокойно наслаждалась напитком, глядя на пруды. Я же сглотнул, так и не поднеся бокал к губам.

И что это за штука?

Не делая резких движений, решил дождаться, пока Мина оторвётся от бокала и тоже это увидит. Надеюсь, у неё найдётся объяснение, и эта тварь не представляет угрозы.