Гарри и его гарем – 10

Глава 17 Шантажу — нет

— Проходи, будь как дома, — предложил я Ноктире, открыв дверь.

Она поблагодарила меня и неспешно переступила порог, оглядывая моё скромное жилище.

— Ничего так, вполне уютно. Сколько тебе времени надо, чтобы подготовиться к вечеру? И хочу сказать, ты показал отличный бой на арене. Всех удивил.

— Спасибо. И сам себя даже удивил, — ответил я, проходя в комнату, пока Ноктира осталась у порога, словно раздумывая, стоит ли заходить дальше. — Я думал, мы здесь будем.

— Нет, лучше у меня. Тут тоже хорошо, но дома мне привычнее.

— Боюсь, придётся тебя расстроить, — сказал я, доставая из хранилища кристалл с записью. — Зайди сюда, глянь кое-что.

Ноктира вошла и, как только её взгляд упал на кристалл, слегка покачала головой, спокойно сказав:

— Всё-таки по твоей наводке твой питомец и лисица побывали в Скрипториуме. — Она скрестила руки на груди, хмурясь. — Я предполагала, что ты найдёшь способ добыть запись, поэтому обо всём заранее позаботилась. Ты сам-то смотрел запись? Нашёл то, что так хотел?

— Нашёл, причём ещё лучше, — ответил я легко, даже с какой-то ленивой уверенностью, наблюдая за её самодовольной миной. — И думаю, что сейчас ты перестанешь улыбаться.

Я активировал кристалл, прокрутил до нужного момента и показал его Ноктире. Она подошла ближе, чтобы лучше разглядеть.

— Но записи за тот день уже не должно быть. Я же сама всё провер… — Она запнулась. — И что ты теперь хочешь?

— Чтобы ты больше не пыталась меня шантажировать. У нас с тобой ничего не будет. Ни сегодня, ни завтра, ни когда-либо ещё.

— Я же могу пойти дальше, и все узнают, что ты незаконно получил записи.

— Ну и что? Тогда все узнают и о твоих ошибках на работе. Уверен, хорошего из этого не выйдет. Техник и так прикрывает тебя как может, и, как я понял, это происходит постоянно.

— Не так уж и постоянно. — Ноктира приблизилась ко мне, и я, на всякий случай, убрал кристалл подальше. Но ей был нужен не он. Она спокойно устроилась у меня на коленях, обвив руками мою шею. — Хорошо, я согласна прямо здесь. Что тебе, жалко один разок?

Не дожидаясь, когда она выкинет что-нибудь ещё, я крепко взял её за талию и аккуратно снял с себя, после чего сразу встал.

— Мне не жалко. Но ты допустила ошибку с самого начала, а потом совершила вторую. Вот поэтому мне не интересно.

— И что я сделала не так?

— Ты слишком быстро начала проявлять интерес, а это отталкивает. Осознав, что я не поведусь и не прыгну с тобой в постель только потому, что тебе этого хочется, ты перешла к шантажу. Это всё окончательно испортило. У тебя было бы куда больше шансов, если бы ты вела себя иначе. Напор и открытое желание — это вообще не соблазнение, Ноктира. Может, тебя поэтому и сторонятся, а вовсе не из-за того, что твой отец генерал. Ты хоть раз об этом задумывалась?

Вот сейчас, похоже, она и задумалась. Может, даже впервые. Но ненадолго.

— Раз так и ты хорошо разбираешься в теме, научи меня правильно соблазнять, — с вызовом ответила она.

— Смеёшься, что ли? Мне не приходилось соблазнять мужчин, и никогда не придётся, так что ты не по адресу.

— Но ты же сам говоришь, что я не умею соблазнять и веду себя неправильно.

— Ну да. Попробуй просто вести себя наоборот. И вообще, у меня не так много времени, чтобы стоять тут с тобой и обсуждать это. Между прочим, ты кое-кому очень нравишься.

— Но я хочу именно с тобой, — не отступала она. — Ты же человек.

— И что с того? — усмехнулся я. — Думаешь, у меня там, ниже пояса, есть какие-то отличия? Сомневаюсь.

— А ты покажи.

— Сдурела? — открыто рассмеялся я. — Не буду я тебе ничего показывать.

— Я всё равно от тебя не отстану, пока не добьюсь своего. Чем я хуже этой твоей Мины?

— Я не собираюсь дальше обсуждать ни её, ни тебя. Если ты сама не уйдёшь, придётся тебя выставить за дверь силой, чего мне делать совсем не хочется.

— Ну попробуй.

Вздохнув, я решил попробовать последний способ, чтобы она, наконец, отстала.

— Тебе понравился боец, который сражался со мной?

— Мне нравишься ты. Не уходи от темы.

— А ты нравишься ему. Причём очень-очень сильно.

— Ты-то откуда можешь знать?

— После боя с ним общался. Он всерьёз переживал, что после его поражения у него нет ни малейших шансов на отношения с тобой. Его, конечно, напрягает, что твой отец генерал, но я ему всё объяснил. Теперь это его не остановит. Дай ему шанс, если он тебе хоть немного симпатичен. А там тебе и секс будет, и все прочие прелести отношений. И работать, глядишь, начнёшь лучше, — нарочно намекнул ей, что из-за отсутствия секса она слишком часто об этом думает, и поэтому нередко ошибается на работе.

— Ты это только что выдумал, чтобы я от тебя отстала?

— Нет. Это чистая правда. Я, между прочим, прямо сейчас пытаюсь устроить твою личную жизнь, а ты ещё чем-то недовольна.

Ноктира на секунду задумалась, потом вдруг сказала:

— Ну вообще, Вайро довольно привлекательный. — Она даже едва заметно улыбнулась, задумчиво поигрывая прядью волос. — Подумаешь, проиграл на арене. Я видела его другие бои — и он всегда побеждал. Ты хочешь сказать, что у меня с ним может что-то получиться?

— Конечно. Только напомню: не веди себя с ним слишком откровенно. Потерпи немного, прежде чем тащить его в постель. Всё. Но и с недоступностью не переиграй, а то вдруг спугнёшь. Кто знает, может, он уже на пороге твоего дома, а ты тут со мной время теряешь.

— А знаешь, ты прав. Не было у меня человека — ну и не надо. Пойду я домой. Но сначала ты уничтожишь на моих глазах кристалл с записью.

— Нет-нет-нет, — сразу возразил я. — Хитрая какая. Ты потом снова начнёшь давить на меня. Я уничтожу его, когда настанет день покинуть парящие острова.

— Просто я хотела убедиться, что никто эту запись не увидит.

— Никто и не увидит, если ты перестанешь вытворять глупости.

— Хорошо, ты победил не только на арене, но и здесь. Приятного тебе вечера.

— Постой. — Я остановил её, когда она уже собиралась уйти. — Как ты всё-таки нас увидела в висячих садах? Мина утверждала, что нас никто не мог заметить.

— Ты ей всё про меня рассказал?

— Нет. Я так, теоретически спросил, и она ответила.

— Теперь можешь рассказать. А как я вас увидела — пусть это останется моим секретом.

Я сразу понял, что вытянуть из неё правду не получится. Да уже и неудивительно: одна вся такая загадочная, вторая тоже не промах… С Мелией было куда проще — она ничего не скрывала и честно рассказывала обо всём.

— Ладно, пусть. И тебе желаю отлично провести вечер.

Я проводил её до двери, ожидая, что она спокойно уйдёт. Но не тут-то было.

Ноктира, видимо, не желая уходить совсем ни с чем, успела поцеловать меня в губы, ловко воспользовавшись эффектом неожиданности. Я тут же отпрянул. Вот если бы это увидела сейчас Мина — вечер бы точно пошёл насмарку.

— Ну хоть так попробовала человека на вкус, — хмыкнула Ноктира, довольная тем, что чего-то всё же добилась.

— Да иди уже.

Я выпроводил её за дверь, чуть ли не силой вытолкав. И только тогда заметил, какие у неё были холодные губы. Но, как ни странно, внутри всё равно осталось какое-то странное, едва уловимое приятное ощущение.

Думаю, Вайро будет доволен, если всё сложится.

Главное — чтобы ни он, ни Мина не узнали об этом маленьком инциденте.

Когда я помылся и полностью подготовился к встрече, за окном уже почти стемнело.

Несмотря на лечение, всё ещё чувствовал лёгкий груз усталости. Боль в плече почти ушла, но в теле сохранялась неприятная тяжесть, будто после долгого изматывающего дня. Надеюсь, скоро всё пройдёт. Или хотя бы к завтрашнему дню — на работе мне нужно быть в форме.

До дома Мины я добрался быстро. Ждать её долго не пришлось — она уже была готова.

На этот раз она вышла в белом воздушном платье. Оно выглядело просто, красиво, но совсем не вызывающе. Видимо, она учла прошлый вечер и решила не слишком воздействовать на меня своим видом.

— Гарри, поздравляю с победой! Я так переживала за тебя, — сказала Мина, обнимая меня и целуя в щёку. — Еле досмотрела бой до конца.

— Спасибо, — ответил я, отпуская её из объятий.

— Я хотела сразу встретиться с тобой, но меня позвал отец. А если он зовёт, значит, разговор серьёзный.

— Надеюсь, разговор закончился хорошо? — спросил я, догадываясь, что беседа, скорее всего, касалась меня.

— Да. Как ты себя чувствуешь?

— В целом, неплохо. А что?

— Вот думаю, куда бы нам сходить в этот раз. Не хочешь где-нибудь поесть и немного выпить? Мы ещё ни разу не были вместе в таких местах.

— Ты имеешь в виду таверну?

— Да. Пойдём?

— Почему бы и нет?

И мы направились в сторону таверны с простым, но приятным названием — «Обитель».

Дорога проходила мимо тихих улочек, по которым в это время неспешно гуляли редкие прохожие. Вечер выдался тёплым, лёгкий ветерок доносил запах цветов с ближайших садов и едва уловимый аромат еды с одной из лавок неподалёку.

По пути Мина живо рассказывала про бой со своей стороны, как она его видела, и мне было действительно интересно слушать её. Я ведь в самый разгар почти ничего не видел — тогда всё казалось размытым и смазанным.

По её словам, большую часть урона я отразил, и магическая техника ударила в противника, частично преобразившись в огненную. Он этого не ожидал, да и вряд ли смог бы защититься, даже если бы знал заранее. После удара он попросту обмяк и упал. Видимо, тогда я и почувствовал вибрацию с те самыми звуками, когда пытался прийти в себя.

Мина также добавила, что умение отражать удары есть не у всех ангелов, а у меня это вышло как-то само собой. Она похвалила, мол, это говорит о высоком потенциале моего развития как мага. Я слышал подобное уже не впервые, но до по-настоящему сильного мага мне, кажется, ещё далеко.

Таверна «Обитель» располагалась на одном из островов, где обычно отдыхали. Тут же стояли и жилые дома, окружённые уютными двориками.

Мы выбрали столик снаружи — вечер же тёплый, и сидеть под открытым небом, как бы это странно ни звучало на парящих островах, хотелось больше, чем в душном зале.

Всё здесь выглядело аккуратно и даже нарядно: магическая подсветка мягко освещала стены и дорожки, а по воздуху плавно порхали крошечные светящиеся огоньки, создавая спокойную, умиротворяющую атмосферу. Пожалуй, красивее таверны ещё не встречал, хотя, признаться, бывал далеко не везде.

Я полностью полагался на вкус Мины, поэтому и заказывала она.

Пока наш ужин готовили, она вынула из хранилища знакомую бутылку того самого напитка и протянула мне. Всё же достала, как и обещала, за что я ей был действительно благодарен. Бутылка, заботливо обёрнутая в толстую ткань, сразу отправилась в моё хранилище.

— И ещё вот, — сказала Мина, доставая что-то другое и выкладывая на стол. — Это мой тебе подарок. — Она скромно улыбнулась и подвинула ко мне аккуратный футляр.

Я почему-то тогда подумал совсем не о том, рассчитывая на «подарок»… Ещё немного — и я, пожалуй, стану мастером воздержания.

— Интересно, что там? — Я посмотрел на Мину, беря футляр. На ощупь он был гладким и прохладным, словно сделан из тёмного дерева.

— Открой — и увидишь, — ответила она, явно с нетерпением ожидая моей реакции.

— Можно прямо здесь?

— Да.

— Сейчас посмотрю.

Футляр оказался длинным и тонким. Я сразу прикинул: внутри может быть кинжал… или цепочка, хотя украшения я не ношу. Мысль про пишущую ручку сразу отбросил — для этого мира это невозможно.

Я перебрал в голове ещё несколько вариантов, но когда открыл футляр, увидел то, чего никак не ожидал.

И вот теперь я не знал, как мне реагировать на такой подарок.

Что с ним делать-то?