Где найти невесту?

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Что она наделала?!

О чем она думала?!

Что могло быть подмешано в еду, если она согласилась на такое предложение? Нет, дело было не в ее блинчиках, а в тех, что подставил ей Донован.

Сара задавала и задавала себе вопросы, делая вид, что работает. Вопросов становилось все больше, а ответов на них так и не было.

Вот в чем проблема разговора с самим собой — никогда нет другого мнения. А так как об этой ситуации знали только она и Донован, единственное другое мнение мог выразить он, хотя вряд ли оно бы помогло. Именно он уговорил Сару впутаться в это дело. Она до сих пор не понимала, почему согласилась превратить фиктивную помолвку в брак по расчету.

Единственным утешением было то, что Донован очень настойчив: хорошее качество для адвоката, который взялся за ее дело против Рата.

Сара заглянула в свою записную книжку, но, увидев массу новых клиентов, испытала не волнение, а, скорее, раздражение.

Она чувствовала себя обманщицей.

Будто она не в состоянии сама справиться со своими проблемами, без помощи Донована.

Сара могла бы попросить помощи у родителей и добиться того же результата. Но она так не поступила. Сара мечтала организовать собственное дело и радоваться успехам, которых добилась своим трудом, а не милостыней.

Лиланд Вагнер сам позвонил ей и попросил о встрече. И еще пять клиентов были из тех людей, с кем она познакомилась на вечеринке.

Черт!

Нет. Она не хотела об этом думать. Донован мог ее только представить, но клиентуру она будет создавать своим трудом.

Зазвонил колокольчик, оповещая, что кто-то пришел. Сара вошла в приемную, пытаясь изобразить счастливую улыбку.

— Здравствуйте, мистер Вагнер, — поздоровалась она с человеком, с которым познакомилась только в субботу.

Суббота.

Сара не могла поверить, что с тех пор очень многое изменилось. Ее прошлую жизнь от новой отделял всего один выходной. Как столько событий могло произойти за столь короткое время?

— Здравствуй, дорогая, — улыбнулся Лиланд, кивнув головой.

— Присаживайтесь, — Сара подвинула стул.

— Сначала я хотел бы еще раз поздравить тебя, Сара. Нам всем было очень приятно познакомиться с тобой на вечеринке, но мы еще больше обрадовались, когда услышали о вашей с Донованом помолвке.

— Признаться, я чувствую себя немного виноватой, — сказала Сара. — В конце концов, это была ваша золотая свадьба, а все внимание переключилось на меня и Донована.

— Что может быть прекраснее празднования самого счастливого момента в жизни, когда зарождается новая семья? Нам всем было очень приятно присутствовать при этом. И Дороти так рада, что поможет вам со свадьбой.

Миссис Вагнер уже звонила утром и сказала, что ждет не дождется, когда они начнут готовиться к свадьбе. Ее волнение только усилило чувство вины у Сары.

— Но я сюда не за этим пришел, — продолжал Лиланд. — Я хочу поговорить с тобой о работе.

— Мистер Вагнер…

— Лиланд, дорогая. Ты теперь член нашей семьи.

— Лиланд… — Сара споткнулась на этом имени, чувствуя себя последней обманщицей. — Я не хочу использовать связи Донована, чтобы найти работу. Это выглядит как одолжение. Я предпочитаю всего добиться сама. Надеюсь, вы понимаете.

Вот так. Четко и ясно. Никакой милостыни для Сары Мэдисон, спасибо большое.

— Разве Донован тебе не говорил, что я ничего не делаю, пока не буду уверен на все сто процентов? — спросил Лиланд.

Сара поперхнулась.

— Нет, не говорил. Но даже если бы и сказал, я бы ему не поверила.

— Обидно такое слушать, — заметил он. — Ты считаешь, я бы нанял кого угодно, руководствуясь лишь рекомендациями Донована?

— Сэр…

— Лиланд.

— Лиланд, я не думаю, что вы когда-нибудь пренебрегали рекомендациями.

Старик вздохнул и постарался принять оскорбленный вид, но огонек в карих глазах выдал его.

— Ну, успокойся, — сказал он. — Признаюсь, как только Донован тебя представил, я сам все проверил. Я видел, какую работу ты проделала для Ратгаза.

— Как вам это удалось?

— Донован сделал фотографии, чтобы использовать их в качестве доказательства в суде. И вот что я тебе скажу: мое предложение никак не связано с нашим знакомством, это скорее касается моего желания иметь все самое лучшее. Донован — прекрасный юрист, ты — отличный дизайнер.

— Вы видели всего один офис. И только фотографии.

— Комплекс офисов. Ты сделала целый этаж. Этого достаточно. Уверен, ты свое дело знаешь. Нам надо переделать приемную, и я рассчитываю на тебя.

— Но…

— Ты хочешь сказать, что не возьмешься за этот заказ? — спросил Лиланд.

Сара вздохнула. Она сейчас нуждалась в любой работе.

— Нет, я не говорю, что не хочу этого.

— Или, может, ты недостаточно квалифицированна?

Сара выпрямилась на стуле:

— Я специалист высокого класса.

— Ну, тогда я в нужном месте. Донован сказал, что у тебя уже возникли кое-какие идеи.

— Это только наброски, — смутилась Сара.

— Давай все обсудим. Если я соглашусь, ты сможешь разработать более точный план, и мы обговорим оплату.

К тому времени, когда Лиланд ушел, Сара была полностью погружена в мысли об отделке приемной. Она уселась в крохотном кабинете и начала делать эскизы. Но в этот момент снова зазвенел колокольчик над входной дверью.

Прежде чем Сара успела пошевелиться, в комнату вошел Донован и без вступления начал:

— Сколько тебе потребуется времени, чтобы собраться?

Сара от удивления выронила блокнот и уставилась на Донована.

— Что ты имеешь в виду?

— Нам следовало обсудить это еще вчера за завтраком, но, должен признать, когда ты согласилась выйти за меня, я совершенно растерялся.

Донован умолчал о том, что в последнее время постоянно терялся. Такого с ним раньше не случалось.

— Ты не можешь здесь жить, — продолжал он более строго, чем хотел, — поэтому ты переезжаешь ко мне.

— Я не буду жить у тебя до замужества. — Сара нахмурилась.

Доновану вдруг захотелось поцеловать эти упрямые губы.

Поцеловать Сару?

Нет, так не пойдет. Они заключили сделку, и он не должен забывать об этом.

— Сара, посуди сама. Так как мы не будем спать вместе даже после свадьбы, неважно, когда ты переедешь. Насиловать тебя я не собираюсь.

Насилие действительно не входило в его планы, но это не удерживало его от фантазий. Он не мог выкинуть из головы мысль заняться с Сарой любовью. Днем Доновану еще удавалось справляться с собой, но ночью…

Его мечты о Саре не имели ничего общего с их сделкой. Доновану вдруг захотелось, чтобы она принадлежала ему полностью.

— Послушай, — сказал он, — у меня масса дел. И совершенно нет времени с тобой спорить. Собирай вещи и переезжай ко мне в комнату для гостей.

— Нет.

Сара нахмурилась еще больше и уперла руки в бока. Казалось, она была готова с ним подраться.

— Это добавит серьезности нашим отношениям в глазах окружающих, — нашелся Донован.

— Нет.

— Я настаиваю. — На этот раз в его голосе зазвучала сталь. Разве она не понимает, что жить здесь смешно? Всего две комнаты, ванная размером с чулан, в которой нет ни душа, ни ванны как таковой. Она спит на старом диване. А в его доме ей будет безопаснее и удобнее.

Но на Сару его доводы не произвели никакого впечатления.

— Слушай, ты можешь сколько тебе вздумается командовать коллегами и клиентами. Но со мной этот номер не пройдет.

— Пожалуйста!

А это еще откуда взялось? Пожалуйста? Донован не был человеком, который просил, — он приказывал. С Сарой же все получалось по-другому. Он попросил сыграть роль его невесты, попросил выйти за него замуж, а теперь просит переехать к нему. Что будет дальше?

Сара, судя по всему, была удивлена так же, как и он.

— Что ты сказал?

— Пожалуйста, — повторил Донован, даже не запнувшись. — Если разумные доводы не помогают, я подумал, что стоит просто попросить. Я не могу видеть, как ты здесь живешь. Вчера я подвез тебя, а сам отправился домой работать над делом Доусона. Только все мои мысли были о тебе. В магазине нет даже сигнализации. Кстати, нам и это следует обсудить. Хотя ты и переезжаешь ко мне, хорошая охрана не помешает.

— У меня есть замки, и они вполне надежны.

Он вздохнул. С ней будет сложно справиться. Это еще одна причина, по которой он не торопился жениться. С женщинами тяжело спорить, а выяснение отношений занимает уйму времени.

— Послушай, ты даже входную дверь не запираешь.

— Обычно я запираю. Но иногда так увлекаюсь своими идеями, что забываю обо всем. Такого больше не повторится, если тебе так будет легче.

— Не будет, — заверил он ее.

— Тогда прости, Донован, но я не перееду.

— Ладно. — Он поставил свой кейс в угол и уселся на диван. — В какое время мы будем ходить в душ?

— Что?

— В душ. Во сколько ты встаешь, чтобы успеть сходить в душ? И где ты обедаешь: здесь или в ресторане? Наверняка в ресторане, так как кухни у тебя нет. Кстати, я бы не отказался от плотного обеда: не могу размышлять на пустой желудок. И закончить с этим делом надо сегодня вечером.

— О чем ты говоришь?

— Если ты не переезжаешь ко мне, тогда, думаю, я перееду к тебе до свадьбы. Хотя, — он посмотрел на диван, — похоже, нам будет немного тесновато здесь. На что только не пойдешь, лишь бы тебе было удобно и безопасно.

— Ты хочешь переехать сюда? — удивилась Сара. На ее лице отражалась целая гамма эмоций.

— Да. — Он смерил взглядом маленький шкаф. — Как ты считаешь, тебе удастся выделить мне половину, чтобы я повесил пару костюмов?

Сара даже не пыталась скрыть свое раздражение.

— Ты не поселишься здесь. Мне одной-то тесно.

— Значит, ты согласна переехать ко мне? Здорово. Поехали. Я приготовлю что-нибудь вкусненькое.

— Нет. Я не это имела в виду. Каждый останется при своем: ты будешь жить у себя, а я у себя.

— Извини. Об этом и речи быть не может. Или ты будешь жить со мной в большом, удобном доме с душем, или я останусь в твоем тесном магазине без душа.

— Мы так не договаривались. Я согласилась помочь тебе, но не давала разрешения на то, чтобы ты вмешивался в мою жизнь. Забудь об этом. Сделка отменяется.

— Хорошо, тогда увидимся в зале суда, — сказал Донован, вставая.

— Ты нашел способ расправиться с Ратгазом? — Она улыбнулась. — Спасибо, Донован.

— В конце концов, мы изначально договаривались, что ты станешь моей невестой на вечер, а я помогу вернуть твои деньги. Ты сдержала обещание, теперь я выполняю свое. Ратгаз заплатит — это я тебе гарантирую. Но на тебя я также подам в суд. Ты в одностороннем порядке разорвала нашу сделку.

— Ты серьезно? — Она рассмеялась, но потом настороженно посмотрела на Донована. — Я ничего не подписывала.

— Да, но ты заключила устный контракт со мной. Ты сказала, что выйдешь за меня.

— Я передумала.

— Нет. Ты просто злишься, что все идет не так, как ты хотела. Этой причины недостаточно для расторжения контракта.

— Ты сумасшедший.

— А ты красивая.

Неужели он сказал это вслух?

Донован поспешил добавить:

— Нас связывает устное соглашение. Так что вопрос остается открытым: мой дом или твой?

— Я…

— Сара, ты не можешь так дальше жить. Мне, конечно, не следовало приходить сюда и требовать, чтобы ты немедленно собрала свои вещи. Нужно было сначала все с тобой обсудить. Я не из тех, кто привык просить. Прости. Ну вот. Я и извиняться не привык, но приходится.

Он замолчал, размышляя, как заставить эту строптивицу понять, что его план удобен для них обоих.

— Я не могу работать: все время беспокоюсь о тебе. Я убедился в этом прошлой ночью. И всего-то прошу тебя перебраться ко мне, в комнату для гостей. Ничего страшного. Просто меня волнует твоя безопасность.

— Донован, ты слишком серьезно воспринял нашу помолвку. Это всего лишь сделка. Ты мне ничего не должен, и я сама вполне могу о себе позаботиться.

— Возможно. Но я все равно бы беспокоился, если бы кто-нибудь из моих коллег жил в таких условиях.

— Да не так уж все плохо. — Сара пожала плечами. — Я привыкла.

Интересно, кого она пытается уговорить, его или себя, подумал Донован.

— Ты всерьез утверждаешь, что предпочла бы жить здесь, вместо того чтобы переехать ко мне, где есть такие мелочи, как кухня и душ? — мягко спросил Донован.

— Нет, — вздохнула она.

— Тогда скажи «да», согласись переехать в мой дом. По крайней мере попытайся пожить там.

— Думаю, попробовать можно.

— Ты все равно поселишься у меня после свадьбы.

— Ладно.

Чтобы она не могла передумать, он подтолкнул ее к шкафу:

— Собирайся.

Саре пришло в голову, что она попала из огня да в полымя. Конечно, это было приятное пламя… над которым готовилось мясо. Соблазняющий аромат все еще витал в воздухе, когда девушка доела последний кусочек нежного мяса и глотнула прекрасного вина.

Если она останется здесь надолго, то привыкнет к этому месту. Так приятно сидеть на веранде и любоваться заливом! Наблюдать за лодками.

Отсюда можно было даже увидеть полуостров Преск-Айл.

Да, ей определенно нравится этот вид. Он ослепителен. Даже зимой, когда залив замерзнет, она может любоваться им из уютной кухни Донована.

— О чем ты думаешь? — спросил хозяин дома, нарушив тишину.

— Я люблю смотреть на воду.

— Я тоже. Я не планировал покупать этот участок. Мне нужен был просто дом. Но, когда агент настоял, чтобы я посмотрел его, я сразу же подписал все бумаги только из-за одного вида.

— Неудивительно. Может, стоит добавить в наш договор параграф о моем праве посещать твой дом после развода? Например, обед раз в месяц, чтобы я полюбовалась причалом?

— Договорились, — усмехнулся Донован.

Сара вздохнула с облегчением. Все оказалось легче, чем она ожидала. Может быть, у них действительно все получится?

— Знаешь, а ты прав, — сказала она.

— Я прав во многом, но в чем же на этот раз?

— Если этот обед — доказательство твоих кулинарных способностей, мы можем назначить тебя ответственным за готовку. Сделай пометку в договоре, ладно?

— Сара получает право посещать дом, а я должен готовить на протяжении всей семейной жизни. Что-нибудь еще?

— Уверена, я что-нибудь придумаю.

— Ничуть в этом не сомневаюсь. Кстати, о контракте…

Донован не успел договорить: его прервал звонок в дверь.

— Ты кого-то ждешь? — спросила Сара. — Я могла бы пойти разобрать вещи.

Ей не хотелось оказаться застигнутой в его доме. Она вдруг почувствовала себя виноватой, хотя ей не в чем было себя винить. Их с Донованом связывало исключительно деловое соглашение.

Вероятно, все заключалось именно в этом. Сидя за столом и неторопливо потягивая вино, Сара почти забыла, что это деловая сделка, и позволила себе мечтать о чем-то большем.

При других обстоятельствах она бы, пожалуй, окунулась с головой в свои мечты. И — кто знает — возможно, у них действительно бы что-нибудь получилось…

— Вот увидишь: тот факт, что мы живем вместе, подорвет твою образцовую репутацию, — предупредила она.

— У меня нет никакой репутации, и я никого не жду. Я скоро вернусь, а ты пока заканчивай ужин. У тебя еще картошка осталась. Тебе нужно больше есть.

— Если ты меня так и дальше кормить будешь, то я еще до свадьбы растолстею, — пошутила Сара.

Она подумала, что у Донована появилась навязчивая идея ее откормить. И все же девушка доела картошку. Он так здорово готовит! Она отодвинула тарелку и стала наблюдать за зигзагами парусников в заливе.

— О, Сара, мы сегодня столько сделали! — послышался решительный женский голос.

Сара обернулась и увидела в дверном проеме миссис Вагнер и Донована.

— Пошли в гостиную, дорогая. Девочки уже там. — Дороти Вагнер развернулась и направилась в комнату.

— Как они меня здесь нашли? — прошептала Сара.

— Я, должно быть, сказал Лиланду, что ты переезжаешь ко мне, — ответил Донован с виноватым видом.

— И теперь все знают, что я живу у тебя? — в ужасе прошептала Сара.

Донован пожал плечами. Казалось, его это ничуть не смущало.

— Мы так больше похожи на влюбленную парочку.

Парочка дураков — вот кто они. Сара заставила себя улыбнуться, входя в гостиную, где ее уже ждали женщины.

— Сара, садись, дорогая, — ободрила ее миссис Вагнер. — Ты только посмотри, что нам удалось сделать за сегодня.

— Я заказала роскошный тент. Мы ведь не хотим, чтобы дождь испортил такой день. И обогреватели у них есть. На случай, если похолодает, — объяснила Бриджит.

— В конце концов, мы живем в Эри. Даже в июле здесь порой бывает холодно, — заметила Ханни, и все дружно рассмеялись.

В городе бытовала шутка, что, если вам не нравится погода в Эри, просто подождите пару минут, и она изменится.

Миссис Вагнер похлопала по подушке возле себя:

— Садись, дорогая. Поверь, мы не кусаемся.

— Говори за себя. Помнишь, как Бриджит укусила меня, когда нам было… лет семь-восемь? У меня до сих пор шрам остался, — Лиесл показала на руку.

Сара ничего не увидела, но вежливо кивнула и села рядом с миссис Вагнер.

— Это еще ничего, а помнишь, как ты обрезала мне волосы? — воскликнула Бриджит.

— Как видишь, воспитывать девочек ничуть не легче, чем мальчиков, — сказала миссис Вагнер, смеясь. — Итак, я поговорила с другом Лиланда, Матиасом…

— К сведению тех, кто не вырос в здании суда, это главный судья, — перебила ее Лиесл.

Мать укоризненно посмотрела на нее и продолжила:

— …и он будет счастлив провести церемонию. Донован его знает.

— Главное сейчас — выбрать платья, — заявила Ханни.

— Платья? — Сара только начала привыкать к мысли о браке с Донованом, но она еще не представляла, что за собой повлечет свадьба. Платья, лимузины, музыка… наверное, и цветы, еда.

Боже, что она натворила? Она ничего этого не хотела. Может, предложить Доновану сбежать от всего этого шума?

Но, посмотрев на четыре возбужденных женских лица, она поняла, что не решится на это. Они были так счастливы!

— Платья, — вздохнула Сара. — Я пока не думала о них.

— У тебя не было времени, — сказала Лиесл. — Это потому, что все слишком быстро происходит.

— Но мы любим Донована, несмотря на то что он далеко не пушистый котенок. Он старается быть суровым, но глубоко в сердце у него наверняка спрятаны любовь и нежность. Это еще более очевидно, когда ты рядом, дорогая. Поэтому мы не позволим, чтобы вы двое ждали своей свадьбы целый год, — пылко воскликнула Бриджит.

— Да, если бы я не была замужем, — добавила Ханни нежным голосом, — я бы приберегла его для себя и посмотрела, удалось бы мне растопить Донована-айсберга.

— Но ты замужем, — напомнила ей мать. — Не заставляй Сару нервничать. Мы никогда не видели, чтобы Донован смотрел на кого-нибудь так, как на тебя, дорогая. Поэтому мы не хотим, чтобы вы ждали. Итак, теперь о платьях.

— Для тебя и подружек невесты, — просияла Лиесл.

— Донован позаботится о смокингах, — сказала Ханни.

— Сколько? — спросила Бриджит.

Сара чувствовала себя Алисой, падающей в нору кролика.

— Сколько чего?

— Подружек невесты. Сколько бы ты хотела? — поинтересовалась миссис Вагнер.

— Я не думала и об этом. Только о том, что осенью свадьба лучше всего.

— Она и будет лучшей, — заверила девушку миссис Вагнер. — Я видела свадьбу, где было восемь подружек, должна сказать, это перебор. У меня было три.

— А у меня одна, — вставила Ханни. — На самом деле тебе больше и не нужно. Одного человека вполне достаточно в качестве свидетеля.

— Одна, — тут же подхватила Сара, одарив Ханни благодарным взглядом. — Думаю, одной хватит. У меня небольшая семья, и я единственный ребенок. Так что никто в обиде не будет.

— Немноголюдная и элегантная свадьба. О, у тебя хороший вкус, — улыбнулась Лиесл.

— Вот. — Бриджит положила перед Сарой кипу журналов. — Давай посмотрим, что тебе больше понравится. Возможно, в эти выходные мы могли бы съездить и померить платья.

— Так кто будет подружкой невесты?