Где плохие парни разрушаются

CHAPTER 13

13

HANGOVER FROM HELL

Charlie

Мне казалось, что я съела пакет ватных шариков.

Не помогало и то, что у меня раскалывалась голова, и я едва могла открыть глаза от солнечного света, который струился через окно моей гостиной.

Судя по всему, прошлой ночью добраться до своей спальни не входило в список моих главных приоритетов. На мне все еще была одежда, которую я носил прошлой ночью, и мне удалось где-то сбросить один ботинок.

Я неровно прошла на кухню, потому что у меня не было сил стянуть второй ботинок. Я наполнила стакан водой и быстро выпил его, прежде чем снова наполнить. Только когда я наполовину выпила второй стакан, я вспомнила, что произошло прошлой ночью.

Вода застряла у меня в горле и немного вытекла из носа, когда я вспомнил, какой большой дурак я выставил себя прошлой ночью.

Я пыталась поцеловать Брэндона.

Поцелуй его.

И он оттолкнул меня.

Я больше никогда не смогу показаться в пекарне. Я собиралась послать маму собрать все мои вещи и сказать Ливи, что я нарушаю договор аренды.

Или я мог сделать вид, что даже не помню, что это произошло.

Я, безусловно, сделала. Я помнила каждую чертову секунду. То, как ощущалась его кожа под моей рукой, как его напряженные губы касались моих. Я была таким дурой.

Но Брэндону не нужно было знать, что я это помнила. Насколько он знал, я был слишком пьян, чтобы вспомнить, как я сделала шаг к человеку, который даже не был в той же стратосфере, что и я.

Мне просто нужно было держать этот смущающий маленький секрет при себе, и, надеюсь, Брэндон сделал то же самое. Я могла только вообразить смех, который все получили бы, если бы они узнали.

Но я не могла думать ни о чем из этого. Моя пекарня открывалась через две недели. Это были две недели, которые должны были быть заполнены подготовкой всего. У меня не было времени беспокоиться о мужчинах. Не говоря уже о двух из них.

Хотя, если честно, я действительно беспокоилась только об одном.

К несчастью для меня, это был тот, о ком я даже не должен был думать.

К тому времени, как я добралась до пекарни, я была готова вернуться в постель. Я забыла, что моя машина все еще была у Ливи, когда вышел на парковку своего многоквартирного дома, и мне пришлось разговаривать со своим жутким соседом сверху целых десять минут, пока я ждал, пока приедет мой Uber.

Поездка на Uber была не намного лучше.

Моя голова все еще пульсировала, несмотря на ибупрофен, который я принял, и я был в таком скверном настроении, что даже не хотел находиться рядом с собой.

Чарли Уолтерс не была создана для похмелья.

Я испекла партию бананового хлеба и съела половину буханки прежде, чем у меня появились силы заняться делом. Но банановый хлеб сделал свое дело.

Я развернула столы и стулья, которые были доставлены для пекарни, и улыбнулась, увидев желтые цвета лютика на стульях. Всего было четыре стола, каждый из которых был окрашен в красивый теплый коричневый цвет, подчеркивающий текстуру дерева, и у каждого было четыре желтых стула.

Я не была уверена, что у меня действительно будут клиенты, которые будут сидеть вокруг пекарни и есть свои угощения, но я хотел, чтобы это был вариант. К тому же, когда я впервые увидела стулья, я влюбилась и знала, что без них не выйду из магазина.

Я медленно перетащила один из столов на место. Я не понимала, насколько они тяжелые. Курьеры явно ввели в заблуждение. Они подняли их, как если бы они были легкими, как перышко. Я едва могла заставить одного бежать по кафельному полу.

Сдвинув его примерно на три дюйма, я вытерла лоб рукавом рубашки и легла на стол. Я не могла перестать думать о другой половине бананового хлеба, которая была прямо за этой дверью, но я пообещал себе, что это будет моей наградой за то, что я расставлю столы и стулья на свои места. Сейчас я сожалела об этом обещании.

— Это выглядит не очень удобно.

Я подпрыгнул и чуть не упал со стола при звуке его голоса.

— Ты никогда не стучишь? Я посмотрела на Брэндона и увидела, что он явно чувствует себя лучше, чем я сегодня. Он вообще пил прошлой ночью?

— Я постучал. Он усмехнулся, но оглянулся на дверь. «Я постучал, наверное, семь раз».

"Ой." Я провела рукой по лбу.

"Как самочувствие сегодня?" Он тихо усмехнулся, как будто знал, что у меня болит голова, и я была не в настроении для своих махинаций сегодня.

— Как грибы шитаке, — пробормотала я, снова ложась на стол.

"Что?" На этот раз он не скрывал своего смеха.

«Грибы шитаке». Я посмотрела на него, а он смотрел на меня так, будто я сошла с ума. — Ты знаешь, дерьмо. Я махнула рукой в воздухе, как будто это каким-то образом могло помочь ему понять мое сумасшествие.

— Ты чертовски очарователен.

"Фу." Я провела рукой по лицу. Мне не нужен был мужчина, в которого я бросилась прошлой ночью, назвав меня очаровательной. Это то, чем я была всю свою жизнь. Восхитительный. Милый. Мой хороший друг, Чарли.

Это было намного хуже, чем прямой отказ, но он дал мне его прошлой ночью, на случай, если возникнет путаница.

— Я не имел в виду что-то плохое. Он усмехнулся, и я закатила глаза, хотя они были закрыты. — Просто мило, что ты даже ни хрена сказать не можешь.

Я говорила тебе, что милый придет.

— Я могу это сказать. Наконец я села и посмотрела на него. «Я просто выбираю не делать этого».

«И это очаровательно».

И вот снова.

"Что ж." Я спрыгнула со стола, и, клянусь, моя голова еще немного закружилась. «Мне нужно передвинуть эти столы, так что извините мою прелесть».

Я повернулась к столу и начал вжиматься в него всем своим весом.

— Вот почему я пришел сюда, Веснушка. Мы слышали, как ты борешься из магазина.

Я снова закатила глаза, потому что он был таким плохим лжецом. Он никак не мог услышать, как я кричу на этот стол, чтобы он двигался.

— Просто скажи мне, где ты хочешь. Он оттолкнул мою руку, прежде чем легко поднял стол в воздух.

— Покажи, — сказал я себе под нос.

Ухмылка Брэндона говорила мне, что он меня слышит, но мне было все равно.

Я указал туда, где хотел поставить стол, и Брэндон отнес его туда, прежде чем взять следующий. Он передвинул все четыре стола ровно за две минуты.

«Мне нравятся эти стулья». Он схватил стул и начал помогать мне передвигать их между столами.

"Спасибо. Вам не кажется, что их слишком много?»

Он оглядел комнату, посмотрел на мои ярко-синие стены, потом снова на ярко-желтые стулья. Моя доска меню за прилавком была заполнена всевозможными яркими цветными надписями. Для меня они казались идеальными, но мое мнение всегда немного отличалось от других.

«Я думаю, что они выглядят потрясающе. Во всем доме так.

"Спасибо." Я задвинул еще один стул под стол. Как только я расставлю все столы и стулья, фасад пекарни будет готов. Не хватало только вывески перед входом, и было бы хорошо идти. Эта мысль наполнила меня волнением и тревогой.

Несмотря на то, что все было в моих руках, это еще не чувствовалось реальным.

— Ты отработал свою задницу ради этого, да? — спросил он, проводя рукой по щетине на подбородке.

"Как вы можете сказать?" Я уперлась руками в бедра, пытаясь оторвать пекарню от его глаз. Видел ли он, сколько часов мне понадобилось, чтобы добраться сюда? Сколько лет работы?

— Просто в тебе что-то есть. Его взгляд переместился с пекарни на меня, и я могла поклясться, что за этим скрывалось нечто большее. Что-то, что я знал, я придумывал в своем уме, потому что прошлой ночью он совершенно ясно дал понять, что больше ничего не было.

— Ну, у меня еще много дел завтра, если ты свободен. Я подмигнул ему, и он рассмеялся.

Громкий стук отвлек мое внимание от глаз Брэндона на стеклянную стену, о которой я совсем забыл всего несколько мгновений назад. Я непреднамеренно отступила на шаг от Брэндона, когда увидела Дэвида, стоящего за запертой дверью.

Хотя Брэндон это заметил.

Его глаза сузились, прежде чем он изменил выражение лица и сделал шаг к двери, чтобы открыть ее для Дэвида.

Я почувствовала, как бьется мое сердце в груди, и сделала быстрый глубокий вдох, когда Брэндон повернулся ко мне спиной. Я не был уверен, почему я так нервничал. Это был Дэвид или Брэндон?

Громкий стук замка эхом разнесся по всей комнате, и это был всего один одинокий момент, но Брэндон повернул голову и посмотрел на меня через плечо.

Всего один взгляд, и я точно знала, почему я схожу с ума внутри.

— Эй, мужик. Брэндон придержал дверь для Дэвида открытой.

Мне потребовались все мои внутренние силы, чтобы отвести от него взгляд на достаточное время, чтобы посмотреть на Дэвида и еду, которую он нес в руке.

Как только я увидел его, я вдруг стал иррационально зол. Был тот факт, что он даже не написал мне с момента нашего свидания, или, черт возьми, я не знаю, послал дымовой сигнал. Но еще больше мне не понравилось, что он просто появился здесь и сейчас. Не тогда, когда Брэндон был здесь. Не тогда, когда у меня была такая тяжелая ночь.

Как я уже сказал, это было совершенно иррационально, но это было реально.

"Привет." Дэвид коротко кивнул Брэндону, прежде чем посмотреть на меня. — Привет, Чарли.

"Привет." Я провела рукой по джинсам и бросила быстрый взгляд через плечо Дэвида на Брэндона. Он был похож на моего разгневанного старшего брата, который не согласился с моей датой, и я думаю, что в некотором смысле это было очень кстати.

«Я принес обед. Я думал, ты, может быть, проголодался.

Я кивнула головой. Я была голоден. Я просто тоже был в замешательстве.

Дэвид повернулся к Брэндону. "Извини чувак. Я тебе ничего не принес. Я не знал, что ты будешь здесь».

Было легко услышать снисходительный тон в голосе Дэвида, и я без сомнения знала, что Брэндон тоже это слышит.

Но впервые после знакомства с ними обоими я не беспокоилась о том, что скажет Брэндон в присутствии Дэвида. Я больше беспокоился о нем.

"Без проблем." Он легко отмахнулся от Дэвида, а затем улыбнулся мне. «Я думаю, что Веснушка перестала использовать меня в качестве своего слуги».

Дэвид нахмурился, но я не могла сдержать улыбку.

— Мне бы там было не слишком удобно. Я указала большим пальцем в сторону его магазина. — Я уверена, что смогу найти для тебя что-нибудь еще.

«Я уверен, что ты это сделаешь, работорговец». Он подмигнул мне, и, клянусь Богом, я почувствовал это подмигивание всем сердцем. Не имело значения, что парень, с которым я ходила на свидание всего несколько дней назад, стоял передо мной, и я, казалось, полностью забыла, что Брэндон оттолкнул меня прошлой ночью. Брэндон Хадсон был прирожденным флиртом, и я была уверена, что он вел себя так с каждой девушкой, которую встречал. Но что-то в нем было. Что-то, что заставляло меня постоянно улыбаться, даже когда он меня бесил.

— Тогда я оставлю вас двоих. Он улыбнулся мне в последний раз, прежде чем вышел за дверь и направился к своему магазину.

Как только дверь закроется позади него, я снова почувствовал себя на грани. Как будто похмелье, с которым я боролась весь день, вдруг снова взяло верх.

Дэвид вытащил из-за стола один из моих желтых стульев, стул, который заскрипел по полу, но Дэвид ничего не сказал и поставил пакет с едой на стол.

— Что здесь делал Брэндон? Взгляд Дэвида следил за Брэндоном, пока он не исчез из поля зрения.

Его вопрос разозлил меня.

"Что это значит?" Я не скрывала раздражения в голосе.

Дэвид посмотрел на меня, его взгляд задержался на чертах моего лица, и я медленно начала вспоминать, как хорошо было наше свидание той ночью. Раньше он не звонил мне после. До того, как Брэндон начал морочить мне голову еще больше, чем раньше.

"Я просто спросил. Обычно он настолько загружен, что едва успевает дышать». Он вытащил пару гамбургеров из пакета и положил один передо мной.

В тот момент я поняла, что был несправедлив к Дэвиду. Конечно, он не связался со мной после нашего свидания, но это был 2018 год. Разве не было какого-то правила, что ты не должен был писать сообщения в течение стольких часов или что-то в этом роде?

Я понятия не имела.

Я развернула свой бургер и сунул в рот картошку фри.

"Что ты делал все это время?" Я попросила.

«Нас забанили на работе». Дэвид провел рукой по волосам, и я понял, что он в рабочей одежде. Похоже, он пытался стряхнуть пыль, насколько мог, прежде чем войти сюда. — У меня всего около сорока пяти минут, прежде чем я должен вернуться.

И он проехал весь этот путь, чтобы принести мне обед.

— Что ж, спасибо, что принес обед. Это было очень мило». Я откусила жирный бургер и чуть не застонала. Это было именно то, что мне было нужно.

"Пожалуйста." Он улыбнулся мне, и я увидела усталость в его глазах. «Пекарня выглядит красиво».

"Спасибо. Наконец-то все начинает собираться». Я оглядела пекарню и сразу же наполнилась гордостью.

«Хочешь пойти поиграть в лазертаг в субботу?» Он улыбнулся, прежде чем откусить еще один кусок гамбургера.

Дерьмо. Я забыла об этом. Мало того, что я не был заинтересован в еще одном групповом свидании, на котором я чувствовала бы себя очень неловко, но я совершенно не была заинтересована в том, чтобы подвергнуться нападению со стороны группы детей, которые превосходили меня в своих навыках лазерной стрельбы.

«Ты бы не взял меня в свою команду. Я буду сосать». Я сунула в рот еще три картофеля фри.

"Ни за что." Он покачал головой. — Держу пари, ты будешь великолепен.

«Я говорю это не из скромности. Если я буду в вашей команде, мы, вероятно, проиграем».

Он рассмеялся, но не будет смеяться, когда мы сгорим.

— Вероятно, до тех пор у меня не будет возможности увидеть тебя. Он сказал это так, как будто был уверен, что я бы согласилась проводить с ним время. Меня это и расстроило, и успокоило. Всего несколько мгновений назад я подумал, что он больше не интересуется.

Он доел свой бургер и бросил обертку в пакет.

«Я могу забрать вас в субботу, если вы хотите покататься вместе». Он выглядел почти полным надежды.

"Конечно. Я напишу тебе свой адрес». Я подобрала остаток нашего мусора и бросила его в мешок, пока он стоял.

Когда он добрался до моего стула, он наклонился так, что наши лица оказались всего в футе друг от друга, и я затаила дыхание. Я так сильно хотела, чтобы он поцеловал меня прошлой ночью, но сейчас я не знала, чего хочу.

— Увидимся в субботу, — мягко сказал он, прежде чем его взгляд упал на мои губы. Мой желудок перевернулся, и я знал, что это не в лучшую сторону. Я не был готов к этому. Не здесь. Не сейчас.

Кажется, он тоже это почувствовал. Он наклонился вперед, поцеловал меня в лоб, прежде чем выйти за дверь.

Я сидела и ждала того же чувства, что и когда Брэндон вышел за дверь, но этого так и не произошло.