Где плохие парни разрушаются

CHAPTER 16

DAMN FOOLS

Brandon

Подъехав к пекарне, я увидел, как Чарли внутри проводит руками по волосам. У входа был припаркован фургон кабельной компании, а в пекарне двое мужчин, которые выглядели так, словно едва работали.

Она посмотрела на меня, как только я вошел в дверь.

"Что ты здесь делаешь?" Она подняла пластик с пола позади парней, устанавливающих ей интернет.

— Ты сказал мне, что у тебя сегодня много работы. И вот я здесь." Я пожал плечами, как будто ничего особенного.

— Тебе не нужно работать? Она посмотрела на стену слева от себя, как будто могла видеть сквозь нее.

«Я заблокировал свое расписание».

Она встала и посмотрела мне прямо в глаза.

— Ты очистил свое расписание, чтобы помочь мне?

— Да, — нерешительно сказал я. «Эта пекарня сама не откроется. Давай приступим к работе."

Она улыбнулась мне тогда. Улыбка, от которой у меня перехватило дыхание.

— Что ж, приступим к работе.

Я не ожидал, что она заставит меня работать как раба, но она в полной мере воспользовалась мной. Она заставила мою задницу работать, как будто она платила мне.

«Сколько у тебя разных посыпок?» Я доставал посыпку за посыпкой из коробки и складывал их точно так, как она хотела. Поверьте мне. Она дала мне четкие инструкции о том, как она хочет, чтобы цвета были организованы.

— Думаю, около сотни. Она пожала плечами, передвигая коробку на прилавке, которая выглядела так, словно в ней были все формы формочек для печенья, какие только можно себе представить.

«Это просто лишнее». Я встряхнул два разных контейнера с синими посыпками, которые, мог бы поклясться, были почти идентичными.

"Ах, да." Она закатила глаза. «Потому что я уверен, что у вас есть только несколько разных оттенков чернил для татуировок, верно».

«Вы делаете обоснованное замечание». Я положил обе посыпки на полку.

«Вот для чего я здесь». Она театрально поклонилась, и я заметил россыпь веснушек на ее затылке, которую мне до смерти хотелось попробовать языком.

Подумайте обо всем, что не связано с ее облизыванием. Я напоминал себе снова и снова в моей голове. — Твои родители будут здесь на открытии?

"Ага. Они бы не пропустили». Она взглянула на меня, и я увидел, что она умирает от желания задать вопрос.

"Вперед, продолжать." Я кивнул ей головой.

Она покраснела и заправила волосы за ухо. — Ты близок со своими родителями?

— Не так близко, как ты и твоя. Я усмехнулся. «Но да. Мы рядом. Они живут в нескольких часах отсюда, в моем родном городе. Прямо за пределами Нэшвилла.

— Что заставило тебя переехать сюда? Она даже не подняла головы, продолжая складывать формочки для печенья в ящик стола.

«Обучение татуировке». Она подняла глаза, и я кивнул головой. «На самом деле мы с Паркером были учениками в одном и том же месте. Я планировал переехать домой, когда закончу, но Паркер спросил меня, не хочу ли я вместе открыть собственное заведение, а остальное уже история».

— Лучшие друзья и деловые партнеры, да? Она приподняла бровь и ждала пикантных сплетен.

"Для уверенности." Я положил последнюю посыпку на полку и разбил коробку. «Даже если бы мы не были лучшими друзьями, я бы открыла с ним место. Он безумно талантлив. Он был лучше, чем ребята, у которых мы учились с самого начала».

Он тоже был. Талант Паркера был редкостью. Все, кто когда-либо видел это, тоже знали это.

— Он лучше тебя? Она протянула мне еще одну коробку и указала на шкафчик рядом с посыпкой. Этот содержал почти все цвета пищевых красителей, которые вы только можете себе представить.

— Я знаю, ты считаешь меня высокомерным ублюдком.

Она усмехнулась.

«Но я могу открыто признать, что Паркер, безусловно, самый талантливый татуировщик в этом магазине».

"Ой." Она потерла руки. — Даже лучше, чем Стейси?

Я отмахнулся от нее. «Пожалуйста, я лучше, чем Стейси».

"Г-н. Модест, дамы и господа. Чарли махала руками в моем направлении, как будто она была Ванной Уайт.

Мы оба вернулись к нашим задачам, но ей потребовалась еще минута, прежде чем она задала новые вопросы. — Братья и сестры?

"Только ребенок." Я покачал головой. «Должно быть, это способствовало тому дерзкому поступку».

"Не правда. Я единственный ребенок, и я идеален».

— Да, — кивнул я в знак согласия, — и явно не высокомерный.

Она рассмеялась беззаботным смехом, который я редко слышал от нее с тех пор, как встретил ее в тот первый день. Она всегда казалась такой расчетливой. Так что под контролем.

— Ты прекрасна, когда так смеешься.

Я видел, как она напряглась. Я ставлю ее на место, заставляя ее чувствовать себя некомфортно. "Спасибо. Если ты действительно хочешь шоу, просто подожди, пока я не фыркну.

Я потер живот, когда рассмеялся. — Ты фыркаешь?

«Только когда что-то очень, очень смешное».

Я приложил руку к груди, совершенно обиженный. — Ты хочешь сказать, что я не очень, очень смешной?

Она подняла руки в защиту. «Может быть, ты просто не был в игре передо мной».

— Я оскорблен, Веснушка.

"Это не моя вина." Она оттолкнулась от прилавка и схватила еще одну коробку. «Некоторые люди просто не такие смешные».

Я издал задыхающийся звук. «Ты убиваешь меня здесь. Я думал, что девушек привлекал ко мне мой юмор».

Она фыркнула тогда. Самый неженственный звук, который я когда-либо слышал от нее. «Теперь вот это. Это было смешно."

…

Было пять часов, когда мы, наконец, собрали все на свои места. Я мог сказать, что с плеч Чарли было снято некоторое напряжение, когда она все сделала и перенесла несколько встреч, чтобы иметь возможность дать ей то, что того стоило.

За зданием стояла стопка пустых коробок высотой с мой рост, и я все еще пытался представить себе, как Чарли сможет управлять всем этим сама. Я даже не мог этого представить.

Мы только что сели в маленьком азиатском ресторанчике в квартале от наших магазинов. Я ужасно голодал после всей работы, которую она заставила меня сделать, и когда мы, наконец, добрались до места остановки, она сказала мне, что должна мне обед.

Ни за что, черт возьми, я не собирался возражать.

Даже если я не был голоден.

Я был голоден, когда дело дошло до нее.

«Если я закажу суши, ты поделишься со мной?» Ее глаза бегали по меню.

"Конечно." Я удержался от того, чтобы сказать ей, что согласился бы на все, о чем бы она меня ни попросила.

"Что вам нравится?"

"Как хочешь." Пожалуйста, не заказывайте сырую рыбу.

Официант подошел к столу, и мы заказали еду.

«Кстати, моя мама хочет сделать тебе татуировку». Чарли закатила глаза.

— У твоей мамы есть татуировки? Мне не нравилось делать предположения, но я не мог себе представить, что она это делала.

"Нет." Она звучала раздраженно. Она просто хочет получить от тебя одну, потому что думает, что ты такой красивый».

Я был польщен. «Она умная женщина».

«Она немного сумасшедшая. Все в порядке. Ты можешь это сказать». Чарли скосила глаза.

«Я не собираюсь кусать руку, которая меня кормит».

Чарли фыркнула и сделала глоток из своего напитка. «Насколько сложно записаться к вам? Я сказал ей, что спрошу, и я знаю, что она не оставит меня в покое, пока я не спрошу».

— Для твоей мамы это будет совсем нетрудно. Хотя я выписан на пару месяцев. Я думаю, что у меня есть несколько часов до нашей поездки». Я вытащила телефон, чтобы посмотреть свое расписание.

— Какая поездка? Она посмотрела вниз и надела тонкое золотое кольцо на указательный палец.

«Мы собираемся в поход на выходные, который планировала Ливи». И вот так все совпало. — Ты должен прийти.

"Ни за что." Она покачала головой, и из ее хвоста выпало несколько локонов.

"Почему бы и нет?"

«Во-первых, меня не пригласили. Во-вторых, я не совсем походная девушка.

— Я только что пригласил тебя. Эта проблема была решена. — Ты когда-нибудь был в походе раньше?

«Очень давно». Она выглядела неловко, как будто это было одним из ее худших детских воспоминаний. «У меня на глазу ядовитый плющ». Она указала на свой левый глаз, и ее глаза практически вылезли из орбит.

"Как это вообще возможно?" Я смеялся.

"Это не смешно. Она была опухшей, и я выглядел полным уродом. Моя семиклассница не нуждалась в помощи».

— Держу пари, ты был самым крутым семиклассником. Я определенно попытался бы встречаться с ней, и она бы отказалась от моих подтяжек в заднице. Средние школьные годы были для меня не лучшими.

«Вы окажетесь на проигравшей стороне этого пари».

Официант принес наши суши, и Чарли поблагодарила его, прежде чем засунуть кусочек в рот. Это была одна из вещей, которые мне в ней нравились. Она никогда не боялась есть передо мной. На глазах у всех.

"Это вкусно." Она указала на суши палочкой для еды.

— Ты хочешь сказать, что ты был неуклюжим школьником? Я взял кусок суши. Она была права. Это было чертовски вкусно.

«Ну, я не получил всю эту неловкость с половым созреванием. Он просто застрял надолго».

Она была полна дерьма. Конечно, она нервничала примерно в семидесяти процентах случаев, когда я был рядом с ней, но не чувствовала себя неловко. Она была интригующей.

«Если вы хотите увидеть неуклюжего школьника, вам следует взглянуть на мои ежегодники».

"Прошу вас." Она скрестила руки на груди. «Готов поспорить, что вы были Мистером Популярностью. Наверное, звездный футболист или что-то в этом роде».

Я покачал головой. — Художник, помнишь? Я указал на свою грудь. «Девочки не увлекались этим до старшей школы».

Она наклонилась на долю дюйма ближе ко мне. — Держу пари, они были так увлечены тобой, да?

— Я не так уж плохо поступил. Я пожал плечами. «Хотя я не хочу этого слышать. Бьюсь об заклад, у тебя повсюду были мальчики.

«Ха». Она фальшиво рассмеялась. «С каждой ночью ты становишься все смешнее и смешнее».

"Фигня." Я позволил своему взгляду пробежаться по каждому дюйму ее тела. «Не может быть, чтобы ты внезапно стал горячим, когда закончил среднюю школу».

Она улыбнулась мне, и я увидел, как вспыхнули ее щеки. «Приятно знать, что вы думаете, что я горячо курю, но тогда это не было популярным мнением».

— Тогда они были дураками.

Она подняла свой стакан кока-колы в мою сторону. — Для кучки проклятых дураков.

— Ты только что сказал «черт возьми»? — прошептал я в шоке.

Она закатила глаза и пододвинула свой стакан в мою сторону.

«Дуракам». Я поднял свой стакан и коснулся ее. — И курить горячие финики на ужин.