Где плохие парни разрушаются

CHAPTER 25

25

HE NEVER IS

Charlie

Торжественное открытие моей пекарни было завтра, и мы праздновали. Мне было немного неловко, что я праздновала с людьми, которых только что встретил, когда начал арендовать это место, но мне некого было пригласить, кроме родителей.

Они собирались быть со мной весь день завтра на открытии.

Брэндон поднял пиво, и все за нашим столиком присоединились к нему. «За веснушки и торжественное открытие Cherry on Top». Он подмигнул мне, и я рассмеялась над ним и над названием моей пекарни.

«К Веснушкам».

«Вишенка сверху». Голоса уже начали невнятно. Я посмотрела на нашу группу друзей и не мог не чувствовать эмоций. Эти люди даже не знали меня чуть больше месяца назад, но вот они, прославляют меня и то, над чем я так долго работал. Я бы не хотела быть здесь ни с кем другим. Даже если Стейси была немного пугающей, а Ливи была более чем любопытной, они становились моими лучшими друзьями.

Ливи взяла меня за руку и улыбнулась мне улыбкой, которая говорила, что, возможно, она уже выпила лишнее. — Пойдем со мной в ванную.

Я кивнула головой и встала рядом с ней.

Брэндон сжал мои пальцы, когда я вырвала свою руку из его, хотя он уже разговаривал с Паркером и Мейсоном.

Мы протиснулись сквозь толпу, чтобы попасть в ванную, и я была удивлена тем, сколько людей было в баре в среду вечером. Я видимо не вылезал.

«Боже мой, мне так нужно пописать». Ливи бросилась в душевую кабинку, и я рассмеялась, поправляя прическу в зеркале.

Во мне было что-то совсем другое. Я не был уверен, заметил ли кто-нибудь еще, но мне это было совершенно ясно. Как будто что-то, что прежде затуманивало мои глаза, исчезло. Я выглядел счастливым. Я посмотрела…

— Ты любишь Брэндона? Ливи икнула, выходя из прилавка и застегивая джинсы.

"Что?" Я заправила волосы за ухо.

— О, ты меня слышал. Она начала мыть руки. — Ты любишь Брэндона?

«Я думаю, что это немного рано для этого. Не так ли?» Было слишком рано. Было слишком рано думать о таких вещах, не говоря уже о том, чтобы говорить их вслух.

«Нет», — драматично сказала она и начала вытаскивать бумажные полотенца из диспенсера. — Я думаю, что тебе было бы легко влюбиться в него. Она повернулась и оглядела меня с головы до ног. — У тебя такой вид.

— У меня нет взгляда. Я скрестила руки.

"Да. Вы делаете." Она подошла так близко ко мне, что я почувствовал запах алкоголя в ее дыхании. "Это выглядит хорошо на тебе." Она прижала палец к моему носу, как будто я была ее младшей сестрой. "Ну давай же."

Она взяла свою руку обратно в мою, и мы направились обратно к нашему столику.

Я заметила очень симпатичную брюнетку, разговаривающую с Брэндоном, как только он появился в поле зрения. Ревность была мгновенной и жестокой, но иррациональной. Я сказала себе успокоиться. Он не делал ничего плохого, и я даже не знал, кто эта девушка. Но затем Ливи напряглась рядом со мной, когда увидела ее, и изобразила фальшивую улыбку на лице, когда посмотрела на меня. Кем бы ни была эта девушка, мне не нравился тот факт, что она сидела на моем месте рядом с ним.

Как только мы вернулись к столу, она встала с моего стула и сказала что-то Брэндону, чего я не могла расслышать из-за шума бара. Она прошла мимо меня и Ливи с улыбкой на лице, и я понял, что впервые в жизни мне действительно захотелось ударить другого человека по лицу.

Она даже не сделала ничего плохого, по крайней мере, я не знал об этом, но чувство возникло точно так же.

Брэндон отодвинул сиденье рядом с собой с улыбкой на лице. Он явно не улавливал моих иррациональных мыслей, и я молилась, чтобы так и осталось. Мне не нужно было, чтобы он думал, что я какая-то психо-ревнивая подружка, с которой он даже официально не говорил, что встречается.

Но мысли одолевали меня. У меня не было причин сомневаться в нем. Итак, я позволила этому уйти. Вместо этого я переплела свои пальцы с его и улыбнулась, когда он поднес мою руку ко рту и поцеловал ее.

Затем я наслаждалась своими друзьями и праздновал тот факт, что все, над чем я работала, наконец-то произошло. Все это было слишком хорошо, чтобы быть правдой, и меня потрясло, что ничто из этого, казалось, не имело такого значения, как мужчина, сидящий рядом со мной.

Все рухнуло в тот момент, когда мы встали, чтобы уйти. Брэндон вышел, чтобы остановить машину, так как Ливи и Стейси были немного пьяны, и я не могла перестать смеяться, пока они двое продолжали рассказывать мне истории о парнях и обо всех глупых решениях, которые они приняли за эти годы.

Я направилась к бару, чтобы принести им обоим стакан воды. Мы отлично проводили время, но они двое пожалеют о своем решении утром, когда им нужно будет быть на работе.

Бармен едва не закатил глаза, когда я заказала воду, но мне было все равно. Это было все, что я выпил за всю ночь, и я все еще оставил чаевые на столе.

"Привет." Рядом со мной у барной стойки кто-то оседлал меня, и я сразу узнала в девушке ту, что раньше сидела рядом с Брэндоном.

— Привет, — сказала я нерешительно.

— Ты здесь с Брэндоном? Она не приукрашивала то, что хотела.

«Умм». Я оглянулся на стол, но ни Ливи, ни Стейси не смотрели в мою сторону.

"Извиняюсь." Она отмахнулась от своего вопроса. "Мне просто было любопытно. Он не звонил мне несколько дней, поэтому я волновалась. Хотя я не должен был предполагать.

"И вы?" Я полностью сосредоточил свое внимание на ней. Она была хорошенькой. Вроде серьезно хорошенькая, и то маленькое семя ревности, которое мне удалось раздавить ранее, расцвело в полную силу.

— Я Алисия. Она улыбнулась мне так, словно это должно было каким-то образом заставить меня чувствовать себя лучше. Когда я ничего не сказал, она продолжила. «Мы с Брэндоном встречались несколько лет».

Он не упомянул об этом мне.

«Попался», — коротко ответила я, прежде чем повернуться к бармену и взять два стакана воды, которые он поставил передо мной.

— Итак, вы двое? Она заправила волосы за ухо. — Вы двое встречаетесь?

Я чувствовала себя плохо для нее. Я не знала, говорила ли она со мной злобно или потому, что действительно заботилась о Брэндоне, но в любом случае мне стало грустно.

«Не официально. Нет." Я была честен с ней.

— Никогда. Она постучала пальцами по стойке и грустно улыбнулась мне. "Извините за беспокойство."

Она оттолкнулась от стойки, словно не могла поверить, что действительно подошла и действительно сказала мне все эти слова, но я этого не забуду. Они были заклеймены в моем мозгу.

Он никогда не бывает.

Ее слова снова и снова крутились у меня в голове, пока я не могла думать ни о чем другом.

Я поставила стаканы с водой перед девушками и уставился на стол перед собой. Всего за час до этого я сказал себе, насколько я иррационален, но Алисия подошла и толкнула меня в лицо. Все мои страхи.

Брэндон никогда не говорил, чего он от этого хочет. Это то, что он сделал? Я не мог поверить, что Ливи и Стейси не сказали бы мне, если бы это было так, но они были ему верны.

"Ты готова?" — спросил Паркер, оглядываясь через бар, где только что стояли мы с Алисией.

"Ага." Я встала и схватилась за сцепление.

Я не могла этого сделать. Я не могла позволить себе пойти сюда. Не этой ночью. Завтра был самый важный день в моей карьере, а я уже слишком отвлекся. Мне больше ничего не нужно. Я не мог этого вынести.

Я забралась на заднее сиденье машины Брэндона, не задумываясь. Брэндон улыбнулся мне через зеркало заднего вида, и хотя я знала, что это было натянуто, я вернула его. Он склонил голову набок, но я избегала его взгляда и смотрела на Ливи, садившуюся рядом со мной. Стейси садилась в грузовик Мейсона, так что в этом не было необходимости, но было что-то в том, что она была так близко ко мне, что меня успокаивало. Как будто она каким-то образом знала, что я нуждаюсь в ней именно тогда, когда я нуждался в ней.

Она положила голову мне на плечо, и я прижался к ней головой, позволив каждой ужасной мысли, которую я пытался подавить, пронестись в моей голове.

К тому времени, как мы добрались до пекарни, чтобы подсадить Паркера и Ливи к их машине, я уже знала, что мне пора домой. В мой дом. Я была слишком занята своими мыслями, чтобы провести ночь с Брэндоном. Мы проводили вместе каждую ночь с той первой ночи, когда он пришел в мою квартиру, и мне нужно было проветрить голову.

Я направилась к своей машине, но Брэндон поймал меня за руку. "Куда ты идешь?"

«Моя машина здесь». Это было единственное, что я мог сказать.

— Я верну тебя сюда утром. Останьтесь со мной на эту ночь."

Я покачала головой и постарался, чтобы мое слово не вырвалось наружу. «Завтра большой день. Мне просто нужно немного отдохнуть».

— Я дам тебе хоть немного отдохнуть. Он сжал мою руку.

Его слова, казалось, разожгли огонь, который горел внутри меня. «Я уверен, что ты мог бы позвонить кому-нибудь еще, если тебе сегодня так сильно нужен секс».

Он отшатнулся, как будто я ударил его. "О чем ты говоришь?"

Я вырвала свою руку из его и провела ею по лбу, где формировалась головная боль. — Завтра важный день, — повторил я попытку. «Я не могу позволить себе отвлекаться сегодня вечером. Я не могу позволить чему-либо испортить это».

Он посмотрел на меня так, будто никогда раньше меня не видел. — Значит, я теперь просто отвлекающий маневр?

Я понятия не имела, что он из себя представляет.

«Это не то, что я говорю. Я просто в стрессе и…

"Отлично." Он не позволил мне закончить. «Вы идете домой без отвлекающих факторов, где никто не сможет испортить ваш важный день». Он начал возвращаться к своей машине.

«Брэндон», я позвала его по имени, но он не остановился.

Я знала, что я мудак, я знала, что все порчу, но я не стала его останавливать.