Гензель - 2

Глава 9

Лукас

Восемнадцать лет назад.

Я держу табель успеваемости и улыбаюсь в фотообъектив. Эта приторная улыбка, куда более приторная, чем та, которой я улыбался для ежегодной фотографии класса на прошлой неделе, но Шелли, которая стоит позади фотографа, строит смешные рожи и дразнит меня странной пластиковой курицей.

Когда фотограф заканчивает, остаемся только мы с ней. Мы сидим на стульях в школьной аудитории.

— Ты думаешь, кто-нибудь захочет меня? — спрашиваю я ее.

— Ну, а как иначе? Ты выглядишь прекрасно сегодня, — она ерошит мои волосы, и я не могу сдержать еще одну приторную улыбку, которая расплывается на моем лице.

Я колеблюсь всего лишь минуту, пока мы сидим бок о бок. В школе тихо. Через пару минут она вернет меня в дом Коула, где я сплю в крошечной комнате, которая раньше была кладовкой.

Наконец, я выдыхаю и собираюсь с силами.

— Знаешь, ты все еще можешь усыновить меня. Я не такой уж и плохой мальчик, — шучу я.

— Вовсе не плохой, — она снова ерошит мои волосы. — Но я еще даже не окончила вечернюю школу. Я еще ребенок, как и ты.

Кончиками пальцев я провожу по сердцу, со стороны ее спины.

— Я думаю, ты будешь прекрасной мамой, Шелли.

***

Пятнадцать лет назад.

Я ощущаю движение рядом с собой, теплого человеческого тела, находящегося поблизости, за моей спиной. Я устал, и у меня все болит. Я приоткрываю подбитый глаз и вижу перед собой синюю занавеску. Я лежу на животе и пялюсь на занавеску отделения неотложки. Как только я окончательно прихожу в себя, спина начинает раскалываться от дикой боли. Я догадываюсь, что кто-то определенно сидит возле меня. Мне двенадцать, почти тринадцать, и я научился пользоваться интуицией, когда рядом что-то хорошее или плохое. Сейчас, кажется хорошее. Это, вероятно, Шелли. Она разозлится на меня, точно так же как было в полицейском участке на прошлой неделе.

— Мне жаль, — бормочу я.

Мудак в моем доме решил на сей раз ударить меня, и я пнул его по яйцам. Он ударил меня ломом за то, что я был "маленьким дерьмом".

— Знаю, ты говорила, что мне не нужны еще проблемы, или больше никто не захочет взять меня. Думаю, меня вышвырнули из этого дома, так?

Я перевел глаза на нее, осторожно, почти не шевелясь. У меня сломано ребро и швы на спине.

Я чувствую ее руку в моих волосах:

— Лукас, ты хоть знаешь который час?

— Нет.

— Полчетвертого утра.

— Ты должна спать, — тихо говорю я.

— Кто обычно приходит за тобой не в мои рабочие часы?

— Офицер, которая дежурит ночью — Мэри Джейн, — я смотрю на нее, неуверенный по поводу этих расспросов. Иногда люди спрашивают меня и хотят, чтобы я неправильно понял вопрос. Как мудак сегодня ночью, который спросил, для чего я бы пригодился. — Где Мэри Джейн, — спрашиваю я.

Надеюсь, с ней ничего не случилось. Она пожилая и пахнет парфюмом, от которого мой нос жжет, но она достаточно милая.

Шелли подходит к моей кровати на колесиках и встает перед какими-то аппаратами, задвинутыми в угол.

— Люк, — она гладит меня по щеке. — Сейчас мне уже двадцать семь. Я достаточно взрослая.

Мое сердце начинает бешено колотиться. Она умирает? Но она еще недостаточно взрослая, чтобы умирать, ведь так?

— Я становлюсь уже достаточно взрослой, чтобы завести семью.

Я чувствую себя нехорошо. Мои ребра дико ноют.

— У тебя будет ребенок? Кто отец? У тебя есть парень, Шелли?

Она едва заметно улыбается. И качает головой.

— Я думала, может быть, ты хотел бы жить со мной.

В голове гудит, когда она берет меня за руку.

— Помнишь, я говорила тебе, насколько важно, чтобы ты не попал в колонию для несовершеннолетних? Перестал зависать с теми сложными детьми из девятого класса?

Я сжимаю челюсть. Если я кивну, то из глаз польются слезы.

— Люк, я уже несколько месяцев пытаюсь усыновить тебя. Очень скоро все бумаги будут готовы, если ты согласен.

Я проигрываю битву. Мое лицо становится по-настоящему влажным от слез.

— Это еще не окончательно, но ты можешь сегодня поехать со мной домой. Твои ребра в порядке? Ты сможешь встать?

Я киваю, и она помогает мне подняться. Я обхватываю ее своими руками.