Герцогиня Без права на счастье

Эпилог

Спустя 10 лет

Я спустилась вниз, влекомая визгами и громким смехом. Заглянув в гостиную, улыбнулась. Ричард играет с Лайсом в настольную игру, Мелинда сидит в кресле с книгой. А рядом ползает Мили, наша маленькая крошка.

— Как у вас дела? — спросила, подходя ближе и наклоняясь перед Ричардом.

— Прекрасно, — муж поднял голову, отвечая на поцелуй. — Дети просятся домой. Им надоел город.

Им надоел, а я отдыхала в городском коттедже.Тут тихо и спокойно, народа практически нет. В поместье же…

Мы можем оставаться наедине только ночью, потому что днём кому-то постоянно что-то надо. И даже несмотря на то, что помощников много, а дело вполне развивается самостоятельно, наш с Ричардом контроль был нужен.

— Завтра, — вздохнула я. — Завтра возвращаемся.

Накинув шаль потеплее, вышла на улицу и глубоко вздохнула. Лето кончается…

Как тогда, 11 лет назад. Когда я впервые очнулась в спальне столичного дома. 11 лет назад мне сказали, что я ненужное приложение. Женщина, не способная ни на что.

Но моих обидчиков уже давно нет в живых, а я счастлива и важна. Важна мужу, важна детям, важна подданным. Даже партнёрам важна.

Наш аграрный комплекс процветал. Конечно, появились подражатели. Появились теплицы и сорта культур, которые лучше всего растут под стеклом. Появилась конкуренция, но нам она уже не страшна.

Я так переживала, что мы не справимся с дополнительными землями и людьми, но вышло всё куда лучше. Те земли нам помогли расширить комплекс. Теперь у нас обширная плантация, засажена овощами, подрастает небольшой сад с фруктами и более полусотни теплиц. Это очень много, но благодаря объёму и договорами с купцами, сбыт наладился довольно быстро.

Правда, договориться было сложно. Купцы были рады купить товар даже за большую стоимость, но в городах. Ехать к нам не хотели. Это время, деньги и возможность этот самый товар не довести в целостности, получив убытки.

Но я стояла на своём. Либо мы торгуем своими силами и не оптом, либо они покупают с хорошей скидкой прямо с аграрного комплекса.

Это касалось и мяса, и овощей, и даже шерсти. Последнюю можно было обрабатывать здесь же, но я не хотела этим заниматься.

Часть продукции мы оставляли в деревне. Снизив цену до максимального минимума, лишь бы отбить затраты, мы продавали множество товаров деревенским. Многие спустя несколько лет решили избавиться от скота и полей, оставив небольшой огородик около дома. Это было рискованное решение, ведь агрокомплекс мог прекратить работу. В таком случае люди потеряют работу и дешевые продукты. Но подданные верили в нас. Они усердно трудились на общее благо, обеспечивая семьи не только качественными продуктами, но и другими вещами, которые покапали на заработанные деньги в городе.

Теперь наша дорога напоминала главный королевский тракт между крупными городами. Круглый год кто-то куда-то ехал. Жители, купцы, гонцы…

А чтобы в лесах вдоль дороги не обосновались разбойники, наша стража часто прочесывает лесной массив, не давая и шанса недоброжелателям.

Что касается шахты, то она продолжала приносить камень. Иногда мне кажется, что это просто какой-то нескончаемый источник. Но так ли это, никто не знает. А может и знают, но нам не говорят. Впрочем, меня это мало волнует. Связь с варнанцами у нас будет и без этого. Наши с Ричардом дети родились с магией, что показал кристалл проверки. Конечно, пока мы скрываем это от детей, но как только Лайс и Мили подрастут, то обязательно расскажем.

Лайс родился через три года после свадьбы. Он и в детстве был серьезным мальчиком, больше похожим на маленького мужичка, чем на малютку. Даже плакал басом. Сейчас ему уже семь, но характер практически не изменился. С Мелиндой было сложнее. Она капризничала, спорила, даже ругалась с Рулитой периодически. Хотя в своей учительнице девочка и сейчас души не чает. Но тогда… Ох уж эти кризисы!

Так вот в отличие от сестры, Лайс самостоятельный и очень рациональный ребёнок.

Какой вырастет Мили можно только гадать. Пока малышка, которой едва исполнилось полтора года, учится болтать и активно исследует всё вокруг.

Что же касается остального…

Алиена ушла от нас семь лет назад. Ей удалось помириться с родителями. Да и как тут не помириться, когда уже двое внуков родилось. Родители смирились, что избранник Алиены не знатный лорд, а обычный человек. Им подарили небольшой надел с уютным поместьем и частенько навещали. Мы тоже периодически ездили друг к другу в гости, сохранив прекрасные отношения.

А вот Рулита и Гор остались с нами. Рулита уже давно не обучала Мелинду, зато открыла свою школу в деревне и спокойно обучала детишек, пока Гор также продолжал работать на нас.

Мартин, продав поместье, исчез без следа. Общие знакомые говорили, что он покинул наше королевство. Это было странно, учитывая карьеру в столице. Но, скорее всего, ему сделали предложение интереснее. Я была рада за друга.

А вот Ричард был рад за прекрасный подарок.

Он начал разводить лошадей. Ему хотелось, чтобы знаменитая порода моего отца вновь стала популярной. И у Ричарда получалось! Конечно, вначале было сложно. Но Ричард долго сидел в библиотеке и кабинете отца, чтобы вызнать все секреты разведения.

А однажды нас пригласили к тому самому ясновидцу, к которому ходил отец, чтобы узнать будущее. Именно тот ясновидец рассказал ему, что дочь его вскоре умрёт. Мы Ричардом долго думали, а стоит ли… И оба решили, что заглядывать в будущее не хотим. Ну его… Пусть всё идёт своим чередом.

Входная дверь скрипнулаа, и я обернулась, встречаясь взглядом с мужем.

— Не замёрзла? — улыбнулся Ричард, обнимая меня за плечи и притягивая к себе. — Ты так не хочешь обратно? Тебе не нравится дома?

— Нравится, но… — я замолчала, пытаясь обдумать ответ. А потом меня осенило. — Ричард, а может в отпуск съездим?

— В отпуск? — удивился мужчина. — А мы разве не уже?

— Нет, — я рассмеялась. — Возьмём детей и отправимся к морю. Или… Или в Варну. Помнишь, Говар приглашал?

— Помню, — кивнул муж. — Я напишу Говару, поинтересуюсь его планами.

Говар и правда предлагал приехать в гости. Я ни разу не была в Варне. Сначала дети маленькие, заботы, дела… А королевство магов посетить хотелось. Я почти не пользуюсь своей силой, но это не значит, что не хочется посмотреть на магию других людей.

А детям потом подчистят память. Это безопасно, да и сильно чистить не станут. Уберут только моменты с волшебством, остальное оставят.

Муж положил подбородок мне на макушку и так и застыл, прижимая меня к себе.

И эти несколько минут тишины и спокойствия в объятиях любимого были для меня дороже всей прошлой жизни на Земле.