Жажда ночи

Глава 16

Каталина насмешливо толкнула Грегори в плечо, игнорируя возмущенную реплику своего вампира. Не так уж и обижен он был на друзей, что было ей прекрасно известно. Потому совершенно не видела смысла торчать сейчас в дверях зала.

Поняв это, ее вампир немного отступил, позволив Лине приблизиться, однако, одновременно с этим, стремительным движением перехватил запястье ее кисти в цепкий захват и притянул любимую ближе.

"Не искушай меня, К-а-а-ти", шепот Грегори в ее голове, прозвучал подобно ласке, от которой кожа покрылась мурашками, а каждый нерв в теле сладко натянулся, усиливая ощущение фееричного удовольствия от их контакта. А ведь они едва выбрались из кровати…по ее настоянию, между прочим.

Глаза Грегори вспыхнули пламенем, когда он понял, что именно с ней творится. И вампир жадно вдохнул ее запах, касаясь своим лицом волос Лины.

- Ты передумала? - слова, сказанные вслух, были столь же тихими, как и шепот в ее мыслях, но непередаваемо ласковыми. - Хочешь вернуться, девочка?

Его пальцы уже пробрались под ткань ее платья, и дразнили кожу плеч Каталины нежными поглаживаниями.

Да уж, сцена с их попаданием в зал, определенно, затягивалась. Они все еще стояли на пороге, словно никак не могли определиться с дальнейшим шагом.

Закусив губу, Лина посмотрела на тех, кто уже находился в комнате. Элен с понимающей улыбкой наблюдала за их топтанием на пороге. Даже Макс казался почти веселым. Впрочем, как уже успела понять Лина, он действительно был таким, если его любимая находилась рядом с ним. Если же что-то или кто-то вынуждал его выпустить Элен из своих рук, этот светловолосый вампир превращался в полного безумца. И сказать по правде, каждый раз при взгляде на него, она вспоминала лицо этого вампира в больнице Будапешта несколько недель назад, когда Максимилиан казался живым воплощением дьявола, или его ближайшим приспешником. И каждый раз, это воспоминание заставляло Каталину вздрагивать. Что неизменно усиливало объятия Грегори, распаляя Лину… Какой-то чертов замкнутый круг!

Вот же ж! Она же для того и потребовала отвести ее в зал, чтобы хоть немного снять то непреходящее чувственное напряжение, которое искрилось между ними.

Не то, чтобы Катти была недовольна…, но было же в мире что-то и помимо этого невероятно желанного и сексуального мужчины? Точно было. Только Каталина никак не могла вспомнить, что именно, когда находилась рядом с ним.

Очевидно, видя, что молчание затягивается, Макс усмехнулся шире и отвернулся от них, пряча лицо в волосах Элен. Лина могла бы поклясться, что этот вампир пытается спрятать усмешку. Элен погладила его по руке, но и сама отчаянно боролась с весельем.

- Мы посчитали, что у вас есть другие дела, - голос Макса с головой выдавал его, прорываясь смехом. - Прости, если ошиблись, друг.

Грегори хмыкнул, а потом и сам перестав сдерживаться, запрокинул голову и громко засмеялся. Но его объятия от этого ни на йоту не ослабели. Похоже, Лина единственная, кто испытывал неловкость от всего этого концерта. Впрочем, и она уже училась мириться с таким положением вещей.

После того, как память о прошлой, совершенно человеческой жизни, вернулась к ней, Каталина устроила Грегори такой скандал, что до сих пор ей становилось стыдно при одном воспоминании об этом. Лина кричала так, что, наверное, все, находящиеся в замке, слышали эти вопли. Впрочем, никто ни разу не упомянул об этом, и такое поведение ее новых друзей немного облегчало угрызения совести. Грегори же, спокойно, даже с улыбкой, выслушав все ее обвинения и упреки, от которых, наверняка, закладывало уши, спросил только одно: " Ты сейчас недовольна? Несчастлива, К-а-т-ти?"

Что она могла ему ответить, если задавая свой вопрос, этот несносный вампир так крепко обнял и прижал ее к себе, что Лина забыла все, о чем говорила. И не устояв перед таким соблазном, сама начала целовать искушающие губы Грега, изогнутые в довольной улыбке.

Больше они к этому вопросу не возвращались.

В самом деле, не так уж много осталось там, за чертой смертности, что соперничало бы с чистым соблазном мужчины, который теперь был рядом с ней. Готовый дать Лине все, чего бы она не пожелала. И не могла не признать бывший следователь отдела по особо опасным и серийным преступлениям, правоту своего напарника - не имело значения, кто ее любимый, человек или нежить, если она была с ним счастлива.

А она, определенно, была удовлетворена жизнью во всех смыслах в последнюю неделю.

- Ладно, замяли, - голос Грега, все еще перекатывающийся смехом, выдернул Лину из задумчивых и явно неуместных размышлений обо всем, что произошло за эти дни. Они все еще стояли на пороге зала. - Согласен, мы были заняты, не менее интересными делами… - последние слова он тихо проурчал ей на ухо.

Лина опять задрожала.

Поняв, что если немедленно не шагнет внутрь, то снова поддастся соблазну искушения, которым Грегори являлся для нее, Лина подалась вперед, увлекая за собой и любимого.

- Чем занимаетесь? - стараясь смотреть только на Элен, и упорно игнорировать шутливые попытки Грегори затормозить их продвижение по залу, Лина пыталась подойти к столу, у которого стояла вторая пара жителей этого замка. В целом, у нее неплохо получалось.

- Макс думает, что его бывший Мастер что-то знал обо всем, что сейчас происходит, что-то, связанное с нами, - Элен удобней устроилась в объятиях своего мужчины, явно безмерно довольная тем, что между ними нет и миллиметра расстояния.

Не то, чтобы Каталина до конца понимала такое слияние. Серьезно, ей нравилось находиться с Грегори рядом, но порой его деспотические и явно варварские замашки - раздражали. Сложно приспособиться к тому, что и на шаг не можешь отойти от своего спутника, и не только от того, что он не пускает… Даже собственное тело предавало Катти в борьбе за хоть какие-то права на личное пространство.

- Вот он и позвал Кена, чтобы пообщаться, - Элен кивнула головой на человека, сжавшегося в комочек на полу, которого Каталина как-то не заметила в начале, слишком уж занята была другими проблемами.

"Так вот от кого исходил металлический запах свежей крови", она присмотрелась.

Грегори оказался прав, здесь явно кого-то били, и этот кто-то находился сейчас не в лучшем состоянии.

- Интересные у вас методы "разговора", - Лина улыбнулась, не понимая, отчего такое обращение с человеком не кажется ей ужасным и, сдалась, устав бороться сама с собой, откинулась назад, позволяя Грегори сильнее обнять себя. - Нас в отделе за такое обращение с задержанным, определенно, разжаловали бы с позором.

- Я не сомневался, что ты оценишь все прелести такого существования, моя девочка, - Грег довольно заурчал, и прижался губами к ее шее, покрывая затылок Лины легкими поцелуями. Непроизвольно, ее бедра вжались в его тело. - Согласись, так гораздо проще получить нужную информацию. Да и люди гораздо охотнее говорят правду под угрозой боли, - в голосе вампира появилось явное удовлетворение от такой реакции на его действия. Он погладил ее руки, спустился ладонями на плечи, скользнув вверх-вниз, будто согревал Лину, а потом обнял ее за талию, фиксируя в таком положении. - Ну и как, - спросил Грегори, обращаясь уже к Максу, - узнал что-то стоящее?

- Мы как раз пришли к взаимопониманию перед вашим приходом, не так ли, Кен, - улыбка на лице Макса стала зловещей, когда он посмотрел на человека, пытающего зажать рану в плече. - И коль уж все собрались, послушаем вместе, что именно планировал рассказать наш "гость".

Каталина, вслед за всеми, посмотрела на человека.

- Она пришла через час после того, как закончилась вторая встреча, - Кен даже не пытался подняться с голого пола, на котором так и сидел. Вероятно, вопросы удобства его сейчас не особо заботили. - Первый раз видел эту старуху, даже не понял, поначалу, чего той от меня надо. Посмотрев через камеру, велел помощнику сказать, что я не принимаю. Устал тогда. Чертовски напрягает играть на две стороны сразу, знаете ли, - человек хмыкнул, но не поднял голову. Он продолжал рассматривать каменные плиты, словно в их трещинках была скрыта какая-то, известная только ему, тайна.

Каталина осмотрелась, ища стул.

Не то, чтобы она испытывала усталость сейчас. Нет, наоборот, все тело, казалось, переполняла энергия, огненной лавиной несущаяся по артериям с кровью Грегори, которую ее любимый вампир так часто заставлял Лину пить. У нее имелась идея, что немаловажную роль в частоте процесса ее "кормления" играло то, насколько эйфоричным было удовольствие, испытываемое при этом обоими.

Однако, возвращаясь к мебели, она привыкла при допросе сидеть.

Вероятно, это могло показаться немного странным - пытаться следовать подобным привычкам начав совершенно иную жизнь, но, для придания собственному сознанию хоть какой-то стабильности в этом угаре наслаждения, в которые превратились для Лины последние дни, она решила не отступать от собственных традиций.

Воспользовавшись минутным молчанием Кена, за которое тот, очевидно, пытался восполнить запас сил, она отступила на пару шагов и подвинула ближайший целый стул. В принципе, судя по всему, целая мебель здесь была редкостью, так что стоило порадоваться наличию этого, оббитого коричневой кожей табурета. Хотя и тот - жизнь, очевидно, потрепала. Но он казался достаточно крепким, чтобы на него можно было сесть.

Перекинув одну ногу через сиденье (хм, а в платье это оказалось чертовски неудобно!) и, проигнорировав возмущенный рык Грега, который не был доволен тем, что девушка отошла, Лина села. Сложив руки на невысокую спинку потрепанного стула, она уперлась подбородком в ладони и осмотрела остальных.

На время допрос прервался.

Ее действия вызвали улыбку у Элен, которая в это время подозвала демона, находившегося в коридоре, и приказала принести человеку воды и бинт, или какую-нибудь материю. Максимилиан, похоже, не считал подобную заботу необходимой, но ни его слова, ни ответ на них его любимой, которая что-то с улыбкой ответила вампиру, Лина не смогла расслышать.

Ее собственный "домашний тиран и деспот" уже стоял невозможно близко и его голос наполнял ее разум, так, что сложно было разобрать, звучит ли он в ее мыслях или в ушах.

- Неужели, этот стул удобней моих объятий, К-а-т-ти? - Лине пришлось серьезно задуматься над этим вопросом, который он задал с таким недоверчивым, вкрадчивым искушением, что у нее поджилки затряслись. Хотя, ответ был очевиден.

- Не-нет, - даже односложный ответ дался с невероятным усилием.

- Тогда, зачем же ты села… сюда? - темная бровь насмешливо изогнулась.

Чтоб его! Этот вампир видел ее насквозь, и наслаждался такой своей властью над ней!

Она получала удовольствие от его присутствия, без сомнения, но нельзя же требовать от личности так быстро и кардинально измениться, черт побери! Лине было необходимо личное пространство! Она нуждалась во времени, которое могла бы провести на расстоянии от Грегори. Даже, если дальность этого расстояния вкладывалась лишь в шаги!

- А затем, что я привыкла так делать, до того, как один наглый и несносный тип решил, что может без моего ведома распорядиться моей же жизнью! - Каталина вскочила с несчастного стула, на который только успела опуститься, и с обвинением уперлась ладонью ему в грудь.

Глаза Грега вспыхнули, в буквальном смысле, разгораясь пламенем.

Ей стоило бы обратить на это внимание, но Лина и сама уже завелась, до сих пор сбитая с толку резко изменившейся жизнью. В конце концов, у них, в самом деле, было очень много общего с Грегори. И темперамент - в том числе.

- Мне нужны мои привычки, самодовольный балбес! - не заботясь о приглушении голоса, (да и какой смысл? У каждого присутствующего был великолепный слух, которому и радар позавидовал бы!) прокричала Лина ему в лицо. - Мне необходимо что-то, что удерживало бы мой мозг в понимании того, что я еще реальна! Понимаешь?! Что я не персонаж какой-то там дурацкой сказки, или что я не лежу в коме, медленно разлагаясь, а мой мозг бредит. Я хочу делать то, что я делала раньше - это помогает мне смотреть на все проще. И ты, - она опять толкнула Грега в грудь, сложив ладонь в кулак, пусть удар был несильным, но вампир глухо зарычал. Правда, Лина подозревала, что совсем не злость руководила им в этот момент. Черт бы его побрал! - Мог бы с большим понимание отнестись к моей слабости и прихоти, - уже гораздо тише добавила она, с нехорошим предчувствием наблюдая за тем, как вампир прищурился, а его ноздри раздулись, и Грег жадно вдохнул ее аромат.

Наверняка она пахла весьма заманчиво для него. Как и всегда, впрочем!

Вот же ж!

- Я недостаточно заботлив? - он урчал, делая плавный, полный скрытого напряжения, шаг вперед. К ней.

Ух! Лина задрожала.

Определенно, срыв оказался не лучшим выходом. А уж сближение - могло окончиться вообще катастрофически - полным и фееричным удовольствием…

- Ты мог бы проявить больше внимания к моим потребностям, Грегори, - ее голос, напротив, дрожал. Дрожь сотрясала и все ее тело при одной мысли о том, что сейчас могло произойти. Ох! И это, совершенно точно, не было дрожью опасения…

Мама дорогая! Надо как-то это остановить.

Каталина отступила на шаг, становясь так, чтобы стул оказался между ними.

Грегори заметил ее маневр, но нельзя было сказать, что подобный тактический ход произвел на мужчину впечатление. Его бровь вздернулась еще сильнее, а на губах появилась ухмылка. Он наверняка ощущал ее возбуждение… Да и сам, как и следовало ожидать, завелся с полоборота.

Каталина сжала кулаки, не замечая, что царапает ногтями ладони. Не стоило ей срываться.

Но так сложно оказалось себя контролировать.

Пусть с момента ее пробуждения в объятиях Грегори, с той секунды, как она вдохнула дыхание, которое он предложил ей, как выпила его кровь - прошла почти неделя, Лине все еще с трудом удавалось приспособиться.

Реальность, казалось, постоянно меняла свое течение. Время то неслось, подобно лавине - как на той равнине, воспоминания о которой все еще рождали холодную дрожь в позвоночнике; то застывало, липкой патокой, стоило ей очутиться в объятиях своего вампира. И это разрушало всякий здравый смысл, на который привыкла опираться Лина. Контроль, который так часто спасал следователя в прошлой жизни, превратился в призрачное воспоминание, а сама она стала невероятно подвержена любому раздражителю и, словно искра - вспыхивала по малейшей причине… совсем, как и Грегори.

Вот уж, поистине, они идеально подходили друг другу! Только сейчас, подобный темперамент, совершенно явственно, был не к месту.

Придя к подобному решению, Лина отступила еще на шаг, стараясь придерживаться такой линии, чтобы стул продолжал находиться между ней и вампиром.

Грегори зарычал сильнее, и рокот от его возбужденного рыка заставил поджаться пальцы ее босых ступней.

Черт, как же она любила, когда он так делал!

И как же ее раздражало то, что он это знал, и использовал всякий раз против самой Каталины!

- Я не смогу исправить свое упущение, если ты будешь отходить, Катти-девочка, - проурчал вампир с насмешкой, и рывком откинул стул, с такой силой, что тот с грохотом врезался в стену, разлетаясь на осколки.

"Что ж, и этот предмет мебели не избежал участи, уготованной, похоже, всей обстановке сего вампирского логова".

Один из обломков едва не задел Кена…

"Черт!", Лина облизнула пересохшие губы.

"Черт! Черт! Черт!"

В который раз она, поддавшись своему характеру, забыла о свидетелях их… хм, "разговора". Да и сам Грегори, казалось, не особо заботился о наличии зрителей. Как-то неудобно выходило…

В этот момент, наблюдающий за ней Грег, сделал еще один шаг навстречу. Его черные, пылающие глаза светились обещанием, которое было слишком желанным для Катти, чтобы продолжать отстаивать свою независимость. Но и так просто сдаться - она не могла.

Забыв, о чем именно только что думала, Лина ощутила, как ее дыхание стало тяжелее и чаще. В очередной раз вся вселенная сузилась для нее до Грегори…

Стараясь подавить нарастающее возбуждение и неуместный хохот (наверное от нервов, если таковые у нее все еще имелись), который рвался с губ, Лина резко развернулась и метнулась с места.

Позади раздался тихий смех, перемежающийся рычанием, и звук, свидетельствующий, что Грегори подался вперед, преследуя свою любимую жертву.

О, да! Она знала, что ее вампир последует за ней.

Пожалуй, можно было посчитать достижением, что в этот раз ей удалось сделать целых пять шагов, прежде чем массивное, тяжелое, крепкое и такое желанное тело ее любимого, сбило Лину с ног, прижимая собой к стене (если быть откровенной, то последние два метра до стены, они просто пролетели, отброшенные силой, с которой Грегори накинулся на нее, ловя беглянку. Но кому тут было дело до причин и следствий событий?! Не ей…).

- Пожалуй, я прямо сейчас начну работу над своими ошибками, Катти, - она почувствовала, как губы Грегори касаются ее затылка и не смогла удержать довольный вздох. Сердце забилось еще неистовей от каждого рычащего звука его тяжелого дыхания, которые, казалось, оглушали ее. - Подскажи, что я должен сделать, - горячая ладонь Грегори обхватила ее бедра, и властным жестом, чуть надавливая на живот, вампир тесно прижал ее всю к себе. Плотно. Невероятно плотно. Словно они были двумя кусочками одного пазла.- И с радостью компенсирую тебе любое огорчение, - дышать стало настолько тяжело, что Лина махнула рукой на этот процесс, и откинула голову, заставляя Грегори теснее прижаться губами к ее коже.

Мамочки! Это было невероятно, но она опять неистово желала этого мужчину, и не могла понять, почему какая-то часть ее сознания считает это не совсем правильным в данный момент…

- Мы вполне можем продолжить разговор с Кеном в другом зале, - смеющийся, насмешливый голос Макса подействовал на Катти подобно ведру ледяной воды, опрокинутой на голову.- Коль этот вам так уж приглянулся для…налаживания взаимоотношений?

Грегори за ее спиной тихо выругался сквозь стиснутые зубы и, прошептав нечто, что Лина расценила, как его недовольство ее поспешным решением покинуть спальню, немного отстранился, позволил сделать вдохнуть.

- Заманчиво, - почти невозмутимо ответил ее вампир, поворачиваясь к друзьям таким образом, чтобы Каталина оставалась за ним. - Но мы, пожалуй, отложим это до окончания рассказа вашего "гостя". Простите, просто насущные проблемы…, - он широко усмехнулся, - сами знаете, сложно порой, удержаться.

Ответом ему был тихий понимающий смех.

Сосчитав до десяти, Каталина решила, что вполне готова посмотреть друзьям в лицо после подобного представления. В конце концов, они, кажется, уже сложили определенное мнение о своем поведении. И сейчас - мало отклонились от него.

Сделав глубокий вдох, Лина повернулась, осматривая зал: Элен тактично смотрела мимо них, а Макс, с понимающей усмешкой, глядел на Грега, прижав щеку к волосам своей любимой.

Все оказалось не так и плохо. Единственным, кто открыто смотрел (да что там - пялился!) на них - оказался Кен.

Человек, позабыв и о боли, и о ране, и о стакане с водой, который держал в руке, круглыми глазами смотрел на все происходящее.

- Вы реально странные, - наконец, хрипло пробормотал он, качая головой так, будто не верил увиденному. - Все вы, - он бросил такой же недоверчивый взгляд на Макса и Элен, находившихся ближе к нему. - Впервые вижу подобные отношения между вашим видом.

Максимилиан оскалился, резко втянув воздух в себя. Очевидно, ему не понравилось последнее замечание человека, или же слова, которые тот подобрал.

Напрягся и Грегори, Катти почти могла потрогать недовольство, которое стал излучать ее упрямый вампир.

- На твоем месте, Кен, я бы был крайне осторожен в выражениях, - немного сместившись, так, чтобы Элен оказалась сбоку, Макс наклонился ниже, позволив человеку заглянуть себе в глаза.- И говорил бы только о том, о чем тебя спрашивают, - длинные пальцы вампира нежно погладили лезвие ножа.

Кен тяжело сглотнул, не в силах отвести взгляд.

Лина вздрогнула.

Она знала, что тот мог увидеть в алом пламени глаз Максимилиана - обещание ада. И хоть ей самой бояться новообретенного друга было нечего, воспоминания заставили зябко поежиться. Жар возбуждения ушел, сменяясь пониманием, что у них есть действительно серьезные дела. Отчего-то, страх человека очень явно напомнил ей об этом.

Горячая рука Грегори, и до этого лежащая на ее коже, сжалась сильней, и он притянул Лину ближе.

- Пожалуй, стоит вернуться к прерванному рассказу, не так ли, человек? - Грегори, в свою очередь, одарил Кена тяжелым взглядом пылающей тьмы. Ему, определенно, не понравилось, что настроение Лины изменилось. Она ощутила, его недовольство от ее грусти и страха.

Ладно, возможно, быть настолько связанными, на поверку выходило не так уж плохо. Но будь она проклята, если сейчас ему об этом скажет.

Каталина легонько наклонилась и коснулась губами плеча Грегори, благодаря за такую заботу. У него был потенциал, надо только приложить еще немного усилий, и ее вампир, наверняка, станет более прирученным.

Грег тихо, весело хмыкнул, но не прокомментировал мысли Лины.

А у той появилось настораживающее предположение, что и у мужчины в голове вертелись подобные идеи. Только с другим объектом в роли перевоспитуемого вампира…

Решив пока отложить это, она, как и все присутствующие, с ожиданием посмотрела на трясущегося от страха человека.

- Эээ…, да, так вот, - Кен хрипло откашлялся и глотнул наконец-то воды, принесенной демоном,- она пришла ко мне, а я не хотел впускать эту старую грымзу. Решил, что она попрошайка, или что-то в этом духе. Однако старуха сотворила что-то странное с моими людьми, - Кен покачал головой и невидящим взглядом посмотрел на стакан, погрузившись в воспоминания. - Они будто стали зомби от одного ее взгляда, а эта ведьма преспокойно добралась до комнаты, где я готовил записи для Ротана, за которыми тот собирался вернуться на следующий день, - человек сделал еще один глоток. - Она сказала, чтобы я не вздумал рассказывать хоть кому-то о том, что узнал, иначе…, - он замолк, но каждому стало ясна суть угрозы. - Я поверил ей. Может и глупо испугаться какую-то дряхлую старушенцию, когда каждый день общаешься с такими как вы, но когда она говорила, - Кен помахал рукой, не замечая, что вода расплескивается. - Я чувствовал, как нечто, ледяное и безжалостное окутывает меня, как смерть. Только долгая, очень долгая, и мучительная настолько, что одна мысль об этом сводила с ума от страха. И я согласился.

- Глупо, - Макс скривился, недоверчиво покачав головой. А Лина поразилась, насколько в контрасте с тоном и выражением лица этого вампира, смотрелись мягкие, ласковые поглаживания его пальцев, которыми тот все это время касался волос и щек Элен. - Зачем она, вообще, говорила с тобой? Проще было убить на месте.

- Да, - улыбку человека нельзя было назвать радостной, - я тоже так подумал, и даже сумел набраться идиотизма и спросить ее об этом. На что она сказала, что я еще могу ей понадобиться.

- Для чего? - поинтересовался Грегори, чуть ослабив свою хватку на ней, ощутив, что Лина уже пришла в норму.

- Она не вдавалась в подробности, - скривился человек, - а я был уже не в том состоянии, чтобы спрашивать.

- Что потом? - Макс, определенно, не испытывал сострадания к Кену.

Впрочем, Лина, как ни странно, так же не сочувствовала этому человеку.

- Ничего, - Кен, забывшись, попробовал пожать плечами но, глухо застонав от боли в ране, оставил подобные попытки. - Она ушла, забрав все мои записи, которые делались для Ротана, сказав, чтобы я сам придумывал, как перед тем оправдаться. И, в случае чего, найдет меня,… где бы я ни спрятался. А на следующий вечер я узнал, что была драка в поместье Аристарха.

Человек замолк.

Теперь тишина нарушалась только недовольным рычанием, с которым мужчины обменивались взглядами. Как поняла Лина, они не были довольны услышанным.

- Что хотел Аристарх от Ротана? - Макс, не особо интересуясь тем, что кровопотеря ослабляет их пленника, продолжил выяснять подробности.

- Он хотел устранить некоторых Мастеров, чтобы стать сильнее, - Кен говорил глуше, да и дыхание уже давалось ему сложно. Цвет лица человека стал почти землистым.

Но вампиры не обращали на это внимания, продолжая допрос.

Максимилиан кивнул, словно бы знал об этом. Каталина решила, что так и было на самом деле.

- Вот, - человек перевел дыхание. - Он предлагал Ротану деньги за какую-то девушку, о которой, якобы узнал, что та может оказаться достаточно сильной, чтобы помочь ему в этом. Только ему был нужен еще и кинжал, они что-то говорили о проклятии, я не особо разобрался в этом, - хрипло проговорил Кен.

- Сирина, - Элен задумчиво потерла щеку рукой, слушая рассказ. - Очевидно, они говорили о ней.

Максимилиан и Грегори кивнули, соглашаясь с этим утверждением. Наверное, им всем было известно что-то, о чем Лина пока не имела представления. - Тогда ясно, зачем нас в тот вечер пригласили к Аристарху - Ротан хотел получить двойной куш, найдя Рину и для Рохуса, и для Аристарха.

- Интересно, как он собирался уладить порядок их пользования ее силой? - хмыкнул Грег.

- Боюсь, этого нам не узнать, - Макс, отчего-то, хмурился, - да и потом, они оба допустили огромный просчет, не учтя Михаэля.

- Думаю, они просто не знали о нем, и их отношениях с Риной, даже уверена в этом, - Элен улыбнулась и нежно погладила вампира по руке, пытаясь успокоить. Макс только хмыкнул, но его глаза, обращенные на девушку, были полны обожания.

- Тогда - они дураки, и неудивительно, что нам удалось так просто разделаться с ними обоими, - пожал плечами Грегори.

Не прокомментировав это замечание друга, Максимилиан опять повернулся к Кену.

- Как выглядела та старуха? - требовательно спросил он у посредника. - Опиши ее мне.

Но, так и не произнеся ни слова, Кен закашлялся, а потом его глаза закатились, и он медленно сполз по стене.

Максимилиан выругался и наклонился, чтобы встряхнуть осведомителя. Однако Элен остановила его, легко положив ладошку на плечо любимого.

- Он человек, М-а-кс, и ему просто нужен отдых. Дай время демонам привести его в норму, перевязать его плечо, и ты сможешь узнать все остальное, - она сопровождала каждое слово поглаживанием своей ладони по плечу мужчины.

Вероятно, Элен чувствовала ярость в любимом.

Что ж, такое бы чувство в этом вампире совсем не удивило Катти.

- Уверен, что смогу и так добиться ответа, - выражение лица Максимилиана не оставляло сомнений в его методах.

- Я знаю, но мы дали ему слово, - Элен крепко прижалась к любимому.

Максимилиан резко выпрямился и притянул ее к себе. Лина видела, как все тело вампира напряглось, а потом - Макс резко выдохнул.

- Если ты так желаешь, - проговорил он, и в его хриплом, урчащем тоне было больше, чем можно передать словами.

Не размыкая объятий, он подал знак демону, стоящему у двери. Тот поклонился и, забрав человека, исчез в коридоре.

Грегори сильнее обнял Катти, а она в этот раз не думала сопротивляться.

У них появилось много пищи для размышления.