Собирая чемоданы, я на ходу подкрепилась тремя протеиновыми батончиками и ни разу не позволила себе вспомнить об угрозе – или чудесном обещании? – Рома. Я упаковала зубную щетку, сменную огнеупорную одежду, дождевик, зимние сапоги и свою фотографию вместе с Таннером, Ромом, Шерридан, и моим папой, сделанную несколько недель назад, когда Таннер приготовил на обед свои "знаменитые" бутерброды в виде женских грудей - аппетитные полусферы из хлеба, мяса, зелени и майонеза, увенчанные оливками.
Я не позволяла себе зацикливаться на последних словах Рома даже тогда, когда мы с Шерридан укладывали вещи в багажник машины. Иначе я просто забыла бы о деле. Снова. Придется поразмышлять об этом как-нибудь потом и решить, что делать, если Ром все же попытается меня соблазнить.
И о Таннере думать мне тоже не стоило. Мой лучший друг сейчас был прикован к больничной койке, подключен к капельнице и не мог отправиться с нами на задание. А ведь никто так не тащился от приключений, как Таннер.
Я захлопнула багажник, и в этот момент зазвонил мой мобильник.
- Алло, - произнесла я в трубку и прислонилась к седану. «Пожалуйста, только не про свадьбу». Мне и так хватало проблем в жизни и лишние переживания из-за подготовки к торжеству, грозившему вот-вот сорваться, мне были ни к чему.
- Привет, Белл, - послышался приятный мужской незнакомый голос.
Я нахмурилась.
- Кто это?
- Тебе понравились цветы? А конфеты? И… трусики?
От изумления я разинула рот. Неужели это в самом деле…
- Кто это? – снова спросила я.
- Ты, наверное, слышала про Мнемомэна.
Я застыла. Так это и есть тот самый Мнемомэн, который присылал мне подарки. Я моментально разозлилась, позабыв о том, что его пытали и что он вовсе не был фаном Осушающей девушки. «Ну я и "флюгер"!»
- Слушай, ты, я…
Он меня перебил:
- Я знаю, что у тебя есть полное право злиться. Правда. Я лишь прошу уделить мне совсем немного времени, чтобы ты могла узнать меня получше. Я не такой уж плохой парень. Позволь мне…
- Нет, что бы ты ни собирался предложить, мой ответ – нет. Как у тебя вообще хватило наглости мне позвонить. Ты забрал то, что тебе не принадлежит, и мы хотим это вернуть.
Шерридан выразительно махнула рукой, указывая на телефон.
- Мнемомэн, - почти беззвучно прошептала я, и моя подруга нахмурилась.
- Я дам тебе все, что хочешь, - упрямо продолжал он. – Все, что угодно, только не это.
О, да неужто?
- Посмотрим, как ты заговоришь, когда я тебя найду. Воспоминание о том, как я долбанула Рома зарядом из «Тайзера», покажется легкой шалостью по сравнению с тем, что я с тобой сделаю.
- Какой у тебя пылкий темперамент, - тихонько усмехнулся Мненомэн. – Это мне в тебе и нравится. Я вообще многое в тебе люблю.
- Нет, не ты, а Ром.
Во всяком случае, раньше было именно так. Как бы я хотела иметь возможность отследить его местонахождение по своему телефону. Найти этого М-в-квадрате и надрать ему задницу, как и обещала. У него не было никакого права говорить подобное.
- Не имеет значения, чьи это воспоминания, - решительно заявил он, а веселье, сквозившее в его голосе в самом начале разговора, уступило место упрямству. – Они в моей голове, значит, я пережил их. Ну вроде того, - добавил он, вздохнув с некоторым сожалением.
- Ты прекрасно знаешь, что они тебе не принадлежат. Нужно вернуть эти воспоминания Рому.
- Я не стану этого делать. Они мне самому очень нравятся. - Вот ведь упрямец!
Черт бы его побрал.
- Почему я? – озадаченно спросила я. Мне позарез надо было знать. – Ты мог бы выбрать Лексис, она просто высший класс.
- Вообще-то она сноб. А вот ты… красавица, заставляющая всех вокруг смеяться и… и ты знаешь, что значит обладать сильным даром, которым весь мир хочет воспользоваться, - грустно закончил он.
Похоже, он был не в восторге от своих способностей. Возможно, он чувствовал себя использованным и не знал, кому можно доверять. Его собственные воспоминания были, без сомнения, связаны с днями, неделями, месяцами - годами? - заключения. Моя злость улетучилась, и я снова смягчилась. Да что со мной происходит? «Никакого сочувствия», - велела я самой себе.
- Это все не имеет никакого значения, - произнесла я мягче, чем хотелось бы. – Ты не имел права так поступать. И если ты не…
- Ты не дала мне закончить. Ты также добрая, и страстная, и…
- Стоп! Ни слова о моей страсти... Но спасибо за комплимент. – Ну что я за дура такая? Стоило ему польстить мне, как я уже растекаюсь лужицей, словно мороженое на солнце. – По правде сказать, я девушка своенравная, психованная и с убийственными наклонностями.
- Нет. Ты верная, на тебя можно положиться, и ты стоишь горой за то, во что веришь. Ты работала на износ, чтобы оплатить уход за своим отцом. Ты поступила на службу в ПИР, чтобы спасти своего мужчину и его дочку. Я впервые встречаю такого бескорыстного человека, как ты.
- У моего мужчины есть имя. И клянусь, я вовсе не такая уж бескорыстная, как ты думаешь.
Он раздраженно выдохнул:
- Я знаю, что могу сделать тебя счастливой, Белл. Если только ты дашь мне шанс.
Шерридан жестами потребовала подробностей о моем разговоре с Мнемомэном. Я знаками показала, что мне нужна еще минутка и, отвернувшись от подруги, уперлась локтями в капот машины. Неужели солнце всегда было таким палящим и знойным?
- Может, ты скажешь мне, где находишься, чтобы мы могли поговорить лицом к лицу?
Он рассмеялся.
- Ты такая забавная, когда пытаешься поймать меня в ловушку. Быстро же ты освоилась с ролью агента. Слушай, я просто хочу быть с тобой. Я хочу, чтобы ты смотрела на меня так, как смотрела на него. И, как я уже говорил, я намерен сделать тебя счастливой. Я знаю, что смогу. Неужели это преступление?
- А как по-другому назвать кражу чужого? – процедила я сквозь зубы. Мне чертовски нравилась его преданность, вот только было несправедливо, что я получаю ее от него, а не Рома.
Мнемомэн вздохнул.
- Извини, если обидел тебя. Я просто не смог удержаться. В тебе есть все, что я всегда хотел видеть в женщине, и впервые в жизни, я почувствовал себя… живым. Ради тебя, Белл Джеймисон, стоит жить. И умереть.
Черт, черт, черт его побери!
- Если я пообещаю, что никакой ловушки не будет, ты подумаешь о том, чтобы встретиться со мной?
Я должна как-то заставить его понять весь ужас того, что он сотворил. От этого зависела моя жизнь.
- Подумай об этом. Мы можем создать новые воспоминания, которые будут только нашими.
Разумеется, в этих воспоминаниях он будет крутиться в торнадо, которое я ему организую, до тех пор, пока не вернет воспоминания обратно, но Мнемомэн же этого не знает.
- Вскоре мы встретимся, обещаю. А пока… будь осторожна, Чудо-девушка. Не представляю, что я буду делать, если с тобой что-нибудь случиться.
И повесил трубку.
А я еще долго смотрела на телефон, качая головой и раздумывая, не почудился ли мне этот разговор. За последнюю неделю столько всего произошло, что я порой начинала сомневаться: не грежу ли я наяву? При такой жизни до галлюцинаций - рукой подать. А впрочем, не стоит тешить себя надеждой. Все это реально, просто я получила совсем не то, что хотела. Мою любовь попытался завоевать другой мужчина.
- С ним все будет хорошо, Белл, - уверила меня Шерридан, когда мы устроились в «хонде».
За рулем была я. Пусть я и не ас по вождению, но все же это безопаснее, чем довериться гонщику-без-тормозов, сидящему рядом.
- С кем? – уточнила я, вставляя ключ в замок зажигания и поворачивая его. Двигатель сразу же заурчал. За те полтора часа, что я провела дома, влажность на улице не уменьшилась - она просто зашкаливала. Воздух был настолько насыщен ею, то будь на моем месте Бастинда, она бы уже растаяла. А ведь отдельные личности наивно полагали, что я и есть этот сказочный персонаж. Я включила кондиционер на полную катушку, но, к сожалению, это мало что изменило.
- С Мнемомэном?
Я надеялась, что он-то как раз и не будет в порядке. Вроде как. Черт бы его побрал. Я не желала ему зла. Почти. «Черт, черт, черт бы его побрал», - снова подумала я.
Мои чувства к М-в-квадрате были довольно запутанными. Он утверждал, что его можно считать неплохим парнем, и, кажется, не обманывал. Похоже, в ходе разговора, я перестала его люто ненавидеть. И не только на те несколько секунд, когда мое глупое сердечко смягчилось. Я все еще была чертовски зла, но мне уже не хотелось отрезать ему яйца и носить их вместо серег.
Совсем не хотелось. Нужны доказательства? Пожалуйста: когда я думала о нем, у меня из носа не валил дым. Мнемомэн был очень мил. Очень предан. Мне. Дурехе.
Похоже, Ром был прав. М-в-квадрате хотел добиться моей любви. Я не могла пойти ему навстречу и теперь размышляла, а следует ли мне опасаться будущего. Что, если он придет в отчаяние? Начнет преследовать близких мне людей?
Если говорить начистоту, то он не показался мне безумным или агрессивным. По его словам выходило, что он лишь хотел сделать меня счастливой. И позвонил, чтобы предупредить об опасности. Это непохоже на мужчину, который планировал навредить мне.
- Эй, ты меня слышишь? - окликнула меня Шерридан. - Ты прекрасно знаешь, о ком я. О мистере Чувствительность, твоем помощнике. Который по совместительству является нашим озабоченным соседом по дому.
Ах, вот оно что.
- Я не могу о нем говорить. – По крайней мере, без слез. Мне совсем не хотелось оставлять его одного. Я чувствовала себя виноватой и считала себя ужасной подругой.
- Тогда давай поговорим обо мне. – Это ее любимая тема. И, по правде, сказать, я тоже была не прочь об этом поболтать. – Как думаешь, каким экстраталантом я обзаведусь? – спросила она, когда я начала выезжать на дорогу.
К моему удивлению, стоявший поодаль черный седан с затемненными стеклами тоже тронулся с места и последовал за нами, соблюдая дистанцию. Когда я приехала домой, эта машина была припаркована чуть дальше по улице. Я заметила ее только потому, что кроме нас и этой тачки на дороге больше никого не было. А еще потому, что при виде седанов у меня по телу начинали бегать мурашки. Похоже, что все агенты – и хорошие, и плохие – ездили на таких машинах. Хоть бы что-то пооригинальнее придумали. Неужели за мной следят? Кажется, дурные предчувствия меня не обманули.
Я повернула налево. Подождала. Седан тоже свернул налево. Потом я повернула направо. И снова подождала. Седан повторил мой маневр. Теперь я уже не сомневалась, что за нами хвост.
Первое, что пришло в голову – это Ром. Затем я посмотрела в зеркало заднего вида. Из-за тонированных стекол автомобиля невозможно было увидеть, кто находится внутри. Но я все равно решила, что это не Ром. Как бы не складывались наши отношения в последнее время, он бы не стал меня так пугать.
Значит, Джон? Неужели он послал кого-то еще, помимо Рома, присматривать за мной? Эта версия была правдоподобнее. Я продолжила крутиться по окрестностям и следить за седаном. Нельзя было ехать к месту назначения до тех пор, пока я не узнаю, кто находится за рулем этой машины.
- Ладно, бабуля, - съехидничала Шерридан, барабаня ногтями, покрытыми коралловым лаком по держателю между нами, – пора бы уже добавить газ. Клянусь, ты не потеряешь контроль над машиной, если выжмешь до пятнадцати километров в час.
- Очень смешно. Не оборачивайся, мне кажется, нас преследуют.
- Что?! Кто? – Она тут же крутанулась на сиденье и вперилась в заднее окно.
- Я же сказала, не оборачивайся. Боже!
Шерридан повернулась лицом вперед и застыла, будто шест проглотила.
- Что мне делать? – спросила она дрожащим голосом. От страха или волнения?
- Просто…я не знаю. - Теперь уже и я начала нервничать. – Достань из сумочки мой сотовый.
Наклонившись, Шерридан стала рыться в моей сумке. Наконец, она вытащила маленький черный аппарат.
- Номер Рома на быстром наборе. Нажми единицу.
Она нажала, а затем спросила:
- А что потом? Мне с ним поговорить?
- Включи громкую связь, - скомандовала я. Мне не хотелось, чтобы те, кто за мной следят, знали, что я с кем-то говорю по телефону. «Возьми трубку, возьми трубку». Но пока шли только гудки. «Возьми трубку, возьми трубку». В его интересах мне ответить!
- Уже скучаешь по мне? – наконец-то послышался хриплый голос Рома.
Я вздрогнула от неожиданности и тихонько выругалась. Нашел время заигрывать.
- Скажи, Джон кому-то еще, кроме тебя, поручал за мной присматривать? Только не ври. Это вопрос жизни и смерти.
- Вот дерьмо. – Хрипота пропала. – За тобой кто-то следит?
Ладно, будем считать, что на один вопрос он ответил.
- Что мне делать?
Раньше, когда за нами начиналась погоня, за рулем всегда сидел Ром. А теперь все зависело от меня. Если бы я была одна, то это не было бы так страшно. Но от моих действий зависела безопасность Шерридан.
- Дай мне две минуты, я уже еду к тебе, - пообещал Ром.
- Я направляюсь к югу по Седар, а затем поеду прямо.
- Хорошо. Я позвоню Джону. А ты отвечай только на мои звонки. Поняла? Только на мои, - велел Ром и отключился.
Шерридан бросила телефон себе на колени.
- Может, ничего страшного и не происходит, - произнесла она, вытирая ладонь о джинсы. – Может, этот парень направляется в тот же частный аэропорт, что и мы.
Эта версия была притянута за уши, но как же мне хотелось, чтобы она оказалась правдой.
- Никто не стал бы так демонстративно за нами следить? Ведь так?
- Ну, не знаю, не знаю...
А что, если это… Мнемомэн. Может, он решил меня охранять?
Но зачем тогда меня так пугать? Страх - это не та эмоция, которую он хотел во мне "разжечь".
У меня начали дрожать руки, и я так стиснула руль, что костяшки пальцев побелели. «Боже, помоги мне не заморозить машину». Иначе мы застрянем. И, осмелюсь сказать, будем совершенно беспомощными. Хоть у меня и были определенные способности, но без фильтра, то есть Рома, мои силы были слишком нестабильны. Поэтому я не могла ими воспользоваться без риска уничтожить все вокруг.
Я не сводила глаз с зеркала заднего вида. Седан по-прежнему неторопливо ехал за нами. Похоже, его водителя нисколько не смущала наша черепашья скорость. Я нажала на газ и увеличила скорость до тридцати километров в час.
Седан тоже прибавил скорость.
Разгон до сорока километров в час.
Седан сделал тоже самое, сохраняя дистанцию между нами.
Пятьдесят километров.
Ага. То же самое.
Неужели водитель настолько беспечен? Да, похоже, ему – или ей? – было плевать, что я прекрасно понимала, что происходит.
- Прямо по курсу припаркована машина, - привлекла мое внимание Шерридан.
Метнувшись взглядом на дорогу, я вовремя свернула, чтобы не столкнуться с пикапом.
- Спасибо.
- Всегда пожалуйста.
Мой сотовый запищал, и Шерридан тут же нажала кнопку громкой связи.
Ром перешел сразу к делу:
- Я почти на месте. Джон не устанавливал за тобой слежку. Ты в порядке?
- Да. К счастью, они пока не представляют собой угрозу. Просто стараются не упустить нас из вида.
- Может быть, это Мнемомэн, - произнес Ром, озвучив мои собственные подозрения. – Ты видишь водителя?
- Нет. Стекла слишком затемнены.
Ром выругался.
- Парню, который способен стереть воспоминания, нет смысла скрывать свою личность, поэтому сомневаюсь, что это Мнемомэн.
Правильно. Так кто это?
- Если они хотели со мной поговорить, то почему не подошли, когда я укладывала вещи в машину? Я бы их выслушала.
- Потому, что в доме установлена система безопасности. И камеры. Ладно, мы с этим разберемся. Сейчас меня больше волнуют твои эмоции. Что ты чувствуешь?
- Все нормально, с моими эмоциями все хорошо. – Я крутанула руль влево, чтобы не врезаться в еще одну припаркованную машину, а затем снова прожала машину к обочине. – Я ничего не замораживаю, не…
Внезапно что-то пробило заднее стекло. Испугавшись, я послала машину направо, при этом задев обочину передним колесом.
Шерридан взвизгнула.
- Пригнись, - заорала я, вдавив в пол педаль газа, после чего наша «хонда» всего за несколько секунд разогналась до ста километров в час. И вот тут-то меня охватил настоящий ужас.
К счастью, Шерридан меня послушалась и сползла на пол. Глядя на меня огромными, как блюдца глазами, она прошептала:
- А как же ты?
- Что, черт возьми, произошло? – спросил Ром, так и не дав мне ответить на вопрос подруги.
- Блин, эти ублюдки в нас стреляли! – Из-за того, что я вспотела и испугалась, мое тело начало покрываться сияющей ледяной коркой.
В этот момент раздался какой-то хлопок, а затем что-то врезалось в нашу машину. От удара мы дернулись сначала вперед, а потом – назад. Шерридан снова завопила.
- Белл, скажи что-нибудь. В тебя попали? – проревел Ром.
- Они только что нас подрезали и, кажется, прострелили колесо, а так все просто замечательно.
Надолго ли? Прямо по курсу виднелся тупик.
- Я собираюсь повернуть налево на… Мэпл-стрит, - прокричала я, не отпуская педаль газа, отчего на повороте раздался визг шин (или того, что от них осталось).
- Я их вижу, - рыкнул Ром. – Поверни налево на Пайн, а потом следуй прямо. Через три квартала будет выезд на главную дорогу.
На следующем повороте я резко повернула руль. Шины снова завизжали, а меня и Шерридан отбросило в сторону, когда машина поменяла направление движения.
- Ром, а что ты будешь с ними делать? Я не хочу тебя бросать…
- Делай, как я тебе сказал.
И повесил трубку.
После этого в зеркале заднего вида я увидела, как на дороге появился седан Рома. (Ну, что я говорила? Про седаны?) Вот он все ближе… и ближе к ним. А затем его машина врезалась в автомобиль моих преследователей. Оба седана развернулись, после чего Ром снова врезался в них. На этот раз машина плохого парня крутанулась на триста шестьдесят градусов.
Я убрала ногу с педали газа, отчего лед, уже успевший сковать ее, треснул, и машина замедлила ход. Дважды я сворачивала на поворотах, желая увезти Шерридан как можно дальше от места событий. К сожалению, моя одежда, пропитавшаяся холодным потом и превратившаяся в ледяной панцирь, сковывала мои движения. Приборная доска тоже покрылась льдом, а все измерительные приборы - замерзли. Еще чуть-чуть, и машина станет бесполезной грудой железа.
Осмотревшись, я обнаружила укромный уголок в тенистой аллее, расположенной за одним из домов. Разумеется, я понятия не имела, кому принадлежит дом, а хозяева наверняка даже не подозревали о существовании нас с Шерридан, но, тем не менее, я сочла возможным заехать в "гараж" и припарковать там свою машину.
- Ром приказал ехать к главной дороге, - напомнила мне подруга.
- Да, приказал, но я еще не успела поклясться ему в любви и пообещать, что буду уважать его и во всем слушаться. Так что ты оставайся в машине, а я вернусь обратно, - рявкнула я и отстегнула ремень безопасности. Рому нужна помощь, и он ее получит.
- Нет, я…
- Если мы пойдем вдвоем, то владельцы дома могут вызвать эвакуатор, и нашу машину заберут. Так что оставайся и не впускай никого внутрь. В бардачке есть пистолет. Если почувствуешь опасность, то сначала стреляй, а потом задавай вопросы.
После этого я быстро выскочила из машины, чтобы Шерридан не успела мне возразить, и отправилась на ту улицу, где оставила Рома. Шагая по дороге, я позволила страху взять надо мной верх. И вскоре тротуар под моими ногами покрылся коркой льда. Даже специально изготовленные в агентстве ботинки начали скользить, и дважды я чуть было не упала. Но каким-то чудом все же сумела сохранить равновесие.
Что меня ждет впереди? Ром с пулей в сердце? Боже, как мне не хотелось об этом думать, но сейчас эта мысль мне на руку. В моих ладонях уже появились ледяные шары. Я крепко их сжала, держа наготове.
Наконец, я увидела обе противоборствующие стороны, по-прежнему находившиеся в своих машинах. Седан Рома продолжал таранить машину противника, оглашая улицу металлическим скрежетом. Вдалеке уже слышался вой сирен. Еще немного, и сюда прибудет полиция. ПИРу придется заниматься уничтожением улик, а, значит, Джон будет чертовски зол. Обычным людям ни к чему знать о том, что у них под боком существует целый паранормальный мир. Иначе они запаникуют. И, скорее всего, попытаются выследить нас всех и убить. Думаете, я слишком драматизирую? Ничуть. Лучше посмотрите все четыре фильма про людей-икс.
Мне нужно увести отсюда Рома до того, как полиция попытается его арестовать. Но как это сделать?
Прячась за кустами, я подобралась поближе к месту событий. Ром, наконец, сумел прижать вражеский седан к дереву, затем Ром открыл дверь, выбрался из своей машины и пригнулся, прячась за ее корпусом. Его противник тоже покинул салон своего автомобиля, но я не смогла его разглядеть, потому что он, как и Ром, прятался за машиной. Я лишь увидела его ноги в просвете между дорогой и машиной. В ботинках. В больших ботинках. Точно мужчина.
- Что тебе нужно? – прокричал Ром.
- Нам нужна девчонка.
Нам?
Возле чужой машины на землю опустилась еще одна пара ног. И еще. Боже милостивый, их трое, и, скорее всего, они все держат Рома на прицеле. Я стиснула зубы и сосредоточила внимание на том, кто стоял ближе ко мне. Довольно скоро он допустил ошибку, когда выпрямился, пытаясь определить местонахождение Рома. Я тут же метнула в него один из ледяных шаров. В мужчину я не попала - шар врезался в машину нападавших и моментально заморозил ее.
- Отойди, - заорал Ром.
Хлопок. Свист.
Я очень резво пригнулась. Над моей головой просвистела пуля, выжигая воздух, но стрелявший промазал. «Двигайся! Ты же как на ладони». Быстро перекатившись, я укрылась за кустарником.
Новый хлопок. Свист. Грязь прямо перед кустами взорвалась, и ее комочки полетели в разные стороны.
- Зачем она вам нужна? – спросил Ром, отвлекая внимание стрелков от меня. – Что вы от нее хотите?
Черт бы его побрал! Я вовсе не хотела, чтобы они начали стрелять в него.
Хлопок. Грохот. Хлопок. Грохот.
Я хорошо знала эти звуки. Мои опасения подтвердились: нападавшие начали стрелять в Рома, но пули попадали в металлический корпус автомобиля. Что мне делать? Что, черт побери, я могу сделать?
- Мы хотим денег, – ответил незнакомый голос.
- А кто хочет ее получить? – задал новый вопрос Ром. – Может быть, мы договоримся?
Кто-то из незнакомцев фыркнул.
Я никого не видела сквозь зеленую листву, что, наверное, было к лучшему. Газон подо мной покрылся льдом, а ветки кустарника стали клониться к земле под тяжестью ледяных кристаллов. Я пригнулась еще ниже. Что бы делал Ром на моем месте? Просто встал и метнул бы ледяной шар?
- Ты в порядке? - прошептал кто-то позади меня.
Я едва не вскрикнула от неожиданности и испуга. Но, оглядевшись по сторонам в поисках говорившего - никого не увидела.
- Кто здесь? – прошептала я в ответ.
- Я не позволю никому обидеть тебя, Белл. – Раздался еще один хлопок, он прозвучал так близко ко мне, что у меня едва не лопнули барабанные перепонки. – Клянусь.
Позади разбитых машин раздался вопль боли. Слава Богу, это был не Ром. Затем в мою сторону снова полетели пули, пока Ром и мой ангел-хранитель не начали стрелять в ответ.
Раздался еще один крик.
- Двое вне игры, - хрипло усмехнулся человек позади меня. Судя по голосу, это мужчина. Мягкий, какой-то знакомый голос. Боже мой, да это же Мнемомэн. И у меня как раз есть ледяной шар для него.
- Где ты?
- Слева от тебя, за стеной дома.
Медленно, чтобы не привлекать к себе внимания, я повернулась. Парень выглянул из-за стены - что ж, хотя бы не соврал о своем местонахождении - и улыбнулся мне. Он показался всего на секунду, а затем скрылся. Видимо, побоялся, что я брошу в него ледяной шар, поэтому так быстро и спрятался. Я едва успела разглядеть мужчину лет тридцати с волосами песочного цвета. Он был высоким и худощавым. На таком расстоянии я не рассмотрела цвет его глаз, хотя мне показалось, что они черные. А еще я успела заметить, что он красив.
- Я же просил тебя быть осторожнее, - проворчал он.
Как будто я виновата в том, что произошло.
- Я ехала в машине и никому не мешала, - ответила я, глядя на стену, за которой он прятался.
Мнемомэн тяжело вздохнул.
- Полагаю, что ты ничего не можешь с этим поделать. Ты притягиваешь неприятности, как магнит.
- Скажи мне то, чего я не знаю, - огрызнулась я. – Но теперь-то ты понимаешь, почему нужно вернуть воспоминания Рому? Вот в такие заварушки обычно и попадают мои парни.
- Ты меня не поняла, дорогая Белл, я люблю неприятности.
- Лучше позволь нам забрать ее, - прорычал кто-то со стороны машины, отвлекая мое внимание от Мнемомэна и спасая меня от необходимости придумывать ответ. – Иначе за ней все равно придут такие же, как мы.
«Такие же, как они – то есть убийцы», - подумала я, чувствуя, как желудок сжимается от тошноты. Значит, кто-то заказал меня. В который раз. Когда это уже закончится?
- Да, неужели? – откликнулся Ром.
Послышались шаги. Убийц? Или Рома? Я подняла руку с зажатым в ней ледяным шаром и приготовилась. Но я не успела бросить лед, так как у меня в ушах зазвенело. Нет, подождите. Это громко завыли сирены.
Приехали представители власти.
Черт! Не успела я толком запаниковать, как рядом со мной появился тяжело дышащий красавец Ром. Разъяренный. Поначалу я не узнала его, - скорее, почувствовала, что кто-то подкрался ко мне, - и швырнула ледяной шар. Но Рома было тяжело застать врасплох – он моментально увернулся. Снаряд пролетел над плечом Рома, попал в дверь ближайшего здания и превратил ее в большой леденец.
Ром окинул меня хмурым взглядом, держась от меня на некотором расстоянии, чтобы не покрыться льдом, как дверь.
- Идиотка, я же мог проследить за ними и узнать, чего они от тебя хотят. А вместо этого мне пришлось драться, чтобы защитить тебя.
- А ты мог умереть. Тебе нельзя делать все в одиночку. Тебя же могут убить. – Я поискала глазами М-в-квадрате, но тот бесследно пропал. – И тогда я тебя возненавижу навсегда.
Ответом мне была тишина.
Несколько мгновений Ром как-то странно смотрел на меня, а потом уточнил:
- Ты что, головой ударилась?
Я промолчала. Он ведь иногда тоже игнорирует мои вопросы.
- Где третий? Он остался жив? И, кстати, не пора ли нам отсюда сматываться?
- Он удрал. И ты права, нам действительно пора сваливать, но сначала ответь, где твоя пушка? Ты довольно метко стреляла.
- У меня нет пушки.
- Как же ты стреляла в этих парней? – Вдалеке послышались крики, было слышно, как полицейские отдают приказы. Затем донесся топот ног. – Ладно, потом расскажешь. Сейчас тебе надо успокоиться, а нам обоим – убраться отсюда до того, как нас арестуют.