Жена белого дьявола. Две жизни - одна любовь

Глава 42

Выйдя из таверны, я оказалась на залитой солнцем улице в самой гуще толпы. Свежий воздух ударил в лицо, и я глубоко вдохнула, пытаясь очистить голову от мыслей. Но они не отпускали меня. Слова Лин Яна эхом звучали в ушах.

«Будь осторожней как никогда», — сказал он.

Что он имел в виду? Я не знала, но чувствовала, что за этими словами скрывается нечто большее, чем просто предостережение. Может быть, он пытался предупредить меня о чем-то, что я еще не понимала? Или это был просто способ выразить свою заботу?

— Госпожа. — Каю оказалась рядом внезапно, чем напугала меня.

— Ты приведение что ли, так незаметно подкралась! — охнула я.

— Я шла рядом с момента, как вы вышли из таверны, просто вы меня не заметили, поэтому я вас и позвала. — удивленно сказала она.

— Какой ужас… — вздохнула я. — Ладно, пойдем. Сегодня у нас много свободного времени.

— Вы злитесь на генерала?

— Нет. С чего бы. Его дела меня не касаются. Сегодня праздник, хочу просто повеселиться.

— Госпожа, сегодня во дворце… — начала было служанка, но я остановила ее.

— Нет, мы не станем обсуждать то, что будет во дворце. Это не наше дело.

— Ладно, я поняла. — девушка не стала настаивать, поняв, что не к месту эти разговоры.

Чуть позже к нам присоединилась Мия.

— Где ты была? — спросила я.

— Простите, мне нужно было проверить место куда мы направимся. — ответила она, а потом чуть тише добавила. — Барышня, чуть позже нам нужно будет пойти в чайный дом неподалеку и отправить сообщение генералу.

— Сообщение? — удивилась я. — Какое сообщение?

— Секта черного тигра выбрала другой путь шествия. Они пройдут мимо нас, нужно будет сообщить количество людей и направление дальше.

— Одна я не в курсе, что происходит. — нахмурилась Каю.

— Главное, ты в курсе, что нужно беречь барышню. О чем еще переживать. — округлила глаза Мия, а я закатила глаза.

Эти двое вечно спорили между собой, и меня частенько в эти споры втягивали. Даже в такой важный момент и то, ругаются.

— Мия, я чего-то не знаю? План генерала был не в том, чтобы держать меня подальше от дворца, да? Он хотел, чтобы вы следили за сектой под предлогом моего сопровождения? — ошарашенно спросила я.

— На самом деле наша задача и правда следить, что происходит в городе и сообщать во дворец, но вы не подумайте. В толпе повсюду люди генерала, вам ничего не будет угрожать.

Я стиснула зубы, прикусив губу и стараясь не показывать своей злости.

Обвела толпу взглядом.

Стража и правда была повсюду, я видела нескольких мужчин среди них в комитете, но спокойнее мне не стало.

— Барышня… — Каю тронула мою руку, но я вздохнула и сказала.

— Делайте, что вам велел ваш хозяин. Я просто хочу побыть на празднике и посмотреть, что происходит в такие дни в городе.

Служанки ничего не сказали, видимо поняли мое настроение.

Народ вокруг радовался, не замечая того, что что-то явно происходит. Неужели это веселье вскоре нарушится?

«Надеюсь, люди с секты так же не обратят внимания на такую подготовку, как и я, пока мне не сказали об этом прямо.»

— Идемте, нам следует держаться ближе к страже и не подходить близко к сцене. Там небезопасно. — сказала Мия, и мы пошли вперед.

Вели себя как обычные горожане: покупали сладости, безделушки. Подходили посмотреть на небольшие представления. Даже купили фонари, чтобы зажечь их, когда наступит ночь.

Мы провели так почти весь день.

Каю несколько раз передавала сообщения через стражу, а когда мы попали в чайную, чтобы немного передохнуть, написала письмо.

«Ничего не происходит. Возможно, мы поторопились с выводами. Стража на въезде следит за всеми, кто входит в город, паломники вошли еще утром, больше никого странного не было.»

— Скорее всего они уже давно в городе, и хорошо подготовились. Смысла ждать нет. — сказала я.

— Мы не ждем. Мы перестраховываемся. — с видом ученого, сказала Каю.

— Ох, простите. Точно. Ладно, что дальше? Весь день провели ничего не делая, скоро уже ночь, будут запускать фейерверки. — вздохнула я.

— Стоит поесть, а после идти к мосту. Там пройдет шествие к центральной площади. Для секты, это лучшее время показать все, что они задумали. — сказала Мия. — В полночь, когда начнут запускать фейерверки, скорее всего они и начнут действовать.

— Думаешь, во дворце все-таки что-то произойдет? — с замиранием сердца спросила я, надеясь, что ей известно больше, чем мне, но она лишь пожала плечами.

— Не знаю. Может быть да, а может и нет. Вы возможно не заметили, но среди горожан не только наши люди, но и чужаки. Генерал давно отслеживал тех, кто пришел сюда под чужой личиной с довольно богатым багажом. Уже нет сомнений, что третья жена императора задумала переворот и таким образом пытается подмять столицу под себя. Кто знает скольких мы упустили, и какие военачальники могли переметнутся на ее сторону.

— Думаю об этом не стоит беспокоится. Столица явно защищена лучше, чем мы все думаем. Император так долго у власти, явно все грязные ходы просчитал.

— Верно, однако есть кое-что… секта. Мы не знаем наверняка на что они станут давить и каким образом попытаются очернить Его Величество. — задумчиво вставила Каю.

— Если они использовали яд, явно хотят представить себя чуть ли богами. — сказала я. — Скорее всего в планах некое чудо. Магия. То, что не подвластно никому.

— Сначала чудо, а потом они выбросят в народ какое-либо пророчество. — заключила Мия.

— Верно. — согласилась я.

— На самом деле генерал уже думал об этом.

— Да? И у него есть план, как в случае «Чуда» противостоять им?

— Да. — кивнули девушки.

— И вы мне не скажите? — уточнила я.

— Пока нет особых причин, но генерал сказал вам понравится представление, если оно начнется.

Сдвинула брови. О чем шла речь даже не представляла. Решила просто подождать.

Сумерки опустились незаметно. Зажглись фонари на домах, а в окнах светильники. Вся улица так же была освещена красивыми резными лампами, фонарями. Я даже засмотрелась на актеров, которые сейчас показывали театр теней. Эта была красивая история о любви, где главный герой спасал раз за разом свою любимую, а после наконец обрел с ней счастливый конец.

— Барышня, нам нужно отправить послание во дворец.

— Идите. — рассеяно сказала я.

— В смысле? А вы?

Я обернулась, но ответить не успела.

Звук колокольчиков, который возник словно из ниоткуда привлек наше внимание, как и всех вокруг.

Я узнала эту женщину.

Та самая наставница секты, госпожа Сан, что в прошлый раз чуть меня не убила. Мия прикрыла меня, встав спереди, я же затаилась. Привлекать внимание мы не планировали.

— Отправь немедленно послание во дворец. — сказала девушка Каю, и мы продолжили наблюдать за тем, что начало творится на улицах столицы.

Секту черного тигра восприняли неоднозначно: одни с благоговением смотрели на этих высоких мужчин и женщин, другие же начали перешептываться и до меня даже дошли некие разговоры тех, кто сидел по близости.

— Совсем страх потеряли, шарлатаны…

— Ты права. Как можно было прийти сюда. Император явно к ним слишком добр, особенно после того, какие слухи распускали эти грешники.

Однако паломников не заботили разговоры. Их цель была почти достигнута.

Они направлялись к главной площади.

— Друзья, сегодня, в праздник фонарей секта черного тигра хочет пожелать вам счастья, радости и процветания. — толпа госпоже Сан ответила тишиной.

Даже те, кто ими восхищался, предпочитали отмолчаться.

— Друзья. — она снова заговорила. — Мы долгие годы искали великих бессмертных, которыми восхищались и которым поклонялись. Верили, что однажды они могли бы нам рассказать о тайнах мироздания. О том, как нам найти средство для души и сохранения жизни, и мы наконец нашли его. Благодаря усилиям всех наших братьев и сестер, благодаря третьему принцу мы нашли способ стать бессмертными.

Я не удержалась и хмыкнула.

Какими же они были бессовестными и бесстрашными.

По их словам, они стояли на пороге чего-то великого, но это все была ложь. Как же это было бесстыдно.

Эти люди, которые якобы когда-то восхищались бессмертными, теперь сами претендовали на это звание.

Их слова прозвучали как насмешка над теми, кого они искали.

Я посмотрела на тех, кто стоял рядом со мной. Их лица были удивленными, но я чувствовала, что они сомневаются в правдивости слов секты. Целая толпа людей не была теми, кто легко поддавался влиянию всего лишь из-за пары слов.

— Никто не может просто взять и стать бессмертными, — громко сказали за моей спиной, я узнала голос Каю, нарушивший тишину.

— Верно! — согласились с ней с другой стороны площади. — Это не работает так просто. Многие монахи и такие же как вы, потратили годы на поиски, и все, что они нашли — способ обмануть людей!

Слова второго вызвали волну недовольства среди собравшихся. Они начали шептаться, бросая на него недовольные взгляды, но кажется те, кто стоял рядом с ним поддерживали говорившего и не собиралась отступать.

Кажется, это был кто-то из людей генерала Яна.

— Вы думаете, что бессмертие — это просто дар? — продолжали говорить оттуда. — Это не так. Это — ответственность, знание, которое вы не сможете понять. И если вы думаете, что нашли способ стать бессмертными, то даю руку на отсечение, что это снова ложь!

— Да! — поддержали его со всех сторон.

— Лгуны!

— Лжецы!

— Все секты одинаковые!

— Только и делаете, что на людском горе наживаетесь!

Кричали со всех сторон, но на лице госпожи Сан не дрогнула даже одна мышца. Она долго молчала, слушая эти выкрики, а потом наконец заговорила. Ее голос был тихим, но уверенным.

— Я понимаю ваше сомнение. И вы правы, никто не можем просто взять и стать бессмертными. Это не дар, а испытание. И если человек не готов к этому, то мы не должны пытаться сотворить из него бессмертного.

Ее слова прозвучали как гром среди ясного неба. Собравшиеся начали снова переглядываться, не зная, как реагировать. Некоторые из них выглядели смущенными, другие — разозленными.

— Тогда зачем вы вообще заговорили об этом⁈ Впустую похвастаться⁈ — кто-то из толпы рассмеялся, а она улыбнулась лишь краешком губ.

— Мы не можем заставить вас поверить, но можем доказать правоту своих слов. — я вздрогнула и посмотрела на нее, женщина смотрела прямо мне в глаза.