Жена короля-дракона

Глава 13

Придя в себя, обнаружила Коилина, сидевшего на моей кровати. Его глаза смотрели с теплом и нежностью.

– Теперь всё будет хорошо, любимая, – он взял мою руку и поднёс к губам. Но я вырвала ладонь. Даже ещё до конца не проснувшись, понимала, что это не тот мужчина. Не его я ждала в своей постели.

И он никогда не сможет заменить Йонна.

С осознанием нахлынули и воспоминания. Мне снова захотелось завыть от отчаяния, но я только приподнялась на подушках.

Вспомнила последние мгновения, когда супруг стал драконом. Он ведь понимал меня, кивал в ответ на вопросы. Значит, дракон разумен. А это давало мне надежду, что ещё не всё кончено. Что Йонна ещё можно вернуть.

Это какая-то магия.

Если существует сила, способная превратить человека в дракона, возможно, есть и её противоположность? То, что сможет расколдовать его обратно. В моего Йонна.

По крайней мере, мне хотелось в это верить.

А значит, нужно разобраться, что произошло. И сейчас Коилин представлялся мне прекрасным источником информации. От прежних чувств к нему не осталось и следа. Мной двигал только холодный расчёт. Раньше я даже и не представляла, что могу быть настолько бездушной.

Наверное, моя душа улетела вместе с драконом.

– Прости, Коилин, – я взяла его за руку и слабо улыбнулась, – мне столько всего довелось пережить.

Бывший возлюбленный принял эти слова за чистую монету. Он тут же сжал мои пальцы, а потом поцеловал их.

– Я понимаю, дорогая, но всё закончилось. Теперь мы будем вместе, – обида ушла из его взгляда, вновь вернулось тепло и нежность. Вот только у меня это не вызывало теперь ни малейшего отклика. Ни стеснения в груди, ни улыбки на губах, ни радости в сердце.

Ничего.

– Твой отец, – продолжил Коилин, – дал разрешение на наш брак. После того, как ты выдержишь положенный траур, разумеется. Но сначала нужно найти тело Аодхфайонна и выставить его голову. Люди должны видеть, что узурпатор мёртв…

Эти слова вызвали ярость. Как смеет этот ничтожный человечишка так говорить о короле-драконе?

Но Коилин совсем иначе истолковал выражение моего лица.

– Понимаю, Оксианна, тебе пришлось нелегко рядом с этим монстром, но я надеюсь, что моя любовь поможет забыть о выпавших на твою долю невзгодах.

Сколько пафоса! И глупости.

Как я могла думать, что влюблена в этого жалкого фанфарона? Он ведь не способен даже на смелость. Сначала без борьбы отдал свою возлюбленную более сильному сопернику, а теперь пытается присвоить сделанное чужими руками.

Впрочем, я не испытывала даже разочарования в нём. Только усталость. Хотелось быстрее избавиться от Коилина и принять решение. Но сначала мне нужна была информация.

– Расскажи, что произошло после моей свадьбы.

– После твоего похищения… – меня скривило при этом слове, но я сумела промолчать. Пусть расскажет всё, а потом убирается к демонам. – После твоего похищения будущий герцог Кернуолский сказал своему брату и мне, что король-дракон взял себе слишком много власти. И это пора изменить. Мы придумали план по твоему освобождению…

Боги, сколько пафоса и лицемерия лилось из его уст.

Поняла я следующее: братья решили использовать мой брак с королём-драконом, чтобы вернуть былое величие своему роду. Нужно было только придумать, как уничтожить Аодхфайонна и выдать меня замуж повторно. Теперь уже за послушного простачка, которым будет легко манипулировать. Коилин как нельзя лучше подходил на эту роль.

Меня здесь в расчёт вообще не принимали. Для них имело значение только то, что я теперь королева. А значит, унаследовала бы титул и власть после смерти своего мужа.

Оставалась последняя препона: как уничтожить короля-дракона, который является одним из сильнейших магов? К тому же у него самая большая армия. Герцогские десятки легко разметал бы гарнизон замка Фа.

Кадану пришлось рискнуть и предложить сделку Ванкасту. Тот потребовал половину королевской сокровищницы за помощь. Но это того стоило, ведь ему служил маг Малоун.

Заговорщики боялись, что обычный яд не подействует на короля-дракона. И Малоун взялся за изготовление порошка, лишающего силы.

Когда Коилин говорил о применении порошка, он отводил глаза. И я поняла: заговорщики не были уверены, что мне ничего не грозит. Они не знали, как это подействует на короля-дракона.

Аодхфайонн мог убить меня, прежде чем потерял бы силу.

Да и вообще…

Я вспомнила разрушения в столовой, летящие осколки люстры и дракона, прикрывшего меня собой.

– Скажи, Коилин, что бы вы стали делать, если б я погибла? – я смотрела ему прямо в глаза, ожидая ответа.

Он смутился, но тут же нашёлся и посветлел лицом.

– Но ты же не погибла, Окси, боги благосклонны к нам. Они хотят, чтобы мы были вместе. Только расскажи, где Аодхфайонн? Он должен умереть, чтобы ты стала свободной.

– Аодхфайонн от вашего порошка превратился в дракона и улетел, – я видела, что Коилин не может поверить в мои слова. Он смотрел на меня, пытаясь понять, шучу или говорю серьёзно. Похоже, выражение моего лица заставило его поверить.

Мне понравилась растерянность бывшего возлюбленного. К сожалению, больше я ничего не могла сделать.

– Улетел? – переспросил он.

– Улетел, – подтвердила я.

И в этот момент раздался жуткий грохот. Дворец затрясло. Я схватилась за подушки, как будто это могло удержать от падения.

Теперь в моей жизни не было надёжной опоры. Отныне я могла рассчитывать только на себя.

И Йонн тоже.

– Что это? – спросила Коилина, когда дворец наконец перестало трясти.

– Малоун обрушил лестницу, чтобы никто не мог подняться в замок.

Это была очень плохая новость. Если раньше я могла надеяться на помощь королевского гарнизона, то теперь осталась запертой в замке с теми, кого ещё недавно считала родными людьми. А сейчас даже про себя называла проклятыми безумцами, которые лишили меня всего.

– Мне нужно привести себя в порядок, – слабым голосом произнесла я.

Это сработало. Коилин тут же поднялся с кровати, забормотал извинения и покинул мои покои. Я осталась одна. Теперь у меня была информация и возможность её обдумать.

Боги, как же это всё чудовищно несправедливо!

Мне не хватало воздуха. Я поднялась с постели и прошла к дверям на террасу, совсем забыв, что они заперты. Каково же было моё изумление, когда створки распахнулись от толчка. Я оказалась на свежем воздухе.

Прошла к перилам, вдыхая запах моря и тонкий аромат клематисов. Посмотрела на далёкую линию горизонта, за которой исчез дракон, а потом перевела взгляд вниз. Воспоминание обожгло, заставляя снова пережить те мгновения.

Мне не приснилось падение. Оказывается, я действительно была столь безумна, чтобы прыгнуть вниз. Теперь причина казалась смехотворной. Обычной глупостью избалованной девицы.

Наверное, это Йонн запер двери магией, чтобы я не покончила с собой. А потом что-то сделал с моей памятью, чтобы воспоминания не причиняли боли. Раз попробовав открыть, я больше не подходила к дверям, потому и не знала, когда исчезли запоры.

А может, дело в том… что Йонна не стало, и его магия рассеялась.

Слёзы потекли сами собой. Я не могла их сдерживать. Сердце рвалось от боли, стремясь к мужу.

Я не ценила то, что послали мне боги. Хотела избавиться от навязанного брака. Вот теперь и пожинаю плоды своих желаний.

Провела пальцами по брачной вязи. Она по-прежнему оставалась яркой. Не потускнела. Это подпитывало мою надежду, что Йонна ещё можно вернуть. Пусть я пока и не знала, как это сделать.

– Госпожа… – неуверенный голос Эрин заставил меня обернуться.

Девушка стояла в дверях, не решаясь выйти на террасу и нарушить моё уединение. Заметив, что я плачу, горничная быстро поклонилась и зашла обратно в комнату.

В замке ещё остались преданные Йонну люди. Мне нужно найти соратников и заручиться поддержкой. Я решительно вытерла глаза и тоже направилась в комнату.

Эрин и Дэрин перебирали мои тёмные платья, решая, какое я надену сегодня.

– Никакого траура! – заявила с порога, заставив служанок удивлённо встрепенуться.

Прошла к шкафу с летними цветными платьями и наугад ткнула в одно из них. Сейчас мне было всё равно, что надевать. Только бы не чёрное.

– Но господин… – начала было Дэрин, но я её перебила:

– Господин жив!

– Но ваши братья сказали… – встряла Эрин.

Я подняла рукав, демонстрируя служанкам татуировку. Она яркой, иссиня-чёрной лентой опоясывала мою руку чуть выше запястья. Сёстры во все глаза смотрели на вязь. Вряд ли они видели что-то подобное ранее. Я и сама прежде лишь читала о подобном в исторических трактатах вековой давности.

– Это доказательство того, что мой муж жив, – сообщила девушкам. – Когда один из супругов умирает, она становится бледной.

– Что это такое? – первой решилась на вопрос Дэрин. – Я думала, вы носите браслет, не снимая.

– Да, – подтвердила Эрин, – и я так решила.

– Это магия, – пояснила я, ласково гладя чёрный узор, – наш брак благословил сам Истинный.

Сёстры зашептались, осеняя себя защитными знаками. Думаю, сегодня алтарь Истинного бога наконец протрут от пыли. Если он, конечно, ещё остался в замке.

– Раз господин жив, – Дэрин внезапно осмелела, ещё немного и попросит потрогать татуировку, – тогда где же он?

Сёстры уставились на меня, ожидая ответа.

Секрет Аодхфайонна уже перестал быть секретом. К тому же Коилину я всё рассказала.

– Он превратился в дракона и улетел.

И эта новость, могу поспорить, поразила девушек больше, чем существование Истинного бога.

Мы снова предались уже привычному процессу: Дэрин укладывала мои волосы, а Эрин помогала с платьем. Я видела, что девушки изнывают от любопытства. Дай им волю, они назадавали бы мне десятки вопросов.

Но я молчала, обдумывая своё поведение с братьями и Коилином. И служанки не решились перебить мои размышления.

– Готово, госпожа, – наконец сообщила Дэрин, отрывая меня от дум.

Я взглянула в зеркало. На этот раз она уложила волосы как замужней даме. Никаких легкомысленных прядей и локонов.

– Спасибо, – улыбнулась им в отражении и поймала такие же лёгкие улыбки. Думаю, на сестёр можно рассчитывать. Я раздумывала лишь мгновение, а потом произнесла: – Я хочу вернуть своего мужа, и для этого мне нужна ваша помощь.

– Конечно, госпожа, всё, что угодно, – девушки опустились передо мной на колени и склонили головы.

– Только это секрет. Ни мои братья, ни их… сопровождающие не должны ничего узнать. Не вздумайте болтать об этом на кухне! – но предупреждение было лишним.

– Конечно, госпожа, мы на всё готовы. Господин очень добр к нам. Наша матушка и младшие сестрёнки сыты и имеют крышу над головой. И всё благодаря господину Йонну.

– Тогда нам нужны союзники, – мне уже становилось легче. Продумывая план, отвлекалась от образовавшейся в душе пустоты. Йонн не потерян для меня, пока я продолжаю за него бороться.

Это был наш первый военный совет в захваченном врагом замке. Мы решили, что горничные на кухне прощупают, кто нам друг, а кто нет. Мне думалось, что экономку и садовника можно сходу записывать в наши союзники. Но решать это будут близняшки. Они дольше знакомы с остальной прислугой.

Мы договорились, что вечером снова соберёмся в моих комнатах уже расширенным составом.

А пока меня ждали к обеду враги.