Жена по контракту

31 глава

Лана

Сидеть на дереве оказалось очень удобно. Я выбрала самое красивое, как мне казалось, с раскидистой кроной и пахнущей летом изумрудной зеленью. Свет красиво преломляется, просачивался сквозь листву, отбрасывал причудливую ажурную тень. Она укрывала от немилосердно палящего солнца и так мелодично шумела, что я заслушалась.

— Лорд, что с тобой? — крикнула я, но пёс не слышал меня. Или делал вид, что не слышит, найдя себе новое увлекательное дело: лаять на медленно разъезжающиеся ворота.

Сердце часто-часто забилось в груди — я раньше и не знала, что оно умеет так сильно биться. Я понимала, что это не Арманд — мы ведь только что разговаривали по телефону, и у него ещё оставались дела. Тогда кто пожаловал? Да и с чего бы Лорду лаять на хозяина? Никогда он так не волновался.

Я испугалась, что Лорд может укусить кого-нибудь — мало ли что его так сильно взволновало. Потому как можно шустрее слезла с дерева и даже весьма удачно приземлилась на шелковистый газон. По нему приятно было ходить босиком, потому я принципиально проигнорировала обувь, когда решила прогуляться в саду. Здесь вообще удивительно легко и спокойно дышалось, а упоительные запахи лета и цветов сводили с ума.

— Ну что ты, мальчик? — Я присела рядом с Лордом на корточки, и он, как всегда, затих, сто́ило мне оказаться рядом. Однако нервничать не перестал. Хм, странно.

А ворота наконец-то окончательно разъехались, впуская во двор тёмно-синюю спортивную машину.

На мгновение испугалась, потому что не знала, кто имел право входить в этот дом, когда в нём не было Арманда. Со всей этой неразберихой нашего внезапного брака, похожего на авантюру, я почти ничего не знала о ближайшем окружении своего мужа.

— Ты так разнервничался, милый. Почему? — спросила Лорда, хотя и не смогла бы получить ответ на вопрос даже за все сокровища Вселенной. — Это плохой человек? Не волнуйся, мы с ним справимся. Мы же команда, да?

Лорд замер, глядя вперёд, и его широкая грудь, покрытая блестящей на солнце антрацитовой шерстью, двигалась в такт дыханию. Что-то мне подсказывало, что это можно принять за утвердительный ответ о плохой сущности внезапного гостя.

Я поднялась на ноги, быстро поправила волосы, растрёпанные ветром, провела руками по лицу, будто бы стирая накопившуюся усталость и следила, как охранник что-то записывает, стоя у машины. Из неё же вышел мужчина, и я вспомнила, что уже виделась с ним раньше.

Как же его зовут? Роман? Рудольф? Нет, Руслан! Вспомнила. Он же тогда в кабинете у Арманда был в мой первый вечер в доме, а потом мы встретились на юбилее Дмитриевского.

Точно, он!

Не сказать бы, что я очень хорошо разбиралась в людях и способна видеть их насквозь — вовсе нет. Но на уровне подсознания этот товарищ мне не слишком-то понравился. Вполне возможно, что я ошибалась, но лёгкое напряжение сковало позвоночник, и я размяла плечи, чтобы немного расслабиться.

Он заметил меня, медленно снял солнцезащитные очки, поднял их на лоб и улыбнулся, будто рад был меня видеть. Улыбнулась в ответ, хотя совершенно не понимала, зачем он сюда приехал. Арманда не было рядом, и я не представляла, о чём мне общаться с посторонним мужчиной.

Да и после определённых событий опасалась внезапных гостей.

Руслан тем временем пошёл в мою сторону бодрой походкой — этот мужчина явно знал себе цену. Дорогой костюм, сидящий на нём, как влитой, начищенные до блеска туфли, идеальная причёска, широкая улыбка — Руслан умел производить впечатление.

Если он женат, то мне искренне жаль его супругу.

— Добрый день, Лана. — Он остановился на безопасном расстоянии, продолжая улыбаться. То ли Лорда опасался, то ли берёг моё личное пространство — не разобрать.

Я поздоровалась в ответ, и между нами повисла неловкая пауза. Длилась она, правда, недолго.

— Арманд у себя в кабинете? — спросил, бросая быстрый взгляд на дом, а я отрицательно качнула головой.

Захотелось спросить, откуда он прознал о нашем возвращении, но сдержалась — может быть, Арманд сам ему сказал, а я подозревать сразу начала. Совсем нервы не в порядке — мне стало сложно кому-то довериться.

Кому-то, кроме Арманда.

— Нет… он по делам уехал, скоро будет.

— Я подожду его, вы не возражаете? — спросил Руслан, а я пожала плечами. — И можно мне стакан воды выпить? В горле пересохло.

Я кивнула и пошла к дому. Не хотелось оставаться с Русланом наедине, даже в саду. Пусть рядом и маячили охранники, а Лорд зорко следил за мной. Всё равно было неуютно. Впрочем, выхода у меня всё равно не оставалось, если не прогнала сразу.

— Я сегодня буквально узнал, что вы с Армандом в город вернулись, — услышала я, когда вернулась к Руслану с полным стаканом холодной воды. — Удивительно, конечно.

Мы расположились в небольшой парковой зоне в заметном отдалении от поста охраны. Мне это не нравилось, но я растерялась. Отупела, наверное. Руслан сидел в плетёном кресле, положив ногу на ногу, и цедил воду маленькими глотками.

— Что вам удивительно? — не удержалась я от вопроса, присаживаясь напротив.

Лорд лёг у ног, положил голову на передние лапы и сделал вид, что спит.

— Многое, на самом деле. Вы не возражаете, если я закурю?

Ты смотри, вежливый какой, галантный.

— Бога ради, — махнула я рукой, и Руслан достал сигареты.

Снова замолчали, потому что ведь не о чем было говорить, а строить из себя радушную хозяйку не хотелось. Пусть думает обо мне, что хочет, но прыгать и порхать вокруг него не имела никакого желания.

— На самом деле ведь никто не ожидал, что Арманд вообще способен на ком-то жениться. Он у нас отшельник. — Руслан снова натянул на нос очки, и мне не видно было его глаз, но точно знала, что смотрит он на меня в этот момент. — Меняет женщин, как перчатки, ни с кем отношений не заводит, а тут свадьба… удивительно, вам не кажется?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Видно было, что в доме он чувствовал себя уверенно, расслабленно, и даже Лорд, казалось, привык к нему. Но покоя не давало, почему так лаял, и почему не хотел отходить от меня ни на минуту.

— В этой жизни всякое может случиться, — заметила я, а Руслан медленно кивнул.

— Согласен, но…

Замолчал, не сводя с меня скрытого стеклянной темнотой взгляда, и медленно затянулся табачным дымом.

— Я очень долго работаю вместе с Армандом, знаю его лучше, чем многие другие… — снова сделал паузу, а меня начало мутить от всех этих полунамёков и недосказанностей. — И я вот всё время думаю, что же в вас, Лана, есть такого чудесного, что сам Арманд Шахов побежал под венец.

Он не говорил ничего оскорбительного, но сам тон и подтекст, который вкладывал в каждое слово, заставляли тревожиться. Я не знала этого человека, видела его всего пару раз, но он почему-то решил, что имеет право вваливаться сюда и нести всякую чушь.

— И? В чём смысл этих ваших размышлений? — Я пыталась оставаться вежливой и даже улыбалась, но терпение моё тоже было не бесконечным. Так ведь хорошо на дереве сидела, никого не трогала, Арманда ждала.

— Вам на самом деле интересно? — блеснул белоснежными зубами, а я кивнула. — Я просто очень любопытный, очень, очень думать люблю, анализировать, сопоставлять. И ещё… я Арманду друг, понимаете? И мне не хочется, чтобы он лишился всего только потому, что решил поиграть в семью.

— В каком это смысле?

Я находилась на грани между злостью и яростью, но ещё держала себя в руках. Пока ещё держала.

— В обычном. Ты, Лана, наверное, девушка хорошая, добрая и верная, но только точно такая же хищница, как и все остальные. Вы все, бабы, одинаковые — вам только деньги и нужны. Разве нет? Ну, член ещё потолще и подлиньше. Я циник, я не верю в любовь, когда люди из разных социальных слоёв.

Он замолчал, а я резко поднялась на ноги.

— Простите, Лана, если я вас обидел, но я люблю говорить правду в лицо. Хобби у меня такое.

Руслан перестал улыбаться, но взгляда от меня не отводил, а я шумно выдохнула. Хватит, надоело мне это всё.

— Куда вы, Лана? — удивился Руслан, но в уголках губ пряталась самодовольная улыбка. — Посидите со мной, пока Арманд не приехал, поболтаем.

— Вы как баба базарная, — выпалила я, хмурясь. — Поговорить больше не с кем? Я одна осталась? Знаете, Руслан, вы можете себе что угодно думать, можете и дальше ерунду нести, но я слушать не обязана.

— Покорнейше прошу меня извинить, — явно издевался, а я зашипела змеёй:

— Если тебе, козёл, только хищницы попадались, то это меня не касается.

— Какая вспыльчивая женщина, — усмехнулся Руслан. — Жаль только, что я тебя насквозь вижу, а то бы даже впечатлился. Не знаю, что случилось в башке у Арманда, мне же всё кристально ясно.

— Пошёл отсюда на хрен! — выпалила я, совершенно забыв о приличных словах в своём лексиконе.

Лорд тихо зарычал — настолько тихо, что вначале это услышала только я одна. Будто вибрация по земле прошлась, как предвестник Апокалипсиса. С каждой секундой рычание становилось всё злобнее и громче.

Руслан напрягся, вжался в кресло, становясь будто бы меньше ростом. Лорд же поднялся на лапы, пригнул голову ниже и рычал так громко и страшно, что даже у меня внутренности местами поменялись.

И это мой лучший друг — добряк и затейник Лорд?

— Мне кажется, вам лучше уйти, — выкрикнула я, прыгнула вперёд и изо всех сил ухватилась двумя руками за ошейник Лорда.

Я понимала, что ещё мгновение, и пёс бросится на Руслана — в серьёзности намерений Лорда невозможно было сомневаться. Пыталась предотвратить катастрофу, громко кричала, взывая к совести пса, но тот не реагировал на меня. Лишь рвался из моих рук, причиняя этим боль. Ремешок ошейника впивался в ладони, практически рассекая кожу, но я зажмурилась и терпела.

— Да вали ты, пока я его держу! — орала я, и Руслан всё-таки отмер.

— Мать твою, — едва услышала, потому что почти оглохла от лая Лорда. — Уродский пёс, гестаповец хренов.

— Уходи, придурок, он сейчас сорвётся, — снова крикнула, упираясь босыми ногами в землю, держала Лорда изо всех сил, но тот, казалось, обезумел: тащил меня вперёд, вслед за убегающим Русланом.

Очень некрасиво убегающим, хотя… трудно оставаться смельчаком, когда тебя в любой момент может порвать на части ошалевший доберман.

Даже когда ворота за Русланом закрылись, и вдали смолк шум мотора, Лорд рвался и лаял. Я держала его из последних сил, почти рыдая от напряжения, хотя уже не было в этом никакой нужды. Наверное, тоже испугалась, потому и делала то, в чём не было никакой необходимости.

Опомнившись, разжала пальцы и плюхнулась на газон. Руки болели, а в груди что-то нестерпимо жгло.

Слова Руслана попали точно в цель: в глазах ближнего круга Арманда я всегда буду нищенкой, которая охотится за миллионами. Никакими баснями о любви их не проймёшь, потому что эти люди не умели любить. Разве что деньги и своё место в обществе, за которое готовы были убивать и подличать.

Лорд ткнулся мне в щёку влажным носом, и я не устояла: расплакалась. Снова.

Да сколько можно-то?

На минуточку, на одну короткую минуточку мне показалось, что между нами с Армандом возможно что-то искреннее и настоящее. Я допустила мысль, что со мной он может быть счастлив, что полюбит меня. Но Арманд же сам из этого круга, и наверняка он такого же мнения.

Срок контракта истечёт, и мы расстанемся, как в море корабли. Разойдёмся, спрятавшись друг от друга в разных мирах, и больше никогда-никогда не встретимся.



И так, наверное, будет даже лучше. Моё место не рядом с этим мужчиной, не около — я совсем чужая в его жизни, случайная.

Вдруг стало так душно, будто кто-то железными пальцами вцепился в моё горло. Дыхание перекрыло, и я попыталась сделать глубокий вдох, но не вышло. В глазах потемнело, и я зажмурилась, чтобы отогнать паническую атаку. Нет, я буду сильнее этого всего.

Приступ схлынул волной, и я раскрыла глаза. Села на задницу, машинально гладила Лорда по спине, а он вдруг сорвался с места и помчался прочь. Отсюда ворота были не видны, но я поняла, что на этот раз вернулся Арманд.

Арманд шёл ко мне, и обжигающее тепло разлилось внутри, стоило его увидеть. Такой красивый, такой родной, мой… Неужели можно так задыхаться рядом с мужчиной? Откуда во мне эта почти животная потребность находиться рядом, видеть его, знать, что с ним всё хорошо? Когда он улыбался, глядя мне в глаза, я будто бы умирала и рождалась заново.

Я верила ему, я ему доверяла.

Я любила его.

Встала на ноги, отряхивая шорты, стирая следы травы с коленей, и только сейчас заметила, что на одном выступила кровь. Арманд нахмурился и ускорил шаг. Мгновение, и он уже рядом, поглощая мой мир и все тревоги без остатка.

Он молчал, помогая мне сесть в кресло, а я касалась пальцами его лица, волос, будто бы вмиг ослепла. Трогала и трогала, раз за разом убеждаясь, что этот мужчина не приснился мне.

— Ты приехал, — выдохнула и жалобно всхлипнула, когда он подул на мою коленку.

— Ты в этом сомневалась? — усмехнулся, но тревога из глаз никуда не делась. — Что с твоим коленом? Я же просил быть аккуратнее.

— Я и была, но так вышло. Если что, я не с дерева упала.

Арманд легко кивнул и подхватил меня на руки. Уверенно шёл в сторону дома, прижимая меня к себе, а я пряталась от горьких мыслей и плохих предчувствий на его широкой груди, вдыхая терпкий аромат любимого мужчины.

Любимого.

Своего.

И в этот момент я точно знала только одно: без него я задохнусь. Выживу, конечно, только никогда уже не буду полноценной. Так и останусь разорванной на две половины поломанной куклой.

