Жена по контракту

7 глава

Лана

Не знаю, что меня подстегнуло попросить его о помощи. Показалось, что не откажет… может быть, зря? Может быть, это наглость с моей стороны, и Арманд совершенно справедливо напомнит сейчас, что и так сделал слишком много для меня, но попытка ведь не пытка, верно?

Внутри всё похолодело, сжавшись в тугую пружину, когда ждала его ответа, а в голове проносились сотни вариантов дальнейшего развития события, но Арманд снова меня удивил:

— Я на машине, — лишь сказал и поднялся с места. — Поехали.

Быстро отвязал Лорда, а я смотрела на Арманда и думала о его словах. Старый и страшный… выдумает тоже. Да, он не красавец с глянцевой обложки: слишком резкие черты лица, но глаза очень красивые, а на фоне смуглой кожи и чёрных, точно смоль, волос их зелёный цвет казался особенно ярким. Словно первая майская зелень, с вкраплениями солнечных бликов на глади пруда и вспышками первых весенних гроз. И возраст… сколько ему? Чуть больше тридцати пяти, наверное, может, тридцать восемь. Тоже мне, старость. Смешной.

Чуть не забыла таблетки, настолько растерялась от внезапного порыва и решительности Арманда, потом долго собирала упавшие под столик справки, в итоге запихнула бумажки в пакет, и мы быстро-быстро пошли в сторону больницы. Оказалось, там, на парковке, стоял большой внедорожник, дверь которого Арманд уже распахивал для меня.

Лорд впрыгнул на сидение первым, а после, когда влезла и я, уложил большую голову мне на колени, тихо вздохнув. Робко посмотрел на меня и прикрыл глаза — заснул. Лишь уши торчком, чутко улавливающие любой звук, любую угрозу.

С таким компаньоном точно ничего не страшно.

Когда-то, ещё в прошлой жизни, я слегка побаивалась настолько больших собак. Всегда думалось, что если животное одним движением молниеносно способно перекусить шею, то дружить с ним нужно весьма аккуратно, но Лорд… он казался настолько добрым, тонко чувствующим, всё понимающим, что не влюбиться было просто невозможно.

— Куда ехать? — бросил Арманд, глядя не меня в зеркало дальнего вида, а в глазах азарт плескался, а на губах лёгкая провоцирующая на беспредел улыбка. А этот мужчина умеет удивлять, бесспорно.

Я назвала адрес, куда отправляться одной было до тошноты страшно. Но и хотелось. Замкнутый круг. Лишь смеяла надеяться, что рядом с этими ребятами мне ничего не угрожает.

Наверное, так повлияла на меня болезнь или на самом деле сошла с ума, но страха сейчас совершенно не ощущала — лишь предвкушение. Удачи нам!

Ехали молча, а я постоянно ловила на себе задумчивый взгляд зелёных глаз, и только улыбалась в ответ. Поражало, что Арманд ни секунды не сомневался — сорвался с места и помчал вперёд, ни о чём спрашивая и не настаивая. Радостно…

— Знакомые места, — усмехнулся Арманд, когда его машина въехала на просёлочную дорогу, а слева тянулся тёмно-изумрудной полосой густой лес. — Что-то забыла здесь?

Кивнула, понимая, как много важных вещей на самом деле забыла, пытаясь скрыться от странных людей, срывающих с петель двери моего дома. В тот момент важным казалось только спасение собственной жизни. Ни документы, ни деньги, ни какие-то ценности меня не волновали вовсе, хотя я ведь даже сумку собрала, приготовившись утром распрощаться со старой жизнью по-человечески. Денег было совсем мало — пара тысяч всего, на которые далеко не уедешь с такими-то ценами, но на них можно купить еды, а это уже кое-что. Хоть голодная смерть мне не грозила, хотя бы на первых порах.

Но главными были документы. Куда мне без паспорта? Идти в полицию, писать заявления, ждать своей очереди — сомнительная перспектива. Особенно для той, кто планировал уехать, куда глаза глядят — в новую жизнь, которую смогу прожить так, как захочется мне самой.

Да и далеко ли я уеду в тонком летнем сарафане? Хоть бы трусы какие на сменку взять — лишним точно не будет.

— Останови вот здесь, — попросила, трогая Арманда за плечо, а кожу на ладонях обожгло, насколько он показался горячим. Даже сквозь ткань тёмно-серой летней рубашки чувствовала жар сильного тела, и непроизвольно вздрогнула, совершенно растерявшись от такой реакции своего измученного последними событиями организма.

С головой у меня точно что-то не в порядке после всех этих уколов и процедур. Мысли странные лезут, неправильные… волнующие.

Ай, ладно! Не до этого сейчас — потом подумаю, когда сделаю то, ради чего приехала сюда.

— Это мой дом… — объявила, хмурясь, а Арманд кивнул, будто всё это в порядке вещей. — Мне нужно забрать оттуда кое-что.

Я не хотела вдаваться в подробности своего жизненного фиаско, потому что было неловко и стыдно перед Армандом. Что он подумает обо мне, когда узнает, какой дурой я была, доверяя свою жизнь идиоту Юре, который не придумал ничего лучше, как пустить меня по миру.

— Сама пойдёшь забирать? — спросил, постукивая пальцами по рулю.

— Да… просто ехать сюда от больницы далеко, а в доме сумка… я потом на вокзал хотела поехать. Но это долго. Если самой.

Заикалась, не зная, как лучше сформулировать свою мысль, чтобы он не подумал, что я использую его в своих целях, но вместо сотни слов, Арманд толкнул дверцу со своей стороны и шагнул на улицу. Мгновение и он уже тянул меня на волю, крепко держа за руку.

— Лана… — выдохнул, а я не могла понять, чего в его голосе больше: тоски или нежности. — Одна ты туда не пойдёшь. Понимаешь меня? Хорошо понимаешь?

— Я поняла, — кивнула, а Арманд усмехнулся, убирая волосы с моего лица, и вдруг показалось, что от этого лёгкого, невесомого прикосновения меня током прямо в позвоночник ударило.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Правильно. И ещё… в случае какого-то дерьма, держись сзади. Это несложно. Просто за спиной.

— Но там только вещи забрать… сумку.

— Ты меня услышала, да?

Не стала спорить — лишь снова кивнула, потому что в самом деле не знала, что меня может ожидать внутри. Может быть, там до сих пор находятся те страшные люди — сидят в засаде, ожидают моего возвращения или прихода Юры? Вряд ли они отступились от своей идеи найти его. Не верилось, потому что я очень хорошо знала, в какие огромные долги влез мой бывший муж — такие суммы не прощают. Дураков нет. И пусть мы давно потеряли духовную связь с мужем, развестись даже успели, но он не превратился в один момент в чужого человека — по щелчку пальцев ведь это не делается.

Задержала дыхание, пытаясь успокоить некстати расшалившееся сердце. Слишком близко от меня стоял Арманд, слишком остро ощущала терпкий аромат его одеколона с лёгкой ноткой табачного дыма.

— Значит, пойдём туда вместе? — постаралась улыбнуться, а взгляд мой блуждал по волевому подбородку, спинке носа с лёгкой горбинкой, тёмным бровям, высокому лбу. Главное, не смотреть в глаза, чтобы суметь ещё думать.

— Я бы и один туда пошёл, — жест в сторону дома, — но, боюсь, это будет неэффективно.

— Хорошо, пойдём, — согласилась, чувствуя, как внутри вскипает и бурлит море адреналина.

Арманд улыбнулся, от чего черты лица стали мягче: сверкнули глаза, загорелись ещё ярче, разгладилась складка между бровями, а на щеках — о, Господи! — появились ямочки. Честное слово, я их точно там видела!

Так, стоп. Нужно в первую очередь подумать о деле, а со всем остальным буду разбираться после нашей “операции”.

— Надо было ночью сюда приехать, — буркнула и сама же рассмеялась, представив эту картину.

Лорда оставили в машине, хоть он и был очень даже не против составить нам компанию, но Арманд что-то сказал ему тихо, и пёс успокоился. Всё-таки, как бы хозяин на него не ругался, Лорд — прекрасно воспитанный молодой человек. И да, я от него в полном восторге. Жаль, что скоро он исчезнет из моей жизни.

Я быстрее пошла вперёд, потому что боялась остановиться и вдруг передумать. Пока меня подстёгивал азарт, нужно двигаться и выполнить задуманное.

— Там, — я указала рукой на забор, — есть дырка. Вот через неё и попадём на участок.

— Главное, чтобы я пролез, — коротко хохотнул Арманд, а я окинула взглядом его мощную фигуру. — Если нет, прыгну через забор — невелика проблема.

Он и правда, казался очень спортивным, а высота у забора небольшая — особенно для человека его роста. Справимся. Главное, чтобы внутри никого не было. Остальное — сущая ерунда. Я понимала, что дом, скорее всего, опечатан приставами, и нарушать закон мне не хотелось, но этот участок знала, как свои пять пальцев, и знала, как можно попасть внутрь, не срывая пломбы с дверей и окон.

Или куда они их там прицепили? Неважно, не до этого сейчас — дом всё равно уже не мой, пусть хоть в жёлтую полицейскую ленту его завернут, как рождественский подарок, меня это уже не касается.

Я уверенно шла вперёд, а сзади слышались тихие шаги Арманда — он ступал аккуратно настолько, что даже ни одна ветка под обувью не хрустнула. И это при его-то комплекции! А вот и заветная дыра в заборе, которую, к моему счастью, никто не заделал. Первая удача! Главное, чтобы не последняя, потому что никогда себе не прощу, если из-за меня Арманд попадёт в неприятности. Где были мои мозги, когда я попросила его отправиться со мной? Дура.

Пригнулась, съёжилась как-то вся, напряглась и влезла в дыру. Оглянулась, а Арманд уже следовал за мной. Секунда и мы оба по эту сторону забора. Ура!

Самые противоречивые эмоции и ощущения плескались по венам, когда оказалась на знакомом до боли участке. Старалась не думать, сколько хорошего случилось со мной в этом доме, а особенно, сколько боли он мне принёс. Я наглухо заперла сундук с воспоминаниями о прошлом, чтобы не впасть в депрессию, а двигаться дальше с высоко поднятой головой.

Стараясь поменьше смотреть по сторонам, пригнула голову и, махнув Арманду рукой, побежала влево. Там, в тени высоких деревьев, находился люк подвала, через который можно легко, минуя центральный и чёрный хода, оказаться в доме.

Нет, всё-таки нужно было ночью сюда отправиться — у меня точно мозги набекрень.

Бросила взгляд влево и заметила, что сорванную с петель дверь всё-таки кто-то поставил на место. Приставы, наверное. Впрочем, какая разница?

Дом находился в приличном отдалении от других участков — здесь вообще не любили соседей, потому я не опасалась, что кто-то извне увидит нас. Здесь не было ни бдительных старушек, поливающих петрушку в своём огороде, ни бойких детишек, лазающих по деревьям. Слышался лишь тихий шелест густой листвы, пение птиц, да мягкая трава газона под ногами стелилась изумрудным ковром.

Но времени наслаждаться красотами не было совсем — нужно торопиться, пока не случилось что-то, что разрушит мой план на корню. Арманд молчал, принимая правила игры, а я радовалась, что именно он встретился мне сейчас на пути — с ним спокойнее.

— Вот сюда нам нужно, — сказала, в последний осматривая периметр пустого участка, и присела на корточки.

— Под землю? — удивился, а я тихо рассмеялась.

— В подвал, глупый. Так надёжнее.

Арманд лишь хмыкнул, когда я, поддев только в мне одной известном месте дёрн-обманку, через пару секунд откинула крышку люка.

Одно время Юра помешался на тайных ходах и выходах. То ли “Графа Монте-Кристо” обчитался, то ли канала “Дискавери” обсмотрелся, но лаз этот тайный смастерил, а он, вон как вышло, ещё и полезным оказался. Иногда, честное слово, не знаешь, что пригодится в этой жизни.



— Я первый, — сказал Арманд, заглядывая вниз. Достал из кармана телефон, включил фонарик, ярким лучом ударивший в тьму подвала, а я попыталась, было, поспорить, только слушать меня точно никто не собирался. — Без разговоров, хорошо?

Усмехнулся, вручил мне “фонарик” и за считанные секунды ловко спустился по лестнице, приваренной к одной из стен. Шустрый какой, однако.

— Кидай мне телефон, — послышалось снизу, и я сделала, как велено, и Арманд направил луч света так, что легко просматривалась вся лестница, по которой я легко спустилась. — Катакомбы какие-то, — услышала совсем близко, и меня обдало жаром, когда поняла, что мы стоим вдвоём в узком пространстве, а Арманд слишком близко. А ещё снова темно, хоть глаз выколи.

Ох…

Арманд мягко коснулся моего плеча, а я несколько раз моргнула, чтобы зрение быстрее привыкло к темноте.

— Страшно? — вдруг спросил, и его дыхание обожгло мою кожу на шее. — Не бойся, я тебя не дам в обиду.

И я поверила, а, когда Арманд снова включил фонарик, пожалела, что так быстро. Так уютно было стоять рядом, но сейчас и правда, совсем не до этого. Нужно скорее забирать вещи и выбираться отсюда. Даже если это и будет значить, что у меня не останется больше причин, чтобы оставаться рядом с ним и Лордом.

— Тут совсем близко дверь, — сказала я тихо, проглотив ком в горле, а голос хриплый-хриплый. Из-за пыли, наверное. Не из-за волнения же, правильно?

Арманд был совсем близко, а я кожей впитывала его аромат, не в силах надышаться. Радовалась, что моё лицо сейчас плохо видно, а иначе Арманд бы сразу понял, что я красная, точно рак. А он… провёл пальцами по моей шее, чуть выше, коснулся скулы и зашипел сквозь сжатые зубы.

— Отлично, — послышалось хриплое, а я протянула руку и щёлкнула по кнопке выключателя. Мягкий свет от одинокой лампочки без плафона, висящей под потолком, залил помещение.

Здесь пусто и пыльно, и я сделала пару шагов влево, толкая тяжёлую дверь. Хорошо, у Юры быстро прошёл запал, и замок мой бывший муж так и не повесил. Всё шло, как по маслу, и я даже на мгновение испугалась, что слишком легко всё даётся, но отогнала от себя непрошеную панику. Всё будет хорошо, не может судьба вечно только и делать, что издеваться надо мной, правильно? Правильно. Потому смелее!

— Симпатично, — заметил Арманд, когда мы оказались в пыльном сумраке под деревянной лестницей, где находилась дверь в чулан для всякого “уборщицкого” хлама. Почти что комната Гарри Поттера, только никакие мальчики в этом доме не жили — детей мы с Юрой так и не решились завести. А теперь понимала, что и к лучшему, потому что не хватало, чтобы вместе со мной бегал и мучился ни в чём не повинный ребёнок.

— Т-с-с! — приложила пальцы к губам, прислушиваясь, но дом ответил мне гулкой тишиной. — Вперёд! — скомандовала, а Арманд тихо хохотнул.

Я снова пригнулась, чувствуя себя главным героем шпионского фильма, а Арманд неотступно следовал за мной: шаг в шаг, даже дыхание на двоих общее.

Миновали первый лестничный пролёт, свернули на этот раз вправо, и я толкнула первую дверь. Супружеская спальня. Тихо вздохнула, понимая, что они вывезли отсюда всё, а то немногое, что осталось — разрушено непрошеными гостями. Разломано и сброшено на пол, а мне от этого больно. Невыносимо. Интересно, дом уже выставили на торги? А впрочем, не мои проблемы, пусть сами разбираются, меня это не касается.

И на что я надеялась? Дура.

— Это твои вещи? — спросил Арманд, указывая на выпотрошенную сумку, лежащую кверху дном в углу.

— Были мои, да, — ответила, точно в тумане, давя в зародыше желание разрыдаться.

— Вандалы чёртовы, — прошипел сквозь сжатые зубы, а я поняла, что зря всё это затеяла: они забрали у меня последнюю надежду.

Подошла, присела возле пустой сумки, подняла одно испачканное следами чьих-то грязных сапог платье, второе, но не выдержала и запустила сумкой в стену. Стало немного проще, но, будь моя воля, я бы в воздух этот чёртов дом запустила, бомбой бы прицельно огрела, чтобы хоть чуть-чуть унять боль.

Ненавижу, как же я их всех ненавижу во главе с бывшим муженьком, чтоб ему в его бегах спалось лучше, идиот.

— Пора уходить, — сказал Арманд, подходя совсем близко, а я не удержалась: уткнулась носом в его широкую грудь, вдохнула аромат, а он обнял одной рукой меня за плечи, прижимая к себе, а второй гладил по голове.

— Отпусти, а то я заплачу, — попросила, силясь улыбнуться и со всей дури закусила щёку, чтобы не разрыдаться. Почувствовала во рту медный привкус, но плакать уже не хотелось.

— Документы в сумке были? — уточнил Арманд, а я кивнула.

Арманд поднял сумку, повертел в руках, влез во все карманы, но бесполезно. Кому они могли понадобиться?

— Ладно, пойдём отсюда, — я вздохнула, разворачиваясь, а Арманд вдруг пошёл к подоконнику. — Что там?

Вместо ответа раздвинул вертикальные плашки кофейного оттенка жалюзи и хмыкнул.

— Уже ничего, а были твои документы, насколько я понимаю.

Я быстро подошла к нему, посмотрела на подоконник и увидела край обугленной “книжечки”, в которой с трудом, но можно было узнать мой паспорт. Вернее то, что от него осталось.

— Скоты, — вынес вердикт Арманд и тихо выматерился сквозь сжатые зубы. — Теперь точно поехали отсюда.

