Женитьба Уайлдера

Глава четырнадцатая

Шон сидел за письменным столом, подперев подбородок руками. Его взгляд был устремлен мимо сидевшего напротив Маклиндена на стеклянную дверь с надписью: «Сыскное агентство Уайлдера». Все эти хлопоты с Лорой настолько сбили его с толку, что он абсолютно забыл об одной вещи. Рассказанные Маклинденом новости вдруг напомнили ему о том, что Симмс подписывал признание крестиком. Он был неграмотным, и писать записки с угрозами он не мог.

Маклинден достал трубку и примял пальцем несуществующий табак.

— В отчете написано, что у него не было никаких пулевых ранений, кроме того, смертельного. Если твоя жена действительно ранила вашего преследователя в Париже, — сказал он, сунув трубку в рот, — значит, это был не Симмс.

— А какого черта вы так долго об этом молчали?! — взволнованно спросил Шон. — Ведь прошла уже неделя!

— Прочитай отчет. Ты не хуже меня знаешь, сколько у них в морге дел.

— Но ведь записки прекратились, — произнес Шон, все еще злясь на себя. — Значит, тот, кто их писал, еще не нашел нас.

— Возможно, это все-таки твой тесть, — предположил Маклинден.

— Не знаю. Он сейчас в Англии, без жены… Это странно и вызывает подозрения. Он держал Лору взаперти: пытался заставить ее передать все имущество брату. Мне так хочется, чтобы негодяем оказался Мидлбрук, что я не могу быть объективным.

— А где сейчас Лора? — спросил Камп.

Шон вскочил.

— Она пошла по магазинам! Я должен ее найти. А вдруг…

— Успокойся, — посоветовал Камп, положив руку ему на плечо. — Магазинов, где может быть Лора, не так уж много. Вспомни, что она пошла покупать? Она тебе говорила?

— Она сказала, что ей нужны… платья побольше, — сказал Шон и вспыхнул при мысли о том, что Лора носит ребенка. Чужого ребенка. Но самое главное сейчас — чтобы она оказалась в безопасности. — Пошли, — распорядился он, схватил шляпу и подтолкнул Кампа к двери.

Лора вышла из магазина, сосредоточив внимание на перчатке, с которой отлетела пуговица. Было холодно и сыро, но дождь, к счастью, кончился. Как же глупо она сделала, что пошла на прогулку в такую непредсказуемую погоду. Ей уже расхотелось покупать просторные платья, но надо же себя хоть чем-то занять. Когда она сообщила Шону о своем намерении, он мрачно взглянул на нее и вручил толстую пачку банкнот. Теперь Лора сама не понимала, зачем ей понадобилось злить его напоминаниями о своей беременности.

Вчера они вернулись в Лондон, и Шон вел себя очень обходительно — вернее, безукоризненно вежливо. Хозяйка меблированных комнат предложила им ужин, но Шон не стал дожидаться и ушел. Где он ночевал, Лора не знала, но к завтраку он вернулся. Она сошла с тротуара и стала переходить улицу, чтобы зайти в лавку «Шелковая нить», как вдруг послышался грохот мчащегося экипажа, и она едва успела отступить назад, чтобы избежать столкновения, но все же споткнулась и упала — ее задела лошадь.

Сидя в грязной луже, Лора проводила взглядом замызганный экипаж — вскоре он исчез за углом. К ней подбежали несколько человек, и один тучный джентльмен помог ей подняться на ноги.

— Вот негодяи, даже не остановились! — произнес пожилой мужчина, потрясая кулаком вслед удалившемуся кебу.

— Вы не ушиблись, мисс? — спросил другой. Происшедшее обсуждалось все громче и возбужденнее. Лора тряхнула головой и попыталась стереть со щеки брызги грязи, но перчатка у нее тоже была грязной, и ничего не вышло.

— Все в порядке, спасибо. Очень благодарна за помощь, — срывающимся голосом произнесла она, отряхнула мокрые юбки и поправила съехавшую набок шляпу. И тут услышала, как кто-то громко зовет ее. Не успела она понять, что этот голос ей хорошо знаком, как Шон растолкал собравшихся вокруг и крепко обнял жену.

— Лора, я что, должен следить за каждым твоим шагом?! — громко воскликнул он. — Ну что мне с тобой делать?

Она изо всех сил оттолкнула его от себя и раздраженно ответила:

— Спасибо за нежную заботу! Останови для меня кеб и можешь больше обо мне не волноваться.

— Пойдем! — Шон указал на ждавший неподалеку экипаж.

— Прошу прощения за причиненные неудобства, — сказала Лора, пытаясь вложить в эти слова как можно больше достоинства, но с перепачканным лицом это было не так легко сделать.

— Здесь Камп, — произнес Шон и отошел, чтобы она увидела Кампиона. — Он тебя осмотрит. Ты ушиблась?

— Спасибо, что все-таки спросил. Но я не ушиблась. — Нетерпеливо пробираясь между зеваками, Лора направилась к экипажу. Он был грязный и очень походил на тот, который пытался ее задавить. За это время он вполне мог сделать круг и вернуться обратно. Нет, Шон никогда бы на такое не пошел… С чего вдруг подобные мысли? Должно быть, из-за шока — после падения она сама не своя. К тому же у нее ужасно все болит…

Шон открыл дверцу и помог ей сесть. Когда он обхватил ее за талию, Лора невольно вскрикнула. Кампион быстро забрался внутрь, снял с нее мокрый плащ и ощупал ребра. Шон начал возражать, но доктор продолжил осмотр.

— Подвинься, Шон, она должна лечь. Нет, у тебя на коленях нельзя, поверхность должна быть ровной. Ну, быстрей!

Шон пересел на другое сиденье, и Камп уложил пациентку на спину.

— Кажется, все цело. Здесь не болит? — спросил он, осторожно коснувшись ее живота. — Кровотечения нет? Сейчас я не могу осмотреть вас как следует, но мы уже скоро приедем.

Тут она поняла, о чем он говорит. Ребенок. Лора сосредоточилась на своих ощущениях, но не обнаружила никаких тревожных сигналов. Может быть, этого и добивался тот, кто хотел ее сбить, — чтобы от удара или просто от испуга у нее случился выкидыш?

Она посмотрела на Шона, и он сразу отвел взволнованный взгляд. Может быть, переживает из-за того, что план не сработал?

— Ну так как, Лора? — настаивал Камп.

— Все в полном порядке, — нетерпеливо ответила Лора, не сводя глаз с мужа. — Другой оказии тебе не представится, это я обещаю.

— Оказии? — Шон, казалось, был в недоумении. — Что ты хочешь этим сказать?

Его удивленный взгляд сразу лишил ее прежней уверенности. Может быть, она не права? Но даже если права, глупо выдавать свои чувства.

— Да так, ничего, — тихо пробормотала она и увидела, что мужчины переглянулись. Уж не чувство ли вины было в этих взглядах? Остаток пути они провели в молчании. Шон на руках донес ее до комнаты, а доктор шел следом.

Как только муж опустил ее на пол, Лора помчалась в ванную, закрыла дверь на задвижку и быстро проверила, нет ли признаков выкидыша. Тут послышался голос Шона:

— Лора? Как ты?

— Уходи, — попросила она. — Оба уходите.

— Лора, открой дверь! — приказал он.

— Не открою.

— Если не откроешь, я ее сломаю!

Лора бросила взгляд на тяжелую дубовую дверь. Интересно, сможет ли он ее сломать? Скорее всего, да. И все же ей ничего не остается, кроме надежды, что дверь выдержит. Кампион без особого труда может избавить ее от ребенка, а она даже не заметит. Ведь он же врач, и вдобавок лучший друг Шона.

Дверь содрогнулась от сильного удара. После этого Лора услышала, как Кампион успокаивающе что-то говорит, а Шон возбужденным голосом отвечает. Наконец доктор произнес уже громче:

— Лора, если хочешь, мы уйдем. Но ты должна выйти оттуда и лечь в постель.

«Решили, что смогут меня провести», — подумала она и ответила:

— Попозже.

Лора включила воду, чтобы наполнить ванну. Уйдут они еще не скоро, и этим временем надо воспользоваться, потому что грязь уже успела на ней засохнуть. С удовольствием полежав в ванне, она вытерлась, собрала мокрую одежду и надела пеньюар, висевший на крючке у двери. Из спальни не доносилось ни звука. Лора тихо открыла дверь. Шторы в комнате были задернуты, на тумбочке стояла зажженная лампа. В камине горел огонь, и на его фоне виднелись очертания двух кресел. Лора вышла и на цыпочках приблизилась к двери, выходившей на лестничную площадку. Заперев засов, она с облегчением закрыла глаза и прислонилась к двери.

— Наконец-то, — произнес Шон, поднимаясь с кресла. — Мы уже боялись, что ты утонула.

Лора едва не вскрикнула. Резко повернувшись, она стала дергать задвижку, но Шон подбежал к ней и не позволил открыть дверь. Лора боролась, как могла, — она пиналась, царапалась и кусалась, пока совершенно не обессилела. Когда муж взял ее на руки и понес к кровати, ей хотелось плакать от досады. Но что толку? Все равно он сделает по-своему.

Кампион осторожно прощупал ей ребра и живот. Прикосновений, которых она так опасалась, не последовало. Закончив осмотр, он как следует укрыл ее тяжелым стеганым одеялом. После этого взял стакан с водой, влил туда какую-то микстуру и протянул ей. Лора отказалась пить.

— Это не опий, — мягко заверил ее он. — Я знаю, ты не стала бы его принимать. Но разве ты не хочешь, чтобы тебе стало лучше?

— Пей! — грубо приказал Шон. Он стоял за доктором и походил на человека, вполне способного кого-нибудь покалечить.

— Не буду, — прошептала Лора. У нее появилась уверенность в том, что это снадобье должно избавить ее от ребенка. Она слышала, что есть травы, которые предназначаются именно для этого. Интересно, пользуются ли ими врачи? Но ей не хотелось проверять на себе эти сведения.

— Я прошу вас, оставьте меня в покое.

Камп поставил стакан на столик.

— Пойдем, Шон. Пускай она отдохнет.

Шон, однако, даже не пошевелился. Камп взял его за локоть и повторил тихо, но настойчиво:

— Пойдем.

Они вышли из комнаты, и Лора, несмотря на всю свою усталость, вскочила, чтобы запереть за ними дверь. Она доковыляла до кровати и только после этого отступила перед болью и усталостью.

— Боже, да что с ней?! — громко воскликнул Шон, как только они вышли на улицу. — Она ведет себя так, будто это я сделал!

Камп вздохнул, переложив саквояж из одной руки в другую.

— Кажется, именно так она и думает.

Шон резко остановился.

— Ты что, серьезно?

— Шон, она нас боится. Она считает, что мы хотим вызвать у нее выкидыш.

— О Господи, но это же полная чушь!

— Разве? — спросил Камп. — Подумай сам — мы появляемся сразу после того, как ее сбил экипаж, и я спрашиваю, как там ребеночек. К тому же она пережила огромное потрясение. Тебе не кажется, что такие предположения с ее стороны вполне разумны?

Шон чувствовал себя совершенно опустошенным.

— Но я бы никогда не сделал ей ничего плохого! Лора должна это знать. Она как следует отдохнет и поймет, как нелепо…

— Шон, ты хочешь, чтобы она потеряла ребенка?

— Конечно же, нет!

— Тогда тебе придется сдерживать свою злость, когда ты к ней подходишь. И потом, я никак на пойму, на кого ты злишься? — Тут доктор возвел глаза к небу и покачал головой.

Шон поднял руки в знак капитуляции.

— Я злюсь на самого себя. Но почему, Камп? Ведь я люблю ее, черт возьми! Почему я не могу ей об этом сказать, сделать так, чтобы она поверила?

Кампион вздохнул.

— Это все твоя гордыня, друг мой. И страх перед неопределенным будущим. — Он продолжал идти, сцепив руки за спиной и задумавшись, а потом снова повернулся к Шону. — А может быть, Лоре стоит уехать на некоторое время? — Шон начал было возражать, но Камп произнес: — Ненадолго. Пока ты не определишься в том, что все это для тебя значит. А Лора за это время сможет собраться с мыслями. Ведь целых два месяца она провела под постоянным давлением.

Шон задумался.

— Но ведь опасность остается. Вполне возможно, что сегодня покушались на ее жизнь. Вряд ли это был несчастный случай, все слишком хорошо сходится.

— Да, — согласился Камп. — Я тоже думаю, что это покушение.

— Вот почему и нет такого безопасного места, куда я мог бы ее послать. Она должна быть со мной. А я должен как-то ее убедить, что не желаю ей зла и хочу только, чтобы у нас все было хорошо.