Жестокий Ёкай для попаданки в новеллу

Глава 7

Лина

Я и мама ахнули.

Ёнсу ошарашенно поднял на Ами взгляд. Слюна угодила прямо на аристократическую щёку. И теперь медленно стекала к подбородку.

– Ты недостоин моей сестры! Уходи! – грозно крикнула Ами и надула щёки, явно собираясь повторить манёвр.

– Не надо… – я подскочила, но не успела забрать сестру.

Мигом раньше Ёнсу подался к ней, схватил за белую косу и дёрнул вниз так, что она взвизгнула. Упала перед ним на колени.

– Как ты посмела, дрянь! – он занёс руку для удара, но я уже была рядом. Всё, что успела – накрыть сестру собственным телом. Хлёсткий удар пришёлся мне по лопаткам. А потом ещё один – куда больнее. Но мне было всё равно. Я двумя руками вцепилась в мужские пальцы, стиснутые на белых волосах Ами.

– Отпусти её! – процедила я. И Ёнсу разжал хватку… но лишь для того, чтобы схватить за волосы меня.

Резко поднявшись, он потащил меня к выходу. Боль пронзила кожу головы. Я зашипела как кошка.

– Ты возвращаешься в мой дом, Линари! – рявкнул он. – Там я тебе покажу как следует уважа… – но тут его голос оборвался на полуслове.

Раздался треск, будто ломают дерево, потом испуганный короткий вскрик и бывший жених отпустил меня.

Я упала на пол, но тут же упёрлась в него руками, вскинула взгляд.

И увидела хрипящего Ёнсу, чью шею обвил чёрный хвост…

За спиной бывшего жениха возвышалась крупная фигура в чёрном плаще. Капюшон был скинут и алые волосы разметались по мощным плечам как красные змеи.

Шиарей…

В первый миг я не могла поверить глазам.

Мой раб был тут…

Но почему?! Как?! Присутствие Шиарея прямо противоречило моему последнему приказу.

– Тварь!.. – хрипел Енсу, на сей раз обращаясь не ко мне. Он скрёб пальцами хвост, но не мог оторвать его от себя. – Поганый раб! Как ты смеешь!.. я благородный господин!.. Я хозяин. Убери от меня свой мерзкий хвост! Мои люди сожгут тут всё и тебя отправят в преисподнюю…

Ловко перехватив руки Ёнсу, Шиарей заломил их ему за спину. Хвост плотнее сжался на шее аристократа, и угрозы сменились невнятным хрипом.

У меня и у самой перехватило дыхание.

В душе кипела буря, во мне боролись противоположные желания.

Надо было попросить… точнее, приказать Шиарею не душить Ёнсу. Но я медлила. Отчасти потому, что недостойно хотела насладиться ужасом в глазах Ёнсу. Ведь он поднял руку на Ами, и на меня. И оскорбил и унизил нас всех.

Это станет ему уроком. Тем более – он без приглашения в чужом доме. Если дойдёт до разбирательств, всё можно списать на самозащиту… По крайней мере я на это надеялась…

Кожа головы до сих пор ныла. Спина болела там, где он её ударил.

Я медленно поднялась с пола, ноги дрожали. Я боялась упасть, но волевым усилием выпрямилась. Гордо вскинула голову. Кимоно на мне было запахнуто криво, вид наверняка жалкий. Но я держалась изо всех сил.

Шиарей оскалился.

Но я была ему благодарна… За то что он пришёл. Помог! Я уже хотела сказать это вслух, но тут встретилась взглядом с золотыми глазами полудемона. И они будто пронзили меня насквозь… и мои надежды на сочувствие и благородство разбились, ведь в диких глазах ёкая пылала ярость и жажда расправы.

Верно… он ведь ненавидит людей. И выпал шанс под благовидным предлогом искалечить одного. Убить. Возможно, он и пришёл лишь потому, что сработал какой-то мой внутренний приказ.

Ёнсу начал сипеть. Лицо его уходило в синеватые оттенки.

– Шиарей…

Ёкай сразу ослабил кольца хвоста на шее Ёнсу. Я не успела попросить, то есть…приказать. (Приказать, Лина, это же твой раб! Фух…) Хотя, конечно, по нему не скажешь.

– Повтори, таракан, своё щедрое предложение, – зарычал Шиарей.

– Я прощаю свою невесту… – засипел Енсу, уже совсем не так уверенно, как прежде. Страх в нём соревновался с уязвлённым самолюбием аристократа.

– Ты плохо слышишь или туго соображаешь… или и то и другое, таракан?! – перебил мой “раб”. – Я тебе уже объяснял, что это моё. И я не намерен делиться этой сладкой… госпожой. Кстати, своего подручного, такого же вялого воина, как ты сам, отправь назад в свой убогий дом в шести разных мешках из-под риса…

Я ахнула, наконец, выйдя из ступора. Обернулась на родных. Боги великие! Мама с сестрой всё это время были тут! И сейчас стояли бледные и с открытыми ртами.

Со словами “я вам всё объясню потом”, я вытолкала сопротивляющуюся Ами и испуганную матушку в соседнюю комнату.

Думаю, их в том числе ужасно напугало предложение “отправить подручного домой в шести разных мешках”. Надеюсь, Шиарей пошутил… Ужасно пошутил – как всегда. Иначе у моей семьи будут большие проблемы.

Когда я вернулась в трапезную, где всё ещё был накрыт стол, Ёнсу уже оклемался и перешёл в наступление:

– Ты всего лишь жалкий раб! Ты не можешь убить без приказа хозяина! – шипел он, всё ещё в плену кольца хвоста на своей шее, с заломанными назад руками. – А Линари такого не прикажет!

Шиарей бросил на меня короткий взгляд.

“Отпусти его”, – шепнули мои губы. И ёкай вознаградил меня холодным взглядом.

Что в нём было? Презрение? Наверно, да. Но я никогда не отдала бы приказ об убийстве.

Я чувствовала натянувшиеся нити приказа, которым сопротивлялся Шиарей. Он не желал отпускать свою жертву так просто.

– Есть мысль поинтереснее, – почти мурлыкнул мой раб.

Ёнсу возмущённо забулькал горлом. А потом… я даже ойкнуть не успела! А кончик хвоста Шиарея вдруг скользнул Ёнсу за затылок и издал характерный звук – щёлк – как лезвиями ножниц.

И только после этого ёкай выполнил мой приказ – отпустил моего бывшего жениха. Тот упал, ударившись коленями об доски пола. Схватился за голову… и трапезную заполнил его немелодичный вопль. Так могла кричать раненая птица.

Я испугалась, что его покалечили, но через миг поняла в чём дело – роскошные шёлковые волосы Ёнсу, перетянутые золотым шнуром – шлёпнулись на пол. Хвост ёкая отсёк их по самый корень!

– И не вздумай поднять их, смерд, – прорычал Шиарей, – это мой трофей.

Без своих роскошных волос Ёнсу смотрелся… глупо. Причёска напоминала шляпку островерхого гриба. Как же нелепо… Мне перехватило горло. И я… сначала икнула, а потом прыснула смехом. Я старалась этого не сделать, честно, но…

Смех давил. И я его просто не удержала.

Попыталась прикрыть рот рукой и – но и это не помогло. Наверное под конец дня совсем нервы сдали – и это было последней каплей, что переполнила чашу.

В глазах Шиарея тоже скользнула какая-то эмоция – теплее обычного. А губы изогнулись в улыбке-оскале.

– Ах ты… – Ёнсу распахнул глаза широко как мог. Кажется, ужас от потери его обожаемой шевелюры на несколько мгновений победил инстинкт самосохранения. Но не настолько, чтобы броситься на Шиарея.

Ёнсу… Бросился на меня.

Всё происходило слишком быстро.

От удара было уже не уйти. И было очевидно – Ёнсу сейчас сломает мне нос.

Хрусть.

Я проморгалась – боли не было, никто до меня не дотронулся. Но какой-то хруст всё же был, так что…

А дальше – Ёнсу заорал. Истошно. Рукав его кимоно – той самой руки, которая сейчас должна была сломать мне нос – был жёстко перевит хвостом Ёкая. Пара ударов сердца – и рукав уже пропитался тёмной кровью. А ещё через миг – до меня дошло – что у руки Енсу появилось несколько лишних сгибов.

Шиарей раздробил ему руку! Сломал в нескольких местах! Меня будто парализовало от ужаса.

Вой Ёнсу сменился прерывистым повизгиванием.

– Не надо больше… Пусть уйдёт! – испуганно пискнула я.

– И то верно, – злодейски ухмыльнулся Шиарей, – пусть убирается, пока не заляпал полы в трапезной.

Схватив скулящего Ёнсу за ворот расписного кимоно, Шиарей выволок его в прихожую, а потом и на улицу – под вечернее небо, где уже стали проступать искорки звёзд. Я выскочила наружу следом, чтобы увидеть, как ёкай размашисто вышвырнул моего бывшего жениха с крыльца.

Тот покатился по траве, как куль с песком.

Ох…

Я со свистом вдохнула прохладный вечерний воздух и заозиралась.

Хотела удостовериться насчёт шести мешков. Но увидела только один – крупный, с активно дёргающимся содержимым. Он лежал как раз там, куда приземлился поломанный вопящий Ёнсу.

От сердца отлегло.

Все живы!

– Я и впрямь не могу убить без твоего приказа, госпожа, – разочарованно выдохнул Шиарей, наблюдая, как Ёнсу одной дрожащий рукой развязывает мешок с подельником, а потом тот, охая и ахая, поддерживает своего раненого господина и, шатаясь, выходит с ним за калитку.

– Но когда твоя власть надо мной ослабнет, Лина, – уверенно продолжил Шиарей, сверкнув глазами, – я обязательно вернусь сюда, чтобы разложить этих чванных господ по разным мешкам. Как и обещал.

Нда уж…

Меня чуть потряхивало от пережитых эмоций. Одна беда ушла и нависла другая! Чего ждать от этого полудемона?!

Я сцепила руки на поясе, не зная, как относиться к словам ёкая. Он пугал меня своей дикостью и жестокостью. Но при этом… Шиарей ведь защитил меня, хоть и… ужасным образом. И я собиралась сказать “спасибо”. Как бы то ни было.

И только открыла рот, но он всё испортил:

– Жаль, что ты этого уже не увидишь, Лина, – оскалился Шиарей, а потом вдруг развернулся и шагнул ко мне навстречу.

Я инстинктивно отступила, но тут же стукнулась лопатками о деревянную стену дома. Испуганно вскинула руку, уперевшись раскрытой ладонью в мощную грудь раба, жар которой я ощущала даже через ткань его плаща.

Я хотела не дать Шиарею придвинуться сильнее. Но это, конечно, было смешно… Ёкай щёлкнул хвостом и насмешливо показал удлинённые клыки. Конечно, если бы он захотел, его бы не остановила моя маленькая слабая рука.

– Не увижу?.. – эхом повторила я, собираясь с силами и храбро встречаясь с Шиареем взглядом. Надо же уже взять его под контроль! Мама и Ами слишком близко…

– Не увидишь, – склонился Ёкай ещё ближе, заставляя меня практически распластаться по нему, горячо зажимая между деревянной стеной и его огромным, сильным телом. – Ведь ты наверняка не переживёшь нашу близость, госпожа…

Я сглотнула.

– А если… – севшим голосом перебила я, – не будет… близости?

– Обязательно будет, – безапелляционно хмыкнул ёкай.

И просто молча отступил назад.

Как само собой вернулся в мой дом, оставляя меня на пороге хватать ртом прохладный ночной воздух.

Я пришла в себя через миг-другой.

И понеслась за Шиареем следом!

Над его планами расправиться со мной самым порочным образом – я ещё постараюсь поработать! Но оставлять его с мамой и Ами никак нельзя! Надо вернуть его в сарай! Надо…

Я в шоке замерла на пороге трапезной.

Мама и Ами уже сидели на подушках за низким столом. Шиарей только вошёл в комнату, и тут же влетела я, практически врезавшись в горячее плечо ёкая. Мою талию тут же обвил его хвост, не давая мне навернуться с разбегу прямо на накрытый стол.

– Осторожнее, Лина… – неожиданно миролюбивым тоном выдал ёкай.

– Не говори при них ничего такого… – шепнула я.

– Какого? – хмыкнул он, слегка обернувшись через плечо.

Я сделала ему большие глаза, прошептав ещё тише:

– Ничего… неприличного.

Он снова хмыкнул, не удостоив меня ответом.

– Это приказ, Шиарей… – добавила я.

– Прибереги приказы на ночь, Лина, – огрызнулся ёкай, расплетая на моей талии хвост. А я мельком удивилась: я так испугалась, что ёкай продолжит обсуждать распутство при моей родне… Что не пришла в ожидаемый ужас от схватившего меня хвоста! Хвоста, что только что на моих глазах сломал руку человеку как сухую веточку, вообще-то.

“Так ему и надо…этому таракану”, – возникла недостойная мысль. И я тут же прогнала её волевым усилием.

– Лина, – с чувством выдохнула матушка, всплеснув руками, – мне так жаль. Я и понятия не имела, что Ёнсу такой подлец! Иначе никогда бы не согласилась на ваш брак. Ни за какие деньги!..

– Точно! Хорошо, что твой друг оказался рядом! – разлился по трапезной звонкий голосок Ами.

Мой… кто?!!! Это вот этот, что ли?!

Кажется, полудемон тоже завис от такой неожиданной характеристики.

– Чаю? – как ни в чём ни бывало предложила матушка. – Или гёдза? Ещё есть рисовые лепёшки с начинкой.

Я захлопала ресницами. Мама смотрела на ёкая с мягкой улыбкой, будто перед ней добрый сосед, а не опаснейшее на всём свете существо. Сестра ёрзала на татами, поправляла белые прядки и бросала на Шиарея полные любопытства взгляды, но тоже совершенно не выглядела испуганной.

Они же не могут… не заметить хвост? И красные волосы?! И не могли не слышать вопли Ёнсу про “постельного раба”… Но для них это как будто было совершенно не важно.

Пока я пребывала в замешательстве, ёкай просто уселся на почётное место за столом, куда прежде мостился мой бывший жених.

Но хотя бы Шиарей не похлопывал покровительственно на подушки рядом с собой, словно приказывая собачонке сесть рядом, как это делал Ёнсу. Вместо этого полудемон начал сурово и планомерно поглощать щедро предложенную матушкой еду.

Похоже, он был довольно голоден… И кстати с деревянными палочками обращался довольно ловко, хотя они и выглядели в его крупных руках тонкими и хрупкими, будто чуть-чуть усилий и переломятся пополам.

Да уж… всё это выглядело дико.

Матушка, сестра, я… и огромный красноволосый хвостатый ёкай (мой раб и будущее бедствие этого мира!) – мирно ужинаем лепёшками за низенькими столиками.

Я вздохнула.

Придержав подол кимоно, опустилась на подушки – на всякий случай поближе к Шиарею. Чтобы, если он решит напасть, я могла побыстрее что-то приказать. И стать как бы естественной преградой между ним и своими родными.

Чтобы не сидеть с пустыми руками, я взяла в лепёшку, хотя была уверена, что мне кусок в горло не полезет. Но в итоге смела двойную порцию.

– Мама, – заговорила я, победив последний гёдза, – завтра мы с Шиареем уйдём, но… я беспокоюсь о том, что может вытворить Ёнсу. Конечно, он не станет заявлять, будто мы на него напали, ведь он сам пришёл в наш дом, да ещё и без приглашения, тогда как наша жалоба на испорченное приданое не отозвана… Мы легко объясним его травму самозащитой, и правосудие будет на нашей стороне. Но я волнуюсь. Он обязательно захочет отомстить. Вдруг и правда подожжёт дом… Я оставлю тебе денег. У меня есть. Я выгодно продала кое-что из своих вещей. И попрошу вас с Ами уйти…

Мама тяжело вздохнула:

– Хорошо, Линари. Я ошиблась с Ёнсу… и сделаю как ты просишь. Обсудим подробнее чуть позже.

– Да… – я выдохнула.

У нас с мамой всегда были хорошие отношения, но иногда она бывала упряма. Я рада, что это не тот случай.

– Куда же ты пойдёшь, Лина? – мечтательно уставилась на нас с ёкаем Ами, – в путешествие? …И я хочу! Это так… романтично.

Я подавилась чаем.

Романтично?!

Точно, нет.

Шиарей неопределённо хмыкнул.

Ами, сидевшая ближе ко мне, придвинулась ещё сильнее и понизила голос до, как ей казалось, неслышного шёпота и снова меня шокировала:

– Где вы познакомились? Он такой сильный воин… и красивый! И так на тебя смотрит… Я тоже такого хочу!… То есть… когда вырасту, конечно.

– Ш-ш, не говори ерунды! – ещё тише зашипела я на сестру. Но бесполезно было понижать голос. Слух у ёкаев острее, чем у людей. Нет ни малейшего шанса, что Шиарей не слышал восторженный лепет моей сестры.

– У меня есть несколько братьев, молодая госпожа, – безупречно вежливым тоном вдруг выдаёт Шиарей. – И они полностью свободны.

Ами смущённо улыбается и розовеет, будто цветок сакуры.

А я – холодею.

Сестра уже открывает рот, чтобы спросить что-то ещё. Но я вскакиваю на ноги.

– Мы пойдём! – я тяну Шиарея за плечо, от шока позабыв, что совсем недавно боялась притронуться к ёкаю. Тут наметилась опасность посерьёзнее! Какие ещё братья!!! Речь о моей младшей сестре! Ей всего десять! Пусть я со своей жизнью уже практически распрощалась! Но у мамы и сестры – всё должно быть хорошо!

– Ну куда ты меня тянешь, Лина, – клыкасто ухмыляется Шиарей, обвив хвостом мою щиколотку. – Тут такая интересная беседа. К тому же мы ещё попробовали пирожки из сладкого риса. Это невежливо по отношению к твоей матушке…

Я столбенею.

Мама улыбается, начинает суетиться. Щебечет. Подливает ароматный жасминовый чай, выставляет в центр стола тарелку моти – пирожки со сладкой бобовой пастой анко. Шиарей не двигается с места, а приказывать ему на глазах у семьи в такой ситуации мне как-то неуютно.

– Мне нужно поговорить со своим… другом, – выдавливаю я, делая маме круглые глаза. Она меня понимает, но как-то чуть-чуть не так.

– Понимаю, молодым надо пообщаться наедине, – кивает матушка, шагая к выходу и практически выволакивая Ами за собой. – А я пока постелю господину Шиарею в гостевой комнате, а твоя сестра мне поможет. Пейте чай, беседуйте… вам скоро отправляться в путь.

Я хмурюсь.

Мама ведёт себя, словно за столом вовсе не ёкай, а добрый безопасный знакомый.

Не задаёт вопросов о походе и не отговаривает меня.

Это всё странно. Даже дико.

И тут до меня доходит.

– Шиарей, ты как-то воздействовал на моих родных?! Я не давала позволения применять твою демоническую магию!..

– Твоя матушка на удивление внушаема. – хмыкнул ёкай. – Редко встретишь таких добродушных и бесхитростных людей. Так что допустим… она не видит мой хвост. И не разобрала цвет моих волос. Иначе мне не предложили бы комнату, а ночевать в сарае я не хотел бы. Или ты хотела волновать свою матушку, Лина?

– А моя сестра? – шепчу я, игнорируя уловки демонической дипломатии ёкая.

– Дети плохо поддаются внушению. Твоя сестра видит всё как есть. Так что… у твоей сестры прекрасный эстетический вкус. Но раз ты меня купила, должно быть, это семейное.

– Не вмешивай в это сестру. Она маленькая!

Полудемон хмыкнул, всем видом говоря: “Это пока что”.

– Приказываю! – сказала я, смело глядя в золотые глаза. – Не приближайся к Ами. И вообще, забудь, что когда-либо её…

Но тут что-то вдруг потянуло меня за ногу. Хвост!

Я успела только ойкнуть и взмахнуть руками, а потом неловко упала на Шиарея. Он тут же развернул меня так, чтобы я оказалась прижата спиной к его торсу, а ягодицами вжалась в его бёдра. Одной рукой он перехватил меня за талию, другой крепко зажал рот и прорычал, опаляя дыханием ухо.

– Будь осторожнее, госпожа. За каждый свой приказ ты потом исполнишь десять моих. И они будут куда как разнообразнее… – он говорил, а его рука собственнически гладила мой живот, а потом поднялась выше, издевательски мягко обхватила грудь поверх кимоно. Я задрожала. – Кивни если поняла.

Но вместо того, чтобы кивнуть, я резко дёрнулась назад, пытаясь попасть затылком в подбородок мужчины. А потом укусила его за ладонь, которой он зажимал мой рот. А едва ёкай её отстранил, торопливо приказала:

– Отпусти меня! – И тут же выпрыгнула из ослабших объятий. – Никогда больше так не хватай меня… раб!

Последнее слово я добавила из чувства противоречия. И оно Шиарею не понравилось.

Нити связи натянулись, задрожали, сжирая энергию. Но всё же её хватило. Ёкай тронул свой стальной ошейник, потом посмотрел на укушенную ладонь и мрачно оскалился.

– Госпожа похожа на дикую кошку, – плотоядно облизнулся он. Голос мужчины был пропитан угрозой. – Мне нравится.

Чёрный хвост изогнулся и щёлкнул расщеплёнными кончиками. При этом ёкай глядел на меня снизу вверх, как опасный хищник, что примеряется к прыжку.

Как бы мне не было страшно, я собиралась ответить ему. Поставить на место! Показать – я контролирую ситуацию (даже если чувствую это иначе). Но тут в трапезную заглянула матушка. И с ласковой улыбкой сказала:

– Я постелила твоему другу гостевую комнату. Можно проходить.