Жестокое лето

11 24 мая, среда Ками

– Ну и как тебе в «Приморском клубе», пока нравится?

Мы с Сиси сидим у меня в кабинете, я уплетаю огромный салат «Цезарь» из ресторана этажом ниже, а она – какой-то другой.

Уже прогресс.

Утром, придя на работу, я спросила, когда у нее обеденный перерыв и не хочет ли она перекусить со мной в кабинете.

Не знаю, как меня характеризует то, что я очень удивилась, когда она искренне обрадовалась, но как бы там ни было, болтать с ней мне нравится.

– Пока нормально. Первое мероприятие в понедельник, вот и посмотрим.

– Ланч в День памяти. И что ты об этом думаешь?

Она запускает вилку в салат, и я, последовав ее примеру, тщательно жую, чтобы дать себе время подумать над ответом.

– Да вроде все нормально.

Сиси, откинув голову, громко хохочет.

Наверное, это мне в ней больше всего и нравится. В отличие от всех остальных, с кем я успела познакомиться в «Приморском клубе», Сиси ничего из себя не строит. Не пытается смеяться деликатно и изысканно, не ходит вокруг да около, когда хочет о чем-то спросить. Остается сама собой и не желает за это извиняться – не нравится, не ешьте.

Так стала вести себя Эбби после встречи с Дэмиеном, и мне как-то теплее от того, что рядом есть девушка, похожая на нее. Она, наверное, лет на пять меня моложе, однако в плане уравновешенности она и моим ровесницам сто очков вперед даст.

– Как убедительно, – выдает она, отсмеявшись.

Я замахиваюсь на нее булочкой.

– Хватит. Все идет хорошо. Предыдущий менеджер хоть и оставил после себя бардак, подробно описал все, что нужно для праздника. Кроме того, моя стажерка всех тут знает, так что я отлично подготовилась. И все же планировать любое мероприятие – это те еще нервы. Я больше люблю принцип «на месте разберемся».

– Ой, я и забыла, что Оливия у тебя стажируется.

– Пока она приходит раз в неделю, но вчера она мне очень помогла. Наверное, попрошу ее заходить почаще, – я сую в рот помидор. – Она мне действительно нравится. Совсем не похожа на мать.

С Мелани мы еще раз встречались в понедельник, я показывала ей, что уже успела подготовить для свадьбы. К сожалению, все прошло хуже, чем я надеялась, Мелани забраковала две трети моих идей, хотя все они происходили из ее собственной дурацкой папки, а близнецы всю дорогу хихикали, наслаждаясь зрелищем. К счастью, во вторник Оливия мне и с этим помогла. Как мы и договаривались, она делает все, чтобы свадьба – к нашему обоюдному удовольствию – прошла идеально. Уходя с работы накануне вечером, я послала ассистенту Мелани огромное письмо с новыми идеями. И утром, на мое счастье, получила лишь минимальные поправки, меня даже похвалили за несколько необычных предложений.

Но Сиси смотрит на меня задумчиво, будто не решается что-то высказать.

Долго молча жует, пьет, вытирает губы, в общем, тянет время.

Черт!

– Ладно, ерунда, – наконец выдает она.

– Расскажи! Мне можно доверять, честно.

– Просто… – она снова вздыхает. – Просто будь с ней поосторожнее, ладно?

– С кем?

– С Оливией. – Я не сразу отвечаю, давая ей возможность продолжить, и в итоге она так и делает. – Помнишь, я говорила, что мы дружили в средней и старшей школе?

Это довольно странно, ведь мне эти девушки кажутся совершенно разными. И все же городок маленький, они ровесницы, а Оливия ходила в государственную школу.

– Правда? Но…

– Тем летом, когда она окончила первый курс колледжа, в «Приморском клубе» впервые образовался змеиный клубок.

Кажется, я начинаю догадываться, к чему она клонит.

– И-и?..

Она снова отвечает не сразу.

– Я тебе это рассказываю чисто по дружбе. Ты мне нравишься, а среди моих коллег не так-то много классных людей. Из всех либо песок сыплется, либо я их с трехлетнего возраста знаю. Так что в моих интересах, чтобы ты не поехала крышей и вернулась сюда следующим летом, – уголки моих губ ползут вверх, и Сиси улыбается в ответ. – К тому же я видела, как близнецы на тебя пялились, так что ты явно следующая.

– Я следующая?

Внутри все переворачивается.

– Я же говорила, они каждый год выбирают новую жертву. Для них и их сраных друзей это такая игра. Устроить случайному человеку ад на земле. – Я молчу, а она опускает глаза и принимается гонять остатки еды по тарелке. – В то первое лето мы с Оливией как-то ночевали у меня, и она мне все про них рассказала. Какие они змеи, как ее мама мечтает выйти за их отца и просит ее помочь близняшкам хорошо провести время, чтобы следующим летом они снова приехали. – У меня уже под ложечкой сосет, так я боюсь услышать продолжение. – Мы смеялись над всей этой дебильной ситуацией. А через несколько недель она перестала отвечать на мои сообщения, перестала звонить и звать погулять, потом я увидела, как они все вместе перешептываются и злословят об окружающих людях. В общем, она стала… совсем другая, – Сиси вздыхает и разочарованно качает головой. Видно, что ей до сих пор обидно.

И мне это понятно.

Отчасти похоже на мою историю с Джейсоном.

– Перед большой вечеринкой по случаю четвертого июля я прямо ее спросила, что происходит. Раньше мы каждый год оставались в большом номере, который заказывал для нас ее дедушка, вместе смотрели на фейерверк над водой, но в этот раз никаких предложений мне не поступало. Не знаю. Я все думала, может, мы просто друг друга не поняли. Но тут подошли близнецы, стали смеяться надо мной, и Оливия тоже ухмылялась. И весь остаток лета эти девчонки старательно мне пакостили. Не знаю, почему мистер Кинкейд меня не уволил, хотя они несколько раз пытались меня подставить и свалить на меня все свои выходки.

Она, наконец, откладывает вилку и поднимает на меня глаза.

– Я не для того это говорю, чтобы ты испугалась и перестала работать с Оливией. Тебе это будет полезно, она много знает о клубе и посетителях и может поделиться полезными контактами. Просто… будь осторожна, ладно? Особенно с этой надвигающейся свадьбой.

Я вспоминаю, что работать вместе мы хотели для обоюдной пользы: Оливия – чтобы пережить лето и осчастливить мамочку, я – чтобы разжиться полезными контактами и открыть свой бизнес. На мгновение меня пронзает чувство вины, и я тут же начинаю сомневаться, не ошиблась ли, честно рассказав ей о своих намерениях.

А потом вспоминаю, что сама в восемнадцать была той еще дурочкой, готовой на что угодно, лишь бы кого-то впечатлить.

Взять хоть Джейсона. На что только ни была я готова, чтобы остаться с ним. И как с тех пор все изменилось!

Однако ясно, что Сиси все еще переживает, и я киваю.

– Спасибо за предупреждение, – улыбнувшись, я меняю тему. – Какие у тебя планы на День памяти?

Встав, вытряхиваю над ведром контейнер из-под салата, беру газировку, снова сажусь и проверяю входящие сообщения в телефоне.

– Особо никаких. Сначала работаю, потом, наверное…

Дальше я не слышу, потому что в животе у меня что-то обрывается от нахлынувшей паники.

Темой первого письма в моем почтовом ящике стоит «ОТМЕНА ЗАКАЗА».

– Что случилось? – спрашивает Сиси, понимая по выражению моего лица, что что-то стряслось.

– Нет, нет, нет, нет. Черт! Твою мать!

– Да что такое, Ками? – испуганно спрашивает она, наверное, думая, что у меня сейчас будет нервный срыв.

Откровенно говоря, возможно, она права.

Мне до него и правда недалеко.

Перечитав коротенькое сообщение, я наконец поднимаю на нее глаза.

– Меня кинули бармены.

– Что? – не понимает она.

– Бармены, которые должны были работать на бранче. Кинули меня! И не придут!

– И в чем проблема? В «Приморском клубе» есть свои бармены.

– Да, но у них ограниченное количество рабочих часов, а в этот день все они заняты на мероприятии на террасе, за которое отвечаю не я. Часть днем работает в другом нашем баре. Мне нужно было пригласить сторонний персонал для бранча. Господи. Твою мать. Черт!

– Ладно, ладно. Сейчас придумаем. Я… не работаю в понедельник. Давай я побуду барменом?

– Кинкейды требуют, чтобы у них работали только лицензированные сотрудники. Мы не можем просто взять случайного человека.

– Оу, – корчит гримасу Сиси.

– Ага.

Господи, мое первое мероприятие, и сразу такой облом!

– А почему они отменили заказ? Тем более в последнюю минуту. Это не лучшим образом скажется на их репутации.

– Пишут, что произошел конфликт интересов.

– Хм, не знаю, конечно… – прикусывает губу Сиси.

– Что такое?

– Звучит, наверное, как будто я натягиваю сову на глобус… – сделав глубокий вдох, она заканчивает. – Но ты не думаешь, что это козни змеиного клубка?

– Да ну, не может быть, – выпаливаю я. – Зачем бы им это? Чушь какая-то! Они держались со мной очень вежливо.

Сиси хочет что-то сказать, но в итоге просто кивает.

– Ты права. Наверное, я проецирую, – тут у нее вибрирует телефон. – Черт! Ужасно не хочется уходить, но мне срочно нужно вниз. Обеденный перерыв почти закончился.

Я отмахиваюсь, качая головой.

– Все нормально. Тебе надо работать, а мне… – с моих губ срывается тяжелый вздох, который совершенно не помогает, – …разбираться с этой накладкой.

Сиси, поднявшись, смотрит на меня с жалостью, что ужасно бесит.

– Если я чем-то могу помочь, просто скажи. Хочешь, у друзей поспрашиваю, вдруг они кого-то знают…

Она замолкает, вероятно, подумав о том же, о чем и я.

Каковы шансы, что кто-то в последний момент окажется свободен в один из самых насыщенных летних выходных?

– Все нормально. Я разберусь, – объявляю я и начинаю чувствовать себя чуть-чуть увереннее.

Все же я чертова Камила Томпсон.

Я со всем справлюсь.

В следующие шесть часов я обзваниваю и забрасываю сообщениями всех, кто приходит на ум, и, наконец, решаюсь.

Оказывается, на побережье Джерси все хорошие бармены в первый день неофициального открытия пляжного сезона уже заняты.

Целых четыре дня мне удавалось не вспоминать про визитку с от руки вписанным номером и сам бар, но теперь я между молотом и наковальней и выхода нет.

Так что я набираю сообщение:

Больше я ничего не пишу, не вставляю никаких намеков и шуточек, потому что я выше этого. У меня нет сейчас времени на рефлексии, все просто обязано получиться, так что я нажимаю «отправить» и жду.

Жду.

Жду целых десять минут, прежде чем дать волю панике.

Да в чем дело?

Я что, непонятно написала? Он не догадался, что я та самая девушка, которой он дал визитку со своим номером?

Может, он не сообразил, кто это?

Мало ли на свете Камил. Наверное, он всем более-менее привлекательным девушкам дает свой номер, а вовсе не мне одной его вручил.