Год хорошего Кощея

Зачем Кощею царевны?

Под пальцами Маруси в строке поисковика появилась надпись «Бессмертный Константин Степанович». Тут же открылась подборка фотографий красивого, стильного мужчины. Большинство кадров, размещённых в сети, было сделано очень профессионально, а потому Константин на них смотрелся настоящей звездой.

– Баба Яга, я думала ваш Кощей скелетон какой-нибудь. А он ничего так… красавчик! – девочка подсела на другую сторону дивана и протянула гостье планшет.

Василиса взяла его руками и вздрогнула. С экрана на неё льдинками голубых глаз смотрел Кощей Бессмертный. Она не удивилась его чудной одежде. В этой Москве все одевались странно. Сейчас баба смотрела на снятое крупным планом бледное, нагло улыбающееся белозубой улыбкой лицо, и ненавидела его каждой жилкой своего тела.

– Никакой он не мой! – сердито сказала Василиса и оттолкнула от себя планшет.

Маруся взяла гаджет и вернулась в поисковик.

– Сейчас глянем, что про него говорит Интернет… Так… Бессмертный Константин Степанович – директор фармацевтической фабрики, крупный бизнесмен. Ого! Да он – мультимиллионер… Красава! Ух ты, какой снимок. Вообще отпад! Ямочки на щечках ему в зачет… Интересно, у него девушка есть?!

Василиса подозрительно глянула на девочку.

– Ага, – продолжала Маруся, бегло читая какую-то статью. – Тут написано, что ни одна девушка не смогла покорить сердце Бессмертного. Хм… любопытно.

– Не мудрено, – буркнула Василиса. – У него и сердца-то нет.

– Так не бывает, – убежденно сказал Витёк, и на всякий случай положил руку к себе на грудь.

Ему совсем недавно та самая девочка, ради которой он хотел заработать свои «сто тыщ лайков» объяснила, что у всех людей есть сердце. Она даже показала, где именно оно находится, только Витёк не очень хорошо помнил, справа или слева.

– Это у людей так не бывает, – пояснила Василиса. – А я говорю, что не человек он! От того и бессердечный. Совсем. Ох, детушки… Чувствую, в большой беде та царевна из этой… как его…

– Индии, – подсказал Витёк.

Маруся разглядывала очередную фотографию фотогеничного мультимиллионера.

– Тогда зачем ему царевен красть? – она подняла голову на Василису.

– Не для любви ему они нужны, – вздохнула баба.

– Тогда для чего? – допытывалась девочка.

– Долгая история… Понимаете, все царские роды на земле – это потомки древних богов, которые в жены обычных девиц-красавиц брали. Понимаете?

– Что-то нам говорили про это, когда мы «Мифы древней Греции» проходили, – кивнула Маруся. – От богов и обычных женщин родились герои и цари.

– Про греческих не ведаю. А наши древние боги до земных девок всегда охочи были. Вот и получилось, что женились на обычных красавицах, и свою кровь людям передали. А те – детям и внукам своим. Все царские роды так и произошли.

– А при чем тут кровь? – не поняла девочка.

– Кровь древних богов свою великую силу имеет. Для простого человека она бесполезна, а для таких, как Кощей, у кого и кровушки-то своей нет, очень важна… Вот и рыскает, где бы её сыскать.

– А при чём тут царевна? – Маруся не очень понимала смысла того, что говорила ей Баба Яга.

– Так уж повелось, что во всех царских родах принято жениться на царевнах-королевнах из других государств. Так чистоту древней крови и передают.

– В обычных людях такой крови нет?

– В ком есть, в ком нет – поди разбери, – пожала плечами Василиса. – Только ежели девка – настоящая царевна, это как с первой стрелы в яблочко попасть… Вот ради силы волшебной, древней и нужны Кощею царские дочери…

– Он что, вампир? Кровь у них выпивает? – Маруся взглянула на следующую фотографию господина Бессмертного. Он был, пожалуй, несколько бледноват, словно и в самом деле был вампиром.

– Нет. Не пьет он кровь. Без надобности. Но по-своему он – упырь. Получает он древнюю силу через… поцелуй. С ним он отнимает у девицы год её жизни, год её красы молодой. Чем больше целовать будет, тем больше лет и отнимет. Оттого и сам не старится, и мордашка у него… смазливая. А царевна тихо увядает, да в сморчок превращается… Не по дням, а по часам такое может произойти. Думаете, старая Баба Яга, которая в избушке жила, за что его ненавидела? А за то, детушки, что он забрал её молодость и красу девичью. Пуще срока она состарилась.

От неожиданности Маруся нажала не на фотографию, а на видео.

На экране планшета Константин Степанович в элегантном дизайнерском костюме поднимал бокал и, лучезарно улыбаясь, говорил:

– Пользуясь случаем, я хочу поздравить всех, кто нас сейчас смотрит, с наступающим Новым годом!

Маруся остановила видео и произнесла с чувством:

– Вот козёл!

Витёк поднял на Василису огромные, янтарные глаза и тихо спросил, пораженный собственной догадкой:

– Баба Яга, а вы что… царевна?

Василиса не ответила, только вытерла тыльной стороны ладони катившуюся по щеке слезу.

Маруся помялась немного и спросила:

– Вы что, с ним… того… – девочка резко замолчала, так как неловко было спросить у пожилой женщины, не целовалась ли она с этим ясноглазым красавчиком.

Баба вздёрнула подбородок, сказала резко:

– Не было такого. Он еле живой был от одолень-зелья. Сил на то и хватило, чтобы мне косу отсечь и убраться. Надо мной девица, годы сами своё взяли… Мне тогда восемнадцать лет было, да ещё тридцать восемь в Заколдованном Лесу провела… Где уж тут молодухой остаться? Я бы руки на себя давно наложила, да суженого ждала.

Витек, услышав незнакомое слово, захотел уточнить:

– А суженый – это кто?

– Суженый, значит, судьбой данный… жених это мой… Иван, – Василиса подняла глаза на фотографию Фёдора в серванте.

Маруся проследила за её взглядом. У девочки не укладывалось в голове, как история этой странной бабки может пересекаться с историей её семьи.

– А вы скажите, детки… Правда ли, что дед ваш на Бессмертного работает? – глухо спросила Василиса, глядя на супружницу Ванину – Елену.

Она никак не могла поверить, что Иванушка предал её, что жену себе другую взял и на врага лютого работать стал.

Баба перевела взгляд на Марусю. Девочка молча кивнула.

– У него в охране. Ещё тренер по рукопашке… Деда никто не может победить, – похвастался Витёк. – Он круче всех дерётся.

Василиса замерла. Это была последняя капля, подтвердившая, что Фёдор и её пропавший суженый – один человек.

– Знаю, – глухо сказала она. – Кто же может победить сына Матери Сырой Земли? Один такой богатырь на Руси был – Иван.

– Кого сын? – недоверчиво спросила Маруся, тоже бросив взгляд на фотографию деда.

– Мать Сыра Земля каждым человеком на Руси почитаема. Наравне с отцом и матушкой каждый в её в сердце хранит.

– Это что… ещё одна богиня? – уточнила девочка.

Баба кивнула, словно бы речь шла о чем-то само собой разумеющемся. Повисла тишина, которую нарушало лишь тиканье часов на стене.

– Дела-а, – протянула Маруся после молчания.

Василиса произнесла задумчиво:

– Я всё думала: как Мать-Земля допустила, чтобы сын её разбился? Почему не уберегла его? – баба тяжело вздохнула и горько добавила: – А оно вон как вышло… Иван Кощею служит теперь… Потому и не вернулся. А я ждала… ждала… и… не дождалась.

Стало тихо. Дети не знали, что сказать в ответ.