Голливуд возвращается домой

8. ПОДРАЗНИ

Эмбер

— О Боже, мне так жаль.

— Что ты делала?

— Я была, эм...

— Я нашел ее в гримерке, она готовилась, — вмешался Люк, положив руку мне на плечо.

Йен не был глупым, но никогда не сомневался в Люке. Они были как братья. Я была немного шокирована тем, что он пришёл мне на помощь, солгав Йену ради меня. Я задумалась, не хотел ли Йен держать нас с Ченсом порознь в рабочее время. А хочет ли он вообще, чтобы мы виделись? Я бы не стала его винить после всего, через что мы заставили его и его семью пройти.

Он посмотрел на нас, на мгновение прищурился, прежде чем сменить тему.

— У меня здесь было множество встреч, но последний раз танцовщица здесь была, когда Дженна танцевала для Бернардо Муссолини.

— Извини, я знаю...

— Всё в порядке. Эти ребята гораздо добрее, не волнуйся.

— Кто они?

— К Алехандро на выходные приехали несколько коллег из Нью-Йорка. — Засунув руки в карманы, он бросил быстрый взгляд на Люка. — Люк и Джейд будут там с тобой.

Словно по команде, Джейд открыла дверь и высунула голову. Йен обменялся стоическим взглядом с Люком и с ней, прежде чем повернуться ко мне. Окинув меня взглядом с ног до головы, он склонил голову набок.

— Ты одета в то же, что и раньше, — он нахмурился, глядя на Люка. — Ты сказал, что застал её готовящейся.

Поджав губы, Люк украдкой взглянул на меня.

— Она подкрашивала…

Йен поднял руку, заставляя его замолчать.

— Мы обсудим это после работы. Сейчас мне всё равно.

Люк закатил глаза.

— Пойдем, — Джейд протянула руку, пошевелив пальцами.

Йен коротко кивнул.

— А теперь, если позволите, мне нужно найти Ченса.

— Я... мистер Найт! — крикнула я ему вслед, но он не обернулся, продолжая идти по длинному коридору.

Джейд обхватила моё запястье своими изящными пальчиками и потянула меня за порог. Стоя рядом с ней, я позировала перед группой бизнесменов, рассевшихся на чёрных кожаных диванах и креслах. Я окинула взглядом гостиную в поисках Алехандро. Люк прошёл в дальнюю часть комнаты и присел на край бильярдного стола, покрытого синим сукном. Он по очереди расстегнул манжеты и закатал рукава до локтей, обнажив замысловатые татуировки на руках. Сколько я его знаю, он всегда скрывал их значение. Он скрестил руки на груди, бицепсы выпирали из-под рубашки, взгляд метнулся вправо.

Я проследила за его взглядом и увидела Алехандро. Он поднялся со стула с коварной ухмылкой на лице, с полным бокалом в руке и короткой сигарой в зубах. Подойдя к передней части зала, он окинул взглядом остальных мужчин, а затем остановился передо мной. Вынув изо рта сигару, он подошёл ещё на шаг, и между нами осталось всего несколько сантиметров.

— Тебе не обязательно раздеваться перед ними, — пробормотал он. — Просто подразни их немного.

Я посмотрела через его плечо на Люка, который прикрывал рот рукой и не сводил с нас глаз. Я не могла не задаться вопросом, почему Алехандро так напряжён в присутствии других мужчин. Однако, когда он повернулся к ним спиной, выражение его лица снова смягчилось.

Присутствие Йена или Люка в лаунж-зоне, где находились танцовщицы, было частью протокола безопасности, даже несмотря на то, что по всему помещению и у дверей стояли многочисленные охранники. Ещё до того, как Бернардо нарушил баланс в клубе, они заботились о благополучии женщин. После того инцидента меры безопасности были усилены, и Люк стал чаще присутствовать в клубе, помогая с организацией.

Джейд заняла место рядом с ним, держа в руке планшет со стилусом, который она вертела в пальцах. Я почти ожидала, что он обнимет её, но он этого не сделал. Я достаточно давно знала его и Йена, чтобы понимать, что это значит. Он был напряжён, и я чувствовала то же самое.

Заиграла музыка. Я танцевала, кружилась и скользила по большому залу, уделяя по паре минут каждому из мужчин. Они по очереди клали деньги мне в топ, в подвязку или в бретельки моего наряда. Вошли четыре официантки и принесли ещё одну порцию напитков, когда первая песня сменилась второй. Мы всегда оставляли финал танца для почётного гостя. Сегодня им был Алехандро.

Я схватила его за голову, запустила пальцы в его волосы и притянула к себе, усевшись к нему на колени. Он потянулся в сторону и положил сигару в пепельницу на столе рядом с собой. Обхватив меня за талию, он усадил меня к себе на колени и стал двигаться в такт песне. Он старался не привлекать внимания к тому, что я в его власти. Даже Люк, который был исключительно внимателен, ничего не заметил. Но у меня был сигнал, которым я могла воспользоваться, если мне будет некомфортно.

Как только я почувствовала, что его эрекция упирается мне в трусики, песня закончилась, и я грациозно встала, отступив на шаг и мысленно вздохнув с облегчением. Мужчины зааплодировали и засвистели. Алехандро взял сигару, пристально посмотрел на меня и кивнул. Джейд подошла ко мне и вывела из зала, оставив Люка позади.

— Джейд, — выдохнула я, вырывая запястье из ее хватки. Она замерла, повернувшись ко мне лицом. — Мне нужно найти Йена. — Ее гордое выражение сменилось беспокойством. — Он пошел искать Ченса и...

Прежде чем я успела закончить предложение, к нам подошла одна из официанток и пристально посмотрела на меня.

— Что случилось?! — хором воскликнули мы с Джейд.

— Мне в глаз попал лимонный сок, — простонала Рокси, вытирая слезы с глаз и гладких щек цвета слоновой кости.

— Почему у тебя лицо красное, как будто тебя ударили? Оно же под цвет твоих волос, — прошипела я. Я бы узнала такую отметину где угодно. — Это не от лимонного сока.

— Парень, для которого я танцевала, случайно толкнул меня локтем.

— Так ты солгала? — усмехнулась Джейд.

Она кивнула.

— Отведи её наверх и помоги ей привести себя в порядок, — она повернулась к Рокси. — Во что он был одет и как выглядел?

— Синяя рубашка на пуговицах, белые брюки, торчащие каштановые волосы.

Лицо Джейд потемнело, прежде чем она направилась в сторону главного зала. Она не терпела чьего-либо дерьма… никогда. Какой бы доброй она ни была, она была не из тех, кому хотелось перечить.

— Давай отведем тебя наверх.

Рокси не была танцовщицей, поэтому ей не следовало танцевать. Она была всего лишь официанткой. Чтобы танцевать, нужно было сначала заслужить это, обслуживая столики, если, конечно, у тебя не было танцевального прошлого.

Некоторые танцовщицы всё равно работали официантками, потому что так они зарабатывали. Рокси же никогда не интересовалась танцами. Ей был двадцать один год, и она начала работать в «Эйфории» в восемнадцать. Из-за юридических ограничений Йен не мог пускать её на танцпол, пока ей не исполнится двадцать один год, поэтому до недавнего времени она выполняла административные обязанности в течение дня.

У неё не было проблем с деньгами или неблагополучной семейной жизни. Она просто хотела работать в клубе. Йен не любил брать девушек младше двадцати одного года, но она была полна решимости работать в любом клубе города, поэтому он хотел её безопасности. И всё же, мне было интересно, зачем она вообще танцует.

Когда мы вошли в вестибюль, Йен и Ченс были заняты, судя по всему, напряженной беседой.

— Что случилось? — спросил Йен.

— Клиент ее ударил.

Похотливый взгляд Ченса был прикован к моему телу. Рокси отдернула руку от лица, проверяя, нет ли крови.

— Это был несчастный случай, — защищала она парня.

— Ты рассказала Джейд? — скептическое лицо Йена говорило, что он знал, что это не был несчастный случай.

— Она пошла этим заниматься, — вмешалась я.

— Хорошо. — Он подошёл к ней, осматривая рану. — Тебе нужно вернуться домой на ночь и немного отдохнуть. Это всего лишь небольшая царапина, но глазу, возможно, понадобится лёд. Он довольно сильно ушиблен. — Йен вытащил телефон из кармана, нажал на экран и поднёс его к уху. — Я попрошу кого-нибудь из охранников помочь тебе.

— Принесите Рокси пакет со льдом и встретьтесь с ней у примерочной. Убедитесь, что она благополучно добралась до машины, и, что Джейд не понадобится помощь.

Он вернул телефон во внутренний карман куртки. Ченс молча сидел на диване посреди комнаты. Я перевела взгляд на него, и он слегка улыбнулся.

— Спасибо, мистер Найт, — Рокси опустила голову.

— Надеюсь, ты чувствуешь себя лучше.

Быстро кивнув, мы с Рокси повернулись, чтобы уйти, но рука Йена на моём плече остановила меня. Я вздрогнула и резко обернулась. Он отдёрнул её, сердито взглянув.

— Останьтесь, мисс Уилсон.

Я повернулась к Рокси: — С тобой всё будет хорошо, да?

— Конечно, — она обняла меня.

— И на будущее: лимонный сок — ужасное оправдание, если ты не бармен.

Она хихикнула и вышла из комнаты. Я смотрела, как закрылась дверь, а потом повернулась к ребятам. Йен протянул руку в сторону гостиной. Стараясь не закатить глаза, я кивнула и села рядом с Ченсом на диван. Йен сидел напротив нас, положив лодыжку на колено. Его взгляд метался между нами, на лице застыло выражение разочарованного отца.

Ченс

Мы приготовились к многочисленным вопросам, которые терзали голову Йена. Он уже начал задавать мне несколько, но Эмбер и та девушка вошли в вестибюль, оттягивая неизбежное. Только он открыл рот, чтобы заговорить, как дверь снова открылась.

— Черт возьми, — пробормотал он себе под нос.

В комнату вошёл мужчина, шагая к нему. Мы втроём встали. Он был примерно моего роста, с более тёмными чертами лица. В его руке, прижатой к боку, болтался наполовину полный стакан золотистого алкоголя. На лице сияла широкая улыбка, когда он пристально посмотрел на Эмбер.

— Йен, спасибо, gracias и grazie за то, что ты благословил моих мужчин и меня такой прекрасной женщиной.

Он указал на неё, нежно взяв её за руку. Поклонившись, он запечатлел лёгкий поцелуй на коже, которую я целовал столько раз. Сморщив нос от его чрезмерного жеста, я встал между ними.

— А, Ченс Хардвин. — Он взял мою руку и пожал её с преувеличенно любезной, пьяноватой улыбкой. — Бывший.

Выдернув руку, я повернулся к Эмбер.

— Это, должно быть, Алахандрро. — Произнеся его имя точно так же, как в Калифорнии, я повернулся к нему с фальшивой улыбкой на лице. Я отступил к Эмбер, изо всех сил стараясь сохранять спокойствие.

Йен закатил глаза, отвлекая его внимание: — Я рад, что тебе понравился танец.

— О, нам всем очень понравилось. — Он сделал большой глоток из своего бокала и злобно ухмыльнулся Эмбер поверх его края. — Мне нужно обсудить с тобой кое-какие дела завтра. Как насчёт завтрака?

— У Дженны назначен прием к врачу, так что позвони мне.

— Конечно. — Он поставил пустой стакан на журнальный столик и взял Эмбер за обе руки. — Когда я смогу снова с тобой куда-нибудь сходить?

Гнев нарастал во мне. Кровь закипала, когда я смотрел, как мистер Акцент нарочито флиртует с ней прямо у меня на глазах. Я сжал кулаки. Я уже убивал людей, познакомившись с образом жизни Йена, и сейчас без колебаний разделался бы с Алехандро.

— Мы можем поговорить об этом позже? — Она бросила на меня быстрый взгляд, разговаривая с ним.

Ухмыляясь, он наклонился к её уху, не сводя с меня взгляда, и прошептал: — Надеюсь, ты так и поступишь. Если тебе станет одиноко, я остановился в отеле «Four Seasons».

Я уже собирался броситься на него, но Йен поднял руку.

— Ладно, ладно.

Люк и Джейд вошли в вестибюль, отвлекая всеобщее внимание. Эмбер смотрела куда угодно, только не на меня, что навело меня на мысль, что между ней и этим ублюдком что-то произошло, пока они были в Нью-Йорке.

— Люк, — прорычал Йен в напряженной атмосфере, — проводи Алехандро обратно к его гостям.

— Хорошо, но мне нужно будет поговорить с тобой потом.

Алехандро последовал за Люком и Джейд, но перед этим мельком взглянул на Эмбер и меня.

Как только дверь закрылась, Йен вздохнул.

— Почему все сегодня такие сумасшедшие? — Он указал на диван. — Вы двое, садитесь.

Мы с Эмбер одновременно плюхнулись вниз, оставив между нами пространство в несколько дюймов.

— Хотя я рад, что ты дома, — он посмотрел на меня, — и снова на работе, — он указал на неё, — мне нужно знать, что какая бы драма между вами ни разыгралась, она не повлияет на всех вокруг, включая это место. — Он наклонился вперёд, опираясь локтями на колени, и сердито посмотрел на неё. — Не знаю, какого чёрта ты опоздала на свой приватный танец, но я знаю, что в том как-то был замешан ты, — он снова перевёл взгляд на меня, — и клянусь Богом, если вы ссорились…

— Это была моя вина, — я откашлялся. — Я заплатил Эмбер, чтобы она танцевала для меня. Мы не ссорились.

Он откинулся назад, приподняв бровь, глядя на неё.

— Это правда?

Склонив голову, она нервно теребила пальцы на коленях.

— Да, я не поправляла макияж. Я танцевала и потеряла счёт времени, но, пожалуйста, не злись на Люка. Он не пытался тебе лгать. Он…

— Я не злюсь. Моя жена надеется на лучшее с вами, ребята. Я не хочу, чтобы она переживала, пока беременна. Предлагаю вам уже повзрослеть и разобраться со своими проблемами. Остаётесь вы вместе или нет, мне уже всё равно, но вам нужно поговорить. И лучше рано, чем поздно.

— Ты кажешься сумасшедшим, — фыркнул я, вспомнив, что мое чувство юмора не приветствовалось, когда Йен читал кому-то нотации.

— Мы понимаем, — перебила меня Эмбер дрожащим голосом. — Меньше всего мы хотим вас нервировать. Поговорим.

Я кивнул и согласился, и мы втроем встали.

— Спасибо. — Оглянувшись на свой кабинет на звонок стационарного телефона, он повернулся к нам. — Мне нужно ответить.

— Мне в любом случае пора возвращаться к работе.

— Да, тебе стоит это сделать, — нахмурился Йен.

— Спасибо, gracias и grazie! — крикнул я ему вслед.

— Заткнись нахрен, Ченс! — Он не потрудился обернуться и скрылся в своем кабинете, хлопнув дверью.

— Ты такой придурок, — хихикнула Эмбер, толкая меня локтем в бок.

Обняв её за талию, я повёл её в коридор и остановился перед лифтом.

— Нуууу…

— Конечно, я еще какое-то время не уйду с работы, но если хочешь, мы можем поговорить позже?

— Я бы с удовольствием посмотрел. — Я зажал внутреннюю сторону щеки зубами, представляя, как ее обнаженное тело движется под музыку, пусть даже это для других мужчин.

Двери лифта открылись, и мы вошли. Как только они закрылись, я взял её руки в свои.

— То, что я пытался сказать ранее, было…

Она убрала одну руку и прижала палец к моим губам.

— Не здесь, пожалуйста.

Я склонил голову, вглядываясь в ее сверкающие глаза.

— Ты заставишь меня плакать, а мне придется трясти задницей для других мужчин, — хихикнула она.

Усмехнувшись, когда двери открылись, я уперся рукой в боковину, позволяя ей выйти раньше меня.

— Который час? — Она полезла мне в карман и достала телефон.

— Пришло время устроить мне приватный танец, — прогремел акцент Алехандро у меня над плечом, заставив все волоски на моем теле встать дыбом.

Эмбер вздрогнула, когда он заговорил. Мы оба повернулись к нему. Она посмотрела время на экране телефона, сунула его обратно мне в карман, а затем так крепко сжала мою рубашку, что я почувствовал, как ткань сжимается вокруг её кулака.

Он усмехнулся.

— Просто как друзья, конечно.

Она держала голову высоко, оставаясь профессионалом. Я изо всех сил старался держать язык за зубами, хотя бы ради неё. Я никогда не ревновал её к тому, что она раздевалась на работе. У нас обеих была работа, требующая раздевания. Я всегда считал, что буду вести себя странно, и даже досаждал Дженне, когда она только начала работать здесь. Клиенты хотели Эмбер, но она была только у меня. Я гордился тем, как она ставила других мужчин на колени.

До сих пор. Я не хотел, чтобы он видел её голой. Хотя, возможно, это было моим текущим предположением о том, насколько они сблизились, пока меня не было, что-то было… не так. Я не доверял ему.

— Друзья не раздеваются перед друзьями, — сказала Эмбер саркастическим, но игривым тоном.

— Ладно, — из его горла вырвался смех. — Тогда считай меня платёжеспособным клиентом, которого ты никогда не встречала.

— Она разделась для меня, когда мы были просто друзьями, — улыбнулся я.

Умоляющий взгляд Эмбер умолял меня остановиться. Я пожал плечами, оставив их стоять вдвоем. Я знал, что она, вероятно, не сможет ничего сказать по этому поводу. Ей нужно было работать, и если бы я задержался ещё секунду, я бы швырнул этого ублюдка об стену.

— Ченс! — крикнула она мне вслед, но я нырнул в другой коридор, оставив ее и Алехандро наедине с их личными делами.

Эмбер

Блин.

Алехандро выбрал самое неподходящее время. Я не хотела, чтобы Ченс ушёл и оставил меня наедине с ним, но я знала, что он, вероятно, подрался бы с ним, и этого мне тоже не хотелось. Я повела Алехандро по длинному коридору в отдельную комнату.

Вместо того чтобы сесть на диван или стул, он загнал меня в угол, подняв руку мне над головой. От него несло ромом, мятой и сигарами. С трудом сглотнув, я почувствовала тревогу. Его взгляд теперь был другим, словно он был одержим.

— Когда я увидел, как ты танцуешь сегодня вечером для моих друзей, я не мог дождаться своей очереди.

Выйдя из-за угла, я нервно хихикнула и направилась в центр комнаты. Чтобы держаться от него подальше, я встала на платформу в центре, надеясь, что он сядет и расслабится.

— О, ты теперь собираешься меня дразнить? — он подошел к дивану.

Кирстен вошла в комнату через потайную дверь.

— Мистер Кортес, что вам принести? — Она взглянула на меня, сияя, а затем снова повернулась к нему.

— Мохито.

Мы с ней снова встретились взглядами, сдерживая улыбки. В клубе ходила шутка, что любой мужчина, заказывающий мохито, не дотягивает до нужного размера. Сдерживая лёгкую усмешку, я затанцевала под музыку на шесте. Соблазнительно покачивая бёдрами, я дразнила его. Алехандро полностью посвятил себя мне.

Через несколько мгновений Кирстен вернулась с напитком и вложила его прямо ему в руку. Он отвёл взгляд от меня, сосредоточившись на ней, но лишь на мгновение, чтобы кивнуть. Выпив напиток, он поставил стакан на край стола и помахал мне.

Сделав глубокий вдох, я сохранила самообладание, танцуя, продвигаясь к его сгорбленной фигуре. Я нависла над его бёдрами, вращая ими, опираясь руками на его широкие плечи. Схватив меня за бока, он медленно поднял пальцы к моей груди, но в последний момент я вывернулась из его хватки. Погрозив ему пальцем, я отчитала его за попытку потрогать мою грудь. Он запрокинул голову и рассмеялся, словно решил, что я просто шучу. К счастью, мне уже пора было выходить на главную сцену.

— Извини, — я любезно подмигнула ему, — остальное тебе придется увидеть на сцене.

— У тебя нет времени закончить? — Он резко посадил меня к себе на колени, заставив сесть на бугорок в его штанах. — Ты дразнила меня всю ночь.

Не желая расстраивать Йена из-за его распутного друга, я переплела свои пальцы с его и осторожно отстранилась.

— В другой раз? — я скривила уголки губ в полуулыбке.

— Я ловлю тебя на слове.