Город соблазнов

4

Моника сидела за компьютером (ее утром привез в офис дядя Микеле), а Рик просматривал за столом документы. Она старалась сосредоточиться на экране монитора, но глаза сами собой поворачивались в сторону Рика. Сегодня он выглядит особенно красивым: волосы чуть взлохмачены, на подбородке едва заметная синева щетины...

Ей захотелось коснуться его лица. Наверное, подбородок немного колючий. Интересно, если они поцелуются, то...

Моника вздохнула и, заметив, что Рик поднял глаза, усилием воли перевела взгляд на монитор.

– Я скоро освобожусь, – сказал он. – Самое большее минут через пятнадцать.

– Не волнуйтесь, Я подожду сколько нужно. – Моника пребывала в отличном настроении. Дядя Микеле ничего не сказал по поводу ее новых джинсов.

Моника вошла в Интернет и нашла сайт «Секс в большом городе». Куда-то запропастился список ночных клубов, который она распечатала дома. Тех клубов, куда ходят четыре дамы из телефильма. Только захочет ли Рик пойти с ней туда? Наверняка скажет – мол, дядя Микеле будет против, ну и все такое. Да ладно! Она постарается уломать Рика.

– Извините, что так долго. Ну что, Моника, вы готовы идти на пляж? – прервал ее мысли Рик.

Она кивнула.

– Но, если вы еще не закончили свои дела, я подожду.

– Боюсь, ждать придется очень долго! – усмехнулся Рик. – Я и к ночи не управлюсь. Так что лучше пойдем.

– Может, я могу вам чем-то помочь?

– Ну что вы! – Он рассмеялся. – Работа подождет до утра.

– Между прочим, я неплохо разбираюсь в бизнесе.

Рик пристально взглянул на нее.

– Не сомневаюсь. Но это моя работа.

– Вы слишком много работаете. Почему бы вам не воспользоваться моей помощью?

– Моника, вы приехали отдохнуть. Вот и отдыхайте. А работать будете потом.

– Когда потом?

– Когда вернетесь в Италию.

Она нахмурилась. Странно, что он завел этот разговор.

– Ведь вы, если не ошибаюсь, будете работать во Флоренции? – небрежным тоном спросил Рик, но его глаза пристально следили за ней. – Или предпочтете работать в одном из филиалов? В Париже или Риме?

Моника с недоумением смотрела ему в глаза. Он что, шутит? Наверное, она его неправильно поняла. В семье Террачини женщины не работают. Они выходят замуж и рожают детей. На то они и женщины. Да разве ей позволят работать?

Зазвонил телефон.

Рик буркнул что-то себе под нос – это слово Моника никогда не слышала – и потянулся к трубке, но передумал.

– Оставят сообщение на автоответчике.

– А вдруг это важно? – возразила Моника. – Работа есть работа.

Рик схватил трубку, послушал и через пару секунд положил на базу.

– Что-то срочное? – спросила Моника, не спуская с него глаз.

– Приехал один из наших менеджеров по сбыту. – Он поднял руки кверху. – Даю слово, это ненадолго. Подождете?

– Базара нет! – Моника слышала, как Рик употребил это выражение в разговоре с Артуро.

Уголки его рта дрогнули в улыбке.

– Моника, будьте поаккуратнее в выражениях. Может, вы подождете меня в кабинете у дяди или пройдете на кухню выпить чашечку кофе?

Моника предпочла бы остаться в кабинете у Рика, но, понимая, что ее присутствие во время делового разговора неуместно, с неохотой встала.

– Пожалуй, зайду к дяде Бруно. Я с ним еще не виделась.

– Моника, извините, что так вышло.

– Ну что вы! Я понимаю. – Она остановилась в дверях и улыбнулась. – Это же ваша работа.

– Я постараюсь решить вопрос как можно быстрее. Это срочно. Дело в том, что вместо наших вин он собирается взять на реализацию... – Рик кашлянул и кивнул на дверь, заметив за спиной Моники Стэнли Картера. – Привет! Рад тебя видеть.

Моника обернулась. Среднего роста, постарше Рика, лысоватый, с черными усиками и черными юркими глазками.

– Привет! Хорошо, что я тебя застал. – Он с любопытством взглянул на Монику. – А ты что, собрался в отпуск?

Рик оглядел свои джинсы и красную тенниску.

– Да нет. Просто сегодня сопровождаю нашу гостью. – Он кивнул в сторону Моники. – Познакомься. Моника Луццато, племянница Микеле. А это наш оптовик, Стэнли Картер.

Моника протянула руку, и Рик заметил, как Стэнли удивленно вскинул бровь от ее крепкого рукопожатия.

– Приятно познакомиться, мистер Картер.

– Взаимно. Можно просто Стэнли. Значит, вы приехали из Италии?

– Да. Прямо из Тосканы. Мы выращиваем лучший виноград во всей Италии.

Стэнли посмотрел на Монику с таким снисходительным видом, что ей захотелось расцарапать ему физиономию.

– Знаю. Вы делаете неплохое вино.

– Неплохое? – Моника расправила плечи. – У нас превосходное вино. Особенно мерло. Мы производим его только из одобренных сортов винограда. И только традиционным способом. Мы строго регламентируем литраж вина с каждого гектара. А также возраст лозы, цвет вина, содержание спирта и сахара, интенсивность танина и многие другие параметры.

Рик с удивлением слушал, как Моника, словно заправский винодел, сыплет терминами, нахваливая каберне «Совиньон» прошлого года, весь урожай которого продали еще до розлива.

Она, оказывается, рождена для коммерции. И не только потому, что выглядит сногсшибательно в новых джинсах и обтягивающей тенниске, но и потому, что говорит о вине с неподдельной страстью и интересом. Впрочем, Стэнли внешний вид Моники глубоко безразличен: он никогда не скрывал, что интересуется исключительно мужчинами. Однако он не мог не впечатлиться ее глубокими познаниями.

Стэнли слушал Монику чуть ли не с открытым ртом минут пять, пока она не спохватилась:

– Извините. Я вас совсем заговорила. А вы пришли по делу к Рику. Не буду вам мешать.

– Ну что вы! Я узнал от вас много интересного. – Стэнли сел напротив Рика. – Кстати, я с удовольствием поговорю с вами как-нибудь в другой раз. – Он покосился на Рика. – Разумеется, если продолжу деловые отношения с вашей фирмой.

– Стэнли, в чем дело? – мрачно осведомился Рик и опустился на стул. – Что тебя не устраивает?

Моника хотела уйти, но Рик жестом пригласил ее сесть.

– Останьтесь, если вам интересно. Ведь речь идет о семейном бизнесе.

Моника удивленно вскинула брови и с довольным видом снова уселась у компьютера.

– Рик, а ты что, опасаешься, что один на один со мной не сладишь? – хмыкнул Стэнли. – Просишь подкрепления?!

Рик терпеть не мог, когда его провоцировали.

– Стэн, может, перейдем к делу?

– Легко. – Стэнли пожал плечами и придал лицу выражение крайней незаинтересованности. – Дело в том, что Мондави предлагают мне сотрудничать. И на весьма выгодных для меня условиях.

– Вот как? Верится с трудом. Черт побери, Стэн, мы платим тебе отличные комиссионные! Куда же больше?

– Рик, я человек дела. И считаю нужным поставить вас в известность, – ухмыльнулся Стэнли. – Похоже, Мондави ценят мои услуги лучше вас.

Рик усмехнулся. Этот тип наверняка блефует.

– Стэн, ты прекрасно знаешь, что мы платим тебе по максимуму. Так что ничем не могу помочь.

– Что ж, очень жаль. – Стэнли пожал плечами и поднялся. – Ты мне нравишься, Рик. Работать с тобой одно удовольствие. Но, как говорится, рыба ищет, где глубже, а человек...

– Извините, что вмешиваюсь, – подала голос из угла Моника, – но я хотела у вас кое-что спросить...

Рик почти забыл о ее присутствии. Пусть спрашивает, решил он. Никакого вреда от этого не будет.

– Разумеется, Моника, – любезно ответил он. – Так о чем вы хотели спросить?

А Стэнли снова сел и, откинувшись на спинку стула, окинул Монику пренебрежительно-покровительственным взглядом.

– Мистер Картер, если я правильно поняла, вы работаете сами на себя?

Стэнли с достоинством кивнул, а Рик прищурился, заподозрив, что Моника что-то задумала.

– Вы покупаете вина Террачини оптом и продаете розничным магазинам. Верно?

Стэнли покосился на Рика, уголки его губ дрогнули в презрительной ухмылке, и он кивнул Монике.

– Именно так.

– И вы пришли к выводу, что продавать наши вина для вас недостаточно выгодно.

– Ну, я бы так не сказал. Просто на данный момент иметь дело с Мондави несколько выгоднее.

Моника улыбнулась.

– Понимаю.

– Не сомневаюсь! – ухмыльнулся Стэнли.

– Моника, поговорим об этом позже, – вмешался Рик.

– Хорошо, – согласилась она. – Просто я подумала, вдруг реализаторам не понравится наш новый прейскурант? А теперь вижу: никаких проблем не будет. Раз ваше решение, мистер Картер, никоим образом с ним не связано. Думаю, все оптовики будут довольны.

– Какой прейскурант? – встрепенулся Стэнли, переводя недовольный взгляд с Моники на Рика. – Первый раз слышу!

Какого черта?! Это еще что за новости! Неужели он снова оказался не у дел?! Что происходит?

Моника сделала большие глаза.

– Может, я зря подняла эту тему. Ведь мое предложение пока еще не утвердили. – Она пожала плечами. – Но, пожалуй, имеет смысл поставлять продукт напрямую в розничную торговлю. Ведь наша фирма столько лет на рынке и достаточно хорошо себя зарекомендовала. И вино продается отлично.

– Нет, ребята, так дела не делают! – Стэнли вперил в Рика гневный взгляд. – Вы не можете так подставить реализаторов. У нас с вами контракт.

Вот кретин! Про контракт вспомнил. А сам только что выступал: мол, его не устраивают условия!

– Стэн, откровенно говоря, в настоящий момент я не готов обсуждать эту тему, поскольку не обладаю всей необходимой информацией. Но, если я правильно понял, ты пришел ко мне именно по этому поводу. Верно?

– Рик, только не надо передергивать! – Стэнли нервно кашлянул. – Я всего лишь предупредил, что Мондави предложили мне сотрудничество – Он встал, с шумом отодвинув стул. – Но окончательного решения я еще не принял. И пока работаю с вами согласно контракту. На прежних условиях. Ясно? – И он выскочил из кабинета прежде, чем Рик успел открыть рот.

– Мондави предложили ему сотрудничество. Ха! – Моника с презрением фыркнула и пробормотала что-то на итальянском.

Рик повернулся и молча на нее уставился. Вид у Моники был весьма довольный собой. Однако он не разделял ее восторгов. Да, ей удалось заставить Стэнли раскрыть карты. Но затея с прейскурантом может сорвать ему все планы на Западном побережье.

– Моника, может, расскажете поподробнее, в чем состоит ваше предложение?

– А мне нечего рассказывать.

– Ну а все-таки?

– Просто на последнем курсе в колледже у меня была курсовая по маркетингу. На тему политики ценообразования. И я получила пятерку.

– А вы обсуждали идею поставки вин напрямую в розничную сеть с отцом или с Микеле? – стараясь не выдать волнения, спросил Рик.

Моника распахнула глаза.

– Нет, еще не обсуждала.

Рик облегченно вздохнул. Похоже, у него паранойя. Впрочем, когда Моника осуществит свой план, ему мало не покажется. И снова мысли – одна безумнее другой – зароились у него в голове, пока он вдруг не вспомнил про Стэнли.

– Моника, вы меня извините, но вы до полусмерти напугали Стэнли. Дела так не делаются. Этак у нас все реализаторы разбегутся!

Она нахмурилась.

– Извините, но этот тип вывел меня из себя. – Она возмущенно фыркнула. – Явился на фирму и имеет наглость говорить о Мондави, как будто он... А сам блефует! – Она с вызовом вздернула подбородок.

– Моника...

– Я, может, и не права, но поймите меня правильно...

– Моника... – перебил ее Рик и сделал паузу, подождав, пока она остынет и удостоит наконец его своим вниманием. – Коль скоро вы намерены всерьез заняться бизнесом, позвольте дать вам один совет. Держите себя в руках и старайтесь быть потактичнее. Даже если реализатор доводит вас до бешенства. А такое – уж поверьте моему опыту! – случается сплошь и рядом.

– Как-как вы сказали? – Она смотрела на него с недоумением. – Заняться бизнесом? Что вы имеете в виду?

– Я имею в виду, что вы вернетесь домой и займете подобающее вам место в компании Террачини.

Моника изумленно вытаращила глаза.

– О чем вы? Какое еще место! Женщинам нет места в компании Террачини.

– Как это нет? Ведь вы закончили колледж. И наверняка с отличием. Разве не так?

Она с мрачным видом кивнула.

– Так. Только это ничего не меняет.

Рик покачал головой. Он прекрасно знал, что Террачини придерживаются консервативных взглядов, но чтобы до такой степени!.. А зачем же тогда вообще тратили деньги на ее образование?

– Не может быть! – Он всплеснул руками. – Неужели такие таланты пропадут даром?

– Вы это обо мне?! – словно не веря, спросила она.

– А о ком же еще? Вы так прекрасно разбираетесь и в виноделии, и в маркетинге... – Рик за-двинул ящик стола и вскочил: ему вдруг отчаянно захотелось уйти из офиса. – Я думаю, дома вас ждет сюрприз. Вернетесь в Италию, и ваш отец предложит вам работу в компании. Вот увидите!

Моника помрачнела и тихо сказала:

– Когда я вернусь во Флоренцию, отец предложит мне выйти замуж.

Она уговорила его поехать на метро. Впрочем, Рик был в таком состоянии, что она могла бы уговорить его на что угодно. Он думал лишь об одном: Моника выходит замуж. И за кого? За какого-то неизвестного итальянца! А ему-то что за печаль? С какой стати его это так волнует? Рик и сам не понимал, в чем причина, но его это волновало. Да еще как!

– А скоро мы приедем? – Моника подняла на него свои огромные глазищи. И вид у нее был как у девочки пятнадцати лет.

Девочки? Да если она встанет – в этих джинсиках и тесной маечке, – все мужчины в вагоне от восьми до восьмидесяти придут в волнение.

– Минут через десять, – буркнул Рик, отвернулся и демонстративно уставился в окно.

И все равно выходить замуж ей слишком рано! Черт! Она такая неопытная... Внезапно Рику страстно захотелось стать ее первым мужчиной. Разбудить ее чувственность, научить плотским радостям и довести до вершины блаженства.

А Моника выходит замуж. Черт! Ну за что ему такое наказание? Она словно запретный плод. И он отдал бы все, лишь бы вкусить его сладость.

– Моника, извините за любопытство, но все-таки, если не секрет, за кого вы собираетесь замуж?

Лицо у нее тут же стало мрачным, как грозовая туча, что от души порадовало Рика.

– Это наш сосед. Он почти старик и жуткий зануда!

– Тогда зачем вы собрались за него замуж?

– А может, я и не выйду!

Рику показалось, что у него с души свалился камень.

– А мне показалось, ваше замужество вопрос решенный.

– Да. Это родители за меня все решили, – вздохнула она.

– А что, если...

– Рик, прошу вас! Давайте оставим эту тему. Ну, пожалуйста!

– Как скажете.

На пляже было довольно людно для рабочего дня. На песке повсюду пестрели пляжные полотенца и циновки. А у чертова колеса и «русских горок» выстроилась очередь. Рик терпеть не мог толкотни, да и вода здесь была не слишком чистая, но внезапно почувствовал странное волнение.

– Пойдем поищем свободное место, – пробормотал он.

Моника перевела на него взгляд, молча кивнула и продолжила глазеть на толпу отдыхающих всех цветов, размеров и степени прикрытости.

Похоже, она уже перестала на него обижаться.

Рик взял ее за запястье и потащил поближе к воде, мучимый дилеммой: отвести ее в безопасное людное место или поискать уголок поукромнее. Да, слаб человек! Ноги сами понесли его в глухой конец пляжа.

Моника все озиралась по сторонам и совсем не смотрела под ноги.

– Может, прокатимся на «русских горках» и на карусели?

Рик ненавидел «русские горки».

– Прокатимся, только попозже.

– А хот-дог купим?

– Только после аттракционов. – Он засмеялся.

Рик выбрал место, притоптал песок и расстелил пляжные полотенца – на метровом расстоянии друг от друга. Сбросил туфли и вытряхнул из них песок.

Снял тенниску и краем глаза увидел, как у него за спиной на песок упали джинсы Моники. Сердце ускорило бег. Интересно, какой у нее купальник? Бикини? Хотя вряд ли она рискнет надеть что-нибудь пикантное... Впрочем, ей это ни к чему: с такой роскошной фигурой, как у нее, что ни надень, все выглядит сногсшибательно.

Рик сделал вдох и не спеша обернулся – как раз в тот момент, когда Моника бросила на полотенце майку.

Он чуть не поперхнулся: на ней были одни трусики.

С минуту Рик смотрел на нее не в силах оторвать взгляд. Она была само совершенство. Грудь высокая, идеальной формы, с небольшими сосками, которые так и просились в руки...

– Моника! – Наконец он пришел в себя и наклонился за ее майкой, но впопыхах схватил свою тенниску и, пытаясь прикрыть Монике грудь, выронил из рук. Покосился на ближайших соседей – пожилую супружескую чету, – те посматривали на них с живейшим интересом и ухмылялись.

Рик инстинктивно обнял Монику за плечи и притянул к себе. Кожа у нее была гладкая, теплая и душистая, а упругие соски призывно щекотали ему грудь.

– Рик? – Она откинула голову и с недоумением заглянула ему в лицо.

Он глазами показал на пожилую чету у нее за спиной.

– Моника, это не нудистский пляж.

– А разве я голая?

– Делайте, что я говорю, – отчаянным шепотом велел он. Не хватает еще, чтобы Монику арестовали за нарушение порядка в общественном месте! Микеле не только выгонит его с фирмы, а обратится за помощью к своим дружкам. Из тех, что имеют дело с мафией. – Сейчас мы с вами сядем на полотенце. Понятно?

Она нахмурилась, а потом глаза у нее радостно сверкнули, и она, обхватив его руками за шею, шепнула:

– Поняла. Мы сядем, а потом поцелуемся, да?

– Да, то есть нет. Черт! Уберите руки!

Она помрачнела и медленно опустила руки. Времени объяснять что к чему у Рика не было: он с ужасом заметил, что соседка поднялась и с решительным видом направилась в сторону спасательной будки.

Рик чертыхнулся, схватил с песка полотенце и накинул на плечи Монике. Побросал как попало одежду в сумку и, схватив Монику за руку, молча потащил ее на другой конец пляжа. Там был не такой живописный берег и народу почти не было.

– Рик, я не... – Она запнулась.

Рик обнял ее за плечи и шепнул:

– Пойдем быстрее. Потом все объясню.

Большими шагами он пошел вперед не оборачиваясь, пока они не оказались в глухой части пляжа, где не было никаких купальщиков, и остановились у врытого в песок старого рекламного щита. Рик огляделся. Слава богу, никого! Он с облегчением перевел дыхание.

Конец полотенца сполз, обнажив Монике левую грудь. Рик на всякий случай увлек ее за щит и устало прислонился к нему спиной. Усилием воли оторвал взгляд от груди Моники и посмотрел в ее растерянное лицо. Черт! Надо бы поскорее поправить полотенце и прикрыть ее как следует. А как хочется сорвать это чертово полотенце и увидеть ее всю!

Словно читая его мысли, Моника повела плечами и укуталась полотенцем.

– Рик! Почему вы меня все время пугаете?

– Извините! Я не хотел. – Он отстранился от щита. Сердце колотилось как бешеное. Господи, можно себе представить, что она о нем подумала!

Моника шагнула к нему и положила ладонь на его грудь.

– А почему мы убежали оттуда?

Рик чуть-чуть расслабился. Слава богу, дело не в том, что она его боится. А зря...

– Потому что на пляже нужно быть в купальнике.

Она удивленно моргнула.

– А я, по-вашему, в чем?

– Я хотел сказать, в купальном костюме, а не в одних плавках.

– Но в Европе...

– Здесь не Европа.

Моника недовольно выпятила нижнюю губу.

– Ох уж эти американцы! Вы придаете слишком много значения тому, как выглядите.

– К сожалению, далеко не все выглядят так хорошо, как вы.

С минуту она смотрела ему в глаза, и Рик почувствовал неловкость.

– Я вас смутила?

– Нет, – честно признался, он. – Моника, вы очень красивая.

От удовольствия она вспыхнула.

Странно... Неужели девушка с такой внешностью, не понимает, как она хороша? Рик дотронулся пальцем до ее щеки.

– Просто не хочу, чтобы у вас были неприятности.

– С дядей Микеле?

– И не только с ним. Вас могли задержать.

– За что? – изумилась она.

– За нарушение общественного порядка.

– Но в Европе...

Рик остановил поток ее красноречия, прижав палец к ее губам.

– Не забывайте, вы в Америке. И мне прекрасно известно, что в Европе несколько иной подход к обнаженному телу. Впрочем, не уверен, что ваши родители одобрили бы ваш наряд.

Моника посмотрела на него так, что он понял: сейчас она и думать забыла о родителях.

Рик подавил вздох и опустил руку.

– Я была на пляже всего три раза. И все три раза без родителей. Так что не знаю, что бы они на это сказали.

– Моника...

Услышав в его голосе сомнение, она подняла голову.

– А знаете, что я думаю? Это пляж. А на пляже люди купаются и загорают. Так что ничего неприличного в наготе нет.

– Согласен. – Рик тяжело вздохнул и снова огляделся – вокруг ни души. Надо ей надеть лифчик. И чем быстрее, тем лучше. Хорошо, что у него еще осталась хоть крупица разума.

– Рик?

Он перевел на нее взгляд. Она привстала на цыпочки и на миг прижалась губами к его губам. Рик стоял не шелохнувшись. Пусть себе экспериментирует. Только без него. Но тут она тихонько вздохнула и взглянула на него с такой обидой, что у него внутри словно что-то сломалось. Он схватил ее за плечи, привлек к себе и прижался ртом к ее рту.

Когда он провел языком по ее губам, она на мгновение напряглась, но потом разомкнула губы.

Рик хотел, чтобы поцелуй был нежным, но он слишком долго сдерживал себя. Его язык ворвался к ней в рот и завладел им с такой жадностью, что он испугался сам. Он сбавил темп и через миг, сделав над собой усилие, оторвался от ее губ и опустил руки.

Моника смотрела на него круглыми как у совы глазищами. Похоже, на этот раз он ее точно напугал.

– Поцелуйте меня еще, – не сразу пробормотала она.

Рик сомневался. Остатки разума возобладали.

– Не надо, – выдохнул он.

– Нет, надо. – Она прижалась к нему, полотенце раздвинулось, обнажив грудь, и он почувствовал прикосновение ее голого тела. – Я прошу вас, поцелуйте меня еще раз.

На миг Рик прикрыл глаза и дал волю чувствам. Он ощущал, как от прикосновения к его груди набухли ее соски, и хотел одного: взять их в рот и ласкать.

– Рик, ну пожалуйста...

Он вышел из транса и открыл глаза. Какого черта он себе позволяет?! Ведь это Моника, племянница босса. Он отстранился от нее, и его взгляд остановился на ее груди. Неимоверным усилием воли он отвел глаза и сказал:

– Моника, так нельзя.

– Почему нельзя?

В ее голосе было столько обиды и смятения, что Рику показалось, будто его ударили по лицу. И поделом.

– Я так не могу. Не имею права.

– Но ведь я вам нравлюсь?

Он заглянул ей в глаза и спросил напрямую:

– У вас были отношения с мужчиной?

Она моргнула и, чуть покраснев, буркнула:

– Конечно, были.

– Это был риторический вопрос. – Он вздохнул.

Она нахмурилась, силясь понять, что он имеет в виду.

– Моника, я думаю, у вас не было отношений с мужчиной.

Она начала было возражать, но он прервал ее:

– Я имею в виду, в полном смысле этого слова.

– Как это?

– Я думаю, вы меня поняли.

Она молчала. Но ее лицо говорило больше любых слов. Вспыхнув, она опустила глаза и прикрыла грудь полотенцем.

– Моника? – Он поднял ее лицо за подбородок. – Вы очень красивая и очень соблазнительная. Прошу вас, не осложняйте мне жизнь.

В ее глазах затеплилась надежда.

– Но мы можем только целоваться.

– В том-то и дело, что на этом все не закончится.

– Закончится, – сказала она, беря его ладонь и сжимая ее.

– Вы мне слишком доверяете.

На ее лице снова промелькнуло удивление, словно, она его не совсем понимает.

– Я знаю, Ричард, вы меня не обидите.

– Сознательно не обижу. – Надо поскорее уйти отсюда. Она-то ему доверяет, а вот он себе не очень. Особенно когда она смотрит на него своими бездонными глазами. – Наденьте майку и пойдемте прокатимся на чертовом колесе.

Моника снова взяла его за руку.

– Ричард, я вас обманула.

– В чем? – У него возникло дурное предчувствие.

– Я хочу не только целоваться. – Она сложила губы так, что устоять перед таким соблазном не представлялось возможным.

– Давайте сменим тему. – Рик сглотнул.

– А еще... – Она запнулась и скороговоркой выпалила: – Вы правы. У меня никогда не было мужчины. – И, вспыхнув до корней волос, отвела глаза.

Рик смотрел на нее до тех пор, пока она не подняла на него глаза, и с улыбкой произнес:

– Вам нечего стыдиться.

Зато ему, черт побери, есть чего! Сердце набрало обороты, адреналин погнал кровь по жилам, а от сознания, что она девственница и хочет, чтобы он стал ее первым мужчиной, его самомнение непомерно раздулось. И не только оно одно.

– Знаю, – сказала она, не отпуская его ладони. – И не прошу вас обо всем. Я прошу вас только об одном.

Завороженный бархатной глубиной ее глаз, Рик не сразу заметил, что Моника подняла его руку и прижала к своей груди, и очнулся лишь тогда, когда увидел свою ладонь, зажатую между ее маленькой ладонью и соблазнительным полушарием.

Моника чуть слышно застонала, и Рик перевел взгляд на ее лицо. Она прикрыла глаза, а ее влажные губы дрогнули в блаженной улыбке и чуть приоткрылись. Рик осторожно обхватил грудь ладонью и, не в силах больше сдерживаться, нащупал сосок и сжал большим и указательным пальцами.

Она судорожно вздохнула и шепнула:

– Как приятно! – А потом пробормотала что-то на итальянском и, распахнув повлажневшие глаза, попросила: – Еще! Хочу еще.

Рик сдвинул ладонь к другой груди. Всего на один миг. Только чтобы удовлетворить ее любопытство. Господи, как же он хочет ее поцеловать! И прижать к себе, чтобы она ощутила его возбуждение. Но этого допускать нельзя.

Рик осторожно обхватил ее грудь пальцами, наслаждаясь тем, как она заполняет его ладонь, нашел затвердевший сосок и с трудом поборол желание поцеловать ее в губы. Все, надо остановиться. Пока не поздно. Он наклонил голову и еле заметно прикоснулся к ее губам.

– Будешь бросаться песком, я все маме скажу! – раздался как гром среди ясного неба детский голосок, и Рик с Моникой испуганно отпрянули друг от друга.

Моника, розовая от смущения, прикрылась полотенцем, судорожно сжимая его на груди.

– Кажется, ушли, – шепнул Рик. – Наденьте. – Он протянул ей майку. – Я вас загорожу.

Моника поспешно схватила майку и повернулась к нему спиной, но Рик успел заметить обиду в ее глазах. Ничего не поделаешь: это общественное место. На что она рассчитывала?

Он вытащил у нее из рук полотенце и подождал, пока она натянет майку. Интересно, может, занимаясь самобичеванием, он не заметил, как она надела лифчик?

Моника обернулась и взяла у него из рук полотенце.

Черт! Сомнений быть не может, она без лифчика.

– Пойдемте поищем кабинку, – буркнул он, с неохотой отводя глаза в сторону.

– Зачем?

– Чтобы вы как следует оделись. – Черт! Ведь дал себе слово больше не смотреть туда. Интересно, можно ли умереть от столь длительного возбуждения?

Моника опустила глаза себе на грудь. Тонкий трикотаж четко обрисовывал возбужденные соски. Она вздохнула и накинула на шею полотенце.

– А у вас что, вообще нет верхней части купальника?

Моника молча покачала головой.

– Ну тогда пойдем кататься на чертовом колесе.

– И на «русских горках»? – с готовностью отозвалась она, и лицо у нее просветлело.

– И на «русских горках», – скрепя сердце согласился он.

– Рик? – Моника взяла его под руку. – А когда мы будем на самом верху колеса, нас никто не увидит. И там мы поцелуемся.

Рик едва устоял на ногах. А может, «русские горки» не такая уж и скверная штука?..

Моника не спешила выходить из душа. Дядя собирается на деловой ужин. Хорошо, если он уйдет до того, как за ней заедет Рик. Спешить некуда: дядя Микеле наверняка не одобрит платье, которое она решила надеть. И Рик вряд ли одобрит.

Она улыбнулась своему отражению в зеркале и принялась расчесывать влажные волосы.

Рик наверняка скажет, что, мол, платье слишком короткое, облегающее, да и вырез чересчур глубокий... А потом посмотрит на нее так, как смотрел сегодня на пляже, когда увидел ее обнаженную грудь. Моника припомнила, как у него раздувались ноздри и как он поцеловал ее. Поцеловал так, словно хотел проглотить ее всю... И внизу живота разлилось тепло.

А когда он взял ее за грудь и ущипнул сосок, она даже чуть-чуть испугалась! Моника зажмурилась. Если она сейчас же не прекратит прокручивать в голове все то, что было на пляже, ей придется снова идти в душ.

Она высушила волосы феном и особенно тщательно сделала макияж. Сегодня они с Риком собираются в клуб потанцевать, и она должна выглядеть идеально. Тогда, кто знает, может, он ее снова поцелует? А может, даже поцелует ей грудь.

Наверное, за свою распущенность она будет гореть в геенне огненной. Тогда почему у нее нет ощущения, что она поступает неверно? С Риком все кажется правильным. И он совсем не давит на нее, не пытается заставить делать то, что ей не нравится. Попроси она его остановиться, он тут же остановится. В любой момент. Она это точно знает. Он изо всех сил старался вести себя как джентльмен.

Раздался стук в дверь, и она очнулась от своих грез.

– Моника?

– Что, дядя?

– Я ухожу. Во сколько, ты сказала, за тобой заедет Рик?

– Примерно через полчаса.

– Ну ладно. Желаю хорошо провести время. Только чтобы к двенадцати была дома. Договорились? Увидимся утром.

К двенадцати?! Моника нахмурилась. Да в двенадцать все только начинается!

– Договорились, дядя Микеле.

Она прислушалась, как удалились его шаги, а потом хлопнула входная дверь. Тогда Моника вышла, отправилась к себе и, закончив макияж, надела черное платье, припасенное для особого случая. Платье было узкое как перчатка и, чтобы застегнуть молнию на спине, пришлось втянуть живот. Сегодня ужин ей не светит – это точно!

Моника придирчиво оглядела ногти – не облупился ли лак, еще раз причесалась и села на край кровати. Предстояло выбрать туфли. Если верить героиням «Секса в большом городе», туфли решают все. Однако выбор у нее невелик: всего-то две пары.

После минутного раздумья она остановилась на черных лодочках на шпильке, хотя их она уже надевала. Покрутилась перед зеркалом. Класс!

Монике нравилась ее новая одежда, хотя возникали и некоторые неудобства. Раньше на нее никогда так не глазели мужчины. Сначала ей казалось, что именно этого она и добивалась, но потом поняла: ей нужно совсем другое: просто она хотела быть такой же, как все ее подруги и сверстницы, посещавшие ночные клубы Милана. И не хотела в двадцать с небольшим выглядеть как собственная бабушка!

А когда на нее смотрит Рик, ей это нравится. И даже очень. Когда его глаза загораются блеском, ее бросает в жар. Но от его взглядов она не испытывает неловкости. А вдруг все дело в том, что дядя Микеле поручил Рику о ней заботиться? Неужели Рик только поэтому обращает на нее внимание? Из одного чувства долга?! Нет, этого не может быть! Она ему нравится. Ну разве стал бы он с ней целоваться, если бы она ему совсем не нравилась? Жаль, что у нее нет никакого опыта общения с мужчинами! Что она знает? Только то, что читала или слышала от подружек. Но она не дурочка! И знает, кому верить, а кому нет.

Наконец раздался долгожданный звонок. Она не сомневалась, что это Рик, но, согласно инструкции, заглянула в глазок и, никого не увидев, ухмыльнулась и спросила:

– Кто там?

– Это я! Рик.

– Откуда мне знать, что это вы? – Она отперла замок, распахнула дверь и сделала серьезное лицо. – Ну-ка повернитесь, чтобы я убедилась, что это вы.

Рик пристально взглянул ей в глаза, и Моника не смогла отвести взгляд. Он шагнул к ней, и она инстинктивно отступила на шаг.

Уголок его рта дрогнул в улыбке.

Так он надумал с ней поиграть? Отлично! Она не прочь. Когда он снова сделал к ней шаг, она схватила его за рубашку и притянула к себе.

– Есть только один способ узнать, кто вы: Ричард Свенсон или кто-то другой.

Рик вскинул бровь, но не сделал попытки отстраниться или убрать ее руки, а молча смотрел на нее сверху вниз, словно выжидая. Потом протянул руку назад и захлопнул за собой дверь.

– И какой же это способ?

Моника проглотила ком в горле.

– Только поцелуй скажет, кто вы на самом деле.

– Вы уверены? – спросил он, переводя взгляд на ее губы.

У Моники перехватило дыхание, и она молча кивнула.

– Вот так? – Рик наклонил голову и слегка коснулся губами ее губ.

– Нет, никакой вы не Ричард Свенсон.

Он улыбнулся, да так обольстительно, что у Моники все поплыло перед глазами, и она приготовилась к настоящему поцелую.

– Вы готовы? – Рик взглянул на часы.

Какое разочарование! Моника подавила вздох.

– Готова. Только возьму сумочку. – Она метнулась в свою комнату и, обернувшись на ходу, увидела, какими глазами он смотрит на нее. – Если хотите, можем остаться дома.

– Почему? – прищурив глаза, спросил он.

– Дядя вернется поздно. А вы наверняка устали. Вот я и подумала: почему бы нам не остаться дома? Я приготовила бы спагетти. – Она снова пожала плечами, и в ее мысли закрались сомнения. – И помассировала бы вам плечи. Чтобы вы хорошенько расслабились...

Рик чуть откинул голову и произвел какой-то непонятный звук – не то застонал, не то вздохнул...

– Давайте придерживаться первоначального плана. Только постараемся не углубляться в ночь.

– Не углубляться в ночь? – не поняла она. – Как это?

– Не будем гулять допоздна.

– Но ведь ночью все интересное только-только начинается.

Рик улыбнулся.

– Ну ладно, А когда у вас комендантский час?

– В половине третьего. – Моника улыбнулась ему в ответ.