Гороскоп любви

6

Через несколько дней, когда эта вспышка ревности потускнела, Дарел позволил себе довольно грубо спросить у Беатрис, кто это звонит ей. Беатрис удалось свести все к шутке и дурацкий звонок был забыт, но в душе остался неприятный осадок.

Не собирается же Дарел следить за мной! – раздраженно думала Беатрис, глядя в монитор. Она изо всех сил пыталась работать, но личная жизни вновь вытеснила мысли о салоне. Это становилось неприятной тенденцией.

Беатрис чувствовала, что у нее начинает развиваться паранойя. Вчера ей показалось, будто в кафе, где она обедала, за дальним столиком сидел Дарел. Когда Беатрис присмотрелась внимательнее, там уже никого не было. Она предпочла убедить себя в том, что за столиком был просто похожий мужчина.

Дарел не способен на это! – уверяла себя Беатрис. Да и зачем? Мы поговорили, я объяснила, что люблю его. По-моему, этого более чем достаточно.

– Опять проблемы? – сочувственно спросила Эллис, оторвавшись от работы.

Беатрис лишь кивнула.

– Что на этот раз? – В голосе подруги было столько участия, что Беатрис все ей рассказала.

– Дарел просто донимает меня своей ревностью! – с трудом сдерживая слезы, сказала она, удивляясь тому, как сильно ее задевает ревность Дарела. – И это сейчас, когда он еще не совсем освоился у меня дома.

Эллис многозначительно приподняла бровь.

– У нас дома, – поспешила поправиться Беатрис и устало махнула рукой. – В любом случае я и представить не могла, что Дарел может быть таким ревнивым!

– Честно сказать, и я не могу представить. Может быть, ты преувеличиваешь?

– Нет, Эллис, вовсе я не преувеличиваю! Обиднее всего то, что я не даю ему повода.

– Извини, конечно, но мне кажется, что букет – достаточный повод.

– Но ведь эти цветы были подарены вовсе без намека!

– Может быть, Дарел увидел то, что ты предпочла не заметить? – Эллис мягко улыбнулась.

– Ты думаешь… – Беатрис замолчала, но тут же широко улыбнулась. – Нет, Ник не такой! И потом он ведь уже знал, что я живу с Дарелом.

– И что?

– Ну, это значит, что у нас серьезные отношения и мы собираемся быть вместе и дальше.

– Беатрис, иногда ты бываешь удивительно наивной! Разве ты никогда не слышала о том, что жены изменяют мужьям?

– Слышала, но ко мне это не имеет никакого отношения, – твердо сказала Беатрис. – Я сплю только с тем, кого люблю, и живу с тем, кого люблю, и замуж выйду за любимого человека. Так что в моем случае муж и любовник – одно лицо.

– Ты меня удивляешь! У тебя было столько мужчин…

– …И всех я любила, – спокойно закончила Беатрис. – И потом, Эллис, их было не так уж и много. Люди склонны преувеличивать. Вот и Дарел преувеличивает, то он ревнует к Бернарду, то к Нику. Кто следующий? Какой-нибудь таксист?

– Думаю, до этого не дойдет, – с улыбкой сказала Эллис. – Знаешь, мне вообще кажется, что проблема не столько в Дареле.

– Хочешь сказать, проблема во мне?

– И с тобой все в порядке, – поспешила заверить ее подруга.

– Тогда что не так?

– Ваши отношения вне вас двоих довольно странные: Дарел переселился к тебе, работает на тебя, мне кажется, он чувствует себя… – Эллис задумалась, подбирая слово, – ущербным, что ли?

– Он прекрасный специалист, а переехал ко мне…

– Беатрис, я помню все твои доводы и согласна с ними! – поспешила остановить ее Эллис. – Дело не в объективных фактах, а в субъективных ощущениях. Получается, что ты во всем выше Дарела: твой салон, твоя квартира, разве что машина его, и то, если бы ты нормально воспринимала нью-йоркские дороги, еще неизвестно, кто бы кого возил.

– Ты правда думаешь, что дело в этом?

– Все еще хуже. Мне кажется, Дарел боится, что вскоре ты найдешь кого-то лучше его и пойдешь дальше, а он останется не у дел: без любимой женщины, без жилья, без работы. Отсюда и патологическая ревность.

– Все это звучит очень правдоподобно, – чуть подумав, согласилась Беатрис. – Но мне-то что делать?!

– Показать, что ты совершенно доверяешь ему, что он мужчина, добытчик мамонтов, а ты так, корешков собрать.

– Эллис, ты не поверишь, но я готова почти на все. Ужасно тяжело жить в такой атмосфере. Я понимала, что трудности с притиркой характеров будут, но все имеет свои пределы. Как мне успокоить Дарела? Отдать ему «Бель»?

– Это будет слишком. И потом, Дарел не примет такой подарок. Он ведь прекрасно понимает, что для тебя значит салон, и все равно это будет выглядеть как подачка: держи, только успокойся.

– А что будет не подачкой? – на повышенных тонах спросила Беатрис.

– Не я подозреваю тебя в изменах, – осадила ее Эллис, – я просто даю тебе советы, о которых ты сама меня попросила.

– Извини. – Беатрис стало стыдно. – Видишь, как я замучилась?

– Вижу и хочу тебе помочь. Чтобы повысить самооценку Дарела, нужно сделать так, чтобы он стал необходим тебе как воздух.

– Он мне и так необходим как воздух!

– Нет, Беатрис, ты лукавишь. Охотно верю, что и перед собой. Скажи, если вдруг Дарел уйдет от тебя, что ты будешь делать?

– О, тогда у меня будет столько дел в салоне, что на терзания просто не останется времени.

– Вот видишь! – победно воскликнула Эллис. – Дарел понимает, что салон всегда будет для тебя значить больше, чем он. Наверное, и больше чем любой другой мужчина. Он пытается смириться с этим. Результаты неутешительны.

– Да уж. И все равно: что мне делать?

– Сделай так, чтобы Дарел стал необходимым человеком в салоне. Посмотри, ты можешь уволить любого: от уборщицы до меня, но если уйдешь ты, дело рухнет. Вот нужно сделать так, чтобы и Дарел стал таким же столпом.

– Я бы не хотела тебя увольнять. Боюсь, работа все же встанет.

– Встанет, но довольно быстро ты найдешь другого бухгалтера и быстренько наверстаешь упущенную выгоду. Если уволишь Дарела – у тебя появится масса дел, но все понимают, что ты будешь даже рада. В том числе и Дарел.

Беатрис закусила губу, совершенно не задумываясь о макияже. Она была склонна согласиться с подругой. Во всяком случае, многое из того, что Эллис сказала, казалось правдой.

– Мне кажется, ты права, – чуть растягивая слова, сказала она. – Осталось только придумать, как сделать Дарела таким необходимым винтиком…

– Тут я тебе ничего подсказать не могу. – Эллис развела руками. – И вообще, предлагаю заканчивать перерыв для срочной дружеской помощи и возвращаться к работе.

– Согласна.

Эллис вернулась к компьютеру, а Беатрис вспомнила, что не проверила сегодня электронную почту, а ведь ей должны были прийти прайс-листы от поставщика средств для ухода за волосами.

Прайс-листы были на месте, так же в ящике Беатрис накопилось много спама, но среди этих ненужных рассылок с дикими предложениями оказались и гороскопы доктора Моррана. Беатрис даже немного удивилась: она так увлеклась своими переживаниями, что забыла о самом верном средстве – хорошо составленном гороскопе.

Беатрис открыла письмо и начала читать. То и дело ей хотелось воскликнуть что-то вроде «Так и есть!» и лишь присутствие Эллис останавливало ее.

Доктор Морран превзошел самого себя: в субботу звезды пророчили интересную встречу, в воскресенье обещали конфликт, а вся эта неделя должна была пройти под знаком Плутона – планеты крайне неблагоприятной для подвижных Близнецов.

Досконально изучив гороскопы, Беатрис открыла прайс-лист, но работа вновь не шла на ум.

Странно, задумалась она, застыв в уже привычной позе, в гороскопе совместимости сказано, что мы с Дарелом совершенно не подходим друг другу. Но ведь у нас так много общего. Хотя если взять ту же ревность, здесь мы не похожи. Дарел проводит целые дни в цветнике: все мастера у меня молодые хорошенькие девушки, да и Эллис, самая старшая, весьма и весьма симпатична, а я совершенно не ревную, потому что доверяю Дарелу. Но это, наверное, единственное, в чем мы не схожи. С другой стороны, может быть, доктор Морран ошибся, и, чтобы перестать мучиться, мне нужно просто обратиться к другому астрологу?

Эта крамольная мысль не посещала голову Беатрис с первого же дня знакомства с доктором Морраном. Но сейчас она чувствовала, что нужно рискнуть. Оставалось только надеяться, что доктор Морран не узнает об этом «предательстве».

Беатрис зашла в поисковую систему и ввела запрос «консультация астролога». Через секунду она получила внушительный список адресов. Свой выбор Беатрис доверила случаю: попросила Эллис назвать любое число. Жаль только, сегодня у нее ну никак не получалось попасть к этому астрологу! Личная жизнь может и подождать, а вот работа – нет. Нужно все же разобраться с поставщиками. Да еще и с Дарелом хотелось переговорить в рабочей обстановке. Беатрис, кажется, придумала, как повысить его самооценку.

Дарел удивленно переводил взгляд с Беатрис на бумагу, которую она протягивала.

– Ты уверена в том, что делаешь?

– Если я что-то делаю, значит, я уверена, – с улыбкой сказала она.

– Но ведь это очень серьезный шаг.

– Дарел, первый серьезный шаг я сделала, когда пригласила тебя в салон. Меня более чем устраивает твоя работа, я готова доверить тебе свою жизнь, что почти равносильно содержанию этой бумаги.

Дарел понимающе улыбнулся.

– Я хочу, чтобы ты стал совладельцем, – продолжила Беатрис. – И дело не только в доверии. Скоро мне понадобится уделять все свое время второму салону, я не смогу ездить подписывать каждую бумажку. К тому же понадобятся кредиты. У тебя безупречная кредитная история. Не очень крупные суммы без серьезного обеспечения ты будешь получать без проблем. Дарел, я ничего не делаю просто так, я все всегда взвешиваю и обдумываю по сто раз.

– Ты понимаешь, что, подписав эту бумагу, даешь мне практически неограниченные возможности?

– Понимаю, – устало сказала Беатрис. – И потом это только наметки. Нужно еще переоформить массу документов. Завтра с утра мы этим и займемся. Я хочу, чтобы все было сделано безукоризненно.

– Мне очень важно твое доверие. – Дарел поджал губы, явно пытаясь как можно мягче высказать свою мысль.

– Что тебя смущает, Дарел? – Беатрис искренне не понимала, в чем проблема, совсем как в истории с тюльпанами.

– Мне кажется, ты приняла это решение под влиянием обстоятельств.

– Хочешь сказать, я пытаюсь подкупить тебя?

Беатрис с трудом сдержала улыбку. В общем-то Дарел был прав, но нужно было учитывать и ее мотивы. Ради спокойствия в доме Беатрис была готова пойти и не на такую жертву.

– Ну, мне кажется, если бы не было этих глупых ссор в выходные, не было бы и этого документа.

– Дарел, ты не прав. – Беатрис покачала головой. – Я убедилась, что тебе можно доверить салон. Ты и так делаешь гораздо больше того, что должен делать, так почему бы не узаконить такое положение вещей? То, что мне нравится мое дело, вовсе не значит, будто я собираюсь превращаться во вьючное животное и все тащить на себе. В конце концов, я тоже хочу в отпуск!

– Вот это да! – рассмеялся Дарел. – Ты хоть представляешь себе, что такое отпуск?

– Смутно, – с улыбкой призналась Беатрис, – но в этой жизни нужно попробовать все. Кстати, я думаю сделать ремонт в ванной…

– Давай об этом поговорим дома, – поморщился Дарел. Перспектива ремонта его явно не вдохновляла. – Сейчас у нас другой вопрос на повестке дня.

– Да, ты прав. Так вот по поводу другого вопроса. Я устала быть сильной и все тащить на своих плечах, особенно сейчас, когда рядом ты. Один раз я тебе доверилась и не ошиблась. Почему бы не довериться еще раз? Ты станешь совладельцем, и мне не придется ездить каждый день сюда.

– Но видеться мы будем гораздо реже, – заметил Дарел.

– По вечерам, как и все остальные. И, кстати, можно подумать, сейчас, когда мы работаем вместе, мы часто видимся!

Дарел рассмеялся.

– Послушай, я понимаю, что управление предприятием, пусть даже небольшим, – это серьезная ответственность, но ты ведь можешь взять ее на себя! И потом, Дарел, разве тебе хочется, чтобы я приходила домой ближе к ночи и без сил падала на диван, чтобы в шесть утра подскочить и вновь куда-то бежать? – Беатрис вытащила из рукава козырную карту. Теперь-то Дарелу ничего не оставалось делать, как согласиться с ней!

– Не хочется, – согласился Дарел. – Скажи мне, Беатрис, что ты слышала о шантаже?

– Что это очень плохо. – Беатрис улыбнулась и невинно похлопала ресницами.

– Ты превращаешь меня в подкаблучника, – попенял он.

– Значит, ты согласен? – Беатрис предпочла проигнорировать последнее замечание. Дарел явно шутил.

На губах Дарела появилась усмешка.

– Согласен.

– Вот и отлично! – обрадовалась Беатрис. – Значит, завтра оформим документы, съездим к нотариусу, и я со спокойной душой займусь вторым салоном. Нужно, кстати, придумать для него название.

– Почему не «Бель»?

– Незачем путать людей.

– Думаешь, судьба салона зависит от названия?

– Конечно! Ведь название привлекает внимание. Но начинать с него, все равно что строить дом с крыши. Поговорю с дизайнерами, решим, каким будет интерьер, и уже тогда я подумаю, что можно придумать для вывески. Ладно, это все потом, а то уже половина второго, через пять минут мне должны позвонить, – спохватилась Беатрис. – Дарел, спасибо тебе большое.

– Да вроде бы еще не за что, – развел он руками.

– Спасибо за то, что ты рядом.

Беатрис улыбнулась и быстро поцеловала его в щеку.

– До вечера! – попрощалась она.

– Я зайду за тобой ровно в шесть.

– Хорошо, я буду готова.

Беатрис, довольная собой, выпорхнула за дверь и не заметила тяжелого взгляда Дарела. И еще эта странная усмешка…

Лишь одна черта собственного характера вызывала у Беатрис двойственные чувства: с одной стороны, то, что она никогда не затягивает выполнение своих решений, хорошо, но, с другой стороны, плохо тем, что часто принять правильное решение можно лишь после какого-то времени на обдумывание. Впрочем, в случае с Дарелом Беатрис была уверена в том, что решение, несмотря на его спонтанность, правильное. Да и в гороскопе доктора Моррана было написано, что в среду придется принять судьбоносное решение. Звезды одобрили ее выбор.

На следующий же день Беатрис сообщила сотрудникам о своем решении и занялась оформлением документов. К ее удивлению, это решение не вызвало энтузиазма у ее девушек. Одна Эллис полностью одобрила и поддержала ее.

– Все просто, – объясняла она, когда Беатрис пожаловалась, что все, от уборщицы до Линды, как-то странно на нее смотрят. – Взгляни на эту ситуацию под другим углом. С того дня, как Дарел пришел в салон, не прошло и месяца, и вот он даже не управляющий, а такой же хозяин, как и ты. Ну почти, остались ведь незначительные мелочи. Из ваших отношений вы не делаете тайны.

– Это было бы просто глупо! – перебила ее Беатрис.

– Я вовсе не это имею в виду! – отмахнулась подруга. – Просто все думают, что Дарел назначен лишь потому, что спит с тобой.

От возмущения Беатрис задохнулась.

– Не переживай ты так. Мало ли кто что думает? – поспешила успокоить ее Эллис. – Ты знаешь, что Дарел отличный специалист и ему можно доверять, я это знаю, скоро и остальные поймут. Не переживай и не обращай внимания. Чем острее ты будешь реагировать на эти сплетни, тем крепче все утвердятся во мнении, что это правда.

– Тяжело работать в женском коллективе, – вздохнула Беатрис.

– У любого коллектива есть свои минусы и плюсы. В мужском ты бы быстро разобралась в правилах бейсбола, научилась носить любую одежду с кроссовками и виртуозно открывать пивные бутылки о край стола.

– Светлые воспоминания о прежней работе? – поинтересовалась Беатрис.

Эллис лишь кивнула. Она повернулась к своему столу и тут же воскликнула:

– Чуть не забыла! – Эллис отлепила от монитора лимонный стикер и протянула его Беатрис. – Твой дизайнер просил позвонить. Кажется, у него готовы первые эскизы.

– Замечательно! – удовлетворенно потирая руки, сказала Беатрис. – Ужасно хочется начать ремонт.

Она взяла стикер и позвонила дизайнеру, вновь с головой погружаясь в дела.

Хотя крамольное решение проконсультироваться у другого астролога появилось давно, Беатрис так и не нашла времени, чтобы съездить в выбранный салон.

Сначала ее заняло оформление документов, потом ей понравился один из вариантов дизайна будущего салона, и в помещении начался ремонт. А раз начался ремонт, можно было заказывать мебель и оборудование и начинать подбор персонала. Все это требовало ее внимания, а часто и присутствия. Беатрис решала все вопросы: от дизайна помещения до марки краски для стен. Она лично выбирала светильники и цвет обивки для стульев и кресел, лично отчитывала нерадивых строителей и улаживала конфликты с местными жителями, недовольными постоянным шумом. А еще пожарная служба, муниципальные власти, санитарный надзор!

Через месяц такой жизни Беатрис поняла, что приняла единственно верное решение, сделав Дарела партнером, почти партнером: все никак не удавалось вырваться к нотариусу! Но хоть об одном салоне ей не нужно было беспокоиться. Раз в неделю, вечером пятницы, Дарел передавал ей отчет о деятельности салона «Бель» и чуть ли не насильно заставлял Беатрис его читать. Ей было очень лень это делать, но Дарел проявлял завидное упорство, зато после чтения отчета настроение у Беатрис повышалось. Она видела, что работа идет по накатанным рельсам и даже чуть лучше. И все благодаря Дарелу, ну и, конечно, Эллис. Беатрис сразу же решила, что оставит подругу в первом салоне для помощи Дарелу.

Да и в их совместной жизни наступило затишье. Беатрис решила, что закончился процесс притирки, и просто наслаждалась близостью любимого мужчины. Иногда по ночам она лежала рядом с Дарелом и прислушивалась к его дыханию, понимая, как же это здорово, быть рядом!

Эллис оказалась права, думала Беатрис, разглядывая причудливые тени на потолке. Сейчас Дарел чувствует себя незаменимым и даже поболтал немного вчера с Ником.

Ник довольно часто звонил Беатрис и просто так, и по делу. После изучения бизнес-плана Беатрис Ник принял близко к сердцу ее идею с салоном и теперь изо всех сил старался помочь. Сначала Беатрис стеснялась, ведь за свои рекомендации Ник должен получать деньги, потом предлагала гонорары, в итоге за свои советы и комментарии Ник потребовал дружеский ужин. Немного испуганно Беатрис рассказала об этом Дарелу, и тот совершенно спокойно сказал, что это будет достойной платой.

И куда делся ревнивец, сурово размахивающий букетом тюльпанов?

Я рада, что Дарел нашел себя и успокоился. Когда он ревновал меня, жить рядом с ним было просто невыносимо! – подумала Беатрис. Может быть, доктор Морран это и имел в виду? В любом случае, сейчас проблема решена. Нужно будет закрепить результат и, как только я хоть чуть-чуть освобожусь, сходить в гости к Бернарду и Клариссе. А то я дождусь крестин наследника!

Беатрис улыбнулась своим мыслям и положила голову на плечо Дарела. Он улыбнулся и что-то прошептал во сне. Кажется, имя.

Чем дольше Беатрис жила с Дарелом, тем сильнее понимала, что он именно тот мужчина, которого она искала всю жизнь. И почему только гороскоп совместимости показал, будто они друг другу не подходят? Дарел всегда был ласков, весел, и многие знакомые говорили Беатрис, что они выглядят гармоничной и счастливой парой. Кое-кто даже спрашивал, когда свадьба. Беатрис отшучивалась, а Дарел внимательно смотрел на нее, а потом о чем-то долго думал. На день рождения от Дарела она получила прекрасные серьги с рубинами, хотя в глубине души уже ждала кольцо, но благодарила совершенно искренне, хотя подарок Ника – искусно сделанная серебряная брошь – понравился ей гораздо сильнее. Ну не любила Беатрис драгоценные камни! Да и к украшениям, ценным только своим весом и размером камней, была равнодушна. Вот мастерская работа – другое дело.

Но на эти мелочи Беатрис предпочитала не обращать внимания. Закончился месяц ее знака, в который доктор Морран обещал Беатрис подъем душевных и физических сил, и вновь гороскоп совпал с действительностью. Беатрис теперь все чаще задумывалась о том, почему же они с Дарелом несовместимы. Что-то было не так в этом гороскопе! Но времени перепроверить не было: до открытия нового салона оставалось две недели.

Дизайнер только что позвонил Беатрис и извинился: из-за пробок он опаздывал не меньше, чем на час. Беатрис уверила его, что ничего непоправимого не случится, но была весьма зла. Можно подумать, она живет в другом городе! Лично Беатрис еще ни разу никуда не опоздала.

Но выхода у нее не было, нужно было дожидаться дизайнера.

В конце концов, у меня так редко бывает действительно свободное время, что это опоздание можно считать шикарным подарком, подумала она.

Беатрис решила, что неплохо будет прогуляться. Этот район она почти не знала. Дома вокруг были старой застройки, очень красивые, а вдали виднелись кроны деревьев, наверное, там был какой-то парк.

Дойду до парка, решила она.

Неспешным шагом Беатрис шла по улице, наслаждаясь праздностью. Свежий ветерок доносил запах разогретой земли и травы, солнце ласкало обнаженные плечи и шею, и весь мир казался Беатрис одной прекрасной декорацией к пьесе о ее счастье.

Она рассматривала здания, читала вывески и объявления, и неожиданно остановилась.

«Астрологический салон “Звездный путь”».

Наверное, это судьба! – решила Беатрис и толкнула дверь.

Беатрис оказалась в крохотной прихожей с одной дверью в противоположной стене. Здесь никого не было, и она, пожав плечами, постучала.

– Да-да! – откликнулся молодой приятный голос.

Беатрис вошла в комнату чуть больше прихожей. За старым обшарпанным столом сидел молодой человек и удивленно рассматривал посетительницу. Он явно не ожидал никого в середине рабочего дня.

– Добрый день, – поздоровалась Беатрис и сразу же перешла к делу: – Меня зову Беатрис Роллинг, я бы хотела составить гороскопы совместимости.

– Э-э-э, да, конечно, присаживайтесь.

Осторожно Беатрис присела на старый стул, опасно качнувшийся под ней.

– Гороскопы совместимости? – переспросил молодой человек, так и забыв представиться.

Приятная внешность вовсе не компенсировала суетливости в движениях и подрагивающих в волнении рук.

– Да, – ледяным тоном ответила Беатрис, не понимая, что она тут делает.

– На кого?

– На меня и двух мужчин.

С трудом сдерживая раздражение, Беатрис назвала все данные, которые могли понадобиться этому горе-астрологу. И что только она здесь забыла? Да, доктор Морран склонен к театральным эффектам, впрочем, он всегда отлично понимает, когда их стоит применять, а когда нет. А этот мальчишка не умеет даже разговаривать с клиентами! Неудивительно, что он смог себе позволить только эту каморку.

Тем временем молодой астролог старательно трудился, то и дело сверяясь с каким-то талмудом.

– Мисс Роллинг, вам нужен подробный гороскоп? – спросил он, отрываясь от расчетов.

– Нет, хватит и приблизительного.

Астролог кивнул и вновь принялся что-то яростно подсчитывать на калькуляторе. Через пятнадцать минут он, явно довольный собой, протянул Беатрис рукописный листок.

– Получается, что с обоими мужчинами у вас средняя совместимость. То есть для построения нормальнхых отношений вам придется приложить определенные усилия, но нет ничего, что указывало бы на неизбежный крах отношений. Но если рассматривать чуть подробнее и учесть нынешнее положение Луны и Венеры, больше шансов у вас с первым. Но опять же все зависит только от вас.

Беатрис медленно кивнула. Это-то она уже слышала!

– Я отдам вам свои расчеты, если вы хотите, я приведу это в более понятный вид… – смущенно сказал он.

– Спасибо, не стоит, – отказалась Беатрис. – Когда-то я увлекалась астрологией, мне достаточно и этого. Сколько я должна вам за визит?

– Двадцать долларов прием плюс восемь долларов за каждый гороскоп. Получается тридцать шесть долларов. Было бы предпочтительнее наличными. – Молодой астролог покраснел. – У меня отказало оборудование.

Беатрис понимающе кивнула, хотя подозревала, что никакого оборудования для считывания пластиковых карт здесь и в помине не было.

Она достала пятьдесят долларов и отказалась взять сдачу. Расчеты этого мальчика кое-что проясняли, так что свои пятьдесят баксов он заработал честно.

Беатрис распрощалась и вышла на улицу. Только там она позволила себе сбросить маску спокойствия.

Ну почему я сама не занялась расчетами! – сердито думала Беатрис, еще раз просматривая столбцы цифр и значков. И ведь время у меня было, давно бы раскусила доктора Моррана. Подумать только, каким обманщиком он оказался! А ведь я верила ему, более того, доверялась. Я этого так не оставлю.

Беатрис позвонила дизайнеру и перенесла встречу на понедельник. Сегодня у нее есть более важное дело. Никому и никогда она не позволит себя обманывать!

Сердито фыркнув, Беатрис осмотрелась в поисках такси. Движение на этой улице было не слишком оживленным, но желтые машины то и дело попадались. Она подняла руку и уже через три минуты ехала к доктору Моррану, раз за разом пересматривая листок.

Первыми она дала данные Дарела.

Вечно жующая девица сегодня куда-то исчезла, а из кабинета доктора Моррана раздавались довольно громкие голоса. И оба Беатрис сразу же узнала. Она понимала, что подслушивать нехорошо, но сделать с собой ничего не могла. Она обязана была узнать, что ему здесь понадобилось.

– Да пойми же ты, я не могу ее обманывать! – воскликнул доктор Морран.

– Думаешь, мне это очень нравится?

Ник Блейд – этот голос Беатрис узнала бы где угодно! – обращается на «ты» к ее астрологу. Интересно, кого они хотят обмануть?

– Но ведь начал ты, – сказал доктор Морран.

– Фрэнк, ты же знаешь, едва я ее увидел, я пропал! – сказал Ник на повышенных тонах.

Фрэнк? – мысленно повторила Беатрис. Точно, доктора Моррана зовут Фрэнком.

– Если бы не твое предсказание, она бы просто не обратила на меня внимания, – продолжал Ник.

– И все равно, приятель, то, что я сделал, – ужасно. Я не должен был составлять для мисс Роллинг гороскоп-обманку. Ты же знаешь, как она мне доверяет.

– Именно потому я и попросил об этом одолжении именно тебя! Фрэнк, прошу, потерпи еще чуть-чуть. Сейчас слишком рано, ни она, ни я еще не готовы.

– Слушай, мы с тобой друзья и я тебе обязан, но я все же расскажу мисс Роллинг правду. Ну не могу я так поступать! Она ведь из тех немногих, кто всерьез относится к моему ремеслу.

– Была из тех немногих! – Больше Беатрис подслушивать не собиралась. Ей уже все было ясно.

– Мисс Роллинг? – удивленно спросил доктор Морран, словно не верил своим глазам. – Но как…

– Ваш секретарь отлучилась сделать очередную дырку в ухе, – спокойно сказала Беатрис. – Последние несколько минут я стояла под дверью и слышала ваш разговор. Но только, доктор Морран, ради бога, не говорите мне о том, что это нехорошо. Из ваших уст это будет звучать особенно цинично.

Астролог вздрогнул и закрыл рот. Беатрис легко угадала, что именно он хотел сказать.

– Объясните мне, к чему весь этот цирк? И ты, Ник, почему ты уговариваешь нашего достойного астролога обмануть меня вновь?

– Беатрис, мне очень жаль, что все получилось так, я на самом деле уже давно хотел тебе все рассказать… – начал Ник и запнулся.

– Тебе представилась прекрасная возможность! – подбодрила его Беатрис.

Ник вздохнул и принялся рассказывать:

– Я случайно увидел тебя у Фрэнка, мы с ним давние приятели, хотя я и не верю во всю эту чушь… увидел и понял, что пропал. Наверное, ты даже не заметила меня, а вот я долго не мог забыть эту случайную встречу. И тогда попросил Фрэнка познакомить нас. Он отказался, ссылаясь на то, что все его клиенты анонимны.

– Очень мило с его стороны, – не удержалась Беатрис.

– Поверь мне, Фрэнк очень не хотел рассказывать о тебе что бы то ни было, и тогда мне пришлось надавить на него. Разве друг может отказаться помочь другу завоевать девушку мечты?

– Может, если это связано с обманом! – категорично заявила Беатрис.

Доктор Морран тихонько вздохнул.

– Давай моральный аспект вопроса оставим на потом, – попросил Ник. – В итоге через несколько недель Фрэнк согласился мне помочь. Он предсказал для тебя неожиданную встречу, дальше все зависело от меня.

– И ты решил меня сбить машиной? Действительно неожиданно! – Слова Беатрис просто сочились ядом. Узнавая подробности, она распалялась все больше и больше. Уже сейчас ей хотелось дать Нику пощечину. Ничего себе способы завоевания девушки мечты!

– Нет, что ты! Я действительно случайно наехал на тебя. Конечно, я сразу же узнал, кого сбил, и от этого испугался еще сильнее. А вообще получается, что Фрэнк был не так уж и не прав. – Ник попытался улыбнуться, но одного взгляда на рассвирепевшую Беатрис ему хватило, чтобы понять, что улыбками ему не отделаться. – Ну а дальше все действительно зависело от меня. Вот только я не знал, что есть еще одно обстоятельство.

– Дарел, – сказала Беатрис.

– Да, я не знал, что у меня есть соперник, а когда узнал, попробовал исключить его. Честно говоря, мне казалось, что, едва услышав о несоответствии ваших гороскопов, ты сразу же поспешишь бросить его. И тогда мои шансы резко возрастут.

– Э-э-э, Ник, может быть, нужно немного мягче? – намекнул ему доктор Морран.

– Какая разница! – горько сказала Беатрис. – Суть-то не меняется. А я ведь видела в тебе друга и чуть было не влюбилась в тебя… А вы, доктор? Как вы могли пойти на такой обман?

– Ну на самом деле ваш гороскоп совместимости с… Дарелом несет не слишком положительный прогноз.

– «Не слишком положительный» у вас легко превратился в категоричное «нет». Я верила вам, доктор Морран, и не просто верила, а доверяла. Если бы вы только знали, что я испытала, получив этот гороскоп! – Беатрис посмотрела на виноватые лица мужчин и тут же оборвала себя: – Впрочем, что толку говорить с вами об этом? Вы всегда так радели за свое ремесло, так убедительно говорили о том, что звезды могут влиять на жизнь человека, и сами же предали свои идеи. Мне вас жаль, доктор Морран.

Она повернулась и пошла к выходу. С Ником ей не о чем было говорить.

Беатрис с трудом сдерживала слезы, ей пришлось прикусить губу, чтобы не расплакаться. Никто никогда не предавал ее так! Да, бывало, деловые партнеры вдруг отказывались от контракта или не поставляли уже оплаченный товар, но эти проблемы можно было решить в суде. А сейчас кто будет им судьей?

Судьба, мрачно решила Беатрис, ловя такси. Не может быть, чтобы такой обман остался безнаказанным. Но я не буду мстить, я не умею и не хочу учиться. Господи, Дарел, как только я могла обращать внимание на какие-то гороскопы! Наверное, где-то в подсознании я была настроена против этих отношений, и наладились они только тогда, когда я начала сомневаться в гороскопе. Я должна извиниться перед Дарелом, немедленно. Он должен быть сейчас на месте!

Она тут же назвала водителю новый адрес и уже через десять минут вихрем влетела в салон.

– Дарел у себя? – запыхавшись, спросила Беатрис.

Линда удивленно посмотрела на нее и кивнула.

– Мисс Роллинг, там… – попыталась что-то сказать она, но Беатрис уже не слышала.

Она пробежала по коридору, рванула дверь кабинета Дарела. В маленьком кабинете были Дарела и Эллис, и их поза явно выходила за предел деловых.

Шок был слишком велик. Беатрис впервые в жизни поняла, что значит лишиться дара речи.

Эллис испуганно вскрикнула и попыталась запахнуть блузку. Дарел выпрямился и так же судорожно принялся поправлять брюки.

– Беатрис, дорогая, это вовсе не то, о чем ты подумала! – начал Дарел, но Беатрис жестом остановила его.

– Вы оба уволены! – сдавленным голосом сказала она, уже придя в себя. Боже, неужели ей опять придется быть сильной? – Чтобы я больше вас не видела. Твои вещи будут за дверью.

Беатрис не стала ждать каких-то слов или оправданий. Сейчас она просто не может смотреть на них, когда-то таких любимых людей! Пусть лучше уйдут сами. Но не дай бог им еще раз попасться ей на глаза! Она резко повернулась и пошла прочь.

Неужели рядом со мной нет ни одного верного человека? – испуганно думала Беатрис. Я ведь никому не делала зла, никого не обманывала, почему все получилось так? Бедная моя спина! Сегодня в нее попало целых четыре ножа…

Она невесело усмехнулась и остановилась у столика Линды.

– Эллис и Дарел больше не работают в нашем салоне, – спокойно, слишком спокойно сказала она.

Линда кивнула и опустила глаза. Она явно все знала.

– Почему?.. – Беатрис с трудом удалось справиться с голосом. – Почему ты мне ничего не сказала?

– А вы бы поверили?

– Прости, – выдохнула Беатрис, понимая, что девушка права. – Мне сейчас нужно побыть одной. Ты остаешься за старшую. Если случится что-то экстренное, звони.

– Хорошо, мисс Роллинг, – кивнула Линда.

– Ладно, хотя бы управляющий у меня есть, – пробормотала Беатрис и попыталась улыбнуться Линде, но улыбка получилась жалкой.

Беатрис поняла, что ей нужно сейчас же уходить. Никто не должен видеть, что и она умеет плакать.

Такси остановилось сразу же. Это было хорошо. Ей вовсе не хотелось выяснять отношения с Дарелом. Не сейчас. А лучше никогда.

Господи, есть на Земле хоть один человек, которому я смогла бы довериться? – думала Беатрис, прижимаясь горячим лбом к стеклу. По ее щекам уже текли слезы.

Ответом на ее вопрос прозвучал телефонный звонок. Если бы Беатрис успела подумать, она бы просто прервала связь, но привычка оказалась сильнее.

– Алло, – сказала Беатрис.

– Привет, это Бернард. Сегодня пятница, и я бы не отказался, чтобы ты пришла в гости. Если хочешь, с Дарелом.

– Не хочу, – ответила Беатрис, может быть излишне резко.

– Что-то случилось, Беатрис? – встревожился Бернард.

– Только то, что ты оказался прав. Неприятно признавать, но… – Беатрис с трудом справлялась с голосом, чтобы он не дрожал. Она знала, слезы еще сильнее испугают Бернарда.

– Та-а-ак… – протянул Бернард. – Ты сейчас где?

– Еду домой.

– Поворачивай машину, ты немедленно приедешь к нам. И не смей отказываться! Если тебя через полчаса не будет, я поднимаю на уши полицию. И тогда пеняй на себя.

Бернард отключился, не давая Беатрис возможности отказаться, но она и не собиралась. Если и было на Земле место, где ей всегда рады, то только в доме Бернарда.

Беатрис назвала таксисту его адрес и попросила поторопиться. Бернард никогда не бросал слова на ветер. Чуть заметная улыбка коснулась ее губ. Беатрис провела по ним языком и почувствовала соленый привкус. В последний раз она плакала, когда каялась перед Дарелом…