Грехи полуночи

Глава 17

Закрытая дверь приглушала грохот музыки и шум голосов. Тодд не стал садиться. Он стоял, опустив руки, и пристально смотрел на Найла.

— Говори. И на этот раз давай без пустого трепа.

Найл опустился в кресло, стоящее за столом.

— Что именно ты хочешь знать, детектив?

— Почему ты не сказал, что Сьюзан Доббс часто бывала в твоем клубе?

Демон сжал губы.

— Потому что не хотел, чтобы ты считал меня причастным к убийствам. Кстати, я в них не замешан.

Ну конечно, от парня так и веяло невинностью.

— Поэтому ты вставлял мне палки в колеса? Чтобы не подумали на тебя?

Найл нахмурился.

— Я тебе помогал.

Утаивая информацию. Ну да.

— Прекрати нести чушь, ладно? У меня и правда нет времени на это дерьмо.

— Тогда что именно ты хочешь знать?

— Почему ты дал ей пинок под зад? Зачем сначала пускать ее сюда, а потом внезапно захлопывать дверь перед ее носом?

— Сьюзан не очень хорошо воспринимала отказы. — Пристальный взгляд. — И она была совсем не в моем вкусе.

Женщина, обожающая убивать… разве не идеальная пара для демона?

— Что, дамочка запала на тебя, ты ее отшил, а потом велел держаться подальше от твоего логова?

Найл приподнял одну бровь.

— Типа того.

Брукс почувствовал тупую боль в правом виске.

— Ну-ка, урод, повтори-ка еще раз, на случай, если я что-то не допонял.

Брови демона опустились, рот превратился в тонкую линию.

— У меня сейчас четыре трупа, на каждом отпечаток руки демона. — «Ладно, на теле Монро отпечаток мертвой Сьюзан, но…». — Вот я стою напротив гребаного демона, знающего, что происходит, и меня уже тошнит от херни, которую он мне постоянно скармливает.

— Люди умирают каждый день, — сказал Найл. — Это не моя проблема.

— Эта проблема — твоя. Убийца впутал в свои игрища Кару, его долбаная сообщница ошивалась в твоем баре, у тебя под носом, и…

Дверь в кабинет Найла распахнулась.

Тодд развернулся в сторону входа, одновременно потянувшись к пистолету.

— Какого черта… Кара? — Она, запыхавшись, стояла в дверном проеме, длинные волосы были влажными. — Что случилось?

Девушка не сводила глаз с Найла. Она видела только Найла. Спустя мгновение спросила:

— Что ты наделал?

Демон смотрел ей прямо в глаза.

Брукс понял, что его женщину колотит. Он тут же подошел к ней, взял за руки и притянул к себе. Проклятье. Ее кожа была ледяной.

— Кара?

Она взглянула на Тодда, ее глаза были темнее самой черной ночи. Девушка попыталась улыбнуться, но улыбка вышла такой вымученной, что у Тодда при виде нее защемило сердце.

— Детка, что происходит?

Кара моргнула. Раз. Другой.

— Я… мне надо поговорить с Найлом. Пожалуйста, Тодд, дай мне несколько минут с ним наедине.

Щемящая боль превратилась в острую.

— Где патрульные, которых я к тебе приставил?

Да, девушка была сильной. Но все равно уязвимой.

— В клубе. Они меня и подвезли. — Кожа Кары была чистой. Никакой косметики. Никаких украшений. На девушке были поношенные джинсы, сандалии и легкая голубая блузка. Кара выглядела такой обычной. Такой… идеальной.

И немного напуганной.

Нет, сильно напуганной.

«Что ты наделал?» Ее вопрос все еще звенел в его ушах. Брукс хотел быть рядом с ней. Он открыл рот, чтобы спросить ее, какого черта происходит, но…

— Тодд, пожалуйста. Это не касается Убийцы-Госпожи. Просто… просто поверь мне и дай поговорить с Найлом.

Поверь. Как легко просить об этом, но как трудно сделать.

Брукс склонился. Поцеловал ее холодные губы. Ему хотелось целовать Кару до тех пор, пока она снова не станет теплой.

Что-то лишило ее спокойствия, и Тодду чертовски сильно хотелось узнать, что именно. Ему не нравилось видеть страх в глазах любимой.

Он выпрямился. Посмотрел в ее беспокойные глаза.

— Я буду за дверью.

С губ Кары сорвался тихий вздох.

— Спасибо.

Брукс поднес ее ладонь к губам. Поцеловал. Слишком холодная. Его женщина никогда не была такой. Она была воплощением страсти. Огня.

Не льда.

— Ты расскажешь мне, что происходит. Расскажешь все. — Тодд не хотел, чтобы между ними снова были секреты. Хватит.

Девушка кивнула.

— Кара… — голос Найла был жестким. — Некоторые вещи ему знать незачем.

— Но есть что-то, что он должен знать, — она давала понять, что не потерпит возражений. — Тодд, подожди меня. Я… я ненадолго.

Еще один поцелуй. Теперь уже Кара стала на цыпочки и прижалась к его губам. Ее грудь скользнула по его телу, и это было очень похоже на интимную ласку.

Снова проснулось желание… так было всегда, когда Кара была рядом. Бруксу отчаянно захотелось прижать ее. Сильнее. Крепче. Но сейчас для этого был не самый подходящий момент.

Скоро.

Девушка отодвинулась, и Тодд — очень неохотно — тоже отступил. Посмотрел на Найла и вышел.

Прошлое Кары не повлияет на его желание быть рядом с ней.

И на его доверие.

Хотелось бы, чтобы и она доверяла ему чуточку больше.

С тихим щелчком дверь закрылась. Сердце Кары стучало так неистово, что, казалось, тело девушки сотрясается в этом ритме, а грохот отдается в ушах.

— Что тебя напугало, любовь моя?

Любовь моя. Этим ласковым прозвищем Найл обращался ко всем, но только когда называл так сестру Кары, он действительно имел это в виду. Во всяком случае, Кара так считала.

— Найл, я хочу спросить тебя кое о чем. И мне очень нужен честный ответ.

— Ты и твой коп… только и делаете, что задаете вопросы…

— Найл, черт возьми, я серьезно! Мне нужна правда!

Демон застыл.

— Разве я когда-либо говорил тебе что-нибудь, кроме нее?

Кара не стала отвечать. Вместо этого озвучила сомнение, которое рвало ее на части:

— Это ты убил Ланса?

Выражение лица Найла не изменилось. Он был слишком хорош в том, что касалось сокрытия истинных эмоций.

— Кара, почему тебя это интересует именно сейчас? Разве ты не знала ответ все эти годы?

Знала ли?

— Я думала, что это сделал ты, — признала девушка, сжав кулаки. — Я не проронила ни слова об этом, потому что думала, что это сделал ты!

Что-то промелькнуло на его лице. Легкий намек на беспокойство появился в глазах. Найл поднялся из кресла. Медленно подошел к Каре.

— Кара? Любовь моя, почему ты так напугана?

Найл… он всегда так хорошо ее понимал.

Да, девушка была напугана. Она была в ужасе.

Тодд боролся с желанием прижаться к двери ухом и подслушать, о чем идет речь. Прямо сейчас обостренные чувства напарника пришлись бы очень кстати.

Краем глаза Брукс заметил знакомый силуэт.

Тодд развернулся. Окинул взглядом толпу. Там. Уходит из бара. Черные волосы. Чертовски самоуверенная походка. Идет к черному входу.

Камерон.

Ну нет, так просто ублюдок не улизнет.

Теперь, когда Тодд знал подноготную инкуба, у него возникло к парню несколько вопросов.

Сжав зубы, Брукс направился за ним.

— Я должна знать, — сказала Кара, тряхнув головой. — Скажи, это ты убил Ланса?

Найл поднял руки и охватил ладонями лицо девушки.

— С кем ты разговаривала, любовь моя?

— С Камероном. — Казалось, имя было вырвано из ее горла. — Он нашел тело. Сказал, что уловил мой запах на нем, и…

— Камерон?

Кара не обратила внимания на удивление Найла. Наоборот, начала говорить все быстрее и быстрее.

— Я не понимаю. Это не имеет никакого смысла. Сам посуди, ну зачем Камерону идти к Лансу? Он же его едва знал.

Правда инкуб всегда опекал ее.

Иногда даже слишком сильно.

Он сказал, что знал о ее планах… но, черт, зачем идти к Лансу? Если Камерон был в курсе, что Кара хочет отомстить, почему не попытаться отговорить ее вместо того, чтобы самому начать охоту на подонка? Кара попыталась загнать боль поглубже и снова потребовала ответа:

— Это ты убил любовника моей сестры или Камерон?

— Когда ты виделась с Камероном? — прорычал Найл.

— Проклятье, отвечай на вопрос! — Кара тоже перестала сдерживать эмоции.

Найл дернулся.

— Да, я был у него, тебя это интересует? Я знал, что между вами произошло…

Он всегда знал. Абсолютно. Все.

— Я решил наведаться к нему, чтобы остановить мелкого ублюдка, прежде чем тот причинит вред еще кому-нибудь из тех, кого я… — Найл заскрипел зубами и прорычал. — Придурок стоял передо мной… смотрел мне в глаза… и говорил, что прикончит тебя. Так же, как Нину. — Пауза. — Он должен был умереть.

Плечи Кары поникли. Это было самое большее, что Найл мог признать, и она знала — он говорит правду.

После стычки с Лансом девушка понимала, что подонок придет за ней. Как только соберется с силами. В его глазах было так много ярости.

Столько же, сколько в ее сердце.

Услышав о смерти Ланса, Кара в глубине души сразу подумала, что это сделал Найл. Она знала о его чувствах к Нине… знала, что они не угасли за два года после разрыва их отношений.

Найл не привык забывать. Он привык мстить.

Кара подозревала его, но ни разу не обсуждала с демоном то преступление.

Теперь она знала все. Ну, почти. Найл убил, чтобы защитить Кару, а Камерон…

— Я… я подумала… — Девушка откашлялась. — Когда Камерон сказал, что был там и почувствовал мой запах, я не поняла. Не знала, что думать. — Смерть Ланса снова стала загадочной. — Я не знала, что Кам наведывался к нему той ночью, а если был… ну, я подумала, что, может, он убил Ланса.

Кара медленно разжала кулаки.

— Думаю… думаю, Кам решил пойти туда, чтобы защитить меня, а? Но появился на месте слишком поздно…

— Да, слишком поздно, это верно. — Глаза Найла горели черным огнем.

Кара почувствовала, как вокруг них закружилась энергия. У девушки перехватило дыхание.

— Найл?

— Он думал, что это сделала ты? Камерон считал, что ты убила Ланса?

Она смогла только кивнуть.

— Твою мать!

Холод, который Кара почувствовала дома, снова сковал ее вены.

— Найл… Что?

Она что-то упустила? Что…

Демон оттолкнул ее в сторону и распахнул дверь.

— Брукс! Брукс!

Но коп не ответил.

И Кару полностью сковало льдом.

Переулок был пуст. Невероятно. Тодд посмотрел сначала налево, потом направо.

Инкуб должен был быть где-то здесь. Камерон опережал Брукса всего на пару секунд… И Тодд не допускал даже мысли, что парень настолько силен, что может просто исчезнуть.

Какие-то едва слышные звуки. Шорох ткани. Одежда? Впереди, около помойки.

Повинуясь инстинкту, Брукс потянулся за пистолетом и прокричал:

— Камерон Комак, это ты?

Тишина.

Тяжелое оружие в руке, вес, к которому Брукс привык за долгие годы работы. Пистолет наизготовку, направлен во тьму. На случай, если там прячется не инкуб, Брукс сказал:

— Внимание! Я офицер департамента полиции Атланты! Приказываю выйти на свет, где я смогу вас увидеть! — Черт, как же темно на улице. Продвигаясь вперед, Тодд слышал шуршание каких-то паразитов. — Я сказал, выйти!

Где два офицера, сопровождающие Кару? Ему не помешала бы подмога. Прямо сейчас.

Каждый нерв в его теле был напряжен. Инстинкты вопили об опасности. Тодд был начеку.

Поэтому, когда из тени с поднятыми руками и улыбочкой на лице вышел Камерон, пистолет в руке Брукса даже не дрогнул.

— Чего тебе теперь нужно, коп? Твой напарник уже снял с меня подозрения.

Не совсем. Гит сказал, что все три инкуба, которых он допросил, были чертовски скользкими личностями. Но так как ни на одном из них не было порезов, что выявило бы напавшего на Сьюзан…

— Чего, теперь уже и отлить нельзя так, чтобы кто-нибудь не настучал в полицию? — растягивая слова, произнес Камерон и начал опускать руки.

— Не шевелись!

Улыбка демона стала шире.

— А я видел сегодня твою дамочку. Кара так классно выглядит, когда на ней почти нет одежды, ты так не считаешь?

По венам Брукса пронесся огненный поток. Кару кто-то напугал. Он видел страх в ее глазах.

Неужели она боялась Камерона?

— Что ты ей сделал? — требовательно спросил Тодд.

— Ничего. — Камерон начал раскачиваться вперед-назад. Тени скрывали его тело. Прятали слишком многое. — Где Кара? Разве она не должна быть с тобой? Со своим любовником?

Тодд крепче сжал рукоятку пистолета.

Камерон расхохотался.

— А-а-а-а-а, понимаю. Она кинулась не к тебе. Верно? После нашего разговора Кара пошла к… нему. Знаешь, я всегда задавался вопросом: действительно ли Найл любил Нину? Может, все это время ему была нужна Кара?

Ублюдок пытался ударить по больному месту.

— Я хочу, чтобы ты вышел из тени на свет. — Руки парня было видно, и в них не было оружия, но у Тодда всегда был отличный нюх на опасность.

— Каково это, понимать, что в критический момент Кара бросается в его объятия, а не в твои?

У этого сраного ублюдка не получится им манипулировать.

-Выйди на свет!

Камерон сделал шаг вперед.

Дверь черного входа клуба распахнулась и ударилась о стену.

— Тодд!

Брукс повернул голову, услышав крик Кары.

— Отойди от него! — прорезал ночь приказ Найла.

Камерон пустился наутек.

«Что за черт?»

Тодд снова обратил внимание на инкуба и кинулся за ним.

— Ни с места! Проклятье, даже не…

В конце переулка появилась женщина. На мгновение уличный свет мелькнул в пламенно-рыжих волосах.

Тодд открыл рот, чтобы предупредить…

Но Камерон уже врезался в нее и опрокинул на землю. Их тела переплелись.

Брукс кинулся к ним, Кара и Найл не отставали, и…

Инкуб поднялся с земли. На его лице сверкала злобная ухмылка, а руки крепко сжимали Холли Шторм: одна обвилась вокруг шеи, другая была у талии. Так, что ладонь прижималась к центру грудной клетки.

— Больше ни шага! — прорычал Камерон.

Тут Брукс понял, что дело принимает серьезный оборот. Он застыл, но ни на дюйм не опустил пистолет.

— Камерон, не знаю, что тебя так сильно расстроило, но тебе надо успокоиться. Я просто хочу поговорить. Отпусти женщину, и пойдем в клуб.

Тодд специально говорил тихо, пытаясь унять демона. Что было совсем непросто, учитывая воющую в голове сирену.

Инкуб покачал головой. Холли пыталась вырваться. Она извивалась, брыкалась, ругалась… Но Камерону не составляло труда удерживать ее на месте.

Ему это было слишком легко. Понятное дело, демону, с его нечеловеческой силой, будет легче легкого свернуть Холли шею, если Брукс кинется ее спасать.

Проклятье. Разве он не сказал этой бабе валить домой? Ну почему больше никто не подчиняется прямым приказам?

Тихий звук шагов застал Брукса врасплох. Тодд увидел, как Камерон посмотрел налево.

На Кару.

Черт побери, Брукс не собирался подвергать ее опасности.

— Кара, иди в клуб. Сейчас же.

— Кара, стоять! — крик Камерона был полон ярости. — В конце концов, мы тут все по твоей милости.

О, че-е-ерт.

Тодд посмотрел в черные глаза Камерона и увидел в них безумие. Ярость. Ненависть.

Любовь.

И все это было направлено на Кару.

Дерьмово. Брукс уже видел подобные взгляды… У мужчин, которые убивали своих подружек. У тех, кто забивал до смерти своих жен. Вырезал собственные семьи.

Перед ним убийца.

Помешанный на Каре.

Признаки этой одержимости можно было заметить с самого начала. Брукс просто не догадался.

Нет, с этого инкуба подозрения в убийствах не сняты. Совсем наоборот. Виновен именно он.

Тодд шагнул к Каре.

— Не приближайся к ней! — вопль, полный ненависти.

Брукс застыл. «Ублюдок совсем съехал с катушек». Тодд понимал, что надо отвлечь внимание Камерона… сейчас нельзя было позволять Комаку сосредоточиться на Каре.

— Как ты это сделал? — спокойным голосом спросил Брукс, хотя внутри все кипело от ярости и страха. — Как тебе удалось провести Гита? На тебе должно быть до черта ножевых ранений, и…

Камерон рассмеялся. Рассмеялся. Потом наклонился и зарылся носом в волосы Холли.

Девушка перестала бороться, словно поняла, в какой близости от смерти находилась. Давно пора.

— Это все они. — Инкуб сделал глубокий вдох, наслаждаясь ароматом девушки. — Никогда не знал, что у людей столько силы и энергии.

— Камерон, нет… — Кара. В ужасе. Не верит.

— Когда забираешь у них все до последней капли, торчишь просто нереально. — Он повернул голову и улыбнулся. В глазах светилось безумие. — Я теперь намного сильнее. Столько гребаной силы. — Еще один смешок, подхваченный ветром. — Я могу восстанавливаться в десять раз быстрее, чем раньше.

Так быстро, что на его теле не осталось и царапины. Но Найл говорил, что утром парень выглядел не лучшим образом. К тому времени он еще не излечился полностью, но…

Гит слишком поздно разыскал ублюдка и приволок в участок.

Черт.

— Тебе нужна не Кара, — сказал Найл. Демон словно был порождением тьмы, он вышел из мрака и направился к Бруксу. Безоружный, но Тодд подозревал, что оружие ему и не нужно. Если Найл действительно был десятого уровня, то у парня было достаточно своих сил, чтобы справиться с подонком. Найл встал рядом с Бруксом. Плечом к плечу.

«Только этого мне не хватало — дьявол, прикрывающий мою задницу».

Инкуб моргнул. Тряхнул головой.

— Думал, что это… она. — Его речь стала замедленной, немного сбивчивой. — Долгие годы… думал, что она сделала это.

— Что сделала, Камерон? — «Может, если кинуться вперед достаточно быстро, то получится освободить Холли?» К сожалению, учитывая, насколько ублюдок силен, шансы застать его врасплох стремились к нулю…

— Я думал… она убила… моего брата.

Щелчок. Головоломка сложилась. Слишком поздно.

Найл же говорил, но Брукс не обратил внимания, не понял… «Мать Камерона бросила его отца ради человека… у нее была новая семья…»

Эти слова громко раздались в его голове.

Тодд мог поспорить, что в «новой семье» был и замечательный новый человеческий брат по имени…

— Ланс, — выдохнула имя Кара. — Ты… Это ты рассказал ему, как убить Нину! — Боль в ее голосе острым кинжалом вонзилась в грудь Брукса.

Инкуб должен был умереть.

Но сначала надо позаботиться о безопасности Кары.

И заложницы.

Проклятье. К разговору о непыльной работенке.

Камерон крепче сжал горло Холли.

— Сука это заслужила! Постоянно вертела передо мной задницей, вела себя так, словно я не достоин ее даже коснуться, но очень быстро раздвинула ноги перед Лансом… А потом чуть было не сделала его зависимым…

— Она его любила! — Яростный крик. Тодд дернулся, не в силах контролировать эмоции, забурлившие в нем в ответ на боль Кары.

— Я рассказал ему, кто она такая. Научил, что надо сделать, чтобы стерва умерла раз и навсегда…

— Ах, ты сукин сын. — Если голос Кары был полон огня от переполнявшей ее ярости, то у Найла он был абсолютно ледяным. Демон стоял, сжав кулаки и не спуская глаз с Камерона. — Ты продал одну из своих.

— Моим был Ланс! Человеком, но моим братом! — Ненависть Камерона ничем не уступала бешенству Кары.

Тодд почувствовал, как сменился ветер. Немного повысилась температура, усилилось давление воздуха на кожу. Сгущалась энергия. Но чья: Кары, Камерона или — не дай Бог — Найла с его десятым уровнем… Брукс не знал наверняка.

И совсем — вот честное слово — не хотел выяснять.

— Я собирался отомстить тебе, Кара! — Камерон взял себя в руки, но глаза все еще сверкали черными огнями. Демон вырвался на свободу и хотел убивать. — Я ждал, твою мать… все эти годы, ждал, когда стану сильным, а ты слабой. Придумал идеальный способ расплатиться с тобой. — Он облизал губы. — Хотел перевернуть твой мир с ног на голову и оставить тебя ни с чем!

— Ублюдок… Ты в этом преуспел! Ты и твой братец разрушили мой мир, когда забрали у меня сестру. Она была всем для меня! Плоть от плоти моей, моей…

— А он был всем для меня! Единственным, кто меня понимал, только он…

Тодд рискнул сделать маленький шажок вперед.

— Твою мать! Я сказал не двигаться! — Камерон придавил горло Холли, и девушка начала хватать ртом воздух.

— Отпусти ее, Камерон! — Брукс кинул взгляд на Найла и увидел, что тот стоит в расслабленной — с виду — позе: ноги на ширине плеч, руки свободно свисают по бокам.

Холли расцарапывала ногтями руки Камерона, пиналась, пыталась вывернуться из его объятий…

— Хватит со мной бороться! Я устал от этого дерьма, и… — Инкуб запнулся на полуслове. Улыбнулся. — С людьми так просто иметь дело, — сказал он, но голос его перестал звучать, как голос убийцы, теперь это была речь нежного любовника.

— Нет… — выдохнула Кара. — Его запах…

О, черт. Парень решил сделать из Холли заложницу, желающую подчиниться его воле. Готовую на все ради своего похитителя.

Нет, не решил — он это сделал. Тодд беспомощно смотрел, как Холли перестала сопротивляться. Она моргнула и покорно застыла в объятиях Камерона.

— Так легко, — повторил инкуб.

— Да, это правда, — согласился Найл с насмешкой в голосе. — Поэтому твой ублюдочный братец так быстро умер.

— Это на тебя я должен был охотиться! — завопил Камерон. — Ты! Я должен был понять, что у Кары не хватит духу убить его!

— О, ты ошибаешься, еще как хватит. — Голос Кары был полон обещаний. — Отпусти женщину и выйди против нас один на один!

— Ты действительно считаешь, что вы сможете меня завалить? — Рот Камерона искривился в ухмылке. — Слабенький суккуб и человек?

— Будь уверен, сможем. — Тодд не сомневался. Он все еще направлял пистолет на инкуба. Был готов в любую минуту выстрелить тому в голову.

— Я собираюсь убить тебя в ближайшие десять секунд, — послышался холодный голос Найла. — Так что их силы не имеют значения.

Впервые за весь вечер Тодд заметил промелькнувший в глазах инкуба страх.

— Только шелохнись, и я прикончу бабу.

— Как бы не так! — заорал Тодд.

Найл же просто сказал:

— В любом случае, ты умрешь сегодня.

Черт. Если Найл воспользуется своей силой, то в итоге все сведется к тому, что следующие две недели все таблоиды и телеканалы будут кричать о смерти журналистки. И Иные окажутся под пристальным вниманием людей.

Брукс повернулся к Каре. Ему была нужна ее помощь, и действовать надо было быстро. Пока Найл не взял дело в свои руки.

Отвлечь.

Их взгляды пересеклись. Черные глаза демоницы, светящиеся от любви. И доверия. Кара едва заметно кивнула.

Потом сосредоточила внимание на журналистке и заговорила с ней тихим голосом:

— Сопротивляйся ему. Тебе не нравятся его прикосновения. Этот ужасный запах. Он злой, ты должна бороться. Борись!

Слова Кары были наполнении магией. Силой. Откликнется ли на них Холли? Тодд не знал. Но достаточно было реакции Комака. Ублюдок потерял последние крупицы самообладания. В его глазах горела ярость, словно…

— Заткнись, сука! Заткнись к чертовой матери…

— Сейчас! — прорычал Брукс. Комак отвлекся, что им и требовалось.

Идеальный момент для нанесения удара.

— Гори, ублюдок! — закричала инкубу Кара, запустив в него один из своих огненных шаров.

Увидев, что пламя движется к нему, Камерон ругнулся и поднял руку, попытавшись собственной магией от него отмахнуться.

Тут Холли Шторм снова вернулась в сознание. Она зарычала, закричала и стала извиваться, как чертова кошка.

Как только ей удалось вырваться, репортерша упала на землю.

Тодд был готов. Как только огненный шар развеялся дымом над пустынным переулком, Брукс прицелился и выстрелил.

От оглушительного звука сработали сигнализации припаркованных на ночь автомобилей.

Пуля с глухим стуком вошла в голову Камерона, и тот отшатнулся. Но не упал.

— Гребаный человечишка, тебе потребуется больше, чем…

Брукс выстрелил еще раз. И еще. Теперь в грудь парня. Выживет ли он после такого? Тодд не знал… Кара говорила, что инкуба можно убить только одним способом, не таким… но он все равно делал все, чтобы завалить урода.

Патроны закончились, и тихий клик пустого пистолета заставил Тодда застыть на месте. Он посмотрел на инкуба, все еще стоящего на ногах. Сердце Брукса громко стучало от накала страстей, кровь через силу проталкивалась по венам, и…

Камерон упал на землю. На спину. Под его телом начала растекаться лужа крови. Тодд достал запасной магазин, который по привычке носил с собой. Перезарядил пистолет. Кара кинулась вперед. Брукс схватил ее запястье.

— Детка, подожди.

Ее тело сотрясала дрожь, но Тодд не мог сказать от гнева, от страха или от странной смеси этих двух чувств. Сначала надо было разобраться с Комаком…чтобы тот больше не преподнес никаких сюрпризов.

Журналистка с трудом поднялась. Уставилась в широко распахнутые глаза инкуба.

— Он не умер, — сказала Кара. — В отключке, но еще жив.

Хорошо бы он оставался в таком состоянии до конца жизни.

— Ты в порядке? — спросил Брукс у Кары. Она была бледна. Но все еще настолько прекрасна, что у него замирало сердце.

Даже в этом аду.

— Я… я не знала, что это он. Клянусь, Тодд, я…

— Знаю, — мягко уверил он любимую. Если бы в паре шагов от них не было смертельно опасного демона, Брукс заключил бы ее в объятия и держал бы, пока с лица девушки не исчезли страх и боль.

Но обнимать Кару… Придется немного подождать.

— Найл — единственный, кто догадался. Он был в курсе, что у Камерона был брат, только не знал его имени, пока я ему не сказала…

Тело инкуба двинулась. Чуть-чуть. Дернулось.

Проклятье. Лучше бы ублюдок не собирался сейчас подняться, словно урод в дешевом фильме ужасов.

И почему, черт побери, до сих пор нет подкрепления? Двое полицейских, находящихся в «Адском Раю»… неужели они не слышали выстрелы?

— Нужно нечто большее, чем есть в твоем арсенале, чтобы прикончить его. — Найл двинулся вперед, движения навевали воспоминания о диких кошках, столь тиха была его поступь по асфальту. — Инкуба…

Да уж, пули не справились, но Брукс на это и не рассчитывал.

— Можно убить только во время одного из этих странных сеансов высасывания энергии, да, я в курсе.

Найл сделал паузу.

— Кара рассказала тебе абсолютно все, да?

Пока нет.

Во всяком случае, она все еще не призналась, что чувствует к нему.

Тело инкуба дернулось еще раз. Тодд направился к нему и остановился, только когда подошел вплотную.

Кара была рядом.

Найл занял позицию у головы демона.

Холли встала, немного неуверенно, чуть поодаль.

Все смотрели на Камерона, когда его глаза распахнулись. Изо рта инкуба потекла струйка крови, когда он улыбнулся… и кинулся вперед.

Тодд выстрелил еще шесть раз. Две пули в голову. Четыре в грудь.

Камерон снова упал.

Рот Холли застыл в безмолвном крике. Она не могла поверить в происходящее.

Брукс кинул на нее быстрый взгляд.

— Ну так что, думаешь, город готов об этом услышать? — Он покачал головой, выказывая отвращение. — Уверена в этом, мисс Шторм?

— Н-н-нет, я…

— Детектив Брукс!

Оглянувшись через плечо, Тодд увидел двух патрульных, выбегающих из двери черного входа «Адского Рая».

Наконец-то.

— Сколько еще он пробудет в отключке? — поинтересовался Брукс, понимая, что Кара и Найл вполне в состоянии ответить на этот вопрос. Если у них есть время, можно оцепить место, позвонить МакНилу, вызвать какую-нибудь перевозку и замять происшедшее.

Найл присвистнул.

— Ну. Учитывая то факт, что у него в груди дыра, размером с мой кулак, да и лицо уже не такое привлекательное, как раньше… Я бы сказал, до следующего движения ему ждать минимум пару дней.

Хорошо. Хищная и весьма довольная ухмылка осветила лицо Брукса.

— Это я и хотел услышать. — Тодд опустил пистолет. — Придерживайтесь моей истории, — тихо приказал он, понимая, что придется нагородить кучу отговорок и оправданий.

Найл пожал плечами.

Холли прикусила губу, потом кивнула.

Кара не сводила глаз с тела, но Тодд знал, что она согласится его поддержать. На нее можно рассчитывать.

Он убрал пистолет в кобуру.

— Оставайтесь там! — прокричал Брукс копам. На месте преступления не было еще одного оружия, поэтому парни наверняка задумаются, почему он так изрешетил безоружного подозреваемого… а еще им будет интересно, как труп умудряется дышать.

Потому что инкуб дышал. Тодд видел едва заметное колебание грудной клетки демона.

— Я их попридержу. Кара, черт, не хочу тебя просить…

Едва заметная улыбка появилась на ее лице. Глаза девушки выглядели усталыми, но в них промелькнула искорка веселья.

— Ты же не собираешься попросить меня повлиять на офицеров полиции, а, любимый?

Боже, она была великолепна.

— Только в этот раз…

Девушка кивнула. Взглянув в последний раз на инкуба, она отвернулась, встав спиной к мужчине, который пытался повесить на нее убийства и был повинен в смерти ее сестры.

Тодд был не в силах сдержаться. Как детектив, он знал, что должен отойти, вести себя как профессионал, когда на них направлено так много глаз, но…

Брукс заключил Кару в объятия. Поцеловал, почувствовав сладость ее страстной натуры на языке.

Ее руки опустились на его предплечья. Все еще холодные, но это было даже приятно.

Тодд поднял голову. Заставил себя сделать глубокий вдох… и почувствовал только ее аромат.

— Иди. — С губ, которые под его натиском покраснели и припухли, сорвался тихий шепот. — Делай свою работу. Мы поговорим… позже.

Глаза Кары чуть заметно увлажнились. Брукс понял, что девушка пытается взять себя в руки.

Проклятье, женщина только что ощутила на себе ошеломляющую ярость убийцы ее сестры. Но Тодд знал, что она сможет держать себя в рамках.

Мрачно кивнув, он отпустил ее. Потом они направились к полицейским, и Брукс почувствовал усиливающийся запах ее феромонов. О, черт, лучше бы это…

Внезапно позади них словно из ниоткуда возник огненный вихрь. Яростное пламя пронеслось по переулку с силой, подобной взрыву, отчего Тодда и Кару подбросило в воздух.