Грехи полуночи

Глава 2

Она была совсем не похожа на убийцу. Слишком ясные голубые глаза. Слишком гладкая кожа.

От нее пахло сексом, она была воплощением его самой заветной мечты…

Но девушка была совсем не похожа на убийцу.

А значит, скорее всего, именно убийцей она и была.

Брукс наблюдал за Карой через двустороннее зеркало. Она сидела в комнате для допросов: ноги скрещены, пальцы выстукивают ритм по деревянному столу. Девушка сидела там уже почти полчаса. В одиночестве. Каждые несколько минут ее лицо выдавало гнев и нетерпение, которые разрывали девушку, но она тут же возвращала на место маску спокойствия.

Кара Малоан была даже красивее, чем на фотографии. На самом деле, эта женщина была почти идеальной. Черт возьми, да, он легко мог представить, как она завлекает тех несчастных уродов.

Брукс еще никогда не видел настолько сексуальную женщину. Ее привлекательность не портили даже старая майка и тренировочные штаны.

Как только распахнулась дверь ее дома, Брукс понял одну вещь. Он хочет эту женщину.

А потом он почувствовал ее аромат. Господи Иисусе. Никогда еще Тодд не слышал настолько приятного запаха. Богатый, как аромат женского возбуждения, но при этом нежный, как у цветов или шампанского. Это сочетание прошибло Брукса до самого члена.

Брукс не просто хотел Кару. Он изголодался по ней.

А дамочка, скорее всего, была убийцей.

Проклятье, ну разве он и так не был самым большим неудачником в мире? Во всяком случае, именно это всегда говорил Бруксу его отец, да покоится с миром душа старого ублюдка.

Тодд вздохнул и на мгновение задумался, что бы его отец сказал об этом деле. О Каре.

Его отец. Крутой и изворотливый сукин сын.

Брукс не собирался следовать по стопам старика, но иногда судьба имеет свое мнение о планах человека на будущее.

Сзади со скрипом открылась дверь. Тодд посмотрел через плечо и увидел, что напарник смотрит на него каким-то странным взглядом.

— Принес снимки? — спросил Брукс.

Колин помахал коричневой папкой.

Тодд снова посмотрел на Кару.

— Как ужасно, что такая женщина стала убийцей. — Потому что он все еще был крепок от возбуждения, все еще чувствовал ее запах.

— Нам… нужно быть с ней очень осторожными.

От нерешительности в голосе Колина по спине Брукса пробежала дрожь. Он отошел от стекла и развернулся лицом к напарнику.

— Что тебе известно? — Во время последнего расследования Колин утаивал от него информацию. Это до сих пор грызло Брукса изнутри, и он не собирался спускать подобное на тормозах и в этот раз.

Колин бросил взгляд на женщину:

— Я знаю, что она опасна.

Брукс невесело рассмеялся:

— Да, и убитые ею бедняги в этом уверены. — Он тоже, но это все равно не притупляло желания. Что, черт возьми, с ним не так? До этого его никогда не влекло к подозреваемым.

Хотя… Таких подозреваемых Брукс еще не встречал.

— Что-то в ней есть такое… что-то не то, — произнес Колин.

Теперь Брукс фыркнул. Да уж, Колин был подходящей кандидатурой, чтобы рассуждать о «чем-то не том».

— Ну, может, это из-за того, что она серийная убийца, а женщины редко бывают таковыми. — Тодд вспомнил отчет, который читал еще на учебе в Академии: среди всех серийных убийц женщин всего восемь процентов.

При этом в отчете говорилось, что женщины более методичны и расчетливы во время совершения преступлений. И чертовски аккуратны.

Поэтому всегда существовала вероятность того, что на свободе разгуливает намного больше женщин-серийных убийц, чем указано в статистике. Может, они просто слишком хорошо заметают следы.

Брукс потер переносицу:

— Думаю, к этому расследованию надо привлечь дока.

Колин застыл.

«Доком», упомянутым Бруксом, на самом деле, была женщина Гита. Доктор Эмили Дрейк. Известный в Атланте психиатр, а с недавнего времени и консультант полицейского департамента.

Да, было бы неплохо привлечь Эмили и узнать, что она думает об их привлекательной убийце.

Колин тихо произнес, не спуская глаз с подозреваемой:

— Да, наверное, стоит это сделать.

Но сначала… Тодд взял папку.

— Хочу посмотреть ее реакцию на снимки, а потом нужно будет пообщаться с клерком отеля. — Они сделали фотографии Кары по приезду в участок, надо будет добавить еще несколько снимков женщин с подобной внешностью и показать их парню для опознания.

Напарник кивнул:

— Уже отдал поручение. — Колин вздохнул. — Только я и сейчас могу сказать… Не думаю, что он сможет ее опознать. Даже если б не пялился все время на ее грудь… От парня за версту несло спиртом.

Брукс тоже это заметил.

— Ну, у нас нет особого выбора.

— Знаю. — В голосе Колина звучало отвращение, которое он испытывал к данной ситуации. Эх, они разговаривали почти как в старые добрые времена, до того, как им пришлось расследовать дело о Ночном Мяснике, и мир Брукса покатился в тартарары.

Тодд крепче сжал папку со снимками.

— Его скоро привезут в участок. Кто знает, может, нам повезет?

— Все возможно.

— Ну а пока давай выясним, что эта дамочка может нам поведать о Майкле Хаузе. — Потому что она была знакома с жертвой, Тодд и Колин поймали ее на этом. Брукс собирался узнать все секреты Кары.

Милая мордашка еще никогда не сбивала его с пути истинного. Не сможет и в этот раз.

Она была взбешена… и напугана. А от страха Кара бесилась еще сильнее.

Они на целый час оставили ее одну в комнатушке два на три метра. Время тянулось бесконечно долго, а Кара все сидела и ждала.

С Майклом случилось что-то ужасное. Глупо отрицать очевидное. И копы считали, что она в этом как-то замешана.

Ситуация, далекая от идеальной.

Кара принялась постукивать по деревянной поверхности стола. Ее изолировали сразу по прибытии в участок. Если бы девушке удалось увидеть хоть одного копа, она бы воспользовалась собственным даром. Нет, она не могла полностью подчинять себе сознание смертных — на такое способны только демоны десятого уровня — но Кара, как и другие ее сородичи, все еще могла загипнотизировать и посеять сомнения в умах податливых людей. Дар суккубов к гипнозу вызывал особую зависть у других Иных. Прямо сейчас у Кары витало несколько мыслишек, которые она с радостью бы…

Дверь комнаты распахнулась и громко ударилась о стену.

Кара резко втянула воздух, но тут же взяла себя в руки. Копам хотелось ее запугать, но черта с два она позволит им увидеть страх на своем лице.

Девушка нарочно приняла расслабленную позу и откинулась на стуле:

— Парни, что вас так задержало? — Будто она не была в курсе, что за ней наблюдали через дурацкое зеркало. Людишки. Всегда считают себя такими умными.

Но Кара знала, что они смотрят. Ну, не они.

Только первый из парочки. Человек. Брукс. Он не спускал с нее глаз. Поначалу Кара ощущала его взгляд, будто это было прикосновение. Потом она повернулась к зеркалу — Кара могла видеть сквозь защитные покровы — и увидела Брукса, стоящего напротив: кулаки сжаты, глаза прикованы к ней.

Его внимание только питало гнев девушки. Ее страх. И усиливало жар желания, которого Кара совсем не должна была испытывать.

«Парень хочет упрятать тебя в тюрьму. Соберись!» Проклятье, ей всегда было тяжело не думать о сексе.

А Брукс источал секс. Грубый, дикий секс. От которого женщины кричат во время оргазма.

Кара откашлялась. И поняла, что ни один из детективов так и не ответил на ее вопрос. Какой сюрприз, право слово.

Оборотень — девушка узнала, что его зовут Колин Гит; парень соизволил представиться по пути в участок — медленно пересек комнату и остановился у зеркальной стены. Прекрасное место, чтобы хорошо видеть все помещение и не загораживать вид тем, кто смотрит из потайной комнаты.

С другой стороны к ней подбирался Брукс. Он выдвинул один из двух свободных стульев; скрип ножек по полу был похож на пронзительный крик. Коп сел прямо напротив Кары и положил на стол между ними папку.

Девушка кинула взгляд на файл и почувствовала, как у нее начали потеть руки.

— Нам жаль, что мы так долго, — произнес Брукс. Его взгляд казался таким искренним…

«Лжец». Кара знала, что парню ни черта не жалко. Ожидание было одной из тактик полицейских. Одной из тех, которые девушка ненавидела.

— Я хотел собрать всю информацию, чтобы показать тебе, — Брукс улыбался теплой, дружелюбной улыбкой.

На руках девушки появились мурашки:

— Так ты этим занимаешься? — поинтересовалась она.

Он моргнул:

— Извини?

Кара продолжала отстукивать пальцами дробь по краю стола. Длинные и заостренные ногти девушки были покрыты ярко-красным лаком. Кара с трудом сдерживалась, чтобы не впиться ими в дерево.

— Я спросила, вот это… — она сделала паузу и махнула рукой сначала в его сторону, потом на стол, затем на оборотня, — то, чем ты обычно занимаешься?

— Это?

— Да, вся эта идиотская тягомотина, когда ты изображаешь из себя хорошего полицейского. Как будто тебе не плевать на то, что я думаю или хочу. — Кара покачала головой, и Тодд, как завороженный, посмотрел на ее волосы. — Должна сказать, что на меня это не действует. — Девушка отметила про себя, что притворялся Брукс отлично, и, скорее всего, с людьми это срабатывало. Но такие, как она — сверхъестественные создания — посчитали бы подобное поведение оскорбительной тратой времени.

Кара чувствовала запах его пота, видела гнев, мерцающий в глазах. За обманчивым дружелюбием скрывались несгибаемая воля и еле сдерживаемая ярость.

Хороший полицейский? Скорее уж взбешенный, жестокий кретин.

Кара подалась вперед, ударила ладонью по столешнице и поинтересовалась:

— Почему бы нам не отбросить все это притворство? Давай сразу перейдем к той части, где ты говоришь, какого хрена вытащил меня из дома посреди ночи.

Брукс уставился на девушку. Прошла секунда. Другая. Потом он подтолкнул к ней папку.

— Посмотри на эти снимки, хорошо? Может, узнаешь кого-нибудь.

Гит переступил с ноги на ногу, напоминая об исходящей от него угрозе.

Кара совсем не хотела заглядывать в папку, но все равно к ней потянулась, открыла и увидела…

Майкла.

Черно-белый снимок. Плечи, шея и голова. Глаза закрыты. На лице отсутствует какое-либо выражение. На секунду — одну безумную секунду — ей показалось, что он спит.

Но надежда умерла в то же мгновение. От осознания истины у Кары засосало под ложечкой, задрожали губы.

— Он… мертв… — Она прикусила нижнюю губу, пытаясь справиться с дрожью. Девушке не хотелось, чтобы Брукс видел ее слабость.

Опасения, что ее друга больше нет в живых, появились у Кары в тот момент, когда копы упомянули его имя…

Майкл. Он был первым, кто заставил ее захотеть от отношений большего, чем мимолетное удовольствие.

— Что с ним произошло? — Кара с гордостью отметила, что ее голос даже не задрожал. Слова прозвучали ровно, холодно. А Кара и была холодной. Застывшей до глубины души.

— А ты не знаешь? — тихо спросил Брукс.

Девушку прошиб озноб.

— Я ничего об этом не знаю! — Она никогда бы не причинила вред Майклу.

— Да что ты? — Брукс подался вперед. — Еще раньше ты говорила, что и парня-то не знаешь.

— Нет, такого я не говорила. — Кара никогда не отрицала своего знакомства с Майклом. — Я просто спросила, должно ли это имя мне о чем-то говорить.

Он процедил сквозь зубы:

— А почему ты просто не сказала, что он твой знакомый?

Хороший вопрос. Не так уж легко на него ответить, но Кара попыталась:

— Я была напугана, понятно? Я не знала, что произошло, что вам от меня нужно…

— Поэтому решила соврать? — Брукс переглянулся с оборотнем. — Невиновные всегда врут, верно, Гит?

Единственным ответом оборотня было тихое рычание, после чего Гит скрестил руки на груди.

Кара снова ударила по столу:

— Я не убивала его! — Девушка отодвинулась, ей хотелось быть дальше от злосчастной папки со снимками. Кара не желала думать о Майкле. Она боялась, что не выдержит этих мыслей.

Было совершенно ясно, что детективы жаждут крови, но будь она проклята, если даст им хоть каплю своей.

— Вы можете потребовать адвоката, — тихо проговорил Гит со своего наблюдательного поста.

Да, Кара знала, что имела на это право. Придурки проинформировали ее об этом в машине.

Но Майкл был ее единственным знакомым адвокатом.

— Мне не нужен адвокат, я не сделала ничего плохого! — Просто кошмар какой-то. Кара закрыла глаза, надеясь, что все происходящее — всего лишь дурной сон. Как и люди, демоны тоже видят сны. Головокружительные, живые.

Но не похожие на этот.

Каре снились сексуальные, необузданные сны, но кошмары… никогда.

— Ты заставила его раздеться, — до сознания девушки дошли тихие слова Брукса, отчего она распахнула глаза. — Затем привязала к кровати.

Кара замотала головой:

— Я была дома. Одна.

— Что ты сделала потом? Накачала наркотиками? Вколола ему что-то?

Девушка приоткрыла рот от удивления:

— О чем ты говоришь?

— Как ты это сделала? — Брукс вскочил на ноги, обошел стол и навис над ней. — Как тебе удалось его убить, не оставив на теле никаких следов?

«Не-е-е-ет!» Внезапно ужасная правда пронзила сердце Кары, и на мгновение ей показалось, что она вот-вот потеряет сознание. Девушка покачнулась.

В ту же секунду Брукс схватил ее за руки и помог остаться в вертикальном положении, крепко прижав к себе.

— Кара?

Она покачала головой, не в силах произнести ни слова. Нет, нет, она, наверное, ошибается. Они ошибаются.

— Проклятье, она холодная как лед! — прогрохотал над ухом голос Брукса.

Он начал растирать ладонями руки девушки, успокаивая и согревая ее. Каре так хотелось опереться на него. Поддаться очарованию теплого аромата и положить голову на плечо Брукса. Искушение было большим. Даже слишком.

Но детектив просто играл роль. Нельзя забывать об этом. Он пытался запутать, в одну минуту прикидывался хорошим полицейским, в следующую — плохим парнем. Брукс пытался подловить ее, и Кара одну промашку уже совершила.

Другой не будет.

Собравшись с силами, она отодвинулась от детектива.

— Не трогай меня.

Брукс пристально посмотрел ей в глаза. В темном омуте бурлили эмоции. Гнев. Беспокойство. Желание.

Сглотнув, Кара вздернула подбородок:

— С меня хватит. — Она была на пределе. Достаточно. Поиграла в добропорядочную гражданку, позволила притащить себя в этот задрипанный полицейский участок, сидела и терпеливо ждала, пока они пошевелят задницами. Стерпела даже их нелепые обвинения.

Хватит.

Брукс отступил на шаг.

— Вы оба, — взгляд, выражающий переполнявшее Кару отвращение, метнулся с одного мужчины на другого, — испортили мне не только эту ночь. И зарубите себе на носу пару вещей — предлагаю слушать очень, очень внимательно… — Потому что повторять она собиралась только в том случае, если ад замерзнет. — Я знаю… знала… — Кара запнулась на мгновение, пытаясь собраться с силами, затем продолжила, — … Майкла Хауза. Но не встречалась с ним уже несколько месяцев. Я не имею никакого отношения к его смерти и, как говорила вам уже два раза, сегодня вечером была дома одна.

— И как тогда твоя сумочка оказалась на месте преступления?

Губы девушки искривились в горькой усмешке:

— Откуда мне знать? — Но этот факт очень беспокоил Кару. — Кто-то стащил сумочку из моей машины на парковке пару недель назад. Я уже оформила новое водительское удостоверение. Нет, я не стала заявлять о краже: там не было ничего достаточно ценного. — Она ткнула пальцем во вздымающуюся грудь Брукса. — Коп тут ты. Можешь спросить в отделе транспортных средств — или как он там называется — и убедишься, что новые права я получила в прошлый понедельник.

— О, детка, можешь быть уверена, я обязательно все проверю.

Когда Брукс произнес «детка», его голос прозвучал тише. В нем появилась хрипотца, интимность.

Кара сжала кулаки. Ее сердце билось как сумасшедшее, и девушка понимала, что вот-вот феромоны наполнят комнату. Она попыталась сдержать процесс под контролем — этому Кара научилась, будучи подростком. Дома она уже отпустила притягивающий аромат на волю, и, если не поторопится и не свалит ко всем чертям из участка, это произойдет снова.

— Если вы не выдвигаете никаких обвинений, — отрезала девушка, — я ухожу.

Кара застыла в ожидании. Она не отводила глаз от взгляда Брукса, пытаясь при этом справиться с растущим желанием.

Проклятье, почему он? Почему она чувствует такую тягу к человеку, убежденному в том, что она преступница… убийца? Отчего ее тело так напряжено, а кровь горяча от страсти?

— Надеюсь, ты не планируешь отправиться в какую-нибудь дальнюю поездку? — произнес Брукс с предупреждением в голосе.

Кара прищурилась:

— Твою мать! Я поеду так далеко, как мне захочется. — Нет, она не планировала покидать город, но не собиралась говорить об этом слишком привлекательному и чересчур надоедливому детективу. — Я не убивала Майкла, и насколько я понимаю, будь у вас хоть что-то доказывающее мою причастность к его смерти, меня бы уже давно арестовали. — Вместо всех этих игрищ в бесконечное ожидание.

Брукс заскрипел зубами, дав понять, что своими словами Кара достигла цели. Кивнув на прощание оборотню, девушка направилась к двери.

— Ты еще не все снимки видела… — тихо произнес Брукс.

Кара застыла:

— Я видела достаточно.

— Правда? — переспросил оборотень и, обойдя комнату, остановился у все еще запертой двери.

Она кинула на Гита испепеляющий взгляд, потом через плечо обернулась к Бруксу.

— Послушай, детектив, я не совсем понимаю, что сильнее всего тебя возбуждает. — «Но очень хотела бы, верно?» — прошептал тоненький голосок у нее в голове. Проигнорировав его, и голод, который подогревал ее кровь наравне с гневом, Кара продолжила. — Но лично меня не радует просмотр фотографий с моими мертвыми друзьями.

Брукс изогнул одну бровь:

— Да? Так другие тоже были твоими друзьями?

— Какие другие?

Его ноздри затрепетали, когда человек двинулся к ней с чертовой папкой в руке. Кара видела, как неистово бьется жилка на его шее. Значит, феромоны уже витали в воздухе.

Брукс облизнул губы:

— Те, кого мы нашли в других отелях, привязанными к кроватям так же, как это было с Майклом Хаузом. — После чего он протянул Каре глянцевый снимок другого мужчины: плечи, шея и голова с закрытыми глазами и приоткрытыми губами.

— Не имею никакого представления, кто это. — Чистая правда. Мужчина был достаточно привлекательным, даже в смерти. Крупные черты лица, полные губы. Но Кара его никогда раньше не видела.

— А этого знаешь? — Еще одна фотография. Очередной симпатичный парень с поцелуем смерти на губах.

— Никогда. Его. Не. Видела. — Девушка быстро отвернулась.

— Все трое были убиты одним и тем же способом. Раздеты. Связаны. После чего их сердца… остановились.

Но это было абсолютной бессмыслицей. Суккубам не надо было связывать добычу. Достаточно было соблазнить.

— Когда? — У нее не было алиби на время убийства Майкла. Черт, даже думать о его смерти было больно. Кара быстро моргнула, пытаясь справиться с подступившими слезами. — Когда убили этих мужчин? — Пожалуйста, пожалуйста, пусть это будет время, которое она провела на глазах других…

— Трэвис Уолтерс, — Брукс снова поднял вторую фотографию, пытаясь привлечь к ней внимание Кары. Девушка не стала смотреть на нее еще раз. — Убит в прошлую пятницу ночью. Как и Майкла, его убили между восемью и десятью часами…

Волна облегчения прошла по телу Кары, вызвав легкое головокружение.

— Я пела, — прошептала девушка.

— Что?

Она устало провело рукой по волосам. «Интересно, сколько сейчас времени?»

— Я певица. В прошлую пятницу я работала в клубе «Адский Рай». Поспрашивайте у барменов, официанток, — Кара говорила тихо, но в ее голосе чувствовались стальные нотки. — Всю ночь я была на сцене, поэтому не могла убить того мужчину.

— А где ты была восьмого? — задал вопрос Гит. — Это был четверг и…

— Пела. — Ответ вырвался на автомате. Кара обычно выступала в клубе по ночам со среды до субботы. Она начала работать примерно два месяца назад, но девушке нравилась радость, которую она получала от пения. Удовольствие пребывания на сцене, сравнимое с хорошим сексом. Почти. — Сходите в бар, он находится…

— Мы знаем это место, — прервал Гит, совершенно не впечатленный речью Кары.

Что ж, хорошо. Когда копы подтвердят ее алиби, весь этот кошмар закончится.

— Надеюсь, вы найдете того, кто это сделал, — сказала она Бруксу, и Кара действительно на это надеялась. — Но вам надо прекратить рыть под меня, потому что я не убивала этих мужчин. — Теперь она действительно сказала все. Перед девушкой была дверь. Кара протянула руку и повернула круглую ручку влево.

В холле было несколько полицейских, они шагнули к Каре, как только заметили ее. Она знала, что это произошло не из-за того, что ее считали угрозой. Нет, копы были мужчинами, и запах Кары притягивал их, возбуждал.

— Выход? — отрезала девушка, и все показали направо. Она протиснулась мимо них, отчаянно желая как можно быстрее убраться подальше из этого места и взять под контроль феромоны.

Кара уходила не оборачиваясь, ей не хотелось снова видеть детектива Брукса. Кара решила, что достаточно натерпелась от него для одной ночи.

Нет, она не обернулась ни разу, хотя какая-то ее часть очень этого хотела.

Под яростью Кары, направленной на Брукса, все еще полыхало дикое желание. С суккубами так иногда бывало — демоница натыкалась на идеальную добычу: мужчину, от одного взгляда на которого ее охватывала страсть, который обещал удовольствие такой силы, что за такое можно было заплатить собственной душой.

Но Кара контролировала свои порывы. Несколько часов назад она дала себе зарок покончить с сексом, и хотя дикое желание застало ее врасплох, девушка взяла себя в руки. Как только она окажется подальше от копа, жар, охвативший ее, поутихнет.

Поэтому Кара не обернулась. Ни разу. Даже когда услышала, как Брукс тихо зовет ее по имени.

Ему хотелось остановить ее. Помчаться за ней, поймать и не дать уйти от него.

Брукса раздирало желание наорать на тех, кто пожирал Кару жадными глазами, с лицами, перекошенными похотью, несмотря на то, что понимал — сам он выглядит точно так же.

Проклятье, что эта женщина с ним сотворила? Его внутренности завязались в тугой узел, руки дрожали, и в каждом вздохе, который Брукс делал, он чувствовал запах Кары.

Черт. Ну и вляпался же он.

Не отдавая себе отчета, Брукс окликнул ее по имени. Она не остановилась. Не обернулась. Просто продолжила быстро двигаться к выходу, покачивая крутыми бедрами.

Будто спасалась бегством.

Проклятье, и он не мог ее за это винить. Если дамочка действительно невиновна — а надо признать, Брукс начинал в это верить — то он выглядел в этой ситуации реальным кретином.

— Дерьмо. — На этот раз Тодд озвучил свое отвращение. Он кинул взгляд на Колина. — Думаешь, алиби подтвердят?

Мрачно кивнув, Колин ответил:

— Она бы не стала это утверждать, если бы не могла доказать. Такие факты очень легко проверить, и мисс Малоан это понимает.

Да, инстинкты Брукса говорили то же самое. Тогда почему ее сумка всплыла на месте преступления? Что происходит?

Подстава?

Или дамочка все же виновата и просто морочит ему голову?

Так или иначе, но он собирался это выяснить.

Взглянув на часы, Брукс понял, что уже почти четыре утра. А Каре не на чем добраться до дома.

Прекрасно.

Он не собирался спускать с нее глаз. Во всяком случае, пока. Пока Кара не ответила на все вопросы — исчерпывающе.

Брукс двинулся вперед, намереваясь перехватить ее у выхода.

И тут же был остановлен жесткой хваткой Колина:

— Плохая идея, Брукс.

Тодд изо всех сил боролся с желанием стряхнуть руку товарища, но сейчас было неподходящее время для этого дерьма. Кара уходила.

— Почему? Она подозреваемая. Я собираюсь не просто проводить ее…

— Не втирай мне эту хрень, — отрезал Колин. — Ты ее хочешь. С того мгновения, как увидел.

Терпение Брукса стремительно подходило к концу:

— Убери от меня свои руки, напарник. — Он встретился с Гитом взглядом. Прошла секунда. Еще одна.

Колин разомкнул пальцы.

Тодд прошипел, стиснув зубы:

— Я могу хотеть женщину и при этом продолжать делать свою чертову работу. — Ему всегда удавалось хорошо выполнять свои обязанности, вне зависимости от того, что за хренотень происходила в его личной жизни.

— Просто не думай рядом с ней своим членом, — сказал Колин с каменным выражением лица. — Эта женщина опасна. Проклятье, да она может стать причиной твоей гребаной смерти.

Да, это Брукс понимал. И еще он заметил, как дернулись ее губы и задрожали руки при виде снимков с телом Майкла Хауза… и как она попыталась это скрыть.

А когда Кара попыталась уйти, и Тодд остановил ее, показав другие фотографии, в ее глазах появились слезы. Слезы, которые она не захотела пролить.

Женщина вела себя совсем не как убийца. Когда она узнала о смерти Хауза, на ее лице отразились шок и печаль.

А некоторые реакции невозможно сыграть — неважно, насколько хороша актриса.

— Я пойду в «Адский рай» и проверю ее слова, — произнес Тодд, его переполняла решимость. Поспит пару часов, а потом поедет убедиться в подлинности алиби. Но прямо сейчас он не мог терять ни минуты — полицейские чуть ли не исходили слюной по Каре. Если не поторопится, она наверняка подзовет одного своим изящным пальчиком и попросит довезти ее до дома.

А это не входило в его планы на оставшиеся до рассвета пару часов.

— Хм, может, ты позволишь мне проверить информацию в «Адском Раю», — предложил Колин, и по голосу можно было сказать, что он даже настаивает на этом. — У вас с Найлом отношения не ахти.

Найл был раздражающим ублюдком, владевшим «Адским Раем». В последний раз, когда Тодд с ним виделся, подонок на него напал. Ну, в некотором смысле. Брукс до сих пор не был уверен, как так получилось, что он пролетел через всю комнату и даже не почувствовал, чтобы Найл до него хоть пальцем дотронулся.

Да уж, этот урод был чертовски странным.

И действительно был ублюдком.

Но в данный момент у Брукса не было времени разглагольствовать о Найле.

— Я займусь ей, — пробормотал Тодд, решив, что это все, что надо знать Колину.

Задачка не из легких. Либо он докажет, что Кара невиновна, и надо искать настоящего убийцу… либо докажет вину этой прекрасной женщины.

Он поспешил прочь из здания участка, на ходу вдыхая отголоски ее аромата и чувствуя, как от желания напряглось все его тело.

Колин Гит, покачивая головой, наблюдал, как уходил его напарник. Добром это не кончится. Ни. За. Что.

Он раздумывал, стоит ли позвонить капитану, просветить того о сложившейся ситуации.

Но практически сразу отказался от этой идеи. Колин почти ничего не знал о мисс Малоан, чтобы докладывать о ней капитану. Пока не знал.

При условии, что ее алиби будет доказано, ему вообще не придется говорить капитану Денни МакНилу, что подозреваемая не является человеком.

— Осторожнее там, — слишком поздно прошептал Колин. Брукс уже ушел. Но его партнер не был в курсе, что может отколоть женщина, подобная Каре.

К счастью для Брукса, это знал Колин. И не собирался отворачиваться от друга в тот момент, когда тот направлялся прямиком в ад.

Тодд поймал Кару за руку, когда та уже спускалась по ступенькам из здания участка.

Она обернулась, ее лицо дышало яростью:

— Проклятье, достаточно уже, дайте мне…

— Мне жаль. — Слова вырвались будто против его воли. Но ему действительно было жаль. Он просто делал свою работу, но иногда… Бывали моменты, когда он ненавидел то, во что превращался, общаясь с подозреваемыми.

«Ты должен быть готов пользоваться грязными приемами, чтобы обыграть дьявола». Слова отца. Брукс всегда ненавидел истину, которую они проповедовали.

— Мисс Малоан… — Нет, такое обращение ему не нравилось. Слишком официальное, а он собирался сблизиться с женщиной. Нет, они будут даже чертовски близки. Брукс был в этом уверен. — Кара, я просто делал свою работу.

Улица за оградой была пустынна и мерцала влагой после недавно прошедшего ночного дождя. Фонари освещали территорию, отбрасывая яркие желтые круги на темное покрытие дороги.

— Ты все еще на работе, — обвинила его девушка, вырывая руку. Волосы Кары были растрепаны, и Бруксу так сильно хотелось до них дотронуться, что у него задрожали руки. — Ты просто играешь роль хорошего полицейского, чтобы втереться ко мне в доверие.

Она была права. Брукс все еще вел расследование, но было что-то еще. Что-то за гранью его понимания.

— Давай, я подвезу тебя до дома.

Более слабый мужчина стушевался бы под горящим взглядом Кары:

— Думаю, я лучше пройдусь пешком.

Тодд сомневался.

— Это по меньшей мере двадцать миль, Кара. И дорога идет через не самые благополучные районы города.

Девушка раздраженно вздохнула:

— Не думай, что я поверю в твою заботу обо мне. Я же убийца, не забыл? Соблазняю мужчин, потом лишаю их жизни. Прогулка через трущобы для меня ничто.

Пытаясь справиться с подступающим гневом, Тодд крепче сжал руку Кары и процедил:

— Я опирался на улики. Каким бы я был полицейским, если бы не привел тебя на допрос?

Кара упрямо сжала челюсти.

— Послушай, я понимаю, что ты злишься…

Девушка изогнула одну светлую бровь:

— Не думаю, что «злишься» полностью передает мои чувства в данный момент, детектив.

— Хорошо. Ты в ярости. В бешенстве. Как угодно. Но факт остается фактом — тебя нужно подбросить до дома. — Брукс левой рукой достал из кармана ключи. — А у меня есть машина.

Кара взглянула на ключи и процедила:

— Хорошо, но будь ты проклят, если по дороге задашь хоть один чертов вопрос о деле. Уяснил?

О, да. Он уяснил. Тодд улыбнулся:

— Пошли, моя машина за углом.

Девушка подступила ближе.

Брукс отпустил Кару и, подняв руку, нежно провел пальцем по ее щеке. «Проклятье, какая же у нее нежная кожа».

Кара застыла.

— И меня зовут Тодд, — тихо произнес Брукс. Она еще ни разу не назвала его по имени, а ему этого очень хотелось.

Хотелось услышать, как его имя слетает с этих созданных для поцелуев губ.

Она сжала зубы:

— Повезло тебе, Тодд. — Затем обошла его и направилась к парковке, предоставив великолепную возможность еще раз попялиться на ее крепкую задницу.

Тодд сглотнул, потом прочитал про себя короткую и страстную молитву, чтобы Бог не позволил ему влюбиться в убийцу.

Потому что Брукс совершенно определенно хотел близости с Карой. Хотел заполучить ее в свою кровать. С самого начала. Но не собирался забывать об осторожности в ее присутствии.

Он добьется ее доверия, узнает все секреты.

И, если потребуется, использует их против Кары.

Брукс только надеялся, что у него не будет повода причинить ей боль.

И что эти красивые манящие глаза не принадлежат бездушной убийце.

«Копы решили ее отпустить».

Стоя в тени, убийца наблюдал, как Кара садится в черный «Корвет». Видел, как полицейский задержал на ней взгляд.

Ублюдок уже попался в ее сети. Как другие идиоты.

План был идеальным. Число трупов росло, а у копов не было ни одной гребаной зацепки.

Люди, как всегда, оказались слепы. Не хотели замечать окружающую их реальность, пока не становилось слишком поздно.

Скоро «слишком поздно» наступит для детектива Брукса. Бедняга попал в список.

Но коп умрет не сразу. Не было смысла убивать его так быстро. К тому же Тодд заслуживал шанса поиграть в эту игру чуть дольше.

Брукс будет участвовать в этой постановке. И эта стерва Кара тоже.

А потом в ослепительном сиянии к ним придет смерть.

Убийца чуть не испытал оргазм от этих мыслей.

«Скоро».