Гувернантка для Его Величества (СИ)

8.1

В двери постучали. Эдриан сразу отодвинулся на меня и посмотрел на меня. Без слов поняла, что он этим взглядом спрашивает что-то вроде: «Ты кого-то ждешь?». Киваю. Одними губами наследник престола выругался, глубоко вздохнул, пробежался глазами по сторонам… и в дверь снова настойчиво так постучали.

— Тетя Виоль? — шепотом спросил брюнет.

Предположила, что это та женщина, которая захотела мне помочь, кивнула. Принц снова выругался, не произнеся ни звука… но по губам все понятно было! Еще и глаза закатил…

Черт, я думала, что она придет немного позже… но не разу после меня! К тому же, о чем вообще Эдриан думал, зайдя в мою комнату и поджидая? Что, если бы я пришла не одна!?

— Я спрячусь в твоей ванной… затащи как-нибудь ее в свою комнату, а я выйду, — шепотом проговорил Эдриан и медленно пошел в ванную комнату.

Нервно сглотнув, я начала имитировать быстрые шаги, открыла дверь, широко улыбнулась стоящей за дверью женщине и, извинившись, пропустила ее внутрь. Эдриан уже зашел в ванную комнату, но страх того, что она обнаружит его откровенно присутствовал.

— Мне нравятся твои волосы… давай-ка мы поколдуем немного, — усадив меня на стул перед зеркалом, проговорила шатенка.

— Нет! — резко выдала я, когда осознала, чем ее колдовство может для меня обернуться.

Также я осознала, что нельзя было так быстро отвечать, так резко… Поэтому натянула улыбку на лицо (мышцы которого уже реально болели) и позвала ее посмотреть платье, которое мне перешили, так как даже сама его не видела. К тому же платье находилось в моей спальне и Эдриан сможет выскользнуть в свои покои из моих.

Платье было, конечно, очень красивым, но… чрезмерно открытым! Ну, как сказать чрезмерно открытым… если судить по моему положению во дворце, то да, открытым, причем очень. А если бы я осталась учителем в гимназии, то спокойно могла бы надеть его на прогулку или на какое-то мероприятие (если оно, конечно же, не траурное).

Это было нежно-розовое платье с воздушными, полупрозрачными рукавами, довольно-таки глубоким декольте, приталенное… Подумала сразу о том, что будь оно какого-нибудь другого цвета, к примеру, элегантных черного, белого или красного, то оно бы выглядело очень вульгарно (опять же, исходя из правил королевского этикета). А так… оно вроде даже мило как-то смотрелось. Но вырез смущал все равно.

Пусть я и нахожусь ничтожно мало в резиденции, я уже привыкла одеваться совсем по-другому… закрыто, в соответствии и требованиями.

— Вам не кажется, что оно… открытое какое-то? — спросила я, повернувшись к Виоль.

На меня посмотрели, как на сумасшедшую… Шатенке оставалось только у виска мне покрутить.

— Да что ты, что ты! Это же бал! Я вообще возмущена тем, что тебе сшили такое скромное платье! Я сейчас потребую перешить! Мало того, что этот этикет обязывает тебе, молодой девчонке, одеваться, как монашка, так даже сейчас тебе подобрали платье, которое подходит больше к воспитаннице института благородных девиц! — разгневанно проговорила женщина, схватила платье и направилась к выходу из спальни.

Когда я опомнилась, сразу схватила ее за руку. Спасибо, мне откровеннее этого ничего не нужно уж точно. В принципе, если подумать, то я и до смены работы одевалась скромно. Мне никогда не симпатизировали глубокое декольте, открытые плечи и руки (хотя у второго бывают исключения), разрезы на подоле юбки, открывающие вид на ноги… Не мое это и все. Конечно, представляю, как вырядятся все дамы на балу, ведь столько завидных женихов, особенно принц Эдриан… В общем-то, очень красноречиво покажу, что я не нуждаюсь в высокопоставленном женишке уж точно.

— Нет, не надо его менять, оно мне очень нравится, — протараторила я, снова натянув улыбку на лицо.

Женщина глубоко вздохнула и взмахом руки отправила платье в шкаф, на вешалку…. я уже было подумала искать опору, да вот только мне не становилось хуже… вообще ничего не произошло! Нужно будет рассказать про это Эдриану. Может, это значит, что наша «терапия» будет закончена.

— Ну что, пошли. Нас ждут дела! — воодушевленно выдала Виоль и потянула меня за руку обратно к зеркалу.

В итоге, после не очень-то уж и долгих мучений, я в зеркале перестала себя узнавать. И да, я решила рискнуть и разрешила королевской особе применить магию. И оно того стоило… Мои волосы, можно сказать, волнистым полотном струились вниз, причем выглядело это так элегантно, в это же время строго и в противовес нежно. Потом мне помогли надеть платье. Туфли я обула белые и хотела взять белую шляпку, но из моих рук ее выхватили и также с помощью магии окрасили в нежно розовый, под цвет платья.

В общем, прям наколдовала-наколдовала Виоль… но я была благодарна даже за это, хотя думала, что мне не имеет смысла выряжаться на это мероприятие… пока я в зеркало на себя не посмотрела.

Душевно поблагодарив королевскую особу, я взглянула на часы. Шатенка ушла от меня собираться и смущало меня то, что осталось всего полчаса до начала торжества… она успеет собраться? Будет очень неудобно, если не успеет, но собрала меня…. И я, кстати, до сих пор не совсем понимаю, зачем она это сделала.

За десять минут до начала я вышла из своих комнат и спустилась вниз, на этаж, где живет Эбигейл. Моя подопечная меня уже ждала, так как стоило мне постучаться — она моментально открыла дверь. И одета она была с королевским шиком: придраться просто не к чему. Но с полным соблюдением этикета… У детей правила одежды, конечно, отличались от требований к одежде у взрослых, но почему-то мне захотелось вернуться назад и надеть любое платье, которое полностью подходит под этот дурацкий этикет!

Следуя к бальному залу, мы с Эбигейл прошли мимо самых известных герцогов и герцогинь, лордов и леди, графов и графинь, и даже мимо многих членов королевской семьи и встали практически в самом начале, заняв позицию за принцем Эдвардом и его преподавателем.

— Доброго вечера, Жаклин. Еще раз благодарю, что подменили меня сегодня. Я Ваш должник. И, не могу не сказать, вы обворожительно выглядите, — произнес граф Харрел, повернувшись к нам.

Улыбнулась, поблагодарила его за комплимент и пожелала забрать у герцогини Соллем ее платок, чтобы прикрыть зону декольте, на которую какое-то время смотрел мой коллега вместо моих глаз!

Зал умолк, очень тихая классическая музыка так же стихла. И громкий мужской голос провозгласил:

— Его Королевское Величество король Октавиус и Ее Королевское Высочество принцесса София.

Два члена монаршей семьи медленно спускались по лестнице, подняв по руке вверх и приветствуя всех тех, кто был в зале… а людей там было ну прям очень много.

— Его Королевское Высочество наследный принц Эдриан, — снова раздался громкий мужской голос.

И я увидела Эдриана… толпа ликовала в разы сильнее по сравнению с теми ликованиями, что раздавались, когда спускались принцесса и король. Пусть я и видела наследника престола только со спины, я уже была, скажем так, под впечатлением. Плавный, но в то же время какой-то властный, жесткий шаг, идеально ровная спина и величественно поднятая рука, на которой красовалось кольцо с гербом королевской семьи. Кажется, в этом спуске он величественностью превзошел даже своего отца. Одет принц был тоже эффектно, в очередной раз демонстрируя свое величие и, собственно, величие его рода. Черный бархатный пиджак, расшитый красиво извивающимися золотыми драконами! Поймала себя на мысли, что хочу увидеть принца не только со спины… мне действительно интересно, как он выглядит!

— Его Королевское Высочество принц Эдвард и его наставник граф Инсент Харрел, — снова раздался голос.

Опять раздались аплодисменты, хотя мне кажется, что добрая половина зала все еще продолжала наблюдать за тем, как наследник престола идет и занимает свое место рядом с отцом и сестрой.

Теперь мы с принцессой стояли первыми на очереди… и я начала волноваться! Понаблюдала за тем, как спускаются граф и принц. В принципе, нам с Эбигейл просто нужно будет их скопировать, правда принцессе не просто нужно будет руку поднять и держать ее, а именно махать, а также она просто обязана улыбаться. Если король прошел с еле заметной улыбкой, то принцесса София… собственно, мне отсюда было видно, что девушка улыбалась. Ладно, все должно быть хорошо… Мне же не нужно изображать величественность, махать рукой собравшейся здесь знати. Мне просто нужно спуститься рядом с Эбигейл и все.

— Ее Королевское Высочество принцесса Эбигейл и ее наставница Жаклин Колтер, — назвали нас.

Натянула улыбку на лицо и пытаясь не обращать внимание на ликование и на то, что на нас смотрит более трехсот человек, я начала спускаться вместе с принцессой, которая подняла руку вверх, как это делала ее семья, улыбалась.

Может, мне показалось, но когда уже провозгласили имена следующих членов королевской семьи — публика продолжила взирать на меня и Эбигейл.

Отбросив эти мысли, я вместе с принцессой заняла свое место рядом с графом Харрелом и принцем Эдвардом.

Так мы простояли еще где-то полчаса, пока главы знатных семейств спускались вниз. И, к моему удивлению, было действительно много принцев, принцесс, герцогов и герцогинь из других стран… И снова заиграла музыка. Сейчас должен начаться первый танец… Черт, вот бы меня не пригласили! Конечно, когда я еще сама была ученицей, на школьных балах я всегда хотела, чтобы меня позвали на танец. Меня звали, но вот только чаще всего за весь вечер я танцевала с одним-двумя парнями, когда некоторые девочки за вечер могли сменить пять партнеров по танцу! А сейчас вообще не хочу, чтобы меня хоть куда-то звали… можно, я просто постою в уголочке, подожду два часа и вернусь в свою комнату, запрусь там и не буду вылазить до утра?

Как оказалось, нельзя. Как только началась музыка, ко мне прям ну сразу подошли два мужчины и почти в одно время пригласили на танец… причем один из них был из тех, кто спускался по той же лестнице, что и мы. Улыбнулась, думала, кому подать руку, но… кто-то встал сзади меня и один из этих мужчин склонил голову и отошел на пару шагов.

Я обернулась и увидела Эдриана. Черная шелковая рубашка, пуговицы на которой были не посередине, а ближе к левому краю… необычненько, но стильно, странно, но выглядит, как классика.

— Жаклин, я могу Вас пригласить на танец? — с заметной уверенностью, что я не откажу, произнес наследник престола.

Ну… может, это совсем неправильно, но я просто мило улыбнулась брюнету, развернулась и подала руку все еще ждущему моего решения герцогу Опансу.

На наследного принца после моего отказа как гарпии напали девушки из всех уголков мира… ну что же, мило. Мы с герцогом закружили в танце… признаться честно, он танцевал просто превосходно! Я еще ни кем и никогда так не танцевала!

Во время этого танца мы разговаривали. И вот, примерно через минуты три мне уже можно называть его просто по имени и он настаивал, чтобы я и на «Вы» не обращалась, но… но я соврала, сказав, что привыкла называть малознакомых людей на «ты». Молодой мужчина оценил это и мы продолжили танцевать.

Когда первый танец закончился, ко мне снова подошел Эдриан, отбившись от своих ярых фанаток. И пригласил снова на танец… отказывать теперь просто-напросто нельзя, это станет не только грубейшим нарушением королевского этикета, а всего этикета в общем. Улыбнулась, согласилась и нехотя отпустила руку герцога.

— Не советую, — многословно произнес брюнет и закружил меня.

После того, как наши тела снова стали ближе, я решила спросить:

— Не советуете чего?

На мое же удивление, меня прижали к себе сильнее… я бы сказала, недопустимо близко. А потом так же недопустимо наклонились и тихо-тихо сказали на ухо:

— Не советую западать на герцога, не твой тип.

Отстраняться принц не думал… оттолкнуть я его не могу, особенно сейчас… если я это сделаю, то меня уж точно не только с работы выгонят!

Меня снова закружили и снова прижали к себе, вот только на сей раз не наклонялись, а поддерживали зрительный контакт. А меня смущало и напрягало абсолютно все…

— И какой же, по Вашему, мой тип? — спросила я, не отрывая взгляда от его янтарных глаз.

— Точно не Опанс, — ухмыльнулся принц.

В итоге, мы дотанцевали и я думала его покинуть, вот только меня никто не отпустил. Нагло держал и не менее нагло улыбался! А я краснела… стремительно так краснела, потому что уверена, что это видят и другие, причем много других!

Самым, пожалуй, пугающим стал прямо взгляд Его Величества, который стоял у лестницы… Ну, надеюсь, он видит, что мне объятия и танцы с его сыном не есть приятны!

Нет, Эдриан прекрасно танцует, даже очень, вот только я не горю жалением танцевать вообще… а с ним тем более. Хватит, слишком далеко все начинает заходить. Точнее, он слишком далеко начинает заходить, совершенно не обращая внимания на границы дозволенного и на банальные правила приличия.

— Эдриан, на нас смотрит Ваш отец, — тихо проговорила я.

— Мне кажется, мы уже давно перешли на другую форму общения. К тому же, пусть смотрит, ничего страшного я в этом не вижу, — пофигистически ответили мне.

Хотела сделать еще одну плавную попытку отойти от брюнета, но не стала… Мою репутацию уже, наверное, ничего не спасет, в принципе, как и репутацию Эдриана. А меня после этого бала массово проклянут добрая сотня молодых девушек. Замечательно! Вообще, было бы смешно, если бы не было так грустно от этого.

Хотя, если подумать, то вредит Эдриан снова только мне. Его явно не привлекает такое чрезмерное внимание противоположного пола, а после этого явно хоть немного, да его рейтинг завидного холостяка спадет. Чертов эгоист.

— Жаклин, перестань думать о мнении других. Наслаждайся моментом. Я хочу танцевать этот вечер с тобой, думаю, если бы не маразм Зелины, ты бы тоже была не против. Плюнь на всех их и расслабься, — проговорил брюнет, когда громче заиграла музыка и мы начали танцевать.

И поцеловал… в висок, но все же поцеловал. Сейчас, конечно, все отвлечены, но прекрасно вижу, что Его Величество продолжает за нами наблюдать… Боже, вот бы он этого не заметил.

Задумалась над его словами… никогда не думала, что члены королевской семьи могут позволить себе так разговаривать… точнее, я всю свою жизнь думала, что у всех них просто железная дисциплина и они скупы не только на эмоции, но и на слова. В общем-то, глава семейства придерживается этим правилам. Эмоциями, словами и жестами он владеет ну просто замечательно. А вот его дети явно ломают всю систему монархии. Вспыльчивые, зачастую не могут сдерживать порывов нахлынувших эмоций, выражаются даже так, как хотят.

Нет, я понимаю, что они такие же люди, вот только… ну не укладывается в моей голове, что старшая дочь короля, можно сказать, его гордость, может ворваться в помещение, где сидят люди и даже при слугах начать выяснять с кем-то отношения, причем на повышенных тонах. Или же наследник престола, который может спокойно сказать: «плюнь на них», или ворваться ночью в комнату и насильственно целовать, не взирая на кровоточащую губу.

Через какое-то время я прислушалась к совету наследника престола и начала ловить удовольствие от танцев с ним. И когда ко мне подошел принц из другой страны (и я не имела права ему отказать в танце), то думала о том, что жду следующего танца с Эдрианом. Несомненно этот принц также безупречно танцевал как, кажется, все присутствующие тут, но вот только что-то не то… И когда следующий танец я также танцевала не с Эдрианом, и еще следующий, я поняла, чего меня не устраивает в моих партнерах. Как ни крути, я уже более-менее привыкла к наглому престолонаследнику и мне просто-напросто более комфортно танцевать с ним. И вот он долгожданный перерыв!

Как мне и полагалось, я нашла принцессу Эбигейл, с которой договорилась встретиться у картины, на которой изображена королева Овелла.

— А Вы с принцем Эдрианом хорошо смотритесь, — сказала мне прямо женщина, стоящая рядом с бокалом красного вина в руке.

Ее я узнала сразу. Герцогиня Роза Кавенелли, одна из самых известных герцогинь нашего государства, вдова. И обладает сильным влиянием, сама по себе прямолинейная, жесткая, но справедливая… В общем, ее мнение всегда и везде учитывается и переходить ей дорогу крайне невыгодно.

— Спасибо, но не стоило, — ответила я, нацепив снова вежливую улыбку.

— Ну чего же не стоило. Это не комплимент, а констатация факта. Только слепой не увидел искры между вами. А вы, влюбленные, все, к сожалению, слепы и не признаете даже таких очевидных вещей, — фыркнув в конце, выдала герцогиня и залпом выпила полбокала вина и, подняв руку, подозвала к себе официанта, который принес ей еще один бокал с рубиновой жидкостью.

Тяжело вздохнула. Официант и ко мне подошел, предложил вино, но я отказалась, сейчас и так разум затуманен…

— Мисс Колтер, можете пойти со мной в мои апартаменты, я хочу переобуться, мне в этих туфельках танцевать не очень удобно, — попросила меня Эбигейл, отдав пустой стакан из-под сока подошедшему к ней мужчине с подносом.

Я кивнула. Девочка взяла меня за руку и весело повела через толпу уже к другой лестнице. Мы не можем подняться по той лестнице, что спустились, пока не решим уйти совсем, то есть, официально с этого торжества.