Гувернантка для Его Величества (СИ)

13.1

Мы с детьми отправились в столицу, к главному королевскому дворцу. Инсент не смог поехать с Эдвардом, поэтому в экипаже мы ехали втроем. И все в белом… Это не смотрелось так впечатляюще, пока мы не заехали в столицу. К темному дворцу стекались люди… в белом. И только беременные женщины были в светло-голубом или светло-розовом. Красиво все это смотрелось, необычно, даже как-то старомодно, но захватывающе.

Нам были обеспечены места в первом ряду. Вообще, я должна была сесть сзади принцессы Эбигейл, как ее гувернантка (и это великая честь для меня, если учесть, что я ни принадлежу к благородному роду), но табличка с моим именем и с гербом королевской семьи лежала на стуле в первом ряду, рядом с принцессой.

Начало торжества мы ждали довольно-таки долго, но это того стоило. Конечно, для людей, которые сие действо видят не в первый раз, это может показаться нудным, но мне было интересно. А если уж быть честной с самой собой, то я не отрывала взгляда от Эдриана. Да и вообще, казалось, что и он постоянно смотрел на меня, но, думаю, это уже мои бредни.

Корона опустилась на его голову. Мы встали, а остальные, не приближенные к королевской семье, наоборот опустились на колени, пять раз прокричав хором имя нового короля.

Величественный, сильный… только эти прилагательные приходили в мою голову, когда я смотрела на нового правителя в данный момент. Рука его взлетает вверх и подданные снова встают, а мы продолжаем стоять.

— Властью, данной мне отцом моим, я дарую и сниму титулы с семей. Итак, главы семейств Аролмос, Эжоргн, Хоренсон, Дорбор, Когтеро и Совэлл, выйдете ко мне, — в абсолютной тишине произнес новый король.

Главы семейств подошли. И у всех мужчин сорвали ордена, лишая их титула… Вот только Севильям Когтеро обзавелся новым титулом. Теперь он не граф, а герцог, а остальные все-таки были лишены звания, чем были крайне недовольны, но ничего не могли сказать новоиспеченному королю. Жестом руки он дал разрешение уйти главам семейств и все, кроме герцога Когтеро, через зубы прошипели «благодарю» и отправились на свои места. Как ни крути, королям всегда, в любой ситуации нужно отвечать.

— Главы семейств Лоара, Жвоер, Воплетт, Уосрит, Золетам и Колтер, выйдете ко мне, — снова громогласно проговорил Эдриан.

Внутри все сжалось… Мои родители обычно не присутствуют на подобных мероприятиях, значит, он просто вызвал однофамильцев. Но каково же было мое удивление, когда я увидела своего отца! Кинула удивленный взгляд на Эдриана, который в это же время посмотрел на меня и чуть улыбнулся.

Еще сильнее я удивилась, когда всем семействам были дарованы титулы рыцарей и графов, а моему роду титул герцогов…

Сразу в голове начала выстраиваться логическая цепочка. Зачем он это сделал? Чтобы более-менее сровнять нас… Как звучит «король и простолюдинка» по сравнению с «король и герцогиня»? Вот именно… второе выгоднее. Судя по лицу экс-короля, он также находился в состоянии шока.

Дальше Эдриан спустился с постамента, а за ним шел слуга с подносом, на котором лежало много-много разноцветных бархатных коробочек. Король раздавал ордена… Причем не только мне показалось странным, кому Эдриан эти ордена на грудь вешает, но и на лице главы королевской четы отразилось на долю секунды недоумение. И начал он с концы толпы…

— Герцогиня Жаклин Колтер, я хочу удостоить Вас ордена Марты, — лукаво улыбаясь, произнес брюнет, взяв в руки последнюю бархатную коробочку.

Орден Марты… Королева Марта правила около двух столетий назад, была любимицей народа. Стоит ли говорить о том, насколько значим этот орден!? Да он поставит меня и Эдриана практически на равные.

И я отрицательно покачала головой. Нет. Я знаю, что могу отказаться от любого ордена, поэтому только губами произнесла свое «нет». Но король продолжал улыбаться и игнорируя меня, нацепил орден и тихо-тихо произнес «восприятие оно такое». И эта фраза обеспечила мне ступор, который явно пошел на руку Эдриану.

Брюнет снова вернулся на постамент, поднял руку и все снова упали на колени. Еще полчаса стандартных церемониальных слов и мероприятие закончилось. Потом я, как сопровождающая принцессы Эбигейл, должна была пройти вместе с ней на праздничное застолье во дворец…

Там ничего страшного не было. Просто посидели, покушали и, собственно, поехали обратно в резиденцию. Перед тем, как я вошла в карету, меня остановил охранник и, склонив голову, вручил красный онверт и розу. Остановившись на месте, я кивнула охраннику, чтобы он ушел. Но он лишь поднял голову и сказал:

— Мне нужно доставить Ваш ответ королю.

После этих слов мне протянули перо. Я развернула конверт, достала письмо.

«Герцогиня Колтер, окажите мне честь увидеться с Вами в резиденции в восемь часов вечера?»

Улыбнувшись, я написала: «Так и быть, Ваше Величество, я принимаю Ваше предложение» и, сунув письмо в конверт, передала свой ответ стоящему рядом мужчине.

Скорее всего Эдриан появится в резиденции не официально… как никак, сейчас у него слишком много дел, чтобы тратить время на переезды и предупреждения о приезде.

Было приятно его внимание, признаться, я даже хотела провести с ним вечер, но помимо этого у меня к нему много вопросов и даже претензий. Что за цирк он сегодня устроил? К чему орден? То есть… Хватило бы даже самого низшего аристократического титула, чтобы народ более-менее принял меня, как претендентку на трон, но сразу герцогство, высший женский орден… это, на мой взгляд, уже перебор.

Дети активно обсуждали прошедшую коронацию, а я все прибывала в своих мыслях, изредка вставляя свои пару слов в их бурное обсуждение мероприятия.

В резиденции нас встретили явно недовольные моим появлением домоправитель и доктор. Когда меня увидели мистер и миссис Хайтон, то повар выругался, а его жена лишь помотала головой.

— Да что с вами всеми? — не выдержав, спросила я.

И вся эта дружная компания переглянулась, начала между собой шептаться, будто я совсем ничего не вижу и не слышу. Детский сад…

— Мы были уверены, что ты не вернешься обратно, — проговорил со свойственным спокойствием доктор.

— И с чего же вы сделали такие выводы? — удивленно спросила я.

Моему возмущению не было предела… в смысле они не ожидали меня тут встретить? Может, я что-то где-то сделала не так, или же король задумал перебраться в резиденцию сам и ему больше не нужны мои услуги? Может из-за этого Эдриан дал моей семье титул и мне высший орден?

— Ну как… мы думали, что Эдриан тебя сделает на коронации своей королевой, — немного растерянно проговорил мистер Хайтон.

После услышанного я с облегчением вздохнула, а потом и вовсе рассмеялась. Королевой… Спасибо, не надо! По крайней мере, сейчас не надо…

— Вашему воображению дети могут позавидовать, — посмеиваясь, сказала я.

— Вот и я им говорил, что не станет сейчас Эдриан надевать на тебя корону, и так слишком много проблем, — произнес Инсент, подошедший внезапно сзади меня.

И все они начали обсуждать, когда же Эдриан позовет меня замуж. Я весьма тактично ушла, потому что не хотела слушать сплетни про себя же. Ко тому же относительно скоро прибудет Его Высочество, нужно бы переодеться: не полагается появляться вечером в том же виде, в каком был утром.

— Готова? — спросил внезапно появившейся король, встав спиной к проходу в мою комнату.

— Да, но еще же не восемь, — немного растерянно произнесла я, вставляя последнюю шпильку в волосы.

— Чуть раньше освободился… к тому же дико хочу есть. Ты ужинала? — уже повернувшись ко мне лицом, спросил брюнет.

Уставший… не удивлюсь, если он с конца обеда не отрывался от различных документов…

— Чай пила, — чуть пожав плечами, ответила честно я.

— Отлично, тогда для начала отправимся на ужин, — устало улыбнувшись, произнес Эдриан и протянул руку.

Взявшись за нее, причем не как полагалось приличной девушке за локоть, а за саму кисть. Уже-не-принц улыбнулся, явно отметив эту деталь и сжал мою ладонь в своей.

— Может тут поужинаем? Ты устал, — тактично заметила я, не давая открыть портал.

На меня направили внимательный и в то же время удивленный взгляд. Эдриан взял меня за вторую руку, встал напротив… причем так близко. Но если учесть тот факт, что я сама взяла его за руку, то это, наверное, вполне себе нормально.

— Я не против, но этого нужно ждать еще как минимум час, потому что странным покажется столь ранний приезд, — тихо проговорил новоиспеченный король, склонившись надо мной.

И действительно, его появление тут сейчас вызовет недоумение… как никак, о его способностях знаю только я. Но сейчас это не так уж важно… он так близко, я так по нему скучала.

— Зайду одна за едой к миссис Хайтон, — сказала я, чуть отдаляясь от брюнета, дабы не поддаваться чувствам и далее.

Не дожидаясь ответа, я чуть улыбнулась, отпустила его руки и пошла к выходу из своих комнат. На кухне мне вручила миссис Хайтон запеченное мясо, овощной салат, чай, печеньки… И всего я пыталась взять по максимуму, благо некоторая посуда была уже в моей комнате. Как-никак я частенько ела у себя в комнатах.

У выхода из кухни меня встретил Эдриан, забрал поднос и с таким видом, будто ничего не происходит и вообще, так и должно быть, отправился наверх.

А вот в комнатах меня ждал сюрприз… там уже было накрыто. Видимо, меня решили не слушать и порталом отправили сюда наш ужин. Даже свечи были, розы…

— И зачем ты так заморачиваешься? Устал и порталы еще открываешь, — повернувшись лицом к Эдриану, спросила я.

Для того, чтобы не выглядеть неблагодарной, я взяла его за руку, но не сжимала. Нет, мне приятна эта забота, но все же это не есть разумно. И высовываться из комнаты тоже не есть разумно!

— Мне не тяжело… но сделал я это, чтобы ты не тащила тяжести наверх, что в последнее время делала часто. Чтобы ты знала, я против этого. Ты можешь попросить любого и тебе помогут, зачем тащишь тяжести сама? — уже серьезно проговорил король.

Меня немного грубо обняли, прижали к себе, оставили быстрый поцелуй на губах и продолжили так же строго смотреть на меня. Снова так близко… Как же я все-таки скучала.

— Ну же, герцогиня Колтер, королям нужно отвечать, кто Вас учил манерам? — чуть поглаживая спину, наигранно строго произнес кареглазый.

— Вы меня учили, Ваше Величество. Наши манеры и поведение очень даже схожи, — в тон ему ответила я.