Гувернантка для Его Величества (СИ)

14. Конец

Как Эдриан и говорил, встретиться нам суждено было не так уж и скоро. Шла уже третья неделя без него… Не то чтобы я прям соскучилась по нему, нет, но все-таки не хватало этого дурака рядом. Но эти недели пошли мне явно на пользу. Теперь я не задаюсь вопросом, нужен ли мне вообще Эдриан, а точно знаю, что да. И если он снова попробует уйти… я забуду о морали, которую вталкивают нам, о морали, которую я должна прививать своим ученикам. Чисто не по-женски никуда не отпущу, вцеплюсь и все. Никто из дворцовых заговорщиках не знает, что, скажем так, у нас с молодым королем что-то да наклевывается. Счастье любит тишину… к тому же, представить страшно, что было бы со мной, если бы они обо всем знали. Да они бы замариновали меня своими советами! Хотя сейчас, когда все они думают, что простить старшего сына короля Октавиуса я не смогла, мне все пытаются внушить, что я просто обязана его простить. Но у меня, кажется, уже выработался иммунитет на данный вирус и я перестала обращать на эти советы внимания. Личная жизнь на то и личная, чтобы никто не был в нее посвящен. Конечно, они, мистер и миссис Хайтон, Инсент, доктор, домоправитель и садовник Фредерик стали для меня уже далеко не чужими людьми, но посвящать их в чертоги личной жизни с Эдрианом я не хотела. Хотя… иногда хотелось рассказать про это Флайту, потому что он во многом винил себя, но я молчала. Узнает он — узнают все, вот такая вот истина.

Экс-король все чаще стал появляться в резиденции и проводить время со своими детьми. На мое удивление, у него было очень теплое, трепетное отношение к своим детям… не такое, как у большинства монархов. Конечно, лично я не сталкивалась с чадом других монархов, но судя из рассказов тех, кто сталкивался… в общем, отношения между родителями и детьми оставляло желать лучшего. Теперь он мне казался другим, да и относился ко мне по-другому. Складывалось такое ощущение, что он прекрасно осведомлен и наших с Эдрианом взаимоотношениях, в курсе нашей, скажем так, интрижки. Но молчит.

Я очень долго привыкала к своему новому титулу. София, которая ходит смиренно в резиденции после того неприятного случая, снова закатила бал… только вот у нее уже был жених и подобрал его для нее отец. Может, жестокое наказание, но это участь старшей дочери короля. Замужество по расчету… это уже стало для старших дочерей родовитых семей чем-то обыденным, не вызывающим возмущений и осуждений. Это в порядке вещей, хоть иногда и становится от этого грустно.

В итоге, женихом принцессы Софии стал герцог Габриэль Заарэн из соседнего королевства. Какое-то время София даже присматривалась к его кандидатуре, но в итоге перешла на другого своего фаворита — лорда Аммнела. Ну, а потом ее фавориты менялись со скоростью света… и отец выбрал для нее самого влиятельного.

И на балу в честь помолвки принцессы и герцога было меньше людей, чем на первом моем королевском балу… просто сейчас было в разы меньше молодых, незамужних девушек. Всем сразу было понятно, что неженатого короля на этом торжестве не будет, много дел у него сейчас слишком, чтобы посещать данные мероприятия. Вот и было девушек в разы меньше! А вот кавалеров наоборот… Дочери новоиспеченных аристократических семей в основном были незамужними, перспективными. Вот там-то мне и пришлось привыкать к тому, что теперь я герцогиня с орденом Марты! Потому что из-за всего этого я стала самой перспективной и завидной невестой и почему-то почти все неженатые мужчины решили попытать счастье поймать «простушку» с орденом. А потом все эти суровые, смелые женишки в сторонке обиженные и очень по-мужски обсуждали, какая же герцогиня Колтер зазнавшаяся дрянь, которая думает, что, цитирую: «Титул может превратить грязную простолюдинку в настоящую аристократку, леди». Услышав о себе новые сведения, я ухмыльнулась и показательно прошла мимо, смерив всех их взглядом. Подлянок я никаких устраивать не стала, много чести. Но все же приятно было видеть, как эти бравые аристократы косо, параноично поглядывали в мою сторону, явно чего-то ожидая от зазнавшейся дряни. Граф Инсент Харрел, лорд Флайт, принц Эдвард стали единственными представителями мужского пола, с кем я соизволила и потанцевать, и поговорить, да и вообще просто провести время. Книг о еде нет. В результате вышло так, что мы почти привычной компанией оккупировали один из столиков с выпивкой и закусками (а мистер и миссис Хайтон, узнав, что мы его оккупировали, начали не только вино и шампанское подавать за этот столик), прекрасно игнорируя все предложения потанцевать. К сожалению, отвлекали нас часто, так как не свободным из нас был лишь домоправитель, чему явно был рад. Доктор постоянно жаловался, что, мол, старый уже, почему ему не дают спокойно отдохнуть от этих танцев под старость лет, но очень уж часто сам звал меня потанцевать (и я, в принципе, соглашалась), а когда более крепкие алкогольные напитки начали действовать и вовсе начал сам проявлять к дамам интерес. А с одной вообще предпочел уединиться… но про это я узнала позже от принца Эдварда, который с подачи пьяного Флайта выпил махом бокал вина. Спаивает детей… еще и доктор!

А потом нашу веселую компанию разогнал глава королевской четы, а утро нашей шайки началось с очень даже громкого выговора. А какие красноречивые слухи пошли… один другого краше, но всем нам было наплевать на них. Флайт никогда не скрывал, что является убежденным холостяком, у Харрела есть вторая половинка, которую он предпочитает скрывать и вообще о ней не говорить, у домоправителя есть жена, пусть и не смогла она поприсутствовать на торжестве, а принц Эдвард и принцесса Эбигейл бегали туда-сюда, так что на них и внимания сплетники не обратили. И вот мы, великолепная четверка, под злым взглядом экс-короля после огласки всех сплетен, которые уже ходят из уст в уста, глубоко вздыхаем и не скрываем полного пофигизма. Все мы ждали чего-то более серьезного, а сплетни, слухи… Всем нам далеко не 16 и нам наплевать о том, в каком русле у людей работает фантазия. И за эти вздохи облегчения мы получили еще порцию недовольства, а потом, когда мужчина понял, что нас отчитывать не имеет и смысла, убедительно попросил скрыться с его глаз.

И сегодня снова бал… С самого утра, за 15 минут до завтрака, всю нашу веселую компашку позвали в кабинет главы королевской четы. Там нам строго-настрого запретили вести себя так, как мы вели себя на предыдущем торжестве, попросили быть более вежливыми и хоть на пару танцев да согласиться. А потом пошли миссис и мистер Хайтон и им строго-настрого запретили вливать в нас на балу больше, чем бутылку коньяка. Отличились после этого сразу двое: повар и домоправитель. Оба были недовольны указом экс-короля, но не смогли оспорить это решение.

— Как всегда прекрасно выглядите, герцогиня Колтер, — с шаблонной вежливостью сделал комплимент Инсент, когда мы стояли в очереди у главной лестницы, а я лишь благодарственно кивнула.

Прежнего страха я не ощущала. Как простолюдинка я уже выходила, как герцогиня — тоже. Ничего нового не предвидится на горизонте, хотя, кажется, мистер и миссис Хайтон чуть ли не молятся, чтобы мое положение снова поднялось вверх за счет замужества…

Спустились, меня сразу поймал доктор Флайт, позвав танцевать. И так они с Инсентом менялись, соблюдая указание экс-короля. «Это бал, на нем нужно танцевать, а не устраивать посиделки у столика с выпивкой!»… ну вот мы и танцуем, плавно переходя все к тому же столику с выпивкой.

Так и мародерствовали. От столика ближе к центру зала, от центра зала к столику. А когда мы там оказались все вместе — я чуть не согнулась от смеха.

— Принес? — серьезно спросил домоправитель у моего мужского сопровождения.

И после этой фразы оба мужчины раскрыли пиджаки, где лежали небольшие бутылочки с коньяком. Тут я, собственно, и начала смеяться. А чуть не согнулась я, когда домоправитель отрицательно помотал головой, раскрыл свой пиджак и там, в собственноручно пришитых кармашках были две таких бутылочки. Но и на этом не все! Флайт и Харрел распахнули и левую часть пиджака, где красовалась еще одна бутылочка, на что и домоправитель сделал то же самое, где были также две бутылочки, вот только одна уже пустой была.

В этот момент мужчины выпили более крепкое спиртное из темных бокалов (чтобы не палиться перед окружающими), а я вино, попутно продолжая смеяться. Доктор уже протянул мне руку, приглашая на танец и я уже было приняла ее, как на мою талию легла явно мужская рука, а ладонь Флайта опустилась вниз и на лице его появилась улыбка.

— Я украду? — проговорил незнакомец, которого я моментально по этому самому голосу и узнала!

Эдриан! Это был Эдриан! А я уже было приготовилась делать выговор смельчаку, сделавшему такой некрасивый жест. Не скрывая удивления от глаз изумленной публики, я повернулась лицом к брюнету. Улыбку сдержала, негоже всем знать о том, что я рада его видеть. Он же и не думал скрывать улыбку и быстро закружил в танце, уводя все дальше от коварно улыбающейся мужской компании, к которой присоединились вскоре принц Эдвард и принцесса Эбигейл.

Все взгляды, понятное дело, были устремлены на нас, но сейчас я не особо обращала на это внимание. Что он тут делает?! Явно не собирался здесь появлялся и его присутствие тут — спонтанное решение.

— Не рада видеть? — шепотом спросил король, нагнувшись к моему уху.

Сегодня я выбрала туфли на невысоком каблуке, потому что хотела остаться до конца вечера с приятной компанией, а потом с этой же компанией переместиться в кабинет Флайта, где к нам присоединятся садовник и повара. Поэтому преимущество в росте у Эдриана было еще больше.

— Рада, но очень неожиданно, — честно ответила я.

Брюнет улыбнулся… как же не хватало этой улыбки. Танец как-то неожиданно прервался и к нам подошли двое мужчин в возрасте.

— Доброго вам вечера, Ваше Величество король Эдриан, герцогиня Колтер. Ваше Величество, можем ли мы быстро обсудить с Вами одно дельце? — произнес пухловатый мужчина, поправив очки.

Эдриан в максимально вежливой форме отказал, уже отвернулся, когда второй, худощавый, долговязый мужчина, снова попросил его об одолжении.

Король медленно развернулся, не скрывая своего раздражения. Молод? Да. Уважение к старшим? Тоже это присутствует к него. Но Эдриан — король, его слово — закон. И мало того, что эти двое этому закону решили перечить, так еще и обратились к нему не правильно, начали говорить с ним, когда он отвернулся, а это грубейшие нарушения правил.

— Маркиз Гёрен, мне обсудить с Вами и Вашим коллегой Ваше будущее, если Вы сейчас же не скроетесь с моих глаз? — жестко проговорил кареглазый.

Даже мне от его тона стало не по себе… понимая тех фатальных ошибок, что допустили эти двое, я все же не хотела, чтобы сейчас этот маркиз лишился своего звания. Стояли мы, сцепив пальцы рук в замок, так что я просто дернула короля немного на себя. Глубокий вздох Эдриана, десятки извинений от мужчин и на меня снова обратили внимание, приобняв.

— Достали, — рыкнул брюнет, снова глубоко вздохнул, прикрыл глаза, явно успокаиваясь. — Может, выйдем на веранду?

Я лишь кивнула. Не хочу, чтобы он сейчас на кого-то сорвался, а все к этому и идет. Дурацкая вспыльчивость… Хотя, признаться, я и сама уже хотела выйти из бального зала.

На веранде были люди, но, слава Богу, немного. Некоторые из них поприветствовали короля и удалились, так что можно сказать, что остались на улице только мы. Трое людей стояли в самом углу, шумно что-то обсуждая и не замечая нас вовсе.

— Значит, с Флайтом и Харрелом мы танцуем, да? — приподняв одну бровь, спросил серьезно Эдриан, хотя в глазах читалось веселье.

— Я бы с ними так и танцевала, но один невменяемый решил меня украсть, — пытаясь не улыбаться, произнесла я.

— Значит так? — уже не сдерживая свою улыбку, со смешком проговорил брюнет, прижав меня к себе до неприличия сильно.

Стало некомфортно… вот любой желающий сейчас может войти на веранду, повернуть голову налево и увидеть эту картину. И тут, в общем-то, уже сразу все понятно!

— Эдриан, люди, — тихо сказала я, приложив свои ладони на его грудь.

Мой жест, слова удачно проигнорировали и склонились ниже, прикоснувшись своими губами к моим, но не целуя. Потом от меня отодвинулись, внимательно посмотрели. Свет стал тусклее, а в маленьком окошке из кладовой я увидела близко прижатые друг к другу лица своей веселой компании… Вот же тьфу, все им знать надо. Не только я заметила этих конспираторов. Эдриан повернулся не боком к окошку, а лицом и, подмигнув, помахал дворцовым заговорщикам. Они же, как дети малые, сразу разбежались. Хотя нет, Флайт остался, стоит, улыбается и машет королю в ответ.

— Прогуляемся? — смеясь, спросил у меня брюнет, снова повернувшись ко мне.

Я снова просто кивнула. Отойдем подальше, тем уж точно будет меньше любопытных глаз.

Наплевав на всех, кто только-только вошел на веранду, Эдриан снял с себя камзол и накинув его мне на плечи. На мой злой взгляд, когда сзади поднялся шум, король отреагировал лишь улыбкой и взял меня за руку, чем вызвал еще больше шума… и такой глухой удар. Мы обернулись и увидели девушку, свалившуюся в обморок.

— Доктор Флайт, помогите девушке, — прикрикнул Его Величество и мужчина, кивнув, скрылся в темноте.

Мы гуляли по саду, разговаривая ни о чем. Нам, в принципе, большего и не надо, хватает уже просто присутствия друг друга рядом.

— И когда мы увидимся в следующий раз? — спросила я, когда мы уже подходили к веранде.

— Все зависит от тебя, — криво улыбнувшись, произнес брюнет.

Сказано это было с грустью… странно для него. Видимо, увидимся мы все же не скоро.

— Что?

— Ничего, забудь. Не скоро, сам не знаю, когда, — на выдохе проговорил король.

Что-то не так пошло… но что? Почему он прямо не может об этом сказать?

Настроение, разумеется, испортилось, но я не подавала виду. Уже в нескольких шагах от веранды Его Величество остановился, чуть потянул меня на себя, чтобы я остановилась тоже.

— Вот скажи мне, только честно. Что ты скажешь, если я тебе предложу отправиться со мной во дворец, но не в качестве жены? — серьезно спросил он.

Сразу стало понятно, почему он такой напряженный был, о чем думал… не знал, стоит ли задавать этот вопрос, а я не знаю, как на него ответить.

— Вот так я и думал, прости, — на выдохе произнес Эдриан после моего молчания.

Брюнет снова взял меня за руку, поправил камзол, чтобы он не свалился с моих плеч, и повел меня вперед, к веранде.

— Так, стоп, подожди, — остановила его на этот раз я.

Разумеется, он остановился, а все еще не смогла сформулировать свои мысли.

— Что ты имел в виду?

— Все, ничего. Не переживай на этот счет, ты не должна была на это соглашаться, я понимаю, что о многом попросил. Теперь давай вернемся, а то нас потеряют и ты замерзаешь, — посильнее сжав ладонь, ответил Эдриан.

— Да подожди ты, что ты имел в виду? Я тебя не поняла, — остановила я его снова.

На меня посмотрели, как на дуру, но я перенесла данное оскорбление взглядом стойко. Потому что я, возможно, совсем не так поняла его предложение, а лучше уж уточнить… особенно в данном случае.

— Я предложил тебе стать своей любовницей, чтобы мы могли часто видеться и чтобы на тебя не попадали все запреты и требования, которые предъявляются женам королей в первые годы правления, — с неким раздражением поведали мне.

Значит, я все так поняла. И теперь… черт, может это и аморально, но… слушаться сердце или разум? Вспомнились сразу все слова Инсента и…

— Я согласна.

Теперь в ступор впал Эдриан. Круглыми глазами пялился на меня и не произнес ни слова, не двигался.

— Ты серьезно? — тихо спросил он, продолжая удивленно смотреть на меня.

— Вполне, — чуть пожав плечами, ответила я, хотя ужасно сомневалась в своем ответе.

Его Величество улыбнулся и неожиданно поцеловал, не скрывая, собственно, уже ничего. Бояться тоже уже некого… увидят — наплевать, я его любовница. Конечно звучит это не очень, но сейчас это в разы лучше чем… жена? Да какая жена! К такому повороту я явно не готова, так что лучше уж любовница. В конце концов, любовницам уйти можно… Хотя не думаю, что я от него уйду. Но все же план Б есть и уже хорошо.