Холодный

Глава 5

Ангелина

Почти все оставшееся время завтрака Арсений был погружен в свои мысли. Я заметила, он довольно часто ненадолго задумывается, будто уходя в себя. Неверное, результат долгого одиночества. В этот момент его глаза, да и он сам, становятся такими грустными, что мне непременно хочется его отвлечь хоть чем-то. От моих вопросов он спохватывается и будто оживает на глазах. Но до этого момента я продолжала молчать, решив впредь тщательно продумывать каждое слово.

— Арсений, так что насчет весточки родителям? — задала я беспокоивший меня вопрос.

— А?Да… Как раздумаю.

— А какие варианты?

— Никаких.

— To есть? — To ли возмущенно, то ли испуганно вскрикиваю я.

— Давай рассудим. Я могу пойти в деревню отправить письмо, не знаю. как часто там бывает почтальон, но раз в неделю точно. Учитывая это, ты сама домой быстрее письма вернешься.

— А телефон?

— Даже не представляю, где его найти. В деревне у старосты какого? Так в Лопухах, где я лекарства брал, телефонов не примечал. В «Лесовичах», возможно есть. Деревня подальше от глуши, более крупная и зажиточная.

— Про интернет, думаю и заикаться не стоит.

— Интернет? Аааа, читал пару журналов про современные технологии. Сложно представить, как это вообще может работать. Но в нашей ситуации хоть бы найти, где и у кого позвонить.

— Тогда надо хоть позвонить. Сходи, спроси, пожалуйста, можно ли мне позвонить, или сам позвони. Пожалуйста-пожалуйста! Я номер дам. Умеешь?

— У моих родителей телефон был, сумею.

— Нет, давай все-таки вместе сходим. — Решилась я. По пещере как-то же сегодня уже передвигаюсь и до деревни доплетусь как-нибудь. — Они меня услышат, не так волноваться будут. И про Маринку объяснить надо, мало ли как ее наказали. Далеко идти? Километр, два?

— Больше пятидесяти точно.

— Что? — Воскликнула я от удивления.

— Я же говорил, чаща лесная тут вокруг. Далеко тебе идти, а ты сил не набралась. Даже еще сидишь, шатаешься. Повремени денек. Там видно будет. Коль сможешь добраться до деревни, край следующий день оттуда и до города транспорт найдешь. Тут тебе идти дольше, чем потом ехать. Да и не в том дело.

— А в чем же тогда?

— Предположим, ты прямо сейчас у телефона. Что ты скажешь?

— Как что? Чтобы они не волновались. Попрошу приехать за мной или машину прислать.

— Хорошо. Спрошу по-другому. Если ли вероятность, что твои обидчики узнают, что ты в порядке и попытаются или сбежать, или навредить тебе в пути, пока ты не вернулась?

— Думаю, как мама услышит мой голос, еще не дав объясниться, весь дом на уши поднимет, — как улей гудеть будет. Вероятнее всего, родители обратились в полицию и меня ищут, а Марк вполне мог рядышком пристроиться. Да и связи у него везде. Скорее всего, разыгрывает сейчас из себя безутешного влюбленного. — Не удержавшись, я поморщилась, будто съела кислый лимон. На лице Арсения я уловила похожее выражение, после которого его глаза вспыхнули гневом, который он спешно постарался задавить.

— Есть большая вероятность того, что своим звонком ты дашь им возможность предпринять какие-то действия. За себя не волнуйся — я смогу тебя защитить. А вот гарантии, что эти сволочи будут сидеть ровно, дать не могу.

— Как же быть? Родители же волнуются. И Маринка, — я слишком сильно ее подвела.

— Не знаю я вашей жизни. Вот и спрашиваю у тебя. Как решишь, так и будет.

— Нет. Арсений, ты прав. Не хочу давать Марку шанс на оправдания или побег. Лучше мне появиться внезапно. Возможно, от неожиданности он выдаст себя и нам даже не придется ничего доказывать.

— Доказывать? Зачем тебе что-то доказывать? Отдыхай пока, обдумай, а завтра поговорим.

— Хорошо. — Похоже, Арсений даже не знает, что значит толпа ушлых адвокатов из юротдела крупной компании. Эти хоть дьявола невиновным сделают. Наверное, стоит сначала показаться на глаза папе, и с ним этот вопрос обсудить, а потом уже попадаться на глаза маме.

— Сейчас мне нужно уйти за обещанной тебе рыбой, а ты, пока солнце высоко, можешь почитать. — Сказал он мне, как только я отставила от себя пустую кружку, которую уже давно просто мусолила в руках.

— Так у тебя, и правда, есть библиотека? — Обрадовалась я возможности скрасить одиночество.

— А у тебя были причины не поверить моим словам?

— Не обижайся, но библиотека в пещере — звучит как-то… дико? — Арсений только улыбнулся и предложил свой локоть для опоры, чем я тут же воспользовалась, чуть ли не со старческим кряхтением поднимаясь с бревна.

— Осторожно. Тут не совсем ровный пол. — Сказал Арсений, немного посторонив меня от небольшого бугорка на пути. Учитывая, что ноги я буквально волочу, обязательно бы запнулась. Мы прошли мимо водопада и пошли глубже.

5.1.2

— Арсений, куда мы идем? Там же темнота! — Срываясь на шепот сказала я.

— Доверься мне. — Так же шепотом ответил он. Его вторая рука, легла поверх моей, держащей его за локоть, и ободряюще немного сжала, чтобы тут же исчезнуть без следа.

— Знаешь, как-то проще доверять при солнечном свете. — Доверительно прошептала я. На самом деле сейчас, рядом с Арсением я чувствовала себя защищенной, а темнота сейчас только добавляла муар таинственности. После незамысловатого жеста Арсения мое сердце и вовсе пустилось вскачь и все это почти в кромешной темноте, которую я боялась с детства!

— Еще пару шагов, налево. Вот!

— Я должна сейчас удивиться тому, что вижу? Только есть одна проблемка — я ничего не вижу! Только чувствую необычный запах.

— Дай руку. — По голосу поняла, что Арсений улыбается. Он взял мня за запястье и приподнял мою руку, положив ее на полку. — Это одна из полок. Сверху и снизу еще по три.

— Так… много… — Ответила я, подавляя волнение от осознания, что Арсений так близко. Голос меня подвел, и получилось как-то хрипло, а ведь даже не простыла.

— Проведи рукой. — На ощупь, второй рукой, я провела вправо по идеально-ровному ряду корешков. Даже почувствовала тиснение на некоторых их них. Я ожидала ощущения слоя пыли на руках, потерев пальцы, но его не было. Видимо, Арсений заботится о своих книгах. Я сделала шаг назад и уперлась спиной в его грудь. Я перестала дышать и нехотя заставила себя отстраниться. Странно, мне кажется, или в тот момент я спиной почувствовала стук его сердца?

5.1.3

— И как выбирать? — Выдавила я из себя, подушечками пальцев изучая различные по фактуре корешки книг, отгоняя наваждение и выгоняя из головы нехарактерные для меня непристойные мысли.

— Книги расставлены по тематике. Вот эта стена снизу до верху — художественная литература. Две другие стены — научная и религиозная.

— Не пугайся. Сейчас я возьму тебя за обе руки, чтобы направить. Готова? — Я кивнула в темноту.

Арсений перехватил мои запястья, одно из которых так и было на корешках книг, а второе внизу на уровне талии, и повел меня перед собой.

Очень странно. Почему он берет меня именно за запястья? Однако, по какой-то причине, именно эти его странности заставляют мое сердце трепетать еще сильнее.

Арсений направлял меня, продолжая вести моей левой рукой по корешкам книг. Полка закончилась, и Арсений, немного меня развернув, провел вдоль второй стены с книгами, а затем и третьей. Все это время мы оба молчали, и в этой тишине стук моего сердца заглушал тихую поступь наших шагов и звуки от соприкосновения одежды. Казалось, вся кровь ушла в запястья, где Арсений будто браслетами обвил мою голую кожу, и с каждым ударом сердца кровь билась там так, будто хочет вырваться наружу. Как только третья стена закончилась, Арсений неожиданно отстранился, и мне сразу стало одиноко, неуютно, даже обидно.

— Тут столько книг? — Прошептала я, машинально обхватывая себя за левое запястье, где только что лежала его рука.

— Да, можешь брать любые и просматривать на свету. Те, что не заинтересовали, заноси сюда и стопкой клади на любую полку или даже пол. Потом я все сам разложу по местам.

— Почему ты не поставишь тут свечу или не купишь фонарь?

— Нет надобности. Я и так знаю, где какая книга лежит. Все, что ты перечислила подлежит замене, а я к людям лишний раз выходить не собираюсь.

— Но почему??? — Мой голос прозвучал гораздо возмущенней, чем мне бы этого хотелось. — Хотя бы самое необходимое для жизни ты бы мог брать в деревнях. Те же полотенца, посуду, свечи!

— Ангелина. — Твердо перебили меня. — Все необходимое у меня и так есть. Если что-то нужно одному человеку, это не значит, что все остальные нуждаются в том же. Меня все устраивает и большего я никогда не хотел.

— Ты так говоришь, потому что у тебя нет денег? Так все говорят, у кого их нет, но стоит им появиться, их всегда находится на что потратить. Не переживай! Как только я попаду домой, порошу папу помочь тебе деньгами.

— Прекрати. — С яростью, почти рыча, перебил меня Арсений. — Я спас тебя не ради жалкой кучки бумажек или горсти монет. Есть у меня они. Если любишь тратить — забирай с собой. Мне они много лет ни к чему были, и впредь не понадобятся. Запомни раз и навсегда! Я не тот, кого нужно жалеть и награждать. Ни в том, ни в другом я не нуждаюсь. Единственное чего я хочу, так это покоя, а для спокойствия мне нужно, чтобы ни одной живой души в округе не маячило. Уяснила? Помни о том, что обещала мне. Это и будет лучшей наградой. — Сбавляя обороты, уже просто строго сказал он.

— Странный ты…

— Только поняла? — Мне показалось или я, действительно, услышала как в его голосе проскользнули нотки горечи? — Мне нужно идти. Останешься здесь или проводить тебя к очагу? — Уже более примирительным тоном спросил он, но что-то подсказывало мне, что он на меня злится.

— Останусь. — Я услышала удаляющиеся от меня шаги и поняла, что осталась в темноте одна…

5.2.1

Когда Арсений развернулся и вышел, я практически мгновенно решила пойти его провожать. Тайно.

Ну и что, что обрычал? На другого бы кровную обиду затаила, а перед Арсением еще и виноватой себя чувствую. Привыкла, что у всех всегда все к деньгам сводится, и, похоже, сама такая выросла. Пора бы уже понять, что он не такой как все, и самой стать выше этого. Мое убеждение, что настоящий мужчина должен быть непременно богатым и успешным рядом с Арсением разбилось вдребезги.

Я поспешила к выходу из пещеры, но, не дойдя нескольких метров до конца уступа, трусливо шарахнулась от края. Ну ладно, самой себе признаюсь — отползла задним ходом на «безопасное» расстояние. Ноги и так плохо держат, а тут еще из-за страха подкосились. Из-за этого даже мельком не увидела его спины и не поняла, в каком направлении он ушел. Зато теперь, спустя пару десятков минут, я попривыкла к высоте, рассудив, — раз выступ выдерживает этот огромный валун, то меня он выдержит тем более. И, вообще, не так уж тут и высоко! Просто нужно представить, что я в небоскребе с панорамным окном.

Не очень хочется в темноту, но в загадочной библиотеке загадочного парня я просто обязана порыться. Я мужественно поднялась с четверенек, поймав себя на том, что до сих пор ползаю, и вдоль стеночки побрела в библиотеку.

Пол действительно неровный. Пока дошла до библиотеки, пару раз ощутимо запнулась.

Ноги совсем не поднимаются. Интересное состояние. Вроде ничего особо не болит, а чувство такое, словно батраком на Волге отработала, а потом под «чутким» руководством тренера перекачалась на тренажерах в спортзале и до изнеможения добила свое тело кардионагрузкой. To состояние, когда ты еле волочишь ноги, но при этом, вроде, в порядке. Слабость просто дикая и при этом снова жутко хочется есть. Какие овощи, я мяса хочу — большой сочный стейк, на худой конец рыбы! Быстрее бы Арсений вернулся.

Ладно, заказываем губу, подбираем слюни и щупаем стеночку. Со свету даже «коридор» перед библиотекой кажется кромешной тьмой. Даже страшно представить, если бы не чудодейственные мази Арсения, я навсегда могла остаться в кромешной тьме. Я повернулась на свет, и на моих губах заиграла радостная улыбка. Как мало надо для счастья! Просто видеть! После того как очнулась, я ощущаю себя по-другому. Сама себе не могу объяснить в чем, но я изменилась, как и мое отношение к жизни. Если Арсений в библиотеке что-то умудрялся рассмотреть, то я, даже уже привыкнув к темноте, вижу только смутные очертания полок. Или думаю, что вижу? Даже в этом сомневаюсь…

Здесь, я могу действовать только на ощупь, а нащупав книгу идти, ориентируясь на тусклый свет, в сторону выхода. Там, у выхода из пещеры, на уступе, можно будет опереться спиной о гладкую прогретую на солнце глыбу и с комфортом на свету читать. Этим я и поспешила заняться, чувствуя себя в темноте неуютнее с каждой секундой. Пару раз уже задавила порывы просто поддаться страху и досрочно сигануть из этой кромешной тьмы.

— А еще строго-настрого запретил уходить мне вглубь, напугав обрывом у подземного озера. — Хмыкнула я. — Мне и в библиотеке-то уже страшно. Я не сумасшедшая, соваться куда-то дальше. — Без Арсения и так, словно волнами, накатывает нервозное волнение, и немного трясутся руки. На ощупь взяла две книги с первого стеллажа, а потом, подумав, еще по одной с двух оставшихся и еще до кучи с пола, о которую запнулась. Интересно, что за книги читает сей загадочный индивид?

5.2.2

После ссоры в этой темноте на душе остался неприятный осадок. Все из-за того, что я не так расценила его заботу. Больнее всего задело, когда он дал понять, что хочет побыстрее остаться один. Значит, я ему совершенно безразлична. А я?

Против моей воли по щеке скатилась слеза. Плакать? Еще чего! Я и так уже за эти дни все рекорды побила.

Наконец, я вышла на свет! Давя в себе зарождающийся страх высоты, который уже успел вытеснить страх темноты. Ну и фобий у меня оказывается! Я вышла на уступ и села, прислонившись к нагретому от солнца камню. Подняла подбородок чуть выше, подставив солнцу и легкому ветерку свое лицо. Даже глаза прикрыла, поймав спокойствие и умиротворение. Через некоторое время медленно открыла глаза и окинула взглядом открывшийся вид.

Красиво! На километры вокруг виднеется только лес, соединяясь с небом где-то на линии горизонта. Густой, совершенно без хвойных пород деревьев. Вокруг местами виднеется несколько высоких холмов. Какие-то их них покрыты лесом, какие-то валунами, поросшими травой.

Посмотрела на ближний холм с вершиной, напоминающей волосатую макушку с проплешиной. Высоко! У меня от одной высоты ноги подкашиваются. Глупо, но еще пару недель назад, обсуждая планы с Маришкой на ее совершеннолетие, я собиралась прыгнуть с ней за компанию! Теперь понимаю, что это только на картинках и видюшках весело смотрится. Я уже более спокойно чувствую себя в такой близи от края, но поняла, что отпущу оперившуюся подругу в свободный полет в одиночку. Острые ощущения я и в нашем центральном парке, на обычных аттракционах всегда смогу получить.

Присмотрелась к линии горизонта, пытаясь разглядеть вдали хоть что-то кроме леса. Разглядела только одинокое облачко, там, вдали. Наверное тут все отшельничают, даже облака.

С удовольствием еще раз окинула взглядом пейзаж, теперь уже всматриваясь в ближнюю часть леса, в надежде засечь промелькнувшего в нем Арсения.

Теперь даже смотрю на всю эту красоту без сковывающего страха. Если смотреть отсюда, хорошо видно, насколько густой и дикий лес вокруг. Это не прореженные пахотой и дачами лески вокруг городов. Все вокруг — один сплошной лес. Я поймала себя на том, что наличие дикого леса на много километров вокруг меня ничуть не страшит. Раз Арсений тут один столько прожил, значит, места тут вполне безопасные. Хорошо, что тут насекомых нет. Наверное, здесь слишком высоко для них. Мошек или кровососущих, я бы точно не выдержала.

Ну что, посмотрим, что в стопке? Все книги оказались разными по тематике. Две последние по медицине. Только одна древняя и потасканная, как бабушкины панталоны, а вторая такая подробная книга по анатомии человека.

— Этим я не интересуюсь. — Отложила эти два томика в сторону.

— Эта тоже явно старая, — замучаешься в попытках понять. — Но любопытно… Открываю. — С ума сойти! Похоже, в ней еще вставки на французском! — Воскликнула я.

Да, в пустой пещере как-то хочется говорить вслух, чтобы воссоздать ощущение присутствия кого-то рядом.

Я не бояка, но внутри изредка тревожность покалывает. Вот моя мама бы точно тут изохалась, а Маришка бы, наоборот, от счастья прыгала. Она у меня экстремалка. Ждет, когда нам по восемнадцать исполнится, чтобы уехать на Южный подвесной мост и там прыгнуть с тарзанки, а еще хочет встретить свой день рождения в палаточном лагере у костра в самом диком месте. Ей бы Арсений понравился!

— Нет! — Громко захлопнув, я резко отбросила «Французскую» книжку и тут же себя осадила. Книжка-то в чем виновата?

Неужели мне, и правда, настолько понравится Арсений, что даже мысли о подруге, оценивающей моего отшельника заставляют так нервничать?

А ведь говорила мне мама, что пройдет время, и я пойму, что на свете много привлекательных парней и кроме моего жениха. Но, наверное, каждый должен собственных шишек набить.

Но почему очередной шишкой должен стать этот упертый отшельник? Глубоко вздохнула и взяла следующую книгу.

5.2.3

Вот эта книжка, судя по автору, должна быть занимательной. Интересно, Арсению она понравилась?

Артур Конан Дойль «История спиритизма». — Не знала, что у автора есть такая книга. Том первый. Неужели Арсений таким увлекается? Медицина, спиритизм. Кажется, он говорил, что у него и религиозные книги есть? Причем в моей стопке всего лишь одна книга с современной обложкой, та, об которую я запнулась.

Отложив Конан Дойля, я потянулась за книжкой с обложкой, выполненной в голубых тонах с красивой парой на ней. Вот это по мне! Как-то легче стало, что у Арсения и попроще книги имеются. Только запачканная она чем-то.

Что-то коричневое. Открываю и отбрасываю, понимая, что большая часть страниц вырвана, а оставшиеся пропитаны пятнами крови. Сомнений уже не осталось!

Стало страшно, жутко. В голове моя бурная фантазия рождала мысли одну невероятнее другой. Даже пришлось убеждать себя, что бояться мне нечего, так как Арсений до этого момента только меня спасал. Но спиритизм и мое невероятно быстрое выздоровление не давали мне покоя. Даже если спасал. Книга в чей-то крови и все эти остальные, старинные… Чем он тут занимается? И я… Разве могла я выжить и так быстро выздороветь вне больницы после такого и падения со второго этажа? Да даже без падения после тех побоев? Мне казалось, на мне живого сантиметра не оставалось. Он меня воскресил? Нет. Бред…

Я набралась храбрости и решила снова пойти в библиотеку, чтобы разубедить себя хотя бы в паре возникнувших версий. Прихватив книги, я зашла в библиотеку, положив их на первую попавшуюся полку, с трудом найдя свободное место.

Первый стеллаж с художественной литературой я проигнорировала, взяв по две книги с других стеллажей. Выйдя на свет, я присела на колени перед стопкой.

— «Скитское покаяние». — С трудом прочла я вслух буквы на потертой обложке. Эту я явно с библейского стеллажа взяла. Открываю твердую обложку и читаю: «Сие списание молитве, яже съчинена съ покаяниемъ, и съединена съ исповеданиемъ, и какъ бы сокрушити человеку свое сердце, и смирити свою душю, и самому ся виновна створити, и себе зазрети, и себе охудити, и озлобили, и обезчестити, и укротити, и уничижити, и положит себе предъ Богомъ, иже по истинне грешна и падшася, дабы пришло умиление и плачъ, дабы далъ Богь слезы покаяния…».

Дальше даже читать не смогла, с каким-то непонятным для себя праведным трепетом отложив книгу. Из всего, что прочитала, поняла, что это книга для тех, кто ищет покаяния. Арсений верующий? Кажется, он говорил, что он не по этой причине здесь.

Я потянулась ко второй книге и чуть не рассмеялась от контраста. — «Настольная книга заядлого рыбака». Пролистнула для порядка и, не найдя ничего необычного в книге, отложила и потянулась за следующей книгой. Но стоило мне поднять эту книгу, как мое сердце пропустило удар. Под ней лежала книга по черной магии. Нет, не так! КНИГА! Прямо как в фильмах ужасов, такая же старинная в черном кожаном переплете с соответствующим тиснением посередине и серебряными углами, и застежкой. Не знаю, что заставило шарахнуться при виде этой книги в сторону.

Учитывая, что ноги и так меня плохо держали, а я попыталась дать деру из положения сидя, то и без помощи черта запутавшись в своих ногах, я запнулась о неровность пола и уже летела на встречу с ним, яро махая руками, ища равновесие… но… меня схватили сзади…

Вся округа огласилась моим визгом.

— Ты чего визжишь? Если в округе и оставалось какое мелкое зверье, то уверен, сейчас и оно разбежалось.

— А-а-арсений. — Тресясь от страха, я поворачиваюсь к нему лицом и пячусь назад.

— Ангелина, стой! Там обрыв… — Я останавливаюсь, судорожно соображая, что опаснее.

— Да, похоже, бежать мне некуда… — Зачем-то вслух произношу я.

— Ты чего так испугалась? — Озадаченный вид парня не вязался с общей картиной, и я уже была готова снова ему верить. Я решила, что терять мне больше нечего и, зажмурившись, пальцем указала в сторону, где лежала черная книга.

— Умеешь ты в темноте книжки выбирать. — Усмехнулся Арсений. — Это всего лишь книжка, она тебя не съест. — Наткнувшись на мой недоверчивый взгляд и, поняв, что для меня этого не достаточно он решил пояснить. — Я забрал эту книгу в заброшенном доме деревенской знахарки. Она на отшибе жила, ни с кем сильно не общалась. Так что после ее смерти туда никто не заходил. А я до книг охотливый. У нее и по травам пару дельных книг нашлось. Все у меня.

— Арсений… ты… т-т-ты некромант? А я умерла?

Арсений

5.3.1

Спокойно, Арсений. Еще маменька наказывала: в любой казусной ситуации вести себя будто так и надобно, тогда никто и не приметит стеснения твоего.

Смотрю на перепуганную чего-то надумавшую девушку. Да как она вообще до такого додумалась? Вот стоит начать оправдываться и разубеждать, она еще больше в это уверится. У нее даже зрачки от страха расширены, и сердце вот-вот выпорхнет от испуга. Кожей чувствую ее страх. Нет, даже характерный запах от страха витает.

— Ангелина, а сейчас успокойся и расскажи откуда такие глупые выводы. Ты сама-то веришь в то, что сказала?

— Я теперь нежить? — Робко повторила она вопрос, осматривая себя. — Куда делись мои раны?

— Тааак… Теперь давай по-порядку… Подойди к книге. — Она робко подошла. — Возьми ее. — Взяла. Трясется всем телом, но чем быстрее мы все выясним, тем быстрее она успокоится. — Открой и читай.

— Я… я не понимаю… Тут на другом языке. — Перехватываю книгу, пока она ее не уронила.

— Это латынь. Поверь на слово, я эту книгу пролистывал, но там только всякие привороты, отвороты, порчи и прочая белиберда.

Внимательно смотрю на Ангелину. Поймал взгляд и очень хочу, чтобы она успокоилась. И она постепенно успокаивается, как в тот раз, и уже смело смотрит мне в глаза. Это мое влияние?

— Но почему эта книга так близко, будто бы ты часто ее берешь?

— Я доставал книги по травам, когда ты была без сознания. Они от одной хозяйки и хранятся вместе. И нет, сразу говорю, эту книгу по назначению я даже не пробовал использовать — никогда.

— Ты верующий?

— Крещеный.

— Тогда почему у тебя столько церковных книг?

— Искал в них ответы на свои вопросы и не только в них, но и в художественной литературе.

— Значит ты не некромант?

— Ну наконец-то! Пошли уже рыбу готовить, пока не протухла. А то живым людям, — я наигранно выделил это словосочетание, — нужно вовремя принимать пищу, чтобы быстрее поправиться.

— Арсений? — Сказала Ангелина, все еще неуверенно идущая за мной.

— Что? — Разворачиваюсь и смотрю ей в глаза, видя, как разрушаются остатки страха.

— Извини, что обозвала некромантом. Я, наверное, от Маришки историй наслушалась. Уж очень она любит читать про них и всякую нечисть.

5.3.2

— A про что еще она любит читать? — Не удержался я от сарказма, прикрыв это улыбкой.

— Про вампиров, но про них и я люблю, только романтичные. Про оборотней и драконов еще читает, вагон всяких. Про драконов еще интересно, но вот оборотни совсем уже слишком.

— А драконы не оборотни?

— И правда…. как ты подметил.

— А наги кто такие? — Для поддержания разговора спросил я, увидев, что этот разговор ее заметно успокаивает, даже глаза засветились.

— А это как кентавры, только ниже пояса змеиный хвост. Маришка бы убила за такое объяснение. Это ее любимчики после вампиров.

— А вообще… Вот про нормальных парней книжки девицам нынче не интересны? — Не удержался я от вопроса в бровь.

— А нормальные бывают? Тот же Марк — я думала, он нормальный. Для многих он как принц из сказки. Самый популярный парень, умный, богатый. Да ты сам! Такому красавчику на обложках красоваться, а ты в пещере сидишь с церковными книжками покаяния.

— И эту нашла… — Мне показалось, что Ангелина успела заметить мою реакцию на упоминание книги. Когда-то я пытался ее постичь, но тщетно. Шли годы, а я не мог ничего с собой поделать. Чуда не случилось, но мое упорство принесло некоторые плоды, благодаря которым меня даже хватило на то, чтобы спасти Ангелину. Пауза затянулась, и я перешел на нарочито веселый тон. — Смотрю, неплохая подборка у тебя на сегодня вышла. Читай книги с ближней стены, а то вдруг еще что найдешь. Там у меня и про роботов книги есть. Вдруг решишь, что я из тебя робота сделал в своей тайной подземной лаборатории. — Глаза Ангелины начали округляться. — Стоп. Это шутка.

— Арсений…. блин. Подушек у тебя нет. С удовольствием бы парочкой в тебя запустила.

— Так, это… Тапком можешь! Ай… Ангелина, — это тоже была шутка.

— Арсений, мне сейчас не до шуток! — В глазах Ангелины уже не было страха. Была ярость, с проблесками задорных искорок, но я уже и этому рад.

— Шутки жизнь продлевают. Знаешь, как я уже долго живу?

— Ага, долгожитель пещерный, держись у меня!

Ангелина погналась за мной, сняв последний тапок. Мы с рыбой бросились наутек.

— Стой! — Я резко остановился, прикрываясь рыбой. — Ангелина, если ты любишь отбивную рыбу, так ее не тапком отбивают! — Сквозь смех сказал я.

— Рыбу вообще не отбивают! А вот пятые точки некоторых отшельников, вполне. — Прорычала Ангелина, но уже заливаясь звонким, девичьим смехом.

— Ноги застудишь. — Увернувшись от тапка, я ловко подхватил Ангелину на руки, она мгновенно затихла и, как мне показалось, нехотя от меня отстранилась, после того как я посадил ее на бревно ближе к очагу. Даже как-то пожалел, что сам все так быстро прекратил, но главное, чтобы не застудилась. — И откуда в тебе столько прыти образовалось, найденыш мой?

— Вот теперь мы оба в рыбе. — Ничуть не расстроившись данному факту, игнорируя мой вопрос, сказала девушка, отряхивая одежду. Я надел на нее тапок, подобрал второй и, надев и его, предложил сходить помыть руки под водопадом.

Вернулась она довольно задумчивой и просто молча смотрела, как я готовлю рыбу. Было неловко молчать, но и найти что сказать я не мог, боясь разрушить момент спокойствия.

Для такой крошки у тебя хороший аппетит, подумал я, забирая тарелку у уснувшей над пятым куском рыбы Ангелины. Еда и крепкий сон — это то, что нужно ей сейчас для восстановления.