Хрусталь и золото

Глава четвертая

Принц Микаэль абсолютно прав – она должна уехать. Раз он здесь, то, несомненно, за ним по пятам несется целая стая придворных. Возможно, задействована и секретная служба, и вскоре он очутится в окружении братьев, друзей и поклонниц… Ей надо отсюда уйти! Собрать Брианну, захватить свои немногочисленные вещи и бежать, несмотря на ливень.

Эбби сжала зубы, полная решимости спасать Брианну. Вот так львица уносит своего детеныша подальше от опасности. Она перейдет границу к ночи и, если повезет, сядет на автобус, а если нет, то пойдет пешком. Ей надо поторопиться, пока принц не стал ее искать, чтобы отвезти в деревню.

Спустя десять минут она уже осторожно пробиралась по скользкой, мокрой листве с Брианной в сумке-кенгуру у себя на груди.

Эбби оглянулась на замок, который показался ей холодным, мрачным и необитаемым. Ни в одном из окон она не увидела принца. Значит, ей повезло. Но почему где-то в душе больно кольнуло? Она отвернулась и пошла навстречу пронизывающему ветру.

Дойдя до конца длинной подъездной аллеи, Эбби остановилась и еще раз оглянулась. По-прежнему в доме никаких признаков жизни. Вздохнув, она поправила на спине тяжелый рюкзак. Впереди трудное путешествие, но они с Брианной его осилят. Должны осилить.

Она свернула на немощеную дорогу, огибавшую гору. Там, за горой, Эбби рассчитывала сесть на автобус, который ходил достаточно регулярно. Она вспомнила остановку у деревенской бакалейной лавки, где, бывало, родители сходили с автобуса, покупали продукты, а потом шли лесом до городка под названием Дарма в соседнем графстве. Все кругом знали, куда они направлялись, но никто не сказал ни слова властям и их не выдал. К счастью, традиции не изменились.

– Ой!

Эбби споткнулась о камень и едва не подвернула лодыжку. Крепко прижав к себе Брианну, она ухватилась одной рукой за деревянную изгородь. Надо быть осторожней. Не хватает еще покалечиться.

И вдруг она поняла что зазвенело y нее в кармане, когда она чуть не упала. Ключи от замка! Она забыла положить их на место. Сердце сжалось. Что теперь делать? Разве она сможет уйти и оставить принца без ключей? В доме полно помещений, куда без ключей не попасть.

«У тебя нет выбора, – шептал в ухо настойчивый голос. – Брось их на землю. Он, скорее всего, их найдет. Иди вперед. У тебя нет времени на раздумья. Ты должна идти».

Сунув руку в карман, она нащупала всю связку на кольце.

«Брось их прямо здесь, – снова прозвучал внутренний голос. – Что еще тебе остается?»

Бри вздохнула во сне. Эбби сжала в ладони ключи и раздраженно воскликнула: – О, черт!

Как же ей не везет! Она знала, что не сможет вот так просто бросить ключи в грязь. Смешно надеяться, что принц их найдет. Она должна вернуться.

Карабкаться обратно в гору было очень трудно. Мокрые волосы били по лицу, Бри начала хныкать. Когда Эбби подошла к задней двери замка, сил у нее почти не осталось. Перепробовав один за другим ключи, она нашла нужный и проскользнула в дом. Ключи она оставит в комнате дворецкого, на их обычном месте.

В доме было тихо. Она положила связку на мраморный столик и прислушалась. Ни звука. Может, ей все же следует заглянуть в комнаты?

Позже она лишь удивлялась, вспоминая, что не закричала, когда обнаружила принца на полу без сознания. Очень осторожно она опустила рюкзак, отстегнула сумку-кенгуру и положила Брианну на диван. Не обращая внимания на звон в голове, Эбби подошла к принцу и встала на колени.

Он дышал. Слава богу! Но кожа была синюшной, и выглядел он очень плохо. Она дотронулась до него и окликнула:

– Микаэль? Ваше Высочество?

Ответа не последовало. Хоть бы кто-нибудь пришел ей на помощь! Но помощи ждать не от кого. И никто не подскажет, что ей делать. И плакать бесполезно.

А принцу необходима срочная помощь. С ним происходит что-то непонятное, и оставлять его в таком состоянии нельзя. Да и трогать его с места опасно. Что делать? Она бросила взгляд на остатки завтрака на столе. А если он отравился ее стряпней? Что будет, если он… умрет? У нее перед глазами уже замелькали заголовки газет с сообщением, что она не только украла ребенка кронпринца, но и убила его брата!

Ладно. Об этом она подумает позже. А сейчас ей надо привезти врача. Но как? Она в бегах и не может ни с кем связаться. Эбби посмотрела на красивое тонкое лицо Микаэля, и сердце у нее затрепетало. Нельзя терять время – она должна привезти к нему медика. Если бы она могла разыскать Грегора Нарну, своего друга детства! Но где его искать? Эбби знала лишь, что он успешно учится на медицинском факультете. Приезжает ли он в свой дом в деревне, где жил раньше? Вряд ли. Но ничего другого, как искать его в деревне, ей в голову не приходило. Она должна туда поехать и попытаться найти Грегора.

А это означает, что ей придется воспользоваться машиной принца. От волнения пересохло в глотке. Ведь у нее нет водительских прав! Эбби водила машину всего пару раз – они с сестрой как-то взяли покататься дядин автомобиль, когда тот был в отлучке. Но сейчас ей придется вести роскошный «ламборджини», причем в распутицу. От одной этой мысли ее охватил ужас. Возможно, каким-то сверхъестественным образом ей удастся не разбить машину, но что будет, если кто-нибудь ее увидит? Несмотря ни на что, она должна это сделать. На карту поставлена человеческая жизнь. Эбби накрыла принца одеялом, нашла его ключи от автомобиля, взяла на руки Брианну и побежала к двери.

Принц Микаэль открыл глаза, но был вынужден тотчас их закрыть. Комната все еще кружилась, он чувствовал себя совершенно больным. В голове стучало, словно по ней били кувалдой. Черт! Что с ним происходит? Стоило ему пошевелиться, как на него накатывала тошнота. Он, был не в состоянии не то чтобы пошевелиться, но даже думать. Сквозь туман перед глазами вдруг промелькнуло лицо молодой женщины. Кажется, он только что с ней говорил, но вспомнить ее имя было выше его сил. Он услыхал чьи-то голоса. Кто-то касался его тела, и он, поморщившись, хотел отодвинуться, но не смог. Ощутив болезненный укол в руку, снова попытался открыть глаза. Ему удалось лишь чуть-чуть приподнять веки, и он разглядел женское лицо. Казалось, что оно проплывает мимо. Он зашептал, и она наклонилась к нему близко-близко.

– Что? – спросила она. – Что вы сказали?

Веки у него сомкнулись, и он из последних сил выдохнул:

– Останьтесь.

И опять провалился в бездну.

– Это похоже на вирус, который поражает среднее ухо, – сказал Грегор, убирая шприц в черную сумку. Он посмотрел на Эбби и пожал плечами. – Конечно, это всего лишь предположение, но в прошлом члены королевской семьи были подвержены подобному заболеванию. Симптомы напоминают болезнь Меньера. Правда, то, что я вижу сейчас, выражено очень резко. Я вколол ему препарат от головокружения. Если мои предположения верны, то вскоре ему станет лучше.

Эбби смотрела на принца, все еще лежащего на полу. Она подсунула ему под голову подушку с дивана и укрыла до подбородка одеялом. Только бы Грегор не ошибся! У нее сердце щемило от вида Микаэля, такого беззащитного и бессильного. Она с благодарностью посмотрела на Грегора. Этот высокий и красивый мужчина до сих пор напоминает ей умного, открытого мальчика из ее детства. Только вот теперь его левый глаз закрывала черная повязка.

– Слава богу, что ты оказался в том же доме! – воскликнула она. – Я не знала, кого я там обнаружу.

Он улыбнулся.

– Малышка Эбби… Я не видел тебя и Джульенн, по-моему, лет десять. Как она?

– Моя сестра недавно умерла, – неживым голосом ответила она и, видя, что он хочет что-то сказать, опередила его: – Нет. Я не могу об этом говорить. Не сейчас. – Эбби глубоко вздохнула. – Расскажи мне о себе. Что произошло с тобой? – Она жестом указала на повязку.

– То же, что со всеми нами, – натянуто ответил он. – Война.

– Ой, – прости. Но я думала, что ты учишься на медицинском факультете.

– Учился. Я был на очереди в интернатуру по хирургической ортопедии. Но не мог допустить того, чтобы восстановление монархии произошло без меня, и ушел в армию.

Эбби понимающе кивнула, зная, что его семья всегда была ярой сторонницей королевской династии.

– А теперь чем ты занят? – спросила Эбби.

– Ну, о хирургии пришлось забыть. Я ведь потерял левый глаз…

– Господи, Грегор!

– Я и приехал домой, чтобы определиться со своей дальнейшей деятельностью.

Принц застонал и пошевелился.

– Он приходит в себя, – сказал Грегор. – Это хорошо. Как только он сможет подняться на ноги, мы уложим его на диван. А потом тебе придется поухаживать за ним день-другой.

День-другой! У нее пересохло во рту. Она не может этого сделать. Одну ночь – это куда ни шло, но утром она должна уйти. Ее главная забота – Брианна. Брианна…

– Скажи, – спросила она Грегора, – эта болезнь… заразная? Ну, люди могут от него заразиться?

– Нет, Эбби. – Грегор удивился и покачал головой. – Можешь не беспокоиться. Ты не заразишься, это невозможно.

Такой ответ ее не удовлетворил.

– Но для других людей, например для младенцев, это не опасно? – со страхом продолжала она. Ведь Грегор не знает о Брйанне. Она спрятала ребенка на заднем сиденье «ламборджини», когда пришла в дом Грегора, а сюда он приехал на своей машине. Только бы он ничего не заподозрил!

– Ни в коем случае, – заверил ее Грегор. – Но я не думаю, что здесь появятся младенцы. – Он пристально на нее посмотрел. – Опасность состоит совсем в другом… Послушай, ты так и не объяснила, каким образом очутилась здесь с принцем.

– Это долгая история. Обещаю со временем все тебе рассказать. Но сейчас не могу. – И выразительно посмотрела на принца, лежащего на полу.

Грегор кивнул и переключил внимание на своего пациента, который открыл глаза.

– Как вы себя чувствуете? – спросил он Микаэля.

– Плохо, – пробормотал принц, стараясь не двигать головой. – Очень плохо.

– Посчитайте до пяти, – велел Грегор, поднеся ладонь с растопыренными пальцами к лицу Микаэля.

Микаэль очень медленно, но все же справился с этой задачей.

– Хорошо, – сказал Грегор. – А-теперь мы переложим вас на диван.

Микаэль прищурился.

– Я вас знаю, – слабым, глухим голосом сказал он. – Вы приходили сюда с вашим отцом. А он был ветеринаром, да?

Грегор отвесил легкий поклон.

– Да, Ваше Высочество. Вы любезно приглашали меня несколько раз поиграть с вами в баскетбол.

Микаэль наморщил лоб. Было видно, что ему трудно сосредоточиться.

– Значит, вы лечите меня лошадиным лекарством?

Эбби засмеялась. Раз принц шутит, то умирать не собирается!

– Да нет. Грегор лечит людей. Он доктор.

– Не совсем, – поправил ее Грегор. – Я не закончил интернатуру.

– Но ты же закончишь!

Грегор ничего на это не ответил и повернулся к принцу.

– Не стоит излишне беспокоиться. Симптомы вашей болезни мне хорошо знакомы.

А принц не сводил глаз с Эбби.

– Это вы привезли мне доктора?

Она, помедлив, кивнула.

Эбби подъехала к дому Грегора сзади и подошла к тому самому окну, в которое они с Джульенн бросали камешки, чтобы вызвать его поиграть. А потом она увидела Грегора за письменным столом, как тогда, в школьные годы. Ей повезло! Она поскреблась в стекло, и он поднял голову. Она была потрясена, увидев черную повязку на глазу. Грегор сразу узнал ее, а когда она рассказала ему о несчастье с принцем, без лишних вопросов достал докторский саквояж и был готов следовать за ней в замок.

– Только никому ни слова, – предупредила Эбби. – Никто не должен знать, что принц Микаэль в замке. И про меня тоже никто не должен знать.

– Не волнуйся, – ответил Грегор. И теперь она повторила это принцу:

– Вы можете положиться на Грегора. Я за него ручаюсь.

В здоровом глазу Грегора промелькнуло любопытство, но он воздержался от вопросов и повернулся к Микаэлю.

– Вы сможете подняться и лечь на диван?

– Думаю, что сейчас смогу.

– Хорошо. Эбби, возьми его за правую руку, а я – за левую.

Эбби подошла к принцу, он обхватил ее за плечо, и она ощутила тяжесть его тела.

– Вот так, всего пару шагов… – говорил Грегор.

С помощью Эбби Грегор усадил принца на диван, и тот со стоном опустился на подушку, закрыл глаза и несколько минут не двигался. Грегор внимательно наблюдал за ним.

– Все в порядке, – наконец произнес Микаэль, не открывая глаз. – Приземлился.

– Хорошо. – Грегор вынул из своего саквояжа несколько пузырьков. – Вам необходим отдых, по крайней мере на день-два. Я оставляю таблетки, это релаксанты и легкое мочегонное. Примете по одной таблетке, запивая водой. Я приду утром вас проведать.

– Спасибо, Грегор. Весьма ценю вашу помощь.

– Рад услужить. А пока что за вами присмотрит Эбби.

– Она согласится?

Принц смотрел на нее, и она понимала, что на ее лице написано смятение. Она уже должна была перейти границу! Он ведь хотел, чтобы она ушла.

– Конечно, я согласна, – торопливо сказала она. – Я буду здесь ровно столько, сколько понадобится.

Тут Грегор снова с любопытством взглянул на Эбби. Его явно заинтересовал характер ее взаимоотношений с принцем. Если бы она могла объяснить Грегору, что между ними ничего нет! Абсолютно ничего, просто они оба волею случая одновременно оказались в старом замке. Но если она об этом скажет, то последуют и другие вопросы, так что лучше попридержать язык, а правду оставить при себе.

– Замечательно, – сказал Грегор. – Его Высочество нельзя оставлять одного еще сутки. Эта болезнь проявляется внезапными приступами в течение какого-то времени. – Он посмотрел на принца. – Мне кажется, что вы недавно плавали по морю.

Микаэль уставился на него.

– Откуда вам это известно? Я провел в круизе всего неделю.

Грегор кивнул.

– Обычно это предшествует приступу. В вашей семье, во всяком случае. С вами такое впервые?

– Да. – Микаэль нахмурился. – Вы хотите сказать, что это наследственная болезнь, как, к примеру, гемофилия?

– Совершенно верно.

– Но… каким образом вы это узнали?

Грегор замешкался с ответом. Было видно, что ему неловко.

– Я написал работу по диагностике заболеваний в династии Монтеневада. Так что, как вы понимаете, мне многое известно. Ваш отец страдал болезнью Меньера в возрасте двадцати-тридцати лет. Он тогда увлекался яхтами, и с ним случались похожие приступы.

– Кажется, я это помню, – медленно произнес Микаэль.

– Ну, до завтра. Я приеду утром. Эбби будет за вами следить, и, если что-нибудь пойдет не так, как я рассчитываю, она сможет поехать за мной. – Он улыбнулся ей. – Не провожай меня. Я знаю, где выход.

Разумеется, знает. Она прикусила губу и взглянула на Микаэля. Заметил ли он то, что сказал Грегор? Но принц думал о чем-то своем.

– Как вам удалось доставить его сюда? – спросил он Эбби.

Она смущенно улыбнулась.

– Я взяла вашу машину и съездила к нему домой.

– Вас кто-нибудь видел? А мою машину?

Именно этою она страшно боялась. Слишком роскошная модель для сельской местности.

– Нет, – она покачала головой. – Дом Грегора находится на окраине деревни. Я не заметила никаких машин, пока ехала, а припарковалась позади его дома.

– Видно, вы с детства привыкли к этому маршруту, – тихо произнес он.

Эбби вскинула подбородок. Отрицать это она не собирается!

– Да, привыкла. Мы были друзьями.

– И любовниками?

Она возмутилась:

– Господи! Нет, конечно! Мы же были детьми. Кажется, этот ответ пришелся ему по вкусу.

– Я правильно понял: он входил в вашу шайку малолетних взломщиков?

Эбби вздохнула. От принца ничего не укроется! Он помнит и замечает, все.

– Да, – призналась она.

– И был главарем?

В этом Эбби не была уверена, так как за пальму первенства боролись Грегор и Джульенн. А она, младшая сестра, просто участвовала во всех их проделках.

Эбби хотела объяснить это принцу, но слова застряли в глотке. Возможно, он действительно серьезно болен, но… как он на нее смотрит… Его взгляд обжигает и ласкает одновременно. У нее перехватило дыхание. А может, она неправильно истолковала его взгляд или воображение завело ее слишком далеко?

– Если вы обойдетесь без меня несколько минут, то я сбегаю проверить ребенка, – быстро проговорила она и, не дожидаясь ответа, вышла из комнаты.

Все пошло не так, как она задумала.

– Придется начинать все сначала, – пробормотала она и заторопилась к Брианне.