Их невинная принцесса

Глава 13

Дэйн заставил ноги двигаться, но совершенно не чувствовал их. Он ничего не чувствовал, кроме этого удушающего болезненного кома в желудке. Сцена с Алией проигрывалась в его мыслях, словно фильм ужасов. Да, он получил то, чего хотел, но ему не понравилась та цена, которую он вынужден был заплатить. Ему был ненавистен этот взгляд в ее глазах, когда он показал, как далеко он может зайти. “Мужик, ты собираешься начать свой брак с принуждения невесты выйти за тебя”. Боже, он и представить не мог, что все так обернется.

Вышагивая по мраморным полам дворца, Дэйн прекрасно понимал, что все расступались на его пути. И это было чертовски правильно, потому что внутри него кипело огромное желание снести кому-нибудь голову.

Несколько дней назад он предположил, что было очень вероятно, что Алия беременна, но он хотел подождать и стать полностью в этом уверенным, прежде чем им придется столкнуться с тем фактом, что они находились на острове без медицинского обслуживания. Стоя возле пресного озера, найденного Лэном, наблюдая, как принцесса улыбается, плавает и целует его партнеров... он знал. Она носила их ребенка.

Когда их спасли, Дэйн планировал держать рот на замке до тех пор, пока она сама обо всем не догадается. Право на то, чтобы сообщить своим мужчинам о беременности, преподнося им в подарок семью, полностью принадлежало женщине.

Он был так счастлив. Что-то появилось глубоко внутри, словно он нашел недостающий кусочек пазла, который вырвали и который, в конечном счете, привел к правильному завершению. Его ребенок. Его, Лэна и Купа с Алией. Но она выглядела достаточно испуганной от мысли оказаться беременной. Словно это был один из худших ее кошмаров.

Что за чертовщина случилась с его глазами? Дэйн остановился, очертания комнаты стали размываться. К черту все. Он не собирался плакать. Он не плачет.

— Дэйн? Алия придет на встречу? — спросил Купер, его голос послышался из-за спины Дэйна.

Дэйн сделал глубокий вдох, прогоняя лишние эмоции. Он должен оставаться спокойным, должен дать ей больше времени, но мысль о том, что им будет лучше по отдельности, сводила его с ума. Дэйн обернулся.

— Нет. Он пошла в свои покои. Мы можем ввести ее в курс дела позднее.

— Я думал, она захочет прийти.

Лэн присоединился к ним в вестибюле, который вел из резиденции в часть дворца с рабочими кабинетами и конференц-залами. Воздух раннего вечера наполнил вестибюль, и он ощутил аромат жасмина из садов, где он хотел сделать Алии предложение, когда наступит правильный момент. Они обсуждали это, все трое. Это была традиция в королевской семье, обручаться в окружении сада. Сады благословляли раз в год уже на протяжении двухсот лет. Считалось, что это удачное место для обретения любви и мира.

Куп остановился, широко раскрыв глаза.

— Какого черта произошло? Что у тебя с лицом?

Дэйн потерял самообладание, и теперь он должен рассказать братьям, как они облажались.

— Мы поссорились.

Челюсть Лэна напряглась, и он скрестил руки на груди.

— Она передумала насчет нас. Вот теперь мы приехали, и она не хочет быть с кучкой сломанных старых солдат, так?

Поначалу он тоже так думал, поэтому не мог винить Лэна в подобном высказывании.

— Не думаю, что проблема в этом, но она действительно попросила уволить нас с должности ее охраны, и на самом деле сказала Талибу, что будет лучше, если она не увидит наc снова.

Купер покачал головой.

— Это будет непросто, учитывая ее беременность.

Когда Купер это узнал? У Лэна отвисла челюсть. Его глаза вылезли из орбит.

— Лия беременна? Как, черт возьми, это случилось?

Купер покачал головой.

— Ладно, давайте поговорим о яйцеклетках и сперме. Когда трое мальчиков любят девочку очень сильно...

Дэйн остановил тираду Купера.

— Это серьезно, Куп. Она на самом деле пыталась отослать нас подальше.

Купер покачал головой.

— Она не передумала. Пресса ее напугала.

Спокойствие Лэна разрушилось, отчаяние наполнило его глаза.

— Это все из-за меня, так? Я ни черта не понимаю в этом королевском дерьме, и лишь все порчу. Я практически сделал это в Короре? Я люблю ее, мужик. Впервые в жизни я полюбил женщину настолько сильно. Я не хочу сломать ее жизнь. И я не знаю, что мы можем сделать. Если она не хочет выходить за нас, мы не может заставить ее.

Купер прищурился.

— Нет, но шейх может. Я немного почитал их законы, и готов поспорить, Дэйн тоже. Шейх может заставить членов его семьи жениться, если посчитает это необходимым для государства или семейных отношений. Алия беременна, и не замужем, что в этой части света может обернуться огромным скандалом, который поднимет на уши весь дворец. Черт, Дэйн. Ты наставил Тала в этом?

Да, вот здесь он, возможно, облажался.

— Она не оставила мне выбора, поскольку пошла к Талу, не поговорив сначала с нами. Меня не вышвырнут из жизни нашего ребенка. И она тоже в нас нуждается.

Лэн подключился немного позднее.

— Более, чем уверен в этом. Я могу научиться общению с прессой. Готов даже записаться на «Курсы хорошего тона» или что-то типа того. Запишите меня.

— Не могу дождаться, когда увижу твои конспекты с этого курса, Лэн, — Купер повернулся к Дэйну. — Ты все сделал правильно, привлекая Тала. Она упряма, как черт. Так она не сможет отказаться и убедит саму себя, что делает это все ради нас. Думаю, она бы боролась, чтобы защитить нас, даже если бы это причинило ей боль.

Осознание того, что Купер и Лэн поддерживали его, придавало ему еще больше силы.

— Я не могу позволить ей разбираться с этим в одиночку, но я беспокоюсь, что сейчас она не примет нас. Мы можем заставить выйти за нас, но мы не можем заставить ее полюбить это. Черт, Куп, у нее уже отбирали право выбора. И мне ненавистно знать, что я буду тем мужчиной, которой снова с ней так поступает. Как, чёрт возьми, она вообще узнала о негативной реакции прессы? Я старался защищать ее от этого. Я не хотел, чтобы она знала о том, что происходит с нашими семьями. Как твои предки справляются со всем этим?

Из них троих, именно Купер был тем, кому было что терять. Дэйна совсем не волновало, будет ли пресса беспокоить его отца, но Купер все еще был близок со своей семьей, и он слышал, что репортеры преследовали их.

Низкий смех вырвался из груди Купера.

— Прикалываешься? Ты когда-нибудь встречал скотоводов из Колорадо? Моя мама встретила этих репортеров у ворот с ружьем в руках, а братья решили, что будет забавно нагнать на них стадо. Сказали, что никогда не видели, чтобы городские так быстро бегали. И они хотят, чтобы их пригласили на свадьбу, так что список гостей будет большим, ведь я не могу разочаровать маму. И не только потому, что она уже купила платье, но и потому, что она все еще пугает меня немного.

Они долго смеялись, когда Дэйн увидел Тала, направляющегося к ним. Он был мрачным и раньше, но теперь его глаза горели.

— Будь уверен, Купер, что твоей семье более, чем всегда, здесь рады. Не дождусь встречи с ними.

Купер пожал руку Талу.

— Я благодарен тебе за это. И когда наступит время, я проконсультируюсь с персоналом на кухне, потому что мои родители не едят ничего, что не было поджарено и густо смазано соусом. Теперь, ты случайно не помнишь, есть ли у тебя ручной таран, потому что, думаю, пока мы тут болтаем, наша невеста пытается забаррикадироваться в собственных покоях.

— У меня есть кое-какое альпинистское снаряжение. Я могу подняться по балкону. Двери в ее комнату наполовину стеклянные. Я смогу выбить их, и быть в комнате через полторы минуты, — с полной уверенность сказал Лэн. Он слегка пожал плечами, когда заметил, как трое мужчин уставились на него. — Я часто думал о таких вещах ночью. Ты правда считаешь, что она собирается запереться от нас?

— Я в это не верю, — сказал Тал, — Думаю, вероятность ее беременности заставила Алию пересмотреть свою позицию.

Алия знала, что ее ребенку нужен отец. Это было не совсем тем, чего он хотел от нее, но шаг сделан в правильном направлении. Дэйн все еще гадал, будет ли она постоянно попрекать его за то, что заставил ее выйти замуж. Будет ли он всегда еще одним мужчиной, который вынудил покориться его воле?

— Она попросила снова начать встречи с консультантом.

Тал практически просиял.

— Она хочет поговорить о том времени, когда была в плену?

Дэйн испробовал каждую уловку, написанную в книгах, чтобы заставить ее открыться. Мужчина хотел быть именно тем, с кем она поговорит. Он был эгоистичным ублюдком, но глубоко влюбленным ублюдком. И он примет все, как есть.

Черт. Так или иначе, он ее получит, и будет молиться, чтобы он смог заставить ее полюбить его. Он начал их отношения с твердой уверенности, что ей придется принять его таким, какой он есть, потому что он не сможет измениться. Но теперь он понял, что сможет. Он отказывается быть еще одним мужчиной, который ее контролирует. Всю его жизнь он хотел этого контроля, жаждал его, но в ней он нуждается больше. Быть мужем и отцом ему нужно больше, чем быть Домом.

— Джентльмены, вы не против присоединиться к нам? Мы все подготовили и нашли кое-какую интересную информацию, — сказал Райли.

Присоединившись к своим партнерам, Дэйн прошел в конференц-зал, чувство волнения по-прежнему не покидало его.

* * *

Сидя на диване в своей гостиной, Алия наблюдала в окно за тем, как наступает ночь. Розовые и оранжевые цвета окрашивали небосвод, и она наслаждалась этим, ощущая себя спокойной, как никогда. Все то время, пока ее удерживали в том ужасном борделе, она хотела вернуться сюда, в эту комнату. Когда Алия, наконец, вернулась домой, она просидела несколько дней взаперти в этой комнате, избегая всех. Она приходила в эту комнату снова и снова, в поисках спокойствия и умиротворения, но не находила… ведь дело не в комнатах, не они преподносят такие подарки. Это делают люди. Любовь. Она постоянно искала что-то вокруг себя, что смогло бы вылечить её, тогда как исцеляющая сила была все время глубоко внутри нее. Попросить Тала позвонить консультанту – единственное правильное решение, что она могла сделать. Решение начать жить по-настоящему. Решение быть храброй. Ей снова может быть больно. Или ее мужчины могут пострадать. Люди, которых она любит, могут умереть. Жизнь не дает никаких гарантий.

Но она могла контролировать позволение любить, строить будущее и бороться за него. Она могла выбирать, чтобы встретить какое бы ни было будущее с Дэйном, Купером, Лэном и их будущим ребенком. Она могла выбрать любить их, и быть лучшей женой и матерью.

Теперь она была уверена в своей беременности. Врач только что ушел.

Алия сделала глубокой вздох и продолжила ждать. Как долго продлится их встреча? Она знала, что могла, возможно, пойти и принять участие, но она не хотела сидеть напротив Дэйна из-за всей этой нерешенной гадости между ними. А обсуждать это в присутствии своих кузенов и следователей, было последним, чего ей хотелось. Однажды она уже ставила Дэйна в подобную ситуацию. И не намерена делать этого снова.

Она будет терпеливой и подождет, когда сможет скрыться с ними от всего мира и рассказать им, всем троим, что она чувствует. Она хотела бы рассказать, как была напугана. Рассказать, как она ошибалась, пытаясь отказаться от них, потому что теперь она знает, что семья встречает трудности вместе, даже когда бывает больно. Ее задача была не защищать их. Она должна стоять рядом с ними, держась за руки, и пережидать все бури и штормы. Она скажет им, что очень сильно их любит.

— Принцесса?

Охранник, приставленный к ней на время, открыл дверь в гостиную и вошел. Он был так молод, и так серьезен.

— Да?

Охранник слегка поклонился в знак уважения к ней. Казалось, он с глубоким почтением относился к женщинам. Когда они передвигались по дворцу, он был учтив с каждой женщиной, повстречавшейся на их пути. Этим он расположил себя к ней.

— Вас хочет видеть мужчина. Он муж вашей кузины, Оливер Терстон-Хьюз. Я убедился, что у него с собой нет никакого оружия. Мне сказать, чтобы он ушел?

Оливер был здесь? Алия слегка вздрогнула. Она собиралась извиниться перед ним за то, что они разбили его самолет. Принцесса не сомневалась, что не будь ее на борту, катастрофы бы не случилось. Семья Оливера была невероятно богата, но им будет не хватать самолета.

— Нет, не стоит. Пожалуйста, пригласи его.

— Мне остаться с вами? — спросил охранник.

Алия помотала головой. Ее апартаменты были единственным местом, где была позволена некоторая приватность. Она не собиралась от нее отказываться.

— Нет, я в порядке. Он — член семьи.

В комнату вошел Оливер, его лицо было раскрасневшимся. Он был немного растрепан, его обычно идеальному костюму не хватало галстука, и рубашка была слегка помята.

— Лия, слава Богу, с тобой все в порядке.

Она попыталась одарить его своей самой лучшей улыбкой, но он был не тем мужчиной, которого она на самом деле хотела видеть.

— Рада видеть тебя, Оливер.

— Все хорошо? Охранник особенно тщательно выполнил свои обязанности.

Оливер пригладил свою рубашку.

Алии не хотелось объяснять, что, весьма вероятно, сумасшедший человек, желающий ее смерти, разгуливает на свободе.

— Все хорошо. Думаю, в данный момент Тал слишком чувствительный. Почему ты сейчас здесь? Ты был здесь все это время?

— Мы ненадолго возвращались домой, но Талиб попросил Ясмин вернуться во дворец, как только начали поступать ужасные новости. Я не знаю, о чем думала эта ужасная девушка, когда собралась вытащить все это наружу.

Алия повела Оливера обратно в гостиную.

— Бриттани? Я уверена, она думала, что подберется ближе или получит деньги за свой вариант истории.

— Думаю, нам стоит подать на нее в суд. Ясмин представляла семью на нескольких новостных каналах. И буду честен, я немного волнуюсь, она слишком наслаждается славой.

Яс всегда наслаждалась вниманием. Чтобы его получить, она совершала сумасшедшие поступки. Алия надеялась, что ее кузина покончила с этим.

Оливер внезапно вторгся в личное пространство Алии, притягивая ее ближе.

— Боже, я не могу сказать, как я счастлив. Я был убит горем. Лия, ты была на моем самолете во время катастрофы. Там должны были находиться мы с Ясмин. Не могу передать, как тяжело было осознавать, что я во всем виновен.

Алия попыталась деликатно отстраниться от него, пока успокаивала его.

— Оливер, все было из-за меня. Я была той, кого пытались убить.

Он покачал головой, отступая назад.

— Нет. Я так не думаю. Мы работали с твоими следователями. Вот почему мы приехали несколько дней назад. Мой брат получил письмо после крушения самолета. В нем говорилось, что они хотят покончить со всей аристократией, что наше время вышло. Ясмин была так расстроена из-за того, что брат дал ей полмиллиона фунтов, чтобы улучшить охрану во всех домах и зданиях, где располагается благотворительная организация. Как мы можем загладить свою вину? Я не должен был позволять тебе убежать таким образом.

Позволять? Что-то щелкнуло у нее в подсознании.

— Я в порядке, Оливер. И думаю, все это к лучшему. Если бы ты и Яс были на самолете, сомневаюсь, что вам бы удалось выжить.

— Согласен. Но как тебе удалось выжить? Узнав, что самолет упал в отдаленной части Тихого океана, я был уверен, что ты утонула. Или же, если тебе удалось выжить в катастрофе, ты бы, вероятно, умерла от воздействия внешних факторов.

Алия слегка поежилась, вспоминая, как близко была к смерти. Забавно, но после всего случившегося, ей не снились кошмары о катастрофе. Она доверяла своим мужчинам беспрекословно. В действительности, она даже не думала, что может умереть.

— На самом деле, мы просто не растерялись.

— Ты даже не представляешь, сколько ночей я просидел, думая о способах, которыми ты могла умереть. Я часто думал об акулах. Это же чудо, что ты жива.

Его голос слегка задрожал.

— Ну, на моей стороне было три бывших спецназовца. Они такие удивительные.

Они были спокойными и уравновешенными, заботясь лишь о ее выживании.

— Они бы не позволили мне умереть.

— Слава Богу, что один из них знает, как управлять самолетом. Если верить новостям, пилот застрелился и отравил тебя.

— Думаю, нам повезло. Пилот не рассчитывал, что вино будет на четверых. Успокоительное было не так эффективно, как должно было быть, окажись я одна.

— Или я и Ясмин, — он повернулся к ней, его взгляд был мрачен. — Ты должна знать, как сильно я всегда заботился о тебе.

Она не собиралась это обсуждать.

— Ты тоже мне всегда нравился, Оливер. Но я точно больше не буду пить вино этой марки. Как оно называлось? “Валли д'Хармони”. Я не нашла в нем гармонии.

Конечно, она не будет пить некоторое время. По крайней мере, месяцев девять точно. И во время грудного вскармливания. Алия хотела этого. Хотела держать своего ребенка, укачивать и кормить драгоценный сверток радости. Она представила, как один из ее мужчин приносит ей ребенка, и они тихо разговаривают, пока она нянчится с ним. Полная гармония.

— Что?

Алия посмотрела на него, возвращаясь из своих мыслей.

— Прости?

— Какое было вино? — Оливер наклонился вперед, его тело было напряжено. — Какое ты назвала вино?

Что она сказала?

— Я могла неправильно запомнить. Оно было красное. Я мельком взглянула на бутылку, но оно переводилось, как "Гармония Долины". Я никогда не слышала об этих виноградниках.

Его лицо побледнело.

— О, Боже.

— Что? Оливер, с тобой все в порядке?

Его руки затряслись.

— Ты пока не слышала о винограднике, потому что вина еще не поступили в продажу. Это одна из новых инвестиций моей семьи. Мы получили первую партию за неделю до катастрофы. Я привез ее сюда, потому что мы собирались вручить ее твоим кузенам в день коронации Пайпер.

— Может, она положила одну в самолет, как сюрприз для тебя и пилот использовал ее, потому что так было удобнее.

Должно быть, так и было. Но стюардесса сказала, что бутылку на борт принес пилот.

Оливер закрыл лицо руками и буквально простонал слова:

— В ту ночь бутылка была в нашей комнате. Я тогда еще пошутил над Ясмин, что в ближайшие восемь месяцев она не сможет его выпить. Рано утром ее не оказалось в постели. Я думал, что она пошла попрощаться с тобой, но она этого не делала, не так ли?

Тошнота подкатила к горлу Алии.

— Нет. Оливер, сесть в самолет и улететь в Австралию, было твоей идеей?

— Нет. Такая мысль даже не приходила мне в голову. Вообще-то, я возражал против этого, когда Яс это предложила. Я считал, что тебе не следует лететь одной, но она была так настойчива. В последнее время Ясмин была... неуравновешенной и злой. Я не знал, что с ней делать.

— Так вот почему ты изменяешь мне с моей потаскухой — кузиной?

Алия ахнула и резко повернулась на звук этого голоса, абсолютно пораженная, когда Ясмин вошла в комнату с поднятым пистолетом и выстрелила.