Их невинная принцесса

Глава 5

Ступив на трап, ведущий к частному “Боингу” Оливера, Алия бросила осторожный взгляд за спину. Она ожидала увидеть Дэйна, Купа и Лэндона, бегущих к ней по взлетной полосе, чтобы остановить ее, но все было тихо. Принцесса вообще не видела их этим утром.

Конечно же, сейчас было всего лишь половина шестого утра, и они, вероятнее всего, спокойно себе спали. Осознавая это, Алия почувствовала, как внутри нарастает странное разочарование. Сделав глубокий вдох, девушка поднялась по трапу.

— Доброе утро, принцесса, — с четким британским акцентом сказала стюардесса, нанятая Оливером. На ее шее был повязан стильный сине-желтый шарфик, соответствующий ее радужной улыбке и темно-синему блейзеру. – Приятно вас видеть здесь. Надеюсь, все придется вам по вкусу.

— Уверена, все прекрасно. Спасибо.

Алия протянула девушке чемодан и окинула взглядом уютный салон самолета. Небольшой, но хорошо обустроенный он показался принцессе каким-то одиноким. Она была единственным пассажиром. Пилот находился в кабине, и дверь между ними была закрыта. Еще одна дверь отделяла ее от хвостовой части, которая включала кухню и комнатку стюардессы. И снова Алия оказалась отгорожена от всех остальных.

Стюардесса также предложила взять ручную кладь Алии, но принцесса возразила, поскольку там содержалась большая часть развлечений, которые пригодятся во время длительного перелета.

Пройдя вглубь салона, Алия испытала чувство вины из-за того, что сбегает в то время, как Тал нанял детективов, чтобы расследовать ее похищение. Но прошлая ночь доказала, что Алия была на грани, так как начинала срываться на всех подряд. Ей было ужасно стыдно за вещи, которые она наговорила Дэйну, Лэну и Купу. Так что предложение Яс и Оливера пришлось как нельзя кстати. Этот отпуск в одиночестве позволит ей все обдумать, прояснить мысли. Никто не будет знать, где она, особенно мудак, который организовал ее похищение. Алии не хотелось, чтобы ее семья беспокоилась, поэтому чуть позже она отправит Пайпер смс и попросит жену ее кузенов заверить всех, что она в полнейшей безопасности.

Две недели. Алия дала себе четырнадцать дней, чтобы решить, какой следующий шаг она хочет сделать в своей жизни. Отчет детективов был у нее в сумочке. Она собиралась почитать его на досуге и принять решение о дальнейших действиях. Может быть, ей просто следует взять свой трастовый фонд и исчезнуть. Тогда никому больше не придется иметь с ней дело. Но мысль, что она больше никогда не увидит свою семью, своих мужчин…

— Принцесса? Если вы займете свое место, то через минуту мы взлетаем, – с этими словами стюардесса указала на одно из восьми мест бизнес-класса. – Пилот передает вам бутылку вина со своей родины. Он очень гордится тем, что сегодня ему выпала честь быть вашим пилотом.

Алия незаметно вздохнула. Она не особо любила спиртные напитки, но все же, из вежливости, ей придется попробовать вино, как и полагается члену королевской семьи Безакистана. Чуть позже, когда Алия достигнет Сиднея, на время, пока она все не обдумает, девушка, наконец-то, сможет влиться в общую массу и стать, кем ей заблагорассудится.

Выбрав место у окна, Алия выглянула в иллюминатор. Отсюда она могла видеть дворец. Для принцессы он стал родным домом, и что-то внутри нее говорило ей не улетать. Но если она вернется, ей придется вновь столкнуться с ними – и речь идет не о ее кузенах. Алия просто не была готова так быстро встретиться лицом к лицу со своими потрясающими охранниками после того, как она выставила себя полной идиоткой.

— Спасибо, и я с удовольствием лично поблагодарю пилота.

Самолет слегка тряхнуло, что говорило о том, что тот двинулся с места. Что ж, в таком случае она поблагодарит пилота чуть позже.

— Уверена, он с радостью поговорит с вами, когда мы окажемся в воздухе. Я подам вино с обедом, если вам угодно, Ваше Высочество, — стюардесса улыбнулась в ответ на кивок Алии. – Я должна занять свое место, но думаю, здесь достаточно еды для всех. Это будет очень долгий перелет. Мы будем находиться в воздухе почти пятнадцать часов. Те мужчины выглядят так, словно много едят, но я гарантирую, что у нас есть все, что вам понадобится, – стюардесса похлопала Алию по руке. – Я подам кофе и чай, как только мы взлетим. Пожалуйста, не стесняйтесь спрашивать меня, если что-нибудь понадобится. Джентльмены, вы действительно должны сейчас же занять свои места.

Когда стюардесса заняла свое место в хвосте самолета, тело Алии прошиб холодный пот. Джентльмены? Большие мужчины, которым нужно много еды? Пусть бы Оливер нашел небольшую команду по регби и отправил их вместе с ней в Сидней, потому что эти мужчины не могут оказаться теми, о ком Алия подумала. Они не могли узнать об этой поездке. Она была осторожной и держала рот на замке. Встав ни свет, ни заря, она практически не взяла с собой вещей. Нет. Алия закрыла глаза и глубоко вздохнула. Она должна была лететь одна. Пожалуйста, пусть это будут несколько прихвостней, а не…

— Дэйн, как думаешь, она будет держать глаза закрытыми весь полет? — спросил Купер из задней части самолета.

Черт! Черт! Черт! Алия покачала головой, молясь, чтобы все это оказалось всего лишь сном. Нет, кошмаром.

— Думаю, в конечном итоге она все же поймет, что это реальность, и откроет свои великолепные карие глазки. После чего она, скорее всего, обрушит на нас еще больше гнева. Или, как минимум, обвинит нас в том, что мы разрушили ее тайный отпуск наедине с самой собой. В любом случае, она будет в бешенстве. Так что просто сядь в хвосте, расслабься и подожди. После того, как бессмысленная череда обвинений закончится, у нас будет предостаточно времени, чтобы прояснить, как у нас все сложится в дальнейшем.

В голосе Дэйна слышалась самодовольная важность. И сексуальность. После прошлой ночи и после того, как Алия на личном опыте убедилась, что от добровольного секса можно получить удовольствие, принцесса теперь даже не знала, как устоять перед сексуальным голосом Дэйна.

Алия стиснула зубы. Это не имеет значения. Чисто теоретически она — принцесса, а они — наемная охрана. Уж она хорошенько позаботится о том, чтобы напомнить им об этом и установит четкие границы.

Сиденья рядом, позади и впереди оказались заняты. Алия открыла глаза и, конечно же, оказалась окружена великолепными мужскими телами. Разумеется, все трое были одеты, но принцессе не сложно было догадаться, какие накаченные мышцы скрывались под этими футболками. Тем не менее, это не имело никакого значения, так как их не приглашали с ней в отпуск.

— Убирайтесь с этого самолета.

Ясные голубые глаза Лэндона невинно расширились.

— Как? Спрыгнуть? Боже, Лия, мы же уже летим. Не думаю, что сейчас для этого самое удачное время.

— Вот и ежедневная порция гнева, братья мои, — сказал Дэйн с ухмылкой, которая на самом деле должна была взбесить Алию, но его весьма несносная уверенность почему-то показалась весьма сексуальной. — Смотрите. Она вот-вот пройдет все стадии переживания горя. Через отрицание она уже прошла.

Две недели – две недели с ними – и у нее ровно столько же шансов найти внутренний покой, что и прошлой ночью.

— Вы должны убраться с этого самолета, — напряженно сказала Алия. – Пожалуйста. Мне нужно побыть одной, чтобы подумать, так что вы не можете полететь со мной. После прошлой ночи у вас самих не должно появиться желания быть наедине со мной. Просто скажите Талу, что вы меня упустили. Обещаю, что вернусь в целости и сохранности, если вы просто дадите мне немного пространства.

— Дэйн, думаю, она просто немного побаивается, — выдвинул версию Купер.

Дэйн пожал плечами.

— Она сейчас торгуется. И только потому, что не верит, что у нас серьезные намерения. Но очень скоро она все поймет.

— Лия, мы не собираемся причинять тебе боль, — пообещал Лэн. — Мы здесь, чтобы защитить тебя.

— Среди всего прочего, — самодовольно улыбнулся Дэйн. — Дружище, просто выжди. За нее говорят боль и страх. Скоро она успокоится.

После этого мужчина откинулся на спинку кресла, будто он наслаждался шоу и ожидал увидеть следующий акт.

О, как же он ее достал. Дэйн думает, что понял ее? Что может читать ее мысли и угадывать, как она отреагирует? Хрена с два.

Несмотря на то, что самолет все еще двигался по взлетно-посадочной полосе, Алия отстегнула ремень безопасности, встала, и схватила Дэйна за руку. Если на то пошло, она сама выкинет его задницу с этого самолета. Да, она сможет это сделать. Алия читала о женщинах, у которых в моменты сильной паники появлялась нечеловеческая сила, когда они больше всего в этом нуждались. И прямо сейчас, Алия хотела проверить это на деле.

— Как далеко мы находимся, Куп? — спросил Дэйн, пока принцесса безуспешно пыталась утянуть его за собой.

Тот выглянул в окно:

— Похоже, впереди нас есть еще один самолет. Думаю, это премьер-министр направляется домой. У нее есть три-пять минут, чтобы попытаться вытащить тебя наружу.

Если это и беспокоило Купа, то он этого не показал. Наоборот, он положил голову на подголовник и закрыл глаза, словно ему вообще на все было глубоко плевать.

— Черт тебя побери, убирайся с этого самолета!

Алия потянула еще сильнее, упираясь всем своим весом. И на этот раз вместо того, чтобы смотреть на принцессу скучающим взглядом, Дэйн встал. Его массивная фигура возвысилась над Алией. Теперь охранник уже не улыбался.

— Сядь, Алия. Давай по минимуму сократим это дерьмо, и перейдем прямо к делу. Мы полетим туда же, куда и ты. Если ты хочешь остаться в Безакистане, мы это устроим. Но, к твоему сведению, я думаю, что немного времени подальше отсюда всем нам пойдет только на пользу.

— Нет, — практически прокричала Алия. — Мне нужно время вдали от всего, что отвлекает и сбивает меня с толку. Это, несомненно, относится и к вам троим.

— Даже сейчас? — спросил Дэйн угрожающе низким голосом.

Дэйн не прикасался к Алии, но она чувствовала, как тепло его тела обволакивало ее. Он был так близко. Так же близко, как и Купер прошлой ночью. Принцесса глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться, но вместо этого, ее легкие наполнились великолепным мужским ароматом, с терпким запахом мыла и чего-то еще, что было присуще только Дэйну.

— Ответь мне, Алия. Ты действительно хочешь, чтобы мы были подальше от тебя? Потому что, как мне кажется, ты лжешь. Я вижу твои соски. Они затвердели.

Черт побери, ей следовало надеть теплый свитер. Алия скрестила руки на груди.

— Это потому, что я просто в бешенстве. И мои соски сейчас не возбуждены, они рассержены.

— Алия, я отучу тебя лгать. Это одинокие соски. Изнывающие от желания. Хочешь знать, что я запланировал с ними сделать? — голос Дэйна стал хрипловатым.

Внезапно внутри нее зародилось обжигающее отрицание, устремляясь прямо ей между ног. Принцесса задалась вопросом, старается ли она дать мужчине отпор или же просто пытается еще сильнее разозлить его.

— Вы мои телохранители. Вы должны охранять меня, а не лапать. Ах, нет, подождите. Вы же не мои телохранители. Я увольняю вас прямо сейчас. Так что вы не можете разговаривать со мной в подобном тоне.

— Мы твои телохранители, так сказал Тал. Он уже заплатил нам за это. И начиная с этого момента, я часто буду разговаривать с тобой в подобном тоне. Мы больше не позволим тебе скрыться от нас. Между нами всеми что-то есть. Химия, подобной нашей, не возникает на пустом месте, и будь я проклят, если позволю тебе продолжать это игнорировать просто потому, что ты слишком боишься того, к чему это все ведет, Принцесса, — слова Дэйна проникли под кожу Алии, неизбежно напоминая о тепле, сжигающем ее изнутри.

— Он прав. Я никогда не испытывал ничего подобного, — Лэндон внезапно появился позади Алии, и его дыхание коснулось ее шеи. — Я не могу просто игнорировать это. Я хочу быть рядом. Быть с тобой. Внутри тебя. Я хочу, чтобы ты была с нами заодно, чтобы у наших отношений было будущее.

Алия подавила стон, зародившийся в горле от ощущения их близости.

— Нет никаких "отношений".

Она рассчитывала заявить это твердым уверенным голосом, но ее слова прозвучали чувственно и с придыханием. Они не прикасались к ней, но впервые за все время их знакомства Алии этого хотелось. Прошлой ночью она упустила такую возможность, когда Куп схватил ее прямо перед тем, как… Но что было бы, если бы он этого не сделал? Что, если бы она сохранила спокойствие? Что, если они смогут продвигаться во всем очень медленно? Может быть, она не была полностью сломлена, и ее тело действительно отреагирует, если они расскажут, что планируют сделать, и сначала морально ее подготовят. Может быть.

— Между нами не просто кое-что, детка, — сказал Куп, выпрямившись в кресле, позабыв о напускной лени. — Это настоящее чувство, и мы все этого избегали. И, признаться честно, мне это уже начинает надоедать.

— Мне тоже, — слова Дэйна прозвучали скорее, как какая-то клятва. — Так что прямо сейчас я собираюсь рассказать тебе, что именно я хочу сделать.

От желания, мерцающего в его голубых глазах, все внутри Алии стянуло в тугой узел. Если то, что он собирался ей рассказать хотя бы на половину так же сексуально, как обещало его выражение лица, она не сможет устоять перед этим.

— Нет. Пожалуйста. Я сяду.

— Ах, и снова мы вернулись к тому, что она на стадии сделки, — волосы Дэйна были немного взъерошены. Алии так нравилось, как они вились вокруг его ушей, когда тот смотрел на нее сверху вниз. — Думаю, у нас есть еще несколько минут до взлета, так что я успею рассказать все в подробностях. Во-первых, я хочу посмотреть на твою грудь, Алия. Я хочу, чтобы ты сняла блузку и показала мне ее. Хочу, чтобы ты обхватила ее руками и приподняла.

Алия покачала головой, несмотря на то, что тепло внутри нее увеличилось на несколько отметин вверх.

— Я не могу этого сделать.

— Он скажет тебе, какая у тебя прекрасная грудь, — продолжил Лэндон. — Мы все тебе об этом скажем. Мы будем сидеть и наблюдать за ними в течение минуты, потому что никто из нас не будет в состоянии отвести глаз от тебя и твоей великолепной, полной груди.

— Она не полная, а маленькая.

Почему только Алия говорила о себе? Она должна была оттолкнуть их, установить границы дозволенного. Но нет же, вместо этого она стояла и спорила по поводу размера своей же груди. И практически чувствовала на себе руки Дэйна, хотя он так и не прикоснулся к ней.

— Нет, они идеального размера, детка. Они как будто созданы для моих ладоней. Не думаю, что я когда-либо видел такую красивую грудь. Скажи мне, принцесса. Прошлой ночью Купер ласкал ртом эти соски?

Алия вздрогнула, вспомнив, чего касался рот Купера.

— Нет.

— Я едва коснулся ее груди. Я только попробовал ее киску, словно это было самое вкусное лакомство, которое я когда-либо вкушал, — Купер приблизился к Алие.

— Ты так хороша на вкус, детка. С тех пор, у меня нескончаемый стояк, и никакая мастурбация не удовлетворит мой член. Я хочу тебя.

Мысль о том, как Купер касается себя, в это время думая о ней, послала еще одну волну возбуждения внутри Алии. Вообще-то принцессе хотелось самой прикоснуться к этому мужчине, рассмотреть его всего и почувствовать каждой своей клеточкой. Их слова пробуждали в ней женщину, которую Алия никогда не знала. Ту, которой безумно хотелось сделать и ощутить все то, о чем эти мужчины шептали на ушко. Позволят ли они ей исследовать их тела, при этом не прося ничего взамен? Скорее всего, нет. Мужчины, казалось, запрограммированы на то, чтобы брать женщин. Эти трое доказали, что они могут быть вежливыми и добрыми, но Алия была уверена, что в спальне Дэйн, Лэн и Куп окажутся точно такими же, как и все мужчины.

Но… что если, как и прикосновения языка Купа, все ласки на самом деле могут доставить ей наслаждение?

— Я хочу пососать твои соски, Алия, — голос Лэна был мягче, чем когда-либо. — Я буду невероятно нежен. Я буду лизать, целовать и играть с ними, пока ты не забудешь, что было время, когда они не были у меня во рту.

— У него одержимость грудью, — со смешком признался Дэйн. — Ну, а что касается меня, то я невыносимо хочу прикоснуться к твоей попке. Боже, Алия, ты знаешь, что со мной делают округлости твоей попки?

Алия попятилась назад, но тут же наткнулась на Лэндона.

— Вот теперь я точно знаю, что ты шутишь. Моя задница огромная.

Дэйн мгновенно напрягся. Купер послал приятелю успокаивающий взгляд.

— Нет, полегче с ней, парень.

Дэйн сжал челюсти.

— Мы собираемся установить несколько правил, детка. Одни из них для твоей безопасности, а другие — для нашего здравомыслия. Правило номер один: никогда не говори плохо о себе.

Какая разница, что она думает или говорит о своей заднице? Алия вообще этого не понимала. На самом деле, она не могла думать ни о чем, кроме того, что они по-прежнему были так близко и, казалось, с каждой секундой становились еще ближе.

— Я собираюсь поговорить с Талом. Вы не можете так со мной обращаться.

— Бедная малышка. Кто, как ты думаешь, дал нам свое одобрение? — Дэйн наклонился ближе, пока его губы почти не коснулись ее.

Алия попыталась отодвинуться, но Лэндон не позволил ей этого сделать. Наткнувшись на мужчину, принцесса почувствовала, как к ее ягодицам прижалось что-то толстое и жесткое. Его эрекция. Однако это не напугало Алию, как должно было. Но, несмотря на это девушка теперь уже попыталась двинуться вперед. И на этот раз в ее живот уперлась эрекция, но уже другая — Дэйна. У принцессы подкосились колени.

— Простите, Принцесса, — в голосе Дэйна совсем не чувствовалось сожаления. — Боюсь, что это мое постоянное состояние рядом с тобой, и у меня нет ни малейшего желания последовать примеру Купа и начать прямо здесь мастурбировать.

— Боже, как же ты потрясающе пахнешь, — Лэндон простонал у шеи Алии.

— Ты нюхаешь мои волосы? — принцесса убрала волосы вперед, подальше от носа Лэна. Да что за хрень здесь происходит?

— Не только этот запах он почувствовал, Принцесса, — ответил Дэйн. — Я знаю, потому что тоже чувствую его. Если ты скажешь, что твоя киска тоже рассержена как и твои соски, то я отвечу, что это чушь собачья. Ты возбуждена. Хочешь, чтобы я позаботился об этом? Купер не довел дело до конца. Обещаю, что на этот раз у нас не возникнет подобной проблемы. Я буду прикасаться к твоей киске, пока ты не взлетишь к небесам. Мы будем двигаться медленно, и теперь все будешь контролировать именно ты. Мы будем следовать твоим правилам и только для твоего наслаждения, до тех пор, пока ты не сможешь принять больше.

— Давай, Лия, — простонал Лэн ей на ухо. Он не вжимался в нее своей эрекцией, но его размер невозможно было не почувствовать. — Позволь нам насладиться твоей киской. Я буду очень нежен. Я буду просто лизать и любить ее, пока ты не кончишь прямо на мой язык. Я так сильно этого хочу. Я хочу прикоснуться к тебе, но не стану этого делать, пока ты сама не разрешишь. Только мой язык и твоя сладкая киска. Разве ты не хочешь кончить? Разве ты не хочешь получить наслаждение?

Слова Лэндона опьяняли Алию, подталкивая ее к тому, чтобы единственное, что она могла ему сказать — это «да».

— Ты так мило покраснела, — пробормотал Купер. – Мы бы уговорили тебя приподнять юбку, после чего стянули бы твои трусики и усадили бы в одно из этих больших кресел. После чего широко бы раздвинули тебе ноги и по очереди вкушали твою киску. Мне до смерти хочется вновь почувствовать вкус твоей киски.

Теперь, когда она узнала, что такое удовольствие, Алия могла ясно себе все это представить. Между ног пульсировало от желания. Лэндон и Купер боролись бы за место между ее ног. Их языки были бы повсюду, и она наконец-то бы познала этот волшебный момент, о котором так часто говорят женщины. А Дэйн. Она бы делала все, что он потребовал. Она бы сняла свою блузку, расстегнула бюстгальтер и позволила бы его губам и зубам прикоснуться к ее уже-не-таким-рассерженным соскам.

Все это звучало… фантастично. Сексуально. Может, она и сможет это сделать. Может, она сможет принять их.

Самолет наклонился вперед, набирая скорость. От этого толчка Алию подтолкнуло к Лэндону. Своими большими руками мужчина тут же обхватил девушку, удерживая ее от падения. Всего одного объятия было достаточно, чтобы у Алии вновь началась паника. Принцесса закричала и начала отпихивать Лэндона от себя, колотя руками и ногами.

— Нет, Алия. Ты сейчас же успокоишься, — низкий голос Дэйна прорвался сквозь пелену ужаса.

Его приказ звучал в голове Алии. Она была в самолете, а Лэн просто пытался удержать ее от падения. Наконец, она глубоко задышала и успокоившись, даже смогла прижаться к твердой груди Лэндона. Мужчина замер, пока Алия вновь не обрела равновесие.

— Я хочу обнять тебя, Лия, — прошептал он, слегка поглаживая руки девушки. — Но не стану этого делать. Я просто хочу, чтобы ты знала, если бы мне прямо сейчас предложили что-либо выбрать, я бы обнял тебя и попытался бы заставить тебя почувствовать себя в безопасности.

На глаза Алии навернулись слезы. Его слова были далеки от тех, что говорили люди в Колумбии. Боже, как она могла отвергать это? Лэн звучал так уязвимо. Он уступал. Это было нелегко для него, но он делал это ради нее.

Очень медленно, Алия повернулась и обняла Лэндона, ее всю трясло.

Мужчина не обнял ее в ответ, не набросился. Он просто осторожно погладил принцессу по волосам, его голос был невероятно нежным.

— Спасибо, Лия.

Принцесса кивнула и позволила себе сильнее прижаться к мужчине. Прикосновения не казались чем-то неправильным. На самом деле, они были даже очень приятными. Но вся ситуация лишний раз доказывала, что она по-прежнему была нестабильна, так как использовала все свое мужество и умственную концентрацию для того, чтобы обнять мужчину, пытающегося защитить ее.

Алия вздрогнула и отстранилась. Боже, она была такой надломленной и не уверенной, сможет ли она вообще когда-нибудь излечиться.

Дэйн вздохнул.

— Сейчас мы будем взлетать, детка. Садись. Думаю, мы достигли стадии депрессии в переживании горя.

Конечно, они набирали скорость. Вскоре она будет на пути в Австралию вместе с этими тремя, не зная, к чему это приведет. Но в одном она была совершенно уверена, в ближайшем будущем ей можно забыть о спокойном отдыхе.

Алия скользнула обратно на свое сиденье и пристегнула ремень безопасности. Ее голос по-прежнему дрожал.

— Что ты имеешь в виду, говоря о горе?

— Дни горя, принцесса. Они остались в прошлом.

— Придурок.

Развернув свое кресло от Дэйна, Алия оказалась лицом к Куперу, который улыбался ей и даже не пытался скрыть своей эрекции.

Принцесса отвернулась к окну, пока самолет, все больше набирая скорость, наконец, оторвался от взлетно-посадочной полосы. Девушка устремила свой взгляд на большое, темное небо, которое только начало светлеть в преддверии наступающего дня. Оно было огромным и прямо перед ней. Но вся эта прекрасная свобода и простор были в уйме милей от Алии.

Почему они никак не могли понять, что это не сработает? Она никогда не сможет выдержать секс с мужчиной, тем более с тремя.

— Думаю, наша принцесса вошла в стадию самокопания, — прошептал Дэйн, словно она могла его не услышать. — К тому времени, как мы приземлимся в Австралии, она будет на стадии принятия.

— Если вы думаете, что я смирюсь с тем, что вы решили разрушить мой отпуск, не спросив, хочу ли я этого, то вы ошибаетесь.

— Ты можешь поблагодарить нас за приятную компанию чуть позже, — поддразнил ее Куп.

— Боже, почему у меня нет ничего под рукой, чтобы кинуть в тебя, — произнося это, уголки губ Алии поползли вверх.

И что, черт возьми, случилось с Дэйном? Когда он успел превратиться из супервежливого парня в невероятно очаровательного засранца? И почему таким он ей больше нравился?

Потому что он, наконец, стал собой. Все они стали более естественными. Вместо того, чтобы прикидываться теми, кем, как они считали, Алия хотела их видеть, или носить маски ответственных охранников, они отбросили все притворство и просто каждый из них стал самим собой. Они были так нежны потому, что беспокоились, что Алия может сломаться в любой момент, но все это подшутим-над-ней поведение в итоге сдерживало ее гнев. Алия не могла воспринимать себя слишком серьезно. Это было намного опаснее, так как заставляло ее чувствовать себя снова почти нормальной.

А она должна помнить, что она не такая. Возможно, этим парням и комфортнее после того, как они показывают настоящих себя, у девушки же не было подобной роскоши. Как только они узнают настоящую Алию, которая живет глубоко внутри нее, они тут же сбегут.

Принцесса посмотрела в иллюминатор и начала наблюдать, как мир, который она знала, остается далеко позади.

* * *

Примерно через шесть часов Купер заметил, что Алия начала засыпать. Принцесса, вероятно, полночи собирала вещи и строила план побега, только чтобы обнаружить, что они загнали ее в угол. Теперь она была истощена. Больше всего на свете прямо сейчас ему хотелось обнять ее и позволить поспать у себя на груди.

Но вместо этого, он тихо выругался. Помимо того, что она не готова к тому, чтобы кто-то прижимал ее к себе, он выглядел, как какой-то влюбленный идиот из романтической комедии. Если бы он не держал себя в руках, то уже давно бы начал распевать серенаду, а это плохо, потому что музыкальный слух у него напрочь отсутствовал.

— Как ты думаешь, она в порядке? – тихо спросил Лэн.

— Она определенно намного лучше восприняла случайные прикосновения, чем вчера вечером, — прошептал Дэйн.

Ну, она никого из них не пыталась отфутболить, так что Купер называл это победой. Алия взяла себя в руки и полностью сосредоточилась на голосе Дэйна, когда ее охватила паника, так что они добились прогресса. Да еще в итоге, принцесса даже смогла обнять Лэндона.

Забавно, что, хотя Куп и знал, черт побери, что у него с Алией более тесная связь, чем у других, он все равно почувствовал укол ревности, когда она дрожащими руками обхватила Лэна и замерла в его объятиях. Это был невероятно чувственный момент; Алия решилась на ответный жест, вместо того, чтобы просто стоять и не реагировать на объятия Лэндона. Все из-за того, что она знала — Лэн нуждался в контакте. Его тоска заставила ее подарить ему утешительное ответное объятие. Сострадательная, нежная женщина – вот кем Алия была в глубине души, когда она позволяла себе быть собой.

Построить отношения с ней на основе компромисса и доверия будет нелегко. Но спустя время, используя открытое общение, Купер надеялся, что все это сработает. То, что она не нашла способ сбросить их с самолета, давало повод рассчитывать на нечто большее. К тому же, Алия реагировала на доминирование Дэйна куда лучше, чем этого ожидал Куп. Когда она начала терять над собой контроль, приказ Дэйна вернул ее в реальность. И от Купера не ускользнуло то, как принцесса улыбнулась, уступая сексуальному высокомерию Дэйна.

Из всех троих, Лэн был самым нежным и ранимым. Он был единственным, кто мог повлиять на нее, потому что она ненавидела причинять ему боль или расстраивать его. Дэйн был Домом, который мог дать ей прочную опору, в которой она так нуждалась

Куда же тогда, черт возьми, вписаться ему самому?

Дэйн поднялся и махнул в сторону мест, располагавшихся позади. Куп и Лэн последовали за ним. Салон самолета был небольшим, но роскошным. Алия сидела впереди, так что они отошли подальше, чтобы не мешать ей спать.

Часом ранее, они вместе позавтракали. Красивая, но безумно вежливая стюардесса подала круассаны, булочки с фруктовой начинкой и вкусный ароматный кофе. Но то, что действительно его удивило, так это разговор. Куп с Дэйном начали обсуждать, чем могли бы заняться в Сиднее. Алия присоединилась к мужчинам и принялась рассказывать о своих любимых местах в Австралии. Лэн слушал с взволнованной улыбкой. Через пару минут все уже смеялись и поддразнивали друг друга, особенно досталось Лэну после того, как он пообещал побороться с крокодилом, потому что был уверен, что австралийские крокодилы не могут быть сильнее техасских.

Купер чувствовал себя естественно и на своем месте рядом с этими людьми. В моменты смеха он чувствовал, что они настоящая семья.

Но внезапно, Алия, казалось, осознав, насколько близка она была к счастью, быстренько извинилась, отвернулась и заснула.

— Я хотел бы поговорить с вами об отчете детективов, — у Дэйна в руках была знакомая папка. — Послезавтра я запланировал конференцию по телефону с парнями из агентства Энтони Андерса. Я отказываюсь быть в неведении дел только потому, что мы находимся на другом континенте. И мы должны обсудить протоколы безопасности.

— Она никогда не должна оставаться одна, — нахмурившись, сказал Лэндон.

Куп даже думать об этом не хотел, но должен был.

— Если ее похищение не было случайностью, и это сделал человек, знакомый с Алией, то появляется вопрос: кому и зачем нужно с ней такое делать?

"Такое". Боже, Купер даже не мог произнести это слово. Ему была невыносима мысль того, как кто-то пытает Алию или продает ее в сексуальное рабство, заставляя ее пройти через ад, который большинство даже вообразить себе не могут. Сейчас Куп чувствовал что-то среднее между паникой и жаждой насилия.

Но ведь она не была изнасилована, не в техническом смысле этого слова. С ней жестоко обращались, и он в точности так и не знал, что Алии пришлось наблюдать и терпеть. Непонятно, почему ее не лишили девственности. Это было чьим-то сознательным решением. Но почему?

— Не могу представить, что с кем-нибудь можно проделать такое, — сказал Лэн, просматривая файл. – Не говоря уже о ком-то, как Алия. Она только поступила в университет.

— И работала в благотворительной организации, которая помогала женщинам, подвергшимся насилию, — пробормотал Дэйн. — Почему я этого не знал?

Купер тоже не мог дать ответа на этот вопрос. Вероятнее всего, с самого начала расследования, Алия утаивала о себе большую часть информации.

— Определенно, и своих кузенов она в это тоже не посвятила.

— Почему она держала в секрете нечто такое доброе, как благотворительная деятельность? — спросил Лэн.

— Если бы я этого не сделала, то кузены пришли бы и превратили это в нечто грандиозное, – сказала Алия, напугав их. — Я просто хотела сделать что-то хорошее.

У меня было немного свободного времени, и мне нравилось заниматься благотворительной деятельностью. Я посвятила этому всю свою жизнь. Если бы кто-то во дворце узнал о том, что я работаю в приюте для женщин, пострадавших от насилия, то это тут же бы оказалось в прессе, — Алия все еще сидела в кресле, но повернулась к мужчинам лицом. Она вцепилась в одеяло, укрывавшее ее. – Я хочу поговорить с вами обо всем, что представляет опасность. Не утаивайте от меня ничего, ведь речь идет о моей жизни. Я понимаю, вы считаете, что таким образом защищаете меня, но я должна знать.

Дэйн медленно кивнул.

— Хорошо. С этого момента ты будешь обо всем осведомлена. Через несколько дней у нас будет конференц-звонок, детка. Я постараюсь быть хорошим.

— Отлично. Может перестанешь называть меня «детка»? — с надеждой спросила Алия.

— Не в этой жизни, детка, — тут же бросил в ответ Дэйн без намека на чувство вины. — Согласно сведениям, полученными братьями Андерс, ты начала работать в приюте сразу же, как только переехала на Манхэттен. Почему ты выбрала приют в Бронксе?

Алия тихо фыркнула.

— Потому что там катастрофически не хватало работников. Мама моей соседки по комнате работала там соцработником. Я очень с ней сблизилась.

— С соседкой? — спросил Дэйн.

Алия с горечью рассмеялась:

— Нет. Хизер была настоящей сукой. Ее не волновала помощь другим. Она была слишком занята, пытаясь выставить себя королевой Нью-Йоркского университета.

Она приходила в ярость, когда я не надевала тиару и не ходила с ней на вечеринки. Такая эгоцентричная… Но ее мать была довольно милой. Они пригласила меня приехать на окраину и посетить приют, когда узнала, что я заинтересовалась социальной работой. Я встретилась с несколькими женщинами и выслушала их истории. Сердце кровью обливалось. Я знала, что должна была снова приехать к ним.

Такова его Алия. Она не может отвернуться от человека в беде. Она могла полностью игнорировать свои собственные нужды, но как только видела, что кто-то в чем-то нуждался, проявлялось ее природное сострадание.

— Ты ссорилась с кем-то во время социальной работы? — спросил Дэйн.

— Мы помогали женщинам и их детям избежать издевательств сожителей, так что всегда были угрозы. Они держали адрес приюта в тайне, но все равно, некоторым ублюдкам удавалось найти место содержания. Появляясь там, те устраивали шумиху. Однако все эти стычки не разглашались.

Им следовало раньше посвятить девушку в расследование. Теперь Купер это понял. Некоторую информацию могла дать только Алия.

Дэйн посмотрел на папку:

— Пятнадцатого октября ты позвонила в полицию с сообщением о человеке, который угрожал тебя застрелить.

У Купера кровь забурлила в жилах.

— Застрелить тебя?

Алия пожала плечами, быстрая улыбка скользнула по ее лицу.

— Это Бронкс. Меня могли застрелить, просто когда я шла по улице. Я отобрала у него оружие и вызвала полицию. Пока ехала полиция, он расплакался и рассказал мне о личных проблемах. Не думаю, что он меня похитил. Он понятия не имел, кем я была. Он даже не знал, что я была студенткой Нью-Йоркского университета, не говоря уже о принцессе Безакистана. И как бы он получил доступ к телефону посольства? Для него я была всего лишь очередной «сукой», которая не допустила его до его боксерской груши.

— Но потенциально в приют приходила куча мужчин, у которых была причина тебя ненавидеть, — возразил Лэн.

Алия слегка пожала плечами.

— Думаю, это только с одной стороны. Но все же, парни, я практически всегда имела дело только с очень бедными людьми. Разве в отчете не было указано, что человек, который заказал мое похищение, платил за содержание? Вроде бы, пять тысяч каждые десять дней? Между прочим, мое содержание не стоило пяти тысяч. Комната была хреновей некуда, как сказали бы в Нью-Йорке.

Как ни странно, он принял ее сарказм за хороший знак.

— А она права, Дэйн. Не думаю, что похищение заказал кто-то, с кем она сталкивалась во время благотворительной деятельности. Серьезно, если бы это был один из тех мудаков, он бы либо трахнул ее сам, чтобы показать, насколько он мощный и крутой, либо он "поставил бы ее на место".

— Миленько ты поддержал, — сказала Алия.

Купер поднял руки вверх.

— Детка, я просто говорю, как бы поступили подобные люди.

Алия сузила глаза, и Купер еле сдержался, чтобы не отшатнуться. А у нее чертовски зловещие глаза.

— И ты туда же.

Теперь была его очередь пожимать плечами. Купер не откажется от этого словечка.

— Ага, ты моя детка. Смирись с этим.

Алия закатила свои великолепные глаза.

— Знаешь ли, у меня есть имя.

— А я буду называть тебя «дорогая», — предложил Лэн.

— Еще лучше, — сказала Алия, качая головой.

— Ладно, а как насчет «медвежонок»? – ответил Лэн. – Или «кексик»? Это вторые по популярности обращения на Юге.

Алия вздохнула.

— Тогда уж "дорогая".

Лэн только улыбнулся.

Одно очко в пользу парней. Хорошо было узнать, что они могли загнать ее в угол. Почему они не применяли эту тактику раньше? Теперь, когда они были наедине и установили правила, все казалось гораздо проще. Словно ее уровень стресса резко уменьшился, и Алия более охотно шла на компромисс. Может быть, идея побыть вдали от ее кузенов и пышности дворца не так уж и плоха.

— Можем ли мы оставить нежности на потом? — раздраженно спросил Дэйн. – Чисто для большей уверенности, хочу, чтобы ты записала имена всех мужчин, с которыми ты сталкивалась в том приюте. Хочу, чтобы Энтони Андерс проверил их всех.

Алия застонала.

— Дэйн, я не помню большинство имен. Я, как правило, называю их или «невероятно волосатый парень», или «чувак, которому нужен дезодорант». Я много чем там занималась. Сомневаюсь, что они тоже знали мое имя. Я не носила бэйджика и не раздавала визитки со своей биографией. Я не пытаюсь вам мешать. Просто перечисляю причины, по которым я уверена, что это никуда не приведет.

Шторку в задней части салона отдернули, и до Алии с ее охранниками донеслись божественные ароматы. В животе Купа заурчало. Богачи действительно знают, как нужно путешествовать.

Стюардесса вышла с улыбкой на лице, словно она действительно была счастлива обслуживать их.

— Могу ли я подать первые блюда? Это прекрасный французский луковый суп, за ним последует салат из трав и хлебцы с козьим сыром. Основное блюдо, говядина в бургундском вине, отлично подойдет к вину от командира экипажа.

— Будьте так добры, — сказал Алия, выпрямляясь в кресле. — Пахнет просто замечательно. Надеюсь, вы тоже это все попробуете.

Стюардесса склонила голову в знак уважения. Персонал, как правило, любил Алию.

— Буду счастлива попробовать, Ваше Высочество. Вы так добры. Если вы хотите отобедать за столом, я накрою.

Дэйн нахмурился и закрыл папку.

— Мы еще к этому вернемся. Я не остановлюсь, пока не узнаю, кто это с тобой сделал.

— Уверена, что так и будет, — признала Алия. – Но это может подождать, пока мы не пообедаем. Бедный Лэндон практически в обмороке.

Выглядя немного обиженным, Лэн поднялся с кресла.

— Я не ел мяса на завтрак. Только хлеб и всякую дрянь. Я все-таки плотоядный.

Стюардесса вернулась и поставила перед всеми бокалы, наполненные ярко-красным вином.

— Пилот говорит, что сбор винограда проводился в регионе Франции, в котором он родился. Наслаждайтесь.

Купер сделал большой глоток вина. У вина был богатый, немного сладковатый вкус с намеком на терпкость. Прямо, как у Алии. Но он не очень любил вино. А вот пиво — хоть каждый день. Но стюардесса так и не подала им ни воды, ни каких-либо других напитков. И поэтому Купер сделал еще один глоток.

Они сидели вокруг стола, готовясь впервые отобедать, как семья, и неважно, хотела ли Алия признавать этот факт, или нет. Потягивая вино и ведя беседу на отвлечённые темы, время пролетело незаметно.

Подали первые блюда, и Купер почувствовал, что все его тело расслабилось. Он смеялся над чем-то, что сказал Дэйн, но вдруг звуки стали доноситься, словно издалека. Все стало размытым. Тело отяжелело. Купер даже не мог поднять ложку.

Лия выглядела такой счастливой, расслабленной. А он чувствовал себя так… странно.

Купер попытался оттолкнуть бокал, потому что что-то было не так, но руки его не слушались. Он бил руками, словно рыба на суше.

Что, черт возьми, происходит?

— Сэр? Сэр? Вы в порядке?

Купер через раз слышал стюардессу. Она говорила, словно через воронку.

Купер попытался встать. Его поле зрения сузилось до одного объекта. Алия снова уснула. Она выглядела так мило, но… разве она уже не дремала? Почему ее голова была под таким неестественным углом?

Купер пытался бороться, пытался оставаться в сознании, но ему это так и не удалось.

Последнее, что он увидел перед тем, как заснуть – незнакомца в белой рубашке, который стоял над ним с торжествующей улыбкой на лице.