Искушение невинности

Глава 10

Бриджет спала плохо. Ей казалось, что она окружена соглядатаями, которые не спускают с нее глаз. Конечно, ее нельзя было видеть — плотные занавеси балдахина окружали постель. Но она несколько раз просыпалась, когда одни часовые сменяли других. Бриджет слышала только шарканье кожаных подметок по деревянному полу, но глаза открывались сами собой и все мускулы тела беспокойно напрягались. В комнате царил мрак. Но темноту внезапно прорезал луч света, как будто кто-то открыл ставни.

Откинув занавесь, Бриджет встала и обнаружила, что ставни действительно открыты. В помещение ворвался ночной ветерок, раздувая подол ее сорочки и холодя босые ноги. Кажется, одиночество следует рука об руку с темнотой… Тем не менее Бриджет подошла к окну, привлеченная ярким светом луны. Серебряный свет окутал ее фигурку, а ночной ветерок принялся играть прядями распущенных волос.

Любовники встречаются в лунном свете…

Перед ее мысленным взором встало лицо Керана, и Бриджет стало жарко. Она так остро чувствовала присутствие любимого, словно он действительно находился с ней в этой комнате. Однако шум под окном заставил ее насторожиться.

Выглянув из окна вниз, Бриджет ахнула.

Внутренний двор заполнили люди и кони. Спешившись, многие тут же укладывались поспать возле лошадей, раз уж представилась такая возможность.

— Я привел целую армию, чтобы вызволить вас из плена.

Бриджет не вскрикнула, не издала ни звука, потому что ей показалось — Керан возник прямо из ее страстных воспоминаний.

— Разве это вам не льстит, Бриджет? Видеть, как я подвергаю своих людей опасности ради того, чтобы обладать вами?

— Нет.

Он был скрыт в тени, стоя возле стены, испещренной пятнами лунного света. Бриджет почувствовала его присутствие раньше, чем увидела его. Он излучал силу. Ей вдруг стало очень холодно. Его кожа была бы такой теплой, если прижаться к нему…

Щелкнул кремень, высекая огненную искру. Вспыхнула свеча, окутав Керана облаком живого желтого света. На нем не было привычной кольчуги, только рубашка и штаны. Бриджет вздохнула, не скрывая переполнявшей ее радости. Его темная бровь поползла вверх.

— Вы рады меня видеть, Бриджет? Вам придется простить мне мои сомнения.

Его взгляд скользнул по ее фигуре. В свете свечи ее сорочка казалась прозрачной. Лицо Керана застыло.

— Я рада вас видеть, но это нехорошо! Просто это доказывает, насколько я слаба.

Бриджет отошла от окна и подальше от свечи; ей вспомнились стражники, которые не спускали с нее глаз.

— Я очень рада, что вы сняли с моей души тяжелое бремя, которое обязывало выполнить волю отца.

Керан грустно вздохнул:

— Не пытайтесь меня переубедить. Мы получили благословение церкви. Чего же еще?

— Вы знаете что. — Бриджет ускользнула в темноту, широкая сорочка летела за ней, как парус. — Не думайте, что я не слышала о многочисленных разводах, раз выросла в деревенской глуши. Женщины преклоняют колени перед алтарем, а их выбрасывают на улицу без единой серебряной монетки в кармане. Вы тоже пострадаете, если женитесь на мне. Никто не смеет ослушаться канцлера. Вам давно пора принять эту суровую истину.

Свеча вдруг погасла, как будто прищипнула фитилек пальцами. Бриджет потеряла Керана из виду. Она его не слышала, но чувствовала, как он подбирается к ней в темноте. Вопреки рассудку она страстно желала прикоснуться к нему, в последний раз, прежде чем ей придется жить без него.

Его ладонь обняла ее щеку, и Бриджет тихо застонала. Она даже не сразу поняла, что этот звук исходит из ее собственных губ. Слишком хриплый, слишком чувственный стон — она так не умеет.

— Если для того, чтобы получить вас, милая Бриджет, мне придется бросить вызов всемогущему канцлеру, я сделаю это без колебаний. — Большой палец Керана скользнул по ее нижней губе, отчего огненная змейка пробежала вниз по ее спине. — Будьте уверены, вам ни за что не удастся от меня сбежать.

От звуков его низкого голоса руки Бриджет покрылись гусиной кожей. Рука Керана запуталась в ее распущенных волосах, перебирая шелковистые пряди, а потом легла на затылок. Губы прижались к ее губам страстным поцелуем собственника, в то время как сильная рука на затылке не давала ей отпрянуть. Эти губы требовали покорности, дерзко раздвигая ее губы, открывая путь языку. Бриджет вспыхнула страстью, столь пламенной, что ночной ветерок стал блаженством, принося прохладу разгоряченному телу. Она подняла руки, чтобы коснуться могучего тела, предмета ее страстных мечтаний. Пальцы нашли завязки ворота его рубахи, прикрывающей широкую грудь. Развязать их оказалось совсем просто. Ее вел инстинкт, а зов плоти звучал громче и громче, пока ей не стало казаться, что она слышит его наяву.

Ей хотелось ласкать его и получать ласки в ответ. Из груди вырвался тихий вздох, когда рубашка на груди Керана наконец раскрылась и пальцы дотронулись до обнаженной кожи. Она была теплая и гладкая. Бриджет не смогла сдержать восхищения. Теперь почему-то казалось счастьем, что его рука так крепко ее держит. Отбросив всякие попытки сопротивляться, она прижалась к нему. В темноте все было проще. Бриджет смело обвила руками шею Керана.

— Милая Бриджет…

Голос Керана перешел в хриплый шепот. Рука пришла в движение, волосы текли меж его пальцев. Бриджет откинула голову назад и закрыла глаза — это обострило ее чувства. Теперь он медленно гладил ее волосы обеими руками, вниз до самых кончиков. Опустил лицо и зарылся в душистые пряди. Бриджет слышала глубокий вдох; хриплое дыхание пощекотало ей шею.

Дойдя до кончиков волос, он положил руки ей на бедра. Это уверенное прикосновение заставило Бриджет замереть от восторга. Она почувствовала, как требовательно бьется в ней ее тайная плоть, изнывая от желания. Она знала, что только Керан может дать желаемое, и это понуждало активнее искать его внимания.

— Скажите, что хотите этого.

Он оторвался от ее шеи и заглянул ей в лицо. В лунном свете его лицо казалось серебряным, с черными провалами глаз и рта. Герой из легенды, а не обычный человек. Но его теплые руки были руками живого мужчины… любовника.

— Скажите, что хотите меня.

Он крепче сжал ее бедра. Ей не доводилось еще ощущать Керана так близко. Кровь бурлила в жилах. Сердце глухо стучало, словно пытаясь вырваться из груди. Ей захотелось прижаться к нему животом, к твердому члену, который — как ей уже было известно — скрывался под одеждой.

Но он ничего не отвечал, и Бриджет не выдержала:

— А я так очень вас хочу…

Его пальцы сжали тонкую ткань ее сорочки. Подол начал медленно подниматься, и вот, готово — он снял ее через голову. Волосы снова рассыпались по плечам и обнаженной спине.

— Это хорошо, потому что я больше не могу сдерживаться.

Одним резким движением Керан сорвал с себя рубашку. Кажется, он едва владел собой. В лунном свете резче выступили бугры могучих мускулов, которые покрывали его тело от шеи до пояса штанов — дальше она не могла видеть. Завитки волос покрывали его грудь и спускались вниз по центру живота. Бриджет остро ощущала собственную наготу, но не потому, что ей было стыдно. Что плохого в наготе? Но она испытывала смущение, опасаясь — вдруг ему не понравится ее тело? Бриджет чувствовала на себе взгляд Керана. Вот он задержался на ее груди, и соски тут же превратились в твердые бугорки. Керан молчал. Его взгляд скользнул к талии, а потом опустился туда, где вздымались ее роскошные бедра.

— Я ждал целую вечность, чтобы это увидеть. — Он осторожно погладил грудь, пальцы скользнули по ее округлости и коснулись твердого соска. — Но мои мучения того стоили.

Пальцы задержались на соске, легонько его пощипывая. Это было так приятно, что Бриджет отпрянула, не в силах оставаться неподвижной. Хмурясь, он потянулся к застежке штанов, вместо того чтобы снова прижаться к ней. Штаны соскользнули вниз, к коленям, и одним быстрым движением он сбросил их на пол. Член торчал вверх, напряженный и возбужденный, полностью открытый ее взгляду.

— Кажется, вы говорили, что ваша мать наняла куртизанку именно для того, чтобы вы не боялись в первую брачную ночь. Получилось?

— Да, — не раздумывая, ответила Бриджет.

Ее ум давно уже отказался ей служить.

— Тогда дотроньтесь до меня, Бриджет.

Никогда еще ей не доводилось слышать, чтобы он о чем-то просил, но сейчас тон его хриплого голоса был именно умоляющий. Он умирал от желания ею обладать. Выбора не было. Протянув руку, она сомкнула пальцы на твердом стволе. Керан замер, судорожно вздохнув. Этот красноречивый звук придал Бриджет храбрости. Память подсказала ей, как Мари ласкала Томаса, и пальцы Бриджет пришли в движение, точь-в-точь повторяя увиденное тогда.

— Боже правый!

Керан обнял ее за талию, привлекая к себе. Рука Бриджет оказалась прочно зажатой меж его бедер.

Она подняла голову:

— И кто теперь боится?

Керан усмехнулся, блеснув зубами. Она продолжала ласкать его, вслушиваясь в шумное, судорожное дыхание партнера.

— Думаю, так будет справедливо, если я превращу вас в такое же изнемогающее существо, каким становлюсь от ваших ласк я сама.

Его губы сложились в надменную усмешку.

— Мне нравилось слышать, как жалобно вы стонете.

— Думаю, мне понравится слышать, как стонете вы. — Бриджет снова погладила его ствол. — Или вы так боитесь, что женщина возьмет над вами верх? Однако я сомневаюсь, что вас никогда не удовлетворяли ртом.

— Боже всемогущий! Значит, та женщина рассказала вам и об этом?

Бриджет рассмеялась, и его рука легла на ее ягодицы. Встав на цыпочки, Бриджет поцеловала Керана в подбородок.

— Она мне показала.

Он выругался — вполголоса и по-французски, но Бриджет почему-то расхрабрилась еще больше.

— Вы недовольны? Помнится, тот, на ком Мари испробовала этот прием, был очень доволен. Или вам нужна жена, которая будет лежать, как колода, уступая вам и бормоча про себя молитвы, пока вы будете ее удовлетворять?

Его пальцы гладили ягодицы. Внутри у Бриджит разгорался огонь. Там была такая пустота!

— Вы будете слишком заняты, крича от наслаждения, так что станет не до молитв.

Его палец внезапно коснулся самого входа, и Бриджет вздрогнула. Керан остался недвижен, осторожно проникая пальцем в ее тело.

— Но мы говорили о том, что это я заставлю вас жалобно стонать.

Явный вызов заставил его помрачнеть. Бриджет чуть отодвинулась, чтобы возобновить ласки.

— Действительно.

Он тоже не собирался сдаваться. Но ее уверенность крепла, и Бриджет решилась. Встала на колени и принялась ласкать его обеими руками. Твердый ствол был покрыт тонкой нежной кожей. Она открыла рот и лизнула краешек толстой складки, которая окружала головку. Она слышала, как он снова хрипло вздохнул. Слышала, как воздух с шумом проходит сквозь зубы. Вроде пустяк, но со стороны Керана это был красноречивый знак, что ему хорошо. Бриджет хотелось не просто обладать им. Здесь, в ночной тьме, ей хотелось быть его любимой. Что означало — и она, в свою очередь, должна дарить ему наслаждение.

Она обхватила головку губами. Он снова глубоко вздохнул, и его рука легла на затылок Бриджет, поглаживая, пока она дразнила его языком. Ее сердце по- прежнему отчаянно билось, его безумный ритм разгонял тепло по всему телу. Ноздри щекотал запах его кожи — такой мужской запах, который кружил ей голову. Его плоть оказалась более твердой, чем она ожидала, да еще покрыта нежной кожей.

Никаких неприятных ощущений! Бриджет обнаружила, что ей гораздо больше нравится делать это самой, чем быть сторонним наблюдателем того, как развлекаются другие. Просто наблюдать означало лишиться половины удовольствия. Не чувствовать запаха кожи. Не попробовать на вкус соленые капли семени. Как много она упустила, когда просто смотрела! Не знала, как это приятно…

Керан что-то пробормотал. Слова почти не имели смысла, однако они льстили ее растущей гордости. Пусть она стоит перед ним на коленях, это ее нисколько не унижает. Обеими руками она гладила ту часть ствола, которая не была во рту, чтобы испробовать разные приемы — быстрее или медленнее, слабее или жестче. Об успехе своих усилии она могла судить, вслушиваясь в его судорожное дыхание. Рука Керана сжала ее затылок, словно из страха, что она вдруг остановится.

Бриджет вспомнила, что это означает. Сама испытала эту безумную потребность слиться с рукой, дарующей наслаждение. Пусть окажется на ее месте. Она знает, каково это — умирать от желания его ласк, его прикосновений. Пусть теперь он алчет ее ласк как спасения. Ее руки заработали быстрее, губы раскрылись, чтобы поглотить его целиком. Его бедра двинулись ей навстречу.

— Нет.

Он заставил ее откинуть голову назад, выдохнув это короткое слово.

Разгневанная, она недовольно прошипела:

— Вы доставили мне радость рукой, что плохого в моих ласках?

— Потому что я слишком много часов провел в сомнениях — уж не потерял ли я вас навсегда? Поэтому не хочу уступить соблазну быстрого удовольствия, которое обещают ваши губы.

Он подхватил ее под мышки и поставил на ноги — так быстро, что Бриджет не успела и ахнуть. Она уже забыла, какой он сильный. Забыла, потому что Керан был с ней так ласков, так осторожен. Но она крылась тут, в его теле. Керан был куда сильнее, чем она, Бриджет. Он мог бы с легкостью заточить ее в темницу или причинить боль, если бы счел нужным.

— Я получу свою жену, Бриджет, и, клянусь, сделаю это прямо сейчас. У вас не останется времени, чтобы придумать новую уловку. — Встав на колено, он поднял с пола свою рубашку. — Нет у вас никаких месячных. — Он возвышался над нею, точно башня, и жарко шептал прямо в полураскрытые губы. — Может быть, после того, как я возьму вашу невинность, вы перестанете наконец сопротивляться? Если честно, мне нет особого дела, целомудренны вы или нет. Для меня главное — чтобы вы хотели меня всем сердцем, как я хочу вас.

И он приник к ее рту жадным поцелуем, дерзко проникая языком в ее глубины. Завитки волос на груди щекотали ее чувствительную кожу, и это было так восхитительно, что Бриджет задрожала. Ее затопила страсть. Желание верховодить исчезло. Об этом поцелуе она мечтала с той самой минуты, как он приехал. Его член терся о ее живот, напоминая об обещании взять ее прямо сейчас.

И она этого хотела…

— Однако я должен признать, что ваше умение работать ртом выше всяких похвал, и я буду очень рад снова вам уступить. — Он нежно поцеловал Бриджет в щеку. — Но не сегодня. Я терпел слишком долго — сегодня срок моего испытания подошел к концу.

Его решительный тон заставил ее задрожать. Руки Керана легли ей на грудь, разжигая пламя. Подхватив ее на руки, он усадил ее на стол, на брошенную поверх столешницы рубашку. Раздвинул бедра и поместился между ними, недвусмысленно давая понять серьезность намерений.

Как и он, она сгорала от нетерпения. Сколько можно ждать?

— Я готова, Керан.

— Милая Бриджет…

Сидя на столе, она видела его член прямо перед собой. На миг ей стало страшно. Она была девственна, и потеря невинности могла оказаться болезненной.

Она даже попыталась сжать бедра, но он не позволил.

— Я бы ни за что не сделал вам больно, Бриджет. Поверьте!

Его руки принялись гладить ее обнаженные бедра, вновь разжигая огонь наслаждения, который только что снедал ее тело. Его ласки были так чудесны, что не хотелось думать о том, что может произойти. Хотелось раствориться в этом наслаждении.

— Обнимите меня.

Его хриплый шепот донесся издалека, оттуда, где любовники соединяются в лунном сиянии. Бриджет опустила ладони на его широкую грудь.

Он снова провел ладонью по ее бедру, но на сей раз не задержался на колене, а уверенным движением погладил нежную кожу. Вспомнилось, как же было хорошо, когда эта рука ласкала ее. И ее тело откликнулось, колени с готовностью раздвинулись.

— Правильно, любовь моя, доверьтесь моим рукам, и вам будет хорошо.

Его пальцы нащупали маленький бугорок в складках ее лона, и первое прикосновение было подобно вспышке молнии. Бриджет обвила шею Керана, чтобы не упасть навзничь.

— Целую вечность я мечтал о том, как вы обнимете меня.

Его шепот пробудил в ее сердце нежность. Этот суровый воин умел быть ласковым. Бриджет никак не ожидала услышать такие слова! Можно подумать, она действительно нужна ему…

Его пальцы гладили влажную промежность, разжигая желание. Ни единой мысли не осталось в ее голове; она снова пала, превратившись в охваченное желанием, жалобно стонущее существо.

Он должен как можно скорее взять ее. Пусть грубо, пусть неумолимо. Бриджет сжала плечи Керана, привлекая ближе к себе. Головка члена уже дразнила вход, и она пробормотала что-то в знак одобрения. Было невозможно оставаться неподвижной. Тело само начало подниматься навстречу, обуреваемое желанием вобрать его внутрь. Каждое прикосновение заставляло ее гореть, как в огне, и сочиться влагой в предвкушении еще большего удовольствия.

— Простите меня, Бриджет. Будет немного больно. Если бы я мог не причинить вам боли…

Ее ногти вонзились в его плечи.

— Не стоит беспокоиться. Я не беззащитный ребенок, а взрослая женщина.

Он тихо рассмеялся — могучая грудь заходила ходуном.

— Главное — вы моя женщина.

Руки Керана сжали ее бедра. Она чувствовала прикосновение его возбужденной плоти. Твердый и горячий, он наконец прорвал тонкую перепонку, и Бриджет пронзила боль. Она хотела бы отпрянуть, но Керан держал крепко. Бриджет глубоко вздохнула, впиваясь ногтями в его плечи. Он ждал.

— Заканчивайте. — Ожидание становилось невыносимым. Бриджет смело взглянула ему прямо в глаза. — Сейчас же.

Его глаза сверкнули, губы сурово сжались. Сжав ее бедра, он вышел из нее. Бриджет выдохнула с облегчением. Однако до чего же ей хотелось, чтобы он вернулся обратно!

— Как пожелаете.

Эти слова могли бы быть сказаны в знак примирения, но их сопровождал мощный удар. Он не остановился на полпути, но вошел глубоко и беспощадно. Новая вспышка боли поразила ее своей жестокостью. У нее занялось дыхание. Мышцы сжались, спина выгнулась дугой в тщетной попытке отстраниться. Напрасно — спасения не было.

Боль отступила так же внезапно, как и пришла. Бриджет вздохнула полной грудью и чуть не вскрикнула, когда поняла, что чуть не расцарапала его плечи в кровь.

— Оставьте. Мне нравится делить с вами этот миг.

— Вы меня балуете, когда говорите такие вещи…

Керан снова тихо рассмеялся. В его глубоком мужском смехе ей почудилось что-то греховное.

— Я вас не балую, Бриджет. — Он успокаивающе погладил ее бедра, прежде чем сжать их с новой силой. — Я заставляю вас принадлежать мне.

Вышел из нее и одним ровным движением вошел снова.

— Теперь вы полностью моя.

В его голосе Бриджет слышала радость. Это были дерзкие слова, словно он ее хозяин. Но ей настолько нравилось ощущать его внутри себя, что она не могла на него сердиться. Бриджет задрожала от желания. Пусть бы вошел еще глубже, еще жестче. Она слегка двигала бедрами навстречу каждому новому выпаду.

— Правильно, так и надо. Качайтесь со мной, Бриджет…

Он шептал ей прямо в ухо. Бриджет сплела руки у него на затылке, отдаваясь мерному ритму. Глубоко внизу ее живота угнездилось наслаждение, куда более глубокое, чем то, что она испытывала раньше. Оно заставило ее кричать, требуя освобождения. Желание снедало ее, грозя поглотить без остатка.

Керан не стал ее разочаровывать. С его губ слетел тихий стон, а ритм движений нарастал. Быстрее становились выпады, глубже пронзая ее тело. Сильные руки сжимали бедра. Ее сердце билось как безумное; казалось, оно сейчас просто разорвется. Но Бриджет было все равно. Имело значение только пламя страсти, обжигающее ее изнутри, средоточием которой был его атакующий ствол.

На нее обрушилась волна наслаждения, взметнулась брызгами чистого восторга. Она прижималась к Керану изо всех сил, но этого ей было мало. Вскрикнув, Керан нанес удар, второй, третий, а потом напряженно замер, и Бриджет почувствовала, как в нее хлынуло горячее семя. Тело свело новой сладостной судорогой. Она вся дрожала. Никакими словами не описать было, как хотелось ей длить этот миг сплетения двух тел.

Бриджет слышала, как громко стучит сердце Керана — как и ее собственное, впрочем. Слышала его шумное дыхание возле своего уха. Он содрогнулся всем телом, а она бессильно обмякла. Каждый мускул ослабел, не в силах больше льнуть к телу любовника. Хорошо, что под ней был стол, надежная опора. Она ни за что не смогла бы сейчас встать. Легкая дрожь перенесенного восторга не давала покоя рукам и ногам. Вот только там, куда проник Керан, чтобы забрать ее невинность, чувствовалась ноющая боль.

Керан касался ее виска нежными поцелуями снова и снова. Легкие, как шепот, поцелуи на щеке, на шее… а потом он вдруг отстранился. Бриджет вздрогнула, словно предчувствуя беду.

— В следующий раз больно не будет.

Бриджет вдруг рассмеялась. Даже в темноте она увидела, как недоуменно ползет вверх его бровь.

— Должно быть, милорд, вы много знаете о девственницах.

Подхватив Бриджет на руки, он понес ее в постель.

— Согласен, что вас я совсем не знаю. — Керан опустил Бриджет на постель, накрыл толстым одеялом и лег рядом. — Но этот вопрос мы обсудим, как только поднимется солнце.

Постель вздрогнула — Керан встал. Слезы закипали в глазах Бриджет. Смешно — с какой стати ей чувствовать себя покинутой? Она не ребенок, которому нужно петь колыбельную. Она слышала шаги босых ног Керана по полу и плотнее завернулась в одеяло. Когда грубая ткань коснулась ее обнаженного тела, Бриджет вспомнила, что ее сорочка так и осталась лежать где-то на полу. С грустным вздохом она сбросила одеяло и села на постели.

— Успокойтесь, Бриджет, мы будем спать вместе.

— Вместе?

Кровать снова вздрогнула — Керан опустился на одно колено. Протянул руку и заставил Бриджет лечь на спину. Еще одно быстрое движение руки — и одеяло было натянуто до самого подбородка.

— У вас превосходный слух.

Свет из окна почти не добирался в этот угол комнаты, да еще фигура Керана заслоняла окно. Но она все- таки могла его видеть. Нагнувшись, он прислонил меч к стене возле постели, а потом лег рядом с ней.

— Утро уже скоро.

Просунув руку под спину Бриджет, он привлек ее к себе и, крепко обнял. Сложив руки на груди, она попыталась сохранить некоторое расстояние между ним и собой — напрасно. Керан держал крепко, не давая ей отодвинуться. Одна рука обнимала ее талию, ладонь покоилась на бедре. Другой рукой он прижал ее голову к своему плечу.

Бриджет заерзала, не зная, как себя вести. Вздохнув, Керан укутал одеялом их обоих. Внезапно Бриджет почувствовала себя ужасно усталой. Ее поразило, однако, насколько ей было удобно лежать, тесно прижавшись к нему. Словно природа специально позаботилась о том, чтобы мужчинам и женщинам было удобно лежать обнявшись, после того как страсть уже утолена.

Что за соблазнительная мысль! Как раз по вкусу ее телу. Удовлетворение — это как мерцание жарких углей в камине зимней ночью. Тело Бриджет купалось в этом тепле. Рука Керана погладила ее бедро.

— Мне нужна моя сорочка.

— Возражаю. — Его рука нашла ее грудь. — Вам не холодно, а мне нравится чувствовать, как вы ко мне прижимаетесь. Я перешел границу с целой армией, чтобы обнимать вас вот так, Бриджет. Поэтому лежите смирно.

Пальцы Керана погладили ее губы, не давая ей возразить. Да и зачем спорить? Переубедить этого мужчину все равно невозможно. К тому же она совсем выбилась из сил, чтобы тратить их еще на уговоры. Ее обессиленное тело требовало отдыха.

В отличие от жены Керан заснул далеко не сразу. Но бодрствовать оказалось очень приятно. Он вслушивался в ее тихое дыхание, чувствовал, как расслабляется во сне ее тело. Керана переполняло благоговение. Он осторожно касался ее кожи подушечками пальцев, чтобы убедиться— Бриджет не видение, а женщина из плоти и крови. Тысячу ночей он видел ее во сне. Три года представлял себе этот момент, когда они наконец соединятся. Он не жалел, что отдал эти три долгих года королю. Но Керан солгал бы самому себе, если бы отказался признать — все это время он только и думал, как бы поскорей преклонить голову в собственной постели возле жены, под крышей их общего дома.

Однако женщина, что спала рядом, не получила своей доли удовольствия, и это не давало Керану покоя. Он не засыпал, с умилением глядя, как она льнет к нему. Потому что очень скоро, едва встанет солнце, ему придется продолжить борьбу за право назвать Бриджет своей.