Истинная хозяйка Драконьей усадьбы

68

Эвалеона

Библиотека подавляла количеством книг. Как за обилием корешков не пропустить ту, что нужна? Поразмыслив, я совместила необходимое с полезным — вооружилась тряпкой и полезла протирать полки, по пути просматривая каждую книгу.

Сотни книг! И ни одной, полезной для меня. Здесь были труды по истории, собрания мифов, научные и философские трактаты, сборники магических упражнений. Наверное, Тейрану они что-нибудь бы сказали, но для меня были непонятной драконьей грамотой.

Но мои старания были не напрасны. На полках за корешками книг нашлись ещё три блестящих камешка. Я отнесла их к колодцу и, поставив на место, чуть не запела от радости.

— Почти! Почти!

Оставалось найти два последних камня. Может, они даже будут в той комнате, что сейчас должна открыться.

На Мадхорн уже опускались сумерки. Похоже, разборки с Вивиеной затянулись. На секунду в груди промелькнула тревога, но я погладила кулон на груди и успокоилась. Тейран — сильный дракон, он со всем справится. А я буду делать, что должна.

Вернувшись в дом, я поднялась наверх, безуспешно подёргав ручку двери на втором этаже. Она так и осталась запертой. Зато на третьем меня ждало нечто грандиозное.

Последняя комната на верхнем этаже походила на загадочное святилище. Здесь не было окон, так что пришлось сходить за свечкой, чтобы хорошенько осмотреться.

Сводчатый потолок был выложен изнутри большими металлическими чешуйками, отражавшими свет. В дальнем конце комнаты стояла на подставке большая каменная чаша. На дне лежал, будто вплавленный в породу, большой полупрозрачный камень, похожий на те маленькие, что обрамляли колодец. На деревянной подставке у чаши лежала распахнутая рукописная книга, но символы в ней мне были незнакомы.

Я сделала по комнате круг, присматриваясь к деталям и с волнением вдыхая воздух, наполненный сладковатым запахом когда-то зажигавшихся здесь благовоний.

У самого выхода в тени притаился шкаф с резными дверцами. Сквозь небольшие стеклянные вставки можно было разглядеть, что внутри хранятся книги. Старинные, рукописные, сшитые и переплетённые вручную.

Я без сомнений потянула дверцы на себя и стала доставать книги. Среди историй родов и описаний старинных ритуалов выбрала две. Одну с названием "Источник сил", на которой вручную было нарисовано нечто, напоминающее усадебный колодец. И другую — про ритуал обновления. Здесь обложку украшал дракон, сбрасывающий старую кожу.

С обеими книгами я устроилась в библиотеке. Завернулась в плед, вспоминая тёплое прикосновение Тейрана, и углубилась в чтение.

Так я и сидела допоздна, разбирая выцветшие буквы на старой бумаге. Пролистала всю историю источника, оказавшейся летописью Драконьей усадьбы. И сама не заметила, как уснула за описанием связанного с ним ритуала обновления.

Утром я, конечно, поругала себя за ночь в неудобной позе и беспечность со свечкой, которая оплыла и залила воском столик. Потом успокоила тревожные мысли о Тейране. В конце концов, и у драконов, как выяснилось из книг, есть предел магических сил. Не так-то просто скакать порталами туда-сюда.

Завтракать одной оказалось скучно, и я вышла на террасу, любуясь тем, как гардокрылы гоняются за утренней мошкарой. А ведь я должна им угощение за спасение!

Вооружившись грабельками, я спустилась в сад и раскопала полосу вдоль недавно устроенных у дорожек клумб. Наверняка медведки уже почуяли, что здесь посадили цветы, и скоро приползут портить их нежные корешки. А мы встретим их медовой ловушкой!

Результат не заставил себя ждать. Пока я отмывала руки, гардокрылы уже устроили драку за насекомых, улетев всей гурьбой в сад и истошно вопя оттуда.

Посмеявшись над ними, я пошла к колодцу. В истории усадьбы говорилось, что когда-то здесь бил источник, исцеляющий драконов от ран и дарующий усиление магии каждому, в ком есть хоть капля их крови. Его зачаровал могущественный дракон, заплатив за это своей жизнью. Мне хотелось оказать уважение его жертве и памяти его потомков, хранивших это место даже тогда, когда драконий род почти вымер, а подлинные знания о семейном долге были утеряны.

Что касается ритуала обновления… Я не была уверена, что он поможет Тейрану, но на всякий случай запомнила непонятные слова из книги и последовательность действий.

Дверь оранжереи со скрипом открылась, и я вздрогнула, вырванная из размышлений. Из сверкающей на солнце постройки бодрым шагом вышел Ланвер. При виде меня его глаза недобро загорелись.